Рассказы на ночь

***

– Приехали. – Игорь аккуратно будил своих спутников. – Через пару минут наша остановка.

За окнами вагона красовались горы и шумели кедры. Всходило солнце.

Свежий утренний воздух действовал бодряще и придавал уверенности. Поезд остановился у крошечной безлюдной станции, на которой кроме туристов обычно никого не бывает. Дальше следовало идти пешком.

Высоко в горы лезть не пришлось. Буквально в 3 км от станции в густых зарослях кустарников и рябины была разбита палатка.

– Пришли – весело произнёс Игорь.

– Нда… Это и есть твоя секретная лаборатория? – путники с недоумением смотрели на это двухместное великолепие из тента.

– Да! – с гордостью ответил учёный.

В палатке же оказался небольшой люк, запертый навесным замком. Сняв и замок и спустившись вниз по узкому проходу, путники оказались в небольшом коридоре, который заканчивался увесистой железной дверью, также запертой а замок.

Игорь был жутко взволнован.

– Я покажу вам нечто, что полностью перевернёт ваше представление о мире.

Дрожащими руками он судорожно перебирал ключи в поисках подходящего. Наконец, ему удалось взять себя в руки и найти нужный. Отворив дверь хозяин пригласил своих гостей внутрь. Путники очутились в довольно странной лаборатории. Она была выполнена в форме идеальной сферы с зеркальными стенами. Хотя, понять где стены, а где пол с потолком внутри сферы было невозможно. Ноги интуитивно пытались найти удобное положение, но на вогнутом полу это не удавалось. В центре зала гудела непонятная установка пирамидальной формы, к которой были подключены светящиеся серебряные шары и мониторы.

– Вау! – с восторгом сказала Леля – да у тебя тут интересно.

– Здесь ты сможешь заглянуть в суть любого предмета или события, познать истину и ответить на любой вопрос. ЛЮБОЙ! Что бы не интересовало: тайна квантового дуализма, связь и предназначение твоих прошлых жизней, природу чувств… А ещё… ещё ты сможешь получить неоспоримые доказательства, что нас не существует. Мы являемся лишь чьей-то проекцией, больной фантазией. Этот аппарат смотрит прямо в код системы и способен выйти за рамки нашего мира.

Все молча стояли в недоумении.

– Чего блин? – в своём стиле спросила Наташка.

– А вот чего. Весь наш мир – НЕ НАСТОЯЩИЙ!!! Это всё – виртуальная модель, симулятор, игра! Понимаешь? Нас НЕ СУЩЕСТВУЕТ!

Наступило молчание. Никто из собравшихся не мог подобрать нужных слов.

– У меня ощущение, что это уже было… – тихо произнесла Леля

– Что? – испугано спросил Игорь

– Странно. Такое ощущение, что это уже происходило со мной, хотя я никогда…

– Дежавю! – воскликнул Игорь! – это откат… Знаешь, как в игре, когда ты умираешь, возвращаешься к точке сохранения.

– Я что… Умерла и откатилось в прошлое в точку сохранения?

– Возможно просто система почувствовала сбой или угрозу и вернула тебя обратно, чтобы пойти по другому сценарию.

– Я ни хрена не поняла. Какая система?

– Сейчас вам всё станет понятно.

Учёный схватил какой-то рычаг и резко потянул за него.

На сферических стенах стали проявляться различные изображения и видеофайлы, затем появился какой-то текст.

– Это код системы, в которой мы с вами живём. Виртуальная среда "Земля 2.0 версия 755.3", вот тут статистика: сколько человек подключены к системе, сколько из нас являются аватарами пользователей, а сколько просто программными ботами, нагрузка на процессоры, выделенная память. Хочешь, я покажу твою статистику?

– Не знаю… – Ответила Леля.

– Возьмись за этот шар.

Леля дрожащей рукой прикоснулась к светящемуся шару. На экране поплыли какие-то буквы и цифры, с разных сторон заиграло видео с самыми значимыми фрагментами из её жизни.

– Вот тут написано, когда ты родилась, кто твой пользователь, к кому он подключался в прошлой игре. Вот тут сценарий событий – это то, что мы называем судьбой. То есть какие-то запланированные миссии, которые ты должна пройти.

– Что ещё за миссии и как их пройти?

– Миссии – жизненные ситуации, которые с тобой произойдут. А вот как ты с ними справишься и справишься ли вообще, зависит уже от тебя. В этом-то и суть игры.

– Получаются, что мы просто игровые персонажи? – подключилась к разговору Наташа.

– Да… но это не точно. Я ещё не до конца разобрался.

Внезапно в дверь постучали и начали с силой дёргать за ручку. Благо дверь была заперта изнутри.

– Откройте! Полиция!

Компания замерла от неожиданности. Ощущение безысходности липким потом охватило каждого, кто оказался в этой ловушке, выход из который был только один. Однако дверь открывать никто не спешил. Игорь ломанулся к своей установке и стал в спешке набирать какие-то команды

– Вот чёрт! Как они нас отследили?

– Может чипы всё же передают данные вне организма? – засомневалась Леля

– А мне кажется, что кто-то был не до конца честен с нами – возразил Александр.

– Предатель? – все начали переглядываться друг на друга, пытаясь определить, кто на такое способен.

– Может это Саша? – заявила Ника – А что? Мы его толком не знаем: кто он и откуда.

– Как по-твоему я мог связаться с полицией? Телефона у меня нет, чип достал. – Он вынул из кармана свёрток, в котором находился чип и быстро развернул его. – Можете просканировать или досмотреть меня!

– Кстати, Ника, а где твой чип?

– Леля, ты меня подозреваешь?

– Я лишь хочу узнать правду

В дверь по-прежнему продолжали колотить и угрожать.

– У меня его нет. И не было.

Саша вплотную подошёл к Нике и серьёзно посмотрел ей в лицо:

– Так ты Андроид?

Ника молча кивнула. Все в зале поникли. Никто до этого не подозревал, что Ника – робот. Технологии шагнули настолько далеко, что отличить робота от человека становилось уже не просто: они были абсолютно идентичны, прекрасно имитировали все эмоции, хорошо обучались и вели такой же образ жизни, как и обычный человек, за исключением некоторых нюансов. А вот отследить робота для правительства не представляло проблем.

– Почему ты молчала?

– Я всего лишь хотела быть частью вашей команды. Я не хотела никого предавать.

В этот момент за дверью послышалась какая-то возня, один из углов двери начал нагреваться и краснеть.

– Они включили лазер, сейчас прожгут дверь – с ноткой безысходности проговорил Саня.

Все приготовились к задержанию и молча ожидали развязки и лишь Игорь по-прежнему суетился за компьютером.

Вдруг комнату озарила вспышка, пол с силой качнуло, и вся компания рухнула на пол.

С полминуты все в полнейшем недоумении лежали на полу, пытаясь понять, что вообще происходит: захват, землетрясение, взрыв или что-то ещё.

– Что это было?

– Тихо! – скомандовал Игорь

Все замерли и молча вслушивались в тишину. За дверью была такая же тишина. Минут пять все лежали неподвижно в тревожном ожидании развязки.

– Вроде сработало… – проговорил Игорь

– Что сработало? Это ты сделал?

– Смена координат. – Игорь подошёл к двери и осторожно приоткрыл её. Из проёма полился солнечный свет. За ним не было никаких полицейских, коридоров и палаток.

Компания медленно собиралась у открытой двери с изумлением глядя на берег моря, который непонятным образом оказался у их двери.

– Ты хочешь сказать, мы переместились? Ты что, блин, изобрёл телепорт?

– Я взломал эту хренову систему! – радостно завопил учёный -Взломал! Это революция! Мы можем творить вообще всё что захочется

Игорь истерично расхохотался и его смех перешёл в плачь. – Только какой в этом смысл, если нас всё равно не существует.... Мы все – лишь игровые персонажи…

Оставшийся вечер компания проводила по-разному: кто-то молча сидел на берегу моря, пытаясь осознать произошедшие события, кто-то веселился, кто-то просто спал. И все понимали, что прежней жизни уже не будет. И как жить, осознавая себя чьей-то проекцией, было не ясно.

***

Вдруг резко стало темно. В одно мгновение всё исчезло: люди, города, солнце. Не было никаких взрывов, эпидемий и катастроф. Просто весь мир перестал существовать…

– Что случилось? – в серверной носились ассистенты, в панике пытаясь отыскать причину

– Ничего. Я всё выключил.

– Как??? Мы не отключали систему уже много лет. Что произошло?

– Надоело.

– Надоело? Вам просто надоело? Нет, Вы конечно сами решаете судьбу своего проекта, но тем не менее, объясните свой поступок и что мы должны сказать миллиону разгневанных пользователей?

– Скажите им, что система виртуальной реальности "Земля 2.0" достигла своего совершенства и потеряла смысл.

После этих слов Инженер встал со стула, вынул из сервера ключ-флешку и отправился домой.

Около 5 утра раздался в его квартире раздался стук в дверь. На пороге стоял его лучший друг и напарник, который вот уже много лет занимался тем же.

– Как лучший друг и далеко не последнее лицо в проекте, я просто обязан спросить, что тебя заставило отключить систему?

– Ну что ж… – Нахмурился Инженер. – Я давно об этом думал…

Смятение и нервозность мешали подобрать нужные слова и собраться с мыслями. Красные глаза выдавали бессонно проведённую ночь.

– Коньяк? – За много лет напарник хорошо узнал характер своего друга и было ясно, что случилось что-то из ряда вон выходящее. У всех бывают стрессовые ситуации, усталость, проблемы… Но чтоб отключить огромную саморазвивающуюся систему виртуальной реальности на основе искусственного интеллекта – это событие!

– Да, да, проходи конечно…

Спустя полчаса коньяк начал оказывать расслабляющее действие, и инженер заговорил:

– Понимаешь, Система достигла совершенства и потеряла свой смысл. Пойми, игра интересна, пока она не пройдена. Никому не нужна игра, в которой все миссии пройдены.

– Неужели в ней всё так уж хорошо? Ладно, допустим. Давай запустим новую войну или эпидемию.

– Все пользователи уже многократно это "проживали". да я сам уже побывал внутри каждого из персонажей системы и прочувствовал всё, что только можно представить: все жизненные ситуации, все эмоции. Задача системы – это позволить человеку совершенствоваться, используя для этого виртуальный мир. Они должны постигать радости и горе, учиться доброте, взаимопомощи, осваивать новое… Но в какой-то момент система изжила себя. Игра пройдена. Game Over…

– Можно было сделать это плавно. Постепенно выводить пользователей и плавно завершать проект. Почему вдруг так резко?

– Эти персонажи. Они словно живые: думают, развиваются, переживают… Даже те, кто не является аватаром. И внезапно они познали кем являются на самом деле и что представляет их мир.

Друг заулыбался, налил себе ещё бокал и откинулся к спинке кресла.

– Ты считаешь это забавным? – спросил инженер, взглянув на довольное лицо друга.

– А ты нет? То есть, когда ты эмулировал эпидемии, войны, катастрофы, природные катаклизмы, ты считал это весело. А когда вдруг они развились до состояния, что осознали себя тем, чем являются, ты испугался? Я тебя не понимаю. Разве ты не хочешь понаблюдать за развитием этой ситуации?

– Нет. Парень – персонаж игры – взломал систему.

– Хорошо, давай сделаем откат, избавимся от этого парня и залатаем дыру. В чём проблема?

– Знаешь, что интересно? Этот чудак нашёл уникальный способ проверки реальности. Он настолько простой что его смогут воссоздать и другие программисты. При этом настолько универсальный что он будет работать в любой виртуальный среде!

– Аааа… Тебя бесит, что какой-то нарисованный человечек превзошёл своего создателя?

– Вовсе нет. но есть кое-что, о чём я не могу тебе рассказать

– То есть ты не хочешь меня посвятить, что это за метод и о чём вдруг ты узнал?

Инженер лишь молча помотал головой. Друг продолжил:

– Ты, ты создал всё это! Ты написал игру, в которую играют миллионы жителей. Не просто играют, они в ней развиваются, они переживают все те же чувства, которые когда-то были в нашем мире, они получают ВЕСЬ жизненный опыт без вреда для себя и окружающих. Скажи, если бы не ты, то как люди бы говорили о том, что они прожили жизнь плотника, моряка и проститутки, как бы они узнали, какого это – умирать на войне и терять близких, как бы они научились ценить рассвет и запах жареной картошки? Ты хочешь их всего этого лишить?

Инженер сидел молча с грустным видом, глядя куда-то в пол. Друг молча крутил бокал в руках, наблюдая за его переливами. Он никогда не давил на своего напарника и знал, что долго держать это в себе он всё равно не сможет. Дозреет и сам всё выложит. Но всё же спросил:

– Больше ничего не хочешь мне сказать?

– А что если и нас тоже нет?

Напарник выронил свой бокал и десятки осколков стекла с шумом разбежались по кабинету.

– Так. – Продолжил он уже спокойным тоном. – Тебе нужно отдохнуть. Эта система сводит тебя с ума. Через пару дней ты придёшь в себя, и мы спокойно обсудим дальнейший план действий. И не вздумай повредить ключ. Положи его в сейф, чтоб я видел.

Закрыв за собой дверь, друг уходил с тяжёлым чувством. Утром следующего дня он проснулся от телефонного звонка секретарши:

– Включи новости – скомандовала она, не дожидаясь приветствия.

На пульте мягко щёлкнула кнопка и на экране телевизора женщина в строгом костюме объявила:

– Поступило сообщение, о кончине создателя виртуальной среды "Земля 2.0". Он покончил с собой выстрелом в голову. Что послужило мотивом этого поступка, не сообщается. Известно, что накануне он вручную обесточил свой проект, никак не объясняя свой поступок. При осмотре в его квартире была обнаружена странная лаборатория сферической формы, в которой находился разбитый прибор пирамидальной формы неизвестного назначения. Также при погибшем была обнаружена предсмертная записка со словами "Game Over"…

Калинов мост

Глава 1. Волхв

– Мы отчаялись, нам некуда больше идти. – семейная пара в отчаянье смотрела потухшими глазами на огромного старца. Его холодный серый взгляд проникал прямо в душу, и от этого становилось ещё страшнее.

– Ну что ж, – после долгого молчания согласился старик, – есть средство, способное вам помочь – это живая и мёртвая вода. Воду эту можно набрать в одном источнике, протекающем через все миры: яви, прави и нави. В каждом мире вода священного источника имеет разные свойства и предназначение. Пройти же к нему можно только через Калинов мост.

Волхв встал в полный рост, расправил густую бороду и повёл убитых горем людей в большой зал. В нём был полумрак, горело лишь несколько свечей, слабо освещая интерьер. У дальней стены стояли два огромных зеркала, поставленных друг напротив друга и занавешены плотными покрывалами. Ведун бережно начал их снимать, обнажая идеально ровную поверхность зеркал, сделанных, как и их обрамление, из чистого серебра. По периметру были выгравированы различные славянские руны и символы. Отражения зеркал вмиг подхватили друг друга, образуя бесконечно длинный коридор. Волхв зажёг свечи и поставил на подставку между зеркал. Освещение в «коридоре» ручейком побежало внутрь и под конец вспыхнуло маленьким огоньком в самой середине. Ведун достал большую книгу и стал зачитывать какие-то речи на древнем языке. От его густого баса поверхность зеркал стала дрожать и вибрировать, на серебряной рамке стали поочерёдно вспыхивать и гаснуть какие-то символы. Вскоре колдун замолчал, закрыл книгу и поднял взгляд на людей.

– Ступайте, дети, по этому коридору, идите к свету. А это Вам на обратную дорогу.

На большой морщинистой руке лежала увесистая золотая монета. Путники поблагодарили ведуна и встали в нерешительности перед одним из зеркал. Отражения их не было, только бесконечный коридор в мерцающем жёлтом свете. Муж попытался нащупать поверхность, но её не было – путь был свободен. И они осторожно начали своё путешествие, шагнув в проём.

– Не оглядывайтесь, не верьте голосам и не сворачивайте, пока не выйдете наружу. – Прозвучало вслед уходящим.

Коридор оказался не бесконечным и через пару часов двое людей вышли на поляну рядом с просёлочной дорогой. Было ли что-то или кто-то в межзеркалье, они не знали – крепко взявшись за руки, они быстрым шагом двигались вперёд, боясь даже отвести взгляд от света в дальнем конце пути. Повсюду кто-то нашёптывал им тихим голосом, но они не понимали ни единого слова.

Глава 2. Убийство

Неизвестно, сколько они шли пока не добрались до берега бурной и чёрной, как смола, реки. Дорога внезапно заканчивалась высоким обрывом, внизу которого бушевали волны, пытаясь дотянуться до верха и схватиться за край обрыва. Казалось, будто это не волны вовсе, а сотни измученных тел выныривают из глубин, тянутся, но всегда падают обратно издавая глухой стон. От реки несло жутким смрадом.

Посреди дороги перед обрывом неподвижно стоял пожилой человек. Несмотря на огромную седую бороду, выглядел он довольно крепким. Лицо разглядеть было невозможно, потому как оно было скрыто большим нависающим капюшоном. Перед старцем стоял воткнутый в землю большой меч. Меч был столь же стар, как и его хозяин, и по виду было понятно, что торчит он в таком положении явно не один год. Его блестящая рукоять же говорила о том, что к ней прикасаются довольно часто. Старец молчал и никак не реагировал на подошедших путников. Было страшно. Они какое-то время нерешительно оглядывались по сторонам и пытались завести разговор, но человек в капюшоне, казалось, их не слышал, пока наконец один из них не провёл пальцем по блестящей рукоятке.

– Живым нельзя – спокойно и без эмоций произнёс вдруг старец.

– Нас… нас послал мудрец за живой и мёртвой водой.

– Знаю… Но живым нельзя.

Старец вдруг вытащил откуда-то клинок и протянул перед собой вперёд рукоятью.

– Сначала спутника, потом себя – всё также без эмоций продолжил старец.

– Но… Мы планируем вернуться… – возмутился мужчина – У нас и монета есть. – И он протянул золотой кругляшек странному деду.

– Это вам дали на ОБРАТНЫЙ путь. И только если вы вернётесь оттуда оба.

В воздухе повисло неловкое молчание. В нерешительности женщина всё-таки спросила:

– Может, каждый сам себя?

На что страж всё также спокойно ответил:

– У вас должны быть разные пути, кто-то должен стать убийцей, а кто-то убиенным.

Он продолжал держать клинок на вытянутой руке.

Мужчина не моргая смотрел на клинок. Он никогда не был трусом и мог отсечь голову кому угодно, если это потребуется, но убить любимого человека было не в его силах. Слеза катилась по небритой щеке, руки дрожали. Он всё же потянулся за клинком, но маленькая женская ручка его опередила.

– Прости, Любимый! – эхом разлетелось по лесу, пугая ворон.

Резким движением жена всадила клинок по самую рукоять в сердце любимого мужа. Она любила его больше жизни, но так было нужно. Быстро и решительно. Сначала его, потом себя. Не глядя, не думая, не медля. Ещё секунда-другая и никто бы из них не решился бы это сделать. Острая жгучая боль в груди сковала мышцы, подкосила ноги. В ушах звенело, лишь один вопрос не утихал: "Почему так долго? Когда уже конец?" В глазах всё начинало расплываться и терять форму. И лишь старец всё также неподвижно стоял перед воткнутым в землю мечом и спокойно наблюдал за происходящим.

Всё погрузилось в тьму.

Глава 3. Разлука

– Дорогой, вставай- Звучал ласковый голос жены.

"Это просто сон! Приснится же такое" – утешал себя муж, открывая глаза. Перед ним склонилась любовь всей его жизни. За ней молчаливым великаном возвышался всё тот же старец. "Не сон!" – вмиг прояснилось в голове.

– Как ты решилась на это?

– Не знаю. Так нужно.

– Ступайте! – прозвучал голос старца. – И помните: времени у вас мало.

Там, где недавно была пустота, серым исполином возвышался мост и телом своим уходил глубоко в туман над быстрой рекой. Они крепко сжали руки, кто знает, может это последний раз, когда они чувствуют тепло друг друга. Слова были не нужны. Шагая во всё более густой туман, они знали, зачем идут. Отступать уже некуда. Вскоре туман стал настолько густым, что не было видно даже собственных рук. Внезапно жена споткнулась о что-то твёрдое и падая, выпустила руку мужа. Она тут же попыталась вновь схватить её, но на мосту никого больше не было. Где-то в другой реальности муж также носился в поисках своей супруги, но увы, лишь обманчивые иллюзии тумана изводили его сознание.

Отныне их пути разошлись.

Глава 4. Вспомнить всё

Подходя к городу усталый мужчина заметил старую деревянную вывеску, на которой искусно были вырезаны слова. Жирные буквы обильно размахивали длинными хвостами, свивающимися между собой в замысловатые узоры. Не заметить эту вывеску было просто невозможно. Фраза же гласила:

«И лишь отдав себя забвенью,

Найдёшь своё успокоенье»

–Интересно… – задумчиво произнёс путник после прочтения фразы.

Сразу за табличкой начинался город. Скорее это был посёлок, так как ступая на один конец города, можно было увидеть противоположный. Но что-то в нём было до боли знакомое и родное. Своими очертаниями, улочками, расположением домов он напоминал тот самый город, в котором путник прожил бОльшую половину своей жизни. Полтора десятка пятиэтажных домов, выстроенных ровными рядами, он знал, как свои пять пальцев. Но всё же это были немного другие дома: светлые, аккуратные, с блестящими балконами, оформленными в одном стиле, с невероятно облагороженными палисадниками, беседками и лавочками. Некоторых построек, запомнившихся из прошлой жизни, не было вовсе, зато были другие, расположенные в других местах.

День клонился к вечеру и солнце окутывало всё вокруг мягким розовым светом. Пели птицы, на каждом углу стояли клумбы, благоухающие обилием разноцветных цветов. Лёгкий тёплый ветер бережно трепал волосы и словно пытался обнять. Впервые за долгие годы на душе было спокойно, не хотелось никуда бежать, спешить. Порой, в погоне за призрачным счастьем мы упускаем что-то очень важное для нас, что-то очень нужное. Мы всегда спешим: на нелюбимую работу, в магазин за едой, на дачу, домой, в гараж и т.д. Стоит ненадолго остановиться, как появляется какая-то тревога, чей-то голос начинает нас подгонять и кричать тебе на ухо: «торопись, надо успеть…» Но что, если возразить и сказать ему "Стоп! Не сейчас!". Тогда вы быть может увидите, от чего вас так старательно уводят. Это просто: остановись, посмотри на этот мир общим планом, не зацикливаясь на деталях, не думая ни о чём, просто вдохни этот воздух, прислушайся и прими этот мир таким какой он есть. И мир примет тебя, такого как ты есть. Это и есть жизнь, и не надо искать в ней изъяны, делить всё на хорошее и плохое, на плюсы и минусы, на чёрное и белое – это слишком плоско и двухмерно.

Погружённый в эти мысли, он шагал по знакомым и в то же время не знакомым улочкам, жадно вдыхал воздух и просто наслаждался моментом. Забытые некогда чувства спокойствия и счастья заполняли душу. Фонтаны играли лучами садившегося солнца, которое почему-то до сих пор не меняло своего положения относительно горизонта.

В парке играла музыка и пела очаровательная девушка. Её голос настолько заворожил путника, что он словно на крыльях полетел к ней через весь парк, попутно собирая букет ароматнейших цветов. Её глаза сверкали светом утреннего неба, а от её улыбки внутри становилось тепло. Вокруг было много таких же счастливых людей, они радостно подпевали и в один момент схватили путника за руки и увлекли за собой в танцующий хоровод. Через минуту, его было уже не отличить от кружащихся в танце беззаботных людей…

Он умчался в весёлом хороводе, плясал и пел песни, хватал за руки таких же счастливых и радостных людей, глядел в их блестящие сверкающие глаза. И ни о чём не думал. Время будто остановилось, казалось этот танец, длился вечно. В неистовом водовороте бурлило счастье: песни, музыка, детский смех........ детский смех! Путник вздрогнул. Словно молния прошла сквозь всё тело, следом за ней прокатилась ледяная волна и на коже выступил пот. Детский смех! Он затронул что-то очень важное! Что-то такое, ради чего он здесь. В смятении путник бросился к ближайшей скамье и присел. Он должен был вспомнить…

И он вспомнил… Детский смех – не это ли главное в жизни любого родителя? Преодолеть множество трудностей, противостоять суровой реальности, дожить до вечера, лишь бы услышать, как смеётся твой ребёнок. В его семье ребёнок не смеялся уже давно. Страшная болезнь сковала его тело. И вот поэтому мужчина здесь – набрать священной воды для спасения своего ребёнка.

***

В "нижнем" мире тем временем события развивались иначе. Как ни странно, это был всё тот же город, с теми же улочками и домами. Правда задерживаться надолго в нём не хотелось. Во-первых, погода не располагала к прогулкам: холодный дождь вяло растворял и заполнял всё пространство, облизывал крыши и стены облезлых обшарпанных домов и остановок и утопал в вездесущей грязи, из которой повсюду выглядывал мусор и осколки битого стекла. А во-вторых, угнетал внешний облик города: полуразрушенные сооружения, используемые местной молодёжью как туалеты, притоны и места "отдыха". Разбитые машины, разрисованные кем-то не очень одарённым в художественном плане, придавали ещё больше веса мрачному состоянию города.