К истокам

Алек никогда не любил бегать вечерами, особенно летом – в парке было слишком многолюдно. Его раздражали прохожие, праздно шатающиеся по аллее, музыка, доносящаяся из громкоговорителей, торговцы мороженым, сахарной ватой, попкорном, назойливые запахи и груды мусора, огни гирлянд и шорох множества ног. Но в этот вечер он почувствовал настоятельную необходимость ненадолго выбраться из дома, забыться хотя бы на час. Алек сразу свернул в лес, к отдаленным тропкам, о существовании которых знал только он. Попетляв там, он решил вернуться, но другим путем. Время было позднее, становилось зябко, и он надеялся, что вечерние сырость и прохлада успели разогнать большинство гуляющих. Он спокойно бежал по одной из дорожек, когда на единственном освещённом пятачке заметил кучку пьяных парней. Охотник издали почуял исходившую от них агрессию. Алек не стал подавлять его инстинкты, в такие моменты он привык доверяться им. Он на несколько секунд замер, чтобы изучить обстановку и принять решение – углубиться в лес, избежав возможной стычки, или же дать Охотнику волю. Что-то знакомое почудилось ему в сжавшейся на асфальте фигуре. Алек раздумывал, стоит ли ему вмешиваться, когда один из парней с размаху ударил лежащего ногой в спину. Он сразу узнал искажённое болью лицо, мелькнувшее в свете фонаря. Решение ещё не было сформулировано человеком, но Охотник уже рванул вперед, ликуя и предвкушая драку. Парней было пятеро, все крепкие, настроены агрессивно и в изрядном подпитии – в той стадии, когда тонкий налёт цивилизованности смыт, а желание крушить и бить растёт в геометрической прогрессии. Алек иногда думал, что Охотник, в сущности, мало чем отличается от людей в подобном состоянии – для него тоже не существовало границ и норм. Ему нравилось причинять боль, демонстрировать силу и внушать ужас. Только первобытные инстинкты, ничего больше. Алек сознавал, что Охотник поддался порыву броситься в драку отнюдь не из желания защитить Дениса, просто это оказалось удобным предлогом для человека, который месяцами держал его в заточении, лишь изредка выпуская на волю. Нечасто складывалось так, чтобы они объединяли свои усилия – и это был как раз такой случай. Когда подобное происходило, их сила удваивалась. Сколько бы перед ними ни было противников – пять, десять, двадцать, это не имело никакого значения.

Алек воспользовался преимуществом, которое у него было – неожиданностью, и набросился на самого крепкого, который по всем признакам был вожаком их стаи, стремясь вывести его из строя первым. Опыт подсказывал, что такая тактика оправдывалась. Он опрокинул и отволок сопротивляющегося парня в темноту, туда, где он сам был неуязвим, а его жертва – беспомощной. Несколько безжалостных ударов по лицу – и противник затих. Остальные четверо только начали соображать, что случилось, как Охотник снова метнулся к ним из темноты. Его следующая добыча оказала большее сопротивление, но Алек справился с ним, с силой вывернув руку и с удовлетворением услышав характерный хруст в плече и крик боли. Третий в испуге отпрянул, когда кулак Охотника мелькнул перед его носом, но это ему не помогло – он потерял равновесие и плюхнулся на асфальт рядом с Денисом. Остальные двое уже спасались бегством. Алек с трудом поборол желание погнаться за ними и сосредоточился на упавшем. Тот пытался отползти на четвереньках в спасительную, как ему казалось, темноту, Охотник дождался, пока тот не окажется в тени и последовал за ним. С удивлением он услышал щелчок – у парня оказался нож, которым, впрочем, не мог орудовать, пока его глаза не привыкнут к темноте. Алек не дал ему на это времени и напал сразу, без раздумий, с легкостью выбив оружие из рук. Ещё несколько ударов, сбитые в кровь костяшки, яростный стук сердца в висках, безудержное ликование Охотника – и всё было кончено. Драка длилась меньше пяти минут, но этого его внутреннему хищнику было достаточно.

Алек остановился, услышав глухой стон Дениса – этот звук отрезвил его. Мгновение назад он стоял над своей жертвой, готовый нанести последний удар, который мог оборвать его жизнь. Кто это был? Он сам? Охотник? Или они оба? Алек не хотел верить, что он способен на такое. Когда дрался Охотник, его было не удержать от жестокости, но Алек-то был другим, он всегда пытался смягчить или отвести удар. Это удавалось не всегда, любое оружие становилось для Охотника сигналом к яростному нападению, возможно, этот инстинкт был общим для них обоих, и именно поэтому обладал такой могучей силой, сметающей всё на своем пути, стирающей границы и табу. Он действительно мог убить этого паренька, который вряд ли вообще когда-нибудь применял свой нож против человека, и вытащил его лишь перед лицом смертельной опасности, которую в тот момент представлял Охотник. Если бы не Денис, чей голос вернул его к реальности.

Алек поднялся на ноги, постоял, переводя дух, и шагнул к свету. Денис силился встать, он подхватил его:

– Как ты? Можешь идти? Нам лучше уйти отсюда.

Денис только всхлипнул. Он даже не успел заметить, когда именно появился Алек. Его трясло от пережитого, ноги не держали, но несмотря на это, он попытался незаметно вытереть слёзы – ему было слишком стыдно.

– Всё в порядке, они больше не вернутся. Обопрись на меня. Я провожу тебя до дома, – голос Алека звучал успокаивающе. Комок ужаса в животе постепенно таял, сердце замедлило свой бешеный перестук, Денис с удивлением ощущал, что приходит в себя – быстрее, чем ожидал.

– Готов идти? Нам действительно надо убраться, и как можно скорее, – Алек внимательно всматривался в лицо Дениса, то ли проверял, слышит ли тот его, то ли пытался понять, насколько он пострадал.

– Можно, мы не пойдем по аллее? Там люди…

Алек удивился было, но потом понял, что Денис не хочет, чтобы его видели в таком состоянии – и кивнул:

– Хорошо, тогда пойдем по тропинке, этот путь даже короче. Правда, он выведет к моему дому, а не к твоему.

Они медленно продвигались по узкой дорожке, Алек ступал уверенно, а Денис мешкал перед каждым шагом – для него было слишком темно. Вскоре они выбрались из парка на освещённую улицу и пошли быстрее. Нырнули в лабиринт дворов и гаражей, и неожиданно оказались перед многоэтажкой, которая высилась на самой окраине, на границе света и тьмы. Двор буквально был утыкан фонарями, словно для того, чтобы отогнать мрак, наседающий со всех сторон. Казалось, это последний обитаемый форпост, удерживаемый городом, и крайне важно как можно сильнее залить его светом. Но несмотря на все предпринятые усилия, впечатление, что ночь вот-вот раздавит здание, сохранялось. Хрупкость человеческого бытия чувствовалась здесь как ни в каком другом месте: одного дуновения хватило бы, чтобы погасить все окна, за которыми теплилось множество жизней; небольшое усилие – и стёкла разлетятся вдребезги, усыпав осколками потрескавшийся асфальт; спустя всего несколько минут ветер свободно носился бы в гулкой пустоте комнат, играя изорванными занавесками и гоняя кучи мусора. Да, дом производил странное впечатление. Он гордо высился, словно одинокий воин, глядя в темноту и заранее зная, что не выстоит перед ней – ночь рано или поздно одержит над ним победу. За его спиной переливался огнями огромный город – но ему было не до одного из своих стражей. Пока в его сияющих венах бурлила жизнь, он не замечал потери своих молчаливых солдат, охранявших его окраины.

– Можно, я до утра побуду у тебя? – Денис умоляюще посмотрел на Алека.

Тот бросил быстрый взгляд в его сторону:

– Ладно, идём.

Алек вошёл в подъезд и, проигнорировав лифт, направился к лестнице, но потом, спохватившись, остановился:

– Поднимись на пятый этаж. Встретимся на площадке.

Денис нажал кнопку вызова, и пока лифт со скрипом и лязгом раздвигал двери, успел увидеть, как Алек легко взбегает по ступенькам. Зависть снова уколола его – он всегда мечтал быть именно таким: стремительным, лёгким, сильным. Но вместо этого природа снабдила его неуклюжим и слабым телом, которое отвечало отчаянным протестом даже на малейшее физическое усилие.

Алек добрался до своего этажа почти одновременно с Денисом. Он не любил гостей и почти никого не пускал в свою квартиру, для него дом действительно был крепостью. Но он не смог отказать этому пареньку, потому что понимал его страх – Денису не хотелось оставаться одному после пережитого. В таким минуты рядом с самим Алеком почти всегда кто-то оказывался, чаще всего Кирилл, и он прекрасно знал, насколько это важно.

– Добро пожаловать в мое логово, – Алек одним неуловимым движением отпер и открыл дверь, протянул руку и включил свет. Денис огляделся – узенький коридор, справа вешалка, слева – большое зеркало, впереди виднелся дверной проём.

– Проходи. Ванная там. Может, чаю или воды? Или перекусим? – голос Алека доносился с крошечной кухни.

Денис взглянул на себя в зеркало – бледное лицо, в котором всё ещё отчётливо читался пережитый страх, покрасневшие от слёз глаза, близорукий и беспомощный взгляд – неудивительно, что именно его выбрали жертвой; единственное яркое пятно – ссадина на носу. Он наклонился над раковиной и старательно оттёр лицо, прополоскал рот, пока не перестал чувствовать привкус алкоголя. Вода потемнела, когда он мыл руки – он несколько раз падал, и каждый раз опирался на ладони.

– Всё в порядке? – за его спиной бесшумно возник встревоженный Алек.

– Да, спасибо, – Денис почувствовал себя намного лучше, когда смыл с себя грязь, слёзы и кровь.

– Что будешь? Чай или кофе? – Алек усадил его за стол, а сам доставал чашки, что-то вынимал из холодильника, между делом успевая выпить стакан воды. Денис увидел на столе электронную книгу, а под ней – поэтический сборник. Взглянул на хозяина, прося разрешения, тот кивнул. Денис пролистал томик со стихами, но он не был поклонником лирики, особенно любовной, поэтому быстро отложил его в сторону и включил электронную книгу. Классика, много современной художественной литературы, в основном, зарубежной, причём не однодневки-бестселлеры, а серьёзные романы, несколько заглавий было на английском языке:

– Это всё ты читаешь?

Алек поставил перед ним большую, полную до краёв, чашку:

– Да. Времени, конечно, не хватает, но если встать пораньше, то за завтраком можно прочесть пару десятков страниц.

– Я не думал, что ты… – Денис осёкся, поняв, что может обидеть Алека, и принялся усиленно прихлёбывать обжигающий чай.

Тот только усмехнулся:

– А во время ночных смен можно одолеть небольшой роман. Наверное, поэтому я и согласился на дополнительную работу. Хороший повод не спать всю ночь. Кстати, ты ведь много времени проводишь среди книг? Не вылезаешь из библиотек?

– Да, можно и так сказать. Но я в основном читаю научную литературу и то, что задают по учёбе. А тебе, вижу, нравится художественная…

– Потому что только она умеет задавать правильные вопросы, помогает отвлечься от реальности и вовремя подкидывает ответы, которые тебе необходимы в текущий момент.

Денис покачал головой.

– Не согласен? – Алек устроился напротив со стаканом воды.

– Нет, я не это хотел сказать. Просто никогда не задумывался об этом.

– В общем-то, я тоже. И читать начал только пару лет назад. В детстве, конечно, ходил в библиотеку, но потом надолго забыл о книгах. Пока не встретил человека, который убедил меня вернуться к ним, – Алек провёл рукой по лицу, словно стараясь скрыть боль, которая вдруг отразилась на нём. Денис не решился спросить, о ком шла речь, и на кухне воцарилось молчание.

Тишину прервал громкий писк микроволновки, Алек с явным облегчением поднялся, радуясь, что нашлось дело. Он чувствовал себя неловко и не мог долго бездействовать – возможно, свою лепту вносил и Охотник с его неуёмной энергией, которую нужно было куда-то девать.

– Ты голоден? Конечно, поздновато, но после пробежки всегда хочется есть, – с этими словами он поставил перед Денисом дымящуюся тарелку. Сам Алек ел быстро и молча, и успел не только расправиться со своей порцией, но и выпил чай, пока гость вяло ковырялся вилкой в ужине.

После еды Дениса совершенно разморило, сказалась усталость от пережитого за вечер. Алек устроил его на кровати Кирилла, а сам поспешно ретировался на кухню.

Денис лежал в полутьме, в чужой постели, сон, который, казалось, вот-вот должен был его одолеть, отступил и растворился в сумерках. Сильно разбавленный ночной темнотой свет фонарей с трудом достигал окон пятого этажа, в углах комнаты таились угрюмые тени. Алек, судя по доносящимся с кухни звукам, мыл посуду. Денис поневоле прислушался – у кого-то из соседей было включено радио, доносился неправдоподобно бодрый для этого позднего часа голос ведущего; кто-то спустил воду в туалете, и она с шумом пронеслась по трубам; под ним раздавались пронзительные голоса расшалившихся детей и топот маленьких ног; сверху, как ни странно, было довольно тихо, разве что время от времени некто начинал осторожно ходить из угла в угол. Денис расслышал щелчок выключателя, светлый прямоугольник, падавший от двери кухни в коридор, исчез, и в комнате стало ещё темнее.

– Ты не спишь? – у Алека был усталый голос. Он устраивался на другой кровати, не потрудившись включить лампу.

– Нет. Как ты догадался?

– Услышал. Завтра с раннего утра я собираюсь за город, на все выходные. Если хочешь, могу взять тебя с собой.

Денис задумался, Алек тем временем продолжил:

– Там живёт мой друг, он художник, мне кажется, вы с ним найдёте общий язык. Он тоже неравнодушен к книгам, я как раз должен отвезти несколько новых экземпляров для его коллекции.

– А он не будет возражать?

– Нет, ему будет приятно с тобой пообщаться. К тому же у меня другие планы. Хочу заночевать в лесу. Неделя выдалась тяжёлая, нужно отдохнуть. В воскресенье вечером приедем обратно.

– Хорошо, я согласен.

Денис помолчал какое-то время, потом спохватился и спросил:

– А на чём мы поедем?

Но Алек уже спал, и вопрос так и повис в темноте.

Денис лежал, уперевшись взглядом в потолок и прислушиваясь к дыханию дома, городскому гулу, который был слышен даже здесь, на самой окраине. Постепенно соседи угомонились, детские визги оборвал строгий окрик, человек над ним перестал беспокойно вышагивать. Денис повернул голову – его глаза привыкли к полутьме, и он сумел разглядеть тусклый отсвет металлической этажерки, корешки книг, расставленных как попало, силуэт ноутбука на столике, фотографию или рисунок в рамке. Сон подкрался к нему незаметно – он не уловил момент, когда мир окончательно растаял во мраке ночи.

***

Рассвет занимался неохотно, первые лучи солнца были вынуждены пробиваться сквозь густой туман, окутавший город. В воздухе колыхалась плотная взвесь мельчайших частичек влаги, каплями оседавшей на гладких поверхностях, двор терялся во мгле, лишь тянувшиеся в никуда провода были единственной видимой связью их дома с внешним миром. Алек с удовольствием потягивал крепкий горячий кофе, Денис, которого он разбудил лишь с третьей попытки, сонно клевал носом над своей кружкой. Завтрак прошел в молчании, туман стоял сплошной стеной и не собирался таять даже под натиском летнего утра, он заглушил вечный городской шум. Алек чувствовал, что его преследователи в этот раз отстали ещё до того, как он отправился в путь – видимо, их смутило присутствие другого человека, и теперь они кружили поодаль, принюхиваясь и пытаясь понять, чем это может для них обернуться. Уже за одно это он был благодарен Денису – за краткую передышку, за возможность на некоторое время забыть о своих тревогах и отвлечься.

– Готов? – спросил он, вставая из-за стола.

Денис кивнул. Выглядел он неважно, казалось, в нём что-то сломалось – но Алек знал, как это исправить. Охотник умел видеть страхи – слабые места окружающих, чтобы при возможности нанести по ним удар, а человек, в отличие от него, мог помочь выстроить и восстановить защиту. К сожалению, это не относилось к нему самому: Алек был бы рад, если б нашёлся кто-то, кто залечил его собственные раны – сам он этого не мог сделать. Он закинул на спину рюкзак с книгами, за большинством из которых пришлось немало побегать по букинистическим магазинам, которые оказались столь же редки, как и сами издания, другую сумку, с продуктами, вручил Денису.

Спустившись во двор, оба замерли. Туман оказался ещё плотнее, чем им представлялось с высоты пятого этажа. Алек огляделся – мир сжался до небольшого пространства: отойди от дома на двадцать шагов, и больше никогда не найдёшь дорогу назад. Дом высился как твердыня, надёжная и безопасная, в этом море мглы и неизвестности. Ближайший фонарь вряд ли мог служить спасительным маяком, даже мотыльков – и тех бы не привлёк его едва слышный бледный свет. Алек первым стряхнул наваждение и решительно направился к гаражу, Денис торопливо последовал за ним, держась вплотную, словно боясь потеряться.

– Видимо, пока солнце не поднимется достаточно высоко, нам придётся ехать крайне медленно, – Алек надёжно закрепил сумку и рюкзак на багажнике, протянул Денису шлем, – Это моего брата. Всё уговариваю его прокатиться со мной, да он боится. Он врач, работал в скорой, насмотрелся на жертв ДТП. Ездил на мотоцикле? Нет? Накинь, будет холодно, нам долго добираться, – Алек отдал ему свою парку и перчатки. Сам он был в кожаной куртке, на рукаве которой Денис заметил длинный след, похожий на шрам.

Алек перехватил его взгляд и ухмыльнулся:

– Упал пару недель назад. Отделался лёгким ушибом. Но ты не пугайся, просто тогда на дороге был лёд, вот я и не удержался.

Денис только кивнул – он был слишком сонным, чтобы думать о риске. Послушно натянул парку, надел тяжёлый неудобный шлем, неловко сел сзади, не зная, куда девать ноги и за что держаться.

Алек же чувствовал прилив сил, он предвкушал долгие часы, которые проведёт в лесу. Ему хотелось вновь добраться до сопок и провести ночь прямо на вершине. В прошлый раз он успел приметить подходящее место для ночевки – защищённое от ветра, спокойное, с прекрасным видом на долину. Оттуда он сможет не только полюбоваться закатом, но и встретить новый день. С этой мыслью он осторожно ехал через спящий город, старательно держась ближе к обочине и включив фару. Улицы казались вымершими, это впечатление усугублялось и туманом, из которого вдруг вырастали дома, столбы, припаркованные на ночь машины, и столь же стремительно в нём исчезали. Денис не мог понять, где они находятся – город совершенно изменил свой облик. Впрочем, даже в отсутствии помех он вряд ли узнал бы дорогу, по которой они неслись – он всегда придерживался одного и того же маршрута, и не видел никаких причин, чтобы его менять, разве что переезд смог сподвигнуть его пересесть на другой автобус.

Туман начал редеть, видимость улучшалась – Алек знал, что они вот-вот окажутся на трассе, где он мог прибавить скорость. Он с облегчением ощущал, как город отступает, а с ним умолкает и его назойливый голос. Мотоцикл с рёвом вознёс их на сопку, которая высилась над столицей, и они внезапно оказались в тёплых объятьях восходящего солнца. Алек остановился, чтобы полюбоваться видом – в долине словно клубились облака, из мглы лишь кое-где торчали крыши высоток да острие телевышки; а над морем тумана поднималось солнце, пронизывая его своими золотыми лучами. У Дениса перехватило дыхание от восторга – он снял шлем, слез с мотоцикла и подошёл к самому краю. Ему хотелось сохранить в памяти этот прекрасный вид. Он обернулся – Алек широко улыбался:

– Ну что, едем дальше?

Трасса всё время петляла, Денис вначале испытывал опасения перед крутыми поворотами, но Алек вёл мотоцикл очень спокойно, осторожно вписываясь в каждый изгиб дороги. Спустя час они остановились у заправки.

– Если что-то нужно купить, сходи сейчас, скоро мы углубимся в лес. Магазин вроде уже открылся, – Алек махнул куда-то в сторону, – Возьми деньги, потом отдашь, – он вытащил из рюкзака бумажник и протянул ему пару банкнот.

– А тебе что-нибудь взять?

Алек мотнул головой и похлопал по рюкзаку, мол, у меня все есть.

Денис решил воспользоваться передышкой и размять ноги. Небольшой продуктовый был совсем рядом, он вошёл, дверь захлопнулась, и со стороны кассы донёсся мелодичный звон. Взяв корзину, Денис быстро прошёлся между прилавками, набрал немного фруктов, подумав, добавил пару пачек печенья, несколько злаковых батончиков, большой пакет сока. Он никогда не ездил в лес надолго, единственное, что он знал – это пикники в ближайшем парке, которые они раньше устраивали всей семьёй, да шашлыки на даче, когда родители были вместе. Теперь же ему предстояло провести больше суток в гостях у незнакомого человека, и он даже не представлял, что принято делать в таких случаях и что с собой брать. Денис пожалел, что не догадался справиться об этом у Алека. Но было уже поздно, да и неловко. Расплатившись, он положил свои покупки в пакет и вышел. На улице потеплело, солнце щедро поливало своими лучами площадку перед заправкой, дорогу и лес на другой стороне. Алек отогнал мотоцикл в сторону и терпеливо ждал, сидя прямо на земле, его глаза были закрыты. Денис удивился перемене, которая в нём произошла – Алек был спокоен, казалось, его наконец-то отпустило то, что так угнетало в городе. Он больше не казался загнанным и усталым, это был обычный парень, который радуется хорошей погоде и предстоящим выходным.

Спустя пять минут они вновь неслись по трассе. Денис наконец-то начал получать удовольствие от поездки, его страхи отступили, и он с любопытством ждал, что откроется за следующим поворотом – длинный пологий подъём, вереница деревьев, широкий луг, мост, перекинутый через безымянную речку; путь, проделанный ими, отмеряли металлические столбики с цифрами, и он следил за тем, как километр за километром число всё растет; для него всё было ново и интересно. Он провожал взглядом каждый встречный транспорт, будь то неказистая легковушка или мощный бензовоз, который с оглушительным рыком проносился так стремительно, что их едва не сдувало с дороги. Но машин было немного, и большую часть времени они ехали по трассе совершенно одни. Вскоре Алек свернул к лесу, они съехали по довольно крутому спуску, что стало для Дениса ещё одним испытанием, а потом долго и осторожно двигались по узкой дорожке, которая блуждала среди деревьев, неожиданно ныряла в кусты, норовя ускользнуть куда-то в сторону. Лишь на последнем отрезке она побежала прямо и вывела к сверкающей глади озера. Алек не стал останавливаться, а направился в сторону, где вместо дороги их поджидала узенькая тропка. Наблюдая за тем, как он ловко управляется с рулем, Денис решил, что этот путь ему хорошо знаком. Всего через несколько минут они оказались на уютной лужайке, на которой стоял небольшой домик. Алек заглушил мотор, снял шлем. Во внезапную тишину, которая обрушилась на них, ворвался человеческий голос:

– О, какие люди! Рад видеть тебя и твоего друга! – откуда-то из-за дома появился улыбающийся старик и направился к ним, – Вот уж не ожидал, что ты будешь не один.

– Познакомьтесь, это Захар, художник, а это Денис, студент, – Алек коротко представил их друг другу, и тут же с беспокойством осведомился, – Ничего, что я его привез?

– Что ты, я всегда за новые знакомства, ведь сейчас для меня это редкость, почти роскошь, – старик заулыбался ещё шире и подал Денису руку, – Я живу здесь один, только Алек по выходным навещает. Привозит продукты и всё необходимое. Не представляешь, как я ему благодарен, – старик, заметив смущение Алека, снова улыбнулся, – Ладно, проходите в дом, там и продолжим беседу.

Когда они уселись за стол, и перед каждым появилась чашка с горячим чаем, Захар заговорил:

– У тебя, как я понял, какие-то свои планы? – он повернулся к Алеку.

– Да, хочу снова сбегать на сопку, и заночевать там. Оставляю Дениса на вас.

– Уверен, мы поладим. Кстати, а на кого ты учишься?

– На историка, но мечтаю работать в архиве, – Денис отпил ароматный чай и потянулся за печеньем. В этом домике он чувствовал себя совершенно умиротворенным. Алек, похоже, тоже.

– Достойная профессия! Не всякий юноша выберет себе такую специальность.

– Ладно, если вы не против, я пойду, – Алек поднялся, – Спасибо за угощение! Мне нужно добраться до сопок до темноты. Я думаю, вам обоим есть, о чем поговорить.

– Когда тебя ждать? – Захар наблюдал, как Алек перебирает рюкзак, решая, что брать с собой.

– Скорее всего, завтра после обеда. Может, чуть раньше, если стартую сразу после рассвета, – Алек быстро прикинул расстояние и свой привычный темп, сделав поправку на сложность маршрута.

– Будь осторожен. Я, конечно, знаю, что в тайге ты как дома, но всё же…

– Всё будет в порядке, не волнуйтесь, – с этими словами Алек закинул рюкзак на спину и вышел из домика. Денис из окна видел, как он стремительно шагает по тропинке.

Захар перехватил его взгляд:

– Так вы с ним друзья?

Денис замялся, но потом честно ответил:

– Не знаю. Вчера на меня напали какие-то парни, а он их разогнал. Разрешил заночевать у него дома. Потом привёз сюда. Но мы не очень хорошо знакомы, я с ним до этого говорил всего несколько раз.