Яга. Лысая Гора

– То есть нам нужно его сжечь? – спросили люди.

– Не только, – снова ответила ведьма, – Аспиды боятся Матери Сырой Земли, поэтому пока у ваших деревень будут валуны или каменная местность, где аспид сможет отдохнуть, вы не сможете его выгнать из своего мира в Навь.

– Спасибо, горная ведьма, за совет, – поблагодарили её мужики и ушли думать, что им теперь делать.

Аспид прилетал днём, а ночью улетал на горные валуны, которыми перекрыл реку. Поэтому деревня решила, что оставит нескольких людей в деревне отвлекать внимание аспида, а в это время остальные будут разбирать завал.

– Я буду разбирать завал, – отозвался Ратибор, – У меня есть пояс силы, там, где нужны десятки людей, я справлюсь один.

– Я тоже буду помогать разгребать завал, – отозвался Ярополк, – Я ненавижу этого аспида за то, что он разграбил и уничтожил мою деревню, там, где понадобиться несколько человек, я со своей яростью и ненавистью справлюсь один.

– А я останусь в деревне и буду отвлекать его звуком медной трубы, – отозвался маленький мальчик с рыжими волосами.

– А ты справишься, Ладимир?

– Да, – просто ответил он.

На том и порешили. На следующий день так все и происходило. Ладимир скакал на лошади сначала по одной деревне, затем по другой, постоянно трубя в медную трубу, которую накануне выковали кузнецы. А Ратибор и Ярополк с остальными жителями растаскивали завал, который аспид построил как свое убежище.

Начало смеркаться, и аспид решил, что на сегодня хватит разрушений и решил полететь к себе в убежище. Но Ратибору и Ярополку требовалось ещё немного времени для того, чтобы разобрать завал. Лошадь Ладимира уже умерла от усталости и не могла больше возить его на спине, а других лошадей в деревне не было.

Тогда Ладимир вышел на большое поле рядом с деревней и последний раз яростно и громко затрубил в медную трубу. Это привело аспида в ярость. Он не мог больше выносить этот звук. Ладимир с его медной трубой разрывал аспида изнутри, вызывал в нём жгучую ярость и ненависть, но аспид никак не мог поймать и убить Ладимира. И когда аспид уже улетал и услышал звук медной трубы на поле, он обезумел и ринулся на Ладимира в последний раз.

Как только мальчик увидел, что на него летит огромный, черный летучий змей он побежал в ближайший овраг. Аспид летел на мальчика, не видя ничего на своем пути. Ладимир прыгнул в овраг и затрубил в медную трубу в последний раз. Аспид бросился на него и изрыгнул из своей пасти бушующее пламя, которое обесплодило ближайшие земли ещё на долгие годы. Удар аспида о Ладимира сотряс землю, и она начала осыпаться с ужасающей силой в овраг, погребая их обоих заживо.

Аспид вырывался, кричал и старался выжить, но ничего не мог поделать, потому что земля уже попала на его крылья, и он не мог ими пошевелить. Земля попала ему на лапы, и он не мог их поднять. В конце концов земля погребла их обоих под собой. И в деревне наступила долгожданная тишина.

Когда Ратибор и Ярополк закончили разбирать плотину, которую организовал аспид, вода вырвалась из заточения и потекла по руслу. Но она изменила свое течение и обогнула место, в котором были погребены заживо Ладимир и аспид. Люди знали, что мальчик уже мертв, поэтому не стали разгребать завал, а наоборот, стали насыпать его ещё больше.

Так продолжалось не одно, не два, а больше, гораздо больше поколений. И в скором времени это место превратилось в самую настоящую гору. По склонам этой горы начали расти деревья, река огибала её на подобии рва, но на вершине горы ничего никогда не росло, как бы жители ближайших деревень не старались посадить там цветы в память о трагической смерти Ладимира. Поэтому прозвали её Лысой Горой. А речку, которая и по сей день течёт там, называли Ведьма-Речка. Из-за той ведуньи, которая спасла жителей этой деревни, подсказав им, как избавиться от ужасающего монстра мира Нави…

* * *

– Как избавиться от ужасающего монстра мира Нави, – закончил свой рассказ старик.

Я слушала затаив дыхание. Картины прошлого, как будто предстали у меня перед глазами. Я как будто вживую видела ужасного аспида, богатырей Ратибора и Ярополка и маленького мальчика Ладимира, который своей смелостью и отвагой спас многие и многие жизни.

– Красивая история, – сказала я.

– Скорее ужасная, – поправил Иван, – Поверить не могу, что такие твари существуют.

– Их с древности никто никогда больше не видел… – вставил Миродар.

И когда он успел к нам присоединиться? Я даже не заметила этого, полностью погрузившись в историю.

– Может такой аспид был единственным? – спросил тот самый рыжий паренёк.

– Может, – ответил старик, – Кто знает…

– Ладно, что мы тут расселись, сегодня праздник Весны, – встала из-за стола Марта, – Идите танцевать! Вы ещё молоды, нечего ноги беречь!

И в тот момент, когда я доедала последний кусочек пирожка, ко мне обратились:

– Яга, а покажи нам танцы ведьм, – молодой человек с русыми кудрявыми волосами видимо говорил за всех, – Они сильно отличаются от наших?

Все замолкли и посмотрели на меня, как бы ожидая ответа. Заинтересованные взгляды девушек и настороженные позы парней показали – они опасаются меня. Это приятно, меня здесь бояться, это растопило моё сердце и подняло чуть было не упавшее в пропасть настроение.

– А почему нет, – я скинула с себя сарафан Василисы и подошла к костру.

– А тебе обязательно так танцевать, – этот вопрос задала уже девушка.

– А как я в сарафане через костёр прыгать буду, – ноги только поломаю, – Если вы стесняетесь можете отвернуться.

– Нет, нет, – несколько мужских голосов раздалось со стороны, – Все отлично.

Ну если они хотят увидеть, как веселятся ведьмы, они это получат. Я встала, высоко подняв руки к небу, резко закричала, что все аж вздрогнули, и дико рассмеялась. Да, мы ведьмы веселимся по-другому.

– Отбивайте мне ровный ритм, а когда я начну прыгать через костер ускоряйте его, так быстро, как только можете.

До лесных духов и мавок им не дотянуть, но хоть как-то они все-таки смогут меня подбадривать. А это хорошая идея, может мне на следующий праздник моих друзей позвать? Мавки не откажутся, а людям интересно должно быть… Хотя кто этих людей знает! Если они при виде Водяного в обморок падают, то не буду их и с мавками знакомить. Посмотрим сначала, как им понравятся пляски ведьм. И я начала свой танец.

Я обожала Танец Весны, ведьмы его называли также, как люди, но вкладывали другое понятие. Восхваление солнца и радость жизни, это все должен отражать танец людей, не ведьм. Мы закладывали настроение и пророчества на весь следующий год. Плодородная почва, длинные лунные ночи, красивые мужчины, успешные шептания6 и эксперименты… много чего можно пожелать себе в следующем году. Но самое главное – это сияющие глаза, потому что счастливая и довольная жизнью ведьма ведет к спокойствию и благополучию всех окружающих.

Как только я закрыла глаза и прислушалась к ощущениям, сразу же поняла, что за мной наблюдают. Взгляды парней и девушек я ловила на себе, но они меня не тревожили. Сегодня я танцую для себя, для собственного удовольствия и потакая инстинктам. Я поймала на себе взгляд молодого дровосека и подмигнула ему. Надеюсь, он понимает намёки… Хотя кто этих людей разберёт?

Серый тоже пришёл посмотреть на праздник. С людьми он категорически отказывался вести какой-либо диалог, поэтому на праздник я и не предложила ему пойти. Но против танцев ведьм он ничего не имел против. Ну ладно, пусть вспомнит старые счастливые деньки.

Сначала я просто поднималась вверх-вниз на носках под такт деревянных ложек, которыми они стучали по столу и бубнов, которыми играли тот же ритм. Потом я начала плавно кружиться вокруг костра, как бы гипнотизируя всех присутствующих и вовлекая их в происходящее. Я медленно обводила взглядом каждого… Не любому смертному удаётся увидеть танец ведьмы. Этого они точно никогда не забудут.

Я начала приседать, мои движения стали более динамичными, руки проходили через огонь. Я вытягивала языки пламени на себя, и они обволакивали мои руки и волосы. Разрезы на платье позволяли поднимать ноги высоко, махать руками в разные стороны и вращаясь смотреть на небо. Пора.

Главное в Танце Весны не дать заскучать наблюдающим, поэтому я, сделав еле заметный шаг назад, прыгнула через высокий пылающий костер. Это вызвало восторженный «Ах!» среди жителей деревни и их внимание снова было сосредоточено на мне. Приземление, поворот, быстрая пробежка вокруг костра и снова прыжок, но теперь уже спиной. Как я и просила, музыканты стали ускорять темп своего ритма, это добавило динамики в танец. Прыжок, приземление кувырком и сразу прыжок обратно. Хлопки, поворот, хлопки, поворот, прыжок, пробежка вокруг костра. Когда ритм стал достаточно быстрым я запустила руки в огонь и прошептала заклинание:

Чтобы солнце сияло,Чтобы песня звучала.Чтоб луна полыхала,Чтобы вьюга стихала…

* * *

Каждый хорошо понимает намёки, особенно если они совпадают с собственными мыслями и желаниями. И Миродар тоже понял. В такую ночь все чувства обостряются. Он многого ожидал, но, чтобы такого?! Гибкое стройное тело извивалось, повторяя движение огня, её прыжки были высокими и стремительными. В пронзительных глазах цвета молодой листвы читалась жажда жизни. Нахальство, с которым она пришла на этот праздник, даже не потрудившись подобающе одеться, повеселило его. Давно он не встречал таких ведьм.

Это завораживало, гипнотизировало и заставляло забыть всё на свете. У него уже давно не было женщины, не до этого было, но сегодня он не собирался себе ни в чём отказывать. Особенно в той, которая сама ему предложила хорошо провести время.

Как же уме хотелось присоединится к её танцу. Он прекрасно знал все движения, но это бы сразу его выдало и неизвестно, как Ядвига отреагировала бы на это. Нет, ещё слишком рано раскрывать все карты… А может подходящее время никогда не наступит? Она не подозревает кто он такой, да и никто не подозревает. Все как он ожидал.

Негласное приглашение на сегодняшнюю ночь он уже получил и это радовало. Миродар не ожидал такой удачи. Что ж если это будет первая и единственная ночь для него с ней, и она даже не будет знать кто он такой – ничего. Он на это пойдет. Она хотя бы знает его настоящее имя.

Это ночь, когда позволяется многое, когда открываются тайны и загадываются самые заветные желания на будущий год. И он свое уже загадал, остаётся надеяться, что оно исполниться. Он медленно и тихо подарил ведьме аплодисменты, развернулся и скрылся в чаще…

* * *

После того, как я произнесла заклинание – огонь запылал зеленым пламенем и поднялся высоко в небо. Какая красота, наконец-то начало весны. Можно выдохнуть спокойно, если одну зиму пережила, то и следующую переживу. А где две, там и три. Держись, Яга, держись! Пока буду наслаждаться летом и дыханием природы. Я закончила танец на удивление полная сил и энергии.

– Это было потрясающе, – заворожено прошептал кто-то из парней.

– Научишь движениям, – тихо спросила девушка, – Может и у нас получиться.

– А что, – я насмешливо обошла вокруг костра, – Предубеждения по поводу ведьм больше не играют роли?

– Я… не знаю, – она осторожно посмотрела на старосту, который сидел у стола и пил квас, – Ты вроде бы не обычная ведьма.

– Я-то как раз обычная ведьма, – я усмехнулась, – Просто вы первый раз нормально посмотрели на меня.

– За Ягу, – поднял тост Илья, – За нашу новую ведьму.

Его тост поддержали все, у кого в руках в этот момент были кружки, а те, у кого их не было… те просто похлопали. Я сделала шутливый поклон и вечер продолжился в той же дружелюбной манере.

После бурной ночи всегда суматошное утро

Выходи за порог, не выходи…

Чтобы ты не выбрала, все равно жалеть будешь…

Серый

К избушке я уже подходила глубокой ночью. В деревне все уже разошлись по домам, но кто-то сегодня точно не будет ночевать на своём обычном месте. На пороге моей избушки сидел тот самый молодой дровосек. Лунный свет необычно отражался в его глазах, и необычно холодные голубые глаза отливали фиолетовым. Одним словом – красавец. Что ж, он сам пришёл.

– Зачем пришёл? – я медленно подошла к двери.

– Ты красиво танцуешь, – он встал за мной, – Хотел сказать это лично.

– Ну сказал, теперь уходи, – решила я немного поиграть.

– Не пригласишь на чай?

– Уже поздно для чая, не находишь.

– Да, ты права, – он обнял меня сзади, – Уже поздно для чая.

Он поцеловал меня в шею и стал медленно подниматься к уху, оставляя легкие, невесомые поцелуи. Вот же быстрый, я даже внутрь его ещё не пригласила зайти, а он решил не тратить время… Я не стал сопротивляться, зачем… Он зашёл и закрыл ногой дверь и подхватил меня на руки и поцеловал в губы. У него были мягкие, пухлые губы. Отлично, я не ошиблась в нём, он должен быть хорошим любовником.

Он положил меня на кровать и проложил дорожку поцелуев до ложбинки между грудей. Я запустила пальцы ему в волосы и потянула. Он издал тихий стон.

– А ты дерзкая не только в жизни, но и в постели, – прошептал он мне на ухо, – Может тебя проучить?

– А ты больно нежный, – я укусила его за мочку уха, – Чем дальше, тем больше в сон клонит.

– Что ж, – он завел мои руки над головой, – Сама напросилась.

Он впился в мои губы диким поцелуем. То, что надо, у меня получилось его настроить на нужный лад. Я попыталась высвободить руки, чтобы снять с него рубашку, но он не позволил мне этого, навалившись на меня сверху.

– Нет, ведьма, – он снова поцеловал меня в шею, – Сегодня я хочу покомандовать.

Вот так заявление! И это от простого смертного! Неужели он выпил на празднике так много кваса, что ему все-таки в голову ударило? Я резко обхватила его обеими ногами и перевернулась, оказавшись сверху.

– С ведьмами так не работает, – и начала описывать дорожку поцелуев, хотя он по-прежнему сжимал мои руки.

Попытавшись безрезультатно их выдернуть, я подцепила край его рубашки зубами и начал стягивать её, одновременно двигая бедрами и вырывая из его груди протяжный стон.

– А вот так, – мне это нравилось, – Теперь всё правильно.

– А ты любишь всё контролировать? – прошептал он, – Да?

– Ты предлагаешь поговорить об этом сейчас? – спросила я.

Но он пришёл в себя и сменил позицию.

– Нет, дорогая, – он начал снимать с меня рубашку, – Так не пойдёт. Ты до сих пор в одежде, мне это не нравиться.

– Ну так чего ты ждешь?

– Ммм…

И он снова припал своими губами к моим. Его руки бродили по моему телу, изучая его. И мне это нравилось. Его руки были не такими грубыми как я ожидала, обычно у людей, работающих с инструментами, руки в гораздо больших мозолях, ну да ладно. Он гладил мое тело со знанием дела, и я доверилась ему. На одну ночь. Я действительно получала удовольствие, хотя обычно люди с ведьмами куда деликатнее и осторожнее, поэтому ведьмы всегда предпочитали ведьмаков. Нет, этот дровосек мне определенно нравится…

– Ты ещё не устала, – спросил Миродар, когда мы лежали на спине и смотрели в потолок, – Ночь долгая…

– Это ты меня спрашиваешь, – я перевернулась на живот, – Лучше собирай вещи и возвращайся в деревню, пока тебя не хватились.

– Не хватятся, Яга, – Миродар повернулся боком ко мне, – Если уж мне посчастливилось попасть к ведьме, то я не буду зря терять время.

– Миродар… – только и успела сказать я, когда он прильнул поцелуем к моей шее.

* * *

На утро я проснулась со свежей головой, немного уставшим телом, но вполне удовлетворённая. Ах, какое прекрасное утро. Мой ночной гость уже ушёл. Вот и славно, удалось избежать неудобных разговоров и неловкостей. Он, конечно, как благородный человек, оставил брошенной с утра девушке записку.

«Яга,

Спасибо за прекрасную ночь. Ты прекраснейшая из всех ведьм, что мне довелось встречать. Надеюсь, мы встретимся снова.

Миродар»

Из всех ведьм? Вот даёт, парень! Да я у него первой ведьмой, наверное, была, а он тут заливает ведра в уши. Ну ладно, хочется ему побыть героем-любовником, пусть будет – нам не жалко. Планов на него у меня никаких не было, а в постели на удивление он оказался не плох. Просто замечательно, какой прекрасный день.

– Вставай, егоза, – Белобока стучала своим надоедливым клювом в окно, – Прыгать всю ночь она может, а встать хотя бы до полудня нет.

– Убирайся, а то я из тебя подушку сделаю, – я схватила полотенце, лежавшее на спинке кровати, и кинула им в окно, – Раз, два, три, сорока замолчи!

– Не пройдёт, фамильяра не заколдуешь, – она снова настойчиво стучала в окно, – Тебе тут письмо из родных мест.

Опять?! Неужели бабушке так нужно, чтобы я вернулась? Что это они обо мне вспомнили? Ой чую, что это не к добру… Я открыла окно и впустила её внутрь. В окно влетел бабушкин фамильяр. Опять неприлично маленькая записка.

«Ядвига, пустая голова,

Что я тебе сказала?! Свобода достанется не просто, но у тебя получиться. Возвращайся немедленно, успей до Ночи Велеса. Жду.

Твоя бабушка»

Ночь Велеса, это же через две недели! Да уж, нужно торопиться. И вообще, почему это она мной командовать вздумала? В моей голове крутилось негодование смешанное со злобой и раздражением, но я все равно начала быстро собираться.

– Что происходит? Ты как с цепи сорвалась, – Белобока замелькала перед глазами, – Что тебе пишут.

– Я лечу к Лысой Горе, – сказала я, одновременно кидая в сумку запасы отваров, – И ты меня не остановишь.

– Задумайся, почему ты отказалась в прошлый раз? – Белобока была настойчива, – Ты же не просто так не полетела!

– Я сглупила, – я положила запасное бельё, – Я доверяю бабушке, как доверяла матери и отцу. А раз она рискнула написать мне второй раз за месяц, при этом не писала в течение пяти лет, то дело серьёзное. Я не могу пренебрегать её просьбами.

– Но это не просьба, – сорока была непреклонна, – Самый настоящий приказ. А ты же игнорируешь приказы!

– Ото всех, кроме семьи, – я начала собирать запасы в дорогу, – Очень мало тех, кто доверяет мне, а ещё меньше тех, кому доверяю я.

– И непроверенное письмо в их числе?

– Письмо от бабушки, – куда же запропастился мой нож, – Ты меня не переубедишь.

– Может у меня получиться, – в дверях стоял Серый, – Что происходит, Яга?

– Я лечу на Лысую Гору, мне нужно успеть до Ночи Велеса, – я затянула сумку, – У меня мало времени, нужно спешить. Белобока против.

– Выходи за порог, не выходи… – сказал Серый, – Что бы ты не выбрала, все равно потом жалеть будешь.

– Я поеду, – ответила я, – Лучше я буду жалеть, что доверилась, чем жалеть о том, что неприслушалась.

– Я с тобой, – он сказал это спокойно, и я поняла, что одну он меня точно не отпустит.

– Ты не поместишься в ступу, а времени мало. Не хочу идти пешком.

– Сядешь мне на спину, – он смотрел мне в глаза, – Даже не обсуждается. Неизвестно, как тебя там встретят.

– Спасибо, – я склонила голову.

– Всегда, – просто ответил он.

– Ладно, ладно, – Белобока смирилась, – Я с тобой. Куда ты без меня.

– Это точно, – я подмигнула ей.

– А мне спасибо, – Белобока возмутилась до глубины души.

– Спасибо, – я погладила её по голове, – Ты же знаешь, что я всегда могу на тебя рассчитывать.

Я ещё раз оглядела избушку, которая так недолго была моим пристанищем, но уже стала настоящим домом. Не знаю, когда я сюда вернусь, но вернусь обязательно. Это только вопрос времени. Возможно, через месяц я буду уже свободной ведьмой и буду жить здесь без страха и опасений.

Я взяла сумку, взяла высокую прочную палку, без которой в лесу делать нечего и… Точно, ступа! Негоже её так оставлять, да ещё и на улице. Поэтому я затащила ступу и метлу в избушку, оглядела всё ещё раз. Услышав какой-то шум за окном, я выглянула. Никого нет… Я что-то стала слишком подозрительной, нужно прекращать, ещё параноиком стать не хватало. Да уж, беспорядок дак беспорядок. Заперла дверь своей собственной печатью. Теперь её никто, кроме меня не сможет открыть. Ну всё, в путь. Отошла немного в глубь и крикнула:

– Леший, я знаю, что ты меня слышишь! Открой мне лесной коридор до северной границы!

Лешего я не видела, но я отчётливо слышала еле сдавливаемый смех.

– И проследи, пожалуйста, чтобы никто не занял мою избушку до моего возвращения.

– А когда тебя ждать? – прошептал ветер среди деревьев.

Оригинальный, однако, способ общения.

– Раньше, чем закончиться вечность, – по крайней мере я на это очень надеюсь.

– Удачи, Яга, – он открыл для меня лесной коридор, – Береги себя.

Вот так, просто и без долгих прощаний. Так даже лучше, наверное, это вселяет надежду, что я все-таки вернусь. Серый подошёл ко мне:

– Ну, в путь, – он наклонился, чтобы мне было удобнее залезть ему на спину, – Яга?

– Да, конечно, – я залезла на волка.

И мы двинулись в путь. По лесному коридору бежать одно удовольствие, ветки не путаются в волосах, пни не мешают под ногами и расстояние, которое нужно было бы идти весь день, скрадывается в часы. Такими коридорами пользуется сам Леший, чтобы быстрее передвигаться по лесу. Нам с Серым это ускорит путь до границы Темного Леса, но потом власть Лешего кончается и нам придётся добираться своим ходом.

– Прекрасный коридор, – Серый бежал быстро, – нельзя так весь путь пройти?

– Нет, и не расслабляйся. До границы уже близко, думаю к вечеру доберёмся.

Серый бежал весь оставшийся день, я даже уже стала переживать, что он выдохнется. Но нет, он держался и даже ни разу не пожаловался. Подозреваю, что он так пытался доказать мне, что и без ступы мы успеем вовремя.

– Может передохнёшь?

– Нет, все отлично, – слишком гордый, чтобы признать, что устал, – Я как огурчик.

– Ага, солёный от пота, – но он всё равно бежал дальше.

Раньше у меня не было возможности обследовать эту часть леса, но я начала понимать, почему Темный Лес называют темным. Я пришла с западной стороны в начале той осени, но сейчас мы бежали на север, к Лысой Горе. Деревья были высокими, ни одного листочка на них не было, но солнце все равно плохо проникало в глубину. Стоял полумрак, и как-то зловеще накатывал туман, чем ближе мы были к северной границе леса, тем становилось холоднее. Хорошо, что я взяла с собой утеплённый жилет, это Серому жарко, у него мех, а мне холодновато будет.

– Серый, пора остановиться, – уже и кушать захотелось, – Мы не успеем до вечера к реке. И у лесного коридора есть свои ограничения.

– Да, ладно, хорошо.

Мы остановились на привал. Пока мы на территории Темного Леса, я не опасаюсь за наши жизни. В краю отверженных и диких нам ничего не угрожает, как бы странно это не звучало. Мы развели костёр, обжарили куски мяса, которые я предусмотрительно взяла с собой и выпили горячего чая. Чай, несомненно, делает жизнь лучше, а любую проблему решаемой.

Выйдем ночью с тобой за порог,За порогом так много дорог.Мы пойдем с тобой,Встретимся с судьбой,Мы пойдём с тобой встречаться с судьбой…

Серый подхватил знакомый мотив, и мы уже запели на два голоса. В тишине ночного леса, при мягком свете костра, старая знакомая песня, которую мы так часто пели во время наших скитаний, согревала душу. Никогда не знаешь, когда выдастся ещё одна спокойная ночь, поэтому стоит ловить каждый момент. Это правило мы запомнили хорошо.

…Хорошо живем,Знаем, где наш дом.Мы идём искать дорогу в наш дом…

– Яга, кто будет вести дозор первым? – спросила Белобока.

– Мы не будем вести дозор, – я была спокойна, – Леший за нами присмотрит. Я ему доверяю.

– А другие? Думаешь в этом лесу нет того, кто сможет ослушаться Лешего?

– Страшнее ведьмы существа нет, особенно в лесу, где она живет, – я выпила залпом оставшийся чай, – Спи спокойно. Сдается мне, что немного таких спокойных ночей у нас будет.

– Не нагнетай, – Серый удобно устроился у огня, – Перед смертью не надышишься.

– Ха, – оптимизм Серого всегда восхищал меня, – Тебя ничем не проймёшь.

– Угу, – Серый уже сопел.

* * *

Ночь прошла замечательно. Утром мы разворошили догоревший за ночь костёр, съели полбуханки хлеба на двоих и двинулись дальше. Белобока сама умела добывать себе еду в лесу, поэтому за неё я не переживала. Лесной коридор не закрылся, и мы смогли продолжить наш путь в комфорте, но меня не покидало смутное предчувствие, что за нами кто-то идёт.

– Эй, Серый, – я опять ехала у него на спине, – Тебе не кажется, что за нами наблюдают.

– Скорее преследуют, – прорычал волк, – И идут по тому же коридору, что и мы.

– Как?

– А вот так, – Серый был взбешён, – Леший ещё кому-то дал возможность воспользоваться коридором. Это возможно?

– Ну… – я сомневалась, – может кто-то незаметно проскользнул?