Тайна Антиплано

Быстро поднявшись по лестнице и подойдя к турникетам, Максим приложил дешифратор к панели считывания электромагнитного кода пропуска. Охранники всё это время имели совершенно отрешённые лица и смотрели как бы сквозь него. В их сознание только что была загружена информация с образом, званием, фамилией и должностью офицера, прошедшего сейчас через пост. Вспыхнул зелёный огонек, и створка стеклянного «стакана» открылась. Максим зашёл внутрь, внешняя створка закрылась, а внутренняя – открылась. Проход в здание был свободен!

Испытание закончилось тогда успешно, вот только, поднимаясь на второй этаж, Максим почувствовал присутствие другого сознания магического уровня. Он успел шмыгнуть в какой-то коридор и, спрятавшись за выступом в стене, максимально свернул в размерах своё поле, закрывшись стеной защитного, размывающего его образ заклинания. По лестнице не спеша спустился седоватый подполковник в возрасте, не обративший на притаившегося лазутчика никакого внимания.

«Уф, пронесло!» – подумал тогда Максим.

Сознание подполковника было довольно высокочастотным и плотным. Он совершенно точно почувствовал бы магическое воздействие, а то и рассмотрел бы Максима за пеленой старательно выстроенных защит. А там, кто его знает, что в недрах этих силовых структур делается. Врежет ещё по парню в американской военной куртке каким-нибудь жёстким боевым заклинанием, костей тогда не соберёшь. А то и просто табельное оружие достанет и пальнёт.

Конечно, руководство Ордена не имело намерения устраивать инциденты с силовыми структурами. Поэтому курсантов страховали Маги-Псионики и при необходимости в случае вот такой случайной встречи или других неожиданностей подавили бы и человека с магическим уровнем сознания. Но это было бы уже провалом для курсанта. Ведь их готовили к реальной жизни, где часто приходилось действовать без опеки и поддержки со стороны Ордена, на свой страх и риск.

Максиму также запомнилась неожиданная заброска через гиперпространственный переход в заснеженный сибирский лес, как потом оказалось, где-то под Красноярском.

Выброска происходила в полной техномагической экипировке, состоящей из сложнейшего электронно-магического многофункционального устройства и мощного источника пси-энергии, переносимых в заплечном ранце, а также управляющей системы, которая размещалась в носимом вместе с ранцем шлеме. Интерфейс системы управления как бы «висел» на сознании оператора, создавая наложенную виртуальную реальность. В то же время шлем, воздействуя на головной мозг, активизировал систему видения и диагностики тонкого плана, что создавало ещё одну наложенную реальность – тонкоплановую. Шлем также содержал в себе важнейшее устройство – «ментальный усилитель», который радикальным образом усиливал магические способности оператора.

Задача перед испытуемым курсантом ставилась довольно простая. Необходимо было определить своё местонахождение, установить телепатическую связь с Центром подготовки, построить гиперпространственный переход с помощью техномагического оборудования и эвакуироваться обратно в помещение Академии.

Зачётное время – пять секунд. Но сделать это нужно было, управляя оборудованием только посредством своего сознания, не прибегая к ручным режимам управления, также заложенным в систему. Легко настроиться на знакомые частоты сознания Наставника, сидя в тёплом, уютном классе. И совсем другое дело – работать ментально в жёсткий мороз, когда, может быть, жить тебе осталось от силы минут пятнадцать.

Конечно, там была та самая заветная кнопка экстренной эвакуации, которая работала просто и без затей. Нажал и улетел обратно, но вот только улетел не только из леса, но и из Академии…

Сама атмосфера экзамена, неожиданная смена условий, холод создавали довольно сильный стресс. Всё по многу раз отрабатывалось, оборудование досконально изучалось, тренировались в мегаполисах, горах и даже в свободном падении, но выпускной экзамен есть выпускной экзамен.

Максим стресс даже любил, он его бодрил и стимулировал. Когда тренировались строить гиперпространственный переход в свободном падении, он вместо положенного нажатия на кнопку экстренной эвакуации через 15 секунд падения выстроил переход самостоятельно. За это он потом получил не только взыскание за нарушение дисциплины, но и открытое уважение сокурсников и сдержанное – Наставников. Риск являлся частью работы, и то, что парень справлялся, да ещё так уверенно, привлекло к нему внимание руководителей Ордена ещё до выпуска из Академии.

Не удивительно, что и с этим тестом Максим справился легко.

Через семь секунд он стоял улыбающийся перед приёмочной комиссией, в дымящемся от попадания в тёплое помещение снаряжении, ещё не успевшем как следует подморозиться.

– Курсант Орлов, встать в строй! Молодец, зачёт!

Именно такое качество, устойчивость к стрессу, способность сохранять спокойную, ровную работу сознания под его давлением, было необходимо для той специализации, которую выбрал Максим.

Академия готовила специалистов-магов разных направлений. И боевых магов, работающих с социумом, воздействуя как на конкретные ситуации, так и на целые эгрегориальные структуры, например, коммерческие организации или государственные органы. И магов-псиоников, которых ещё называют заклинателями, работающих с чужими сознаниями. И особо ценившихся магов волшебников. Так называемые волшебники, по своей сути являющиеся инженерами от магии, создавали машины, работающие на магических принципах. Именно они ковали техномагическую мощь ордена. Также алхимиков, занимающихся алхимическим преобразованием вещества, чародеев, работающих с иллюзиями, демонологов, специалистов по работе с тонкоматериальными сущностями. Отдельно стояли всегда и всем нужные, успешно продающие медицинские магические услуги маги-целители.

Конечно, магическая работа мага или техномага чаще всего происходит на одном месте. На местах силы, рядом с магическими артефактами или техномагическим оборудованием. Но вовлечённому в исследовательскую и прогрессорскую деятельность Ордену Техномагов необходимы были и быстрые ноги, и зоркие глаза, и искусные руки непосредственно на месте событий.

Так был создан корпус оперативного реагирования, сотрудников которого называли Наблюдатели. Эти люди не решали боевых задач и избегали открытых столкновений. Их работу можно было сравнить с разведывательно-диверсионной деятельностью. В силу своих нетривиальных способностей и усиленных за счёт уникального техномагического оборудования возможностей они могли решать весьма сложные и чаще всего невозможные для обычных людей задачи. Например, проникать в закрытые и изолированные хранилища. Или входить в контакт с представителями внеземных цивилизаций. Договариваться с ними или препятствовать их деятельности. Или наблюдать за ситуацией в ключевых, решающих точках событий и координировать действия боевых магов и магов-псиоников в ходе воздействия на большие группы людей с целью осуществления каких-то нужных Ордену социальных изменений. И много ещё чего другого приходилось делать Наблюдателям по команде и при непосредственной поддержке Ордена.

Глава 7. Коммандос с очень специальным уклоном

Принадлежащий специальному подразделению армии США NRO DELTA экспериментальный летательный аппарат чёрным стремительным копьём с бешеной гиперзвуковой скоростью рассекал воздушное пространство на высоте около 60 тысяч футов над уровнем моря.

Он имел причудливую вытянутую форму и пока ещё, в отличие от инопланетных летающих тарелок, широкие крылья и фюзеляж, плавно перетекающие друг в друга,

При проектировании и строительстве Аппарата частично применялись инопланетные технологии. Он мог совершать вертикальный взлёт и посадку с применением принципов антигравитации. Это было уже что-то. Не гиперпрыжок пока ещё, но кое-какие устройства за десятилетия исследований всё же удалось скопировать. Проблема заключалась в том, что инопланетные корабли работали на совершенно неизвестных современной науке принципах, а для успешного проектирования необходимо иметь полноценную научную базу, описывающую фундаментальные принципы. Поэтому и приходилось учёным и инженерам пытаться иногда совсем уж «вслепую» копировать разработки пришельцев. Те иногда неохотно подсказывали, но громадная разница в образе мышления сторон и, вероятно, в конечных целях совместного сотрудничества очень сильно мешала передаче инопланетных технологий, обещанной изначально Регулианцами при заключении союза с Правительством США.

Во время инструктажа перед вылетом специальному подразделению Оперативным дежурным была поставлена следующая задача: «Сегодня в 8:12 по UTC на территории государства Боливия, в предгорьях Анд, примерно в 43 милях от озера Титикака потерпел аварию межпланетный летательный аппарат. Координаты места падения: 16°09'17.1"S, 68°23'14.5"W. Судя по сигнатуре, полученной со спутника, корабль представляет собой стандартный контрабандный рейдер цивилизации Нордиков из системы Плеяд. На месте крушения обнаружено слабое повышение радиационного фона. Приказываю прибыть на место инцидента для проведения расследования обстоятельств крушения и зачистки места падения согласно стандартному протоколу. Расчётное время прибытия на место – 11:45 по UTC».

Полковник Дэвид Ричардсон уже целый час пытался уснуть, надеясь досмотреть прерванный ночной сон. Он был облачён в специальный костюм, напоминающий скафандр и обеспечивающий радиохимическую и биологическую защиту полного профиля. А также обвешан разнообразными датчиками, устройствами видеофиксации, радиосвязи, средствами оповещения на случай попадания во внештатные ситуации, такими как небольшой радиомаяк и ракетница. Имелось также и личное вооружение, представлявшее собой устройство, напоминающее по внешнему виду распухшую штурмовую винтовку, стреляющее энергетическими разрядами. Это было довольно эффективное оружие, которое на расстоянии в тысячу ярдов уверенно прожигало стандартный армейский бронежилет. Технология, конечно же, была позаимствована у инопланетных союзников. На вооружение подразделения также имелась ультразвуковая пушка, разработанная специально для поражения космических кораблей пришельцев. Созданное в семидесятых годах прошлого века и впоследствии усовершенствованное орудие весьма неплохо зарекомендовало себя в деле. В распоряжении подразделения также имелся обширный арсенал средств дезактивации различных токсинов, начиная от ядов биологического происхождения и заканчивая радиоактивными элементами.

Кроме того, среди всего этого инопланетного и высокотехнологичного великолепия на левой стороне груди полковника, как второе личное оружие, располагался в специальной кобуре вполне земной пистолет конструкции Джона Мозеса Браунинга образца 1935 года с увеличенной ёмкостью магазина в 13 патронов. Это оружие было очень любимо в своё время частями СС Гитлеровской Германии за свою безотказность. Пистолет достался в качестве трофея деду полковника Джеймсу Ричардсону, бывшему во время Второй мировой войны лейтенантом американской армии и участвовавшему в освобождении Европы от нацистов. Рядом со всеми этими высокотехнологичными устройствами пистолет являлся напоминанием о нашем обычном земном мире, кажущемся таким устойчивым, привычным и неизменным. О мире, в котором нет места ни этим уродливым серым человечкам, ни их чуждым, непонятным, пугающим и подавляющим своим слишком уж недостижимым совершенством технологиям. Старое оружие было для полковника чем-то вроде талисмана, олицетворявшего и привязывающего его к чему-то нашему, земному, родному. Оно также связывало Ричардсона с его славным родом, в котором он был военным вот уже в третьем поколении. Наверное, поэтому этот раритетный пистолет всегда придавал ему уверенности.

Глава 8. Контрабандисты

Пришелец, назвавшийся Джонсоном в разговоре с археологом, сидел в номере дешёвого отеля в грязном туземном посёлке с труднопроизносимым местным названием Десагуадеро и недовольно смотрел в окно. Он слышал, что те немногие, кто знает в этом залитом светом маленькой, яркой звезды мире о существовании внеземных цивилизаций, называют представителей его вида нордиками. Его настоящее имя было Хоргг. Внешне он был похож на жителей земли. Вот только глаза его отличались от глаз землян. Они были без радужной оболочки и с вытянутым во всю ширину глаза зрачком. Это именно он выкрал у сеньора Хосе-Луиса результаты сканирования подземных пустот в районе древних развалин Тиуанако. Хоргг использовал для подавления сознания археолога стандартный психический нейтрализатор, генерирующий ультразвук на нужной для воздействия частоте. Такие приборы широко использовались для подобных целей на просторах галактики.

Сейчас была его очередь дежурить, пока остальные три члена команды отдыхали в выделенном с помощью специального генератора подпространстве со всеми удобствами. Там же хранилось и всё необходимое для операции оборудование. Генератор подпространства располагался в большом, в человеческий рост контейнере, который контрабандисты доставили с собой на планету.

В команде Хоргга царила железная дисциплина. Все её члены должны были подчиняться ему беспрекословно, и это было важным условием при подборе команды. В его деле опыт и чутьё играли огромную роль. Те авантюристы, которые пытались входить в этот бизнес, полагаясь только на свою удачливость и храбрость, очень быстро выходили из игры. Чаще всего они погибали во время своих лихих, но непродуманных контрабандных операций от рук аборигенов, которые совсем не желали расставаться со своим зачастую очень ценным имуществом. Или от рук имперской полиции, пытавшейся навести хоть какой-то порядок во вверенном ей пространстве галактики. Наказанием за контрабанду было пожизненное заключение на рудниках в самых дальних уголках обитаемой вселенной. Гордые наёмники предпочитали такой участи смерть с оружием в руках во время проведения полицейских операций. Самым худшим было попасть в плен к аборигенам. На диких туземных планетах это чаще всего означало обращение в рабство. А с рабами известно, как поступают. Могут и на органы продать, и киборга из пленника сделать. А то и съесть вовсе.

За окном открывался вид на обшарпанные, грязные малоэтажные постройки и такого же вида аборигенов, снующих по заваленным мусором улицам. По улице под окнами отеля довольно часто проезжали чадящие зловонным дымом повозки, работающие на примитивном способе сжигания органического топлива.

– Везде одно и то же, – подумал он, – хорошо ещё, что жилища здесь располагаются на поверхности планеты, а не в норах или пещерах.

Хотя почти всегда приходится что-то откапывать, и для этого у отряда контрабандистов имелось всё необходимое, но здесь хоть можно было увидеть небо над головой.

Он с содроганием вспомнил недавнее очень опасное дело на планете в системе вяло горящего красного карлика. Тусклая рыже-красная звезда давала слишком мало тепла, из-за чего на поверхности той планеты было слишком холодно. Поэтому её насекомоподобные жители обитали ближе к ядру планеты, буквально изрыв все её внутренности системой узких ходов. Целью операции была очень древняя база вируанийцев, на которой за прошедшие с момента создания базы миллионы лет сохранился работающий источник питания и различное оборудование самой древней в этой вселенной цивилизации, которое очень ценилось на чёрном рынке галактики.

О существовании вируанийской базы ему сообщил знакомый купец из Галактической купеческой гильдии, продававший на этой планете разный хлам в обмен на самородки редких металлов. Он случайно увидел помещение базы с находящимися внутри технологическими устройствами и сразу сообразил, какую комету удачи ему повезло ухватить за хвост! Только уговорить продать ценную находку очень упрямых, специфически думающих насекомых ему не удалось. Если вообще, то как они думали можно было назвать индивидуальным мышлением. Технологии собственные, видите ли, они захотели развивать!

Ну, нет так нет. Не отдали сами, пришлось забирать силой.

Операция была спланирована и проведена блестяще. Купец пронёс в глубь планеты парализующее устройство, безотказно действующее на представителей класса беспозвоночных членистоногих животных. В назначенное время он привёл его в действие. У Хоргга до сих пор сохранились мерзкие воспоминания о том, как он со своими товарищами продирался по узким, склизким и постоянно осыпающимся в результате землетрясений тоннелям. Они волокли на себе драгоценную добычу к центральной шахте того, что называлось здесь космопортом. По пути то и дело попадались парализованные жители планеты, которых приходилось попросту выжигать бластером со своего пути.

Когда его корабль буквально выплюнуло из узкой трубы взлётной шахты космопорта и он увидел звёздное небо, его восторгу не было предела. Хоргга и троих его товарищей охватила настоящая эйфория. Они кричали, горланили песни, ругались. Вот это настоящая жизнь! Ради этих минут во многом и живут контрабандисты, солдаты удачи, наёмники. Только что ты не знал, проживёшь ли хотя бы ещё несколько секунд, и вот он, гиперпрыжок, и ты, оказывается, ещё жив и в недосягаемости для разъярённых насекомоподобных тварей и землетрясений, потрясающих их планету, изрытую как червивый плод грязными, вонючими ходами.

И продали они тогда добычу очень удачно! И погуляли на славу! Долго ещё портовые шлюхи на перевалочном транспортном терминале, который представлял собой громадное искусственное космическое сооружение, будут помнить лихих контрабандистов! Прибыль была настолько велика, что он мог бы вполне провести остаток жизни на своей родной планете в собственном комфортабельном тёплом жилище, наслаждаясь видом заснеженных гор и потягивая веселящий дым…

Но ему предложили новое очень выгодное дело, от которого он просто не смог отказаться.

Старый знакомый Хоргга по имени Раскн, маскировавшийся под аборигена на планете с самоназванием Земля и работавший там на археологических раскопках, наткнулся на признаки присутствия под землёй знаменитого оружия Империи, которое долго искал. Все вокруг считали, что работают на раскопках древнего религиозного памятника. Но Раскн знал, что под руинами святилища находятся развалины древней военной базы. И когда он на берегу озера с местным названием Титикака с помощью специального прибора обнаружил характерное излучение антиматерии, то сразу по налаженным каналам дал знать своему давнему знакомому о драгоценной находке. В Империи это оружие когда-то называли Аннигилятором пространства.

Хоргг быстро сообразил, какую выгоду можно будет получить от продажи этой находки Федерации независимых планет, давнему противнику и сопернику древней Галактической Империи.

Оценил он также и риск от этого предприятия. Риск был смертельный. И жить до конца своих дней им пришлось бы на территории Федерации. Но зато какое завершение карьеры! Хоргг был не лишён тщеславия, да и у Федерации было несколько вполне подходящих для него райских местечек.

Хорггу уже доводилось бывать на Земле, и ему здесь не нравилось. Слишком опасно. Не нравилось потому, что от ранее существовавших здесь цивилизаций, которые были гораздо более развитыми, чем нынешняя, осталась довольно сильная магическая традиция, чудом пережившая происходившие здесь общепланетарные катаклизмы.

А к магам в галактике было принято относиться серьёзно.

В этой части галактики действовал магический орден Звёздных Пилигримов. Пилигримы действовали скрытно и имели непонятные простым наёмникам цели, но боялись их больше, чем эскадры имперских крейсеров. И страху этому было уже сотни тысяч стандартных галактических лет. И хотя ни планеты, входящие в зону интересов Пилигримов, ни их корабли, ни их базы никак не охранялись, подходить к ним не смел никто.

Хоргг припомнил показательный случай, когда в одной из звёздных систем, граничащих с зоной интересов Магического ордена, сошлись две противоборствующие эскадры. Силы там стянуты были немалые, и до открытия огня оставались считаные секунды. Вдруг из гиперпространства, прямо между враждующими сторонами, вынырнул небольшой прогулочный катер.

Пассажир катера по всем возможным каналам связи объявил, что эта зона космического пространства находится в сфере интересов Ордена Звёздных Пилигримов, и очень вежливо попросил капитанов и военное руководство эскадр срочно покинуть обозначенную территорию. Почему-то ни у кого не возникло сомнений в полномочиях пассажира катера. Через несколько минут в этой звёздной системе не осталось ни одного военного корабля. Так высок был авторитет Ордена, что только одно упоминание его названия произвело на военных эффект сильнее, чем взрыв десятка ядерных торпед.

Вот и на Земле подобные существа тоже были, и Хоргг слышал о происходивших здесь необъяснимых случаях крушения кораблей. Не иначе как без действий зловредных магов здесь не обошлось.

Также звёздная система, в которой находилась эта планета, располагалась между двумя рукавами галактики на пересечении пассажирских и торговых путей. По этой причине внимание Имперской полиции к ней было повышенным, и ходили слухи, что вся она наводнена агентами Империи.

Но соблазн был слишком велик! И вот он здесь, на третьей планете. Прячется в туземном строении и готовится к рискованной ночной операции по извлечению на поверхность драгоценного груза.

Глава 9. И снова о нашем герое

Максим Орлов был молодым человеком 26 лет, среднего роста и плотного телосложения. На его приятном, вызывающем симпатию своим спокойным доброжелательным выражением лице особенно выделялись глубокие, очень внимательно смотрящие серые глаза. Высокий лоб, ранние залысины в светло-русых, коротко стриженых волосах выдавали «ботаника»-интеллигента, но довольно массивный подбородок, широкие скулы и сомкнутые тонкие губы говорили о твёрдой воле и способности проявить характер. Его фигура не выглядела особенно мускулистой, но он был подтянут, а пружинящая, собранная походка создавала ощущение наполненности энергией и готовности к действию.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.