Время делать деньги

Повисло молчание, хотя режиссер явно ждал аплодисментов. Дэйв откашлялся и решил не скромничать:

– Я, конечно, могу на камеру убить и зажарить котенка, если вам так нравится… – ужас расширил узкие глаза китайцев. – Нет? Ах да, не котенка, а щенка. Жареные собаки – это же ваше национальное блюдо, верно?

– Простите, вы не правы. Мы уже почти столетие считаем поедание собак варварством, – принялся разъяснять представительный китаец. – Бывают, конечно, единичные случаи и в наши дни, но вообще это недопустимо.

– А вы считаете допустимым, что рейтинговый игрок, который побеждает сотни брутальных мужиков и ботов, создаваемых целыми корпорациями, будет пускать розовые слюни на камеру?

– Мы, видимо, не совсем друг друга поняли. То, что озвучил режиссер, самое ожидаемое и желаемое поведение красавца. Девчонки будут пищать, рейтинги подпрыгнут до небес, и ваши гонорары соответственно. Мы знаем, что сделает вас богатым!

– Я и так не побираюсь, уважаемый. Если вам нужны нищие – поищите в другом месте, а я категорически против! – Дэйв сложил руки на груди так, что локти указывали китайцам на дверь, и отвернулся.

– Погодите. Давайте, заменим котенка на тигренка. Это по-взрослому!

– Ну, уж нет! Никаких диких зверей рядом с моим сыном! – Елене сценарий тоже понравился мало. – И зачем взрослому парню самому готовить? В наше время люди питаются либо в кафе, либо роботы дома куховарят. Да и видами в пижаме с признаниями в любви незачем разбрасываться.

– Хорошо, что предлагаете вы?

– Небольшой рассказ о Мега-городе, нашей семье и увлечениях сына. Это вполне подойдет.

– Но ведь это сценарий «Глобал»! Мы стремимся показать совершенно иное…

– А чем плохо повторение? – мягко возражала Елена. – Съемки будут осуществлять разные операторы, в разных ракурсах, поэтому и смотреться мой сын будет различно.

– Вы не учитываете, что «Глобал» распространяется и на Азию. Пользователи не простят нам схожие ролики и фотографии! У нас есть второй сценарий. Озвучьте, пожалуйста.

Молодой режиссер уже не столь уверенно зачитал:

– Дэйв играет с детьми, мальчиком и девочкой в подвижную игру и счастливо смеется в камеру. Так 3-5 минут. Затем в торговом центре он выбирает себе модную одежду вместе с симпатичной ровесницей. Примеряет несколько образцов и счастливо улыбается на камеру. Стандарт – 5 минут. Затем Дэйв в кругу семьи и друзей принимает поздравления с выигрышем в виртуальном батле. В конце все обнимаются и целуются. Всеобщий смех…

Режиссер замолчал и спрятался за спины сотрудников центра. Дэйв задумчиво почесал подбородок и посмотрел на мать. Женщина понимающе кивнула:

– Тоже не совсем то, что бы хотелось. У вас есть еще варианты?

– А что вас не устраивает? Тут и счастливое детство, и упоминание семьи, друзей, рейтинги в играх…

– Извините, но мы с вами не слышим друг друга. Нам не подходит вариант пассивного развития событий! Мы ничего не подпишем до тех пор, пока вы не учтете наших пожеланий. К сожалению, у нас с сыном назначена еще встреча, поэтому мы вынуждены перенести обсуждение на другой раз. Надеюсь, у вас появятся новые интересные идеи.

Посетители распрощались. Когда в комнате остались только он и мать, а Хилари потопала на кухню, Дэйв пристал к Елене:

– Ма, а куда мы с тобой собираемся?

– К Индире, конечно. Или ты передумал? – небрежно бросила женщина, поправляя прическу перед зеркалом.

Сердце в груди парня радостно подскочило: «Мама! Родная мамочка, ты одна можешь вытащить меня из любой безнадеги…»

– Но разве отец не запретил мне присутствовать на сомнительных мероприятиях?

– Ничего подобного. Мы будем с охраной, и я буду с тобой. Думаешь, я не замечаю, как ты целый день изводишься из-за девушки? Тебе страдания не к лицу. Кстати, я уже предварительно записала нас на мастер-класс. Собирайся да поешь хорошенько перед выходом, сынок.

***

За время его отсутствия магазинчик индийских товаров не изменился. Совсем. А вот при появлении мамы Дэйва, как всегда шикарно одетой и элегантной, родители Индиры, особенно отец, изменились до неузнаваемости. Возможно, свою роль сыграл лимузин и наличие двух охранников в придачу. Как выяснилось, мама записала телохранителей тоже участвовать в мастер-классе, а не стоять столбами среди комнаты. Кроме них было еще 4 желающих порисовать. Помещение для обучения находилось на 2 этаже, где каждому посетителю отводился маленький столик и стул на довольно близком расстоянии от соседей.

Войдя туда, Дэйв сразу увидел Индиру. Она была очаровательна, хотя платье на ней, видимо специально, было сверхзакрытым и в темную полоску. Индира раскладывала принадлежности для рисования, изящно сгибаясь в поясе. Конечно, не обратить внимание на толпу вновь прибывших, она не могла. Поздоровавшись, указала гостям на приготовленные места и отошла в сторонку. На Дэйва взглянула без всяких эмоций, а тот почувствовал досаду из-за ее равнодушия и своих завышенных ожиданий.

Начала занятие ее мать. Рассказывала, что предстоит нарисовать ученикам на примере уже готового изображения, поясняла его тайный сакральный смысл, показывала, как правильно пользоваться гидро-карандашами, затем перешла к технике выполнения рисунка. Все это было Дэйву до лампочки, если бы не одно «но». Женщина говорила по-английски, а Индира переводила Гнески с охранниками и еще одному мужчине на русский, но парень все равно был недоволен и крутился, так как Индира стояла у них за спинами. Заметив это, Елена подозвала переводчицу поближе, сказав, что ей плохо слышно, и теперь девушка оказалась между Дэйвом и его мамой. Наконец, мечта сбылась: голос любимой мягким ручейком вливался в душу парня, ее рука находилась всего в сантиметре от его щеки. Дэйву стало жарко, ужасно захотелось взять девушку за руку и в ответ увидеть ее огромные удивленные глаза совсем рядом… Но пришлось сдержаться.

Тем временем собравшиеся перешли к рисованию, вздохнув от неизбежности, юноша принялся выводить круги на бумаге. В образце круги красиво уменьшались, стремясь стать точкой в центре, у него же выходили кривые мутанты-овалы, которые, как пьяные, шатались в разные стороны и даже наскакивали один на другой. Он, в принципе, никогда не занимался ничем подобным. В школе было совсем мало уроков, где приходилось писать от руки – компьютер давно заменил ручку и карандаши, а факультатив по черчению он игнорировал. Естественно, через 5 минут его рисунок уже напоминал хаос красок, и неудачливый ученик бросил его.

Индира, прежде помогавшая Елене, повернулась к Дэйву и в страхе уставилась на его «шедевр». Она смотрела расширенными зрачками и прикусила нижнюю губу, не зная, что сказать. Видимо, ей запрещалось ругать посетителей мастер-классов, чтобы не отпугивать клиентов. Парень почувствовал, что его прошибает ярким румянцем от стыда за свою несостоятельность. Если честно, он не помнил, когда краснел до этого последний раз…

– Может, начнем заново? – наконец нашлась учительница, когда он был почти пунцовый.

– Думаешь, станет лучше? – с сомнением пробормотал он.

– Я вам помогу в самые сложные моменты. – Она взяла новый лист бумаги. Понятно, что помогать неумейке пришлось все время. Его кривульки в ее исправлениях даже стали напоминать образец. Дэйв пропускал мимо ушей наставления девушки, зато наслаждался ее близостью, любовался чертами тонкого лица, косил глаза на волосы, спускавшиеся через плечо, а запах сандала, исходивший он ее тела, кружил молодую голову. Она же билась с ним, как рыба об лед, и в конце занятия ушла к другим посетителям с видимым облегчением. Без сомнения, это было полное фиаско Дэйва как художника, но большой прогресс в сближении. По крайней мере, теперь Индира знает, что есть на свете такой лоботряс, как он…

Уже в машине он обратился к матери:

– Как думаешь, я сегодня был самым отстойным учеником в жизни Индиры?

Мать рассмеялась и погладила его пальцы:

– Это не важно. Она точно тебе нравится, и мне показалась очень приятной особой. Главное, чтобы в дальнейшем вы нашли общий язык, и ваши чувства стали взаимными. А насчет рисования… Уверена, в «войнушки» она бы играла не лучше, чем ты рисуешь. Каждому свое.

Парень хмыкнул и счастливый стал разглядывать улицу за окном. Сегодня ему удалось заполучить девушку почти на весь мастер-класс. Возможно, в следующий раз он добьется еще большего?..

Глава 16

25 июля, среда

Проснулся Дэйв в несусветную рань – еще не было и шести. Спать не хотелось совсем. Какое-то несвойственное желание активности заставило подняться и сделать утреннюю гимнастику. Даже мелькнула мысль пробежаться по улице, но сразу отсеялась из-за телохранителя. И все же сидеть на месте он не мог.

Полез в шкаф-сейф, где хранил электронные устройства. Те, которыми пользоваться не хотел – бросал на пол в кучу, остальные сортировал на любимые и еще пригодные. Затем раскрыл двери гардеробной комнаты. Вот где он давно не шерстил шмотки! Оказалось, что почти все надоело или устарело – свалка барахла посреди комнаты росла удивительно быстро! Давно пора было это сделать, да руки не доходили. Наконец-то дошли! Внимательно осмотрев комнату, добавил в кучу дурацкие подарки, типа деревянных лыж и робота – счетчика овец на ночном потолке. С чувством удовлетворения оделся и вышел в коридор.

В доме было удивительно тихо. Хилари еще не пришла, поэтому атмосфера радовала уютом. На кухне принялся обшаривать полки в поиске готовых магазинных вкусняшек. Тут, за поеданием кукурузных хлопьев из большого пакета, и застал его отец. Робин удивленно поднял брови. Дэйв прожевал то, что было во рту:

– Привет, пап!

– Привет. Что-то стряслось?

– Все в порядке, – мальчишка спокойно продолжал хавать из пакета.

Надо сказать, что на кухне Гнески стояло 3 холодильника. Первый – морозильник с охлажденным мясом, рыбой, замороженными полуфабрикатами. Второй – готовые к употреблению продукты: сыры, колбасы, копчености, овощи-фрукты, молочка, покупные салаты. Третий – еда, приготовленная домработницей. Хилари всегда оставляла на ночь не меньше 10-12 блюд, чтобы они не оголодали, и Робин мог позавтракать без нее. Так же имелась мини-кладовка для консервов и отдельный шкаф для хранения круп и хлебобулочных изделий. Бар находился в столовой и, естественно, всегда был наполнен разнообразными винами, коньяками и водками.

– Закончилось твое любимое мороженое? – допытывался отец.

– Вроде нет, – пожал плечами сын.

– Почему так рано встал? – отец достал из холодильника овощное рагу, котлеты по-киевски и блинчики с творогом. – Будешь со мной кушать нормальную пищу?

– Неа. Просто не спится.

– Переживаешь из-за навалившейся славы?

– Да не особо. Охрана – это, конечно, неприятно, но терпимо. Пап, а что с теми журналистами из ресторана?

Робин недовольно смотрел, как ребенок поглощает дерьмо из пакета, тем временем «умная печь» одновременно разогревала для него 3 блюда в разных режимах. Мужчина попытался растолковать ситуацию:

– Видишь ли, сынок, мы живем в условиях демократии, поэтому у нас свобода слова. В связи со случаем в ресторане, скандальное издание закрыли, а самим журналистам выписали предупреждение и оштрафовали. Они ничего дурного не собирались делать, просто так вышло. Многие даже разочарованы столь тяжким предписанием, ведь погасить штраф людям без работы очень непросто.

Дэйв набрал в пригоршню побольше хлопьев и методично жевал. Он так и знал: именно на нем вся справедливость заканчивается. Нарушители спокойствия оказываются несчастными, а он – пострадавший – виноват, что богат. За последний месяц это уже третье подтверждение. Случись такое с кем-либо из горсовета или их родни, тех журналюг вытурили б из Мега-города взашей без права возврата, а с ним можно делать что угодно. Еще и защитнички находятся!

– Зато есть и хорошая новость, – прервал молчание отец. – Подписали прошение на запрет фото и видеосъемки твоей особы без разрешения, штрафные санкции тоже входят в силу.

Честно говоря, он мало верил в саму вероятность рассмотрения данного вопроса. Его фотки и видео вечно крутились в сети рядом с тупыми надписями. Если его игрового героя защищали авторские права, то самому ему доставалось по полной.

– Серьезно? Горсовет подписал? – Дэйв посмотрел на отца в упор.

– Да. Теперь будешь раздавать друзьям электронные метки-разрешения на сохранение твоих или совместных видео. Доведется перелопатить все архивы, начиная с твоего рождения: что мы разрешаем для открытого доступа и рекламы, что может храниться только у конкретных людей, что вообще будет изъято из сети. При этом учти, что число твоих подписчиков в интернете перевалило за 3 миллиона. Я подумываю для этой работы нанять специальную компанию, так как моему отделу по связям с общественностью последние дни туго приходится.

– А субботние фото тоже будут изъяты?

– Горсовет попросил сохранить их как память. Я не мог отказать после их помощи.

Они перешли в столовую, Робин сам себе накрыл и завтракал, поглядывая на сына. Дэйв мысленно вспоминал гадости друзей и прикидывал: с кем оставить совместные фотографии, или удалить все?

– Пап, а сколько стоило пропихнуть решение в горсовете?

– Нисколько, так как твой рейтинг перевалил за 10 миллионов лайков, то приняли по долгу службы.

Дэйву надоело запихиваться хлопьями, и он жадно начал пить апельсиновый сок. Получалась довольно радужная перспектива. Теперь он мог себе позволить даже откровенно издевательские надписи на одежде – все будут шокированы, а залить фото в сеть – дудки! На губах у него расцвела улыбка. Возможно и другое…

– Пап, это замечательная новость! Почаще бы такие! А за пересмотр видеоматериалов я возьмусь ответственно. С подписчиками в сети организуй мероприятия, какие сам считаешь нужными. Сегодня у меня предварительная съемка для «Глобал».

– Азиатская компания тебе не подошла?

– Они предлагали сделать фуфло, что ни в одни ворота не пропихнешь.

– Ладно. Удачи на съемках. – Отец аккуратно накрыл остатки еды большой салфеткой и потрепал сына по волосам.

– Пока, папуля! Удачи на работе.

***

В «Тренажерке» опять занимался с тренерами, то есть скучно. Зато дома Дэйва уже ждали 2 представителя пиар-центра из Азии. Новые, не из тех, что были вчера.

– Мне некогда с вами разговоры хороводить, – парень с порога решительно замотал головой. – Согласуйте с матерью дату следующей встречи.

– Конечно, мы понимаем, что вы предельно заняты, и приносим извинения за вчерашнее, – китайцев было не так-то просто выдворить. – Однако следующий вторник невероятно далеко. Может, вы выкроите несколько минут пораньше? Вот новые варианты сценариев – 36 версий. Мы работали всю ночь.

Потенциальный киногерой недоверчиво взял протянутый электронный блокнот. Действительно, в нем было забито что-то в 36 экземплярах.

– Снова розовые собачки? – недовольно пробормотал он.

– Нет-нет! Там настоящий экшен. Было бы здорово совместить наши съемки со знаменитым «Глобал».

– Ничего не обещаю.

– Позвоните нам, когда выберете сценарий, или по любому вопросу. Кстати, мы можем помочь вам при обслуживании запросов из сети. Если вы пойдете нам на встречу, и наши ролики с «Глобал» выйдут одновременно, то все услуги абсолютно бесплатно.

– Я подумаю. Хилари, проводи наших гостей.

Пока домработница выводила посетителей, он прикинул, что незачем китайцам знать информацию о его фанатах. Неожиданно взгляд Дэйва привлекли стройные ряды коробок и чехлов для одежды в гостиной. Неужели? Точно! Это Хилари упаковала его утреннюю свалку, чтобы позже приехал менеджер и увез вещи на продажу в секонд-хенд. Остается надеяться, что никто не узнает, что это вещи самого Дэйва Гнески. Он терпеть не мог, когда знакомый тыкал ему под нос его же старье с рассказами, как удачно «урвал» рубашку или штаны у других, или того хуже: что спит в его футболках, становясь «ближе» со своим идолом. Некоторые девчонки даже умудрялись «сливаться в экстазе» с красавчиком через его барахло… Как все достало! Особенно сейчас ажиотаж ему не нужен. Совсем.

– Молодой хозяин, я приготовила все к вывозу, но можете вы позволить мне оставить некоторые вещи на память? – ласково пропела домработница.

«Начинается, – пронеслось в голове. – Она что, их солит и ест потом? На кой мои шмотки старой карге?»

– И что ты себе отобрала? – парень изобразил дружелюбие на лице.

– Вот здесь, смотрите! – Хилари продемонстрировала злосчастный наряд, в котором его засняли в субботу из-за угла, пару стильных спортивных костюмов и два электронные устройства. Он категорически замотал головой:

– Боюсь, эта одежда тебе не достанется. Я планировал ее сжечь на досуге. А гаджеты бери. Разрешаю!

Лицо пожилой женщины вытянулось, словно ее ударили.

– Как сжечь? Вещи почти новые! – она схватила шмотки и прижала к груди, будто младенца. – Ну и шуточки у вас, господин Дэйвид.

Тут перекосило парня – он терпеть не мог, когда вспоминали его полное имя, и старая кошелка об этом прекрасно знала.

– Я сказал – в топку, значит – в топку! – он с вою очередь схватился за штанину и потянул на себя.

– Где это видано, сжигать такие дорогие вещи! – Хилари стояла насмерть в этой принципиальной битве.

Дэйв потянул сильнее, но безрезультатно.

– Скажи, зачем они тебе? Кому ты пообещала их сбагрить?

– Бог с вами! Я сберегаю ваши подаренные вещи с самого рождения. У меня есть набор резиновых утят, с которыми вы купались в ванночке, и слюнявчики с грибочками и ползунки. А игрушки от месячного возраста до сегодняшнего времени я сохраняю особенно бережно. Будьте уверены, у меня ничто не пропадет! – женщина пыхтела из последних сил, отстаивая сокровища.

– Вот и хватит с тебя. Это явно лишне! Отпусти немедленно!

– Ваша мама разрешила мне взять эти костюмы, это уже мое! Не отдам!!!

Дэйв выпустил штанину и, увидев победоносную ухмылку на ненавистном лице, решил воспользоваться знаниями, приобретенными в «Тренажерке». Отступил от домработницы, затем поставил свою ногу сзади ее ног и с силой потянул Хилари за плечи назад. Та, нелепо взмахивая руками с пожитками, попыталась устоять, отступила назад и тут, наткнувшись на подножку, рухнула на пол. Обалдевшая женщина смотрела на парня и беспомощно выла. Дэйв выхватил вещи, рванул по коридору к выходу и лифту, затем вскочил в машину и приказал гнать к «Глобал». Увидев по пути мусорный контейнер, велел остановиться и выкинул в него барахло, добытое столь дорогой ценой.

Наконец, перевел дух. Конечно, не стоило поступать так жестко, но прислуга его реально взбесила! Поостыв, набрал мать и сказал, что будет в пиар-центре немного раньше намеченного. Теперь можно и посмотреть в окно. Да, отец может устроить взбучку, но не убьет же, в конце концов. Пусть проклятая Хилари знает, кто в доме хозяин!

***

В «Глобал» Дэйва сразу начали готовить к съемкам: вставили в глаза линзы против вспышек, мейкап на лицо, поправили прическу, дополнительно прошлись по маникюру. Приехала мать с женщиной менеджером-консультантом сразу нескольких десятков топовых марок. Люди, подобные ей, были весьма востребованы в кругах, связанных с масс-медиа. Такие консультанты помогали подобрать необходимый гардероб определенного уровня за оговоренную плату или даже бесплатно! если упоминались нужные бренды. Елена предварительно выбрала несколько сочетаний одежды, и Дэйву оставалось лишь по-царски кивать: «да – нет». Несмотря на то, что суммы на ценниках показывали цифры с 3-5 нулями, выглядел молодой артист просто: светло-голубая футболка плюс такие же джинсы и в тон – летние кроссовки.

Начались съемки. Вспышки лупили по глазам почти все время. Фотограф в пределах разумного командовал, как встать-сесть, куда смотреть. Время от времени подбегали визажист и парикмахер. Так минут 40. Смена одежды на более модную футболку черного цвета с видом ночного Мега-города и прозрачной сеточкой от шеи до живота, к ним черные брюки и черные туфли. Еще минут 40 работы на камеру и вновь смена гардероба. В этот раз стиль «милитари», надо делать зверское лицо и позировать с пистолетами и автоматами.

За прошедшие два с половиной часа съемок Дэйв чувствовал себя вымотанным, словно часов 6 играл в «войнушки». Только дураки думают, что хорошие высококачественные фотографии можно сделать за пару секунд нажатия кнопки…

Наконец, перерыв.

– Мам, пойдем, покушаем там, где никого нет, – парень с тоской смотрел на двоих мощных охранников.

– Конечно, сынок. Устал беспрерывно улыбаться? – женщина заботливо его осмотрела.

– Эти линзы против вспышек ни хрена не помогают. Я почти ослеп, и грим просто душит, сил нет…

Пока Дэйв надевал свою одежду, Елена поймала в коридоре визажистку:

– Девушка, снимите тональный крем с Дэйва.

– Но у него еще впереди видеосъемка, – пыталась заартачиться та.

– Вы хотите неприятностей? – голос матери стал подчеркнуто вежливым, она начала искать номер менеджера «Глобал»,

– Хорошо-хорошо, – сразу пошла на попятную визажистка. – Просто потом снова накладывать. Не легче ли потер…

– Вот вы и терпите. Живо снимите все!

***

Мать с сыном устроились в тихом ресторане с закрытой комнатой, оставив телохранителей снаружи. Освобожденная кожа парня наслаждалась отдыхом под холодными струями воздуха из кондиционера.

– Отец не звонил, пока я был занят?

– Звонил. 1-3 августа должны появиться в продаже новые очки – мультифункциональный гаджет. Спрашивал: тебе купить на учебный год? Еще обещал привезти несколько игровых новинок.

Очки – «помощники в учебе» – были очень распространены последние 3 года. Они сразу выдавали справку или готовый ответ по тому заданию, на которое смотришь. Однако имели и существенный минус – давали подсказки постоянно, даже когда ученик сам знал ответ. К тому же в них ты автоматически превращался в ботаника -«очкарика», хочешь или нет.

– Спасибо, очки пока не нужны. Я и сам учусь неплохо, накрайняк, их всегда можно взять позже, – отказался Дэйв. – А папа больше ничего не говорил?

– Говорил.

«Неужели Хилари уже донесла?» – в груди провинившегося похолодело.

– Говорил, что ты ешь всякую гадость вместо нормальной домашней пищи. Дэйв, ты же знаешь, как пагубные привычки плохо влияют на здоровье?

«Пока, видимо, пронесло».

– Ма, я не курю, не пью, не нюхаю. Если я не запихиваюсь тройной порцией с утра, это ничему не грозит, поверь! Нашли, что обсуждать с отцом.

Елена испуганно посмотрела на сына: почему ее ребенок привычно произносит такие слова?

– А Макс делает что-либо из перечисленного тобой? В смысле, курит, пьет, балуется наркотиками? – решила уточнить она.

– Ма, ты чего? Не знаешь Макса? Нет, он глупостями не увлекается.

Женщина облегченно вздохнула.

– Но другие мои знакомые… Сами принимают и часто предлагают.

– Что? – Елена даже подпрыгнула на диванчике. – Кто? И ты молчишь? Это надо немедленно пресекать!

– И как ты это представляешь? Они все равно будут продолжать, а я прославлюсь стукачем? К тому же после одного-двух моих отказов, никто больше с дурью не навязывается. Вам с отцом не о чем беспокоиться, правда.

У матери был такой вид, словно Дэйв предлагал раздавать сигареты детям, опохмеляться после каждого приема пищи и легализировать марихуану.

– Ма, ну что ты так на меня смотришь? – парню даже стало ее жалко.

– Мы с папой тебя очень любим.

– Я знаю.

– Но есть секрет, о котором тебе никто кроме нас не расскажет. Твой папа точно будет молчать, – Елена отпила воды, нежно посмотрела на сына, провела пальцами по волосам и щеке. – Какой же ты все же хороший!

– Ма, взялась говорить – выкладывай до конца! Что за секрет? – парень убрал ее руку.

Женщина грустно улыбнулась:

– Расскажу, если поклянешься, что никогда – ни за компанию, ни от счастья, ни с горя не будешь принимать наркотики, пить как сапожник и курить как паровоз.

– Мама, ну что за детский садик?

– Обещай или ничего не узнаешь, – сурово произнесла женщина.

– Хорошо. Обещаю и клянусь! Так в чем суть?

– Помни – это клятва на всю жизнь!

– Ты скажешь или спросить у отца?

– У Робина ничего не выведывай – не береди старые раны. Видишь ли, когда твой отец был молодым мужчиной, то сошелся с женщиной, которая родила ему дочку, – Дэйв стал само внимание. – Девочка росла как все дети, но между Робом и ее матерью пробежала черная кошка. Эта женщина постоянно ревновала отца, лезла в его дела, устраивала скандалы на людях… Кому такое понравится? Он начал уходить из дома под любым предлогом, а затем и вовсе съехал. Тогда Робин еще работал в чужой компании, деньги на ребенка давал исправно, но в воспитание не вмешивался.

– Получается, у меня есть старшая сестра? – взволнованно перебил Дэйв.

– Думаешь, мы бы о таком молчали? Когда девочке было около 5 лет, отцу позвонили и сообщили, что ребенок госпитализирован и необходима операция. Срочно. Назвали сумму, большую годовой зарплаты папы, а на работе нужно было сдавать проект, поэтому его не отпускали к дочери. Он пытался занять деньги у сослуживцев, но никто не хотел ввязываться в сомнительную историю. Ни начальники, ни так называемые «друзья». Тогда он кинулся к ростовщикам. Поздно вечером приехал в больницу с деньгами – девочку уже прооперировали. Всю ночь он просидел в коридоре, казалось, операция прошла успешно. Утром поехал на работу. А после обеда ему позвонили и сообщили, что ребенок скончался…