Восточный роман

Я помолчала.

– Ответ надо дать до завтра, у них есть какой-то запасной кандидат.

– Знаешь, я бы согласился на твоем месте. Это не самая чистая в мире работа, но на ней можно стараться делать хорошее. Да и потом, когда еще с Мидзуно будешь так часто сталкиваться. Ты чего вздрагиваешь, Нин?

Я замерла, как провинившаяся школьница. Сталкиваться с Ямато действительно хотелось почаще.

– Я шутил, вообще. А он что, сильно мерцал волосами и был излишне волоок?

Я прыснула и стукнула Чжаёна локтем. Из аудитории напротив появился Алексей Михайлович, и только тут я вспомнила о времени.

– Нина Даниловна, – резко проговорил он. – Может быть, у вас любовь с господином Кимом, но вы бы хоть не напротив нас стояли, пара уже пять минут, как началась.

Я ошалело выпрямилась, хлопнула Чжаёна по руке и рванула в аудиторию. Вот тебе, бабушка, и Юрьев день, лучше бы в Старбакс сходила, а об этой мути и не вспоминала вовсе.

Дверь захлопнулась за моей спиной. Вся красная, я упала на свободное место во втором ряду и увлеченно стала рыться в сумке.

– Так вот, пока мы тут с божьей помощью выясняли английских королей, Нина Даниловна устраивала свою личную жизнь, можете себе представить, и ничто ее не могло остановить. Нина Даниловна, может быть, вы на английском – чистейшем – поделитесь с нами своей историей? Да вы не стесняйтесь, выходите к доске.

Я с тяжелым вздохом встала на ноги. Начиналась самая настоящая экзекуция.

6

Определенно, этот день был еще хуже вчерашнего дебоша. После пары по английскому меня откачивали ввосьмером: почти оттащили на лестницу, уходящую с пятого этажа на крышу, поили минералкой, какими-то таблетками и обмахивали сразу тремя учебниками корейского.

– Нинка, ну ты что, – на разные голоса причитала группа, а я даже сформулировать не могла; кто-то, кажется, Катька, хлопнул себя по лбу и унесся в Старбакс за нормальным кофе “для нашей героини”.

– Слушай, Нин, – растерянно проговорил Костик, – ну ты же Белова сделала, просто вчистую, чего теперь в обмороки падать.

Белова, то есть, Алексея Михайловича, я, может, и сделала, но какой ценой. Он всю пару надо мной измывался, гоняя по грамматике, лексике, орфоэпии, начиная временами и заканчивая артиклями. Расспрашивал на житейские темы, заставил рассказывать про школу, самое несчастливое воспоминание, потом перескочил на кризис и мировую политику. Я не молчала ни секунды, и где-то через полчаса возроптала даже Юлька, не слишком-то меня жаловавшая. Алексей Михайлович, впрочем, только цыкнул и продолжил наказание.

Маринка вылила воды на дорогущий платок и протерла мне лоб. Лучше не становилось, по телу будто вчерашний лимузин проехал.

– Ну перестань дурить, – попросил Костик совсем жалобно, и тут на него сорвались со всех сторон.

Пришлось брать себя в руки, преодолевать слабость и выпивать залпом остатки минералки:

– Прекратите гомонить, а. Перенервничала. С кем не бывает. А ты вот, Кость, что бы сделал, устрой тебе Белов подобный разнос? Сомневаюсь, что притворялся бы огурчиком.

– Нин, он тебе зачет поставил и сказал, что вы с ним теперь увидитесь на госе. Зачет получила, второго сентября. Можешь на пары не ходить.

– Ну и балда ты, Коштоянц, – протянула Женька манерно и села на ступеньку пониже меня, потрепала по ноге.

Смешная она девчонка, из богатой семьи, с дорогими сумками, а отзывчивая и славная. Вот кто мамочка у группы. Точно не я.

– Сам как будто не понимаешь.

– Нет, не понимаю, – взвился Костик. – Что сразу балда-то?

– Я и говорю, балда, – заключила Женька. – Кто в кого был влюблен половину бакалавриата?

Я застонала в голос:

– Жень, может, не надо?

– Да все знают, за исключением вот этого вот. Правильно, Алексей Михайлович в Нину, а Нина в Алексея Михайловича, только они друг друга по-взрослому решили ненавидеть. Ну, чтобы не дай бог, не жениться и не родить детей.

– Да ладно! – Костик аж закашлялся. – Тогда понятно, чего он так набросился, Нинка же с корейцем новым стояла и на пару не шла. Я бы тоже что плохое подумал.

Костика все-таки надо было убить. Судя по тому, как вспыхнула Маринка, инстинктивно отодвигаясь от меня, дела обстояли несколько серьезнее, чем я предполагала.

– Слушайте, может, хватит мою личную жизнь полоскать? Тоже мне, всевидящие оки. А с Чжаёном я так просто стояла. И вообще.

Но ситуацию было уже не спасти: Маринка просочилась сквозь народ, и мне только и оставалось, что ловить пальцами воздух. Еще и лучшая подруга обиделась. Здорово, ничего не скажешь. Зачет тоже не радовал. Как он был получен, с какими словами и интонациями, вот это имело значение и задевало даже сейчас.

Явилась Катька с кофе (не иначе, бежала всю дорогу), я сделала глоток и сразу почувствовала, как живительное многокалорийное тепло делает свое дело.

– Давай мы тебя прикроем, – сказал Костик. – Вали домой, раз такая заморочка.

– А где Нина? – спросили из коридора по-корейски.

Спрашивал, конечно, Чжаён. Девчонки переглянулись, Костик бросил на него тяжелый взгляд через плечо, но пройти дал.

– Все в порядке?

В порядке, не в порядке, а мне нужно было с ним поговорить и принять решение.

– Прикрывайте, бог в помощь.

Я не без труда встала на ноги, кивнула и двинулась к Чжаёну. Костик только брови поднял. В общем, без меня меня женили, и Маринка сегодня еще наслушается. Узнать ради такого дела, есть ли кто у красавца-хварана?

– Я домой пойду, а Чжаён вон до первого этажа проводит. Бегите уже, Елена Дмитриевна ждать не любит.

Мы пошли по ступенькам вниз, и через пару пролетов я поинтересовалась (не на русском, а на той языковой магии, которая странным образом включилась, когда я поверила в происходящее; вот и учи после этого иностранные языки):

– Пройдешься со мной?

– Без проблем, – отозвался он.

Мы вышли на все еще зеленую, но довольно холодную улицу, и я приложилась к стаканчику с кофе. Вот черт, деньги забыла отдать. Не то чтобы у меня их много оставалось после вчерашнего.

– Все нормально прошло? Ты какая-то молчаливая. И, извини, но слегка зеленоватая.

– Отлично прошло, – среагировала я, подавляя тяжелый вздох. – Я уж не знаю, учился ты или нет…

– Учился, конечно! – возмущенно перебил Чжаён. – Все учатся. И Нари по-настоящему в “Самсунге” работает, всего добилась сама.

– Воу, воу. Я тебя ни в чем не обвиняла, я же понятия не имею, как это все у вас, сверхъестественных, происходит.

Очень захотелось обиженно замолчать, и я покрепче сжала стаканчик.

У Чжаёна заиграл телефон, – чем-то сладкоголосым и девчачьим – и мое выражение оскорбленной невинности пропало втуне.

– Да, Ямато. – Сердце сделало кульбит и застучало, как сумасшедшее. Вот аритмии мне только со всем этим не хватало. Пускай даже временной. – Нет, не знаю, почему не берет. Слушай, она учится, ты сам дал времени до завтра. Айщ. Айщ, Ямато! – Тут Чжаён сделал паузу, уставившись в землю, и я перестала теряться даже в догадках. – Хорошо, я все передам. Хорошо, я… Слушай, демон, еще раз такое скажешь…

И тут Чжаён протянул трубку мне, весь темный от гнева.

– Алло? – неуверенно произнесла я, прикладывая огромный смартфон к уху.

– И если ты еще раз… О. Какие люди. Прости, думал, с болваном этим разговариваю. Хвараном. Неважно. Так вот, красота неземная, ты что решила?

– Ничего не решила.

Я посмотрела, как Чжаён красиво опирается на стену дома рядом с нашим факультетом, картинка и топ-модель, и сжала губы. Что тут решишь.

– А чего мучиться? Я уже упоминал деньги, машины и дома? Могу упомянуть содействие любых наших специалистов по получению друзей и любовников. В полное распоряжение, дорогая. И нет, нет, без этих ваших дешевых приворотов, самолично выселил из Москвы десяток настоящих ведьм, но это же скучно, сделать из человека тряпку. У нас сработано будет гораздо тоньше. Нин, соглашайся.

– Ямато! – возмутилась я. – До завтра ведь времени было, а. И так день ни к черту, с подругой нелады, преподаватель пристал, да все еще это ваше до кучи, а теперь ты нарисовался.

– Во-первых, Мидзуно-сан. – В трубке засквозило холодом. – Во-вторых, не торопил бы, если бы китайцы не озверели. В Китай-город, кстати, пока не решишь, ночью не суйся, ну их. Да, им понравилось название, я в курсе, что это не Чайнатаун. В-третьих, все сделаем.

– А если мне кицунэ какой глянется? – воинственно брякнула я.

Чжаён вдруг хрюкнул, а в трубке изумились:

– Девушка, что ли? Вот не думал… Ну и девушку достанем. Согласись уже.

– Какая еще девушка, – не поняла я.

Чжаён смеялся в голос.

– Ну, кицунэ же только девушки. Как и кумихо. Хотя виды разные… А, я понял. Это тебе отсутствие знаний по японской мифологии мешает, организуем. И ёкая организуем, если очень надо будет. Не со стопроцентной гарантией, конечно, но постараемся.

– Ладно, Мидзуно-сан, я как раз собиралась пойти напиться в район Китай-города, так что согласна.

Ямато на том конце провода, кажется, что-то уронил. Или влетел в стену, хотя довольно странно, учитывая его невероятное чувство баланса. Чжаён метнулся ко мне и хотел было отнять трубку, но я не далась.

– Что вы все так удивляетесь? Давайте дело, будем решать.

– Вы где с хвараньим отро… с хвараном находитесь? – деловито спросил Ямато. – Я сейчас буду, только адрес продиктуй.

– В центре гуляем, а зачем ты сейчас будешь, Мидзуно-сан?

– Заканчивай с официальными названиями, судья. Нам нужно срочно разруливать одно дело, я приеду. И Нари тоже. Так что включи уже звук на своем престарелом мобильнике, мы мчим.

– Мчит, сказал. – Я пожала плечами и протянула телефон Чжаёну.

Тот схватился за трубку и чересчур сильно – за мои пальцы. Я ойкнула.

– Сейчас будут, два гонщика. Только в обморок не падай.

– Я уже нападалась сегодня, Чжаён. Пойдем, что ли, прогуляемся, какая разница, где нас искать, здесь или в паре километров отсюда.

Он подставил мне руку, и я очень уютно на ней повисла. Даже шаг был какой надо, не быстрый, а размеренный и доставляющий массу удовольствия.

– Зачем ты согласилась? – спросил он.

– Если честно, понятия не имею. Наверное, надоело плыть по течению. Меня сегодня так отчитал один… один человек, мимо которого я по этому течению проплыла, что жить вовсе не хотелось. А тут я хозяйка своей судьбы. Это же здорово, а?

Он чуть улыбнулся, сосредоточенно глядя вперед, будто высматривал Нари и Ямато.

– Слушай, – дернулась я. – Слушай, Чжаён, а у тебя девушка есть? Ты не подумай, я не поэтому интересуюсь.

– У Ямато нет, – невпопад отозвался он. – И у меня нет, но я не совсем… Словом, девушка есть, но не у меня.

Дослушивать я не стала, а только радостно написала Маринке, мол, девушки нет, горизонт почти чист – только чтобы получить ответное “Я и вижу из окна, как вы идете под ручку”. Я обернулась, поискала глазами нужный этаж, выругалась с большим вкусом. Взяла Чжаёна покрепче и пошла вперед, не оглядываясь.

7

Нагнали нас далеко не сразу, но, надо сказать, очень быстро. И двадцати минут не прошло, как у меня заиграл телефон.

– Где вы? – Ямато был краток и нетерпелив.

– На Ильинке, – отозвалась я. – Что, встать и не двигаться?

Но он уже отключился, не дослушав моего саркастичного замечания. Где-то вдалеке надсадно взревел мотор, и я глупо подумала, что это Ямато, трогает с места, чтобы догнать и взять в плен. По крайней мере, меня, по крайней мере, фигурально.

– И где носит нашего ёкая? – поинтересовался Чжаён.

– Понятия не имею, но, наверное, надо дождаться? – Я отпустила его руку и встала подальше от проезжей части.

– Ты молодец, – сказал вдруг он, опуская глаза. – Вот правду говорю. Думал, что не согласишься, и нам бы тогда мучиться, уговаривать другого…

– Чжаён, – спросила я, глядя на недавнюю Маринкину фотку в мобильнике. – Слушай, а так везде? Откуда вообще пошла эта традиция?

– Честно? Понятия не имею. Но, по нашим легендам, не человеческим, судьи были всегда. Есть даже целые своды про их приключения или, наоборот, святые дела. Насколько я понимаю, традиция перешла от нас к европейцам.

– А что за колдовство с языками?

Чжаён улыбнулся в ответ:

– Ну, это совсем просто, даже не считается. Обыкновенная магия, Нин. Причем самая ее толика. Прямой перевод, если хочешь. Мы же слышим слова. Просто вся эта история… помогает видеть реальный мир. И слышать его тоже реально. Считай, по смыслу воспринимаешь сказанное мной.

– Ага, ясно. – Я вздохнула и телефон все-таки убрала.

Что у нас с приоритетами? Маринке придется объяснять все лично, так что пока стоит волноваться по другим поводам.

Из-за угла раздался шум мотора, и я почему-то повернула голову. Так и есть, на дорогущем с виду мотоцикле к нам подлетел какой-то парень. Из-под шлема длинные белые пряди, конечно, не торчали, но я почему-то была уверена, что это Ямато.

– А вот и мы! – С другой стороны улицы махала рукой из внедорожника Нари.

– Они живут вместе, что ли? – мученически поинтересовалась я, и Ямато наконец-то снял шлем.

– Работаем мы вместе, – произнес он, улыбаясь хищно и белозубо, но тут уже не выдержал Чжаён:

– Ага, один в «Тойоте», вторая в «Самсунге».

– Едем, – бросил Ямато. – Давайте, разбирайтесь, кто к кому садится, и гоним.

Я ошарашенно посмотрела на него, потом со всей уверенностью пошла по зебре – в машину к Нари. Не хватало еще с ним на мотоцикле кататься.

На заднем сиденье меня уже дожидался Чжаён.

– Зря не поехала, – хмыкнула Нари, нажимая на газ, – «Кавасаки» у него потрясающий, даже моя видавшая виды душа уходит в пятки.

Мы резво тронулись с места.

– Нет, спасибо, я лучше по старинке, на машине, – отозвалась я, зачарованно глядя через тонированные стекла, как Ямато надевает шлем обратно, как тот прочерчивает линию шеи и…

– Друг, остынь, – шепнул Чжаён, беря меня за руку. – Ты бы лучше спросила у Ямато, что он за ёкай, может, расскажет.

– Опасный? – Я, как завороженная, искала взглядом стройную фигуру на огромном мотоцикле.

Нари хмыкнула и посмотрела на нас в зеркало заднего вида:

– Не принято у них. И у нас тоже не принято. А вообще, он просто девчонка, разноется еще, скажет, что мы все переврали и выставили его в дурном свете, правда, Чжаён… – она секунду поколебалась, – …-ши?

Я, не скрываясь, вытаращила глаза. Это ей триста лет, ему в десять раз меньше, с какого перепугу такой аффикс, а не залихватское «мальчик мой»?

– Истинная правда, Нари-нуна, – окаменело отозвался мой хваран, и в салоне явственно скакнуло напряжение. – Я уже не советовал Нине влюбляться, но… Такие волосы, такой мотоцикл, как тут устоишь.

Нари засмеялась, совсем как девчонка. Я стукнула Чжаёна по ноге, тогда улыбнулся и он.

– Расскажите, что стряслось. И как вы прогуливаете работу, – попыталась сменить тему я.

– А, это. – Нари заложила лихой вираж, и к горлу подобрался липкий страх. – Ничего, тебе тоже будут все спускать с рук, вот прямо с сегодняшнего дня и начнут. А что стряслось, Нина, я могу рассказать только в присутствии Ямато.

– И когда он будет присутствовать?

– Мы почти добрались.

Через пару минут мы действительно запарковались где-то в районе Курской, точнее я сказать не могла.

Нари вылетела наружу, Чжаён вышел вторым, а я на мгновение задержалась. Чувствовала, что обыденность и будничность машут мне рукой, и ничего с этим поделать нельзя. Разве только отказаться. Хотя от такого, наверное, не отказываются.

– Нина, пойдем. – В салон заглянул Чжаён. – Давай уже, поторопись.

Я вышла из машины, и в этот момент на горизонте появился Ямато. Никогда со мной такого не было, но вот поди ж ты: взгляд от него просто не отрывался. Хотелось смотреть вечно. Даже голова кружилась. Чем ближе он подъезжал – тем сильнее.

Из забвения меня выдернули за плечи. Ухватили цепко и развернули на себя. Нари.

– Слушай, девочка, мы тебе повторять больше не будем. Не попадай под его чары, он опасен. С ним я еще поговорю сама, но от тебя тут зависит две трети. У тебя есть сила, так что используй ее по назначению, освободись уже от него.

Я тряхнула головой и послушно поплелась за ней. Мы вошли во двор симпатичного бежевого дома с зеленой площадкой, прошли к третьему по счету подъезду. Ямато нагнал нас только на лестнице и просто молча пошел рядом. На четвертом этаже Нари остановилась и прислонилась рукой к стене.

И тут у меня снова случился приступ настоящего зрения. Там, на самом деле, была квартира, но, видимо, хорошо спрятанная каким-то колдовством. Я сморгнула, а когда открыла глаза, Нари уже отпирала ключом замок.

– Явка? – пошутила я, заходя внутрь и ожидая увидеть разбросанные руны, стеклянные шары или что-то столь же несусветное.

Ничего не было, впрочем: обычная довольно большая трешка с ремонтом с иголочки.

– Короче так, – резко начал Ямато, – эти китайцы совсем рухнули с…

– Замолчи! – оборвала его Нари. – Сам будто не знаешь, что этих китайцев надо дождаться.

Ямато потряс головой и ушел на кухню. Чжаён последовал за ним. В прихожей осталась только я, совершенно не у дел, потому что все трое (и как только Нари мимо меня проскочила) уже обсуждали что-то на повышенных тонах. Меня, как назло, держали даже кеды, никак не желавшие развязываться.

– О, – сказали сзади, и я подскочила так, что врезалась в дверь ванной. – Не могу поверить, неужели судья?

Я испуганно обернулась. Прямо передо мной стоял черноволосый короткостриженный парень с правильными чертами лица.

– А как вы зашли? – поинтересовалась я, машинально делая шаг в сторону кухни.

– Да очень просто, – слегка угрожающе сказал он, и я попятилась назад. – Позволено мне, вот и зашел.

В отличие от Ямато, в котором тоже явно просматривалось что-то нехорошее, парень наводил лютый ужас одним лишь цепким взглядом черных глаз. К несчастью, до кухни мне было еще далеко, а горло будто парализовало. Я постаралась не смотреть, но не тут-то было, снова эти восточные фокусы. Парень оказался вдруг совсем близко, я дернулась, наступила на свой же шнурок и полетела вниз, хватаясь за все подряд. Страх и наваждение сгинули, очень не хотелось разбить голову о порог, но тут меня подхватили чьи-то невесомые и чрезвычайно холодные пальцы. Мир закристаллизовался и встал на место.

Ямато кашлянул мне на ухо и мгновенно поднял, осмотрел придирчиво, скорчил недовольную мину:

– Ша-а-ань, а можно нам судью не запугивать?

Я пыталась проморгаться, но в угрожающей близости от Ямато меня снова снесло неведомым потусторонним эффектом. Модная стрижка виделась мне длинными белыми прядями, и умереть хотелось на месте, немедленно, потому что необладание этим всем было настолько мучительно, что… Вышедший с кухни Чжаён слегка толкнул Ямато, и наваждение исчезло. Так, магические цепочки можно размыкать, пронеслось у меня в голове. А дальше все вернулось на круги своя.

Черноволосый парень швырнул ключи от машины на подставку для обуви и прошествовал в комнату, Чжаён пошел за ним, Ямато снова осмотрел меня с ног до головы, будто дыру искал, прожженную новеньким, ничего не нашел и повел за руку вперед. Совсем не так, как Чжаён, и сердце у меня ушло в пятки.

Неугомонная Нари уже сидела в кресле, и новенький с ней громко препирался:

– …выбрали судью без моего одобрения? Может, она у вас уже на привязи?

Я хотела было возмутиться, но Ямато принялся усаживать меня, совершенно лишив пространства для маневра.

– Циньшань, не неси ерунду. – Нари рассмеялась и посмотрела на него ласково. – Мы предложили кандидатуру, вернее, предложили ей, она согласилась, ты можешь отказаться, дело твое. Да сам знаешь, хоть десять раз передумай.

– Нари, милая, – отозвался тот серьезно и без капли сарказма. – Вот представь, представители двух сильнейших кланов сошлись во мнении, а теперь я, значит, отказывайся. Нет, учитывая ситуацию, могу и отказаться. Но резни я тоже не хочу.

– Нина – случайный человек, – подал голос Чжаён. – Просто так вышло, что именно ее указали некоторые признаки, совпали кое-какие моменты. Да и подошла она идеально. Уверен, что судить будет беспристрастно.

– Разумеется! – А на этот раз яда и иронии было не занимать. – Особенно, когда глава одного из кланов – Мидзуно.

Ямато, усевшийся рядом со мной, только фыркнул:

– Конечно, темный маг, рассказывай про то, какое я влияние имею на девушек. А про то, что можешь ты, умолчи, забудь.

Циньшань сжал кулаки в бессильной злобе, закусил нижнюю губу.

– Эй, эй, поосторожнее, – к чему-то попросила Нари.

– Нина, – проговорил Циньшань так, будто в комнате никого, кроме нас двоих, не было. – Послушайте, я посмотрел на вас, вы вроде бы хороший человек. Но скажите мне такую вещь, Нина, вы обещаете мне, Ямато, Нари, Чжаёну, в конце концов, а также любому представителю наших кланов, и не наших тоже, разобраться в беде и судить честно и неподкупно?

Я едва сумела не посмотреть на Ямато и кивнула.

– Тогда вас бы надо за книги посадить.

– Какие книги? – ядовито прошелестел Ямато. – Какие книги, маг, поимей совесть. Гуэй твой, значит, написал на нашей девушке иероглиф обладания, а ты предлагаешь Нину за книги?

– Ямато, успокойся. Девушка – не ваша. А что спит с ёкаем, так это десятый вопрос. Она наша.

– Циньшань, если ты сейчас не заткнешься…

– Мальчики, мальчики, – замахала руками Нари. – Давайте введем Нину в курс дела. А драться будем уже потом.

Ямато закатил глаза, но все-таки умолк, и Нари начала рассказывать.

8

Очень хотелось позвонить Маринке и горько разрыдаться. Или хотя бы панически заорать в трубку, как перед госом: «Мы все умрем, Александров в комиссии, он влепит тройбан – и поминай, как звали!». Только тут не вопрос красного диплома решался. На кону стояла человеческая жизнь, а я тихо ловила приступ паники в ванной комнате самой обыкновенной трехкомнатной квартиры где-то около Курского вокзала. На мгновение даже мелькнула безумная мысль: вскочить в любой поезд и рвануть подальше, а эти четверо пусть сами мучаются. Найдут ответственного. Что, мало умных на свете?

В дверь тихо поскреблись. Наверняка Чжаён – пришел волноваться и уточнять, все ли со мной в порядке. Конечно, все в порядке, только сердце стучит, как безумное.

– Нина? – позвали снаружи.

Я даже за края раковины схватилась, сглатывая непрошеные слезы.

– Нина, ответь, пожалуйста.

Я посмотрела в зеркало; картинка была еще та: заплаканная, тушь потекла, нос красный.

– Нина, я ведь дверь сломаю.

Никакой это был не Чжаён. Ямато собственной персоной – с мрачными закидонами и жеманным построением фраз.

– Погоди, я сейчас выйду, – проговорила я.

Получилось надтреснуто. Я кое-как привела лицо в порядок (сумку захватить не догадалась) и открыла дверь. Ямато стоял, прислонившись к стенке и терпеливо ждал. Я в растерянности уставилась на него. Он пожал плечами и чуть улыбнулся – будто с умыслом. Но я начинала привыкать. И мне, кажется, все нравилось.

В коридор выглянуть Циньшань:

– Ребят, мне свою кандидатуру предлагать или все-таки наша судья скажет какую-нибудь словесную формулу, чтобы я понял, что за дело она возьмется и решит в ближайшую пару дней?

– Слушай, хватит ее торопить, – протянул Ямато. – Пять минут погоды не сделают. Ты вот очень обрадовался, когда семейство объявило тебе о магическом наследии? Я, например, полдня продышаться не мог.

– Я маг, плакать, что ли, – отозвался Циньшань. – Тебе, мой чаровник, конечно, опций поменьше выделено…

В воздухе явственно запахло дракой, и я сместилась, встала между ними.

– Отойди, я расскажу этому умнику, кто из нас двоих чаровник.

Циньшань неприятно усмехнулся и чуть напрягся, а вот Ямато преобразился. Судя по всему, настоящая сущность приходила с настоящей внешностью, и я бы с удовольствием пообщалась с этим длинноволосым красавцем, было в нем что-то особенно привлекательное.

Пришлось как следует тряхнуть головой, чтобы отогнать наваждение. Циньшань, меж тем, пошел вперед, и я набрала воздуха в грудь:

– Прекратить, стоять на месте, я так сказала!

Как ни странно, подействовало.

– В комнату, за мной, живо. И не драться.

Я юркнула в гостиную. Нари и Чжаён сидели, кажется, в двух самых удаленных точках и делали вид, что их не существует. Помощники нашлись. Особенно, конечно, Маринкина зазноба, корейский ольччан, по совместительству корейский самурай и все такое прочее. Память услужливо подкинула различия кодекса хваранов и бусидо, и я поняла, что вовсе не так безнадежна, как кажусь сама себе. Подумаешь, выучить перечень нечисти и пару документов, регламентирующих отношения между кланами. Да их всех не было на наших экзаменах по истории России!

Ямато и Циньшань словно бы нехотя вошли вслед за мной. Я посмотрела на них как можно строже и села в кресло.