В войне побеждает любовь

– Что, не можешь значит угадать, так и думал, ну, слушай тогда: искала она великого волшебника Аль Ян Тэля, так и сказала, мол, дело экстренной важности. Ну, я сразу сказал – такого не знаю и под шумок сбежал, не хватало мне лишних проблем с дворянками!

– Аха-ха-ха-ха!!!

– Чего смеешься?! Не говорить же мне было, что Аль Ян Тэль прямо перед ней. Ну правда, мне одной беседы с королем хватило, всю грязь на меня вылил, угрожать пытался. А дворянки, они, знаешь ли, ещё наглее будут! «Папочка богатенький, он убийц наймет и голову тебе оторвет», и начнет передо мной пальцы гнуть, сам знаешь – женщины из богатых семей бывают жестоки.

– Убийц испугался? Ха-ха-ха!

– Да не в них дело – шумихи много будет, а я не хочу, чтобы весь город знал, что Аль Ян Тэль – старый волшебник, и Ян – местный красавец – один человек. Если это случится, мне будет не спрятаться от людей, все начнут просить об услуге: «разберись с моим соседом», «вылечи простуду», «дай эликсир молодости ты же волшебник!». Да и покушений станет больше, я, все-таки, не бессмертный и раньше времени не хочу лишиться головы.

– Что-то хреново ты скрываешь свою личность, я знаю как минимум четырех человек, для которых не секрет, что ты – волшебник.

– Это люди, которым я полностью доверяю.

– Да неужели, если уж на то пошло, Ева тоже в их числе! Ха-ха!

– Ева – это отдельный случай, но я уверен, что она меня не выдаст.

– Как давно вы расстались? Года три или четыре уже…

– Больше.

– А она как помешанная приходит в «Ковчег» каждую неделю и спрашивает тебя, на этой неделе уже приходила, так что не волнуйся, но сразу скажу, когда она появится здесь в следующий раз – я врать не стану.

– Артон, ну ради меня, я хочу пожить у тебя хотя бы две, может, три недельки! Пожалуйста!

– Такой женщине разве можно! Она после вашего расставания ещё лучше стала, губы красит, каждый день с новой прической – тебя ждет. А ты бегаешь от нее! Уж не из-за Евы ли ты пропал на два года?

– Во-первых, мы расстались, и я не знаю, зачем она меня ищет, уже все обсудили. Во-вторых, нет, пропадал я не из-за неё. И, в-третьих, эта женщина – сумасшедшая! Ты должен лучше всех об этом знать.

– Сумасшедшая, но прекрасная, богиня! – чуть ли не пропел Артон.

– Только на внешность и смотришь. Забыл уже, как она при гостях поливала грязью твою гостиницу?

– Все её замечания были по делу…

– Ага, как же. Хотя мне вообще все равно, хочешь – попробуй сблизиться с ней, мы уже давно не пара, и я ничего против не имею, но, все-таки, не завидую тебе. Ты мне как брат, поэтому предупреждаю заранее.

– Я бы и рад, только вот она только о тебе и думает, ищет тебя по всему королевству, с личной стражей ходит, чтобы ни одного жителя мимо глаз не пропустить.

– Чего? Да ты сам-то себя слышишь?! Это же ненормально, говорю тебе, эта женщина – маньячка!

– Заботливая…

– Ладно, хватит с меня, постояльцы уже съехали из моей комнаты?

– Да, держи ключ, номер… девятнадцать.

– Отлично, пойду отдохну.

Ян встал со стула, хлопнул Артона по плечу и поднялся на второй этаж.

6

Владелец гостиницы «Ковчег» мирно потирал стаканы за барной стойкой, разносил кружки с пивом клиентам за столиками и общался с уже подвыпившими. Обычный рабочий день. Артон это любил и отдавался делу с головой. Вот только сегодня о мире и спокойствии можно было забыть.

Дверь гостиницы распахнулась. В зал, уставленный круглыми столиками, ворвалась дама в черных сапогах на высоких шпильках. Она быстро оглядела всех присутствующих, а потом закричала:

– Артон, я знаю, что он здесь!

Девушка подбежала к барной стойке, перевесилась через нее и посмотрела в огромные от испуга глаза владельца заведения.

– Рассказывай. – твердо сказала она и уселась на высокий барный стул.

– Ева, прошу успокойся! Смотри, как ты людей перепугала.

– Людей? Да у тебя тут одни пьяницы, их даже церковный колокол не разбудит, вон, на этого посмотри, – девушка указала на старичка, пускавшего слюни по барной стойке. – Спит, а может и умер.

– Эй, дядь, ты живой? – Ева помахала рукой перед стариком, он мирно сопел под шепот зала.

– Ладно, хватит, пусть старик выспится. У него сейчас тяжелые дни: годовщина смерти жены…

– Ой, Артон, завязывай, давай ближе к делу: где Ян?!

– С чего ты взяла, что я знаю? О нем уже два года ни слуху ни духу.

– Ага, не умеешь ты врать. На улицу выйди и послушай, люди только и говорят о старике, который одной рукой телегу вез, а на ней гора стражников лежала. По всему городу слух разлетелся. Или у тебя есть ещё знакомые с подобными способностями? А нашему герою передай, чтоб поучился не привлекать внимания! Нам-то внушал, что никому рассказывать нельзя, а сам на глазах тысяч людей подставился! Так что, в какой он комнате?

Артон до последнего держался, но все-таки не смог устоять перед красотой этой женщины.

– В девятнадцатой… – обреченно произнес он.

– Хм, хотя знаешь что? Я к нему не пойду, превратится в какую-нибудь стрекозу и смоется, нет, лучше я здесь подожду, рано или поздно ему ведь придется спуститься, а я буду его поджидать… И тогда уже никуда не денется, а ты даже не думай ему помогать, понял?! Я два года его искала, попробуешь подать ему какой-нибудь знак – убью!

– Понял-понял, моя дорогая, буду сидеть смирно. Кстати, раз уж ты все равно никуда не торопишься, может выпьем чего-нибудь?

7

Принцесса Кая, наконец, успокоила свои нервы, мысленно поблагодарила золотоволосого незнакомца, пришедшего на помощь, и собиралась вновь вернуться к гостинице. На этот раз, она была настроена решительно, собиралась зайти внутрь без всяких ожиданий.

Вот только перед этим нужно было сделать ещё кое-что. Девушка была неглупая, она знала, что ходить по городу в таком платье – слишком опасно, да что там, лучше всего было и лица не показывать. За принцессу её мало кто принимал, наверное потому, что король не показывал свою дочь народу, всю жизнь Кая находилась в замке, а знали её только приближенные короля и гости званых вечеров. В общем, здесь свой титул демонстрировать не было смысла, зато в красоте Каи не сомневался никто, и это чуть не сыграло с ней плохую шутку.

Девушка отправилась на рынок и купила себе новый плащ с глубоким капюшоном, который решила не снимать до какого-то времени.

Принцесса добралась до «Ковчега» и без сомнений вошла внутрь, к счастью, её монотонный наряд не привлек много внимания.

Зал был заполнен примерно на треть, но отовсюду раздавались приглушенные голоса, поэтому все вокруг превратилось в ансамбль диссонанса. Голосов было много, вот только разобрать, что говорил хотя бы один из них не получилось бы даже у человека с идеальным слухом.

Девушка подошла к барной стойке, там никого не было. Хотя, владелец заведения дорожил каждым клиентом, поэтому прибежал очень быстро.

– Что будете пить? – спросил он.

– Извините, но я немного по другому вопросу… – проговорила девушка тоненьким голоском.

– А, свободных комнат много, вам на третьем этаже или на втором?

– Нет-нет, мне нужно найти одного человека, его зовут Аль Ян Тэль, я видела, как он заходил в вашу гостиницу.

– А, так ты ищешь Яна? Он в девятнадцатой комнате. – дальше Артон перешел на шепот. – Когда пойдешь к нему передай, чтобы сваливал как можно скорее, он поймет о чем я, только передай, прошу!

– Что? Я не могу! И почему вы зовете его Ян?! Вы его не боитесь?!

Внезапно в разговор ворвался третий голос.

– Ты сказала «Ян», мне не показалось?! – налетела на бедную девушку красавица, ещё секунду назад сидевшая за столом. – Что тебя связывает с Яном, кто ты?! Говори, быстро!

– Нет, простите, нас ничего не связывает. Просто у меня к волшебнику Аль Ян Тэлю важное дело. – пыталась отбиться девушка в капюшоне.

– Аль Ян Тэлю? Друзья его так не зовут, знакомые тоже редко, похоже, ты и вправду никак с ним не связана… Хотя, чего это я, он бы на такую даже не посмотрел, ха-ха! Ян бросается на все яркое и блестящая, словно маленькая глупая рыбка! Ладно, иди к нему и передай, чтобы быстрее спускался вниз! Только про меня не вздумай взболтнуть, скажи, что владелец его зовет, да, идеально.

– Но тот мужчина попросил передать, чтобы Аль Ян Тэль бежал отсюда как можно скорее.

Глаза Евы медленно скосились на владельца гостиницы.

– А-а-а-артон!!!

Принцесса, воспользовавшись шумихой, поспешила на второй этаж, нашла комнату номер девятнадцать, постучалась три раза и, услышав: «Да-да, заходи!», тихонько вошла.

На огромной кровати кто-то лежал. Этот кто-то построил небольшой форт из подушек, скрепил его колючим шерстяным одеялом и, отрывая маленькие клочки этой же шерсти, дул на них и запускал в воздух, а затем увлеченно смотрел, как невесомая пушинка спускается прямо к нему в руки.

– Извините… – тихо сказала девушка.

– А? Какой знакомый голос! – сказал Ян и выглянул из своего форта.

Но перед тем, как он успел удивиться, это сделала девушка.

– Это же ты!

– А это – ты! Как ты меня нашла? И главное зачем?

– Нет, мне сказали, что в этой комнате остановился Аль Ян Тэль, мне нужно поговорить с ним о важном деле!

– Кто сказал такую чушь?

– Владелец гостиницы.

– А-а-а, тогда все понятно…

– Что понятно?

– Тебя обманули. Это у него шутки такие для новых клиентов, всегда так делает, а я-то сколько раз попадался! Ну, как видишь, я не тот старик, так что…

– Старик? Ты же говорил, что никогда не слышал о волшебнике Аль Ян Тэле?

Золотоволосый парень замер, покраснел, понимая, как сильно он просчитался, и зачем-то продолжил выкручиваться.

– Я просто подумал, – постепенно выговаривал он слова, придумывая на ходу. – Что раз твой Саль Ман Даль…

– Аль Ян Тэль.

– Да, я так и сказал, так вот, раз он волшебник, о которых я слышал разве что в легендах, значит должен быть очень мудрым, много знать, а чтобы много знать – нужно много учиться – это время, годы, поэтому он точно должен быть стариком.

Девушка странно смотрела на собеседника, наконец не выдержала такого издевательства, сняла капюшон и твердо сказала:

– Мне срочно нужно найти Аль Ян Тэля, я должна передать важное дело, так что отведи меня к нему!

– В сотый раз повторяю: не знаю я такого! Никогда с ним не встречался, тебя Артон обманул, владелец гостиницы, можешь пойти и все ему высказать, а от меня отстань уже!

– Не отстану, и кстати, какая-то женщина просила передать, что тебя срочно зовет владелец, а сам он сказал, чтобы ты как можно скорее уходил отсюда.

– Какая еще женщина?

– Не знаю, они вместе с… как его? Артоном выпивали. Черные сапоги, такие же волосы до пояса… В общем, не важно, отведи меня к волшебнику, а дальше делай, что хочешь.

– Черт, неужели она пришла?! – испугано проговорил Ян. – Если это правда – мне нужно бежать отсюда!

Парень смел со стола кучу маленьких стеклянных банок, распихал по карманам и побежал в сторону окна.

– Постой! Сначала, помоги мне найти Аль Ян Тэля.

– Послушай, девушка, твой Аль Ян Тэль наверное в другом номере, иди и сама поищи, а мне здесь задерживаться больше нельзя!

Парень открыл одну из банок, достал оттуда кусочек чего-то. Кая узнала этот жест и твердо сказала.

– Если сейчас убежишь – я закричу, и вся гостиница сбежится сюда.

Ян остановил руку с крылышком бабочки у самых губ. Глаза юноши смотрели в окно, где по всему периметру гостиницы стояли стражники, правда форма у них была не государственная, а вместо оружия сачки для ловли насекомых.

– Ладно, ты меня подловила… – медленно сказал он и убрал крыло обратно в банку. – Только не кричи, не хватало ещё чтобы эта сумасшедшая сюда ворвалась… Она меня даже в обличье стрекозы поймает. Тебе нужен Аль Ян Тэль? Он перед тобой, и что дальше?

– Ты-то?! Ха-ха-ха!

– Тебя что-то смущает?

– Волшебник был лет на девяносто старше…

– У тебя какой-то бзик на стариков, я не пойму?

– Быстрее, говори, какое у тебя дело, потому что мне нужно бежать отсюда!

– Сначала докажи, что ты и вправду Аль Ян Тэль.

– А! Да ты издеваешься… Я тебе серьезно говорю, у меня нет времени, знаешь, что будет, если женщина с первого этажа придет сюда?!

– Я не могу рассказывать это важное дело кому попало, только Аль Ян Тэль должен услышать мои слова!

– И чего ты от меня хочешь? Если сама не веришь, что я волшебник, так не задерживай!

– Хочу увидеть старого мага в фиолетовом плаще, который сегодня приходил к королю Фрауса! Только так я смогу убедиться, что ты тот самый Аль Ян Тэль.

– Я тебе что? Цирковая обезьянка – превращаться перед принцесской ради забавы! Обойдешься, даю последний шанс, либо говори, чего тебе надо, либо проваливай и не мешай мне жизнь спасать!

Кая надула щеки, разозлилась на такое обращение к королевской особе и решила использовать козырь.

– Сам напросился! – девушка набрала в грудь побольше воздуха, сложила губы в овал, словно начиная петь, и приготовилась закричать со всей силы.

– Стой-стой-стой!!! Нет, прошу, умоляю, не надо! Хорошо, хочешь увидеть старика – сейчас будет. Секунду! – Ян достал из очередной банки кусочек чего-то, положил на язык, и через секунду в комнате появился знаменитый в узких кругах волшебник Аль Ян Тэль, участвовавший в войне против другого королевства. Старичок в фиолетовом балахоне брезгливо смотрел на красавицу в зеленом плаще, но уже без капюшона.

– Довольна? – прохрипел он.

– Так это и правда ты?!

– За то что не верила сейчас превращу тебя в лягушку и отнесу на ближайшее болото! – старичок начал загадочно водить иссохшими руками и издавать странные звуки.

– Нет-нет-нет, прошу, прости, что сразу не поверила, но зачем же вы превратились в того парня с золотыми волосами? Вас было не узнать.

– Не превращался я в него, я так на самом деле выгляжу, а старик – это прикрытие.

Голос с первого этажа прервал разговор.

– Ян, беги!!!

– Заткнись, Артон!

– Все, времени больше нет! – сказал старик, вновь превратившись в юношу.

– Подожди, я ведь так и не поговорила с тобой о деле!

– Прости, но не получится, нужно было сразу мне поверить, а теперь, вынужден тебя оставить.

– Нет, тогда я иду с тобой!

И снова голос с первого этажа:

– Ян! Выходи по-хорошему, превращения тебе не помогут, мои люди окружили гостиницу. – стук каблуков становился все громче.

– Черт с тобой, девушка, давай руку и веди себя тихо! – сказал Ян и повел Каю за собой.

– Постой!

Через открытое окно они выбрались на небольшой уступ, после парень подтянулся и залез в чью-то комнату на третьем этаже. Протянул руку вниз и поднял принцессу. В комнате находился мужчина, но он спал.

Парочка выбежала в коридор и побежала вверх по лестнице, в этот момент распахнулась дверь комнаты Яна, но его там уже не было.

– Я-я-ян!!! – заорала Ева и поспешила вниз, на улицу, Артон бежал за ней.

Золотоволосый вместе с принцессой поднялись на крышу и стали смотреть вниз.

– Она и вправду сумасшедшая… – прошептал Ян, прячась за уступом крыши. – Посмотри, – указывал он на кричащую и постоянно оглядывающуюся девушку. – орет на весь город, стражу с собой привела.

– А почему у них вместо оружия сачки? – тихонько спросила Кая.

– Чтобы я не превратился в какое-нибудь насекомое.

– Но они так далеко, даже если превратишься, они не достанут. А я могу выйти через дверь, потом встретимся где-нибудь в безопасном месте.

– Я не знал, что принцессы в наше время такие глупые.

– Следи за языком!

– Мы на крыше, считай, на четвертом этаже, превращусь в стрекозу или бабочку, и ветер унесет меня так далеко, что уже никогда не вернусь, учи физику, неженка!

– А если в птицу? Тогда тебя не сдует и скорости хватит, чтобы от стражников скрыться!

– Нет, это плохой план… – неуверенно проговорил Ян.

– Почему?

– Потому, все, хватит твоих идиотских идей, лучше послушай меня и делай все так, как я говорю, поняла?

– Тоже мне командир, в птицу превратиться не может.

– Сказал, что это плохой план! – покраснев, ответил Ян.

– Ладно, рассказывай, что ты придумал.

– Во-первых, сколько ты весишь?

– Что? Тебя манерам вообще не учили?!

– Быстрее, неженка, иначе они догадаются, что мы сидим на крыше, стража уже начала обыскивать комнаты постояльцев. А если думаешь, что сможешь спокойно выйти отсюда через парадный вход – спешу тебя разочаровать: вон та сумасшедшая уже поняла, что ты убежала вместе со мной. Она ведь просила передать мне послание?

– Она.

– Значит, Ева знает, что ты пошла в мою комнату, а потом тебя там не оказалось, впрочем, как и меня, она быстро сделает вывод, что мы сбежали вместе, и тогда даже представить не могу, что она с тобой сделает. За сегодня я уже раз десять употребил слово сумасшедшая или ненормальная и все это относилось к ней! – ткнул пальцем Ян на девушку, разговаривавшую с личной стражей.

Кая задрожала, слова Яна звучали настолько глупо, но в той же мере искренне, что не поверить в их правдивость мог разве что законченный скептик. Юноше удалось напугать принцессу, и она еле-слышно сказала:

– Сорок пять.

– Чего?

– Сорок пять килограммов! – покраснев, Кая отвернулась от своего товарища, но он продолжал излагать свой план.

– В задней части гостиницы, в одном из номеров, есть небольшой балкончик. Чтобы все получилось как можно тише, сначала я спрыгну на него, а с него в кучу земли, которую привезли для удобрения сегодня утром, потом вырублю пару стражников и дам тебе сигнал. Ты прыгай сразу вниз, времени будет мало, кто-то точно услышит шум и прибежит проверить, поэтому прыгай сразу в кучу земли, не бойся, она большая и рыхлая, поэтому ничего с тобой не случится. Если повезет – я тебя поймаю, и останешься чистой.

– Ты идиот?

– Что тебе не нравится в моем великолепном плане? – с улыбкой говорил Ян.

– Я не могу прыгать с четвертого этажа непонятно куда, а даже если повезет попасть в эту маленькую горку земли – помимо плаща на мне ещё платье, которое мне подарили на последний день рождения, я не могу запачкать вещь, которая столько стоит!

– Если ты и вправду принцесса – тебе должно быть плевать на деньги, купишь себе новое платьишко! Хватит капризничать! Ну все, нам конец, кажется, Ева посмотрела на крышу. Ты как хочешь, а я побежал! – сказал Ян и спрыгнул с крыши на балкон, как и планировал, с него аккуратно в кучу земли, а, выбравшись из кучи, вырубил сначала одного стражника с сачком, потом второго.

– Ты идешь или нет? – шептал он уже с земли.

Кая сомневалась так сильно, как только могла, но остаться на крыши после рассказа юноши про сумасшедшую женщину, которая не оставит принцессу в покое, было ещё страшнее.

– Только лови меня!

– Ага, быстрее давай!

Кая нацелилась на огромную земляную кучу, над ней уже протянулись руки Яна, его сил хватило бы, чтобы поймать девушку. И вот она прыгнула, четыре этажа пронеслись за две секунды, руки Яна коснулись роскошного королевского платья, но в последний момент он убрал их, и девушка приземлилась в кучу грязи.

– Аха-ха-ха-ха!

– Зачем ты это сделал, придурок?!

– Успокойся, неженка, ты ведь жива, потом на меня позлишься, а сейчас нужно бежать.

Ян схватил тоненькую ручку принцессы, и они побежали прочь от «Ковчега» по длинным переулкам и людным улицам.

8

– В такой толпе Ева нас уже не найдет. Можем посидеть до вечера в каком-нибудь баре, а потом вернемся к Артону, не думаю, что сумасшедшая будет караулить гостиницу день и ночь.

Ян посмотрел на свои перепачканные руки, штаны, сапоги; взглянул на платье принцессы, которое превратилось в мятую кучку грязи, и добавил:

– Но сначала нужно переодеться.

Странно, но даже дешевое бархатное платье бардового цвета, купленное на рынке, смотрелось на Кае слишком хорошо. Похоже, королевскую красоту нельзя было испортить даже худшей одеждой в мире. Впрочем, сама девушка не особо обрадовалась обновке.

Как только они добрались до бара и сели за столик, Кая тут же вывалила на парня все недовольство:

– Ты хоть понимаешь, сколько стоило то платье?! Материалы для его пошива везли шесть кораблей, а работали над ним больше месяца и не абы кто, а лучшие мастера Фрауса! Ты же мог меня поймать, но вместо этого решил просто посмеяться? Я ненавижу тебя!

– Тише, неженка, народ перепугаешь, я и не знал, что принцесса Фрауса – такая капризная девчонка, которую только деньги волнуют.

– Да не в деньгах дело, а в тебе! По-твоему, смешно смотреть, как девушка падает в кучу земли?

– По-моему, очень. – с серьезным видом сказал Ян.

– Идиот.

– Нет, правда, твое падение было лучшим, что случалось со мной за сегодняшний день, ха-ха, мне это ночью приснится, точно говорю!

Девушка едва сдерживалась, чтобы снова не закричать на него.

– Ладно, не дуйся, принцесска, сама ведь сказала, что пойдешь со мной, я тебя не тащил, видите ли дело особой важности. Ну давай, я весь внимание, рассказывай, что у тебя за дело!

Принцесса еще минуту пыталась совладать с эмоциями, но в конце концов взяла себя в руки и сосредоточилась на разговоре.

– Ты – великий волшебник, участвовавший в войне против Репульсуса и принесший нам победу. Королевство в неоплатном долгу перед тобой…

– Давай без вступления, чего тебе надо?

– Я хочу, чтобы ты пересмотрел свое решение насчет участия в грядущей войне. Ты отказал отцу, но без твоей помощи наша армия не выстоит, слишком мало времени до начала войны, мы еще не успели снарядить бойцов как подобает. Я не могу допустить, чтобы жители Фрауса познали этот ужас, не хочу, чтобы мой народ взяли в рабство захватчики из Репульсуса, поэтому, прошу, помоги!

Ян внимательно выслушал девушку, но как только она закончила – сразу ответил.

– Нет.

– Ты даже не задумался! Неужели тебе плевать на жителей Фрауса, на твоего друга – владельца гостиной…

– Сказала принцесса, которая минуту назад беспокоилась из-за куска ткани.

– Но ты ведь Аль Ян Тэль, который участвовал в прошлой войне и помог нам победить, ты был незаменим на поле боя, что изменилось сейчас, почему ты не можешь помочь нам снова? Если дело в награде, то…

– Во-первых, раз ты узнала мой секрет, перестань звать меня Аль Ян Тэль – это псевдоним, говори просто: Ян. Во-вторых, прошлая война закончилась, а значит у меня с королевством больше никаких договоренностей, причины, по которым я отказываюсь, тебя интересовать не должны.

– Но.

– Как и сказал твоему отцу, я выполню заказ на грабителей ваших банков, заберу деньги и исчезну с глаз долой.

– Тогда зачем ты вообще взялся за работу с грабителями? – продолжала наступать Кая.

– Деньги.

– Но если поможешь в войне, получишь в тысячу, в две тысячи раз больше!

– Лучше бы с утра я тебе не помогал, стражники научили бы тебя не задавать лишних вопросов.

Кая замолчала. Долго смотрела в глаза Яну, и внезапно по её щеке покатилась слеза.

– Ну прости, не хотел я тебя обидеть.

Кая продолжала плакать, люди в баре оборачивались и смотрели на девушку.

– Все-все перестань, я дурак, прости, что сказал это. – Ян встал со стула, обошел девушку со спины и прижал к себе. – Не плачь, хочешь я провожу тебя до замка, не думаю, что король будет рад меня видеть до выполнения заказа, но ничего.

– Не могу я вернуться! – сквозь плач сказала она. – Принцесса должна заботиться о своем народе, а не сидеть в замке. Если ты не согласишься, я не смогу защитить свой народ, мы не выиграем эту войну без тебя!

– Хватит уже, ты сделала все что могла, теперь это не твоя вина, принцесса ведь не может незнакомцу приказать защищать свою страну?

– Не может…

– Но ты попыталась, а не сидела на троне, как твой папочка, поэтому перестань плакать и пойдем обратно в замок. Ведь такая заботливая принцесса должна находиться под защитой!

Кая помолчала минуту, успокоилась.

– Нет. Я не вернусь пока не уговорю тебя! Делай, что хочешь, а я все равно буду за тобой ходить, рано или поздно ты поймешь, что нужен этой стране.

Ян тяжело вздохнул, подумал немного, потом посмотрел в глаза своей прекрасной соседке и вздохнул еще раз.

– Ладно, воля твоя! Мне вообще плевать, только не надейся на мою помощь, если на тебя кто-нибудь нападет во время таких вот «внезамковых» путешествий. Увижу, как к тебе пристают – просто пройду мимо, будто не заметил! У каждого должно быть свое место, девочка, и твое в замке. А мое – среди простого народа, поэтому мы живем по разным правилам.

Взгляд Каи был таким же уверенным.

– Ева, наверное, уже ушла из гостиницы, так что я возвращаюсь…

Каи молча смотрела на него, а когда Ян встал – принцесса пошла за ним.