Сладость тьмы: приручение хищника

По лестнице поднимался Вегард.

– Что же ты к чужим девушкам по ночам шастаешь? – криво улыбаясь просил он у Магнуса.

Тот выглядел растерянным разве что секунду. Но тут же, непринужденно улыбнулся:

– Ах, несмотря на годы я всегда готов на подвиги и глупости. Ради хорошей девушки. Даже чужой.

– Тебя только могила исправит, – усмехнулся Вегард.

– Справедливо. Хотя я не тороплюсь.

– Я вижу и давно хочу ускорить процесс, – нахмурился Вег. – Что у вас за дела?

Он спросил у Норы, но ответил Магнус:

– А что дела? Обычная взаимовыгодная сделка…

– Только вы её нарушили! – возмущенно воскликнула Нора.

Оба вампира уставились на неё с удивлением,

– Нашла, кому верить, – мрачно выговорил Вегард.

Магнус, как всегда, расплылся в улыбке.

– Ты бы это… к девушке-то поласковее, а то она… сама с собой разговаривает, – доверительно сообщил он Вегарду.

– Я заметил, – кивнул тот.

– Круто. Меня тут в Литве чуть не убили, но за это не стоит беспокоиться, – ехидно упрекнула Вегарда Нора.

– Да, по-моему, это самое смешное, что я вообще когда-либо видел, – неожиданно повеселел Вегард.

– В каком смысле видел? – удивилась Нора.

– Ну, охрана же! Парни, чтобы не палиться, дрон запустили…

Нора смотрела на него в недоумении.

– Меня собирались замочить в лесу, а может и что похуже, а ты, и так называемая охрана, вы просто за этим наблюдали? – Нора просто поверить не могла в услышанное.

– Да, но ты так классно все разрулила! – с восхищением ответил Вег. –   До сих пор помню взгляд того мужика, который думал, типа сейчас ты его задавишь. Он уже приготовился, а ты вдруг раз – и назад! И у него взгляд: “Что за?…” И тут ты его приложила. Просто офигенный отвлекающий маневр! Он даже забыл за пушкой потянуться.

Нора была в шоке: Вегард описывал её приключения со смехом, причем действительно так, будто сам там был.

– Ну, ладно, оставлю вас, вам нужно о многом поговорить, – внезапно прервал его Магнус.

– Стоять, – резко переменился Вегард и встал у него на пути. – Хули ты с этим офшорками намутил? Она, конечно, дура, что согласилась, но раз в тысячу лет можно быть чуть меньшей тварью, чем обычно?

Магнус улыбнулся.

– Ну, если бы ты стал гарантом этой сделки....

– Считай, что так. Сделай все красиво и по уму, а иначе… – пригрозил Вегард.

– Ой, не начинай, – отмахнулся Магнус.

– Короче, мы друг друга поняли? – сурово нахмурился Вегард.

Магнус все-таки колебался, было видно, что он не хотел подчиняться.

– Нет, но какого она лезет в шведские дела? – не унимался он.

– Такого! – зарычал Вегард. – Тебе что было велено?

Магнус резко побледнел и стал убийственно серьезным. Кажется, он нашел повод, который давно искал.

– “Велено”? Окончательно страх потерял? – спросил он ледяным тоном и пошел на Вегарда.

Кажется, они собрались драться.

За стеной огня

Внезапно перед Норой снова вырос Даник.

– Слушай, тут такое дело… Мне вообще-то нельзя, будут неприятности, но я просто так не могу смотреть… В общем, сейчас жилом комплексе «Витамин» пожар. Его тушат. Но там в одном зале была детская вечеринка… Около 30 детей. Они заперты. И пока до них доберутся, они все умрут.

Нора вздрогнула.

– И чего делать? – растерялась она.

– Не знаю, хотя бы сообщи кому-нибудь, – неуверенно предположил Даник.

Нора задумалась, а потом посмотрела на вампиров. Они увлеченно выясняли отношения, лет примерно за последних 400.

Нора сделала решительный шаг на лестничную клетку.

– Вегард.

– А? – он вздрогнул и с удивлением посмотрел на неё.

– Сейчас же перенеси меня в жилой комплекс «Витамин».

– Чего? – удивился он.

– Я же говорю, двинулась, – ухмыльнулся Магнус.

– Некогда объяснять, пожалуйста, это очень важно! – Нора схватила Вегарда за руку.

Он нахмурился, смотрел на неё с недоверием несколько секунд.

– Пожалуйста, – ещё раз с нажимом повторила Нора.

Вегард вздохнул и молча взял её за руку, через мгновение они оказались у «Витамина».

В темноте полыхало огромное здание. Толпились выгнанные на улицу жители, сновали туда – сюда пожарные. Лилась вода, тянулись лестницы, даже вокруг было трудно дышать от дыма.

Вегард поставил Нору на землю и вопросительно посмотрел на неё.

Она слегка растерялась, а потом двинулась к пожарному:

– Простите, там на 10-м этаже дети, они заперты.

– Чего? – проорал пожарный, он её, видимо, не расслышал, было шумно.

– Я говорю, дети, на 10-м этаже, задыхаются, – закричала Нора.

– Делаем все, что можем, мне некогда, – отмахнулся от неё пожарный и побежал, видимо, по какому-то своему плану.

Нора с тоской посмотрела на горящую башню.

– Вегард? – посмотрела она на вампира.

Он закатил глаза.

– Даже не думай, я в огонь не полезу.

– Но они все умрут, – сказала Нора. – Давай хотя бы попробуем? Может, есть подход?

– Какой ещё подход? Ты даже не знаешь, где они точно, – раздражался Вегард.

– Знаю, – твердо объявила Нора. – Вон, на 10-м этаже разбитые окна. Проникнуть можно через них. Куда идти, я покажу. Там нет огня, он выше. Но они задыхаются.

Вегард вздохнул и исчез.

Появился через мгновение с противогазом и каской в руках.

– Хотя бы надень, – протянул он средства защиты. Через секунду они уже были наверху.

Вокруг была абсолютная темнота от дыма и очень жарко.

– Я ничего не вижу, но надо выбраться из этой комнаты и по коридору идти налево до упора, – сказала Нора. Вегард куда-то потянул Нору.

Сначала она шла медленно, боясь на что-то напороться в темноте. Но Даник её успокоил, сказал, что Вегард выбирает идеальный маршрут без препятствий. Он же показывал дорогу, которую Нора и передавала Вегарду.

– Быстрее, быстрее, – просил Даник.

Когда они достигли нужной комнаты, оторвать запертую дверь для Вегарда не составило труда. Внутри Нора услышала крики и плач детей. Они кашляли, звали маму. Впрочем, было ясно, что некоторые уже без сознания. Что происходило дальше, Нора почти не видела, но поняла, что Вегард просто охапками сгребал детей и выносил их на улицу.

Тем временем Даник перехватил управление Норой. Он повел её в другую часть комнаты, где один ребенок оказался в ловушке из столов и не мог выбраться.

– Он без сознания, но пока жив, быстрее, – умолял Даник.

Нора еле добралась в тот угол, стала отбрасывать столы. В конце концов нащупала малыша. Он не шевелился. Нора, не долго думая, стянула с себя противогаз и натянула его на ребенка, надеясь хотя бы так вернуть его к жизни.

Первый же вдох в этой комнате – и грудь Норы чуть не разорвалась от боли, потекли слезы, хотя и так ничего не было видно.

– Вег, – сипло позвала Нора, задыхаясь от кашля. Это был почти шепот. Но через секунду она разглядела его силуэт. Он подхватил Нору и ребенка и направился к выходу.

Внезапно стало светло. Очень светло. И очень жарко. Дверь перегородила стена огня.

Сквозь слезы Нора увидела за огнем ухмыляющегося Магнуса.

– Вот урод, – выругался Вегард.

Они были отрезаны. Положение было критическим: вампиры в огне сгорают, как папиросная бумага, Нора задыхалась, мальчик не шевелился.

– Тут есть другой проход, – внезапно услышала Нора Даника.

Она обрадовалась и хотела сказать об этом Вегард, на руках у которого была. Но поняла, что говорить не может.

“Вот теперь точно все, – подумала Нора. Грудь словно жгла тысяча раскаленных иголок.  – Бедный малыш, мы опоздали, его не спасли и сами погибли”.

– Нет, не теряй сознание! – кричал на неё Даник. – Вегард меня не услышит, а вы можете общаться мысленно.

“Мысленно?” – повторила про себя Нора. Мысли сейчас перекатывались медленно, словно с какими-то препятствиями, но Нора собралась с последними силами и открыла слезящиеся глаза. Вегард сосредоточенно рассматривал комнату, в поисках выхода.

Нора постучала ему по груди, привлекая внимание, а потом слабым движением поднесла руку к виску. Она надеялась, что он поймет, что это приглашение в голову.

– Да? – внезапно услышала она в голове.

– За нами в правом углу есть выход в другой зал. Из него можно попытаться выйти в коридор. Там направо, но не до конца, не туда, откуда мы пришли. Надо по пожарной лестнице на два этажа вниз. Там нет огня, – передала Нора мысленно инструкции Даника.

Вегард с ней по-прежнему на руках, резко развернулся. Тут же им прямо в лицо полыхнуло – комнату охватывал огонь. Вегард еле успел увернуться. Заряд дыма в лицо, очередной приступ кашля и настала тишина и темнота.

«

Хорошо, что мы встретились,

Нора очнулась и с трудом разлепила глаза, боль прожигала голову насквозь. В груди тоже все горело и кололось. “Кажется, мы спаслись”, – подумала она. Судя по всему, это была больница.

– Все выжили, даже тот мальчик и я, каким-то чудом, – услышала Нора голос Вегарда. Он был слегка ироничен.

– Круто, – с трудом прошептала она.

– Да, мне тоже понравилось, – раздалось сверху. Нора не могла понять, в каком смысле Вегард это сказал.

– Пить есть? – спросила она шепотом, губы и язык совсем пересохли.

Вегард протянул ей бутылку воды. После глотка стало немного легче.

– Нет, это и правда было круто, – как будто с удивлением продолжил Вегард. Он был в возбужденном состоянии. – Я уже и забыл, что так бывает….

Он положил Норе свою прохладную руку на лоб. Это было приятно.

– Давай после больницы ты переберешься ко мне? – внезапно серьезно спросил он.

Нора с трудом открыла глаза, чтобы на него посмотреть.

– Обещаю, никаких баб в бассейне, – заверил он.

Нора слабо улыбнулась.

– Ты меня все ещё любишь?

Это тоже было неожиданно. Нора задумалась.

– Да, похоже, – неуверенно прошептала она.

– Это хорошо. Я забыл, как это важно. А теперь вспомнил.  Хорошо, что мы встретились, – серьезно добавил он.

Нора хотела было поспорить, но не было сил.

Вегард взял её за руку.

– Пустишь меня в голову? – спросил он. Нора вопросительно на него посмотрела. – Будет легче, – пообещал он.

Нора подумала и кивнула. Вегард попал в голову без сопротивления. Через секунду боль ушла, Нору накрыло блаженство.

– В оформлении обложки использована фотография Larisa Koshkina с https://pixabay.com/ по лицензии CC0.

Примечания

1

Проводить (англ.)

2

Invisibilis – невидимый (лат.), Inc созвучно с ink – чернила (англ.)

3

dönsk tunga – в пер. "датский язык", название древнескандинавского языка

4

Бонд – свободный человек в скандинавских странах в раннее Средневековье, владевший своим хозяйством и не имевший отношения к знати. Несмотря на то, что бонды могли быть моряками, викингами, охотниками и торговцами, в целом они оставались фермерами и основным их занятием являлось разведение скота и выращивание зерна. (ru.wikipedia.org)

5

Хольдары, то есть «благородные бонды», стояли чуть выше бондов в социальной системе скандинавских стран. (ru.wikipedia.org)

6

Трэлл – раб. Трэллы были бесправным низшим сословием и использовалось в качестве домработников, разнорабочих и для сексуальных утех. (ru.wikipedia.org)

7

Тир – женщина-рабыня. (ru.wikipedia.org)

8

В 787 году некие неатрибутированные "морские разбойники" добрались до английских берегов и ограбили Дорсет, убив элдормена Беохтрика, а 8 июня 793 года обозванные хронистами "норманнами" датчане разграбили монастырь св. Кутберта в Линдисфарне, что в Нортумбрии, каковое событие и считается началом викингских набегов на Англию.