Меридион. Однажды во сне…

– Я сам вот стою перед непростой задачей. Хочу во всём разобраться. А ты куда ведёшь меня, Тес?

– Потерпи немного, скоро сам увидишь.

Дальше всю дорогу они шли молча. Очень скоро они зашли в лес. Стояла полная тишина, ни единой живой души рядом. Сквозь листья деревьев всё также светила луна, напоминая молодому человеку о произошедшем пару дней назад. Через некоторое время лес поредел. Меридий ахнул.

Перед ними открылся живописный вид на озеро, окружённое лесом. Гладкая, словно зеркало, вода отражала яркую луну, светившую в ночном небе. Озеро было примерно одинаковой длины и ширины – около тысячи ярдов. Посреди озера Меридий увидел островок, а на нём – большой каменный дом, похожий на замок. Высоко вверх вздымались остроконечные шпили башен, окружающие дом по его четырём сторонам. От одной башни к другой тянулись каменные стены, защищавшие строение по четырём сторонам замка.

– Ого! – воскликнул юноша. – Это что такое?

– Как что? Дом, не видишь? – улыбнулась Тесалия.

– Да это целый замок!

– Почти замок, правда, размером маловат, но всё же как-никак. Здесь когда-то жили твои родители. Теперь этот дом по праву считается твоим. Скажем так – по наследству.

– Вот так всё просто?!

– Да, всё просто. Это поместье Ганнер. Когда ты упомянул о своём происхождении, я вспомнила о завещании Адрианы.

– О каком завещании?

– О таком, что родители завещали его тебе при рождении.

– А как же Маквит?

– Нет, он приёмный сын.

– Что-о?! – Меридион бросил на девушку удивлённый взгляд.

– У твоих родителей долго не было детей, и они усыновили ребенка. А потом, спустя некоторое время на свет появился ты, долгожданный сын, и они завещали своё поместье тебе, как только ты родился.

– А есть ещё что-то, чего я не знаю?

– Нет, это всё, что Адриана нам с сестрой рассказала.

– А может, я однажды узнаю, что я наследник престола, – ухмыльнулся юноша.

Тесалия на секунду помрачнела.

– Это вряд ли. Послушай, Меридий, я сказала всё, что знала. И хватит надо мной насмехаться, – бросила она.

– Ладно, прости, я не насмехался, просто для меня это как-то неожиданно получилось.

– Я не знаю, как по-другому тебе сказать, чтобы для тебя это было в порядке вещей.

– Мои родители жили в Верховодье, но про этот замок я не слышал от них. Ну что ж, прошу меня простить.

– Прощаю.

– Ну, а как туда добраться?

– Вон, смотри. – Тес показала рукой на заросли тростника.

Меридий подошёл поближе и увидел там небольшую лодку. Вёсла были в ней. Парень с девушкой направились к лодке. Запрыгнули в неё.

– Чур, я за вёсла, – звонко рассмеялась девушка и, не ожидая, пока тот ответит, схватила их.

– Не возражаю, – улыбнувшись, согласился юноша. – Ну, вперёд!

Тес взмахнула вёслами. Лодка тронулась.

Через некоторое время они приблизились к маленькой пристани. Меридий, привязав лодку, первым шагнул на берег, протянув руку девушке, помогая ей подняться на пристань.

– Как галантно, – хихикнула Тес, томно взглянув исподлобья на юношу своими ясными голубыми глазами. – Ну ладно, ладно. Не буду умничать.

Меридий подошёл к арочным воротам. Они были заперты. Молодой человек сунул руку в карман и достал связку бабушкиных ключей.

«Посмотрим, откуда ключ из голубого бриллианта», – подумал он, затем сунул ключ в замочную скважину. Сделал несколько оборотов вправо, услышав при этом характерный щелчок отворяющихся запоров.

– Получилось! – радостно воскликнула брюнетка.

Они отворили ворота, вошли во двор. Он был полностью засажен множеством самых разных цветов. Была лишь мощёная площадка от ворот до каменных ступенек дома 4 на 6 ярдов и тропинка вокруг замка. Этим же ключом Меридий отворил дверь усадьбы. Вошёл вместе с Тес внутрь дома. Было темно. Юноша в темноте сразу заметил камин.

– Слушай, Тес, зажги здесь пару светильников, а я пойду разожгу камин.

– Хорошо.

Парень подошёл к камину. Рядом лежала охапка сухих берёзовых поленьев и кремень, необходимый для розжига. Кинув охапку в печь, юноша высек искру и разжёг поленья. Огонь ярко осветил большую комнату. Тесалия нашла несколько светильников в соседней комнате. Затем, взяв лучину, принялась их разжигать. Через несколько минут уже на всём этаже горел свет. Теперь юноша мог прогуляться по дому и внимательно его осмотреть.

– Пойдём посмотрим дом? – предложил он.

– Пойдем, – согласилась девушка.

Замок внутри был очень большой и просторный. Помещение, где находился камин, являлось залом – приёмной для гостей и важных особ. В центре стоял небольшой дубовый стол с мягкими стульями. По углам помещения стояли кресла из бархата, а перед камином – большой диван. Следующим помещением была кухня. В ней Меридий увидел много хрустальной и фарфоровой посуды. В каждом помещении на стенах висели картины с живописными пейзажами и портреты неизвестных Меридию особ. Полы устилали бархатные узорчатые ковры. На втором этаже юноша увидел такого же размера зал, но уже с несколькими дверями, идущими в спальные комнаты. Их было пять, и среди них была дверь, которая отличалась от остальных. Комната непосредственных господ – хозяев этого дома. Зайдя в главную спальню, юноша увидел большую просторную кровать с пышной периной и с верхом со шторами.

«Кровать для королевских особ», – мелькнула в голове мысль.

Здесь был также и женский столик с зеркалами и со всеми наборами для наведения красоты. Парень исследовал все остальные спальные комнаты, которые были также роскошны.

Он обратил внимание на трубы, идущие по низу стен. Они были абсолютно во всех помещениях.

– Интересно, для чего они? Тес, не знаешь, для чего нужны эти трубы?

– Думаю, что, скорее всего, по ним идёт горячая вода, что нагревает дом, – ответила девушка. – Давай посмотрим, откуда они берут начало.

Трубы привели их к камину. Оказалось, что в него была вмурована ёмкость, которая предназначалась для воды. Парень открыл сверху небольшую квадратную крышку, заглянул внутрь. Там оставалось немного воды, которая уже начинала кипеть.

– Тес, возьми ведра, набери воды, а я схожу за дровами.

– Хорошо, – ответила девушка.

Спустя некоторое время Меридион с Тесалией сидели у камина на диване, наблюдая за играющими языками пламени, и ели рыбу, пожаренную на огне.

Когда девушка ходила за водой к озеру на причал, она заметила стайку рыб в воде. К счастью, на пристани был сачок. Им брюнетка и поймала несколько штук, а затем пошла в дом.

– Люблю смотреть на огонь, – наконец заговорила девушка, греясь у камина, – очень завораживает.

– Это верно, – согласился Меридий.

– Помню, когда я была совсем маленькой девочкой, мы с отцом ходили на охоту на оленей. После, когда всё закончилось, набрели на одно небольшое озерцо, точнее, пруд, развели там костёр. Жарили мясо. Отец рассказывал всякие интересные и забавные истории, играл на лютне, которую прихватил с собой, пел песни. Эх, хорошее было время.

– А сейчас?

– А сейчас я выросла. Папа постоянно занят теперь, я тоже. Иногда, конечно, навещаю его.

– У тебя хотя бы детство хоть какое-то было, – юноша немного погрустнел, – а я вот не помню своих родителей, даже не видел их в лицо – ничего в памяти не осталось. Нигде не был. Только деревня одна. Были там пара ребят, да столько же девчонок, и всё. Теперь больше никого не осталось.

– Но ты ведь живой и существуешь на белом свете. Поверь, всё, что происходит, – происходит не просто так. У каждого своя судьба, чего бы там люди ни выдумывали.

– Знаю, Тес.

– Ну вот, выше нос, не падай духом.

– И не падаю. Порой иногда бывает просто грустно. Просто сказал. А это что такое? – удивился Меридион, озадаченно уставившись на рычаг, который торчал из-за стенки камина.

– Даже не представляю, – ответила девушка, облокотившись на трубы, идущие вдоль стены.

Парень пошевелил рычаг, опустил его вниз. Через мгновение девушка вскрикнула, отскочив от стены.

– Что такое? – обеспокоенно спросил он.

– Обожглась я. Очень горячо. – Девушка подбежала к ведру с водой, опустила руку в холодную воду. – Только что была холодная, а теперь вдруг стала горячая.

– Так-так, вот оно что.

– Что?

– Этим рычагом я разогнал горячую воду по трубам, значит, таким образом происходит подогрев дома.

– Я знаю, что существует водяное отопление, но интересно было узнать, как оно работает. У нас-то ведь тоже такое отопление, но я не вникала тогда в это.

– Вот ты и узнала.

– Да, я очень любознательная. Послушай, Меридий, я думаю, на сегодня хватит, я пойду. Отвези меня на тот берег.

– А почему ты не хочешь остаться?

– Не могу пока что. У меня дела – на рассвете со своими друзьями я отправляюсь на север – к камню паладинов. Там, говорят, ночью напали на одну деревушку. Мне это рассказали ещё перед твоим приходом в таверну.

– А кто напал?

– Прости, но я не могу этого тебе рассказать.

Меридий заметил, как девушка вдруг помрачнела, стала холодной и непроницаемой, как лед.

– Тес, скажи кто?

– Нет, я же сказала! – девушка вспыхнула, сверкнув глазами, но тут же успокоилась, добавив мягким голосом: – Послушай, предоставь это мне. Я сама толком ничего ещё не знаю. Когда буду там – всё прояснится. А потом, когда я приеду, всё расскажу. Вернусь через несколько дней. А ты пока отдыхай. Тебе было непросто за последнее время. У тебя, я так поняла, из родных больше никого не осталось. Прости меня, что я вынуждена тебя оставить, но так нужно. Когда вернусь, я тут же навещу тебя, а теперь отвези меня на тот берег, пожалуйста.

– Хорошо, буду ждать тогда твоего возвращения.

– Конечно, я вернусь, – голос девушки слегка дрогнул.

Это не укрылось от Меридия.

– Ладно, так и быть. Пошли.

Они вышли на причал, сели в лодку. В полном молчании добрались до берега. Тесалия не обмолвилась ни единым словом.

«Интересно, что же случилось? – подумал парень. – Ну ладно, как хочет, не имею право лезть не в своё дело. Слишком уж я назойливо себя веду».

Наконец лодка коснулась берега. Девушка вышла из лодки, поправила свои тёмные, как ночь, волосы.

– До встречи, Меридий, – её голос слегка потеплел. – Скоро к тебе наведается Джени, пока меня не будет. А сейчас отдыхай.

Она поцеловала юношу, накинула капюшон на голову и растворилась в темноте.

* * *

Меридий открыл люк в подвал дома, спустился вниз. Там было очень темно и холодно. Светильник в руках юноши едва освещал помещение. Парень огляделся. Внизу, под каменным полом, располагалась самая настоящая кузня. Здесь были все инструменты для этого: лопаты кирки, вёдра, мотыги, материал для заготовок. Несколько готовых мечей стояли в углу, запылённые и покрытые паутиной. Там же Меридий заметил несколько массивных кованых сундуков. Взяв валявшуюся на полу кирку, парень ударом сорвал замок на одном из сундуков. Поднял крышку. Там лежал полный комплект брони: штаны, покрытые крупной, как у рыбы, чешуёй, стальные перчатки, кольчуга из чешуйчатых пластин, как на штанах, сверкающих при тусклом свете светильника, который юноша держал в руке. Вся работа была выполнена очень тонко и качественно, вплоть до самых мелких деталей на серебряном забрале шлема. Там же рядом с кольчугой Меридий увидел меч, выполненный так же искусно, как и всё остальное снаряжение.

Зеркальная поверхность оружия была испещрена надписями на неизвестном ему языке. Эфес и рукоять меча были украшены причудливыми вьющимися узорами в виде змей.

В других сундуках находилось золото – множество чеканных монет.

«Интересно, – подумал парень, – кто же этот мастер такого произведения искусства, таких качественно выполненных работ? Наверняка мой отец. Или какой-нибудь нанятый талантливый кузнец».

Подвал был разделён на два помещения каменной стенкой. В другой комнате юноша нашёл рыболовные снасти, мешки с пшеницей и углём для кузницы и прочий всякий хлам, которого было предостаточно. Забрав снаряжение, Меридий поднялся наверх, отнеся найденное в сундуке добро в гостевой зал и сложил у камина, рядом с диваном.

Уже занимался рассвет. Над водой клубился лёгкий туман. Было очень тихо вокруг, а поверхность озера была гладкой и прозрачной, как стекло. Парень сидел на пристани, свесив ноги, глядел по сторонам. Его мучила мысль о той красавице, что ушла ночью. Что-то в ней было такое, что цепляло сердце юноши. Она была весёлой, мягкой, но потом вдруг неожиданно становилась резкой, холодной. Даже могла вспылить.

«Да, Джени была права. Она горячая и пылкая, как огонь. Но такое ощущение, будто её что-то гложет, не даёт быть собой, не отпускает. Может, не доверяет, хотя не было таких моментов, на что бы это указывало. Подождём и посмотрим, – решил молодой человек, – мы знакомы-то всего пару дней. Выводы делать ещё рано. Но вот стоит ли ей говорить о том, что со мной происходит? Бабушка настаивала строго об этом умалчивать. Хорошо, дождусь Джен, и мы обо всём поговорим».

Глава вторая

Прошло уже пять дней, как Тесалия со своим отрядом из пяти человек отправилась из Церимора далеко на север – к камню паладина. Они двигались только днём, а ночью останавливались на ночлег, разводили костёр и дежурили по одному. Местность периодически менялась во время их движения. Вначале это были зелёные луга с пасущимися стадами коров и овец. Потом пошли густые хвойные леса. Иногда попадался смешанный массив леса с болотами, в которых часто встречалась всякая живность: белки, зайцы, косули, приходящие на водопой, взлетающие в небо из густых зарослей камыша утки, напуганные появлением людей. Тесалия же, завидев птицу, пускала в небо стрелу.

Девушка не знала промаха, поэтому всегда была жареная птица на ужин. Эйган прихватил с собой флягу вина. Так что каждый вечер всегда изобиловал весёлыми рассказами и интересными историями о героях, песнями и плясками вокруг костра и даже страшилками, которые частенько любила рассказывать Тес.

В отряде во время похода каждому была отведена своя роль: Тес с Эйганом и Эваном занимались ловлей добычи, если её было мало, Родрик с Холдером – повар и костровой, а Домбар ходил вокруг стоянки неподалёку, прислушиваясь к разным шорохам, доносящимся из леса или любой другой местности, где им приходилось останавливаться на ночь.

Девушка всё это время думала о светловолосом юноше, пришедшем сюда из Верховодья. На первый взгляд он был совсем обычным парнем, но его большие и ясные изумрудные глаза переворачивали все мысли и чувства девушки с ног наголову. Это её раздражало.

Достигнув определённого возраста, в котором возникала симпатия к противоположному полу, она то и дело отгоняла от себя ухажёров в большом количестве. Тесалия была одной из самых роскошных красавиц в долине. Каждый желал видеть её рядом с собой своей прекрасной половинкой, да ещё и королевских кровей.

Только с Меридионом всё было иначе. Мысли о нём никак не вылетали у девушки из головы. Простой, добродушный и совсем обычный парень. Но ведь сердцу не прикажешь.

На шестой день пути с наступлением ночи путешественники снова остановились на ночлег. Место на этот раз попалось очень красивое – на краю леса. Дальше начиналась равнина, залитая лунным светом, изредка покрытая клочками растительности то тут, то там. Немного дальше расположился небольшой водоём, восполняемый бьющими ключами из-под земли. Вода была кристально чистой как слеза. Вокруг стоянки повсюду торчали кусты крыжовника, малины, волчьей ягоды, брусники. Путники набрали хворосту, веток в лесу. Разожгли костёр. Улов в этот раз был богатый, и довольно скоро в воздухе запахло жареным мясом кабана. Холдер сбегал до водоёма, принёс полный ушат воды, затем поставил на угли, а потом, когда вода закипела, кинул туда листья чая, мяты и малины, что собрал в лесу. Когда всё было готово, путники принялись ужинать.

Не было сегодня никаких плясок, песен. Все очень устали от беготни по лесу за большим диким кабаном, устроив на него облаву. Тесалия, съев несколько кусочков мяса, пожаренных на огне, встала, перешагнула через поваленное бревно, на котором сидела, и отошла, встав немного поодаль, вглядываясь в холмистую местность, которая открылась перед ней. В воздухе витал аромат сирени, гвоздики, фиалок и иных полевых растений, и цветов. Стояла звенящая в ушах тишина.

– Тес, всё хорошо? – участливо спросил Холдер, подойдя к ней. – Я заметил, что ты толком ничего не ела, да и ведёшь себя немного странно.

– Устала я сегодня. Все мы устали, – отозвалась Тесалия. – А в чём дело, почему спрашиваешь так?

– А ты как думаешь? – Холдер сел на торчащий рядом из высокой травы пень.

– Ладно, сдаюсь, – вздохнула девушка, – твоя взяла.

Она села на тот же большой пень рядом с Холдером. Поправила волосы. Потянулась, вытянув руки вперёд и сомкнув пальцы в замке.

– Слушаю, – Холдер вопросительно посмотрел на девушку.

– Даже не знаю, с чего начать, – задумчиво произнесла Тес, растягивая произнесённую фразу. Ей вдруг стало неловко говорить о своих мыслях, но она продолжила: – Понимаешь ли, этот наш Меридий не вылетает у меня из головы. Всё время думаю о нём. Сколько раз пыталась выбросить мысли из головы. Не выходит.

– Влюбилась, что ли? – рассмеялся её собеседник.

Щёки девушки покрылись румянцем. Это стало заметно, когда пламя костра осветило её прелестное милое лицо.

– Свершилось!

– Тише ты, – зашипела брюнетка, – не хочу, чтобы остальные об этом знали.

– Ладно, ладно, – хмыкнул парень в холщовом измятом сюртуке, – это нормально. Насколько я тебя знаю, ты обычно никого не подпускала к себе, а тут.

– Мне немного не по себе, а если честно, даже страшно, – перебив Холдера, призналась девушка, – это меня пугает. Не знаю, что с этим делать.

– А ему ты хоть сказала? Ну, или намекнула как-то? – спросил Холдер.

– Нет, я что, ума лишилась?

– Ну ничего, бывает, – вздохнул парень, – бояться этого не нужно. Возможно, пришло твоё время.

Он положил руку на плечо девушки.

– Расскажи мне, Тес, о предстоящем деле. Все-то хоть в курсе? Я имел в виду дома: сестра, отец, Меридий.

– Все, кроме Меридиона.

– Почему?

– Ему нужно время, а вообще, это дело его не должно касаться.

– Хорошо, ну а что тогда насчёт более подробных деталей? – спросил Холдер.

– Ещё до того, как мы вечером должны были собраться в трактире, ко мне пришёл один человек, похожий на гонца. Он был весь какой-то драный, потрёпанный, как шелудивый пёс, и очень напуган. Я спросила его, в чём дело. Он ответил, что поселение у камня паладина просит помощи. Не помню название, но, когда прибудем, узнаем. На жителей этой деревни ночью кто-то напал, когда они возвращались домой, многих потом обнаружили разодранными в клочья, у некоторых были прокусаны шеи.

– Ну, мы знаем об этом, – перебил Холдер, – но, судя по твоему выражению лица, что-то тут не то. В чём подвох?

– Подвох в том, что никто не видел, кто на них напал. Говорят, лишь некоторым удалось заметить в темноте среди деревьев силуэт, похожий на человеческую фигуру. Только двигалось это существо неестественно быстро.

– Ого! – удивился Холдер, – весьма интересно. Может, показалось. Со страху всё что угодно причудится.

– Но ведь зверь, получается, был человекообразным, – возразила девушка, – к тому же это существо оставило за собой кучу трупов.

– Может, оборотень? – вслух произнёс Холдер.

– Кто знает. – Тес откинула прядь густых чёрных волос со лба. – В любом случае нужно поспрашивать местных жителей. Деревенька-то небольшая, так что времени много не займёт. Что-нибудь да узнаем.

– Пошли, вернёмся к костру, – предложил парень, – обсудим всё вместе.

* * *

– Значит, вот он какой, дом твоих родителей, – задумчиво произнесла Джен, садясь на диван перед камином.

Она только что зашла в дом, находящийся на острове, – поместье Ганнер, где и расположился молодой человек. Меридион приготовил девушке чай, взял кресло, стоящее в углу, и поставил его к стене возле камина так, чтобы сидя в нём, видеть девушку перед собой.

– Да, он самый. Сам до сих пор исследую все его помещения.

– Я видела его раньше с берега, но не была ещё здесь. – Джен зевнула, прикрыв рот рукой. – Спать хочется. Вчера допоздна засиделась в библиотеке, расшифровывала записи аэндкорских магов, прибывших с Заречья, расположенного в северной части материка Девинор. Соседнее королевство граничит с нашей провинцией Лутродор. Их маги находятся в совете с нашими коллегами. Совместно строят оборону вокруг Данбера, изучают различные виды заклинаний, разрабатывают магическую защиту коллегии магов в городе.

– Знаешь, Джен, пока что мне это ни к чему, – улыбнулся Меридион, – но ты хотела поговорить со мной. Не просто так же пришла навестить меня. Но давай я начну первый с вопроса?

– Давай, – охотно согласилась девушка.

– После того, как я оказался в лесу, – начал молодой человек, – два раза со мной происходило что-то непонятное. Я словно носился по всей местности, при этом оставаясь стоять неподвижно на месте.

– Что-о?! Ты серьёзно? Не шутишь? – Джен широко раскрыла глаза от изумления.

– А по мне разве видно, что я шучу? Самая что ни на есть правда.

– Так-так, а что именно происходило в этот момент? Ты сам вызвал это состояние или оно произошло с тобой непроизвольно?

– Непроизвольно, – ответил юноша, – а в чём, собственно, дело? Если ты знаешь, что это, тогда объясни, что со мной происходит?

– Возможно, это полёт сознания – очень редкая способность. Когда станешь сильнее – сможешь ей управлять.

– А почему тогда ты так удивилась? – спросил Меридион.

– Потому что это первый случай проявления такой способности за несколько тысячелетий. По крайней мере, насколько я знаю. Подобных случаев не было замечено и записано. Даже Адриана такое не встречала на своём веку. Полёт сознания – это нечто такое, отчасти не относящееся к магии напрямую. Это более походит на врождённую способность. Такое было раньше у древних мрианских магов. Поистине, невероятно, что такое начало проявляться и у тебя. – А давай проверим это?

– Как? – спросил Меридион, нахмурившись.

– Подумаем. – Джен сделала пару глотков чая с малиной и шиповником. – Для начала расскажи, как у тебя это происходило?

– Первый раз, когда я впервые встретил Тес в лесу, ты знаешь, а второй раз, когда я вечером пошёл в трактир «Серебряная Луна». С Тесалией в лесу я прямо почувствовал, что у меня вот-вот вырвется эта сила наружу. Второй раз было неожиданно. Я почти мгновенно перенёсся к большому камню-памятнику у реки. Он называется «Камень паладина» и расположен за триста вёрст отсюда.

– Моя сестра туда сейчас направляется. – Джени поставила пустую кружку на стол. – Спасибо за чай. За триста вёрст, говоришь? Значит, так далеко уже действует твоя способность. Что ж, это ещё не предел. У тебя уже появилась возможность использовать кинетический удар силой сознания, мысли и воли. Потом второе – это расстояние, дальность действия. Ты можешь одновременно быть абсолютно в любом месте, где пожелаешь, видеть всё, что там происходит, оставаясь при этом на первоначальном месте, где остановился. Потом со временем сможешь влиять на события, находясь при этом на расстоянии. Давай попробуем прогуляться вокруг озера. Пошли на улицу? – предложила брюнетка в длинном платье фиалкового цвета.

– Пошли, – согласился юноша.

Через пару минут они стояли на пристани. Был полдень. Солнце стояло в зените. Меридион ощутил лёгкое дуновение ветерка, как только открыл дверь. Ветер гулял над озером, покрывая рябью поверхность воды. Высоко в небе над ними парил ястреб, а далеко в лесу куковала кукушка.

– Пробуй, – мягко сказала Джен, взяв Меридиона за руку. – Закрой глаза, сосредоточься. Не пытайся лезть из кожи вон. Позволь своему сознанию самому пробудиться, лишь слегка применив усилие.

Юноша чувствовал тепло руки Джен, сжимающей его руку, бархатный успокаивающий голос из её уст, мягкий спокойный взгляд её красивых голубых глаз. Он закрыл глаза и попытался вспомнить всё, что происходило накануне вечером. В памяти всплыл образ уходящей Тесалии. Дальше всплывали моменты из «Серебряной Луны»: звонкий смех голубоглазой брюнетки, плеск наливающегося вина в кружки из бочонка, звон посуды и раздающиеся тосты друзей Тес.

Вдруг он ощутил, как воздух начал нагнетаться некоей силой. Одновременно с этим он почувствовал, как Джен сильнее сжала ему руку. Амулет на шее у неё начал издавать тихий серебристый звон. Через мгновение парень увидел чёткие очертания стволов сосен на другом берегу озера, откуда он пришёл, услышал шелест листьев берёз, стоящих рядом с соснами. Увидел он также и Джен, стоящую рядом с ним с закрытыми глазами, держащую его за руку.

«Попробуем подняться вверх и посмотреть оттуда с высоты», – подумал юноша. Он взмыл высоко вверх, словно птица. Замок виднелся далеко внизу. Сверху вид был поистине великолепен. Лес простирался на многие вёрсты вдаль во все стороны от озера. Сквозь лёгкую дымку на юге Меридий увидел сам Церимор – жемчужину Иосхонии – и дорогу, ведущую к ней, похожую издалека на тонкую извивающуюся нить.