Рождение Рыцаря Дракона

Пролог

Сколько длилась эта война? Никто не сможет точно вам этого сказать и описать все события предшествующие и повлиявшие на неё. Но я попробую рассказать вам хоть ту малую часть, в которой сам принимал участие или узнал из преданий и рассказов путешественников. Мой рассказ составлен из частей, которые сам помнил, и версий других существ, другом или врагом которых стал. Он может быть не полным и не достоверным во всём, но он сможет передать наиболее полную картину событий той войны, которая, продолжается, по сей день.

Меня зовут Девион, я принц Геймсварда – замка, являющимся третьим по размерам в королевстве людей. Я третий, после моих братьев, наследник этой крепости. Наш род уходит далеко в древность, столетия мы стоим у порога величайшего города людей Ливериона. Все потомки нашего рода, будь то женщины или мужчины, были защитниками этой крепости. Но стать правителем Геймсварда и близлежащих земель было совсем не просто. Этой чести были достойны лишь мужчины нашего рода, показавшие свои умения править и испытанные на прочность военными походами. И одним из желавших взойти на трон крепости был, как вы уже наверно поняли я. У меня получилось показать себя умелым лидером, управление далось достаточно легко, а вот прославиться воином не вышло, ведь королевство давно не имело врагов, и сражений не было уже сорок лет. У меня был выбор или ждать войны пока не состарюсь или доказать свою силу и храбрость другим способом. Я избрал свой путь, и вскоре вы его узнаете, а сейчас я хочу окунуть вас в то время, когда это происходило.

Книга первая

Глава 1

Тем утром было пасмурно и совсем не хотелось вылезать из постели, в какой раз за мной пришел мой учитель и заставил идти на занятия.

–Снова спишь? Уже солнце встало, давно пора проснуться, заправить постель и идти на урок.

–Но погода такая плохая, что не хочется учиться.

– Тебе всегда не хочется. Быстро одевайся или я позову старшего брата.

Я не любил, когда за мной посылали брата, ведь он был старше и у него были дела важнее, чем вытаскивать меня из кровати, а иногда мог и взбучку устроить, и поэтому это действовало на меня безотказно.

У отца раньше было трое сыновей Карет – старший, Роберт – средний, и я Девион – младший. Карет погиб при выполнении испытания, он так же, как и предстоит мне с братом, выбрал для себя задание, которое должен был выполнить любой ценой и заслужить право стать правителем Геймсварда, но его задание оказалось не посильным, он пропал, пропал на ледяных пиках горного перевала в поисках древнего оружия гномов. Остались только я и Роб, мы всячески поддерживали отца и помогали ему по мере сил.

Спустя пару минут я с учителем уже сидел в его кабинете и изучал письмо, математику, карту нашего королевства и такую надоедливую геральдику благородных родов. Какое же это занудство сидеть и весь день пялиться в книги, черкать на листе чернилами. На протяжении занятий я постоянно рассматривал своего учителя, когда тот отвлекался на другие дела. Не высокий, худой, с сединой на голове, вечно в своем черно белой мантии с золотыми полосами. У него было достаточно неприятное лицо, крючковатый нос, вытянутый подбородок и тонкие губы, но он был хорошим человеком. Гуляя по рынку я даже как-то увидел, как он покупал еду и отдавал её бездомным, позже я тоже стал так делать.

–Девион хватит летать в облаках, скажи мне, что это за флаг и где живут его носители.

–Это флаг Лоренов из Хакинда. Их воины стерегут северные границы.

–Ну, хоть что-то ты усвоил за сегодня, еще пару задач и будешь свободен.

Поскорее бы, ведь после занятий с магистром у меня начинается военное искусство. Снова в конце тренировки надеру зад тому задире из Вэйланда.

Насколько я себя помню, мне всегда нравилось гулять по замку. К двенадцати годам я знал его как свои пять пальцев! Ну, почти, в некоторые места замка меня просто не пускали, зато я точно знал, что наш замок единственный в королевстве оснащен системой отопления, сделанной в подарок моему прадеду гномами за помощь в войне против подземных пауков (те еще твари, несколько метров в диаметре)гномы знают толк в механизмах, горячая вода просто блеск. Также их маги камня заколдовали стены этого замка так, что каждый маг мог брать силу прямо из них. А еще стены замка невозможно было сломать ни одним видом оружия или заклинанием, поэтому Геймсвард был самой защищенной крепостью во всем королевстве, естественно после Ливериона, столицы. Стоит упомянуть ещё одно место, казармы на нижних уровнях, в них было столько оружия и доспехов, что казалось, хватит на десятки тысяч людей, хотя возможно так оно и есть. Не буду уже и говорить о тайных ходах, которых в замке не исчислимое количество. А здешняя кухня была такой отменной, пальчики оближешь, я часто забегал туда между занятиями и иногда мне давали чего ни будь пожевать, особенно мне нравились жареные колбаски с душистым белым хлебом. Снаружи замок выглядел ещё больше и величественнее чем внутри. Огромное количество бойниц, башен с развивающимися флагами нашего рода и верных союзников на верхушках, главные и задние ворота, сделанный из белого камня, возвышающийся над домами на добрых тридцать метров, он всем своим видом показывает величие. В общем, замок был поистине великим достижением наших предков.

Глава 2. Первая любовь.

Однажды к нам в замок приехали старые друзья моего отца Лорены, их род был стражем северных границ государства. Они так же, как и мы, из века в век были хранителями своих земель. Мужчины в их землях были крупные, мускулистые, хотя умом некоторые были обделены. Слабые быстро погибали в тех землях, пережить постоянные нападения снежных троллей было непросто. Женщины тоже были крупными и зачастую не красивые.

Также к нам прибыли послы эльфов из священного леса, находящегося далеко на юге, за горным перевалом. Эльфы, в отличии от северных союзников, были очень красивы, как мужчины, так и женщины, девушки даже четырнадцати – шестнадцати лет выглядели очень статно и привлекательно. Именно поэтому открытыми к отношениям интимного плана, девушки становились уже в пятнадцати годам.

Совет, и отец с сыновьями встречали гостей у входа в крепость. Первыми к отцу подошли гномы.

–Сколько лет, сколько зим – Дорион, мы так давно не виделись, что не мешало бы поскорее пропустить кубок другой нашего пива, несколько бочек мы привезли тебе в подарок.

–Конечно Гефри сразу, как только примем всех и пройдём в главный зал.

После подошли эльфы.

–Я очень рад тебя видеть, мой старый друг, эльфы священного леса всегда окажут поддержку, если попросишь.

–И я сильно благодарен вам за это, а теперь Аролин пойдём к столу.

Я стоял рядом с отцом и обращал внимание совершенно на всех, особенно на девушек. Мне было шестнадцать, моё тело было полно решимости растопить чьё-то женское сердце. И тут я увидел девушку, на вид ей было около восемнадцати лет, она была так красива, что я не мог отвести глаз. Она была с эльфами, по ушам я понял, что и сама была эльфийка. Мне захотелось подойти и заговорить с ней, но осмелиться, никак не выходило. Я решил, что подойду к ней в главном зале, когда все будут заняты своими делами, и никто не будет обращать на нас внимания.

Спустя пару часов все сидели на своих местах, хотя кто-то уже лежал, перебрав с пивом северных или вином эльфов. Я же пытался найти глазами свою избранницу, но она как в воду канула.

И куда такая видная особа могла подеваться? Разве что в парк пошла? Эльфы же любят природу. Мне захотелось подышать свежим воздухом. Я вышел на широкий балкон, протянутый вдоль всего зала, и стал смотреть на звезды. Они всегда завораживали моё воображение, они были далеки и красивы, прямо как та девушка. Повернув голову, я заметил кого-то на другой стороне балкона и крикнул.

–Тоже любишь полюбоваться звездами? Я часто сюда выхожу. Красивая ночь.

–Да, я люблю звезды, также как и бескрайние родные леса.

Она повернула голову и взглянула всей глубиной своих черных глаз.

Не высокая, стройная, невероятно красивая. Черные волосы, опускавшиеся до груди, овальная форма лица, небольшой носик и упругая, видная через полупрозрачное платье грудь, на которой висел кристальной чистоты медальон в виде звезды.

Я подошел поближе, что бы лучше разглядеть её, но она отвернулась и сказала.

–Мой отец сказал, что лучше не разговаривать с незнакомцами, особенно с привлекательными.

–Но я же не незнакомец, я Девион, сын Дориона и я видел тебя на площади вместе с послами эльфов.

–Да? Тогда я думаю, отец разрешил бы мне с тобой поговорить.

–А сколько тебе лет? Не пойми меня не правильно, просто эльфы обычно выглядят намного моложе своего истинного возраста.

–Мне шестнадцать, как и должно быть. Наше старение замедляется лишь тогда, когда мы достигаем полной половой зрелости.

– А как тебя зовут?

–Меня зовут Миранэ, и я дочь лесного владыки, Аролина.

–Не хочешь прогуляться со мной по парку Мира, дочь лесного владыки? Можно мне звать тебя так? А ты можешь звать меня Деви.

–Да Деви, я пройдусь с тобой.

Мы гуляли почти всю ночь, разговаривали обо всём, что приходило в голову, от предпочтений в еде и до оружия, как оказалось, она хорошо стреляла из лука, даже лучше меня, хотя это не удивительно, она же эльф. С рассветом мы пошли обратно к замку и по дороге встретили наших отцов.

–Молодые люди, а не самое время вам сейчас спать? Девион, надеюсь, ты не обижал нашу гостью?

–Нет, сэр. Девион был очень добр и учтив, мы просто заговорились и не уследили за временем.

–Хорошо вы можете идти в свои комнаты и отдохнуть, у вас еще будет время поговорить.

Мы пошли к замку, а наши отцы пошли дальше и продолжили неожиданно прервавшуюся беседу.

– Может из них получиться хорошая пара? Моему сыну вроде понравилась твоя дочь. Этот союз может еще больше скрепить дружбу между нашими народами.

–Время покажет, но ты прав – это вполне возможно. Я бы хотел вернуться к разговору об оказание поддержки эльфам, нам тяжело одним удерживать постоянные набеги кочевников и я хотел бы попросить помощи.

–Я могу переслать свои собственные отряды, тебе нужно лишь дать нам разрешение на проход по вашим землям.

–Конечно мой друг, о чем разговор.

–Я уверен, что будь ты на моем месте, то поступил бы точно также.

–Несомненно.

–Теперь давай обсудим …

Гости из северных земель давно отбыли, как и большая часть эльфов, но Мира к великому удивлению своих родственников захотела остаться тут и погостить еще. Её отец понимал, что это связано со мной и разрешил ей задержаться с одним из приближенных к короне для защиты.

–Ну что Деви, сегодня поедем на охоту, или искупаемся в озере, погода такая прекрасная.

–Я бы выбрал охоту, но зная, как ты любишь воду, соглашусь и на озеро, тем более там можно порыбачить.

–Снова ты за своё, тебе никогда не надоест сидеть у воды и пялиться на удочку весь день?

–Это не так скучно как ты думаешь, просто ты не понимаешь.

И мы отправились к реке. Прошло уже почти полгода, как она осталась у нас. Наши отношения были очень теплыми, хотя никто из нас особо их не проявлял. И всё это время я так страстно мечтал её поцеловать, но казалось, она была настолько другой и далекой от этого мира, что этого никогда не случиться. Я понимал, что время её пребывания у нас затянулось и ей скоро будет пора уезжать, но осмелиться не мог.

Глава 3

Как–то ночью, почти уснув, я услышал стук в дверь.

–Ну, кто там еще? Я давно сплю, кто-нибудь оставит меня в покое или нет.

–Хватит ворчать и открывай уже дверь, или я зря пришла?

Было действительно поздно и очень странно, что она пришла, раньше в это время её было не оторвать от перины. Я начал беспокоиться, открывая дверь.

–Миранэ, что ты тут делаешь так поздно?

–А мне казалось ты ложишься спать намного позже, но дело не в этом у меня есть серьёзный разговор к тебе.

–Ну, тогда входи…

Она вошла и села на мою кровать, уже расправленную и ждавшую меня.

–Так в чем же дело?

– Пришло письмо Деви, от моего отца. Он пишет, что я должна прибыть в Лесное Королевство немедленно из-за усложнившейся обстановки на юге.

–И ты поедешь? В смысле, ты никак не можешь остаться? Мне так хочется, чтобы ты ещё погостила у нас.

–Я тоже хочу этого, поверь, но я должна быть рядом с отцом, я всё же наследница.

–Но это не значит, что мы должны расстаться. Другие не могут влиять на нас, хочешь, мы убежим, прямо сейчас? Я возьму деньги, еду и оружие. Тем более мы давно присмотрели местечко, где можно построить отличный дом.

–Прости, это мой долг, как и твой, быть рядом со своим королевством, мне правда очень жаль.

Она встала и пошла к двери, а я всё не мог поверить, что это действительно происходит, моя любовь уходит от меня. Я вскочил и бросился к ней. Схватил за рукав и развернул, на глазах Миры были слёзы. Она плакала, но посмотрев мне в глаза перестала, лишь всхлипывала. Я не удержался и поцеловал её. И тут её тело словно сковало, всхлипывания резко прекратились, а её руки медленно обвились вокруг моей шеи. Мы стояли и целовались. Я отпустил её, посмотрел ей в глаза. Они были полны огня. Мы снова прильнули друг к другу, но теперь ведущим был не я, она взяла контроль в свои руки и осторожно стянула с меня майку. Я же не оставался в долгу. Вскоре мы обнаженные упали на кровать, и тут началось то, что я просто не могу описать словами. У нас это было в первый раз, и мы словно слились воедино. Наши стоны казались мне такими громкими, что я думал их слышно во всем замке и в любую секунду сюда ворвётся стража и оттащит нас друг от друга, но нам было наплевать, мы были вместе. Я не знаю, сколько это длилось полчаса, час, а может вечность? Но мне казалось, что этот момент длиться именно вечность и я был бы рад, если бы так оно и было, вскоре мы уснули от переизбытка чувств, но продлилось это не долго, ночью она вновь меня разбудила…

Утром ко мне в комнату постучались, я вяло открыл глаза и оглянулся. Мира спала у меня под боком, наша одежда разбросана повсюду, по-моему, что-то даже висело не люстре. Я встал и осторожно пошел к двери, стараясь не шуметь, меня начинал захватывать страх. Приоткрыв дверь, я увидел там Роба.

–Привет братишка, выглядишь не очень, была тяжелая ночка?

Сказал он, заглядывая ко мне за спину и улыбаясь.

–Можно и так сказать, братишка.

–Не беспокойся, я все знаю и ни кому ничего не скажу, мы же братья.

Я нехотя дал ему пройти в комнату.

Он зашел ко мне в комнату и с ухмылкой крутил головой, стараясь не задерживать взгляд на спавшей Мире.

–Ну, ты и натворил дел Деви.

–Хватит звать меня Деви, и что ты тут делаешь?

–Что я тут делаю? Я пришел спасать твою шкуру. Если вас увидят в таком виде, то это может плохо кончиться. Буди свою леди и скажи ей, чтобы одевалась, я проведу вас по тайному ходу в её покои, там вы попрощаетесь, а после отведу тебя обратно, и никто ничего не узнает.

–Ты и в правду это сделаешь?

–Конечно, и надеюсь, что ты этого не забудешь.

Спустя пару минут я разбудил Миру и рассказал о разговоре с братом. Она с облегчением согласилась и поцеловала меня. Я начинаю привыкать к её поцелуям и мне становиться тяжело при мысли, что она уезжает.

Роб отвел нас к ней, где мы попрощались, а потом меня, как мы и договаривались. Я взял с него слово, что бы он показал мне все тайные ходы и научил ориентироваться в них.

Этим же утром Мира уехала, а я смотрел ей в след с балкона, балкона, где мы познакомились. Я не знал, увидимся ли мы с ней когда-то еще, но зато я точно знал, что она подарила мне полгода и одну ночь настоящего счастья, и надеялся, что эти времена скоро продолжаться. Но больше мне не удалось её увидеть.

Глава 4. Пришло время испытаний.

В обучении наукам и военному делу проходила моя жизнь, с восьми до двадцати двух лет. Лишь воспоминания о Мире и редкие пиры скрашивали моё взросление.

Постоянные занятия и тренировки сделали из меня неплохого наследника, но я еще так и не заслужил право сесть на престол после отца, как и мой старший брат кстати. Борьба между нами была скорее братская, чем реальная, мы постоянно шутили друг над другом, но мне иногда доставалось после шуток, хотя он был старше и больше меня я всеми силами старался дать сдачи, что еще больше забавляло его. Вскоре отец занемог, ведь шел семьдесят четвертый год его жизни и тут встал вопрос о престолонаследии. Совет и отец естественно были за брата, но решили, что престол займёт тот, кто сможет доказать, что достоин, пройдёт испытание.

Ночью меня разбудил мой отец.

–Сын проснись тебе нужно идти.

–А …. куда?

–Ты пойдешь в тронный зал и по старой традиции, перед троном выберешь себе испытание, если ты достоин, то ты займешь престол.

–А мой брат?

–Он уже ждет тебя.

Спустя пару минут, с мечом в ножнах и тяжелыми мыслями в голове, я спускался по лестнице быстрым шагом и рассматривал стены замка. Они были увешены гобеленами многих благородных семей, и частенько я встречал свой собственный – огнедышащий дракон с мечом и щитом наперекрест. Мне всегда нравился наш герб. Я хотел бы быть драконом, по-моему, это идеальные создания, по крайней мере, куда идеальнее человека. Огнедышащие драконы, с чешуёй тверже, чем любой доспех, когтями острее любого меча и наконец, способные летать, вот что было моей детской мечтой. Спрыгнуть со стен своего замка и взлететь в небо, полететь куда захочу, перелететь весь мир, увидеть много удивительного, волшебного, но это лишь мечта, и, к сожалению, ей никогда не удастся сбыться.

У тронного зала меня ждал брат и отец, мы вошли туда только вдвоём, я и мой брат.

–Ну что Деви уже знаешь, какое испытание себе выберешь?

–Не называй меня Деви, я не двенадцатилетний толстячок, и если ты забыл, на прошлой неделе тебя победил твой младший брат.

–А почему ты считаешь, что я не поддавался тебе? Ну, так что начет испытания?

–Я еще не знаю Роб, я узнал обо всём только сейчас.

–Ну, ничего, у тебя вся ночь впереди, думаю, ты подберешь то, что надо.

Глава 5

Сидеть в этом зале было так скучно, что коленки дрожали и, хотя из-за отопления гномов было тепло, всё моё тело покрылось мурашками. Мне было так скучно, что стоя на коленях перед троном я открыл глаза и взглянул на брата, что строго запрещалось, якобы принесет беды тому, кто это сделал, но я не верил в эти штучки и поэтому стал смотреть на брата. Высокий, стройный, с правильными чертами лица и светлыми волосами он казался истинным сыном своего отца. Его лицо было так сурово и серьёзно, что казалось, он сидит на каком-то важном собрании.

Но пора приступить к тому, зачем я сюда пришел, и выбрать для себя испытание. Может отправиться на Дикие Острова и победить там наследника племени алмазной пещеры и получить доступ к твердейшему камню на континенты? Что-то не тянет меня к морю, тем более морские чудовища могут просто потопить корабль в открытом море, с ними особо не поборешься, продырявил корабль снизу и ждёт, пока все сами попадают к нему в пасть. А может достать Огнецвет из болот Роргула, защищающий от всех видов заклятий своего владельца? Я же так не люблю сырость и грязь бррррр…, зачем это вообще пришло в голову? И тут меня осенило, величайшим достижением для нашего рода всегда было победа над нашим символом, над драконом, мой выбор был сделан.

Как только взошло солнце в зал зашли все члены совета и отец, хотя ему было плохо, но он не мог пропустить такого момента. Отец сказал нам встать и рассказать о своем выборе. Мой брат выбрал достать трезубец Морфлинка из южного моря – это было достаточно сложное задание, только брат всегда берётся за дело, лишь зная, что выполнит его. Но услышав мой выбор, все просто впали в шок. Выбрать испытание охота на дракона было настолько неожиданно, что половина совета попадала в обморок, но я заметил, как впервые за долгие годы у отца действительно появились искры счастья в глазах. Победа дракона в нашем роду была неслыханной честью, такой подвиг принесёт славу до конца времен тому, кто одержит вверх над могучим зверем. Мы до сих пор помнили имена тех, кто это сделал, но их было всего несколько человек и все мечтали войти в этот список больше, чем стать правителем Гейсмсварда. Мой выбор и выбор брата были одобрены и мы начали готовиться к своим путешествиям. Брат ходил в кузницы, доки, набирал команду для корабля, закупал продукты в дорогу, пытался наскоро выучить морское ремесло. Я же в свою очередь дни и ночи проводил в библиотеке, найти упоминания драконах сложная задача: как с ними сражаться, их слабые и сильные стороны, места обитания, поведение и много другое. Я впервые за всю свою жизнь был так увлечен книгами, приходилось ловить каждое слово или совет, как вести себя при встрече с драконом. Драконом, которого я должен был убить.

Глава 6

Спустя месяц после выбора испытания я был готов отправиться в пусть, мой брат тем временем уже был возле моря и загружал корабль припасами. В свою очередь я решил отправиться в земли западных баронов. Там по последним записям видели красного дракона несколько месяцев назад. Меня провожал почти весь замок, жаль, не было Миры, это могло быть моё последнее путешествие, я еще не забыл её, но мои чувства, не подпитываемые в течение нескольких лет почти угасли. Я не мог тратить время на прощания, должен был спешить, что бы выполнить свою миссию быстрее брата и занять трон крепости. Выехал из замка утром и мог наслаждаться тишиной, хотя она была относительна. Вокруг меня были просторные поля, на которых не покладая рук трудились землепашцы нашей земли. Проехав около десяти километров, мне встречались только редкие дома со своими хозяйствами. Люди приветствовали и махали руками, большинство из них видели рыцаря на коне и в доспехах первый раз в жизни. Так, с остановками в полдень и на ночь, до Вэйланда. Как я помню в нем жил мой старый товарищ Пол, с которым в детстве я почему-то постоянно соперничал. Пол был сыном здешнего наместника, а отправлять своих богатеньких сыновей на обучение в наш город или другой, такой же крупный, было распространённое явление в городах такого типа. Вскоре я добрался до главных ворот.

– Стой, кто идёт!?

–Я Девион, сын Дориона, правителя Геймсварда. Чочу переночевать, накормить своих лошадей и возможно навестить старого приятеля.

–И как же зовут вашего старого приятеля?

–Сэр Поланджи. Знакомое имя?

–Конечно, конечно проезжайте, знакомым нашего наместника всегда рады в городе. Что бы попасть в главный замок двигайтесь по красным указателям.

–Спасибо.

Ну да, немного я недоговорил, Полом его называл только я, не выношу эти длинные титульные имена, а используя короткие имена можно стать ближе к простому народу, полезный навык преемник замка.

Установка указателей в городах стала очень частой. Основная их роль была помочь путникам найти то, что им нужно, например: красные – вели к главному замку или дому, синие – к тавернам и гостиницам, зеленые – к рынку, коричневые – к конюшням, но в некоторых городах эти знаки были не стандартные, и поэтому стража часто подсказывала.

Прежде чем ехать к замку я решил погулять, спустя несколько часов прогулки я не увидел ничего интересного и решил поехать к Полу.

Вскоре я приблизился к замку, и как следовало ожидать, стража была на своём посту.

–Стой, кто идёт!?

–Девион сын Дориона правителя Геймсварда и старый приятель Пола.

–Покажите свой медальон.

Пришлось достать серебряного дракона, весящего на шее.

–Можете проехать.

Я проехал через ворота. Совершенно обычный, родовой замок главные и запасные ворота, ров с водой, казармы для воинов, конюшня, склад с припасами и колодец. Это был стандарт всех крепостей, без этих зданий крепость не может удерживать оборону.

Я проехал мимо всего этого и направился в цитадель, где и должен был находиться Пол. Через несколько минут я был у его кабинета и ждал разрешения войти, прозвучало оно довольно быстро.

–Войдите!

Входя в кабинет.

–Разве так встречают старых знакомых. Я говорил это с улыбкой и распростер руки для объятий.

–О, это же Девион, какими судьбами? Он сразу же встал из-за стола и обнял меня.

–Я направляюсь к Западным баронам в поисках дракона, это моё испытание. В последний раз его видели там.

–Не уж-то? Вы с братом уже успели выбрать себе задания? А что выбрал себе Роб?

–Заполучить трезубец Морфлинка.

– Ну, это в его стиле, сколько с ним не заговорю, он лопочет либо о женщинах, либо о море. Получается, выбрал второе. А как ты дошел до этого? Убить дракона, невыполнимо! Как ты собираешься убить дракона без меча из чешуи дракона? Ты просто не сможешь пробить его шкуру.