Песнь о странствиях Колибри. На стороне тьмы

– Ну так раз магии нет, зачем тогда грех на душу брать? – не удержалась от колкости. – Все равно ведь опасности не представляю.

Парень удивленно заморгал:

– А ты милашка! За попытку, так и быть, сделаю милость – мучить и пытать не буду, быстро на тот свет верну. Ты только не расстраивайся, у меня уже столько грехов на моей безбожной душонке, что одним больше, одним меньше, роли не играет.

Я состроила печальную моську, в глубине души надеясь, что компас сработает раньше, чем меня прибьют.

– Ну так когда час расплаты?

– О-о-о, мы ждем императора, он хочет лично с тобой встретиться перед… ну ты поняла…

– Угу, – пробормотала. – Раз уж все равно скоро умру, расскажи хоть, как дела обстоят? Я про войну. Хочется знать, что происходит, а то уходить в неведении как-то печально.

– Ну это я могу, – брюнет отошел, а спустя минуту вернулся, волоча за собой стул.

– Хорошо устроился… А я вынуждена коротать свои последние часы на старом, плохо пахнущем матрасе.

Брюнет сначала растерялся, однако довольно быстро пришел в себя, вернув прежнее надменное выражение лица.

– У каждого из нас своя участь, – произнес он, будто бы извиняясь. – Так о чем мы? О войне, кажется… Новости для тебя не очень утешительные: твой мир практически захвачен нашими магами. Фрии, кажется так вы называли теней Мираэля… Так вот, мы взяли за основу его идею, теперь все наши воины в виде теней проникают в твой мир и вселяются в людей. Мы уже заполонили большую часть Земли, дело осталось за малым.

– Но как так? Неужели наши маги не могут дать отпор?

– Ты пойми, крошка, ваших магов ничтожно мало. Плюс твоя планета не слишком одарена магически, по сему выходит – перевес в нашу пользу. Земные маги против убийства, поэтому приходится доставать нашу тень и изгонять ее обратно. А это весьма непростая и довольно длительная процедура. Будь у них ты, все могло бы сложиться иначе. А так ваш мир обречен.

– Обречен… Какое-то уж слишком пессимистичное слово, не находишь?

– Неужели ты не понимаешь, что будет дальше?

Задумалась.

– Темный император…

– Нашему владыке не нужны бесполезные существа. Он оставит только тех, у кого уровень магии достаточно высок, чтобы пробудиться при иномирном вторжении… Все остальные будут стерты с лица земли.

Нет, я, конечно, понимала: ситуация плачевная. Но, чтобы настолько?

– Занятно, – произнесла задумчиво. – Раз будущее моего мира столь печально, придется вам меня еще немного потерпеть, тут уж ничего не поделаешь.

События, развернувшиеся далее, я даже осознать не успела, так быстро все произошло. Раздался громкий гудок, что, видимо, свидетельствовало о прибытии императора собственной персоной. В эту секунду посреди камеры образовалась черная дыра, из которой вышел вселяющий ужас величественный мужчина в сопровождении свиты из двух советников. Император внимательно осмотрел меня, остановив свой взгляд на глазах. Он смотрел внутрь, в самую душу, но не видел ровным счетом ничего.

А вот я не испытывала ни страха, ни паники, ни отчаяния, лишь огромное желание спасти свой маленький мир, друзей и всех тех, кто пострадал от рук этого жадного до власти тирана.

– Вам со мной не справиться, – уверенным тоном произнесла я.

Компас бешено завращался, давая понять, что мне недолго осталось пребывать в этой тюрьме пленницей. А глубоко во мне что-то отчаянно рвалось наружу.

– Как ты смеешь… – последнее, что я услышала перед тем, как неудержимый поток магии вырвался наружу.

Ослепительный свет стремительно заполнял собой убогую тюремную камеру. А в следующую секунду компас сделал свой последний оборот и вытащил меня из западни.

В этот раз все было иначе. Элис чувствовала, как ее что-то ведет. Мощный поток нес девушку в одном ему известном направлении. Алиссия открыла глаза и с удивлением обнаружила себя плывущей в… реке? Нет, это вряд ли. Ведь вокруг не было ничего, кроме воды. Значит, она под водой?

– Чувствую себя Офелией2, лишь венка не хватает… Вот только закончила эта девушка не слишком хорошо, что-то не хочется себе такую участь, – пробормотала Элис, пытаясь подняться, что, по ее мнению, было весьма неразумно. Однако за неимением лучшей идеи Алиссия предприняла-таки попытку сесть, находясь в бурном водном потоке.

И, о, Вселенная, у нее получилось.

Элис устроилась поудобнее, решив осмотреться и оценить обстановку. Каково же было ее удивление, когда она поняла, что попала в поистине уникальное место. Весь мир, что так благосклонно принял ее к себе, был соткан из воды. Водяная почва, водные потоки, цветы из капелек и деревья с каплевидными листочками. Внизу пробежала полупрозрачная собака. Животное выдало себя громким лаем, после которого Элис внимательно присмотрелась и распознала очертания овчарки.

Что было говорить обо всем остальном.

А вот люди состояли из немного иной структуры. Так сказать, более кристаллической. Местное население по виду своему напоминало немного подмерзших и заледеневших, слегка просвечивающихся скульптур, чья пластика при этом ни на грамм не пострадала. Волосы у всех были снежно-белые, а глаза бледно-голубые. Спустившись по крутой и довольно длинной водной спирали, Алиссия оказалась на твердой земле, что удивило девушку, ведь сверху казалось будто внизу одна вода.

– Добрый день, – поздоровалась приветливая старушка с пучком на затылке и стеклянными, практически бесцветными глазами.

– Добрый день, – улыбнувшись, произнесла Элис.

Старушка продолжала внимательно рассматривать гостью из другого мира. И Алиссия прекрасно понимала почему. Она была единственной разноцветной персоной среди местного населения, практически сливающегося с пейзажем.

– Милая, а ты откуда пришла? Где это у нас нынче такие пестрые народы проживают? – бабушка подошла, вытянула руку вперед и осторожно коснулась кисти диковинной иномирянки. – Ой, а теплая какая!

Элис же заметила обратное: температура тела любопытной бабули была ощутимо ниже ее собственной.

– Я – Элис, а как вас зовут?

– Агния, – улыбнулась бабушка.

– Агния, а подскажите, пожалуйста, где я нахожусь?

– Воть.

– Что? – не поняла Алиссия?

– Ну, Воть… Наше поселение так называется, – улыбка расползлась до ушей.

«Вот диковинное название?» – недоумевала Элис.

– Воть, значит… М-м-м, а как ваш мир называется?

Бабулька нахмурилась, явно не понимая, о чем идет речь.

– У вашей планеты название есть? – попробовала перефразировать стражница.

– А-а-а, конечно, деточка. Самули. – Агния снова нахмурилась, явно что-то обдумывая. – Так а ты разве не из наших? Зачем такие вещи странные спрашиваешь? Инопланетянка что ли?

Элис совершенно растерялась от такого заявления.

– А что разве по мне не видно?

– Тоже мне выдумает нынешняя молодежь. Или ты из этих… ну как их там… умалишенных?

Вот тут у девушки упала челюсть и потерялся дар речи.

– Мама, так вот ты где? – донеслось издалека.

А через пару секунд подбежала запыхавшаяся девушка лет восемнадцати. Она улыбнулась старушке и кинула на Алиссию странный взгляд.

– Мама, пойдем. Думаю, ты сегодня достаточно погуляла, пора обедать.

– Обедать? Что уже? Ну пойдем же скорее, дорогая, я так проголодалась, – старушка подхватила девушку под локоть и поволокла за собой.

Девушка же обернулась и махнула Элис рукой, предлагая последовать за ней. Элис решила воспользоваться предложением и зашагала вперед. Пройдя пару кварталов, Агния остановилась у полупрозрачной калитки, толкнула ее, прошла по мощеной тропинке и скрылась в доме. Девушка задержалась на пороге.

– Меня зовут Мира, – представилась она. – Подождите тут немного, я скоро выйду к вам.

Элис ничего не оставалось, кроме как присесть на лавочку и ждать. Спустя минут пятнадцать, показавшиеся Алиссии целой вечностью, Мира вышла с кружкой чего-то горячего и небольшой булочкой. К слову, все принесенные угощения просвечивались и имели неопределенный цвет.

– Спасибо, – поблагодарила Элис, принимая странное яство и боясь, что оно ускользнет сквозь пальцы.

Однако угощение оказалось вполне себе твердым и держащим форму, а по вкусу ничуть не отличалось от земных хлебобулочных изделий. В кружке обнаружился какао, что стало понятно только после сделанного Алиссией глотка, ибо по цвету напиток больше напоминал слегка помутневшую воду.

– Я – Элис, – представилась стражница, осознав, что так и не сказала новой знакомой своего имени.

– Знаю, – ответила девушка.

– Откуда, – насторожилась Алиссия.

– Мама рассказала мне о встрече с вами, пока я накрывала на стол. Так откуда вы к нам пожаловали?

– Вы знаете о существовании других миров? – тут же поинтересовалась Элис. – Просто по разговору с вашей мамой я поняла, что в Самули о других мирах ничего не известно.

– Известно, – пояснила Мира. – Просто моя мама не верит в это, как и многие люди ее поколения. – Девушка немного помолчала, а потом добавила: – Я не многое знаю о других планетах… мирах, если быть точной. Но все же… из какого мира пришли вы?

Алиссия задумалась, как бы правильнее ответить на этот вопрос. Она столько миров посетила за последнее время, что сама сбилась со счета, сколько их было в конечном итоге, а названия некоторых Элис не знала до сих пор. Но после пары секунд раздумий, выдала единственно верный ответ.

– Земля – вот мой истинный дом. В Подпространстве мне сказали, что моя Земля альтернативная, так что, если это вам о чем-то скажет, то корректнее было бы сказать, что я с А-Земли, но мне роднее свою родину называть просто Землей.

– Понимаю, – кивнула Мира. – Наслышана я о вашем мире. Насколько мне известно, Земля – единственная планета, на которую нацелился Темный император и которую до сих пор не получил.

– А Самули? Вы тоже уже…

Девушка снисходительно улыбнулась:

– Что вы, такой мир, как наш, не интересует правителя Мира Тьмы, и слава Вселенной за это! Наш мир слишком маленький и ограниченный. Вы, наверное, уже заметили, что здешняя магия весьма однообразна.

Алиссия нахмурилась, не совсем понимая логику собеседницы.

– Но разве в вашем мире магии не больше, чем в нашем? И есть ли разница, какая природа у наполняющей его магии?

– О-о-о, Элис, как ты заблуждаешься, – девушка запнулась, понимая, что перешла на более близкий уровень общения.

– Я только за перейти на «ты», а то от всех этих выканий я чувствую себя девушкой предпенсионного возраста, – и рассмеялась.

Мира хихикнула и продолжила пояснять:

– Так вот, как бы тебе объяснить. Скажем, если условно наименовать твой мир скалой, то наш по сравнению с ним песчинка. Темного императора пыль под ногами не интересует. А вот мир, в котором при почти полном отсутствии магии есть столь необычные экземпляры, как ты… Да еще такое разнообразие даров… Знаешь, по слухам, ваша Земля самая магически разнообразная планета во всей Вселенной!

– Да быть не может, – не поверила Элис. – Но вот только моя магия такая привередливая, когда хочет тогда и пробуждается, а когда нужно, так спит сутки напролет.

Мира покачала головой:

– Элис, ты не зря оказалась у нас. Думаю, пока ты полностью не восстановишься, компас тебя дальше не перенесет.

– Откуда ты знаешь про артефакт?

– Я не совсем обычный маг по местным меркам. Насколько ты успела заметить, в Самули водная стихия – главенствующая. Она тут единственная, если уж совсем откровенно. Вот только мой отец – не простой водный маг. Мама отрицает очевидное, она вообще не верит в жизнь за пределами Самули, но факт остается фактом, мой отец – иномирец.

– И ты знаешь, откуда он?

– Знаю. Когда-то он жил в Подпространстве, только внешне уж очень сильно на наших похож, поэтому никто подвоха и не замечает. А я благодаря нему могу видеть многое из того, что другим неведомо. Истинное положение вещей… Так что, Элис, давай я провожу тебя в гостевой домик, ты отдохнешь немного, наберешься сил, приведешь свою магию в боевую готовность и отправишься дальше. – Мира лучезарно улыбнулась и поднялась, приглашая собеседницу следовать за ней.

Алиссия

Отдохнуть и набраться сил – довольно простое в выполнении задание. А вот привести магию в боевую готовность – сказать легче, чем сделать!

Вот уже пятый час я лежала и смотрела прямо перед собой, в потолок. Гостевой домик оказался довольно скромным, но чистым и уютным. У входа располагался камин, далее деревянный стол со стульями, в углу небольшая кухонька, а у другой стены стояла кровать и ширма, за которой оказалась ванная. Мира принесла ужин, состоящий из похлебки, ломтя хлеба и кружки чая, помогла разжечь камин и оставила меня «приводить магию в боевую готовность». Я поела, помылась, поспала, то есть отдохнула. А вот моя могущественная магия с неисчерпаемым источником как-то не спешила радовать меня своим присутствием.

Нет, она, конечно, пробудилась, это я чувствовала, но пока не торопилась выходить из отпуска на работу. Все попытки призвать хоть какое-нибудь оружие были тщетными. В результате, после почти целого дня стараний я решила успокоиться и просто еще отдохнуть. В конце концов, отдыха много не бывает!

Мира, дважды за сегодня приносившая мне еду, интересовалась результатами и тут же уходила. Днем гулять она мне не советовала, так как была вероятность столкновения с Агнией, что сулило многочасовые утомительные беседы, которые, по словам Миры, сведут все мои результаты по восстановлению сил на нет. Так что мне настоятельно рекомендовали планировать прогулки на вечер, когда Агния будет спать глубоким сном. Однако я настолько вымоталась, весь день пытаясь заставить свою ленивую магию выйти на свет, что решила лечь спать пораньше. На что мой организм высказал протест, в результате чего я уже несколько часов лежала, смотря в потолок и слушая треск полупрозрачных поленьев в камине.

Тихий… Приятный слуху… Треск… Унес меня таки в объятия Морфея.

Старинный город, величественные здания, гигантская башня с часами, бой которых наполнил атмосферу привкусом обреченности. Я нервно сглотнула и оглянулась. Люди в плащах заполонили улицы. Я стояла посреди площади, прохожие шли мимо, каждый по своим делам. Вполне обычная обстановка среднестатистического рабочего дня, но на душе было тревожно.

Я обернулась еще раз и увидела его.

Того, кого искала уже целую вечность, рассекая просторы бесконечной Вселенной.

Леонард стоял вдалеке и как будто бы ждал кого-то. Я подняла руку, намереваясь помахать, но не успела завершить задуманное.

Позади генерала образовалась черная дыра, которую не замечал никто кроме меня. Из портала вышел Лавриэль собственной персоной.

Одно мгновение, и все звуки исчезли.

В ушах остался лишь звон.

Я громко, неистово кричала. Перед глазами все плыло, а мир заполнил лишь один единственный цвет – алый.

Цвет крови.

Цвет смерти.

Я проснулась от собственного вопля. Осознав, что уже ночь, а я вою, как взломанная сигнализация, поспешно закрыла рот руками, и только потом поняла, что не лежу больше на кровати, а парю в воздухе где-то под потолком. Однако стоило мне вспомнить о твердом поле, как мое тело тут же притянулось к нему силой гравитации, и быть бы нам навечно неразлучными, если бы между мной и напольным покрытием не оказалось той самой, спасительной кровати с мягким матрасом.

– И я тебя рада чувствовать, моя взбалмошная магия, – вздохнула, вытаскивая из-под себя подушку.

Выглянув в окно, поняла, что проспала всего несколько часов. На улице главенствовала ночь. Тут же на ощупь и не без помощи лунного света, проникающего в домик через прозрачные занавески, добрела до стола и зажгла фонарь. Комната озарилась тусклым синим светом. Камин погас, лишь тлели одинокие угольки, едва выглядывающие из-под серо-мутных гор водянистой сажи.

Отыскала глазами часы. До рассвета оставалось два часа. Я решила потратить их на магические тренировки, которые в свою очередь ни к чему не привели.

Что я только не перепробовала: и медитацию, и концентрацию, и лежала, и сидела, полностью расслабившись, и напрягая все тело разом. Даже прыгала с кровати несколько раз, в надежде пробудить воздушную стихию, но неизменно приземлялась на твердый деревянный пол. Как результат, когда комната озарилась первыми лучами солнца, я обреченно свалилась на кровать, уставшая, замученная, с разодранными коленями и нулевым уровнем жизненной энергии. Голова закружилась, к горлу подступил ком, резко замутило. А в следующее мгновение мир перевернулся и заполнился черными красками.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.

Примечания

1

Кэлэр – кинжал из Подпространства. Данное магическое оружие используется крайне редко для своеобразной казни особо опасных преступников. В большинстве случаев казни случаются по предварительной договорённости с Комиссией Подпространства. Отправляют только действительно опасных и неисправимых преступников. Комиссия никогда не ошибается, так как Подпространство видит душу насквозь. Кинжал переносит душу раненого им человека в Подпространство, тело же расщепляется на магическую энергию и исчезает. Также данный артефакт способен высвобождать магию без транспортировки души в Подпространство, то есть фактически без убийства и отдачи души в качестве жертвы на откуп. Если проделать то же самое и провернуть кинжал на 360 градусов по часовой стрелке, то произойдёт высвобождение магической силы, но в этом случае душа отправится в мир, откуда она родом.

2

Офелия – героиня трагедии У. Шекспира «Гамлет».