The Weather. Кафе между двух миров

– Да уж… – согласился Винтер.

Они оба смотрели на руки повара, словно завороженные. Удивительно, что вытворяли эти большие и толстые пальцы, растущие из громадных ладоней и нетипичных для людей его профессии развитых рук. Олан Оливье был крупным мужчиной лет пятидесяти. Голова его еще не поседела, но отсутствие волос на затылке уже приходилось скрывать то под колпаком, то под любимой синей косынкой с якорями. Он носил густые усы над верхней губой, скрывал татуировку на плече, в гневе бывал свиреп, с посторонними – высокомерен, но в целом слыл отличным парнем, который никогда не подведет.

– Олан работает в «The Weather» с самого его основания, – когда Оливье отправил блюдо на сковородку, Винтер, наконец, прервал молчание. – До этого он где только не бывал, даже коком на пиратском корабле!..

– Винтер, не выдумывай, – усмехнулся Оливье, – испугаешь подругу.

– А я не из пугливых! – вставила свои три копейки Эпл.

– Ну-ну, – Оливье подмигнул ей и полез в шкаф за чистыми тарелками.

– Оливье – ваша настоящая фамилия? – решила поддержать разговор девушка.

– Нет, искусственная, – не без сарказма ответил повар.

– Я не… Я имела ввиду ваша фамилия вам досталась от того самого Оливье?

– Однофамильцы!

Повар разложил на разделочном столе три пары столовых приборов и замер в ожидании внимания.

– «Кю-Кю» или омлет по-ирански! – объявил он. – Вкуснее вы точно пробовали!

***

– «Кю-Кю» или омлет по-ирански! Особым гостям – особый завтрак!

Эпл словно очнулась ото сна. Она оторвала глаза от исписанных листов блокнота и увидела… человека, с которым только что разговаривала на кухне ее героиня.

– Оливье? – с сомнением в голосе обратилась она к мужчине.

– Господин Оливье. Но вы, так и быть, можете звать меня Олан, – с некоторой театральностью произнес повар и повернул в сторону кухни.

– Ну что? Как продвигается рассказ? – не успел Оливье повернуть за угол, как за спиной Эпл появился Винтер. Девушка оглянулась. Колд выглядел так, словно сошел со страниц еще ненаписанной девушкой книги.

– Пока не знаю…

– Расскажешь, когда узнаешь? – в его голосе появились игривые нотки.

– Подумаю, – наливаясь краской, ответила Эпл и снова погрузилась в свой рассказ.

– 8 —

Плотно позавтракав, молодые люди отправились в зал кафе. Гости «The Weather» еще спали, но персонал уже был на своих местах и вовсю суетил. Больше всех было заметно двух официанток. Одна с темными, другая с рыжими волосами – обе носились из стороны в сторону, готовя помещение к завтраку.

– Эй, Сью! – Винтер буквально преградил брюнетке дорогу. Ей было лет двадцать пять-двадцать шесть, невысокая, с симпатичным хвостом на затылке и очаровательными ямочками на щеках. Она смутилась и, глядя прямо в глаза, поприветствовала своего хозяина.

– Привет, Винтер! Ты сегодня снова ни свет ни заря? – в ее голосе слышались нотки кокетства, а колыхающаяся вверх-вниз пышная грудь выдавала волнение. Впрочем, увидев Эпл, она взяла себя в руки. – Что-то хотел?

– Познакомить тебя с Эпл… – начал было молодой человек, но лицо исказилось, так что он засомневался, стоит ли продолжать.

– Извини, но мне некогда. Скоро подадут сигнал к завтраку, а еще не все столы сервированы, – пробубнила девушка и быстрым шагом направилась к одному из столиков.

– Сью Доло′рес7! Да стой ты, упрямая ослица! – остановил девушку Винтер. – Вы же сами жаловались, что рук не хватает. Вот, нашел вам подмогу. Только надо ей все тут показать.

– Послушай, я не буду, – начала было Сью, но мимо прошла рыженькая официантка и Долорес не договорила. – Попроси кого-нибудь другого. Вон, Хе′йзи Мун8, например.

– Эй, Хейзи! Подойди к нам!

Официантка краем уха слышала часть разговора, так что ждать себя не заставила.

– Так это ты новенькая? – бесцеремонно осмотрела она Эпл с ног до головы.

– А ты, видимо, старенькая, – Эпл чуть театрально продемонстрировала, что тоже сканирует девушку.

– Хах! – усмехнулась Хейзи. – А у тебя есть чувство юмора. Пойдем, я дам тебе униформу и покажу, где у нас тут все.

– Хейзи, спасибо. Жаль, что старшая по залу забыла, что обучение персонала – ее обязанность, – строго посмотрел на Сью Винтер.

– Мы, пожалуй, пойдем, – не желая слушать, как отчитывают Сью, Хейзи глазами дала понять, что Эпл может следовать за ней.

«Ку-ка-ре-ку! Ку-ка-ре-ку!» – в ту же минуту разнеслось по всему «The Weather».

Ой, что петух у нас здесь делает? – растерялась Эпл по дороге в раздевалку.

Не петух, а попугай, говорящий, – поправила Хейзи новую официантку, словно та должна была знать об этом раньше. – Бульон, неужели не видела? Будит всех по утрам.

Как будильник?

Скорее, как звонок перед спектаклем в театре. После третьего в зал лучше не входить, огребешь или от Сью, или от Оливье, или от Винтера. Идем быстрее, гости вот-вот начнут спускаться на завтрак, – Хейзи зашагала еще быстрее. Еще два раза и Бульон всех разбудит.

– 9 —

Девушки быстро преодолели лестницу и вскоре очутились в комнате с несколькими дверьми – здесь Эпл была часом ранее.

– Раздевалка – это пустая комната? – попробовала догадаться Эпл.

– Что за глупости? – возразила Хейзи.

Она открыла дверь, ведущую на склад, включила свет и несколько шагов спустя, за стеллажом с подушками и одеялами, показала Эпл еще одну дверь. Войдя в нее девушки очутились в светлой и удобной раздевалке с именными шкафчиками, душевыми и даже туалетными столиками.

– Такая большая! – огляделась вокруг Эпл.

– Еще бы! Чтобы отметить последний приход весны, пригласили около сотни человек персонала, и все разместились здесь! Заказов было столько, что я только за первый час две пары балеток стоптала!

– Так уж и две пары за час? – не поверила девушка.

– Скоро сама увидишь, – не стала убеждать Хейзи, а протянула стопку со свежевыглаженный формой.

Через несколько минут Эпл уже примеряла ее на себе. Черные брючки со стрелками подошли к комплекту идеально. Белая сорочка, поверх коричневый длинный фартук, на котором вышито красивыми золотыми буквами – «The Weather». Вообще, здесь наряды персонала зависят от «времени погоды», но на завтрак и обед, как правило, официанты одеваются классически. Волосы собраны в аккуратный пучок на затылке. Завершила образ черная ленточка на шею.

– А тебе идет, – рыжая девушка с характером быстро оттаивала к новенькой.

– Форма, и правда, очень красивая, – ответила Эпл, рассматривая себя со всех ракурсов в зеркале.

– Не форма, ты. Не зря Винтер на тебя глаз положил!

Эпл посмотрела на Хейзи и решила, что должна объясниться с новой знакомой:

– Послушай, мы не… Между нами ничего нет. Случился… несчастный случай, я потеряла память. И он просто добр ко мне…

– Верится с трудом, но мне почти все равно. А вот Сью твое появление явно не обрадовало. Когда-то они с Винтером встречались и, мне кажется, бедняжка до сих пор в него влюблена и на что-то надеется. Что ж, ей давно пора смириться с тем, что все кончено.

«Ку-ка-ре-ку! Ку-ка-ре-ку!» – душевно начавшийся разговор прервал второй «кукарек» к завтраку.

– Пойдем, сегодня Сью лучше не злить, – поторопила новенькую официантка. Эпл еще раз взглянула в зеркало и дала понять, что готова идти.

– 10 —

«Ку-ка-ре-ку! Ку-ка-ре-ку!»

Они появились в основном зале кафе, когда последний «кукарек» прогремел на весь отель. Несколько официантов уже начали принимать заказы от только что спустившихся на завтрак гостей. Сью ждала девушек у стойки хостеса.

– Народу немного, здесь вы сегодня не понадобитесь. Идите в «Зал чудес», пусть Эпл осваивается там, – дала распоряжение старшая.

– Ну, пошли, – Хейзи тут же позвала за собой новенькую, но Сью дала понять, что еще не закончила:

– И я хотела извиниться перед Эпл за разговор, свидетелем которого ты стала. Это было некрасиво, и надеюсь, мы сможем о нем забыть.

Было похоже, что Долорес говорила искренне, а потому новенькая с радостью приняла извинения и со спокойным сердцем отправилась вместе с Хейзи к двери, над которой висела табличка «Зал чудес».

Едва девушки пересекли порог, Эпл остолбенела. Она словно и не в кафе была вовсе, а на сказочной ферме с чудесными круглыми столиками, расставленными посреди залитой утренним солнцем зеленой лужайки. Все столы покрыты накрахмаленными клетчатыми скатертями, а на них корзиночки с только что собранными полевыми цветами. При этом каждый столик огорожен изящным ротанговым заборчиком. На территории, огороженной забором, произрастает какая-либо культура. Хочешь – сиди прямо под чудесным фруктовым деревом, где яблоки, персики и груши растут на одной ветке. Хочешь – расположись среди кустов винограда и наслаждайся «Дамскими пальчиками», пока винодел не угостит тебя только что приготовленными молодым вином и свежайшим козьим сыром. А хочешь – тебе постелют плед прямо на травку и принесут заказанные блюда в специальной корзинке для пикника.

«Ку-ка-ре-ку!» – на этот раз «попку» можно было не только слышать, но и видеть.

– Ну, хватит кричать, Бульон. Все уже проснулись, – обратился к петуху приятный женский голос.

Он, оказалось, принадлежал одной из постоялиц гостиницы. Женщина лет сорока пяти, еще красивая и, без сомнения, приятная в общении, спустилась на завтрак в роскошном персиковом халате с атласными вставками и в пушистых тапочках.

Она выбрала для себя столик – с небольшой цветочной клумбой и миниатюрным фонтаном, в бассейне которого плавали золотые рыбки.

Даме тут же принесли чашечку кофе и небольшую мисочку с зернышками и фруктами. Как вы догадываетесь – не случайно. Полосатая курочка, важно прогуливающаяся по травке неподалеку, тут же повернула в сторону гостьи. Дама к тому моменту уже была увлечена газетой и наседку не видела, поэтому последняя дернула женщину за край халата несколько раз.

– А вот и ты, Окрошка! – дама достала из мисочки зернышко и угостила птицу. «Ко-ко-ко!» – довольно прокудахтала курица и повторила фокус с халатом.

«Ку-ка-ре-ку!»

– А где же Бульон? – обратилась дама к суетившейся неподалеку Сью.

– За теми деревьями, – указала пальцем девушка.

– Бульон! Лети сюда! – окликнула дама птицу.

Красный попугай размером с небольшую собачку тут же спустился с ветки на изгородь.

– Выкинуть белый флаг! – сразу после посадки выдала птица, за что ей в клюв тут же было отправлено зернышко. – Бренча-а-ать золотишком!

– Эпл, тебя что так удивило, попугай или курица? – заметив замешательство девушки, наконец, обратилась к ней Хейзи.

Эпл протерла глаза, но нет, все на месте. И лужайка, и фруктовые деревья, на которых одновременно зреют разные фрукты, и попугай размером с собачку.

– Я думала, тут казино. От того и название «Зал чудес»… И поэтому никогда сюда не захаживала. Оказывается, зря, – призналась Эпл.

– Захаживала – не захаживала, а все равно ничего бы не увидела.

– Это как? – не поняла девушка.

– Казино – это как бы ширма, чтоб не шлялся кто попало. А у остальных есть специальный пропуск, – объяснила официантка. -Это как бы для избранных. Понимаешь?

– Примерно, – неуверенно ответила Эпл.

– Примерно – это уже большой успех, особенно, когда все так запущено, – Сью догнала девушек на входе и сразу обратилась к новенькой:

– Осмотрелась? А теперь попробуй обслужить вот этих двух, – и она глазами указала на двери. Только что в них появились две девушки-посетительницы. Им уже подали удобные тапочки, чтобы те могли освободиться от каблуков.

– Знакомишь клиентов с нашим «живым уголком», потом подаешь горячие полотенца для рук. Ну а дальше, все как везде. Берешь заказ, относишь на кухню, разносишь тарелки, выписываешь счет… – проинструктировала Сью. – Кстати, животинку нашу пока лишний раз не трогай. Особенно попугая. Пусть он к тебе привыкнет, а то со страху может и клюнуть!

– Хорошо! – кивнула Эпл и отправилась встречать своих первых гостей.

– 11 —

Девушки оказались очень милыми и, к тому же, совсем не требовательными. Обе заказали континентальный завтрак и чайник тайского чая. Ну знаете, который становится сине-малиновым, если капнуть в него немного лимонного сока.

Это, кстати, отнюдь не диковинка в меню ресторана «The Weather». Ценители чая смогли бы отведать здесь ароматный китайский «Водный дух», парагвайский мате и даже рисовый чай «Гэммайтя», который, впрочем, никто никогда не заказывает из-за его удивительной калорийности. Как? Вы не знали? И Эпл тоже не знала. Но за каких-то полдня превратилась в настоящего эксперта по самым редким в мире напиткам.

К четырем часам дня она буквально валилась с ног. Шутка ли? Первый рабочий день, да еще такой активный. А уже в 16.15 в «The Weather» прозвучал гонг. Это означало, что кафе-ресторан закрывает двери для своих посетителей до следующего утра.

«Почему так рано?» – спросите вы.

Так бывает в «The Weather» каждое воскресенье. Ресторан закрывается пораньше, чтобы персонал успел подготовиться к вечернему представлению.

– По обычаю предлагаем постояльцам три варианта меню: мясное, рыбное и вегетарианское. В каждом по одному основному блюду, плюс салаты, закуски и десерты, – инструктировал официантов Оливье. – Старайтесь не общаться с гостями, будьте максимально незаметными, не мешайте им наслаждаться шоу.

– А что за шоу? – вокруг все только о нем и говорили, но Эпл до сих пор не имела о нем даже малейшего представления.

– Что да почему? Эпл, ты как будто в первый день, – в очередной раз не удержалась Хейзи от остроумного комментария.

– Но я, действительно, первый день, – оправдывалась Эпл. – К тому же, когда была здесь постоялицей, ни о чем таком не слышала…

– Все увидишь. А теперь марш помогать Сью!

– Ладно-ладно, все тут мной командуют, – отшучивалась девушка в ответ.

Зайдя в очередной раз в «Зал чудес», она обнаружила, что никакой фермы здесь и в помине нет. Помещение будто выросло в размерах раз в десять и делилось на несколько частей каналами, заполненными водой. На волнах качались (пока без дела!) роскошные гондолы.

Вдоль каналов кто-то уже расставил изящные круглые столики. Впрочем, больше всего их было на удаленном островке, очень напоминавшем площадь Сан-Марко в Венеции. Конечно, Эпл никогда не была в Италии, но всегда очень хотела, а площадь не раз видела на картинках.

– Не может быть! – воскликнула девушка.

– Ну что опять? – немного манерно переспросила Хейзи.

– Каналы, гондолы… Тут всего час назад была ферма?!

– Да, и что тебя удивляет?

– Но как? – продолжала недоумевать Эпл. – Представим, что тут хорошо поработал декоратор. Но, чтобы сделать все это, ему потребовались бы… годы!

– Ну, уж не годы…

– Хейзи, я ничего не понимаю. Это магия, да?

– Это… это… чудище лесное! – Хейзи вытаращила глаза и подавила смешинку, прикрыв рукой рот.

– Девушки, не время отдыхать!

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.

Примечания

1

Э′пл Грин. От англ. «apple» – яблоко, «green» – зеленый. Зеленое яблочко.

2

В′интер Колд. От англ. «winter» – зима, «cold» – холодный, сдержанный. Сдержанная зима.

3

Доктор О’нест. От англ. «honest» (честный), честный доктор.

4

Мзека′ла Сакваре′ла. Мзекала – грузинское имя, имеющее значение «солнце-дева», «сакварело» в переводе с грузинского «любимая». Любящее солнце.

5

Ола′н Оливье′. Олан в переводе с кельтского «гармония», «согласие». Оливье – популярный в СССР и современной России салат. Идеальный салат.

6

Кни′ксен – неглубокий реверанс.

7

Сью Доло′рес. Сью с англ. «лилия». Долорес от англ. «dolorous» грустная, печальная. Грустная лилия.

8

Хе′йзи Мун. Хейзи от анг. «hazy» – туманный, неясный. Мун от англ. «moon» – луна. Луна в тучах.