Логово

– Как скажешь, Миха! Я в любом случае был рад тебя увидеть и как-нибудь загляну к тебе в гости. Если, конечно, ты не против? – он улыбнулся.

– Дима, ты говоришь глупости. Буду очень рад тебя вновь увидеть, – Миша улыбнулся, и они приобнялись. Затем Миша обернулся к девушкам, Антон уже храпел, поэтому попрощаться с ним так и не удалось. – Марина, рад знакомству! Надеюсь, что мы ещё увидимся до моего отъезда!

– И я рада! – она приблизилась и поцеловала его в щёку.

Миша повернулся к Василисе. – Тебе лучше по скорее вернуться к дочери. Ты с Димой или на такси?

– Ни то и ни другое. В безопасности, значит, только с тобой! – она взглянула на Диму.

Миша обратил внимание, что Дима ухмыльнулся, покачав головой.

– Марина, садись тогда вперёд! А ты, Миша, проследи, пожалуйста, за моей всё ещё женой, а то не дело оставлять нашу дочь без матери!

Миша не успел ничего ответить, как, захлопнув двери, внедорожник со всей его мощью стартанул с места и исчез в неизвестном направлении посреди ночи.

Миша и Василиса переглянулись и молча выдвинулись в сторону дома Василисы. В какой-то момент она взяла Мишу под руку и прижалась к нему поближе.

Сквозь удары топора Миша прослышал знакомый скрип, доносящийся из-за спины. Он остановился и, оглянувшись, улыбнулся. Баба Валя мчалась в сторону своего дома, будто молодая, крича на ходу, сблизившись с Мишей:

– Я жду тебя на чай через пять минут!

Он, улыбаясь в ответ, лишь кивнул головой, после чего чётким броском отправил топор в самый дальний кляч. Тот приземлился ровно по центру, оставив за собой огромную трещину…

17

– Присаживайся, Миша! – произнесла баба Валя, когда Миша вымыл руки.

Перед тем как навестить её, он вернулся в дом и взял с кухни упаковку печенья. После перед выходом он вновь замер на месте, открыв дверь из дома. Вновь кошка сидела напротив его и пристально смотрела прямо ему в глаза.

– Баб Валь, это вам! – Миша улыбнулся и передал ей упаковку печенья, перед тем как сесть за стол.

– Ой, Миша, не стоило! Но всё равно спасибо! Ты присаживайся, присаживайся!

Миша занял своё привычное с самого детства место. Зайдя в дом, он почувствовал вновь аромат, который навеял ему воспоминания о детстве, когда всё ещё было иначе, когда Руслан и мама всё ещё были живы и были составляющим звеном их семейной цепи.

– Может, вам помочь? – поинтересовался он, видя, как баба Валя суетливо накрывает на стол.

– Нет, нет! Спасибо! Ты мой гость, и я справлюсь! Ты и так потрудился на славу, почти целый трактор расколол дров за полдня! Это даже немного немыслимо! Нужно иногда отдыхать!

Миша улыбнулся, он, конечно, представлял как на следующий день с непривычки будет ломать всё тело после такой нагрузки. Единственное, о чём он мечтал, так это о возможности уснуть покрепче и поспать без снов.

Баба Валя потрудилась на славу, накрыв шикарный стол, состоящий не только из сладостей, но и так же из мясных и молочных продуктов, а что больше всего удивило Мишу – когда она подала ему жаркое в горшочке.

– Ничего себе! Это когда вы успели!

– Кушай, кушай! Я утром стопила печь и поставила жаркое в горшочках в печь. Оно томилось около трёх часов, поэтому должно было получиться как надо! – она улыбнулась.

Миша, конечно, рассчитывал только на чай, но, почуяв аромат, понял, что желудок говорит об обратном, а именно – что пришла пора подкрепиться как следует.

Баба Валя так же поставила глиняный горшочек перед собой и села напротив Миши.

–Приятного аппетита, Миша!

– Спасибо, баба Валь! И вам приятного аппетита!

Жаркое удалось на славу, так же как и всё остальное угощение. Во время обеда Миша и баба Валя практически не обмолвились ни словом. Правда, Миша приметил, как она довольна тем, как он улетает всё за обе щеки.

– Баба Валя! Это потрясающий обед! Спасибо!

Баба Валя улыбнулась:

– Всегда пожалуйста, Миша! Ведь ты не частый гость у меня последние лет так восемь-десять! Поэтому мне очень хотелось тебя порадовать. Давай попьём чайку теперь, и ты расскажешь, как проводишь время в родном краю!

Миша улыбнулся:

– Хорошо!

Когда баба Валя приступила к освобождению стола от лишней посуды, то Миша перехватил инициативу и дал возможность ей лишь налить чай, а сам убрал всё.

Позже, сидя в спокойной обстановке за горячим чаем, они приступили к беседе.

– Как отец встретил тебя?

– Всё спокойно. Вы были правы, он действительно был потерян, но я ему был нужен, как и он мне. Поэтому поговорили и всё выяснили. Конечно, волнение присутствовало, но камень или даже булыжник, который всё это время висел на душе, отпал, и как-то даже легче стало дышаться. Будто бы полной грудью, что ли.

Баба Валя улыбалась, внимательно слушая его.

– Я очень рада, Миша! Я чувствовала, что всё будет в порядке. А как друзья? Виделся с кем-то? А то я видела, как ты вчера вечером ушёл, а вернулся лишь поздно ночью! А затем ты уже в пять утра был на ногах! Вот у меня вопрос в связи с этим. Ты спишь вообще?

Миша улыбнулся, подумав про себя: «Бабушка Валя могла бы быть хорошей шпионкой!» И вправду её наблюдательность поражала его. Хотя он и понимал, что в деревнях или таких маленьких городках скрыть что-то от кого-то было трудно.

– Да, я встретил старых друзей!

– Это всё те же, что играли и гуляли с тобой и Русланом в детстве?

– Да, они самые!

– Интересно. Я помню ту девочку, что всегда смотрела на тебя таким взглядом, в котором читалось нечто большее.

«И в правду ничего не скроешь!» – вновь подумал Миша.

–А не она ли замужем за сыном Виктора Михайловича, что сидит в тюрьме за преднамеренное убийство?

Миша взглянул ей в глаза и понял, что ответ ей и так известен. Он просто кивнул ей в ответ.

– По-моему, он баллотируется на пост главы администрации нашего района.

– Да, именно он, – ответил Миша, отпив немного чая.

– По-моему, он тоже дружил с тобой! Вот время как летит!

–Так, баба Валь, как вы к нему относитесь как к будущему главе?

Баба Валя немного изменилась в лице.

–Ты знаешь Миша! Ведь он сын своего отца. Конечно, надежда на то, что он больше в свою мать, есть. Но и, как говорится, «муж и жена – одна сатана» имеет место быть. Не знаю, насколько в голосовании можно рассчитывать на справедливость, а так эта семья всё прибирает к своим рукам. Они рвутся к власти испокон веков. Начиная с прадеда. Уже сейчас практически весь район уже принадлежит им. Земля, на которой можно было пасти коров любому крестьянину, к примеру, уже под запретом. Остались ещё люди, которые борются за право существования, но условия, которые создаются, практически против всех обыкновенных трудолюбивых людей. Деньги, Миша, они чаще портят людей, а особенно тех, кто стремится к власти. Зло порой всё-таки побеждает!

Миша внимательно выслушал её и, проглотив ком в горле, произнёс:

– Баба Валя, а что вы слышали о волках, кроме как о нападении на меня и Руслана.

У нее мигом с лица исчез и намёк на улыбку.

– Миша, ты знаешь! Я, правда, не в курсе, рассказывали ли вы в детстве на ночь друг другу легенды о волках в местных краях.

Миша помотал головой.

– О нападениях слышно уже давно. Ещё мои родители рассказывали мне и моим сёстрам различные истории, будто волки, нападая на людей, всегда бесследно исчезают. Сколько бы охотников ни собиралось на выслеживание их, удавалось всегда подстрелить лишь малую часть. В моменты, особенно связанные с растущей луной, будто они выходили на охоту по ночам и не один или два, а их исчисляли сотнями. Тем, кому удавалось выжить, всегда рассказывали о человеке, что был среди них, – она усмехнулась, – поговаривали, что они слушали его, и когда ему это было нужно, то отпускали жертву, либо одним взмахом руки он направлял их на то, чтобы добить её до конца. Ты только подумай! Человек, управляющий волками! Детишки, конечно же, верили в эти сказки, и это способствовало тому, что в ночное время практически все покидали лес. Очень действенный способ манипулировать детским разумом, вселяя в них страх о темноте и о том, что там есть кто-то, кто обязательно причинит вред.

Миша вновь проглотил собравшийся ком, а после поднёс чашку к губам и сделал глоток.

– Конечно же, дикие звери нападают на людей и скот, такое случается периодически, и это не ново. Ведь в лесу порой нужно охотиться, а зачем, если неподалёку есть более слабые и не такие быстрые жертвы. К примеру, собаки на цепях! Они долго не будут сопротивляться, и где-нибудь на окраине эта жертва является очень лёгкой добычей. Только этой зимой, по-моему, только на наших окраинах были съедены собак шесть. Это инстинкт и природа. Правда, есть ещё одна история, которая запомнилась мне с детства. Во время Великой Отечественной войны фашисты оккупировали большую часть территории, и когда подошли к нашему району и засели в лесу, то волки периодически делали набеги на немцев и за всё время оккупации погубили более тысячи их солдат! Казалось бы, откуда им взяться, если до этого их искали наши охотники, и никого. Так что эти волки внесли свой вклад и в те времена. Они нападали практически каждую ночь, не боясь ни людей, ни их оружия! Они не ели их, а просто, уронив на землю, перегрызали им глотки и уродовали лица, а затем бесследно исчезали. Так же незаметно, как и приходили. Те немцы, которых во время освобождения нашей земли наши солдаты брали в плен, рассказывали о том, что этот лес будто заколдован, и что эти волки всегда защищают свою территорию. А самое что интересное было – что практически все говорили о лесном духе, которого неоднократно видели вместе с ними, и он был человеческого образа! Они даже прозвали его "Фенрир" – что-то, связанное с их мифологией. Но, как говорится, у страха глаза велики, и когда ты видишь, как погибают все твои соратники, тем более ещё и так жестоко, то привидеться может всё, что угодно!

У Миши побежали мурашки по спине. Воспоминания не заставили себя долго ждать. Ведь образ того человека он видел и тогда, поэтому он и приходит к нему во снах каждую ночь.

– Я вот, Миша, никогда не верила во что-то сверхъестественное, поэтому считаю, что это просто животные, которые имеют свои инстинкты. Вот и всё.

Баба Валя резко замолкла, будто прислушавшись. Миша так же заострил своё внимание, пытаясь понять, что происходит. Они, как и весь дом, погрузились в тишину. Затем секунд через десять она, будто какой-то дикий зверь, подскочила со стула и направилась к окну.

– К тебе гостья!– отрапортовала она, повернувшись к Мише с широкой улыбкой на лице.

Миша поднялся в изумлении: «Как же так? Я сидел и ничего не слышал, а она сквозь закрытые окна и двери каким-то образом поняла или всё-таки услышала, что кто-то подошёл к моему дому!» – подумав об этом, он, прихрамывая, подошёл к бабе Вале и остановился рядом с ней, смотря в окно.

У калитки в шортах и майке, припарковав велосипед, стояла Василиса и заглядывала во двор к Мише.

Он пристально посмотрел ещё раз на бабу Валю, и, по-видимому, она поняла, о чём он думает.

– Мишенька, просто опыт жизни в деревне научил меня пристально блюсти за всей окружающей ситуацией! – произнесла она, улыбаясь.

Миша улыбнулся в ответ и произнёс:

– Баба Валя, я просто восхищаюсь вами!

18

Очередной удар топором расколол кляч на две части. Миша снял влажную от пота футболку, когда солнце стало не таким активным, и возможность обгореть приблизилась к нулю. Его целью было расправиться с этой кучей дров за этот день, и ничто не должно было помешать ему сделать это. Он чувствовал с каждым ударом, как сокращаются переплетения мышц практически всего его тела. Его это радовало, ведь это помогало освободить ту энергию, он ещё толком не знал, негативную или всё же позитивную, да и это было неважно. А важно было лишь то, что стоило попробовать выдохнуться по полной программе, в попытке ночью выспаться как следует и, возможно, не видеть сны. Не видеть сны, он начал мечтать об этом уже как дня три-четыре. В голове постоянно были одни и те же мысли, что же привело вновь к происхождению этих снов! Что всё-таки побудило вернуться его сюда? Или ответ прост, и он сходит вновь с ума? У него не было ответа. Ведь изначально он рассчитывал на то, что всё это прекратится после того, как он вернётся домой, но сны стали, наоборот, ещё насыщеннее и страшнее. И эта история о волках. Всё началось с отца, что рассказал о них и том, что произошло с Алёшей, а затем баба Валя рассказала о том, что происходило ранее здесь же в их лесу. И хоть она и скептически относится ко всем этим рассказам, но он – нет! Он, к сожалению, был свидетелем всех этих страшных событий наяву! Или и это он придумал?

Очередной удар, затем ещё один и ещё. Миша набрал такую скорость, будто собирался побить мировой рекорд. И в итоге вскоре достиг своей цели, после чего чуть не упал без сил. Целый тракторный прицеп дров был готов, и оставалось лишь сложить их в дровяник, но это уже была другая задача.

Придя в себя, он обнаружил, что сидит на дровах, Миша поднялся и, взяв футболку, направился в дом. Там он взглянул на часы и подумал, что уже через час к нему в гости придёт Василиса, а для этого следовало привести себя в порядок и приготовить хоть что-то к ужину.

Согласившись на встречу, он предварительно немного колебался. Василиса, приехав днём к нему на велосипеде, была взволнована, и это было видно даже невооруженным взглядом через окно из дома бабы Вали.

– Миша, ступай с Богом!

– Спасибо, баба Валь! Мне очень понравился обед, и вся в целом обстановка! Спасибо за приглашение!

– Да будет, Миша, будет! Всегда жду тебя, ты мой самый заветный гость! Заходи почаще! – затем она замолчала, будто переводя дыхание, а затем глубоко вздохнула и произнесла.– Миша, прости меня, старую женщину, за то, что рассказала об этих историях. Я не знаю, имели ли они место быть! Или всё же это небылицы, но я знаю лишь одно, что когда гибнут ни в чём не повинные люди, а тем более дети, это всегда большое горе для родных. Мне очень жаль твоего брата. Я любила вас обоих: и тебя, и Руслана. В вас всегда было нечто чистое, в отличие от остальных ребят. Может, конечно, я и преувеличиваю, но от вас будто всегда веяло добротой! – она внезапно спохватилась. – Ой, прости Миша, беги скорее, а то твоя дама сейчас уедет! Я задержала тебя, прости!

Миша засиял в улыбке:

– Баб Валь! Всё хорошо! Спасибо за добрые слова! Ещё увидимся!

– А как же! Конечно, увидимся!

Баба Валя проводила Мишу до выхода и встала на крыльце, наблюдая за тем, как он покинет её территорию.

Василиса немного дёрнулась от неожиданности, когда из-за её спины раздался голос.

– Привет, Васька!

«Снова Васька!» – подумал он. Зачем он ее так назвал? Может, лишь для того, чтобы хоть как-то абстрагироваться от того, о чём ненароком уже начал мечтать.

Она резко обернулась:

– Ой, привет, Миша! – на её лице разошлась широкая улыбка.

Как же Мише всегда нравился этот момент – её улыбка! Со временем он начал забывать об этом, ведь спустя столько лет он уже точно не надеялся её увидеть вновь.

– Ты не отвечал на звонки! Прости, что я так спонтанно. Просто разволновалась. Ты ведь вчера за весь оставшийся вечер, что мы остались вдвоем, не проронил ни слова, – она пристально смотрела на него, и улыбка стала угасать, а глаза наполнились лишь грустью.

– Здравствуй, Василиса! – донёсся голос из-за спины Миши, и он увидел, как Василиса подняла взгляд вверх и вновь улыбнулась.

– Здравствуйте, баба Валя! Как вы?

–Ой, спасибо! Всё замечательно, внученька! Ну ладно, я побежала, а то скоро сериал интересный начнётся! Правда, я не помню, как он называется, но жутко интересный!

Миша обернулся и с улыбкой взглянул на бабу Валю. Та подмигнула ему, и он, улыбнувшись ещё пуще, ответил ей тем же.

– Проходи, не стесняйся! – произнёс он Василисе, открыв дверь в дом. -Я сейчас поставлю чайник, а ты пока что располагайся! – произнёс он чуть громче из кухни.

Василиса не стала присаживаться, а лишь зашла в гостиную и принялась разглядывать помещение. Миша, включив газ и поставив чайник на комфорку, предварительно залив его водой, тихо вышел из кухни и, встав в дверном проёме, облокотившись о дверную коробку, принялся наблюдать за ней. Она оглядывалась по сторонам, рассматривая каждую из стен, на которых висели семейные фото. Когда она приметила Мишу, то перевела взгляд на него. Она улыбалась, но глаза были наполнены слезами, которые не получилось скрыть.

Шмыгнув носом, она поднесла руку к лицу и лёгким движением протёрла каждый глаз от края в сторону переносицы.

– А у вас практически в доме ничего не изменилось с тех пор! – она улыбнулась.

– Да, так и есть. Отец ведь жил один и просто-напросто опустил руки.

– Мне очень жаль, Миша.

– Всё уже позади! Поэтому давай не будем это ворошить. Ведь жизнь продолжается.

Она отвернулась и вновь взглянула на одну из рамок.

– Но нам придётся кое что обсудить, и от этого не уйдёшь! Но я просто обязана высказаться! Не хочу, чтобы между нами были недомолвки.

– Василиса! Мы не виделись больше десяти лет, за это время много чего произошло. И от этого не убежишь. Да и тем более почему ты решила, что я вообще что-то хочу знать? Я ведь только приехал, а ты ведёшь себя так, как будто мы живём вместе! Мы ведь с тобой не были обручены, или мы ведь даже не обещали друг другу чего-то! Мы просто были детьми!

Она вновь повернулась в его сторону.

– Я знаю, что ты хочешь знать, так же, как и я хочу знать всё о тебе. Я чувствую, что эта встреча не случайна! Я ждала тебя! И не важно, сколько лет прошло! Хоть тридцать, мне всё равно! Я всегда помнила о тебе и даже пыталась найти, но безуспешно. Ты просто исчез!

Через пару секунд раздался свист. Миша улыбнулся.

– Пойдём пить чай! – произнёс он и исчез на кухне.

Василиса прошла следом, пока Миша возился с чашками и заваркой.

– Присаживайся!

Когда Миша закончил с чашками и обернулся, то ему будто привиделось, что мама вновь сидит на том же месте, что и ночью. Он замер на месте, и сердце будто перестало биться, а дыхание остановилось.

– Миша, что с тобой? Миша!

Она всё смотрела на него и улыбалась, а после поднесла указательный палец ко рту в знак того, чтобы он молчал.

– Миша! – раздался голос Василисы вновь.

Он проморгался и не понял, как она очутилась рядом с ним.

– Да! – ответил он, глядя ей в глаза.

– Ты в порядке?

– Да, да, в порядке. Присаживайся! – улыбнулся он.

Василиса недоверчиво взглянула на него и, взяв одну из чашек, отправилась на то самое место, где только что Мише привиделась мама.

"Пора выспаться, а то сны уже выходят наружу. Или я вовсе сплю!"

– Миша, с тобой всё хорошо?

Миша, отпив чай, произнёс, опустив взгляд.

– Я не знаю Василис. Я не знаю, почему приехал и не знаю, что я здесь делаю. Да если честно, то я и не понимаю, вообще зачем живу. У меня нет ни цели, ни ещё чего-то, что находят люди для того, чтобы хотя бы любить жизнь. Дни проходят, а я их не замечаю. Единственное – приехав сюда, что-то изменилось, я будто вновь научился дышать. Но ещё я чувствую, что здесь что-то не так! – произнеся последнюю фразу, Миша посмотрел Василисе в глаза. Её лицо потускнело, после чего она произнесла.

– Мне очень жаль, родной! Но я не понимаю, что здесь не так? О чём ты?

"Родной!" – подумал он и улыбнулся.

– Василис, я не знаю, могу ли я объяснить тебе что-либо в данный момент, так как я ещё сам ничего не понимаю.

– Прости, я не настаиваю, – она взглянула на наручные часы, а затем вновь взглянула на Мишу. – Сегодня Даша остаётся у папы, а я в этот вечер свободна. Миша, мне нужно поговорить с тобой. Может, встретимся и погуляем вечером?

–Я бы с удовольствием погулял бы, но сегодня присматриваю за домом! -он улыбнулся. – Да и мне нужно ещё доколоть дрова, а я боюсь, что если я с этим сегодня справлюсь, то боюсь, что лишь смогу добраться до кровати.

Василиса улыбнулась, но, несмотря на это, вновь опустила взгляд.

– Поэтому приглашаю тебя на ужин!

Она подняла взгляд.

– Ах ты хитрюга! Я тут уже начала грустить!

Миша рассмеялся.

– Я тогда домой, дождусь, когда Дима заберёт Дашу, а после соберусь – и к тебе!

– Да, договорились!

На этом Миша проводил Василису до её велосипеда, а после вернулся на задний двор, вновь взяв в руки топор, не обращая внимания, что кошка, которая пристально наблюдала за ним, сидит на самой высокой точке горы, состоящей из дров…

19

Туман. Он поглотил абсолютно всё, Миша стоял перед лесополосой. У сосен и елей, что обычно возвышались перед ним в полный свой рост, в данный момент торчали лишь макушки. Ему предстояло сделать только пару шагов, и туман останется позади и, возможно, он найдёт спасение. Миша огляделся, ничего было не видно, тот, кто преследовал его, исчез. Туман был настолько густым, что он даже не мог разглядеть свои ноги, а руки видел лишь, только когда подносил к лицу. А спасение ли ждёт его? Задавал он себе этот вопрос. Ведь это был именно тот лес, где когда-то и погиб Руслан, а он был ранен.

– Миша! – снова крик Руслана.

Что происходит? Нет, Руслан погиб! А я просто сплю, это всё просто сон!

Сзади раздалось рычание, Миша вновь ощутил, как холодная капля пота покатилась по спине, преодолевая позвоночник и оставляя лишь мурашки на коже после себя. Он резко оглянулся, никого. Вдруг движение слева, затем так же неожиданно резко справа. Вновь рычание, Миша нащупал рукоять ножа, он был на месте. Слыша рычание, он не спеша двигался спиной вперёд, пока не упёрся во что-то твёрдое. Казалось, что ещё пару минут назад он отправился следом за кошкой, что мяукая и периодически оглядываясь, будто маня, повела его за собой.

"Маруся, что же ты хочешь показать мне?" – задавал он мысленно этот вопрос. Следуя за ней, он не заметил, как она, будучи белого цвета, исчезла в плотной пелене тумана. Осознав окончательно, что он потерял её, Миша огляделся, вокруг всё было белым-бело, да так, что ему приходилось передвигаться наощупь.

– Маруся! – постарался он позвать её, но в ответ лишь услышал свой же голос, разносящийся эхом. В какой-то момент он понял, что зря сделал эту попытку, так как не следовало выдавать себя, но было уже слишком поздно. Буквально через пару секунд он услышал глухой звук, и это был рык. Рычание то приближалось, то отдалялось, казалось, что зверь не мог найти нужный ему след, или будто кто-то специально заметал следы, путая его. В какой-то момент он замер, а именно тогда, когда рядом с ним кто-то промелькнул. Сердце билось как сумасшедшее, а пот временами заставлял протирать глаза, и вот он увидел долгожданное спасение. Впереди виднелись макушки деревьев.

Уперевшись в дерево, он это понял, не смотря, а лишь ощущая его ствол руками, ведь его взгляд был сконцентрирован лишь на том, чтобы никто не вышел из тумана следом за ним.

– Миша! Помоги мне брат! – снова такой далёкий, но всё же такой узнаваемый из миллионов голос Руслана.

Миша оглянулся и тут же понял, что он в том же самом лесу и на том месте, где его впервые укусили за ногу. Подумав об этом, он почувствовал, как нога вновь запульсировала. Он огляделся вновь, туман стоял плотной стеной и походил больше на плотный дым, только отделяющий лесополосу от остального мира.

– Миша! Миша! – Руслан притягивал его своим голосом.

После очередного крика рычание со стороны тумана усилилось и раздалось с нескольких сторон. Миша достал нож из левого кармана, после перенёс его с левой руки в правую и нажал на кнопку. Лезвие выскочило моментально и сверкнуло в ярком луче, поступающем от той части луны, что зависла на небе.

Миша пошёл медленно, как ни странно, но путь он знал, да, он действительно двигался в нужном направлении, и по-другому быть не могло. Двигаясь не спеша, шаг за шагом он узнавал всё окружение, каждое дерево, каждый куст был на столько знаком, что ему казалось, что он был там неоднократно.

– Миша, стой! – шёпот мамы. – Миша, это ловушка! Миша, не ходи!

– Миша! Брат, помоги! – Руслан плакал.

Миша продолжал свой путь, вот-вот он уже достигнет то место, именно то, где всё и произошло. Где он и обнаружил Руслана. Вот дерево, вот другое, третье, четвёртое и вот последний шаг.

Руслан был перед ним, он лежал напротив, уперевшись спиной в корень огромного дерева. Его руки и ноги были обглоданы, а вокруг растекалась лужа крови. Сердце у Миши билось чаще, дыхание участилось, руки и ноги становились ватными и будто парализовали всё его тело. Он пригляделся, дышит! Миша попытался пойти как можно скорее, но упал, и в ту же секунду нога заболела так, будто огромная пасть вновь схватила это место, держа смертельной хваткой. Он застонал и попытался прокричать имя своего брата, но голос пропал, он просто стал немым. Несмотря на боль, он всё же добрался до него.