Под Новый год

— Под вино самое то. — Вика слегка посмеялась.

— На самом деле, история из разряда банальных: в Сереброво когда-то жила женщина, целительницей себя называла, местные жители же её просто ведьмой считали, многие стороной обходили, никогда и ни о чем с ней не говорили, боялись. А когда её не стало, тут народу и вовсе снесло крышу, они решили, что она прокляла всех и вся.

— Почему?

— В доме её жить никто не мог, кто бы его ни купил, все сбегали оттуда, не прожив и месяца, а в посёлке вообще люди стали пропадать, причём не местные, а приезжие.

— А почему именно приезжие?

— А кто их знает? Люди, конечно же, это сразу же связали с тем, что всё это происходит из-за ведьмы, типа, она не любила, когда в посёлок кто-то новый приезжал, вот и мстит с того света. Особо впечатлительные заявляли, что если кто приедет в Сереброво, то обратно отсюда уже не вернётся. Бред полный, конечно, но эта истерия разнеслась на многие километры.

— Неужели одной такой сказкой можно весь народ распугать? — удивилась Виктория. Сделала несколько приличных глотков из своего стакана. Хоть этот рассказ и не из разряда ужасных, от которых кровь в жилах стынет, но не по себе девушке всё же стало.

— Не знаю, — пожал плечами Игорь, — наверное, можно. Народ, действительно, пропадал. Конечно, многие факты признавались обычными несчастными случаями, но они происходили, это и подкрепляло легенду. Того дома уж давно здесь нет, да и поколение сменилось, а страшилка осталась.

— Это точно, — согласилась Вика, вспомнив поведение водителя автобуса сегодня с утра. — Игорь, а ты часто здесь бываешь?

— Нет, всего лишь второй раз.

— Проводишь здесь отпуск?

— Что-то вроде этого.

Виктория кивнула головой, не став расспрашивать Игоря подробно. Очевидно, это не та тема, на которую молодой человек мог бы с охотой поговорить.

— Как ты здесь оказалась, Вик? — спросил мужчина. Заметил, что девушка непроизвольно напряглась от услышанного вопроса, но он хотел, чтобы она рассказала.

Виктория не спешила отвечать. Уткнулась взглядом в стакан, разглядывая в нём красную жидкость.

— Сбежала от проблем, — ответила и едва заметно улыбнулась сама себе.

— Думаешь, проблемы тебя не догонят?

— А я не буду ждать, пока они догонят. Просто решила взять передышку, чтобы, — девушка задумалась на несколько секунд, — решить, как лучше от них избавиться. Насовсем.

— Если хочешь, могу помочь, советом, например, — предложил Игорь.

— Не хочу, — Вика покачала головой, — это лишнее.

Мужчина улыбнулся. На другой ответ он и не рассчитывал.

Вино закончилось подозрительно быстро, а разговор утёк в русло Викиной работы. Она вообще не слишком любила говорить о работе, в законные выходные и отпуск предпочитала от неё отдыхать, как физически, так и мысленно, но девушке не хотелось обрывать беседу с Игорем. Странное ощущение, но говоря с молодым человеком, Вика чувствовала невероятное спокойствие и расслабленность, граничащие чуть ли не с умиротворённостью. Поймала себя на мысли, что если сейчас не остановится, то может углубиться в дебри личного разговора, чего бы ей очень не хотелось.

— Хочешь спать? — поинтересовался мужчина, заметив немногословность своей собеседницы.

— Уже, наверное, пора, — кивнула головой она. — Я пойду, не возражаешь?

— Иди, конечно, а то уснёшь в кресле, а это, я тебе скажу, не очень удобно.

Вика посмеялась. Поставила стакан из-под вина на столик и поднялась на ноги, которые сразу же предательски подкосились. Если бы не вовремя среагировавший Игорь, девушка, наверное, плюхнулась бы обратно в кресло.

— Проводить?

Вика чувствовала приятное тепло, исходившее от ладоней Игоря, лежавших на её талии. Хотела повернуться, но вовремя поняла, что не стоит этого делать, иначе она уткнётся лицом прямо в его плечо. Выпрямилась и подалась вперёд. Мужчина сразу же разомкнул ладони, даже не пытаясь удерживать девушку рядом с собой. Лишь отойдя на пару шагов, Виктория повернулась. Не хотела разглядывать тело голого по пояс молодого человека, но взгляд невольно прогулялся по его мышцам и прессу. Красивое тело: не перекачанное, но и не дряблое, живот подтянут.

— Нет, я справлюсь. — Виктория натянуто улыбнулась, чуть подняв свой взгляд. — Спокойной ночи.

— Спокойной ночи, Вика.

Девушка вошла в комнату, скинула с себя палантин и улеглась в кровать. Прикрыла глаза и ощутила то самое тепло, которое чувствовала пару минут назад от ладоней Игоря. Оно, словно одеяло, окутало её тело, заставив полностью расслабиться и представить, что она находится в объятиях.

Уже в полудрёме Вика подумала о том, что не стоит ей больше употреблять алкоголь, по крайней мере, в компании Игоря, а то всякая ерунда кажется. Ещё и тело как-то совершенно странно реагирует на вполне обычные действия. Точно с вином был перебор.

Глава 4.

— Игорь, а что наверху? — спросила Вика, указав взглядом на деревянную лестницу, ведущую на второй этаж. Ещё вчера хотела туда подняться, но было не до этого.

— Там две небольшие комнаты, забитые всяким хламом с этого этажа, — ответил брюнет, не отрывая взгляд от своего ноутбука. С самого утра он с кем-то переписывался. Скорее всего, решал какие-то рабочие вопросы, уж слишком он был сосредоточен.

— Можно посмотреть?

— Пожалуйста.

Виктория поднялась по невысокой лестнице и оказалась в тёмном коридорчике с двумя дверями, друг напротив друга. Пошарила ладонями по боковым стенам в поисках выключателя и, найдя его, щёлкнула по кнопке. Коридор осветил тусклый из-за пыльной люстры свет.

В первой комнате, что побольше размером, было все заставлено старой мебелью: стеклянный сервант, выцветший тряпичный диван со сломанной спинкой и несколько стульев с разорванными сиденьями. В самом углу, у окна, задёрнутого, кстати, тяжёлыми темно-коричневыми портьерами явно несовременной кройки, стоял резной дубовый комод. Странно, что эта никому не нужная мебель здесь хранится, вряд ли её можно как-то использовать. Из целого здесь, пожалуй, только комод и будет.

Во второй комнате практически всю переднюю стену занимал книжный шкаф тоже духом из далёкого прошлого. Здесь, помимо него, стояла только невысокая коричневая тумбочка с кривой сломанной дверцей. Все остальное пространство было свободным. Ни портьер, ни тюля не было, поэтому в комнату проникал через пыльное окно солнечный свет.

Вика прошла к шкафу и приоткрыла его стеклянную створку, за которой ровным строем были составлены книги. Какой литературы там только не было, абсолютно разные жанры. Присела на корточки, открыв дверцы в нижнем шкафу — там тоже были книги, аккуратно сложенные друг на друга. Опустилась на колени, чтобы было удобнее и начала читать названия. В основном, попадалась русская классическая литература прошлых лет, но среди неё встречались и такие мировые произведения как: «Джейн Эйр», «Айвенго» и «Ромео и Джульетта», к примеру. Просматривала дальше и наткнулась на произведения Агаты Кристи. Затем шёл Чарльз Диккенс. И наконец — Сэр Артур Конан Дойл. Вике даже на секунду показалось, что она подсознательно искала именно этого автора. Вытащила из шкафа несколько книг и посмотрела на названия: все они о приключениях знаменитого сыщика Шерлока Холмса и его друга доктора Джона Ватсона. Издания старые. Девушка смахнула с книг слой пыли и осторожно пролистала пожелтевшие страницы — это ведь целый клад, по её меркам.

Встала с колен, прикрыла шкаф и отправилась вниз, не забыв прихватить с собой книги. Кажется, она нашла себе занятие в отпуске.

— Я уж подумал, что ты потерялась, — прокомментировал Игорь Викино появление на лестнице.

— Смотри, что я нашла. — Девушка приподняла вверх руку и продемонстрировала своему соседу по дому находки. — Там целый шкаф художественной литературы, покрытой пылью и паутиной.

— Да, я знаю.

— Откуда у Дениса это? Я что-то не замечала за ним любви к книгам.

— Единственная литература, интересующая Дениса — это книги по саморазвитию и бизнесу, а эта библиотека ему досталась от бабушки. Ни к одной из этих книг он и пальцем не притрагивался.

— Неплохая осведомлённость для обычного знакомого, — прищурилась Вика.

— Виктория, ты слишком подозрительна, — улыбнулся Игорь. — Обычным знакомым тоже свойственно общаться между собой.

— Разве я спорю? — девушка приподняла одну руку вверх в примирительном жесте. — Я посижу у камина, почитаю, не буду тебе мешать.

***

День за интересной книгой пролетел для Виктории незаметно. Оторваться от повествования она смогла только тогда, когда Игорь позвал её поужинать. На улице уже давно стемнело, а стрелка настенных часов в гостиной перевалила за восемь вечера. Неплохое времяпрепровождение она себе нашла, особенно актуально это будет завтра, когда Игорь уедет. Почему-то эта мысль у Виктории вызывала тоску. Достаточно странная эмоция, ведь они даже толком не знакомы друг с другом. Подумаешь, пожили пару дней под одной крышей.

— Вика, у тебя все нормально? — спросил мужчина, заметив слишком уж сосредоточенное выражение лица девушки.

— Я задумалась просто. — Вика махнула рукой, давая понять, что ничего серьёзного не произошло.

— Может, посмотрим телевизор?

— Давай. Я только посуду помою и приду.

С посудой девушка справилась за несколько минут. Прежде чем присоединиться к мужчине в гостиной, она сходила в свою комнату и переоделась. В кофте с длинными рукавами было невыносимо жарко, поэтому она надела на себя шёлковую майку, в которой спала и накинула сверху палантин, как и вчера. Заняла своё любимое место — в кресле, а Игорь уселся прямо по центру дивана.

По телевизору показывали какую-то новогоднюю комедию. Виктория внимательно смотрела на экран, но происходящее на нём в упор не видела: её всё ещё не покидала мысль о том, что завтра она останется здесь одна. Подумала, что возможно, где-то глубоко в подсознании она просто боится — вполне себе нормальная эмоция, учитывая место и его характеристику, но потом отбросила этот вариант. Виктория боится в своей жизни только одного, и это явно не одиночество в глухом лесу. Что тогда?

— Вика, — громко позвал её Игорь. Она вздрогнула и перевела взгляд на мужчину. Видимо, он звал её уже не в первый раз, а она этого даже не слышала. — Что это?

Виктория сначала не поняла, про что спрашивает молодой человек, но, проследив за его взглядом, опустила глаза и увидела, что палантин сполз с её плеч, оголив на одном из них рану и приличного размера синяк. Внутри всё сразу же стянуло неприятным спазмом.

— Ничего, — слишком быстро ответила девушка и отвернулась. Стало неловко.

Игорь встал с дивана и подошёл к креслу, присев на журнальный столик, прямо напротив Виктории. Девушка старательно отводила в сторону взгляд, а молодой человек кое-как сдерживал себя, чтобы не сжать кулаки от злости. Вряд ли эти увечья она сама себе причинила.

Виктория не выдержала столь пристального взгляда: встала с кресла и направилась в сторону своей комнаты, накинув всё же на плечи сползший палантин. Пожалела о том, что здесь нет двери, невозможно закрыться, продемонстрировав тем самым нежелание обсуждать данную тему.

Как Вика и полагала, Игорь прошествовал в комнату за ней. Чувство такта у него, кажется, напрочь отсутствовало.

— Расскажи, откуда это, — попросил мужчина, указав взглядом на её плечо.

Вика покачала головой. Это не его дело. Их двухдневное сожительство и более ли менее нормальные отношения ещё не дают ему права лезть к ней с вопросами личного характера.

Внутри начала нарастать паника, а перед глазами пролетали обрывками картинки того самого вечера, когда Виктория и заработала всё то, что сейчас украшало её тело. Это Игорь заставил её снова вспомнить об этом. Чёрт. Несмотря на то, что молодой человек не был ни в чём виноват, хотелось его ударить, оттолкнуть от себя, спрятаться, убежать прочь, но вместо этого девушка лишь отвернулась к окну, уставившись в черноту ночи. Простояла так некоторое время, бесцельно разглядывая очертания дворовой территории, а потом приподняла взгляд, заметив часть своего отражения в окне от падающего из гостиной света. Игоря в отражении не увидела. Повернулась, будучи в полной уверенности, что осталась в комнате одна, но неожиданно наткнулась на внимательный взгляд молодого человека, стоявшего сбоку от окна. Странно, что Вика не заметила того, что он отошёл в сторону.

Игорь шагнул ближе к Виктории, подойдя к ней почти вплотную. Она чувствовала его дыхание — тихое и размеренное и постепенно тревога внутри, возникшая изначально, уменьшала свой градус. Он на неё действовал, словно сильное успокоительное, и это вызывало у девушки некоторое непонимание. Энергетика у него такая, что ли?

Мужчина опустил свои ладони на плечи девушки и, осторожно подцепив пальцами палантин, стянул его с плеч Виктории. Откинул кусок мягкой ткани на кровать. Отошёл к выключателю, чтобы включить свет.

После того, как в комнате стало светло, Вике на какую-то долю секунды показалось, что глаза мужчины, стоявшего напротив, резко почернели, словно чёрный огонь в них зажегся, когда он увидел оголённые участки её тела. Девушка инстинктивно сделала шаг назад, испугавшись увиденного, но потом до неё дошло, что это всего лишь её разыгравшееся воображение. Отвела взгляд в сторону, сделала глубокий вдох и несмело взглянула на Игоря.

Её тело напоминало поле боя: на правом плече порез от острого стекла, чуть ниже ссадина, сопровождаемая синяком, на запястьях обеих рук кровоподтёки от того, что их сильно сжимали пальцами.

— Вика, сними майку.

— Нет.

— Пожалуйста. На тебе надет лифчик, я не увижу того, чего не стоит.

— Игорь, зачем тебе вообще на это смотреть? — не понимала девушка.

— Вика, пожалуйста, — почти что умолял мужчина.

Виктория взялась за края майки и потянула её вверх. Сняла и отбросила на кровать, туда же, где лежал палантин.

На её гладкой коже, на животе, была широкая ссадина с такими же кровоподтёками, как и на руках. Появиться она там могла только из-за того, что девушка была через что-то перегнута, и её живот соприкасался с этим «чем-то», натирая кожу чуть ли не до крови.

— Он тебя изнасиловал? — прямой вопрос, заданный настолько безжизненным голосом, что у Вики аж мурашки по телу побежали. Хотела ответить, но дыхание перехватывало будто бы от недостатка кислорода. Её неожиданно захлестнули собственные чувства злости, обиды и стыда настолько, что она едва ли могла их контролировать. Ей даже на секунду показалось, что она начала задыхаться ими, не имея возможности полноценно вдохнуть.

Игорь заметил, что происходит с Викой. Резко подошёл к ней и опёрся ладонями о подоконник, заключив девушку в своеобразный плен из рук.

— Вика, дыши глубоко, сейчас будет лучше.

Первые два вдоха для неё были проблематичными, но с каждым новым ей становилось лучше. Придвинулась чуть ближе к мужчине и осторожно положила свои ладони на его бедра. Игорь сначала было дёрнулся, но поняв, что девушка не предпринимает попыток прижаться к нему ещё ближе, остался в том же положении.

Проходили секунды или даже минуты, и Виктория чувствовала, как с каждым этим отрезком времени ей становится спокойнее. Ураган эмоций утих с той же скоростью, что и возник, оставив после себя лишь какое-то опустошение.

— Что это было? — тихо спросила девушка, не нарушая довольно странной позы.

— Сильное эмоциональное перенапряжение, — отозвался мужчина.

Вика кивнула головой, но осознать произошедшее пока не могла. Единственное, что она отчётливо понимала — в этих странных псевдообъятиях она под защитой, словно укрытая какой-то непроницаемой оболочкой.

— Он меня не насиловал, — произнесла Виктория. Опустила голову Игорю на плечо и прикрыла глаза. — Он силой не берет, у него для этого есть шлюхи, оказывается.

— Пытаешься его оправдать?

Виктория покачала головой. Плевать она на него хотела. Она просто сказала правду.

Некоторое время они простояли молча, в странных, каких-то нерешительных объятиях, словно боялись подойти ближе друг к другу.

— Поговорим? — нарушил молчание мужчина.

— Ты ведь все равно не отстанешь, да? — Виктория слабо улыбнулась.

— И не надейся.

— Посидим у камина?

— Конечно.

— Я надену футболку и приду, хорошо?

— Давай.

Игорь убрал ладони с подоконника, разомкнув объятия, и вышел из комнаты, а Вика, достав из своей сумки обычную белую футболку, надела её вместо майки. Она всё же лучше прикрывала плечи.

Вышла в гостиную и неуверенно прошла к дивану, на котором сидел Игорь.

— Иди сюда, — позвал Викторию молодой человек. Она села рядом с ним и подогнула под себя одну ногу. Убрала с лица спадающие пряди волос и взглянула на своего собеседника. — Ты вот про эти проблемы вчера мне говорила? От него ты сбежала сюда?

Вика наклонилась на спинку дивана и прикрыла глаза. Так было легче рассказывать.

С Андреем она познакомилась два года назад. Наташа с Денисом пригласили её отметить Новый год в баре, и она с удовольствием согласилась, не имея ни малейшего желания оставаться дома в одиночестве в такой праздник. Он был там со своими друзьями. Составил ей компанию в каком-то глупом конкурсе, после чего вместе с друзьями перебрался за столик к ребятам. Наталья была вне себя от счастья. Ещё бы: сидит за одним столом с человеком, чья физиономия не сходит с обложек бизнес журналов. Смазливая такая физиономия, кстати.

Виктория не слишком-то обольщалась по поводу Андрея, несмотря на то, что весь вечер он оказывал ей знаки внимания и почти не отходил от неё. На Наташкины подмигивания Вика внимания не обращала, не хотелось потом разочарованно вздыхать и ждать звонка, которого так и не будет. К тому же, мужчина был ощутимо старше девушки, что могло означать наличие у него жены, детей и прочих обременяющих обстоятельств. А лезть в чью-то семью было не в Викиных правилах, даже несмотря на глубокую симпатию.

Впрочем, мучиться в догадках Виктории долго не пришлось, так как через пару дней к ней в гости пришла Наташка и выложила всю подноготную про этого самого Андрея. Мужчина не был женат, детей у него не было. Были многочисленные любовницы, но у кого их нет при отсутствии обязательств и кольца на безымянном пальце правой руки, а так же при весьма завидном материальном положении и высоком статусе в обществе? И ещё Вика узнала снова от своей же подруги, что Андрей Исаков — её, Викин, непосредственный начальник, владелец фитнес клуба, в котором она работает главным администратором. Странно, что они до этого не пересекались. Конечно, такому важному человеку, как Андрей Сергеевич по статусу не положено замечать обслуживающий персонал, но и Виктория тоже его никогда не замечала, наверняка в клубе он появлялся крайне редко.

Выйдя после праздников на работу, первым делом Виктория столкнулась именно с Исаковым, причём, как потом она думала, вовсе не случайно. С того дня и начались их отношения. Сначала все было красиво, прямо как на страницах любовных романов, но затем с глаз девушки слетели розовые очки, и славная сказка перетекла в суровую реальность, в которой нет ничего общего с книгами. Разве что агрессия, правда, отражающаяся не только в плоскости секса и не прекращающаяся после употребления стоп-слов.

— Игорь, ты сразу же спросил, только увидев синяки, изнасиловал ли он меня. Почему? Кого ты подразумевал под «он»? — задала вопрос Виктория, взглянув на своего собеседника, который до этого её внимательно слушал.

— Не так трудно догадаться, учитывая твой приезд сюда в одиночку. А по поводу изнасилования — твоя ссадина на животе слишком красноречива.

Интересно, Вике показалось или Игорь произнёс эту фразу с какой-то неприязнью в голосе, что ли? Её это задело. Даже если бы это и было так, как он предположил, то он сам, в конце концов, хотел услышать историю, а сейчас так отреагировал, будто ему это противно. Девушка отодвинулась от Игоря, одарив его коротким презрительным взглядом.

— Чёрт, Вика, — молодой человек встал с дивана и присел на корточки прямо перед девушкой, — прости. Ты не совсем верно меня поняла.

— Откуда ты знаешь, как я тебя поняла? Хотя, чего это я, — Виктория картинно приложила руку ко лбу, — наверняка моё выражение лица было столь же красноречиво, как и ссадина на животе.

Игорь хмыкнул, попытавшись спрятать улыбку, слегка наклонив вниз голову.

— В общем-то, да. — Всё же улыбнулся молодой человек. — Вик, — он положил свои ладони на колени девушке, — ты правильно поняла мою эмоцию, но она была адресована не тебе, а тому, от кого на твоём теле остались следы.

Уголок губ девушки едва заметно дрогнул. Весьма достойное оправдание. Не то чтобы она очень хотела на него обидеться за его несдержанность, просто в какой-то момент подумала о том, что не стоило ему поддаваться и что-то рассказывать. Но в то же время она не пожалела.

— В чем причина этих синяков? — спросил Игорь. Осторожно провёл своими пальцами по запястьям Виктории. Девушка же, как заворожённая, наблюдала за его действиями, не решаясь убрать руки. Ей были приятны эти осторожные, едва уловимые прикосновения, с проскальзывающей в них нежностью. Никогда у неё не вызывали столько эмоций обычные, казалось бы, тактильные ощущения.

— Он мне сделал предложение. Я отказалась, — спустя некоторое время ответила Виктория. — В первый год отношений я об этом мечтала, а на втором поняла, что ничего хорошего меня после этого с ним не ждёт.

— Вика, доченька, как отказалась? — голос мамы в телефонной трубке прозвучал настолько удивлённо и разочарованно, что девушка даже поморщилась от этого. — Ты в своём уме? От таких предложений не отказываются.

— Ну а я отказалась. — Пожала плечами Виктория, хотя мама не могла этого увидеть. Легла на кровать в спальне и прикрыла глаза.

— Ты явно не в себе, дочь, — уже строже заговорила Марина Викторовна. — Андрюша — совершенно замечательный мужчина, такой только один раз в жизни встречается, и то, не каждой, а ты так неосмотрительно поступаешь.

Вика усмехнулась. Она бы дико обрадовалась, если бы точно знала, что такой мужчина ей больше никогда не встретится.

— Мам, он мне изменяет. И даже особо не скрывает это, — будничным тоном отозвалась девушка. Про то, что несостоявшийся жених ещё и руки распускает, Вика решила умолчать. Внутреннее чутье ей подсказывало, что родительница в это не поверит, а что-либо ей доказывать у девушки не было никакого желания.

— Викуля, — тяжело вздохнула женщина, — нет таких мужчин, которые бы не изменяли. Твой Андрей человек публичный, состоятельный, нет ничего удивительного в том, что он…, — мама слегка замялась, очевидно, слова подбирала, — так скажем, непостоянен. Не нужно так сильно на этом зацикливаться. Его желание «гулять» со временем сойдёт на нет, и ты сама удивишься, что обращала внимание на такие мелочи. А его предложение руки и сердца именно тебе стоит расценивать не иначе, как счастливый случай.

Вика истерично хохотнула в трубку. Поддержки от матери она, конечно, не ждала, но и такого цинизма тоже не ожидала.

— У нас с тобой, мам, слишком разное представление о счастье. Если ты не возражаешь, давай, обсудим это в другой раз? Я очень хочу спать.

Вика печально улыбнулась, вспомнив недавний телефонный разговор со своей мамой. Марина Викторовна настолько сильно желала увидеть у себя в зятьях Андрея Исакова, что никакие его отрицательные поступки не могли это желание перебить. Она считала, что этот мужчина — выгодная партия для дочери, с ним Вика не будет ни в чём нуждаться, и это, по её родительскому мнению, было куда важнее некоторых его изъянов.

— Тогда от чего ты сбежала? Всё ведь закончилось.

— Андрей, к сожалению, не тот человек, который бы на этом закончил.

— Вик, ты его боишься?

Девушка не сразу заметила, как после этого вопроса сжала своей ладонью ладонь Игоря.

— Наверное, в какой-то степени я боюсь, но не его, а того, что будет, когда я вернусь.

— Послушай, я мог бы тебе помочь…

— Нет, не мог бы, — резко прервала молодого человека девушка. — Игорь, я это тебе рассказала просто потому, что ты попросил, а не для того, чтобы напроситься на твою помощь или совет. Я сама справлюсь, не зря же я приехала сюда, чтобы всё как следует обдумать. Мне просто нужно время.