На крыльях приключений

Ясира молча достала из сумки кристалл, отличительный знак учениц Школы, и положила на стол перед лордом Гриске, сверля его взглядом.

– Вот по такому, – чётко произнесла она, не понимая, как могла находить его милым.

Противный тип, мелочный и мстительный, правда, за что он ей мстит, Яра не понимала. Разве что за невинный флирт на том вечере, ну так там все со всеми флиртовали, вообще-то. Взгляд начальника стражи переместился на многолучевой кристалл, но на лице не проявилось удивления.

– Интере-е-есно как, – протянул лорд Гриске и соединил кончики пальцев перед собой. – Значит, вы из Школы Рэкко, леди?

– Именно. Так я могу встретиться с Эйсаром де Ирни? – настойчиво повторила Яра, скрестив руки на груди.

– Вполне, – наклонил голову её собеседник, и Ясира едва удержалась от язвительного ответа. – Он перед вами, леди, – мужчина театральным жестом развёл руки и…

Девушка моргнула, оторопело наблюдая, как прежняя внешность сползла, растаяла в несколько секунд, открывая знакомые светлые волосы редкого серебристого оттенка, тонкие черты лица и внимательные глаза необычного цвета чернёного серебра. Узкие губы кривились в довольной усмешке, собеседник Яры явно наслаждался произведённым эффектом. «Мамочки! – совершенно по-человечески ахнула Закатная. – Яра, это тот тип, которого мы встретили у дома торговца!» – сообщила она то, что Ясира и так поняла.

– Вы?! – вырвался у неё озадаченный и одновременно негодующий возглас.

Значит, всё это время он скрывался под личиной начальника стражи?! «И вот интересно мне, а что этот блондин тут делал? – мелькнула у неё мысль. – Как-то странно, мы второй раз сталкиваемся в одном и том же месте…»

– Я, леди Арну, – спокойно ответил… Эйсар. – Значит, Школа Рэкко, да? – повторил он и кивнул на кристалл. – Полагаю, около того дома вы тоже находились по заданию?

Уточнять, о чём он, не понадобилось, Яра и так всё поняла. Теперь пришла её очередь иронизировать. Она неторопливо подошла к краю стола и опёрлась бедром, снисходительно усмехнувшись.

– Даже если так, что, не даёт покоя мысль, что я успела первее вас, господин Охотник? – выделив голосом последние слова, насмешливо ответила Ясира.

Эйс хмыкнул, окинул её взглядом и кивнул.

– Ладно, один-один, леди, – выпрямившись, он стал серьёзным. – Я правильно понимаю, вы вернулись расследовать заговор против герцога?

Яра сумела обуздать эмоции и вспомнить, зачем вообще появилась в кабинете этого мужчины, тоже стёрла с лица усмешку и подтвердила:

– Именно. И давайте, когда мы одни, без всяких леди, – добавила девушка, поморщившись. – Я отказалась от титула давно и нервничаю, когда мне его повторяют слишком часто вне легенды, – всё же, характер оказался сильнее, и совсем без ехидства она не смогла обойтись.

– Хорошо. К делу, – кивнул Эйсар, и Ясира оставила иронию.

– Вы что-нибудь успели выяснить? – уточнила она, опустившись в кресло для посетителей.

– Пока нет, – Охотник недовольно поджал губы, побарабанив по столу пальцами. – Его светлость только проверил по своим каналам, нет ли где скрытой оппозиции, и ничего не нашёл. Это чья-то личная инициатива, и мне это кажется весьма странным, – уверенно заявил он. – Ни с того, ни с сего кто-то решил занять место герцога? – Эйс с сомнением покачал головой.

– Кто это может быть, не прикидывали? – задумчиво протянула Ясира, прищурившись.

– Ну, в первую очередь тот, кому это выгодно, конечно, кто-то из родственников, – Эйсар поднялся. – Предлагаю продолжить разговор вместе с его светлостью, он сейчас у себя в кабинете как раз.

– Хорошая идея, – Ясира тоже встала. – Тем более, у меня есть кое-что важное для герцога, – добавила девушка, сдержанно улыбнувшись.

Эйс не стал уточнять, лишь с интересом покосился на неё, снял со стула форменную куртку и накинул на плечи.

– По некоторым причинам мне лучше сохранить прежний облик, – обронил Охотник, возвращая себе внешность начальника стражи. – Надеюсь, не перепутаешь имена? – он усмехнулся, открыв перед Ясирой дверь.

– Конечно, эти причины не озвучишь, – она даже не стала спрашивать, произнесла утвердительно.

– Считай, это моё задание, – хмыкнул Эйс, выходя вслед за ней.

– А с настоящим начальником стражи что? – уточнила девушка, оглянувшись на спутника через плечо.

– Жив-здоров, отдыхает в своём поместье, – спокойно ответил Ирни, спускаясь по лестнице. – Только об этом никто не знает, – он выразительно покосился на Ясиру. – Кроме герцога.

– Угу, – кивнула она.

Эйс не удержался.

– Я же не интересуюсь, почему ты вдруг начала флиртовать с лордом Гриске на приёме, – иронично заметил он.

Девушка фыркнула и непримиримо поджала губы, не желая сдаваться.

– Не понимаю, что в этом подозрительного, – буркнула она, взгляд Яры обжёг спину Эйса.

– Наверное, ничего, если бы не удивительное совпадение, что на приёме герцога я увидел предполагаемую воровку из столицы, – парировал Охотник. – Которой вдруг захотелось очаровать начальника стражи его светлости.

Ясира ничего не ответила, лишь возмущённо засопела. «Занятная девчонка, – лениво отозвался Теневой. – Истинная ученица Школы Рэкко», – не скрывая ехидства, добавил он. «Они там все такие, – отправил дракону ответную мысль Эйс. – Как помнишь, сталкивались мы пару раз…» Да уж, выпускницы этого заведения в самом деле отличались независимым характером и зачастую несносным нравом, как по Эйсару. А у этой ещё и взрывной темперамент, вдобавок ко всему – отличительная черта принадлежавших к клану Рубинов. «Посмотрим, как она в деле», – решил Ирни, нацепив на лицо невозмутимое выражение.

– Я во дворец к герцогу, – бросил он дежурному, проходя мимо.

До резиденции его светлости они шли молча. Ясира смотрела прямо перед собой и хранила непроницаемое выражение, о той кокетке с милой улыбкой и ямочками на щеках ничего не говорило. Да, девушка в самом деле умела перевоплощаться, ничего не скажешь. «Так её улыбка, оказывается, милая?» – хмыкнул Теневой с явной насмешкой. «Я всего лишь обозначил факты, – спокойно ответил Ирни и всё-таки добавил. – Хотя, знаешь, в платье она выглядела в самом деле гораздо симпатичнее». Дракон лишь фыркнул с иронией и ничего не сказал. Во дворце они поднялись на второй этаж и направились на половину личных покоев его светлости, в уже знакомый Ясире кабинет. В приёмной перед ним ожидали несколько посетителей, их Эйс в личине начальника стражи едва удостоил взглядом и подошёл к двери, около которой застыл лакей в форменной ливрее.

– Герцог де Эльмос один? – уточнил у него Эйс.

– Да, милорд, – поклонился он и взялся за ручку. – Я доложу о вашем приходе, – лакей скользнул взглядом по невозмутимой Ясире, но переспрашивать, кто она, не стал и зашёл в кабинет.

Обратно появился через несколько минут и кивнул.

– Его светлость примет вас.

Эйс зашёл первый, потом посторонился и пропустил Ясиру.

– Мой лорд, у меня важные известия, – он прикрыл дверь и выразительно посмотрел на герцога де Эльмоса. – По нашему делу.

Главный лесничий короля окинул Яру внимательным взглядом, и уголок его губ приподнялся, а в глубине зелёных глаз мелькнули искорки. Его светлость на сей раз был одет в белоснежную шёлковую рубашку и колет из тёмно-изумрудного бархата, пшеничные волосы убраны в аккуратный хвост на затылке. Соединив перед собой кончики пальцев, Аттиос де Эльмос негромко поинтересовался:

– Это и есть та напарница, которую тебе обещали из столицы, Эйс? – в его голосе звучало неприкрытое веселье, и Яре с трудом удалось проглотить язвительную реплику.

Так, значит. Обещали, значит. Он знал, кто она такая, и специально ломал комедию в казарме! «Дорогая, кажется, огонь из пасти обычно изрыгаю я, – с искренним беспокойством пробормотала Закатная. – Но судя по твоим эмоциям, сейчас это будешь делать ты…» Яра, ничего не ответив драконице, сделала пару глубоких вдохов и кое-как успокоилась, оставив вопрос мелкой пакости на потом. Ясира очень не любила, когда её ставили в дурацкое положение, особенно такие высокомерные язвы, как этот беловолосый. Но сначала дело, пока они напарники по воле матушки.

– Ясира Арну, ваша светлость, – на всякий случай заново представилась девушка, не дав ничего сказать Эйсу, и шагнула вперёд. – Меня отправили помочь в расследовании заговора против вас.

– Школа Рэкко, я правильно понимаю? – уточнил герцог, погладив подбородок, и Ясира кивнула, не видя смысла скрывать очевидное. – Что ж, присаживайтесь тогда, поговорим, – Аттиос махнул на стулья для посетителей.

Девушка, прежде чем сесть, подошла к столу и вынула из сумки перстень.

– Матушка просила передать вам, он реагирует на тот яд, которым хотят вас отравить, – пояснила она на удивлённый взгляд герцога.

– О? – его светлость взял украшение и повертел в пальцах. – А он в самом деле может быть для меня опасным? – с недоумением уточнил Аттиос, покосившись на Яру.

Она кивнула с серьёзным видом.

– Это кровь диких драконов, единственное, что может подействовать на таких, как мы, – тихо произнесла Яра, глядя в глаза герцогу. – Противоядия нет, милорд, поэтому если камень помутнеет, то лучше не есть ту еду, в которую добавлен яд.

– Понял, – Аттиос нахмурился и надел перстень, потом глянул на Ясиру. – Это именно тот яд, про который вы слышали разговор? – прищурившись, спросил он.

Девушка кивнула.

– Как вы понимаете, о том, что именно им отравили предыдущую королеву, знает очень ограниченный круг людей, – сказала она. – И уж во всяком случае, в провинции таких людей нет, это точно.

– Значит, кто-то, кто в курсе, сказал это тем, кто затеял этот нелепый заговор, – задумчиво протянул герцог. – Вы говорите, слышали два мужских голоса?

– Да, и довольно молодых, – Ясира сосредоточилась и вызвала в памяти услышанный короткий диалог. – Мне сказали, вы предполагаете, это кто-то из родственников? – она подняла брови.

– Самый очевидный вариант, – герцог пожал плечами. – Отталкиваюсь пока от него. Но дело в том, что среди близкого окружения тех, кто мог бы претендовать на кресло главы клана после моей смерти, не так уж много, – спокойно добавил он. – И раз уж вы так удачно снова появились в моём дворце, госпожа Арну, – его светлость улыбнулся заметнее, – у меня появилась мысль, с чего нам начать.

– Я слушаю, – девушка заинтересованно подалась вперёд. – Можно просто Ясира, милорд, – невольно улыбнулась она в ответ: теперь, когда между ними все недоразумения выяснились, герцог показался ей весьма обаятельным мужчиной.

Возможно, если бы он не был женат… «Яра! – рыкнула изнутри Закатная с отчётливым раздражением. – Опять замечталась?» Ясира моргнула, поспешно затолкав легкомысленные думы поглубже. Ну что поделать, если ей достался такой огненный темперамент, и заводить новые знакомства с мужчинами Яре определённо нравилось.

– Так вот, самым простым будет организовать семейный обед, на который я приглашу своих родственников и несколько хороших знакомых, в том числе, леди Ясиру Арну, – улыбка герцога превратилась в усмешку, во взгляде блеснул хитрый огонёк, и девушка внутренне подобралась, чуя подвох. – Племянницу моего доброго друга, Эббера Табрена. Вас видели на приёме, и ни у кого не возникнет вопросов, почему вы появились и за обедом.

Глаза Яры широко распахнулись, услышав последние слова, девушка недоверчиво уставилась на герцога, мазнув по Эйсу быстрым взглядом – на его лице сохранялось невозмутимое выражение. «Тоже знал?!» – мелькнула у неё раздражённая мысль. Учитывая, что о её родстве с начальником Королевской Службы Расследования знал тоже очень ограниченный круг людей, она ещё могла допустить, что матушка сообщила его светлости, и что герцог в самом деле был знаком с её дядей. Но этот… белобрысый! Он же простой Охотник! «А ты уверена?» – ехидно шепнула Закатная, и Яра резко выдохнула. В самом деле, раз Эйсар присутствует здесь и тоже расследует заговор, можно предположить, что и с Эббером он тоже знаком. Ладно, какая разница, кто что откуда знает, не её это вообще дело. Девушка взяла себя в руки и прямо посмотрела на Аттиоса.

– Хорошо, допустим, – кивнула она. – И что на этом обеде?

– Раз вы слышали голоса, то услышав их снова, сможете опознать говорившего, не так ли? – герцог поднял бровь.

– Смогу, – уверенно ответила Ясира.

– Отлично, тогда так и сделаем, – его светлость хлопнул в ладоши и положил перед собой чистый лист бумаги, взяв перо из чернильницы. – Я сегодня отправлю приглашения всем, кто в городе, и завтра организуем.

– А есть кто-то, кого нет? – уточнила Ясира.

– Да честно говоря, я не слежу за роднёй, – герцог пожал плечами. – Мне своих забот хватает. Так что, заодно и узнаем. Вообще, странно конечно всё с этим заговором, – он откинулся на спинку, уставившись в потолок. – Откровенно недовольных нет, оппозиции тоже, ни от кого из родственников сильной неприязни я не ощущал, и никто из них вроде не рвётся к власти… – Аттиос замолчал.

– А кто из ближайших сейчас наследник? – Яра рассеянно потеребила огненно-рыжий кончик хвоста.

– Насколько знаю, мой племянник, сын сестры, он должен в этом году закончить Королевскую Академию. Ну и дядя, они ближе всего по праву наследования, – ответил герцог. – Однако ни один, ни второй не проявляли никакого интереса к моему месту, – Аттиос помолчал. – Дядя вообще предпочитает природу и почти всё время проводит за городом в своём поместье, да и лет ему не так, чтобы мало. Племянник же, по-моему, кроме столичной жизни и кутежей с приятелями ничем не интересуется, – герцог поморщился. – Но я допускаю, что кто-то из дальней родни мог задумать это всё. Раз вы говорите, Ясира, что речь шла о женитьбе на моей дочери, – тут в глазах его светлости полыхнул мрачный огонь.

– Кстати, мне кажется, имеет смысл под благовидным предлогом отправить вашу жену и дочь из Саморры, – заметил Эйс, включаясь в разговор. – Под хорошей охраной, разумеется.

– Неплохая идея, – щёлкнул пальцами Аттиос и широко улыбнулся. – Моя супруга давно хочет посетить столицу и познакомиться с молодой королевой, думаю, его величество с удовольствием разместит её во дворце.

Ясира одобрительно наклонила голову. Уж во дворец неизвестные заговорщики вряд ли смогут пробраться, и тем более каким-то образом пронести туда кровь диких драконов. Поскольку король Рэйгер обожал свою юную королеву(3) и наверняка знал, отчего умерла его первая жена, можно было не опасаться таинственных заговорщиков.

– Эйс, я хочу, чтобы ты тоже был на этом обеде, – неожиданно добавил герцог, повернувшись к Охотнику. – Понаблюдаешь за всеми, вдруг заметишь что-то необычное.

– Вряд ли ваши гости обрадуются, если начальник вашей охраны сядет со всеми за общий стол, – заметил Ирни. – Приём – это одно, а вот такой семейно-дружеский обед совсем другое.

– Хорошо, будешь не в роли начальника охраны, – невозмутимо пожал плечами Аттиос.

– А кто тогда? – Эйсар недовольно нахмурился. – Вы помните, ваша светлость, я хочу сохранить своё пребывание здесь в тайне…

– А мы не будем говорить, что ты Охотник, – на лице главы Изумрудов появилась хулиганская усмешка, сделав его моложе сразу на несколько лет. – Будешь сопровождать Ясиру.

– В качестве кого? – с подозрением прищурился Эйсар, и девушка тоже невольно напряглась.

– Жениха, – коротко обозначил Аттиос, и в кабинете на несколько мгновений воцарилась оглушающая тишина.

(1) – подробнее об Эббере Табнере рассказывается в первой части дилогии «Моя Драгоценность».

(2) – подробнее о крови диких драконов рассказывается во второй части дилогии «Моя Драгоценность».

(3) – о новой королеве подробнее рассказывается во второй части дилогии «Моя Драгоценность».

Глава 4

– Что-о-о?! – раздался слаженный хор, и напарники вытаращились на герцога с одинаковым возмущением.

Он не удержался от усмешки, окинув их весёлым взглядом.

– Какое поразительное единодушие, ну надо же, – ехидно отметил он. – А откуда столько недовольства, никто же не заставляет вас в самом деле устраивать помолвку, – его светлость вздёрнул бровь и хмыкнул.

– Почему обязательно жених? – буркнул хмуро Эйс, покосившись на Ясиру.

– Ну извини, на брата и сестру вы не очень похожи, – развёл руками Аттиос.

– Я могу сделать иллюзию, – не желал сдаваться Охотник, пока Яра размеренно дышала, успокаивая эмоции.

Герцог стал серьёзным.

– Мы не знаем всех возможностей заговорщиков, Эйс, не стоит рисковать. Лучше, если ваша с напарницей внешность останется настоящей. Тем более, тебя здесь ещё никто не видел, – добавил Аттиос.

Ирни нахмурился сильнее, выстучал по коленке беззвучную мелодию, но ответить ничего не успел – в диалог вступила Яра.

– Хорошо, пусть будет так, – ровно произнесла она и кивнула. – Кстати, а не опасно будет упомянуть моего дядю? – девушка покосилась на Аттиоса. – Кто-то может знать, какую он занимает должность, вдруг это насторожит заговорщиков.

– Вы слишком подозрительны, Ясира, – улыбнулся герцог. – Это в столице Эббер известная личность. Здесь, в провинции, самое большее, это краем уха слышали его имя.

– Не забывайте, что яд, которым собираются отравить вас, мало кому известен, а точнее, совсем почти никому, – негромко произнесла Яра, не сбавляя серьёзности. – А значит, кто-то из заговорщиков имеет связи в столице. Я не могу сказать точно, но у меня странное ощущение с этим заговором, он возник вдруг, без всяких предпосылок.

– Хорошо, я не буду упоминать Эббера, – не стал спорить Аттиос. – Если вы считаете, что это лишнее, вам виднее, – причём сказал это герцог без всякой издёвки, что весьма польстило Ясире.

Всё же, приятно, когда тебя и твоё мнение ценят независимо от возраста и положения.

– Кого вы собираетесь пригласить? – спросила она, продолжив обсуждение.

Список, выданный ей герцогом, оказался не слишком длинным, и в него кроме родни ещё входили и несколько друзей, как и обещал Аттиос. Такие обеды или ужины он устраивал регулярно, когда возвращался в Саморру. Так что, ни у кого подозрений не возникнет. Прихватив листок и договорившись, что завтра в два часа дня Эйс заедет за своей, хм, невестой, и они уже вместе отправятся во дворец, Ясира распрощалась с мужчинами и поспешила к себе. В особняке её семьи имелась приличная библиотека, и наверняка там есть книги по истории знатных семейств Саморры, и уж тем более самого герцога. А ещё, Яра собиралась связаться с Настоятельницей и попробовать всё же узнать, что за задание у Охотника здесь, что он прячется под личиной начальника герцогской стражи. Вдруг матушка расщедрится на ответ, посчитав, что Ясира должна знать о напарнике и его делах, раз уж они вместе работают. Пока. Временно.

«Что, не ко двору женишок пришёлся?» – тут же ехидно отозвалась Закатная, весь разговор в кабинете тихо сидевшая в глубине сознания и не отсвечивавшая. Ясира непримиримо фыркнула, шагая по улице.

– Только на этот обед, – буркнула она. – Это всего лишь легенда. И вообще, он зануда, – добавила девушка раздражённо.

«Ну-ну, – парировала драконица. – Смотри, как бы легенда не стала явью!» Яра даже не сочла нужным ответить на такое дикое предположение. Какой жених, она не собиралась выходить замуж ближайшие лет десять так уж точно. И тем более за этого Охотника. Что за нелепые намёки! Добравшись до особняка, Ясира попросила принести обед в библиотеку, прихватила из своей комнаты кристалл, знак Школы, и устроилась в глубоком, уютном кресле у окна. Прежде, чем заняться поисками нужной книги, она связалась с Настоятельницей. Нашла на амулете агат, камень её рода, аккуратно уколола палец и смочила его кровью – кристалл тут же вспыхнул, по многочисленным иголочкам из драгоценных и полудрагоценных камней пробежали блики.

– Ясира? – раздался в библиотеке знакомый голос.

– Матушка? Я вас не отвлекаю? – тут же отозвалась Яра, глядя на амулет.

– Нет. Что-то хочешь рассказать? – спокойно произнесла невидимая Настоятельница.

– Спросить, если можно, – Ясира помолчала, а потом, набрав воздуха, одним духом выпалила: – Эйсар де Ирни во дворце под личиной начальника стражи. У него здесь тоже какое-то отдельное задание? Если вы, конечно, знаете, и это не тайна, – поспешно добавила Яра, чувствуя, как краснеют щёки.

Да, обычно она не задавала лишних вопросов, но в нынешней ситуации её любопытство помрёт в страшных муках, если она хотя бы не попытается выяснить! Чуткий слух Ясиры уловил что-то, похожее на тихий смешок.

– Он охраняет сокровищницу герцога, – последовал невозмутимый ответ матушки.

– О, – озадаченно отозвалась девушка, её брови встали домиком.

Подумала, стоит ли дальше уточнять, но не стала. Всё-таки, у Настоятельницы терпение тоже не безгранично. Мелькнула мысль, что это может быть связано с жезлом, однако матушка заговорила дальше, и Яра отодвинула размышления на тему задания Охотника.

– Что с расследованием? Я так поняла, ты уже познакомилась с напарником? – поинтересовалась женщина.

– Да, но пока они с герцогом ничего не обнаружили, – Яра нахмурилась и поделилась своими соображениями уже с матушкой. – Завтра семейный обед, мы подумали, что это может быть кто-то из близких родственников. Но вообще, странный заговор. Предпосылок нет, оппозиции нет, – девушка пожала плечами, забыв, что Настоятельница не может её видеть. – Герцогом довольны, да и его величество не стал бы держать в советниках неблагонадёжного человека.

– Это верно, – задумчиво протянула её собеседница. – Ладно, Яра, как что-то выяснится, жду отчёта.

На этом матушка прервала связь. И очень вовремя – в дверь раздался деликатный стук, и вошла экономка с обедом Ясиры. Следующие несколько часов она провела, изучая историю рода герцога Изумруда и его родословное древо. Вообще, оно было довольно разветвлённым, но в большинстве своём, родственники Аттиоса жили в разных частях земель клана, а то и в столице, и в Саморре оставались в самом деле немногие.

– Так, – Яра отложила книгу и в рассеянности постучала пальцами по столешнице, глядя перед собой невидящим взглядом. – Я вижу только одну подходящую личность, этот самый племянник герцога, – пробормотала она вслух, по давней привычке проговаривать все размышления. – Но по словам его светлости, он учится в столице и в Саморре бывает крайне редко…

«Почему ты на него думаешь?» – полюбопытствовала Закатная, охотно включившись в раздумья хозяйки.

– А стой за этим кто постарше, план был бы продуманнее, – Яра откинулась на спинку кресла, уставившись в потолок. – Ну а вообще, старшее поколение мудрее, и раз уж до сих пор на герцога не совершалось ни покушений, ни других попыток сместить его с места главы клана, значит, всех всё устраивает. Нет, как хочешь, а что-то нечисто с этим заговором, – решительно тряхнула головой Ясира. – Ну откуда мальчишке-студенту знать о самом секретном и страшном яде королевства, если только он не водит дружбу с самим королём или с Верховным магом Алмазов? – она поджала губы.

«А если это вообще не родственник? – огорошила вопросом Закатная. – Если это кто-то со стороны? Тот, кто просто входит в окружение герцога де Эльмоса?» Яра моргнула, на её лице появилось озадаченное выражение.

– Тогда всё ещё сложнее, – вздохнула она. – Потому что кроме голоса я ничего не могу предложить его светлости, у меня нет ни волоса, ни крови, ни даже отпечатка ауры, демоны бы побрали Эйса с его подозрительностью! – с досадой произнесла Яра, стукнув кулачком по столу. – Если бы не его охрана вокруг той комнаты, я бы смогла не только подслушать, но и увидеть хоть что-нибудь!

«Пойдём, полетаем? – неожиданно предложила Закатная. – Всё равно ничего нового не надумаешь, слишком мало сведений пока».

– Отличная идея, – Яра покинула уютное кресло и направилась к выходу из комнаты. – С платьем определюсь завтра утром.

Через некоторое время с одной из площадок Саморры взлетела изящная бронзовая драконица, отправившись размять крылья. А за её полётом, прищурившись, следил Эйсар де Ирни, стоя у окна своих покоев, отведённых ему герцогом.

– Да уж, невестушка, – не скрывая иронии, пробормотал он и хмыкнул.

«Но занятная, признай, – отозвался Теневой задумчиво. – Она не похожа на обычных девушек её возраста».

– Сам говорил, Школа Рэкко, – усмехнулся Эйс и отвернулся. – Ладно, посмотрим, что завтра на этом обеде будет, – с лёгким вздохом произнёс он и отошёл от окна.

Невольно вспомнился недавний вечер, на котором Ясира выглядела и вела себя совсем по-другому. Мелькнула мысль, а где она была настоящей, на приёме или сейчас, на задании? «Время покажет», – коротко отозвался Теневой, и Эйс склонялся к тому, чтобы согласиться с ним.

За полчаса до времени, когда за ней должен зайти напарник, Ясира была готова. Она сидела перед зеркалом и пристально изучала отражение, проверяя, всё ли безупречно. Сегодня ни у кого не должно остаться сомнений, что леди Арну – всего лишь светская болтушка, немного наивная и восторженная. Если среди приглашённых в самом деле есть один из тех, кого Яра слышала, и если вдруг он поймёт, чья она родственница, подозрений её присутствие во дворце герцога вызвать всё равно не должно. «Ты строишь слишком много предположений, – мягко одёрнула её Закатная. – И слишком подозрительная».