Чрезвычайные обстоятельства. Часть 2

– Так точно, – кивнула Дубравина, похлопав по шлему, который лежал у неё на коленях. В него встроена камера, записывающая в реальном времени. – Но ещё не успела загрузить в базу. Мы же, что называется, с корабля на бал – прямо к вам пришли.

– Твои впечатления обо всём этом.

– Алексей Семёнович, если честно, я словно вышла из сказки, – произнесла Алора. – Да вы сами увидите в записи. Сперва я подозревала Яшина в предательстве. Но когда услышала его разговор с начальником базы майором Гарри Кервудом, тайным последователем церкви Мауба, то поняла, что он на самом деле профессионально играл с ним. А если Гена действительно подозревал о наличии подземного города касиев, то как-то по—другому он не мог это проверить. Вы бы не отпустили его. Да и время оказалось удачно выбрано. После окончания ремонта базы туда уже никто не сможет попасть.

– Ты права, – кивнул Савельев и перевёл взгляд на Виталия. – Но твои подвиги не снимают с тебя обвинения в нарушении дисциплины. Что ещё можешь рассказать о подземелье?

– База полностью готова к использованию. ИсИ контролирует температуру, влажность, освещение и состав атмосферы. Там десять уровней. Стены выполнены качественно, проводка скрыта под панелями. В жилых отсеках, рассчитанных примерно на пятьсот касиев, устроены бассейны для сна. Мы видели медицинскую технику, арсеналы с оружием и центр коммуникации. Есть несколько лифтовых выходов на поверхность. По одному из них мы и поднялись с лейтенантом Дубравиной. Теперь можно отправить туда группу оперативников для изучения города. А если там подключиться к ИсИ, полагаю, удастся определить местоположение и остальных подземелий.

Заложив руки за спину, генерал ходил из угла в угол. Он привык так выслушивать информацию.

– Вы не увидели ни одного касия? – уточнил Савельев.

– Нет, – ответил Чур. – Но я уже бывал в их помещениях и не сомневаюсь, для кого построены этажи тайной базы. Сейчас подземелье законсервировано. Но едва возникнет необходимость, его легко оживить.

Раздался вызов головида. Савельев посмотрел на установленный на столешнице гаджет. Потом задумчиво почесал ухо.

– Нам выйти? – спросила Дубравина, уловив нерешительность командира.

– Останьтесь, – ответил Савельев. – Вы оба задействованы в проекте «Браслеты», так что, лучше всё услышите сами.

Чур перевёл взгляд на Алору. А ведь генерал прав. Без напарницы у него вряд ли получилась работа. Дубравина стала важной составляющей в их команде. И это неплохо, поскольку в одиночку трудно решать сложные оперативные задачи.

– Здравствуй, Лёня, – приветствовал Савельев полковника, возникшего на виртуальной проекции головида. Виталий и Алора находились с обратной стороны транслятора, но так же хорошо видели объёмное изображение, хотя и перевёрнутым на 180 градусов. Но это не существенная деталь. Чур сразу же узнал Леонида Семёновича Николаева, командовавшего 111—ым учебным полком Легиона, где служила Лидия Пратт. «Значит, она в беде» – подумал Чур и ощутил беспокойство.

– Здравия желаю, товарищ генерал, – приветственно кивнул Николаев.

– Чувствую, неспроста ты вышел на связь, – произнёс Савельев.

– Так точно. Мы сейчас всем полком на ТУ—723 летим на Луну. А едва оказались за пределами атмосферы, была попытка задержания курсанта Пратт.

– Да что ты, – выдохнул Савельев и, выразительно глянув на Чура, сел в кресло.

Виталий сжал кулаки от досады. Занимаясь возвращением Ашаш, он совсем упустил из вида Лидию. И теперь казнил себя.

– Давай подробности.

– Курсант Пратт сама расскажет начало, – произнёс Николаев и перевёл камеру. – А я продолжу.

– Хорошо, послушаем Лидию Викторовну, – кивнул Савельев. И доверительным тоном, каким говорят с близкими, обратился к женщине: – Здравствуйте. Расскажите, что с вами произошло.

Едва увидев Лиду, Виталий понял: она чем—то расстроена. И даже напугана. А судя по тому, как потирала руки, начиная от плеча, ей сегодня досталось.

Лида в двух словах описала конфликт с незнакомыми офицерами возле санузла. А затем, развернув камеру, Николаев продолжил:

– Эти парни вели себя нагло и непрофессионально. Я заподозрил, что они диверсанты и приказал арестовать их. Но бойцы начали драться. В общем, их оглушили и заперли в разных отсеках на нижней палубе.

– Документы у них есть? – поинтересовался Савельев.

– Нет, – покачал головой Николаев. – Пустые карманы. И даже солдатские жетоны отсутствуют. Я уже молчу о персональном докторе.

– Ясно, – выдохнул Савельев. – Диверсанты.

– Так точно, – кивнул Николаев. – Как я говорил – мы вылетели на лунную базу в полном составе. Медики с нами и у них всё под рукой. Они взяли на анализ кровь задержанных. По генокоду определили: это офицеры СЗР 67—го полка Ваухан Клиффорд и Гэлл Сеймур.

– Личности установили, – подытожил генерал. – Хорошо. Держите молодчиков под замком.

– Я вызвал на Луну следственную бригаду, – сказал Николаев. – И решил доложить вам о случившемся.

– Благодарю, Лёня, – кивнул Савельев. – А тебя не смущает дерзость и нелогичность происшествия? Неужели парни рассчитывали, что вы, нарушая устав, просто так отдадите им курсанта? Ну а дальше? Куда они денут человека? А не сопровождает ли вас «Птеродактиль» или ещё какой пернатый?

– Я о том же подумал, – сказал Николаев. – Пока вокруг никого. Но и вы знаете: корабль разведки невозможно запеленговать.

– Подозреваю, сейчас нас проверяют, – задумчиво произнёс Савельев.

– Что вы имеете в виду?

– Давай, Лёня, рассуждать. Если бы задержание курсанта прошло удачно, офицеры должны были перейти на какой—то транспорт, пристыковавшийся к вашему космическому автобусу. Полагаю, они намеревались из пилотского отсека послать сигнал.

– Не исключаю, – кивнул полковник.

– Но у них ничего не вышло. А готовившая операцию сторона не могла не рассмотреть возможность провала, – размышлял Савельев. – Значит, теперь должен сработать план «Б». Но я подозреваю – так всё и задумывалось. Ведь для ареста курсанта послали не офицеров военной полиции, обычно проводящих эти мероприятия, а боевых разведчиков. Делая выводы из услышанного, я предполагаю, что у исполнителей была задача: создать шум и как бы нечаянно ликвидировать Пратт. А потом структуры, отправившие их, освободили бы бойцов из любой тюрьмы.

– На счёт этого не сомневаюсь. Но кому мешает курсант?

– Лёня, давай отпустим Лидию Викторовну, – предложил Савельев. – Покажи мне её ещё раз.

Камера повернулась, и вновь на экране появилось женское лицо с широко открытыми глазами. «Потрясена услышанным или испугана неудавшимся арестом?» – гадал Виталий.

– Лидия Викторовна, – тепло произнёс генерал. – Вы молодец. Вели себя правильно и достойно. Но я хочу спросить у вас: мы продолжаем ваш проект?

– Да, конечно, – ответила Лида без тени сомнения. И, как заметил Виталий, сразу же подобралась, будто собираясь защищаться.

– Хорошо, – кивнул Савельев. – Тогда учитесь дальше. Я знаком с вашими результатами. Вы отлично справляетесь, даже не смотря на то, что приходилось отрываться от учебного процесса.

– Стараюсь, – выдохнула Лида.

– Молодец. Заканчивай обучение и не обращай внимания на такие вот досадные происшествия. Мы хорошо понимаем – определённые силы заинтересованы, чтобы вы не попали, куда собираетесь. И на то, по—видимому, есть причины. Мы постараемся вам помочь.

– Спасибо, – кивнула Пратт.

– Скажите, Лидия Викторовна, может у вас имеются какие—то подозрения, из-за чего случаются эти происшествия? – уточнил Савельев. – Возможно, что—то произошло во время первой экспедиции на Арктуре, чему вы были свидетелем? Нам бы такая информация здорово помогла бы.

– Я сама думала об этом. Но пока ничего не вспомнила.

– Тогда возвращайтесь, младший сержант, к своему подразделению, а мы побеседуем с полковником.

– До свидания, – попрощалась Лида, и камера показала, как она вышла из отсека.

Тут же на экране опять появился Николаев.

– Лёня, нам необходимо допросить этих диверсантов, – произнёс генерал не допускающим возражения тоном.

– Я понимаю, – кивнул полковник.

– У нас на Луне есть оперативники, – продолжил Савельев. – Как совершите посадку, к вам наведаются мои ребята. Паролем будет, скажем – «привет от супруги». Постарайся, чтобы арестованных бойцов не перехватили.

– Сделаю, что могу, – пообещал Николаев.

– Я благодарен тебе за сотрудничество.

– Алексей Семёнович, признаюсь, я сперва удивился вашей просьбе взять к нам в полк женщину. Но теперь понимаю, насколько сильно кто—то не желает, чтобы Лидия попала на Арктур. Я хочу ей, да и вам, помочь. Чувствую, тут нечто серьёзное и, возможно, завязано с назревающим конфликтом с Лигамом.

– Спасибо тебе за понимание. Держи меня в курсе событий, – попросил Савельев.

– Конечно, – ответил Николаев.

– Тогда до связи, – произнёс генерал и выключил головид.

– Вы всё слышали, – посмотрел он на Виталия и Алору, едва погас экран. – Что намерены предпринять?

– Как руководитель проекта, я должен вылететь на Луну и находиться рядом с Лидией Пратт, – ответил Виталий. – Без сомнения, наши враги не успокоятся и продолжат строить козни…

– Нет, – покачал головой Савельев. – Во-первых, насколько мне известно, на Лунной базе Легиона тесно. А значит, ваше появление там привлечёт внимание противника. Во-вторых, оказавшись на спутнике, вы потеряете доступ к оперативной информации. А потому возможности сильно уменьшатся.

– Но ведь Лидия сейчас, без преувеличения, на другой планете. Как я смогу защитить её с Земли?

– Я уже говорил: на Луне у нас есть база. Ребята понаблюдают за полком Легиона и, в случае чего, вмешаются.

Генерал несколько раз прошёлся по кабинету. А затем продолжил:

– Я сомневаюсь, что в ближайшие дни повторится нападение на Пратт. Мы уже дважды обламывали наших противников. Сперва Николаев выставил непонятно откуда взявшегося следователя, прилетевшего с Американских островов. А теперь вот попытка захватить Лиду за пределами атмосферы. Кстати, в космосе действуют законы, отличные от земных. Но диверсанты не учли некоторые тонкости: полковник не имел права кому бы то ни было отдавать солдата, находившегося в его подчинении, без официально оформленных документов.

Получив достойный отпор, думаю, вряд ли наши противники сунутся на Луну. Вот по возвращению полка на Землю, они могут опять предпринять что-нибудь. И тогда, Гена, ты будешь находиться поблизости. А пока ты должен помочь нам с обнаруженной тобой подземной базой.

– Алексей Семёнович, вы подозреваете: Лидию Пратт хотели убить? – спросил Виталий.

– То, что мы услышали, наводит именно на такие мысли, – кивнул Савельев.

– Я подумал, – сказал Чур, – может, Лидия была наживкой? Конечно, её планировали устранить. Но готовившие операцию спецы, возможно, желали так же узнать, кто её сейчас ведёт. Прежнего же руководителя проекта убили.

– Гена, смотри шире. После столь неожиданной, но очень своевременной гибели адмирала Креза его подельники в растерянности вместе со своими хозяевами касиями. Им надо перегруппироваться. А для этого требуется время. И ещё – они не знают, кто их подставил и кому мстить.

Савельев выразительно посмотрел на Чура. Но тот и глазом не повёл. Вздохнув, генерал несколько раз прошёлся из угла в угол.

– Данный эпизод с Лидией Пратт выглядит как плохо срежиссированный экспромт, – продолжил Савельев. – Посудите сами: армейские разведчики в незнакомой среде, не зная всех тонкостей процедуры ареста, пытаются в открытом космосе задержать курсанта и угрожают командиру полка. Чем может всё это обернуться? Лишь провалом. Но, раз людей посылают, значит, преследуют определённые цели. И я вижу пока только одну: обнаружить и затем уничтожить тех, кто помогает Лидии Пратт. Ну и её саму конечно.

– Это и так понятно, – кивнула Алора. – Благодаря лейтенанту Бекки Белинд разведка Креза знала все наши ходы. Потому и смогли устранить предыдущего куратора проекта Чура.

– Но сейчас они слепы, – заметил Виталий.

– Я согласна с вами, Алексей Семёнович, – продолжила Алора. – Эта операция подготовлена наспех, но имеет несколько целей. Одна из них – ликвидация Пратт. Вторая – заставить проявиться личностям, её курирующим. Гена правильно сказал – без предателя Белинд они слепы. И третья задача – на основании полученной информации уничтожение федразведки. Ведь сейчас на Земле лишь две силы неподконтрольны местным властям: мы и космофлот. Потому нас и заблокировал адмирал Крез в день подписания федеративного договора. Но если получится убрать хотя бы одну из этих структур, то со второй будет гораздо легче справиться. Военным кораблям достаточно запретить приближаться к планете.

А далее по ранее подготовленному сценарию – захват власти и затем, как и намеревалась церковь Мауба, передача Земли иномирянам. Кстати, по пути сюда я просматривала новости и прочитала, что касии вновь подали запрос на создание поселений на острове Мадагаскар. А сепаратисты, призывающие к разделению планеты на отдельные государства по континентам, продолжают акцию на Красной площади. Так что, подготовленный переворот не заставит себя ждать, но уже с другими лидерами.

– Ваши предложения, – Савельев, наконец, остановился и посмотрел в глаза Дубравиной.

– Задержанных офицеров разведки надо отправить на какую-нибудь планету, лишь бы подальше от Земли. Чтобы они не смогли вступить в контакт со своими командирами, пославшими их на задание. Полковник Николаев должен отозвать вызов следственной бригады на Луну. Вам, Алексей Семёнович, я считаю, надо лично переговорить с президентом Земли и описать сложившуюся на планете ситуацию. И тогда у вас появится определённость в позиции местных властей. Если Победоносцев замешан в интригах касиев, то будет пытаться уйти от сотрудничества. Но в таком случае, что бы ему ни сулили инопланетяне, его ожидает смерть. А там как хочет. А Геннадию, думаю, следует поселиться в операторском зале и отслеживать инфопотоки. Лишь так, своевременно реагируя на поступающие данные, он сможет защитить курсанта Пратт. Ведь за ней, как ни странно, охотится не одиночка, а целая разведслужба. Ну, а я ему помогу.

Виталий с удивлением смотрел Алору. Честно говоря, не ожидал от неё такой речи. Где это видано – лейтенант даёт советы генералу. А тот слушает. «Что здесь происходит? И кто Дубравина на самом деле?»

– Я обдумаю ваши предложения, – сказал Алексей Семёнович. А затем устремил взгляд на Чура. – Вы согласны с таким подходом?

– В целом да, – кивнул Виталий, удивившись, насколько верно Алора всё разложила по полочкам и сразу же набросала план действий. Значит, он сильно недооценивал её. Хотя, чему удивляться, он тут всего пару недель.

– Идите, отдыхайте, – подытожил Савельев. – Гена, можешь занимать тот же самый операторский зал, где ты уже работал 22 июня. Временно закрепим его за тобой, чтобы никто не мешал. Лейтенант Дубравина в вашем распоряжении.

– Понял, – кивнул Чур и встал с кресла. «Интересно, на что намекнул Савельев? Подозревает меня в устранении Креза? Но ведь доказательств нет».

– Алора, в первую очередь перенеси в базу съёмку подземного города, – велел генерал. – Затем оба напишите подробные отчёты о спуске. Жду утром на столе. С них и начну день. Ну, а потом можете отдохнуть. Я же пока займусь делом.

Направляясь к выходу, Чур качал головой. Нужны сутки, чтобы написать рапорт о подземном рандеву по городу касиев, а для Савельева это отдых. Зато Ашаш снова рядом и, как и раньше, приятно согревал левое плечо. Довольный, что всё хорошо закончилось, но вымотанный после бессонной ночи, Чур покинул кабинет Савельева.

* * *

Дубравина удалилась в свои апартаменты. А Чур в раздумье остановился в коридоре. Виталий не мог простить себе ошибку, едва не стоившую жизни Лидии Пратт. «Что же я за ангел—хранитель, если не в состоянии защитить подопечную? И как понимать Савельева? Назначил руководить проектом „Браслеты“, но не отпускает на Луну. Как же я могу с Земли оберегать Лиду? Тут нужно мне лично кое-что предпринять, иначе всё может закончиться крахом. У генерала своих проблем хватает, а спрашивать будут с меня».

Решение пришло само, и Виталий направился в закреплённую за ним операторскую, расположенную тремя этажами ниже.

Сейчас в подземном городе пусто, что неудивительно для этого времени суток. Впрочем, тут и в дневные часы немноголюдно. На стенах особый декоративный материал, глушивший все звуки, а пол застелен ковровым покрытием. И Чур, словно призрак бесшумно преодолел расстояние до лифта.

Спустившись на нужный этаж, Виталий остановился у двери операторской. Три секунды ИсИ сканировал его, и лишь после створка откатилась в сторону. Внутри тотчас включился неяркий тёплый свет, настроенный Чуром в прошлый визит. При таком освещении ему лучше работалось. Одновременно в отсек начал поступать свежий воздух, а температура установилась на 24 градусах.

– Активировать систему, – велел Чур.

– Добро пожаловать, лейтенант Яшин, – электронным голосом произнёс ИсИ, тем самым показывая, что готов к работе. – С чего начнём?

– Нужна информация о лунном отряде.

– Можете ознакомиться с данными, – едва не сразу же пришёл ответ.

Виталий уселся в удобное кресло—кокон и погрузился в чтение. Как оказалось, на Луне служит двадцать человек. Офицеры меняются ежемесячно. Сейчас на спутнике Земли 34—ый отряд федразведки. База находится в городке Селена, расположенном в кратере Шеклтона, недалеко от крейсера «Гордость Федерации», но на другом склоне.

На экране появились голографии офицеров, работавших на Луне. Виталий быстро просмотрел личные дела и остановился на капитане Владе Александровиче Неходине, имевшем за плечами немалый опыт. Начинал он, как и Чур, в космофлоте, а затем его пригласили в федразведку. Значит, мозги трезвые. Влад служил на трёх планетах, где досрочно получил звания. Виталий счёл кандидатуру подходящей.

– Лунный отряд. Дежурный лейтенант Валиев, – представился молодой офицер, когда Чур приказал ИсИ связаться с Луной. Скафандр, в который тот облачён, показывал, что бойцы могут в любой момент отправиться на задание. А ещё, несмотря на возраст, во взгляде мужчины ощущалась сила и настороженность профессионала. Ничего удивительного – в федразведку попадают лучшие.

– Здравия желаю, – произнёс Виталий, одновременно выслав электронный ключ допуска. – Лейтенант Яшин из 132—го отряда. Где сейчас капитан Неходин?

– На своём рабочем месте, – тут же ответил дежурный, широко открыв глаза. Видимо, не ожидал увидеть офицера из 132—ого. Об этом отряде в армейских кругах сложены настоящие легенды, поскольку они выполняли самые опасные задания. Многие хотели в него попасть, ведь служить там считалось престижно. А ещё имелся приказ, предписывавший всем остальным подразделениям оказывать им содействие. – Переключаю.

– Капитан Неходин, – представился офицер, появившийся на экране. Он, как и дежурный, в боевом скафандре «Хамелеон». Высокий чистый лоб, большие умные серые глаза, армейский ёжик. По паспорту – 30 лет. Этот человек производил благоприятное впечатление. Но одновременно Виталий ощутил, что попал под ответный пристальный осмотр.

– Лейтенант Геннадий Яшин, 132—ой отряд.

– Чем могу быть вам полезен? – спросил капитан, сразу уяснив, кто перед ним.

– Вы знакомы с проектом 134—ФХ—72?

Неходин задумчиво поднял вверх глаза.

– Это касается Лидии Пратт, курсанта Легиона?

– Он самый, – кивнул Чур. – Влад Александрович, я курирую данный проект, но по служебным обстоятельствам не могу сейчас вылететь на Луну. Мне требуется помощь.

Неходин задумчиво посмотрел на оппонента, прежде чем ответить.

– Мы получили указания относительно этого проекта, и я в полном вашем распоряжении. Вы имеете в виду что—то конкретное?

– Мы подозреваем: на курсанта готовится покушение. Сегодня, на следовавшем к Луне космолёте ТУ—723, была предпринята попытка захвата Лидии Пратт. Но есть основания полагать, что на самом деле её хотели убить.

– Я вас понял, – кивнул Неходин, и лицо капитана обрело сосредоточенное выражение.

– На крейсере «Гордость Федерации», куда перебазировался 111—ый полк Легиона, установлены встроенные камеры, – продолжил Чур. – Было бы неплохо ввести в программу слежение за Лидией Пратт.

– Можете сказать, почему к этому курсанту такое повышенное внимание и кто желает ей смерти?

– У неё на запястьях браслеты, прибывшие с ней с Арктура. Понятно – не нашей цивилизации. А вообще им нет аналогов в мире, Полагаю, именно из-за них и устроена охота на Пратт. Диверсанты обвиняют её якобы в похищении украшений из исследовательского центра Галактики. Но на самом деле они переданы Лидии профессором Кобыльским после согласования с командованием федразведки. Я не могу сказать, кто конкретно направляет боевиков, но стоит уделить внимание задержанным на борту ТУ—723 офицерам СЗР. От полковника Николаева вы скоро получите информацию по ним.

– Вас понял, – сказал Неходин. – Постараюсь вам помочь. А ваше обращение зарегистрирую.

– Я буду периодически выходить на связь, – закончил Чур и отключился. Влад надёжный человек и умеет думать, иначе не дослужился бы до капитана федразведки, где звания дают за результат, а не за выслугу.

Глава 34

Покинув отсек, где полковник Николаев продолжал беседу с Савельевым, Лида направилась в пассажирский салон. В холле курсанты пропускали единственную женщину на борту и шушукались за спиной, перетирая события, в которых та оказалась невольным участником. Но ей сейчас не до сплетен.

«Кто такой генерал Савельев?» – вот что занимало Лиду. Она не могла представить этого немолодого человека, тем более в столь высоком звании, сражавшимся в госпитале с наёмником. «Вероятно, он отдаёт приказы моему куратору. Вот бы разок увидеть своего ангела—хранителя, кому обязана жизнью. Но Алора сказала, что ей лучше не знать руководителя проекта, хотя и не объяснила почему. Видимо, на то есть причина».

Встреча с генералом произвела на Лиду огромное впечатление. Савельев – сильная личность. А такие люди способны переворачивать миры. И тут её пробило: «Этот человек дал разрешение профессору Кобыльскому отдать мне браслеты. Если так, то становится понятно, откуда генерал осведомлён о моей жизни, и почему следил за успехами. А ещё он помогал. Возможно, без его участия я и в учебку не попала бы. Ведь только после таинственного звонка майору Рыкалову, когда я впервые оказалась в штабе Легиона, меня взяли пилотом».

Цепочка рассуждений привела Лиду к настоящему, и она подумала, что неспроста полковник Николаев связался с генералом после неудавшейся попытки её задержания. Как сказал профессор Кобыльский: «Вы опять под колпаком». Сегодня Лида узнала, кто непосредственно принимал участие в её судьбе. «Значит, Савельев заинтересован, чтобы я попала на Арктур и оказывает помощь. И без него у меня ничего не получилось бы».

Эмоции захлёстывали, когда Лида дома мечтала, что полетит на Арктур и найдёт своего ребёнка. Ей казалось всё так просто: взять билет на космолёт и отправиться в путешествие. Но с самого первого дня, как приняла решение, стали происходить удивительные события. «Кто—то очень не хочет, чтобы я вернулась на Арктур. За полмесяца четыре покушения, которые могли реально оборвать жизнь: при падении истребителя Побратимова, затем отравление в больнице, отказ систем космолёта в торжественном патруле (его потом взорвали). И, наконец, арест, предполагавший, по словам генерала, мою смерть. А ещё следователь майор Ачилл намеревался забрать из Легиона и отправить в тюрьму, что можно рассматривать, как попытку убийства.

Неужели это из-за моего желания вернуться на Арктур и найти ребёнка? Но почему? А генерал назвал всё досадными происшествиями и советовал не обращать на них внимания. Савельеву хорошо так думать, ведь не на его жизнь покушались».

От подобных размышлений становилось не по себе. «И чем же я насолила кому—то?» Но память, к сожалению, ответов не давала.

Громкий смех привлёк внимание, и Лида невольно прислушалась. Какой—то парень рассказывал анекдот:

– Блондинка в космолёте занимает кресло у окна. К ней подходит мужчина и говорит: «Девушка, пройдите на своё место». А блондинка отвечает: «Мне и тут хорошо». Тогда пилот: «Ну, бери штурвал в руки и взлетай».

Снова взрыв смеха.

– Ну точно о нашей Пратт, – сказал кто—то с издевкой. И парни загоготали ещё сильнее.

«Обидно». Подняв глаза, Лида увидела курсантов из своего взвода. Шварц в окружении товарищей, кстати, не сдавших тесты, и ещё нескольких парней из других подразделений травили анекдоты. Но когда женщина проходила мимо, все замолчали. И в образовавшейся тишине она услышала, как произнесли с презрением – «Ворюга». Конечно, она узнала голос Бенни. Но сейчас не до разборок.

Тяжело вздохнув, Лида направилась к своему месту.