Мозаика жизни

Виктор Колбасин

Мозаика жизни

Не прошло и полгода, как сбылась моя мечта: вступил в свои права XXII век, а я получил новую должность – сортировщик мусора. Получить новую должность в период бурного развития роботизированных автоматически работающих промышленных объектов – большое достижение. Странно это должно выглядеть со стороны, радоваться тому, что тебе разрешили копаться в отходах. Техногенная цивилизация с обществом потребления умерла, растворилась во тьме веков. От неё остались горы мусора, свалок и прочих неприятностей. Наша задача вернуть планете Земля её первоначальную, первозданную красоту. Многие мои коллеги активно помогают местным властям превратить бывшие свалки и полигоны для захоронения отходов, выполняя в выходные дни незапланированную работу, в экологически чистые места. Разбирая горы мусора и плохо распадающихся пластиков, приносим доход в виде дополнительной продукции без использования природных материалов. Робототехника достигла большого прогресса, но многие виды работ ещё продолжает выполнять или наблюдать человек. Роботы без устали выполняют всю самую тяжёлую и монотонную работу, за их производительностью следят и её контролируют квантовые компьютеры. Мне дозволено совместить приятное с полезным. Сортировщик мусора одновременно выступает в качестве кладоискателя, не то чтобы среди бытовых отходов встречались россыпи золота или драгоценных камней – там можно обнаружить обрывки чьих-то мыслей, не до конца изорванную книгу, а иногда… несказанно везёт обнаружить рукописи, дневниковые записи о правилах и нравах, царивших столетие назад или более. Находками я делюсь с другом, который всерьёз увлечён археологией, именно ему я благодарен за то, что выучил несколько древних языков и мне понятен смысл древних текстов и ход мысли авторов посланий из далёкого прошлого. В наше время изучать историю можно «вживую», достаточно арендовать хронокапсулу с гидом, но это стоит безумно дорого. Можно попытаться совершить прыжок в прошлое Земли и самостоятельно, но возрастает риск ошибки, если вмешаться в естественный ход исторических событий. Самый безопасный способ изучения прошлого – воссоздавать полноту картины мира далёкого прошлого по находкам, сделанным в процессе ликвидации очередной свалки мусора, в достаточном количестве ещё разбросанных по бескрайним территориям Евразии. Однажды в ворохе мусора и бумажных отходов попалась стопка листов бумаги, чудом удерживаемая какой-то полуистлевшей, насквозь проржавленной проволочкой. Это был набросок книги без начала и конца. Местами машинописный текст расплылся в виде нечитаемых клякс, края некоторых листов были надорваны или утеряны навсегда с обрывками текста, но смысл набранных и отпечатанных слов чётко прослеживался. К чему это я так подробно остановился на невзрачной находке? В нашем совершенном мире, где обязанности гражданина буквально расписаны поминутно, практически не встречается в разговорах, видеоинсталяциях глубокий анализ происходящего, нет эмоциональной окраски событий. Совсем другое дело своеобразный взгляд у древних авторов. Иные времена – иные нравы. После недолгих колебаний у меня возникло желание разобраться в этом чудом уцелевшем документе, досконально рассмотреть все мелочи и закончить мысли автора своими дополнениями. При возникновении трудностей проконсультироваться, а так ли я понял намерения и ход мыслей. Некоторые испорченные области обработал рентгеновскими лучами, чтобы восстановить первоначальный текст, в других проблемных местах использовал компьютер и его рекомендации, выбрал наиболее подходящее продолжение сюжетной линии. При помощи программы голосового набора текста произвёл попытку оформить произведение с логически обоснованной линией повествования. Результат этой кропотливой работы представлен вашему вниманию. В наш просвещённый век книги не печатают на бумаге – слишком долго и вредно с точки зрения экологии. Все книжные издательства распространяют произведения авторов на электронных носителях через интернет-магазины с доставкой курьером, а при возврате сферы с записью или без действует скидка в виде уменьшения первоначальной цены покупки. Использованную сферу также можно утилизировать в специально отведённых местах, за что можно получить несколько бонусных баллов на карту оплаты. Настройтесь на приятное времяпровождение при прослушивании аудиокниги через приставку.

Женщина, готовящаяся стать матерью, вздрагивает, поглаживает живот: малютка шевелится… Возможно, он проверяет, насколько прочно и одновременно просторно ему в оболочке. При рождении, прорвавшись на белый свет, кричит от новых ощущений и яркого света. Малыш в кроватке тянет ручонки к яркой игрушке, случайно зацепил и услышал звук пустышки, на минутку притих, прислушался. Гуляя с мамой в саду, увидел яркую бабочку, проследил за её полётом. У любого малыша – мечта поскорее вырасти, стать взрослым и всё или почти всё знать. Перешагнув порог во взрослую жизнь, уже не задаёшь сотни и тысячи вопросов Что? Где? Когда? Почему? А жаль. Будучи подростком, случайно поднял взгляд вверх – увидел великолепие звёздного неба. Человеку всегда хотелось заглянуть за горизонт, узнать, что находится на краю обитаемого мира. Всё больше пространства заселено людьми, всё меньше «белых» пятен, куда не ступала нога человека, всё больше манит пространство над головой. Что за огни висят в ночном небе и кто их зажигает? Какие боги разлили молоко по небу? Почему мерцают звёзды и как далеко они расположены от земной тверди, на которой человек обитает… Проходит время, сменяется несколько поколений. И вот уже не глаза, а телескопы устремлены вверх, не руки, а космические аппараты стартуют в безоблачную высь. Не слышно рокота космодрома. Давно смолкли фанфары и гром оваций. Маленькой светящейся песчинкой растворилась и потерялась на фоне звёзд планета, пославшая зонд. Повинуясь законам инерции, космический аппарат продолжает свой путь. Впереди и вокруг – пустота, вакуум, безмолвие космического пространства. Стартовавший в далёком сентябре 1977 года автоматический зонд «Вояджер-1» стремительно пронёсся через Солнечную систему и углубился в неизведанные просторы Вселенной… Он выполняет важную миссию: несёт на борту золотую пластину со стилизованными изображениями мужчины, женщины и ребёнка… Этот вечный странник, если не будет прямого столкновения аппарата с метеоритом, просуществует около миллиона лет… За это время зонд должен попасть в поле зрения внеземных цивилизаций или хотя бы одной… Скорее всего, «Вояджер-1» будет бесконечно долго скитаться по Галактике. Через несколько лет угаснут последние сенсоры и датчики, потому что ёмкость атомных аккумуляторов не вечна. И всё же… Это робкая попытка заявить о себе, о рождении разумной жизни, стремящейся проникнуть в глубины Космоса. Через 40000 лет посланник земного разума окажется на расстоянии 3, 26 светового года (всего-то 1 парсек по галактическим масштабам, а самая близкая звезда α Центавра находится от нас на расстоянии 5 световых лет). А в это время Земля продолжила свой неспешный путь по орбите, перемещаясь вместе с Солнечной системой навстречу неведомым мирам… Люди, населяющие практически все материки, черепашьими шагами, по космическим меркам, продолжали выполнять возложенные на них обязанности: ходить на работу, влюбляться и продолжать род человеческий… Доживёт ли земная цивилизация до встречи с внеземным разумом или растворится пылью и пеплом в безбрежных просторах Галактики? Слишком любопытны и агрессивны потомки Адама. Некоторые из них пытаются осмыслить происходящие события в виде записей, рассказов, повестей и романов… Интернет пестрит советами: «Как написать книгу? Как издать книгу?». Встречаются советы типа: «Хочешь стать писателем, зарабатывать много денег, продавая свои книги? Пиши каждый день хотя бы по полчаса в день…» Авторы советов при этом напрочь забывают, что нельзя творчество, творческий порыв, вдохновение втиснуть в какие-то определённые рамки… Если бы такое было возможно… на Земле не осталось бы неудачников, бомжей и опустившихся лиц… Любой, изъявивший желание создавать шедевры, достигал бы намеченного… Совершу путешествие по волнам моей памяти в попытке объять необъятное, словно забытый всеми «Вояджер», рассекающий пространство и время… Вдалеке от больших городов и промышленных центров, в глухой провинции, в степном хуторке, до которого лишь долетает эхо политических и иных событий. Здесь достаточно быть тем, кто ты есть на самом деле, а не казаться значительной фигурой. Слиться в единении с природой, растворится в делах и поступках сельских жителей, превратиться в невидимого и вездесущего наблюдателя. Стать реальным участником жизнеописания деревни, где все обо всех знают до самых простых деталей быта… Это одна из попыток создать книгу жизненных мелочей, собрать своего рода мозаику, где отдельные главы – это эпизоды, застывшие мгновения, случайным образом запечатлённые, как разноцветные, ничем не примечательные бусинки, собранные воедино, порой создают неповторимую картинку… Лауреат Нобелевской премии по литературе за 2015 год Светлана Алексиевич в интервью обмолвилась, что в центре внимания писателя и его произведений должен стоять обыватель. Утверждение несколько спорно, но на то оно и мнение… Каково ощущать себя центром мироздания, когда всё вертится вокруг себя любимого… В жизни любого человека наступает момент, когда хочется подвести черту, подсчитать, разложить по полочкам, просто оглянуться назад и проанализировать, всё ли сделано из намеченного, взяты ли все вершины, к которым стремился… Байка из Интернета: посмотри на прожитое… Чего достиг? Сколько сделано… Сколько не сделано, а сколько предстоит ещё не сделать… Театр окружающей жизни порой преподносит сюрпризы, и не всегда приятные. Кто пишет сценарии для этого безумного мира? Как мало гениев, знаменитых людей, прославившихся изобретением чего-то нового, полезного, и как много обывателей и ниспровергателей. Никому неизвестный блогер пытается по косвенным данным с непогрешимой уверенностью доказать, что не было старта ракеты с Восточного: ракета, якобы взлетевшая, на следующий день имеет другую окраску корпуса, неясная телеметрия спутников – подтверждение, что спутники вообще не запускались в космос, а все в целом – это афера и обман. С энергией, достойной создания шедевра мирового масштаба, тратя своё свободное время и силы, ничем ни примечательные обыватели строят версии и гипотезы о том, что Шолохов никогда не писал «Тихий Дон», американцы никогда не высаживались на Луну, генерал Власов никакой ни предатель, до Гагарина в Космос летали другие и многое, многое другое… Так и напрашивается цитата из песни о слухах: «Словно мухи тут и там ходят слухи по домам, а беззубые старухи их разносят по умам». А истина совсем недалеко, только надо проявить терпение и не спешить со скоропалительными выводами. Ах, какое это удовольствие – почувствовать себя Властелином чьих-то судеб, доказать себе и окружающим, что от ничего не значащего нолика или единички многое зависит. Вспыхнувшая ярко звезда на время ослепляет, но быстро гаснет: имя первого космонавта остаётся в истории, а обывателя исчезает, так как не подкреплено делами и поступками, и лопается как мыльный пузырь на ветру… Вышло ли человечество из возраста пытливого ребёнка, настойчиво протягивающего свои ручонки ко всему ярко светящемуся и пытающегося скорее сломать, чтобы быстрее узнать, как всё устроено?..

Глава I. Сны

Нет ничего проще сна… Просто закрой глаза и старайся ровно дышать. Не верьте тем людям, которые утверждают, что им не снятся сны… Просто многие люди не запоминают сюжеты снов… Если всё запоминать и ничего не терять, то как в компьютере, закончится свободная виртуальная память… Природа позаботилась о нашем биокомпьютере – мозге… Правда, некоторые советуют перед сном класть на прикроватную тумбочку блокнот и карандаш, а вдруг что-то интересное пригрезится… вовремя не запишешь – и всё стерлось, растворилось в полночном мраке… Сон – призрак, но некоторые пытаются поймать его, узнать тайный смысл. Приобретают сонники, обращаются к гадалкам и магам, классифицируют сны, а сон как явление нашей повседневности, как тень следует незримо за нами. В том, что люди по ночам видят сны, нет ничего удивительного, а впрочем… Переступить незримую границу, погрузиться в зыбкое марево сна, испытать иную реальность, отправиться в неведомые миры.

Вместо пространного многословия простая фантазия сна:

Ничем не примечательная одна из январских ночей 2016 года. Почему-то запомнился сюжет сна. Пересекаю холл здания, поднимаюсь на второй этаж. В глаза бросается место дежурного или вахтёра. За столом молодой человек что-то рассматривает на мониторе компьютера. Не успеваю сделать и пары шагов, как навстречу буквально взлетает из-за стола и, не представляясь, произносит странную фразу: «Я вас узнал! Вы – автор десяти популярных книг по фантастике. Вы жутко популярны в нашей среде!». Я смущаюсь, но стараюсь не подать вида моей реакцией на происходящее. «Не преувеличивайте моих успехов, я автор десяти рассказов непонятной ориентации: то ли это фантастика, то ли это фэнтези, то ли пересказ снов, ибо все сюжеты приходят ко мне во сне…».

Рядом с местом дежурного приоткрытая дверь, из-за которой слышны неясные голоса. «Ну как же вы принижаете свои способности и успех! Я только что с портала электронной библиотеки, посмотрите, сколько просмотров и скачиваний ваших произведений!». Молодой человек подводит к столу, разворачивает монитор, на котором я вижу документы Word с логотипом MASTER. «Ну да, – соглашаюсь я, – мои творения». В это время широко распахивается дверь, на пороге девица, по возрасту то ли старшекурсница, то ли молодой преподаватель колледжа. «С ума сойти, живой автор во плоти! Можно у вас попросить автограф, а то ведь никто не поверит!» Начинаю рыться в карманах, но ни листка бумаги, ни ручки или карандаша не могу обнаружить – смущённо развожу руками. «Подарите что-либо на память, если с автографом не получилось». Включаю мозг: что у меня в вещах может сойти за сувенир или памятный подарок. Обычный набор командировочного человека – удостоверение личности, вещи в дорогу, НЗ из нескольких сухарей или печенья. Заметив моё замешательство, юная особа произнесла: «Да не парьтесь в поисках сувенира – мне и ваша футболка подойдёт!». Оглядываю себя, футболка как футболка – белого цвета с каким-то логотипом. «Да не стесняйтесь – снимайте прямо здесь!». Ставлю сумку на стол дежурного, нахожу пуловер, переодеваюсь. Девица быстро хватает свой сувенир, снимает легкое платье, под которым не наблюдается никакого белья, с легкой тенью смущения надевает футболку, поправляет складки – как будто на неё шито, и длина оказалась впору прикрыла всю наготу. «А знаете что, пойдемте со мной в комнату, познакомлю с девочками – они будут рады». «У вас сегодня день открытых дверей?». Вопрос без ответа… Переступаю порог, вижу, на кроватях сидят две девчонки в обнимку с парнями, обмениваются поцелуями… Из окна комнаты струится яркий свет, прикрываю веки глаз, начинаю часто моргать… Просыпаюсь… Сон растворился в предрассветных сумерках…

Ради любопытства посещаю портал под общим названием «Магия сновидений» (первый в списке поисковой системы). Происходящее со мной – это ХС (хакер сновидений), то есть человек, проникающий в защищённую систему сновидений иного лица… У меня это происходит непроизвольно, но на портале описаны случаи осознанного проникновения в чужие защищённые системы, и более того, некоторые хакеры научились считывать информацию (что считается высшим пилотажем) и затем использовать её по своему усмотрению…

Вместо продолжения – иная реальность: сон о путешествии сквозь пространство и время. Сюжет словно из фантастического фильма. Я – турист в составе небольшой группы отдыхающих, ведомых гидом где-то в предместьях Парижа. Это разношерстная компания, посещающая замок знатного вельможи, постройки XVI–XVII века… Увлечённый гид красочно описывает эпоху и нравы того времени. Не забывает перечислить вассалов короля, его фаворитов и фавориток, но это интересно лишь небольшой кучке любознательных, плотно обступивших увлечённого рассказчика. Некоторые из присутствующих с нетерпением поглядывают на часы. Иные проводят шершавым языком по пересохшему нёбу в надежде на скорое окончание экскурса в анналы истории и скорейшему походу в ближайшее кафе или бистро для удовлетворения потребности во вкусовых пристрастиях французской кухни. «Любопытные» особы несколько отдаляются от группы в надежде что-либо утащить в качестве сувенира: кусок кирпича из кладки с какой-либо надписью, ржавый замок с вензелями или ещё что-то в этом духе… Мы вдвоём оказываемся у двустворчатой дубовой двери, потемневшей от времени и копоти когда-то горевших у входа факелов. Дверь прочно заперта на старинный висячий замок, но между створками дверного проёма видна неширокая щель. Приникаем к неожиданно возникшей полоске в надежде увидеть какой-то мрачный коридор или просторную светлую залу или какую-то пыточную, теша себя надеждами на нечто необычное… От наших усилий раздаётся легкий скрип двери, слышится лязг замка и… о чудо, замок, висящий на двери, раскрывается… Путь свободен… Оглядываемся на гида и остальную группу. Никто ничего не заметил. Гид продолжает свой нескончаемый рассказ. Не сговариваясь, решаемся на авантюру: быстро осмотрим помещение, а затем присоединимся к группе, как ни в чём не бывало. Неожиданно оказываемся в тёмном узком коридоре, постепенно адаптируемся к темноте, делаем несколько шагов вперёд. В конце узкого прохода натыкаемся на дверь, сквозь щели которой пробивается неясный свет, ощущается запах горящих восковых свечей, слышится приглушённая речь, но что больше всего смутило, так это запах свежеиспеченного хлеба. «Ну что, толкнём, а вдруг перепадёт на халяву и подкрепимся: неужто французы такие скряги?» Наощупь находим ручку двери – дёргаем. Не заперто… Быстро входим и застываем как вкопанные на пороге. Нашему взору предстаёт во всём великолепии убранства столовая или трапезная знатного господина. Всю ширину комнаты занимает стол, заправленный белоснежными скатертями, уставленный множеством блюд, которые источают нежные ароматы. Посреди комнаты расположился человек с посохом, одетый в кружевные наряды эпохи Людовика XIV, который отдавал короткие распоряжения слугам. Слуги вносили блюда с яствами, столовые приборы и расставляли их согласно поступающим распоряжениям. Многочисленные канделябры, расставленные вдоль стен на разной высоте, давали достаточно света, чтобы помещение не казалось тёмным и мрачным. Что это? Где это? Может, это подготовка к съёмкам какого-то исторического фильма? В голове не укладывается, что мы вот так одним махом перенеслись лет на 200, а может и более лет назад. Но как говорят, голод не тётка… От такого великолепия блюд и ароматов лёгкое чувство голода переросло в непреодолимое желание быстро подойти к столу и отведать чего-нибудь съестного. Мой спутник оказался рабом желаний и вмиг очутился у стола. Протянув руку к столу, попытался взять что-то из ближайшего блюда, но получил по руке посохом церемонимейстера. С криком: «Стража! Взять наглеца! Он пытался украсть еду со стола господина!». Не долго мешкая, в залу ввалились стражники, вооружённые аркебузами, поставили нарушителя на колени и застыли в ожидании нового приказа. «В темницу! Завтра казнить!» Настал мой черёд действовать. Бросившись в ноги к церемонимейстеру с криками: «Господин! Пощади! Посмотри внимательно, ведь это иностранец – он одет не так, как все здесь присутствующие. Он хотел лишь одним глазком посмотреть на господина, но так как проголодался, не смог сдержаться, а попросить не мог, так как не знает языка». До сих пор теряюсь в догадках, на каком языке я обратился, на французском или старофранцузском, но меня поняли. «Отпустить!» – был вердикт. Стража удалилась… Церемонимейстер неспешно повернулся к столу, взял несколько пирожков, бросил на пол со словами: «Подавитесь, грязные собаки! Проваливайте отсюда побыстрее, пока я не передумал!» Со словами «Благодарим, вас, господин!» подобрали брошенную нам еду и спешно удалились в тёмный коридор. Есть почему-то перехотелось… Быстрее ветра мы помчались к спасительной дубовой двери. Выйдя из коридора, тихо прикрыли дверь, посмотрели вокруг и друг на друга… Сон прошёл… Призраком растворился в утреннем тумане…

Превратности бытия… Если бы кто-либо несколько лет назад сказал, что темы для творчества можно черпать, не вставая с кровати, назвал бы такого человека чудаком и фантазером, а его странные слова бредом сивой кобылы.

Немецкого поэта и философа вдохновляли… гнилые яблоки. Обычно ими был набит ящик письменного стола в кабинете Шиллера. О странности автора «Писем об эстетическом воспитании человека» мы бы, может, и не узнали, если бы не болтливость его лучшего друга – Иоганна Гёте.

На фоне гнилых яблок менее пугающими кажутся другие привычки Шиллера. Так, современники писателя рассказывали, что он завешивал кабинет красными шторами. А также погружал ноги в ледяную воду во время письма. Это его «бодрило».

Впрочем, зря Гёте так взбудоражено всем рассказывал о гнилых яблоках в кабинете Шиллера. Сам он тоже отличался «бзиками». Известно, что автор «Фауста» работал только в закрытых помещениях, куда не должен был проникать свежий воздух. Поэт маниакально боялся сквозняков! И, видимо, не зря. Так как умер Иоганн Гёте именно от простуды. А последними словами знаменитого мыслителя была фраза: «Пожалуйста, закройте окно!».

О мании этого французского писателя многие наслышаны. Бальзак жизни не мыслил без кофе! И ладно бы, речь шла о чашечке ароматного напитка во время завтрака… Но нет, писатель выпивал в день до 50 порций кофе без молока и сахара. Подсчитано, что за время написания «Человеческой комедии» он выпил порядка 15 тысяч чашек крепкого кофе.

«Кофе превращает прекраснейшие стенки желудка в подстёгиваемую скаковую лошадь; они воспаляются; искры пронизывают всё тело, вплоть до мозга. С этого момента всё становится волнительным. Идеи приходят в движение и начинают маршировать как батальоны великой армии на великой войне», – писал о кофе Бальзак. Благодаря этому напитку он мог писать по 48 часов. Без остановки!

«Чудной барин» Лев Николаевич Толстой любил самостоятельно пахать, косить траву, колоть дрова. Однако это не только из-за любви к простой крестьянской жизни или религиозных идей графа. Биографы говорят, что без физического труда писатель становился к ночи раздражительным, а затем долго не мог заснуть. Вот и двигался – много, с удовольствием. Во многом благодаря этому граф до последних дней сохранял удивительную бодрость.

Кроме того, он любил шить сапоги «на подарки». Раздаривал их всем – знакомым, друзьям, родственникам. Его зять Михаил Сухотин (предводитель дворянства, между прочим) писал в своих мемуарах, что бережно хранил этот сувенир от тестя на одной полке с «Войной и миром».

Вышеизложенные факты – не какая-то попытка причислить собственную персону к когорте знаменитых писателей, а лишь попытка обратить внимание читателя на многогранность понятия короткого слова «творчество»…

Середина 90-тых, неустроенный быт, разруха в стране и в головах, невыплаты по полгода заработной платы… И вдруг… Яркая фантазия сна: 21 век, где-то в Испании… Странное чувство ощущения времени и места действия… Оно не определяется вывесками или рекламными щитами на иностранных языках… Да и по правде сказать, из иностранных языков немного знаю только немецкий в объёме курса средней школы…

Место действия – Хоспис для безнадёжно больных. Это комплекс зданий, огороженный высоким белоснежным забором как барьером или предупреждением: здесь опасная зона, здесь жизнь многих людей балансирует как пламя свечи на ветру. Одно неосторожное движение – и… ещё одна душа освободилась от земных мук в надежде на лучшее перерождение в последующем теле… Я одновременно в теле безнадёжно больного, но богатого человека, и немного сбоку и выше: так как я наблюдаю за происходящим, как бы находясь сзади действующего лица… Почему пациент богат? Он находится в отдельной палате со всеми удобствами: напротив кровати стол, на котором широкоформатный плоский телевизор, рядом компьютер с выходом в сеть Интернет. Судя по слою пыли на клавиатуре, никто им не пользовался в последнее время… Лишь изредка включались новостные программы с приглушенным звуком, чтобы особо не беспокоить больного. У изголовья пациента подробная медицинская карта с назначениями. Особо выделена и подчеркнута красными чернилами экспериментальная вакцина (а почему бы не опробовать на безнадёжном больном). Кругом стерильность и тишина, нарушаемая тихим жужжанием медицинских приборов, отвечающих за обеспечение функционирования жизненных органов человека, находящегося на лечении… К пациенту иногда возвращается сознание, большую часть суток он находится в забытье… Пользуясь таким состоянием пациента, сиделка часто покидает своё место в палате, чтобы сделать несколько звонков по телефону, поболтать с подругой или совершить множество мелких действий и не зацикливаться на монотонной, однообразной работе. К больному в очередной раз возвращается сознание, его пересохшее горло требует влаги, и возникает ощущение голода. Обращение: «Сестра! Пить!» остаётся без ответа – сиделки нет на своём рабочем месте. Пациент протягивает руку к прикроватной тумбочке в надежде взять стакан с водой, но стакан пуст, рядом со стаканом лежат апельсиновые корки, источая аромат свежего фрукта, отчего ещё сильнее захотелось есть… Сделал попытку приподняться: с легким головокружением усилие увенчалось успехом. После нескольких попыток удалось сесть на краешек кровати. Прошло несколько минут – сиделка не возвращалась… Снял с запястья лейкопластырь, отсоединил капельницу, попытался встать, держась за спинку кровати. Сделал несколько неуверенных шагов по направлению к стене и, опершись о стену, продолжил движение к двери. Приоткрыв дверь, увидел проходящего врача в белом халате и спросил: «Когда обед?» «Вам не о чем беспокоиться – сиделка принесет его через три часа строго по расписанию», – был получен ответ. Информация скорее огорчила, чем обрадовала, ведь для больного человека это целая вечность… Чувство голода берет верх над инстинктом самосохранения, и пациент предпринимает попытку самостоятельно раздобыть продукты питания, для чего необходимо выйти в коридор, найти лифт и, опустившись на первый этаж, продолжить поиски. Добравшись до лифта, человек впадает в отчаяние: на лифте табличка «Грузовой лифт только для транспортировки больных в сопровождении медперсонала». Вместо кнопки вызова лифта устройство для чтения спецкарты. На глазах выступают слёзы отчаяния… Но что это? По направлению к лифту чьи-то шаги… Это медбрат катит тележку с анализами для лаборатории. Короткий взгляд и короткий вопрос: «На процедуры?». В подтверждение короткий кивок головы. Очутился в холле первого этажа, поиски привели к охраннику на входе. «Буфет, конечно, есть, но он только для персонала Хосписа и за деньги, а больных стараемся не обслуживать – ещё заразу какую-нибудь занесут…. Хочешь совет – сходи в «крысятник», может, там что-либо раздобудешь. «Крысятником» мы промеж себя называем здание во дворе напротив – это корпус, где расположены палаты для бедных». Персонаж покидает главный корпус, направляясь к выходу, а вокруг палаты возникает лёгкая паника: возвратившаяся сиделка не обнаруживает пациента… Главврач в состоянии истерики: все деньги пациента уже потрачены на покупку мебели и автомобиль, а вдруг он выздоровел и ушёл, и в ближайшее время потребует возврата денежных средств. Лечащий врач что-то лепечет о положительной динамике пациента, и что высока вероятность выздороветь при применении новой вакцины… Охранник только разводит руками: «Если бы я знал…». Со словами: «Я из главного корпуса к вам в «крысятник» в гости» наш персонаж пересёк входную дверь и миновал охранника, который зло улыбнулся и процедил: «Ну-ну, попробуй!». Палаты в здании были заполнены полностью, кондиционеры отсутствовали, открытые форточки плохо справлялись с проветриванием. Из мебели бросались в глаза прикроватные тумбочки, один общий холодильник и телевизор. Узнав, что посетитель из главного корпуса, стали кричать: «Уходи поскорее, дай нам умереть спокойно», – ибо им под страхом мучительной смерти внушили, что пациенты из здания напротив неизлечимо больны и мучаются как в аду, прежде чем умереть. Не солоно хлебавши, слегка пошатываясь от слабости и нестерпимого чувства голода, мужчина покинул корпус для бедных и направился в тень растущих во дворе деревьев, к которым примыкал ряд аккуратных одноэтажных домиков, огороженных металлической сеткой. «Не приближайся к этим строениям! – Услышал сзади окрик охранника. – Там самые заразные и безродные – бомжи, мигранты, не было дня, чтобы оттуда не увозили труп в морг!» На беду главного действующего лица, он заметил почти созревший апельсин на одном из деревьев и, подойдя, уже протянул руку, но не успел… Был сбит охранником, получил удар по голове резиновой дубинкой, и неуклюже упавшее тело забилось в предсмертных конвульсиях… Всё бы замяли и списали на высокую смертность при данном диагнозе, тем более главврач был замешан в махинациях с денежными средствами пациентов, но на беду для Хосписа в этот день на территории группа журналистов вела видеорепортаж о трудных трудовых буднях. Увы, я не знаю, понесли ли заслуженное наказание виновники или избежали… Сон вновь растаял… Я проснулся с гулко стучащим сердцем… Приснится же такое…