Тайный замысел архимага

– Нет, – Алистар встал. – Я пришел, чтобы сказать тебе, что готовится похищение Генриетты.

– Я как раз пишу ответ на ее страстное письмо, – вскочил юноша. – И кто же хочет похитить прекрасную Генриетту?

Мартин сообщил ему все, что узнал.

– Надо что-нибудь предпринять! – кулаки Ириса крепко сжались.

– Что будешь делать? – бросил взгляд в окно Дьё.

– Я решил уведомить об этом Генриетту, – юноша пошел в другой конец комнаты.

– Правильно, – легонько кивнул архимаг.

– Двадцать всадников на драконах! – размахивая кулаками, вернулся Ирис. – Двадцать всадников – двадцать драконов, – он, подняв кулак, остановился перед Пеньё. – Двадцать всадников на черных драконах с легкостью разгонят десятитысячную армию! – громко воскликнул он.

– Если она не будет подготовлена к борьбе с драконами, – голос архимага прозвучал удивительно спокойно. – Они прибудут где-то к концу недели.

– Двадцать всадников! – Ирис схватил Алистара за плечи. – Ты должен помочь, иначе беды не миновать!

– Ты сам можешь найти выход! – улыбнулся Мартин.

– Двадцать всадников на драконах! – Ирис развернулся и отошел к окну. Он стукнул кулаками по подоконнику. Взгляд упал на дождливое небо, там, в черноте туч, юноша что-то выискивал.

– Это доказывает серьезность их намерений, – подошел к нему Мартин, рука легла на плечо внука. – Завтра после академии встреться с Генриеттой. Еще есть время. А потом мы поговорим. А пока не спеши, – он исчез, оставив юношу.

Входная дверь открылась – Мартин вернулся с занятий.

«Надо подумать, как можно подключить Ирию к решению домашнего задания, – закрыл дверь архимаг. – Если бы мне помогали, то освободилось бы много времени».

Замок щелкнул. Оставив ключ в скважине, Алистар направился в спальню. Крышка старой шкатулки открылась – на поцарапанном дне блестело несколько золотых.

– Плачевно! – вздохнул Пеньё. Он поднял раскрытую ладонь. Яркая вспышка озарила комнату – на ладони появилась куча золотых монет. – Не интересно! – монеты исчезли. – Надо найти работу.

Он сел в кресло, подперев подбородок рукой.

«Почти все работы в городе настолько низкооплачиваемы, что на них можно с трудом заработать деньги на писчие принадлежности. Не говоря, обо всем остальном, что требуется студенту магической академии, – нахмурился он. – Простолюдину никогда не заработать денег даже на повседневные расходы студента, не говоря о том, чтобы оплатить образование. Не будь я архимагом, я бы надеялся только на сокровища! Сокровища!»

– А почему бы и нет! – Мартин сжал кулаки.

Рука полезла в карман – зеркало мелькнуло перед глазами.

– Соедини меня с Ирисом!

На гладкой поверхности появилось взволнованное лицо правнука императора.

– Что стряслось? – вцепился в него взглядом Ирис.

– Есть идея!

– Я еду к принцессе, – обрадовался юноша. – Уже почти подъезжаю к дворцу. Что это за идея?

– Я подумал о поиске сокровищ, – улыбнулся «студент из Заморья»

– Если будешь знать где искать, пригласи меня! – кивнул Ирис. – Вечером приходи ко мне!

– Я и так, с трудом успеваю делать домашнее задание, – рассмеялся Алистар.

– Возьми его. Мой дворецкий вмиг его решит. Он уже на нем собаку съел.

Кристаллическая люстра освещала кабинет Ириса ярким светом, плотные шторы закрывали окна. Кей сидел в кресле перед журнальными столиком, Мартин – напротив.

– Вы решили, что будете делать? – посмотрел он на внука.

– Я сообщил Генриетте, – взгляд юноши блуждал. – Она взволнована. Она считает, что во дворце есть шпион, который сообщает сведенья о ней в Тарасульб.

– Возможно, – кивнул Мартин.

– В общем, она думает уехать на некоторое время. Чтобы, когда драконы прилетели, ее не было во дворце. Тогда военные вычислят их стоянку и нападут ночью.

– Разумно! – сложил в замок руки Алистар, закинув ногу за ногу.

– Только вот в чем вопрос. Она боится, что ее смогут найти. Неизвестно к какой магии прибегнут эти варвары.

– А что охрана короля не в счет?

– Охрана короля не сможет ее защитить в случае нападения с воздуха.

– А придворный маг?

– Двадцать всадников на драконах! – вздохнул юноша, запрокинув голову. – Это не шутки.

– Принцесса уедет, а войска будут ждать всадников? – улыбнулся архимаг.

– Именно так, – юноша посмотрел на деда. – Только принцесса не куда-нибудь уедет, а уедет со мной на прогулку. За город. Я сказал, что мой компаньон собирается на поиски сокровищ.

– Отличное занятие на выходные! – рассмеялся Мартин. – Хоть что-то будет так, как в романах про академии магии. А то, в романах все интересно и увлекательно, а в реальности – скучно и уныло.

– Как насчет субботы, утром? – вскочил Ирис.

– Подойдет, – Архимаг погладил подбородок. – Драконы не успеют долететь так быстро. Черные драконы сильные, но не летуны на дальние дистанции.

– Ты нашел место, где искать сокровища?

– Найду! – поднялся Мартин. – Надо Ирию подключить.

– Я укомплектую еще карету! – подошел к нему внук.

– Как твои уроки по фехтованию?

– Нормально, – Ирис подошел к столу. Круглый стул заехал под письменный стол. – Хотя Ирия не лучший учитель.

– Я ей сообщу распоряжения на ближайшие дни, – архимаг достал зеркало. – Сообщение для Ирии Тью! Мой внук в ближайшем будущем собирается предпринять путешествие за сокровищами. Попрошу тебя сопровождать его. Я передам через своего ученика камень мудрости. Мартин Дьё.

– Спасибо, – Ирис подошел к дверям. – Мне пора идти.

– Спокойной ночи! – зевнул Мартин.

– Хороших снов! – рука Кея коснулась ручки.

– Удачи!

– Удачи!

Архимаг исчез.

Ночь летела над городом, укрывая его плащом. Ветер трепал осыпающиеся деревья. Пустые улицы дышали холодом. В пригороде среди маленьких домов беспокойно лаяли собаки. Рядом с черными витринами лавок прошел незнакомец. Статный, в зеленом плаще. Быстрые шаги стучали в темноте. Редкие фонари освещали его плащ и капюшон. Свет падал и на черный чехол за спиной, имевший форму гитары.

Незнакомец прошел по улицам, скрывшись за засаленной дверью маленького домика.

Глава 14

Занятия прошли. Мрак гостиной с трудом побеждали два небольших окна. Мартин сидел в кресле с закрытыми глазами. Магическое виденье проносило перед ним окрестные земли: поля, леса, деревни – чередовались друг с другом в стремительном хороводе. Пышные особняки аристократов мелькали рядом с безмятежными ветряными мельницами, мрачные погосты с могильной тишиной сменялись маленькими городками. Замки и крепости оскалились парапетами, исчезая, бледнели. Одинокий трактир сменился белыми руинами.

Архимаг остановился.

– Там есть сокровища, – прошептали губы. На них заиграла смелая улыбка.

Образ руин предстал перед ним явственнее. Остатки мощной крепости, стоящие на высоком холме, поросли густым лесом. Земля сделалась прозрачной, и Мартин увидел коридоры и залы, уходящие в глубину холма.

– Пора купить инвентарь! – Алистар вскочил с кресла, поспешив к входной двери. Холл встретил его мраком и плесенью. Архимаг повернул вставленный в замок ключ.

Центр города шумел: люди толпились у лавок и магазинов. Мартин с лопатой на плече проходил мимо маленькой площади.

Архимаг услышал мелодичный звон гитарных струн – ноги замерли сами собой, он повернул голову. Возле здания на ящиках сидел бард в темном камзоле. Красивый мужчина в самом расцвете сил привлекал внимание толпы. Изящный новый камзол, бирюзовые бархатные штаны, заправленные в черные сапоги – выдавали небедного человека. Могучие плечи укутывал легкий зеленый плащ.

«Интересно, будет послушать!» – подумал Дьё. Сняв лопату с плеча, он пошел к толпе.

– Эта песня называется «Леса Дона́р», – бард брякнул струнами, начиная играть на гитаре. Толпа затихла. Голос приятный и мягкий пронесся над площадью. —

Быстрый поток сейнийских вод

Несет мой челн во тьму невзгод.

Несет на запад, в никуда.

Сквозь Страну гор течет вода.

А за горами дикий лес —

Растут деревья до небес.

Я там давным-давно бывал,

В Лесах Донар средь грез я спал.

Перед глазами архимага расцвела зеленая страна на западе за «Страной гор». Там растут дремучие леса, помнящие древние времена.

Бард запел припев, ускорив ритм игры.

– Леса Донар! Ласа Донар!

Там у людей в сердцах пожар.

Горит огонь, и сладок пар

Из юных уст, в Лесах Донар.

Леса Донар! Леса Донар!

Там прошлого пылал пожар.

Там много девушек я знал,

И там любовь я повстречал.

В лесах Донар!

Алистар помрачнел и посмотрел на мостовую: раздолбанные кирпичи плотно лежали под ногами.

«Не люблю про встречи и пары! – вздохнул он. – За сто девяносто лет своей жизни я так и не повстречал такой любви… Откуда взялся этот бард?»

А песня продолжалась, притягивая к себе народ. Музыка замедлилась.

– Холодный воздух там зимой.

Трещит мороз лютый лесной.

Там юность я прожил, не скрою.

Любил бродить в лесах зимою!

Прошли года – юность увяла.

Лето прошло – осень настала.

Цветы завяли на дворе.

Нет прежней жизни в сентябре!

Мой дом под стражею ветров.

И я иду, иду туда!

На свете леса лучше нету,

Чем лес Донар. Живи всегда!

«Моя юность только начинается! – стер скупую слезу архимаг. – Еще настанет мое время!»

Ритм музыки изменился.

– Леса Донар! Леса Донар!

Там юности прошел пожар.

И не идет теперь уж жар,

От старых рук моих… И пар,

Из алых уст, не для меня.

Леса Донар, где прожил я.

И я вернусь в мои леса.

Я все же верю в чудеса!

Леса Донар…

Через несколько аккордов песня закончилась. Алистар развернулся и увидел Анию. Она со служанкой слушала песню.

– Я вижу, сегодня вы выбрались из общежития? – подошел к ним Пеньё.

– Именно, – кивнула девушка. – Ты тоже любишь музыку?

– Люблю, – улыбнулся он.

– Леса Донар! – Ания отошла в сторону, в ее взгляде появилась тоска. – Это так далеко!

– Не особенно, – Алистар мечтательно посмотрел вверх. На голубом небе проплывали гонимые ветром облака. – Гораздо дальше земли на востоке. И опаснее. Переплыть или перелететь океан очень сложно. На воде могут напасть водные чудища, в воздухе растерзать драконы. Магические вихри кружат над морем, возмущая магию. Сколько опасностей! Сколько дерзаний! Сколько странников погибло на пути к восточным континентам! А в леса Донар можно доплыть на обычной лодке, минуя Страну гор. После революции Сейнийская империя помирилась со всеми горными племенами, отказавшись от претензий на их территории. Путникам там теперь ничто не угрожает.

– Хотела я бы побывать в этих далеких лесах, – вздохнула девушка.

– Это совсем не сложно. – Мартин подошел поближе. – Достаточно нанять лодку и проплыть по реке сквозь страну гор.

– А ты хорошо знаешь нашу географию, – слегка улыбнулась Астрис. – И историю.

– Естественно, – архимаг поднял голову. – Я изучил карту континента и прочел много исторических трудов.

– Все только и говорят о твоем появлении на балу, – отвела взгляд девушка. – Я даже боялась тебя спросить о том, как ты туда попал.

– Я там не был один, видел и нашего дорого принца, и Адарию Кейро. На бал приехал с архимагом пяти королевств.

За спиной Пеньё прошел неуклюжий толстяк.

– Расскажи, что там было? – в глазах Ании заиграло любопытство.

– Ты разве никогда не была на балах?

– У нас в Стобенмольде много лесов, заполненных самым опасным зверьем. Поэтому тем, кто живет вне больших городов, остается только сидеть на месте. И редко наведываться в города, так как это очень опасно. По дороге могут ограбить разбойники и напасть дикие звери. И тем более это был не простой балл, а королевский бал. Наши балы проходят в тесных помещениях замков, и у нас нету такой роскоши, как в Тэйвине.

– Ну, я на простых балах никогда не был – только на королевских, – рассмеялся архимаг. – Поэтому не знаю, чем обычный бал отличается от королевского.

– Как там все было?

– Хорошо, сейчас расскажу. Только пошли в другое место, – они вышли на улочку с маленькими двухэтажными домами. Бард начал новую песню, и она тонула вдалеке.

– Сегодня в нашем доме суета —

Разбил окно мальчишка из рогатки!

И стражник не успел открыть и рта,

Как убежал поганец без оглядки.

Потом голос полностью исчез, уступая место стуку экипажей, проносящихся по соседней улице. Алистар шел рядом с Анией, за ними следовала служанка. Голубое небо, чахлые цветы на подоконниках, увядшие клумбы – все сияло в солнечный и радостный день. Город пел, и пело сердце архимага. И ему на мгновение показалось, будто он молод и радуется миру в первый раз. И мир приветствует его, приглашая в новую жизнь.

Глава 15

Дома проплывали в прямоугольных окнах. Этажей становилось меньше – карета подъезжала к окраине города. Алистар сидел на бархатных подушках напротив Ирии Тью. Экипаж подпрыгивал на неровной дороге, коробки с вещами Ириса наклонялись на крутых поворотах. Их аккуратно придерживал дворецкий.

Дома поредели, а после исчезли – за окном потянулись золотые поля и маленькие деревни вдалеке.

– Мы приехали на место встречи, – послышался голос возничего. Карета замедлялась, и вскоре пейзаж за окном замер.

– Как же я не люблю ездить в каретах! – Ирия, повернув ручку, вышла из экипажа.

– Еще придется подождать, – вздохнул Пеньё. – Принцесса долго собирается.

– Как и все женщины, – кивнул дворецкий.

– Все, но не я! – скривила губы Ирия. – И что находят мужчины в этих светских клушах?

– Ладно, не будем о них, – вздохнул Алистар.

– О! – Тью подошла к дороге. – Кажется к нам кто-то едет!

– Это Ирис? – высунулся из дверного проема студент.

– Надо надеяться, что да, – Ирия вернулась. Карета вздрогнула – женщина откинулась на мягком сиденье. Подъехала карета Ириса, запряженная шестеркой лучших вороных лошадей.

– Поехали! – Кей приоткрыл окно в дверце.

– Я с тобой! – Алистар взял шпагу и вылез из карты. Высокая трава примялась под туфлями. Быстрыми шагами он подошел к экипажу внука. Пальцы коснулись изящной ручки – дверца открылась. Запах дорогих духов встретил архимага.

Сев рядом с Ирисом, он очутился напротив хорошенькой служанки, спасенной ночью внуком.

«Все же общество милых девушек куда приятней, чем общество дворецкого и боевого мага», – архимаг откинулся на спинку, покрытую шелковыми подушками.

– Это мой компаньон, – положил руку на сердце Ирис. – Алистар Пеньё – студент из Заморья.

– Очень приятно! – кивнул головой Мартин.

– Кажется, мы уже знакомы, – улыбнулась Генриетта.

– Севилла Ляфер, – слегка поклонилась служанка – симпатичная брюнетка. Черные волосы обрамляли милое лицо с большими глазами и острым подбородком.

– Очень приятно! – на губах путешественника заиграла улыбка.

– Он знает отличное место, где спрятаны сокровища! – поднял руки Ирис.

– Ну, есть они там или нет, это нам еще предстоит узнать, – зевнул Алистар.

Карета тронулась – поля пришли в движение, волнуясь от ветра, словно море.

– Искать сокровища, – вздохнула принцесса. – Это так романтично! Это напоминает мне сказки, в которых главный герой непременно находит клад и становится богатым.

– Разные есть сказки, – пожал плечами Мартин.

– Приключения и веселая жизнь путешественника, это глоток свежего воздуха после скучной и приторной светской жизни с восковыми лицами дворян, растянутыми в притворной и слащавой улыбке, – принцесса бросила взгляд в окно. Рядом с каретой мелькнула птица.

– В Сейнийской империи есть много земель, где еще не ступала нога человека с давних времен, – поднял указательный палец вверх Ирис. – Одни только Контэрвильские болота чего стоят. Мой дед собирался устраивать туда экспедицию. Там очень опасно, но столь же интересно. Эти болота настоящая сокровищница для тех, кто ищет новые знания. Мартин Дьё именно там и нашел подъемный кристалл, сделавший возможными летающие корабли. Я думаю, потом еще можно отправиться в Заморье.

– Заморье слишком опасно, как и Стобенмольд и Тарасульб, – поежилась Генриетта. – Там человек вынужден соседствовать с монстрами, сводящими на нет всю его деятельность. Чего только стоят некоторые твари.

– Это точно, – кивнул Кей. – Надо будет когда-нибудь съездить на охоту в Стобенмольд.

– Вижу, тебе ничего не страшно, – по лицу принцессы пробежала улыбка.

– Но все же, лучше конечно путешествие по спокойной местности, – Ирис посмотрел в Генриетте глаза. – Когда ты находишься в постоянной опасности, то не можешь наслаждаться прекрасными пейзажами дикой природы.

– Вам, людям выросшим в городе, не понять что такое природа, – вдохновение наполнило голос Мартина. – Природа – наша мать. Она пробуждает нас утром ласковыми лучами солнца, а вечером убаюкивает спокойной игрой кузнечиков и мелодией квакающих лягушек. Она нас кормит и лечит! Она наша жизнь! Мы живем в ее лоне, наблюдая день ото дня ее различные лики. Сегодня она хмурится, завтра – поет. Вечерами она тоскует, а по утрам – радуется. Каждое рождение солнца знаменательно для нас. Оно, как живое существо, рождаясь утром – умирает вечером, покрывая мир могильным мраком и пустотой ночи. Как прекрасны ночи! Когда ты выходишь в поле и смотришь, как сумерки съедают мелкие детали пейзажа. Как деревня медленно погружается в пелену ночного мрака. Самое обычное и грязное становится загадочным и таинственным. Ночь имеет свой волшебный аромат и легкие звуки. Аромат, который опьяняет, и звуки, что не дают еще долго уснуть, после ночной прогулки.

– Мне самой захотелось пройтись под покровом сумерек! – вздохнула Генриетта. – Жизнь во дворце скучна для меня. Все эти светские рауты – полная скука.

– Не ожидал такое услышать от принцессы, – Ирис посмотрел в окно – длинная аллея деревьев пронеслась на перекрестке.

– Отец мне тоже говорит об этом, – Генриетта страстно посмотрела на правнука императора. Кей опустил взгляд. – Но внутри света так мало интересного.

Грунтовая дорога уносила карету, придорожная пыль летела желтым шлейфом, стучали рессоры. Мартин смотрел в окно на проплывающие пейзажи и загадочно улыбался.

Солнечная поляна поприветствовала их, когда кареты остановились.

– Надо отдохнуть, пообедать! – Ирис ступил на мягкую траву.

– Несколько часов трястись в карете – удовольствие не из лучших, – спрыгнул Мартин. – Ты не будешь менять лошадей на почтовых станциях?

– Не хочу! – пожал плечами Кей. – Это мои надежные кони. Пускай хорошо отдохнут. Тем более, спешить нам никуда не надо.

– Именно, – осмотрелся Алистар.

Ирия и дворецкий суетились возле кареты.

– Что желаете? – слуга подошел к Ирису. Сорванный голос хрипел.

– Давайте что-нибудь, – Ирис устремил взгляд на маленькую речку, заросшую густым тростником. Из кустов шумно взлетела большая стая птиц. Пернатые крича пронеслись над зеркальной гладью. Юноша смотрел, пока стая не скрылась за деревьями.

– Отличное место! – подошел Пеньё.

– Все же полезно иногда покидать город, – Кей развернулся, смотря, как слуги расстилают скатерть.

– Как обстоят дела с домашним заданием? – улыбнулся Мартин.

– Взял с собой. Дворецкий его сделает, пока мы пойдем в руины.

– Жаль я свое забыл, – опустил голову архимаг.

– У него большой опыт! – Ирис ударил кулаком грудь. – Весь прошлый год делал. Знает наизусть весь курс!

– Твой дворецкий может быть скоро сам станет магом! – рассмеялся Дьё.

Витиеватая дорога уносила вдаль – на восток. Кудрявые облака появились на голубом небе. День незаметно пролетел в веселой болтовне и спорах – закат окрасил небо. Вдалеке показались невысокие горы, поля кончились, уступая место лесу.

– Приехали! – кучер дернул за рычаг – тормоза завизжали, останавливая карету, возле уютного трактира в лесу.

Беседа продолжилась в спертом зале. Вечер пролетел – все разошли по комнатам. Свежий воздух нагнал здоровый сон. Мартин растянулся на кровати, не снимая одежды. На соседней кровати спал Ирис.

За окном жила чернота, шуршали деревья. Ночной лес дышал холодом и сыростью. Но в комнате – натоплено. В лесу зловеще ухнула сова, но все крепко спали и не слышали крика птицы. И ничто не нарушало этого сна.

Глава 16

Кареты остановились у высокого холма, небо радовало хорошей погодой, и воскресное утро дышало весельем. На пологой вершине и у раскидистого подножия возвышались старые руины. Груды наваленных камней говорили – когда-то тут возвышался замок. Подобно старому скелету, они белели на земле, отталкивая взгляд.

Густая трава шелестела под ногами Мартина. Отряд поднимался гуськом.

– Идем к дверям в подземелья, – Алистар осматривал холм.

– Подземелье! Звучит заманчиво! – побежала Генриетта, Ирис бросился вдогонку. Севилла, держа шпагу, похожую на короткий меч, бросилась за ними.

– Может лучше тебе остаться здесь? – догнал принцессу Кей.

– С чего ты решил, что там опасней, чем здесь? – остановилась Генриетта, Ирис попятился от ее взгляда.

– Это как-никак подземелье, – ветер унес тихий голос юноши.

– Я думала, что ты гораздо храбрее! – отвернулась девушка.

– Храбрее, когда один, – выпрямился Ирис Кей. – Поскольку со мною прекрасные дамы, мне следует быть куда осторожней.

– Не волнуйся, – Генриетта Дэфам бросила на внука архимага полный предвкушения приключений и страсти взгляд. Ирис посмотрел на Пеньё. – Я тоже не так проста.

– Пошли! – Алистар осмотрел отряд: Генриетта смеялась с Ирисом, Севилла следовала за ними, Ирия шла за архимагом. Склон пошел круче, и они исчезли под покровом елей.

– Хоть какое-то интересное событие, – вздохнула Ирия.

– Вперед! – Мартин возглавил отряд. – За мной!

Склон, усыпанный пожелтевшими иголками, поднимал путников. Укутанный лохматыми шапками деревьев он шел к белой стене на вершине.

Среди елей выплыл огромный камень, торчащий из заросшей травой земли.

– Все же, как утомительно идти вверх! – оперся о ствол сосны Ирис.

– Надо брать носильщиков! – усмехнулся Пеньё. – И портшез не забыть!

– Еще я забыл в карете свою шпагу, – поник юноша.

– Ты же маг, зачем тебе шпага? – пожал плечами архимаг, подходя к камню.

– В случае чего, я одолжу тебе свою, – улыбнулась принцесса.

– Ну а куда теперь? – осмотрелась Ирия.

– Мы пришли, – Мартин потер рука об руку.

– Сокровища зарыты здесь? – юноша посмотрел на камень.

– Нет, – Алистар провел руками над валуном. – Посмотри на камень! – все бросили на него любопытные взгляды. Поросший мхом валун безмолвно лежал, утопая в склоне холма.

– Камень, как камень, – пожал плечами Ирис.

– Внимательнее! Используйте свое магическое зрение! – повернулся к нему Алистар.

– Тайник! – улыбнулась Тью.

– Именно, – кивнул архимаг. – За этим валуном скрыт вход и стоит замысловатый механизм, – Алистар подошел к Ирису. – Ну что же, принц академии, откройте его!

– Я… – Ирис открыл рот, камень медленно приподнялся на металлических опорах. Потайной вход с лестницей, уходящей в темноту, дыхнул сыростью и могильным холодом.

– Прямо как в дворцовом склепе, – поежилась принцесса.

– Отлично, теперь зажгите факелы, – Пеньё пошел вперед.

Все посмотрели друг на друга.

– Кажется я забыл факелы в экипаже, – посмотрел в лес правнук императора.

– Надеюсь, хоть что-то ты не забыл! – рассмеялся Алистар. – Ты думаешь только о принцессе!

– Ничего страшного, – Ирия подняла с земли палку. – Будет вам факел, – конец палки вспыхнул – веселые языки пламени заиграли яркими искрами. Тью пошла вперед.

– А почему бы нам не использовать видение в темноте? – пошел за Алистаром Кей. Сырой воздух ударил в нос, холод пронизывал – черный проход поглотил их.

– Это приемлемо только для троих, – Пеньё смотрел на языки пламени, танцующие из-за спины Ирии.

– Как холодно! – Ирис чихнул. – Следующий раз буду готовиться поосновательнее.

– Ничего страшного, – эхом пролетел веселый голос архимага. – Если ты так будешь готовиться ко всему, то следующего раза может и не быть.

Перед ними выросли металлические двери.

– Сейчас я их открою! – улыбнулась Тью. Двери содрогнулись, посыпалась ржавчина. Издав страшный визг, створки раскрылись, обнажая вывернутые зубья замка. – Вперед!

– Как темно и холодно! – Генриетта прижалась к Ирису. В стороне капала вода – тревожные звуки падающих капель звенели в пустых коридорах. Гулкие шаги затмевали их четкое звучание.

– Сожалею, принцесса, но я ничего не взял потеплее, – вздохнул Ирис. – Но сейчас я что-нибудь сотворю.

– Пошли! – прошептал Алистар. – Надо идти вперед. Поблизости сокровища.