Разные судьбы. Рассказы

Хозяева «дачи» держали корову, и каждое утро поставляли своим жильцам большую 3-х литровую банку молока. Этим молоком отпаивали всех детей, в том числе и Наташку. Парное молоко она не могла пить, а вот холодное из погреба, с пеночкой – с большим удовольствием. Молоко было неснятое, жирное, пенки в 2–3 пальца толщиною. Выяснилось, что Оксана и её братишка не переносили никаких пенок. Наташка же, впервые попробовав их, да еще со свежеиспечённым хлебом, посчитала это божественной едой. И с тех пор с молока сначала снимали ложкой сливки в Наташкин бокал, а потом уже наливали снятое молоко остальным детям.

Под присмотром бабушки дети много гуляли по окрестным горным рощицам, собирали цветы, ели ежевику, которая в изобилии росла на склонах гор. Почти каждый день они ходили к роднику и обязательно выпивали по стаканчику ледяной ключевой воды. По пути посещали источник с сероводородом. Это был вонючий газ, который с определённой периодичностью пробулькивал сквозь толщу воды в небольшой лужице. В этот момент дети поджигали его спичками. Возможно, это были их первые химические опыты.

Днём все обязательно ложились спать из-за Оксаны. Ей предписывалось не перегружать свой позвоночник, особенно тогда, когда она снимала корсет. Бедняжка! Наташе временами было её очень-очень жалко. Она же днём спать не любила, и как только все укладывались в свои кровати, брала в руки книгу, привезённую из дома, и с упоением предавалась чтению. На досуге это было самое любимое её занятие.

Приехала Наташа домой посвежевшая и заметно потолстевшая на удивление своим родителям. Конечно, это сливки сделали свое подлое дело. Но тогда все радовались этому факту. Тощие были не в моде. Остаток лета Наташка провела на юннатской станции, где у школьников обычно проходила летняя ботаническая практика. Там она впервые научилась отличать сорные травы от культурных растений, рыхлить почву и вносить в неё удобрение. Оксана, конечно, от такой практики была освобождена, и Наташа на время забыла о своей подружке и о своих негласных обязательствах перед ней.

Начался новый учебный год, и в первый же день Наташка, увидев снова Оксана, вдруг взбунтовалась и, ничего не говоря, пересела от неё в конец класса к какому-то мальчику, который сидел один. Оксана с удивлением несколько раз оборачивалась назад, как будто ждала от своей подруги объяснений. При этом её глаза выражали полное непонимание и удивление. Но объяснений не было. Наташке и самой было непонятно её спонтанное решение. Просто она захотела сменить обстановку. «Ну не хочу я больше с ней сидеть! Мне её жалко, но мне всё надоело! Хватит! Хочу перемен!».

Как же тогда Наташа была немилосердна к более слабым, чем она! Но никто не подумал наставить её на путь истинный. Почему и родители, и учительница ничего ей не сказали по поводу её выходки? Позднее, когда Наталья вспоминала этот период своей жизни, ей было мучительно стыдно за своё поведение и свою «благодарность» Оксаниной семье за летний отдых. Если бы она встретила Оксану позднее, то обязательно попросила бы у неё прощение за свой необъяснимый поступок.

Для семиклассников в школе стали впервые организовывать вечера с музыкой и танцами. Пора детских утренников закончилась! Настало время романтической влюблённости, ухаживаний, парных танцев, касаний рук, мимолётных взглядов. Девочки к таким мероприятиям тщательно готовились: пришивали к школьным формам кружевные воротнички, заплетали в косички белые бантики, некоторые слегка подвивали свои чёлки нагретым гвоздём и, ощущая себя неотразимыми красавицами, могли танцевать долго, не уставая.

Но мальчишки их класса совсем не умели танцевать! Они на фоне своих рано повзрослевших сверстниц казались какими-то недомерками, которым было не до романтики. Они с удовольствием дёргали девочек за косички, толкали их в спины на переменах, исподтишка плевали в них жёваными бумажками через трубочку. Рыцарские чувства у них ещё не проснулись. А на вечерах они обычно подпирали своими тощими телами стенки спортивного зала, где устраивались танцы, и хихикали, глядя на своих нарядных соклассниц. Те, за неимением партнёров, танцевали друг с дружкой. А какие это были танцы в то время! Одно их название сразу поднимало настроение и придавало танцующим какую-то элегантность, загадочность. Падеграс, падеспань, вальс, танго, фокстрот или что-то подобное.

Двигаться под звуки музыки девчонки обычно учились в пионерских лагерях, куда чаще всего их отправляли родители. Пионерский лагерь был самым дешёвым летним отдыхом советских детей. Это намного позже появятся заграничные варианты отдыха детей, как с родителями, так и без них. Все жители страны в то время, за редким исключением, находились за «железным занавесом» и за границу не ездили. Наташка не была исключением. И после первого класса каждое лето родители тоже отправляли её в пионерский лагерь.

В семилетке у Наташки не было ни подруг, ни друзей, кроме навязанной ей дружбы с Оксаной. От того периода её жизни не осталось ни одной фотографии, даже коллективной, которую обычно делают по окончании очередного класса. Из мальчишек класса ей запомнился один – Женька Баслак, и то только потому, что он постоянно мозолил ей глаза своим видом. А Наташке он совершенно не нравился, и его внешность страшно её раздражала. Рыжие волосы, большое число тёмных родинок на пухленьком розовом личике, маленькие глазки непонятного цвета – таким был в то время Баслак. И, кроме того, это был достаточно упитанный мальчик.

А кумиром всех девчонок того времени, как и Наташки, был артист кино Сергей Столяров, который к тому времени снялся в картинах: «Садко», «Цирк», «Василиса Прекрасная», «Илья Муромец», «Руслан и Людмила» и др… Высокий, статный, голубоглазый, храбрый – он во всех отношениях был сказочным героем, русским богатырём. И из всех своих приключений он всегда выходил победителем. А последняя картина, кроме того, была ещё и созвучна с именами Наташиных братика и сестрички. Девочка часто листала одноимённую книжку и в иллюстрациях искала хоть какое-нибудь сходство главного героя с её кумиром – Сергеем Столяровым.

Её класс довольно часто собирался вместе: в тёплое время года они ходили в походы в горы, зимой катались на лыжах и санках на Веригиной горе, где были хорошие ровные перепады местности с небольшими уклонами. Наташка впервые там испытала вкус полёта на лыжах с горок. Однако она боялась высоты и выбирала горки пониже и покороче, да и лыжи у неё были обычные, взятые в школе, и не для горных трасс.

На Веригиной горе была одна исключительно удобная для новичков трасса. Небольшой спуск с горки – и ты летишь вниз, постепенно набирая скорость. А впереди под горой – панорама города. И когда ветер начинает свистеть в ушах, уклон трассы меняется и идёт вверх. Скорость постепенно сбрасывается, биенье сердце успокаивается, но впереди – очередной спуск с другой горки, и опять разгон по ровной поверхности до очередного подъёма. И так несколько раз. Самое главное тут не выйти из накатанной колеи и всё время держать равновесие. У Наташки это здорово получалось, и втайне она себя за это уважала. В конце трассы у неё был вздох облегчения и ликование: «Ура, я не упала!».

Хотелось всё повторить сначала, но один взгляд на вершину горы, пусть и не очень высокой, отбивал охоту долго и нудно тащиться обратно к началу трассы, да ещё в обнимку с лыжами. Вот если бы была канатная дорога!… О, тогда бы Наташке не скоро захотелось бы домой. Но и после одного спуска с горы девочке сполна хватало адреналина и впечатлений на несколько недель. А вот участвовать в соревнованиях по лыжам она страшно не любила. Скорости и выносливости у неё не хватало, а приходить к финишу последней не очень приятно и даже вредно для самолюбия взрослеющей девочки.

Сама школа тоже не оставила никаких приятных воспоминаний. Классы были маленькие, коллектив сборный из всех школ, и все понимали, что скоро они снова разбегутся по разным коллективам. И ни один учитель не оставил в её памяти ничего хорошего. В 7-ом классе начали изучать химию. Но Наташка совершенно не понимала этот предмет, зубрила какие-то новые термины, понятия, формулы, а для чего всё это было нужно – до неё не доходило. Думается, тут виновата была только молоденькая учительница, которой не удавалось заинтересовать своим предметом учеников.

И как ни странно, Наташке нравилось черчение, по нему у неё, единственной в классе, были всегда пятерки. А вот учитель по этому предмету не вызывал никаких симпатий. Это был низенький худой мужчина с торчащей во все стороны лохматой седеющей шевелюрой и с такими же лохматыми бровями. Из-под них колюче глядели на детей слегка выпученные чёрные глаза. Да и по характеру он был какой-то психованный. Чуть что, Валей Валеевич брал указку и стучал ею по парте прямо перед носом провинившегося школьника. Некоторым ученикам, особенно мальчишкам, это нравилось, и они часто испытывали нервы учителя.

Как-то раз такие взаимоотношения чуть не кончились кровью. Один ученик с первой парты очень сильно достал учителя своим поведением, и, когда указка не помогла, Валей Валеевич схватил шалуна, как щенка, за шиворот, выволок в проход между партами и с такой силой толкнул, что тот долетел до конца класса и уткнулся головой и руками в стенку. А долететь он смог потому, что классные комнаты были маленькие. Долетел он и, к счастью, не разбил себе нос, а то бы пришлось учителю держать ответ за нерадивого проказника. Этот случай не имел резонанса со стороны дирекции школы и родителей пострадавшего. Вероятно, никто не рискнул жаловаться. Обе стороны были виноваты. Но из этого случая ученики извлекли урок и стали побаиваться проказничать на уроках черчения.

Наташка умела не только хорошо чертить, но и рисовать. И это определило направление её общественной работы. С тех пор и до окончания школы она неизменно входила в состав классной и школьной редколлегий. В то время в школах в обязательном порядке выпускались стенгазеты к каждому празднику: дню 7 ноября, Новому году, дню Советской армии, Женскому дню 8 марта, 1 маю, дню Победы. Причем объём газет с каждым годом потихоньку увеличивался. Свою практику в этой деятельности Наташка начала со стенгазеты в один лист ватмана, а в университете, где ей пришлось в дальнейшем учиться, это уже были 5–6 склеенных листов.

Окончила Наталья семилетку с похвальной грамотой и получила аттестат, подтверждающий, что её знания соответствуют необходимому минимуму, принятому тогда в стране. И у неё, как и у многих других детей, закончился относительно беззаботный период жизни, когда ребёнок ещё всерьёз не думает о своём будущем, и когда всё наперёд просчитывается и планируется родителями. В это время обычно дети в семье переходят в другой статус, они взрослеют, и некоторые родители начинают задумываться о будущей профессиональной деятельности своего дитя. Вот и перед родителями Наташи встал вопрос, чем дальше будет заниматься их дочь, и где она сможет продолжить своё обучение.

Рассказ 10. На пороге грядущих перемен. Проба сил

В семье вопрос о продолжении обучения детей в техникумах или училищах никогда не поднимался. Алексей был настроен дать всем своим детям полное среднее образование, а потом и высшее. Только так, а не иначе! Но к его сожалению, старший сын Володя отказался продолжать своё обучения в каком-либо институте. Он выбрал себе рабочую профессию. И отец возлагал большие надежды на остальных своих детей.

В то время когда отменили раздельное обучение, Академия Наук, где работал Алексей, взяла шефство над 40-ой средней школой. И он принимает решение, что его дети: Наташа, Руслан, а потом и Милочка – будут учиться только там. И это несмотря на то, что эта школа находилась далековато от дома, аж за парком «Панфиловцев».

Наташка с отцом сходили в эту школу, подали документы, а потом зашли проведать своих родственников Прокушевых, которые жили совсем недалеко от этой школы. Дома была только одна Антонина. Разговорились. И тут неожиданно для всех Наташина тётушка предложила своей племяннице сходить к её новым соседям и там познакомиться с девушкой Галей, которая с нового учебного года будет учиться в той же школе и в том же 8-ом классе, что и Наташа. Бекировы, Галины родители, в этом году поменяли место своего проживания, и их дочери из-за этого пришлось поменять школу.

Девушки познакомились и за остаток лета успели хорошо узнать друг друга и подружиться. Когда они пришли 31 августа впервые в новую школу, то там им уже не было одиноко. В классе девушки выбрали себе место подальше от доски, так как обе были достаточно высокого роста. Только Галя была ещё и красивая. Она вобрала в себя всё лучшее от своих родителей: от отца – крымского татарина и от матери – русской стройной блондинки. У Галки были чёрные глаза с чёрными ресницами, брови вразлёт и длинные, слегка вьющиеся волосы, заплетенные в тугие косы. Она чем-то была похожа на красавицу Земфиру – иллюстрацию к стихотворению «Цыгане», которую Наташа видела в сборнике стихов А. С. Пушкина.

Наташка же продолжала считать себя серенькой мышкой и весьма критично относилась к своей внешности. Когда знакомые семьи говорили её родителям: «Какая у вас Наташа умница и симпатичная», она воспринимала только первую часть комплимента. А про себя думала: «Ведь врёте же! Зачем говорите неправду! Наверное, хотите сделать приятное моим родителям. А ведь они никогда мне этого не говорят. И я им больше верю, чем вам». Не верила девушка тогда таким комплиментам, не верила в то, что она сможет когда-нибудь стать привлекательной особой. Её мучили комплексы. Родители её редко хвалили, целовали, обнимали. А ей очень хотелось быть любимой ими, и она старалась лишний раз, даже по пустякам, их не огорчать, быть всегда на высоте и, как говориться, всегда и при всех обстоятельствах держать планку.

А то, что она умница и хорошо учится, то Наташа считала, что это не из-за её большого ума, а только за счёт её усидчивости, прилежания, постоянной работы над собой. И память-то у неё плохая. Возможно, это стало следствием перенесённых в детстве различных инфекций и травм. Поэтому гуманитарные предметы и языки девушке давались с трудом, а вот естественные дисциплины, наоборот, усваивались легко благодаря хорошо развитой у неё логике мышления.

Итак, в 8 «Б» классе на две ученицы стало больше. Появление двух рослых девиц вызвало некоторое возбуждение среди мужской половины класса, что Наташка полностью отнесла только к Гале, но не к себе. На переменке их окружили мальчики, спрашивали, из каких они школ, где живут… Отвечала в основном Галя, Наташа же скромно молчала. А её подруга, жеманно хлопая своими ресницами, как бы смущаясь, выслушивала болтовню юношей и кокетливо улыбалась.

Наташе же нечем было хлопать. Ведь тогда ученицы косметикой не пользовались, да и взрослым достать её было очень трудно. А без косметики Наташкины реснички были просто незаметны. Да и сама она казалась себе неприметной, одним словом «серая шейка». Единственным её достоинством была высокая стройная фигура, но и из-за неё она в младших классах уже пострадала. До сих пор в ушах стоял крик: «Длинноногий журавль! Дылда!». Из-за этого она всегда ходила, немного сутулясь, думая, что таким образом она будет казаться ниже, чем есть на самом деле. Ну не ходить же ей на полусогнутых ногах из-за своего роста? А склонить голову не трудно.

Галя всем понравилась, особенно юношам, а они в этом классе были как на подбор. В отличие от мальчишек из прежней школы, это были именно юноши. Все достаточно приятные в общении, симпатичные, высокие, кроме одного-двух, например, Вовки Бандурина. Но тот вёл себя настолько раскованно со всеми, балагурил, сыпал всякими шутками и остротами, что девчонки класса его просто обожали, невзирая на маленький рост. А вообще класс был очень дружный, дисциплинированный, все знали друг о друге всё и давно.

Спустя несколько дней и Наташе улыбнулось «счастье». Ей стал оказывать знаки внимания Женька Псарёв. Это был худой высокий парень с очень несимпатичным прыщавым лицом и прилизанной шевелюрой из редких, завитых как плойкой волос. Наташе он был совершенно неинтересен и даже неприятен, но, к сожалению, он этого почему-то не замечал. И все последние три года учёбы он донимал её своими знаками внимания. Она обычно фыркала, а про себя думала: «Какая я несчастная. Неужели я интересна только таким, как Баслак и Псарёв? Я что, других недостойна? Ведь и зовут их одинаково – Женьки. И фамилии у них не благозвучные. И учатся они оба неважно. И оба – рыжие! Вот Галке повезло, около неё всегда крутятся два друга, причем оба Валерки: Орлов и Осмоловский. Они и симпатичные, и учатся хорошо, и воспитание у них нормальное». Наташка тайком завидовала своей подруге, но понимала, что против природы не пойдёшь. «Умеющему ползать, летать не дано».

Год девушки проучились, сидя за одной партой, а в начале следующего учебного года Галя пересела к Валере Осмоловскому так же, как когда-то Наташа ушла от Оксаны, причём тоже ничего не объясняя. Наташка ещё раз убедилась, что все плохие поступки, как бумеранг, могут вернуться к тебе и ударить с такой же, если не с большей, силой. Наташа проглотила обиду: «Поделом мне! Оксане было ещё больнее, потому что она ещё была обделена здоровьем».

Как только место около Наташи освободилось, на него сразу же хотел пристроиться Псарёв. Но Наташа опередила его намерения и быстренько пересела к Мэри, сидящей в конце класса. Эта девочка почему-то всегда сидела одна. У Мэри были мелко вьющиеся волосы, которые она, вероятно из-за этого, не могла толком расчесать. Косички её всегда были неряшливо заплетены и завязаны мятыми бантиками. И только спустя месяц кто-то из девушек объяснил Наташе, почему с ней никто не сидит за одной партой: «Ты что не знаешь? У неё же вши! Поэтому с ней никто и не сидит!». От этого сообщения у девушки начался зуд по всему телу. Она еле-еле дождалась конца уроков, прибежала домой и сообщила эту пренеприятнейшую новость маме. Юлия тут же стала осматривать её голову, но, к счастью, никого там не нашла. На другой же день Наташа ушла от «красотки Мэри» и села подальше от неё, где было свободное место.

В конце обучения в 8-ом классе у Наташи произошло близкое знакомство с ещё одной ученицей этого класса, со Светой Кудабаевой. Это знакомство в дальнейшем переросло в настоящую дружбу на долгие-долгие годы. Неизвестно, сдружились бы они друг с другом или нет, если бы их не подтолкнули к этому взрослые. Уж очень они были разные. Наташа была вся такая правильная и положительная, аж до тошноты, а Светка – полная противоположность ей: болтушка, хохотушка, певунья. В её поведении было много экспрессии, от неё можно было ожидать всего. А училась она неважно, и была угроза, что её оставят на второй год. Так вот учёба и послужила поводом для знакомства будущих подружек.

Причин отставания Светы в учёбе была много. Как она сама объяснила, это – тяжёлая болезнь и смерть её сестрёнки, это и ненормальные условия её проживания в семье. А дело было в следующем. Светины родители, порядочные и добрейшие люди, постоянно оказывали помощь всем своим родственникам из провинции, и у них в доме обязательно кто-нибудь жил из родни. Светин папа помогал им устраиваться на работу в городе, поступать в институты, делил с ними свою квартиру и свою зарплату. Светина мама весь день была в заботах: кормила и обстирывала всю эту ораву. И Светланка как-то затерялась в этом круговороте. Она не имела своего постоянного угла даже в их просторной двухкомнатной квартире с большой кухней и со всеми удобствами, и обычно она спала с кем-нибудь из гостей. На учёбу Светы родители из-за своей занятости также мало обращали внимания. Вращаясь среди родственников, имеющих разное образование и разные профессии, Света усваивала разную информацию, но учиться систематически не было ни места, ни времени.

У Наташи и Светы, а точнее у их родителей, оказалась одна общая знакомая: Каролина Юзефовна – полячка. О ней мы уже писали. Каролина в эти годы служила экономкой у одного профессора из Академии наук. А жил он с семьёй в «Доме учёных» на улице Красина. Его жена, медик по образованию, тоже имела учёную степень и приходилась родной сестрой Светиной маме. Светин отец также занимался наукой, он заведовал научно-исследовательской лабораторией Института физиологии. И вот у таких учёных личностей была родственница, наша Светочка, которой науки давались с трудом, особенно математические.

Узнав, что Наташа учится в одном классе со Светой, Каролина Юзефовна, хорошо зная родственников своих хозяев и их проблемы, решила поближе познакомить девочек друг с другом. А цель знакомства была прозаична: нужно было Свету подтянуть по ряду предметов. Наташа, конечно, откликнулась на просьбу тёти Кароли, и у них дома на Красина произошла первая неофициальная встреча. Юлия по этому случаю напекла пирожков.

Пришла Каролина со Светой. Женщины: юные и постарше – сидели, пили чай и разговаривали. Наташу поразило, насколько быстро Светланка освоилась в их семье. Она болтала не умолкая:

– Тетя Юля, у вас такие вкусные беляши! Моя мама тоже вкусно готовит, но у неё они не такие сочные получаются, чем у вас. А ваша Наташа – такая умница, одни пятёрки получает. Все мальчишки на неё заглядываются, но она у вас такая строгая! Они робеют лишний раз к ней подойти. А вот Псарёв… – и так далее и тому подобное Светка тараторила, не умолкая, и все поневоле улыбались этой милой болтушке.

Один раз и Наташа побывала у Светы дома. Познакомилась с её мамой: худой, усталой, больной женщиной. Несмотря на это, та была в вечном движении: что-то мыла, месила тесто, стирала, гладила. Она так же, как и Наташина мама, не работала. Тогда было очень сложно устроить детей в детский садик. И если не было бабушек, женщинам приходилось сидеть дома с детьми. У Светы в семье тоже было четверо детей: самой старшей была она, затем сестрёнка, которая недавно умерла, и два младших братика.

Встречались девушки довольно часто. Они, как два противоположных полюса: «плюс» и «минус» – тянулись друг к другу. И было неизвестно, кому больше нужна была эта дружба: Наташе или Свете?

В этих взаимоотношениях всегда лидировала Светланка, Наташа больше плыла по течению и подчинялась своей более активной подружке. Та, имея заурядную внешность, широкое скуластое лицо, нос пуговкой, низенький рост, никогда не комплексовалась. Наоборот, за счёт своей открытости, непосредственности она была привлекательна для окружающих. И благодаря именно этой дружбе, Наташа стала более раскованной и не столь самокритичной. Но вот свои знания она Свете, как этого просила тётя Кароля, никак не могла передать. К примеру, Наташа ей объясняет какой-нибудь математический закон или решение задач, а Света витает в облаках.

– Наташа, не мучайся со мной! Лучше дай мне списать! Я всё равно ничего не понимаю и не пойму! Не трать на меня своё время!

– Ты что, Света, какой толк от списывания? Нужно, чтобы ты это понимала, – отвечала ей её более ответственная подружка.

И каждый из них обычно стоял на своем – Наташа: «давай объясню…», а Света: «дай списать…». Не получилось из Наташи тогда учителя, как она ни старалась. По результатам года Свете всё-таки угрожал второй год в 8-ом классе. И чтобы этого не произошло, родители Светы перевели её в вечернюю школу ещё до окончания учебного года. Пути-дороги двух девушек на время разошлись.

Новая школа во всех отношениях выгодно отличалась от прежней. В отличие от семилетки ученики 8 класса вели себя на уроках достойно, не безобразничали, и больше половины класса учились хорошо. А может быть, это была разница в возрасте? Всё-таки восьмиклассники на целый год старше семиклассников! Или тут были другие причины? Может быть, контингент учащихся был другой? Или учителя были другие?

Многих учителей школы дети любили или просто уважали. А уважение учителя – это тоже много значит. Наташка с первых занятий в новой школе окунулась совершенно в другую атмосферу. Здесь каждый учитель был личностью. Все обожали и любили учителя физкультуры Ивана Ивановича, восхищались элегантностью «англичанки» Веры Всеволодовны, подчинялись педантичной и сдержанной математичке Марии Ивановне, были в восторге от грубоватой вольности в обращении с учениками химички Надежды Антоновны. А учитель биологии Надежда Онуфриевна, носящая две пары очков с толстыми выпуклыми линзами?.. А вот её характер никак не соответствовал кличке, данной ей учениками – «кобра». Но это все из-за очков, а так – это был добрый, мягкий в общении человек.

О «химичке» у Наташки сложилось особое мнение. Вначале та её даже как-то шокировала своим грубым прокуренным голосом и манерою общения со всеми. А потом, благодаря именно ей, Наташка вдруг стала понимать химию как предмет, а не как словарь терминов и формул. Она зауважала этого педагога. Её интерес к химии окончательно проявился в 10 классе, когда по программе стали изучать органическую химию. И вот эта область химии настолько потрясла девушку своей связью с живой материей, природой, медициной, биологией, что она стала задумываться о продолжении своего образование именно в этом направлении.