Брак по завещанию

– Бедный, а как он получил шрам?

– Его отец любил крепко выпить после смерти жены, и когда мальчишке было десять лет, отец связал мальчика и три дня морил его голодом, а как только ребенок просил воды, обливал его лицо горячим молоком.

– УЖАС! – Джессику передернуло; у нее сжалось сердце, как только она представила себе такую картину.

– Да, это правда ужас, слушай дальше! Этого герцога звали Джонатаном. Услышав историю девушки, он предложил ей пожить у него, сколько она хочет. Жозефина согласилась, и, живя вместе на протяжении двух месяцев, эти двое полюбили друг друга до безумия. Через год у них родился сын, которого они назвали Мартином в честь ее отца. Так прошел еще год, они были счастливы, живя в этом доме. Но счастье длилось недолго: сводный брат Жози искал ее в течение двух лет, так как ему нужно было ее наследство, которое по праву принадлежало ей. Каким-то образом этот хитрый лис, поразмыслив, понял, где она находится. И решил одним выстрелом убить двух зайцев: он подговорил народ в деревне, и они все вместе решили поджечь дом и убить чудовище, которое якобы держало в плену Жозефину. В день их второй годовщины люди подожгли их дом, и ее брат на ее глазах убил Джонатана. Увидев это, девушка не выдержала и, вырвавшись из цепких рук брата, подбежала к своему любимому, но он уже издал свой последний вздох. В отчаянии девушка хотела покончить с собой, но не смогла, ведь у нее был сын. Увы, мальчик пропал в тот же день. Жозефина искала его везде, но ребенок исчез, словно его и не было никогда. Вдова все время сидела в этом саду и рыдала, оплакивая смерть мужа и потерю ребенка. Через пять лет и она погибла, и с тех пор в этом саду часто слышен ее плач, от которого кровь стынет в жилах.

– О, Господи! Какая печальная история! – Джессика смахнула слезу. В ее душе словно что-то перевернулось после услышанного.

– Да, когда я впервые услышала эту историю от матери Николаса, у меня была такая же реакция, – женщина печально вздохнула. – А знаешь, что случилась с тем ребенком, который якобы пропал после спора?

– Что?

– А ничего! Этот мальчишка и не пропадал вовсе! Трое друзей придумали небылицу о том, что один их друг-сирота вошел в этот дом и пропал, а на самом деле никто не переступал порога этого дворца на протяжении тридцати лет!

– А что стало с Мартином?

– Неизвестно, говорят, что брат Жозефины убил его, дабы не было наследника. А некоторые твердят, что мальчишку перенаправили в другую страну. Версий много, но что стало с ребенком, покрыто пеленой тайн!

– Ох, как бы я хотела, чтоб он жил! – воскликнула Джесси, мысленно тысячу раз убивая этого сводного брата.

– Да, но прошлое осталось позади, скорее всего, это просто легенда. Но когда я пришла сюда работать, то первым делом пошла в сад, а когда услышала плач, мне показалось, что я сошла с ума!

Джессика улыбнулась ей и села обратно, закрыв глаза, но в этот раз ничего не услышала.

– После этой истории у меня какой-то осадок! Давайте лучше на другую тему поговорим. Давно Вы здесь работаете?

Женщина, мимолетно улыбнувшись, поднялась со своего места, увлекая за собой Джесси.

– Я пришла к ним работать, когда Николасу было всего шесть лет.

– А каким Николас был в детстве? – она задала вопрос машинально, хотя и не собиралась этого делать, просто соскочил с языка.

– О-о-о, с детства он был послушным мальчиком, но и проказничал очень сильно. Что только он ни вытворял! – Тереза засмеялась и повернулась к девушке: – иногда он своими выходками доводил свою мать до отчаяния.

– Николас?

– Да-да, он! Сейчас я тебе расскажу, что натворил. Когда ему было десять лет, он захотел научиться кататься на лошади, но родители не пускали его, боясь, что он упадет. Когда ночью все спали, он выскользнул из дома и побежал в конюшню. Ник выпустил лошадь с намерением оседлать ее, но лошадь толкнула его и убежала. Его нашел охранник, который делал ночной обход. У мальчишки была сломана рука, и ему пришлось целый месяц ходить в гипсе.

– Ох, бедный! – невольно вырвалось у Джесс.

Тереза хмыкнула и продолжила свой рассказ.

– О, так самое главное то, что он даже слезинки не проронил! А как-то я приготовила клубничное варенье, его любимое, и ушла в сад, но когда вернулась, то была в глубочайшем шоке! На полу валялись разбитые банки и тарелки, весь пол был в варенье, его кот Люцифер бегал по столу с грязными лапами, оставляя на белой скатерти отпечатки. Но еще больший шок я испытала, когда увидела, что Ник плачет. Я испугалась и подбежала к нему, решив, что он поранился. Он ведь редко плакал! Оказалось, он ревел, потому что разбилась банка с его любимым вареньем, – она засмеялась, вспоминая былые времена.

– Вы его любите как собственного сына, да?

Вдруг лицо женщины стало грустным, она остановилась и посмотрела куда-то вдаль; казалось, ее уже не было рядом с Джесс, Терезу затянуло в прошлое. Она медленно заговорила, словно самой себе:

– У меня был сын, ему было пять лет, когда он умер. Мои муж и сын ехали из больницы домой, и по пути в них врезался грузовик, они умерли мгновенно, – ее голос начал дрожать, в глазах появилась влага, которая грозилась пролиться градом. – После этого я думала, что мне нет смысла жить, они были моей единственной семьей. Моя подруга уже полностью отчаялась вывести меня из этого состояния, поэтому она без моего ведома записала меня на собеседование к семейству Джонсонов – им требовалась домоправительница. Я пыталась отказаться, но Сильвия настояла на своем. Когда я впервые увидела Николаса, его милое личико и сияющую улыбку, то мне показалось, что я заново вернулась в жизнь. И вот с тех пор я здесь. Даже после смерти его родителей я не ушла, он моя семья!

У Джессики сердце кровью обливалось при виде ее перекошенного от боли лица.

– Мне очень жаль, – она протянула руку и положила ей на плечо.

– Да ничего, это было давно. Николас заменил мне сына, которого я потеряла, – повернувшись к Джесс, она улыбнулась и подмигнула ей: – что-то сегодня много грустных историй я тебе рассказала. Пойдем лучше, я тебя обедом накормлю, а то время уже два часа.

С лица девушки медленно сползла улыбка, и она чуть не застонала от досады.

– Я труп!

– Что случилась дорогая? – обеспокоено посмотрела на нее женщина.

– Ох, я забыла, что сегодня должна встретиться с подругой в четыре! Простите, Тереза, сейчас я должна идти, но на ужин обязательно приду! Надеюсь, вы не обидитесь?

Миссис Хэйл надула губки и сделала обиженное лицо, а потом засмеялась.

– Да нет, конечно, иди. Не сегодня, так завтра – все равно у нас будет время, когда ты попробуешь мою стряпню.

– Спасибо, Тереза.

– Я же говорила, что теперь ты хозяйка этого дома, не надо спрашивать у меня разрешения.

– Нет, не могу я так приказывать человеку! Если Вы считаете Николаса своим сыном, то я считаю тогда Вас своей матерью, а мать надо слушаться, а не приказывать, я не права?

Миссис Хэйл растроганно подошла к ней и обняла.

– До недавних пор у меня был сын, а теперь появилась и дочь. Если честно, то я представляла себе тебя как девушку, которая любит помыкать людьми, все время торчать в магазинах и говорить всем, какая ты богатая и величественная! – женщина заразительно засмеялась своим фантазиям. – А ты оказалась совсем не такая, у тебя доброе и чистое сердце. Ты мне сразу понравилась, дорогая!

Джесси смутилась от ее комплиментов.

– Спасибо, Тереза, Вы мне тоже очень нравитесь.

– Так, хватит разговаривать, давай бегом одевайся и марш на встречу с подругой, а иначе ты не успеешь, уже третий час пошел!

Ахнув, девушка побежала к себе в комнату, по дороге отправив смс Мэри. Когда она уже собиралась выйти из ворот, ее позвал тот самый охранник Джеймс:

– Миссис Джонсон, Вам подать машину?

– Машину? – непонимающе переспросила девушка.

– Да, мистер Николас сказал, что Вы можете пользоваться его машинами. Если хотите, я Вам сейчас ее подгоню.

Кивнув в знак согласия, Джесси проверила, на месте ли ее права, и, удостоверившись, что они лежат там же, где и всегда, стала ждать машину. Через несколько секунд из гаража выехал черный «Порше».

Джеймс вышел из автомобиля и с улыбкой протянул ей ключи.

– Хорошего Вам дня!

– Спасибо.

Сев в машину, она тронулась с места, плавно повернув налево. Через полчаса она наконец-то доехала до кафе «Райское утро». Выйдя из авто, она поискала глазами машину Мэри и, не обнаружив, выдохнула от облегчения. Значит, она еще не пришла. Хотя бы успела вовремя! Зайдя внутрь, девушка заняла место и заказала себе клубничное мороженое.

– А вот и я, давно меня ждешь? – подруга появилась так внезапно, что Джесси подавилась мороженым.

– Мэри, ты чего так пугаешь?! – прогремела она, вытирая губы салфеткой. – Я где-то минут пять сижу.

– А, ну это хорошо, а то я думала, не успею из-за этих пробок, – усевшись поудобней, она подозвала официанта: – Рики, мне как всегда.

– Слушаюсь.

Улыбнувшись ему, она повернулась к Джесси и, долго не произнося ни слова, смотрела на нее.

– Ты дашь мне нормально доесть мороженое? Что ты на меня так пристально смотришь?

– Я жду объяснений. Может, расскажешь, что вчера случилось?

– Ничего не случилось, все так, как я тебе и рассказала, – она опустила голову и продолжала есть, не обращая внимания на Мэри, которая кипела от негодования.

– Джесси…

– Мэри, пожалуйста, прекрати! Давай поговорим на другую тему? Если ты продолжишь, то я сейчас же уйду!

– Хорошо-хорошо, я больше не буду, – поспешно отозвалась подруга, и Джессика покосилась на нее с сомнением. – Клянусь! Ну и какие впечатления от его дома?

– Дом очень красивый, словно замок! – с восхищением произнесла девушка.

Мэри, уплетающая свою порцию мороженого, умоляющим взглядом посмотрела на подругу.

– Надеюсь, ты меня пригласишь?

– Дай-ка мне подумать, – ухмыльнулась та в ответ, проглотив еще одну аппетитную ложечку.

– Джесси, – притворно шмыгнула носом Мэри.

– Я обдумала ваше предложение, и мой ответ: «да»!

Девушки громко засмеялись, забыв о том, что находятся в людном месте, где полно народу, и которые сразу обернулись на звонкий смех подруг.

– Спасибо на этом!

Подруги посидели еще немного в кафе и вышли на улицу, вдохнув в себя глоток свежего воздуха.

– Ну, так что будем делать? Может, по магазинам сходим?

Джесси кивнула головой, но неожиданно у нее появилось такое ощущение, что кто-то за ней наблюдает. От этого у нее мурашки пошли по всему телу; откуда ни возьмись, появился жуткий страх. Девушка покрутила головой и посмотрела назад.

В этот момент ей показалась, что сейчас у нее будет сердечный приступ: буквально на несколько секунд она увидела знакомое лицо. Все ее тело охватил леденящий страх. Резко повернувшись, она посмотрела испуганными глазами на Мэри.

– Что случилось, Джесси? Ты вся побледнела!

Глава 11

– Джесси, не молчи, ответь что-нибудь!

Девушка посмотрела на подругу, но не решилась рассказать ей правду.

– Ничего, просто голова немного закружилась, наверное, усталость дает о себе знать! – она улыбнулась, стараясь скрыть дрожь в голосе.

– Пошли, присядешь куда-нибудь, – девушка посмотрела по сторонам и, увидев скамейку, повела подругу туда.

– Спасибо.

– Посиди тут, я куплю тебе воды.

– Не надо, Мэри, со мной уже все хорошо, сейчас уже все пройдет.

– Хватит нести чушь, я сейчас, подожди минуту.

Как только подруга ушла, Джессика закусила губу и, приподняв голову, начала озираться по сторонам, вглядываясь в лица прохожих. Но его среди них не было. Девушка удрученно покачала головой и глубоко вздохнула.

– Неужели мне это просто показалось?! – пробормотала она себе под нос.

– Что именно?

Неожиданное появление Мэри чуть не стоило ей жизни. Девушка так сильно испугалась, что чуть не вскрикнула во весь голос. Только чудом она смогла закусить губу и с испугом посмотрела на недоумевающую подругу.

– Мэри, из-за тебя меня когда-нибудь хватит удар!

– Прости, я не нарочно, что-то случилось?

– Н-ничего, просто не делай так больше, – девушка встала и поправила волосы, но ее руки дрожали.

– Ты уверена, что с тобой все хорошо?

– Да, давай, поехали уже по магазинам или куда ты там хотела.

Мэри посмотрела на нее с сомнением, но, промолчав, протянула ей воду.

– Ты в таком состоянии собираешься еще и по магазинам ходить? – хмыкнула она.

– А что со мной не так? Все хорошо, пошли давай, потом у меня не будет времени. Решайся, второго шанса не будет! – Джессика улыбнулась, ее лицо постепенно обретало розовый оттенок.

– Хорошо, пошли, сегодня у нас будет шопинг! Так, ты на чем приехала?

– Вон на том черном «Порше», – она указала головой в направлении машины.

– А я на такси приехала, моя малышка сломалась, пришлось отдавать в ремонт. Можно я поведу? А то меня твое состояние пугает!

– С тобой бесполезно спорить. Держи, – Джесс протянула подруге ключи.

Пока Мэри увлечено бегала по магазинам, выбирая то одно платье, то другое, Джессика только улыбалась, изредка бросая пару реплик: ее мысли были заняты совсем другим.

Конечно, это может быть только ее воображение, возможно, это был вовсе и не он. Да и с чего бы ему ее преследовать?! Разве Арнольд не получил свои деньги?! Следует ли спросить об этом у Николаса? Поразмыслив над этим, Джесси поняла, что это плохая идея.

Насладиться покупками ей так и не удалось, голова была словно ватная. Когда она приехала домой, было уже поздно, на улице начало темнеть. Зайдя внутрь, она сразу почуяла аппетитный запах, доносящийся из кухни.

– О, ты пришла, – с улыбкой выглянула из кухни Тереза, – проходи, я ужин готовлю.

– М-м-м, пахнет вкусно, – Джессика присела и посмотрела на настенные часы: – а Николас еще не приехал?

– Нет, но он скоро будет дома, подождешь его или тебя сейчас покормить?

– Нет, я подожду, – посидев еще около минуты, девушка встала: – Думаю, я пока осмотрю дом.

– Хорошо, – не отрываясь от своих дел, прокричала Тереза ей вдогонку.

Джесси решила обследовать дом лишь для того, дабы отвлечь себя от мыслей об Арнольде, а самое главное, о Николасе. Джесси поймала себя на мысли, что она слишком часто думает о нем.

Пройдя несколько комнат, девушка наткнулась на библиотеку. Решив взять несколько книг, чтоб почитать перед сном, Джесси зашла туда, и у нее тут же разбежались глаза. Книг было так много, что девушка поразилась их количеству: здесь было абсолютно все. Пока она стояла и думала, что бы выбрать почитать, неожиданно открылась дверь.

– Ничего не выбрала?

Джесси от испуга с криком отскочила в сторону. На пороге стоял Николас: весь взъерошенный, галстук был уже спущен, верхние пуговицы его белоснежной рубашки были расстегнуты. В одной руке он держал пиджак, а другая была в кармане.

– Ты меня н-напугал, – девушка сглотнула.

– Извини, я не хотел, так что?

Она отвернулась от него и взяла первую попавшуюся книгу.

– Все, выбрала, я буду читать это.

Оторвавшись со своего места, он подошел к ней настолько близко, что чувствовалось его теплое дыхание на затылке.

– Иохен фон Фиркс, «Суда викингов»? – он удивленно посмотрел на нее. – Разве ты интересуешься реконструкцией судов викингов?

Девушка закусила губу и отошла от него на несколько шагов, что не ускользнуло от его внимания.

– А почему мне это не должно быть интересно? – она вздернула подбородок и посмотрела на него.

Николас с минуту молча смотрел ей в глаза, затем, ухмыльнувшись, бросил книгу и начал надвигаться на нее. Джессика пятилась, пока не почувствовала, что уперлась спиной в каменную стену. Николас тяжело опустил руки на стену по обе стороны ее головы, тем самым закрыв путь к отступлению.

– Джесси, ты меня боишься? – шепотом произнес он прямо над ее ухом.

Девушка прерывисто задышала, и голос ее задрожал.

– Н-нет, не боюсь.

– Но твой голос говорит об обратном! Если это не из-за страха, тогда, может, есть другая причина? – произнес он с хрипотцой в голосе, который сводил ее с ума.

– К-какая причина м-может быть?

Он приподнял ее подбородок и, наклонившись, застыл в пару сантиметре от ее губ.

– Скажи, Джесси, если я тебя сейчас поцелую, то что ты сделаешь? Оттолкнешь ли ты меня?

Девушка замерла, не смея двигаться или сделать хотя бы вздох. Все ее тело напряглось в ожидании его горячих губ. И ожидание не заставило ее долго ждать: через несколько секунд он с жадностью поглотил ее губы, выпивая этот сладкий нектар, от которого сходил с ума. Он мял их, требуя ответных ласк, и девушка лишь на мгновение отдалась этим блаженным чувствам, от которых подгибались колени. Джессика, забыв обо всем на свете, отвечала ему со всей страстью, на которую была способна. Подхватив ее рукой под ягодицы и все так же не отрываясь от ее губ, Николас посадил ее на стол, оголив бедра. Его руки блуждали по ее телу, сжимая и поглаживая округлые ягодицы. А сухие горячие губы нежно коснулись ее шеи и медленно заскользили вниз, к груди.

– Ты так сладко пахнешь, я соскучился по твоему запаху, по твоим губам.

Он расстегнул на ее блузке несколько пуговиц и, сдвинув вниз бюстгальтер, поцеловал ее грудь. Его губы и язык поочередно играли с ее отвердевшим соском. Джессика вся изогнулась под его руками, из ее губ вырывались стоны наслаждения, которые она не могла остановить.

Девушка хотела это прекратить, но не могла заставить себя остановиться, так и хотелось навсегда остаться в его объятиях, чувствовать жар его тела, его горячие поцелуи.

Но если она не прекратит, то потом пожалеет об этом. Николас хотел снова поцеловать ее, но она остановила его рукой.

– Николас, не… надо, подожди, – он прекратил, но не отпустил ее.

– Почему? Я же знаю, что тебе хорошо со мной, тогда почему нет?

И что она может ответить? Что боится обжечься во второй раз, что не хочет снова испытать боль?!

– Я думаю, так будет как для тебя, так и для меня лучше, – ей было трудно разговаривать, когда он так держал ее, жар, исходивший от него, сводил ее с ума.

Оттолкнув его, она дрожащими ногами спрыгнула со стола и, поправив одежду, попыталась выровнять дыхание. Он смотрел на нее задумчиво и со странным выражением лица. Потом, подойдя к книжной полке, достал оттуда книгу.

– На вот, прочти это, я думаю, это интересней, чем «Суда викингов».

Сказав это, он ушел, оставив ее одну. Джесси поднесла руки к губам и потрогала их. Они опухли от его поцелуев. Ее взгляд упал на книгу, которую он ей дал: Кришнананда, «Лицом к лицу со страхом. Путеводитель на пути к близости».

Девушка горько улыбнулась. Значит, он все-таки догадался. Неужели все написано на ее лице?! Девушка устало и протяжно вздохнула и, взяв книгу, направилась в свою комнату. Через десять минут, когда она полностью успокоилась и привела себя в порядок, Джессика спустилась вниз. Тереза уже накрыла стол и, что-то напевая себе под нос, поправляла приборы.

– Простите, что не помогла Вам.

– Да все хорошо, садись, сейчас придет Николас, и мы начнем.

Джессика выдавила из себя улыбку, пытаясь скрыть волнение. Через минуту Николас и вправду пришел, и все начали трапезу. Ник и Тереза разговаривали, обсуждая различные темы, а девушка молча ела. Хоть еда и была вкусной, но она не чувствовала даже привкуса. Понимая, что дальше кушать просто нет смысла, она встала.

– Все было очень вкусно, спасибо большое. Я сегодня устала немного, поэтому пойду, лягу спать. Спокойной ночи.

Джессика не дала им даже шанса вставить хоть слово. Она в спешке поднялась наверх, но спиной чувствовала его обжигающий взгляд.

Она лежала и пыталась читать книгу, но у нее ничего не выходило. Все ее мысли были о нем.

Она снова и снова возвращалась мыслями к произошедшему в библиотеке. Все это никак не выходило у нее из головы. Поняв, что читает одну и ту же страницу уже двадцать минут, Джессика убрала книгу.

Встав с постели, Джесси надела халат и вышла на балкон, чтобы полюбоваться видом и подышать свежим чистым воздухом.

На улице было не так уж и темно. Стоя на балконе, она могла видеть даже то, что происходило за пределами их дома. По соседству с ними жили еще люди, в больших двухэтажных или трехэтажных домах. Но особняк Николаса выделялся своей красотой и величием. Почувствовав, что уже немного похолодало, девушка хотела вернуться обратно, но тут она заметила, что за углом стоит черная машина с включенными фарами. Отчего-то ее пробила дрожь, и, откуда ни возьмись, появился страх, который проник в потаенные уголки сознания. Она поспешно зашла обратно и закрыла двери балкона.

У нее тряслись руки от страха, хотя она сама даже не могла бы объяснить, в чем было дело. Джесси побежала к кровати и залезла под одеяло. Она всю ночь вертелась, пока сон наконец не сморил ее.

Сон…

«На улице было темно. Джесси бежала со всех ног, пытаясь убежать, но ноги ее не слушались. Она упала и ободрала себе колени. И тут появился новый кадр, словно это был другой мир: двое влюбленных слились в страстном поцелуе. Джессика смотрела на них с завистью, но неожиданно появился кто-то и убил мужчину, женщина озверела и начала бросаться на убийцу с мечом. Но когда она поднесла меч к груди убийцы, появился пятилетний ребенок, и мать остановилась. В этот момент земля разошлась, и ребенок начал падать вниз. Джессика хотела помочь, но сама с криком упала туда же. Девушка ожидала боли, но ничего не произошло. Тогда она открыла глаза и увидела его. Арнольд вышел из-за угла, с налитыми кровью глазами. Он выглядел безумным и смотрел на нее со всей ненавистью. Он достал нож и начал надвигаться на нее. Она хотела закричать о помощи, но у нее пропал голос. Взявшись за горло, девушка царапала его, пытаясь выдавить хоть немного звука. Ноги словно онемели и не двигались. Девушка со слезами на глазах начала ползти от него, но он нагнал ее и, схватив за волосы, занес над ней огромный нож. Джессика начала отбиваться, как только могла, как вдруг из темноты показался свет и чей-то до боли знакомый голос позвал ее…»

– Джесси, Джесси, проснись, Джесси, это был просто кошмар, открой глаза!

– Пусти, пусти!– в не себе кричала девушка отбиваясь от мужа.

– Джессика, прошу, очнись от этого ужаса! – слегка потряс он её за плечи, боясь еще сильнее напугать.

Наконец до нее начало доходить, что рядом с ней Николас, а тот кошмар был всего лишь сном. Девушка посмотрела на мужа пустыми безжизненными глазами. Ее била мелкая дрожь, в горле пересохло, а сердце все еще было зажато в тисках страха. Николас приобнял ее за плечи, и Джессика, не выдержав, заплакала.

– Я… я ис-спугалась, – она всхлипывала, обнимая его, – он, он хотел меня убить, это было очень с-страшно.

– Все, все, не плачь, малышка, все хорошо, я рядом, я никому не дам тебя и пальцем тронуть, я обещаю, ну не плачь. Это был всего лишь сон, никто не посмеет прикоснуться к тебе.

Джесси не могла успокоиться, ее трясло. Даже сейчас, когда она опускала веки, у нее перед глазами вставали они – эти жуткие, страшные глаза, это были его глаза, Арнольда! Наверное, она слишком много об этом думала, и поэтому ей приснился такой кошмар. Девушка начала понемногу приходить в себя. Поняв, что она все еще обнимает Николаса, она отодвинулась от него.

– Извини, – все ее лицо пылало от смущения.

– Ничего страшного, я проснулся от твоих криков, ты кричала, прося помощи, – он дотронулся до ее лица и убрал прядь мокрых волос. – Ты в порядке?

– Д-да, спасибо, – голос еще дрожал, и болело горло оттого, что она столько кричала. Он встал и, подойдя к тумбочке, налил ей воды.

– На вот, выпей.

Джесси трясущими руками взяла стакан, но поднести ко рту не могла – руки отказывались слушаться. Увидев, в каком она состоянии, Николас сел рядом и, взяв ее руки, поднес стакан к губам. Когда она выпила, он убрал стакан, но уходить не спешил.

– Все хорошо, ты можешь идти, я уже в порядке, правда.

– Помолчи!

Николас уложил ее обратно в постель и прикрыл одеялом, а сам лег поверх одеяла, потом притянул ее к себе и отключил свет.

– Ч-что ты д-делаешь? – опешила девушка.

– А разве не понятно? Я собираюсь сегодня спать с тобой. Не бойся, я ничего не сделаю, просто спи, я буду охранять твой сон. Неужели ты мне не доверяешь? – он прижал ее еще ближе к себе и, зарывшись в ее волосы, закрыл глаза и начал засыпать.

– Нет, доверяю, – произнесла она шепотом и, облегченно вздохнув, еще теснее прижалась к нему. Это было так приятно – чувствовать тепло его тела…

Они оба заснули в таком положении, и в эту ночь ее больше не тревожили кошмары. Николас охранял ее сон, сжимая ее в своих объятиях.

Глава 12

Проснувшись утром, Джессика не обнаружила рядом Николаса. Она бы решила, что все это плод ее воображения, но помятая подушка свидетельствовала об обратном.