Байт III. Звезда и Смерть Шшлемхх Аинна

Все, с интересом уставились куда-то поверх моей головы.

– А что, нету? – поинтересовался я у Сереги. Как-то вопрос такой раньше не возник.

– Не-а, – ответил он, украдкой поглядывая на Алияаниту. – Я сразу это заметил, только спросить забывал.

– Ну, нету, и нету! – констатировал я. – Просто, я сюда сразу из… Кх!

Рассказывать первому встречному – поперечному о моем знакомстве с Демиургом, наверное, будет неправильно. Задолбало уже изворачиваться, но, по-другому пока не получается. Ладно, сейчас правду придумывать буду. Главное, чтобы Менатрос не проговорился. Рута, тот не интересовался, и не знает, откуда я здесь объявился. Для него главным оказалась помощь странного чудика, водящего дружбу с медведями – оборотнями, в поимке обнаглевшего кровососа, а не подробности появления того в здешних лесах.

– Кх! – продолжил я. – В общем, как я сюда попал, так сразу и заметил неработающий интерфейс и кнопку выхода. Наверное, и отображение ника, тогда же и пропало. У вас же тоже, интерфейсы не работают?

– Поня-ятно, – протянула Веруня, откидывая непокорный локон со щеки, – а я все гадала, из наших ты, или из местных? Над нами же с Алияанитой есть ники, а над ними – нет. Вот я и не могла понять, из игроков ты или непись.

– Наш он, – подтвердил Серега, – только тут локация такая, с вывертом. Я вот, например, оборотнем оказался, нежданно – негаданно. Хотя, вообще-то, я – паладин.

И смущенно посмотрел, на густо покрасневшую под его взглядом, Алияаниту. Та, робко и заинтересованно, улыбнулась ему в ответ.

– Ясно, – повторила Вера, обращаясь ко мне, – что ничего не ясно! Так все-таки, как ты сюда попал?

Вот уж, язва! Вцепилась, как клещ!

– Знакомый меня порталом переправил, – нехотя сознался я, – одноразовым. Только я не сюда должен был переправиться.

– А куда? – с подозрением прищурилась Вера.

– В «Мир», – соврал я, наблюдая быструю смену выражений лица Веры, и общую повышенную бледность. – Отделившийся Мир, Та Суил.

– Ну, ни фига себе, у тебя знакомые! Одноразовый портал с Земли в Та Суил, бешеных денег стоит! Ты – олигарх? Или может быть, – твой друг тамошний, влиятельный граф? – теперь она смотрела на меня с откровенной враждебностью.

– Почему граф? – врать, так врать! Но Верину осведомленность о положении дел в Та Суил, я отметил. Потом надо будет с этим разобраться. – Бери выше!

– Неужели, сам сиятельный герцог Сансберри? – не поверила Вера.

Я нехотя и многозначительно кивнул. Может быть, и нет там никакого герцога, просто она так меня вывести на чистую воду пытается. А может и есть. Ага, призадумалась! Приставать с вопросами перестала, и на том спасибо!

– И все же? – не дала увести разговор в сторону Алияанита. – Почему у нас есть, а у Всеслава нет ника?

– Во-от! – чему-то, улыбнулся Сергей. – Вот тут и возникает другой вопрос! Всеслав – жив, стопудово! Уверенность – полная. Я там, на Земле, мертв, это тоже – несомненно. Я оцифрован и могу жить в «Мире», возможно не только в нем, а и в других цифровых реальностях. У него ника нет, а у меня и у вас, – есть. Какой из этого следует вывод?

– Какой? – живо поинтересовалась Алияанита, глядя на Серегу во все глаза. Вера же, начала нервно кусать верхнюю губу и постукивать пальцами по коленке, уйдя в себя.

– А давайте, – предложил я, – сначала вы все-таки расскажете нам правду, кем вы были на Земле и как попали сюда. А потом Сергей сделает выводы. А?

– Что значит, «были»? – Вера выхватила из моего вопроса самую суть. И чуть ли не закричала, вскакивая с кровати, на которой они с Алияанитой сидели: – Мы же есть! Мы здесь, и мы – есть! А не «были»!

– Спокойно, спокойно! – я подошел к ней и попытался взять за руку, но не вышло, – она ее со злостью вырвала.

– Как, – она обратилась к Алияаните, – как такое может произойти?

И разрыдалась, упав на кровать. Горько и безутешно.

А что я мог сказать? Вера уже все поняла, Алия же, переводила недоуменный взгляд на каждого по очереди, не осознавая всей серьезности произошедшего.

– Конди… – потянула она Серегу за рукав, – я не поняла. В чем дело?

– Все просто, Аля, – он осторожно взял ее руку в свою, она не противилась. – Нас там больше нет!

– Как, нет? – опешила в свою очередь Алия. – Совсем, нет?

– Совсем, – подтвердил Сергей, – и Всеслава тоже, нет, но по-другому. В общем, все это так запутанно!

Он погладил ей пальчики.

– Мы все, кроме него, умерли в реале. А он не умер, но все равно, он здесь, рядом с нами. И присутствуем мы здесь… А черт его знает, почему и в каком виде мы здесь присутствуем! Главное – мы есть! А как, почему, зачем, – это уже совершенно не важно!

Алия некоторое время молча сидела, склонив голову. Затем, подняв личико с дорожками слез на щеках, тихо произнесла:

– Бедные мама и папа! Они так хотели, чтобы я жила! А теперь они совсем одни!

Мы молчали. А чего тут скажешь?

– Они надеялись. Надеялись до самого конца, – продолжила она рассказ, глотая подсыхающие слезы, – и теперь у них, не осталось даже этого! Я давно болела, – рак крови. Иногда становилось хуже, иногда – лучше. Врачи сказали, что ремиссия возможна, нужны только дорогие импортные лекарства. И родители, выбиваясь из последних сил, зарабатывали деньги на эти лекарства. Брали в долг, продали все, что могли. Даже квартиру заложили в банк…

Пока она говорила, слезы ее окончательно высохли.

А девочка-то с характером! Быстро переборола жалость к себе. А возможно, она уже давно подсознательно подготовилась к своей смерти, и ее теперь занимала только боль потери, которую чувствуют ее безутешные родители, наверное, действительно любившие ее по-настоящему.

– Но я же, жива! Я мыслю, а значит, – существую! Папа всегда так говорил! – обратилась она с надеждой в голосе ко мне. – Вы же поможете нам выбраться отсюда? Не оставите одних?

– Как можно? – возмутился Серега, нежно погладив ее запястье. – Как ты, могла даже подумать о таком? Мы, своих, не бросаем! Да, Слав?

– Да, брат… – согласился я. – И чужих, – я посмотрел на потерянную в своем горе, такую совсем еще недавно игривую и бойкую амазонку, – тоже! И не из таких передряг вылезали! Так что, не бз.. Не бойтесь! Прорвемся!

– Прости меня! – обратилась Алия к Сереге, по-прежнему не забирая своей руки. – За слова сомнения и вранье! Просто, здесь я оказалась не по своей воле. Дружок у меня один в «Мире» был, как я думала, настоящий. Так он меня, сволочь, оркам с окраин в рабство продал…

Она потемнела лицом. Видимо воспоминания, посетившие ее, оказались тяжелыми.

– Нас там, несколько девчонок оказалось. Десять. Долго орки по степи нас на арбе в клетке таскали, принося по одной в неделю в жертву духам своих предков. Праздновали, плясали, дрались, а после, – разрывали на части боевыми носорогами. А останки жертв, на пир падальщикам выбрасывали.

В тот день у них праздник большой был, и нас обеих назначили жертвами. Сначала подружку мою убили, еще с садика мы с ней дружили. Ее этот гад тоже, вместе со мной продал. А потом и моя очередь настала. Ни убежать, ни вырваться не получилось, – Алияанита замолчала, с силой сжав зубы, от чего миленькое девичье лицо ее заострилось, приобретая хищное выражение.

Серега еще раз легонько погладил ее по руке.

– Пришла в себя уже здесь – продолжила она, с благодарностью взглянув на Сергея. – Думала, возле камня возрождения оказалась, подружку звала. Но нет, – всю округу обыскала, не отозвалась она. Так и бродила, пока на вампирских прислужников не вышла. Случайно, сама. Точку возрождения я так и не нашла. Кинули в клетку, били, кровь пили.

– Спасибо, хотя бы не… – она замялась, подыскивая слово, и не найдя, или постеснявшись произнести, добавила: – Они для этого несколько специальных рабынь – суккубов в плену держат. Мерзла я постоянно. Голая почему-то в лесу очнулась. Одежды мне вампиры никакой не дали, только шкуру жесткую и вонючую. Я ей и укрывалась. А потом… Потом, Джой притащили. Вдвоем, немного теплее стало. Чуть-чуть…

Серега слушал внимательно, играя желваками на скулах. Не завидую я Равку, если Рута друга моего к нему допустит. Алия, увидев его реакцию, сама в свою очередь успокаивающе сжала его ладонь.

– Держались, пока у меня регенерация маны не прекратилась. На лечилки перестало хватать. Думала, уже все!

Она снова замолчала, взглянув на Веру, погруженную в себя.

– А потом, вдруг, – мы здесь! Как в сказке! Чисто, тепло! Здоровье нам восстановили, покормили. А потом вы пришли! – она чмокнула Серегу в щечку, а затем встала, подошла ко мне и тоже поцеловала. – Спасибо, за то, что из лап вампира нас вырвали!

Потом вернулась на кровать, села рядом с Сергеем, обхватив руками его предплечье, и спросила:

– А это правда?

– Что? – уточнил я, наблюдая, как ее симпатичное личико наливается непреклонной решимостью.

– Что Вы… Ты, – она слегка замялась, обращаясь конкретно ко мне, – можешь выход отсюда найти?

Я молча кивнул. А куда я денусь? Без вариантов.

– Даже в реал? – в ее взгляде светилась надежда.

– Надеюсь… – пожал плечами я. – Только осталось прояснить, каким образом сюда беглянка попала.

– Кто? – не поняла Алия. Серега тоже сделал удивленные глаза.

Я указал на Веру, поглощенную своими мыслями и не обращающую на нас никакого внимания.

Серега пожал плечами, Алия промолчала, непонимающе посмотрев на меня.

– Ну, и как ее из ступора выводить? – поинтересовался я у них. – Не пощечины же ей давать! Эй! Вера!

Услышав свое имя, та в мгновение ока пришла в себя и превратилась в разъяренную фурию. Растопырив пальцы, она с яростными воплями бросилась на меня, целя ухоженным, несмотря на многодневный плен, боевым маникюром прямо в глаза. Еле увернулся. Ногти пронеслись в миллиметре от моего лица, вцепляясь в ворот плаща и разрывая его на полосы.

Немного поборовшись, я в него Веру и закутал, как в кокон, только мускулистые точеные икры снизу выглядывали, возбуждающе скрываясь в невысоких сапожках на маленьком каблучке.

– Все? Успокоилась? – поинтересовался я, обнимая кокон и не отпуская сопротивляющуюся амазонку. – Все, спрашиваю? Какого черта?

Она еще немножко подергалась и затихла. Из-под плаща донеслись тихие всхлипы.

Ты чего? – спросил я, осторожно выпутывая ее из ткани.

Вера дождалась, пока я освобожу ее окончательно и, вскакивая на ноги, выхватила мой нож из висящих на поясе ножен и, отскочив назад к платяному шкафу, приставила его себе к горлу.

– Я так и знала! Я знала! Это ОНА послала тебя за мной! – ее голос сорвался в истерический крик. Нож, вдавленный в шею, прорезал кожу, и вниз, к ямочке между ключицами, потекла тоненькая алая струйка. – Я больше не хочу! Слышишь! Не хочу! Я лучше сама себя убью! Здесь вы меня остановить не сможете! И я больше не позволю над собою издеваться!

Сергей и Алия опешили от такого поведения Веры. Я же, стоял и лихорадочно соображал, чего бы такого предпринять, чтобы она успокоилась и не причиняла себе вред. Мало ли, может быть, умерев здесь, в неясной для нас пока реальности, она умрет безвозвратно, навсегда? Позволить ей так поступить, нельзя.

Слыша яростную отповедь Веры, я догадывался о ком идет речь, кого она так боится, хотя и не мог пока до конца поверить. Моя Динка – Льдинка не такая!

– Послушай, Вера! – я постарался говорить, как можно спокойнее. – Я не знаю, о ком ты говоришь!

– Ты все врешь! – прокричала она в ответ. – Только BlackNight_Rose и ее доверенные люди в «Мире» и на Земле, знают, как меня зовут в реале!

– Ну, тут ты совершенно не права! – веско произнес я, делая знак Сереге и Алие, что все в порядке. Поднял стул, перевернутый во время борьбы, и присел на него в непринужденной позе. Надо гасить напряженность. Не педалировать ситуацию, а наоборот, спустить на тормозах. Демонстрировать спокойную расслабленность, и это непременно должно подействовать. – Есть еще люди, знающие о тебе не меньше, а может быть даже больше, неведомой Ночной Розы.

Ага, заинтересовалась. Уже хорошо. На нож не так активно давит. Кровь потихоньку сворачиваться начала.

– Ты все врешь! – уже не так уверенно и тише произнесла она. – Я таких, не знаю!

– А я, – знаю! – я налил в глиняную кружку воды из стоявшего на столе кувшина. – Пить хочешь?

– Иди, ты! – ощерилась она в ответ. – Кто еще знает, кроме тебя?

Я отпил глоток, посмаковал. Хороша водичка у Руты! Родниковая, небось.

– Кто? Отвечай! – нетерпеливо повторила она.

– Ну, например, Антон…

– Какой такой, Антон? Тоша, что ли? – поразилась она. – Адреналиновый мальчик!? Да откуда ему знать? Он же моими увлечениями и не интересовался никогда! Тошнило его от них, видите ли! Да он, даже и ником моим не поинтересовался! И как я выгляжу в игре, тоже не знал! А ты, – почему-то знал! Брешешь опять!

– Ладно, – я допил воду и поставил кружку на место, – давай так… Я тебе расскажу пару ситуаций, которые известны только ему. Идет? Ты же не подозреваешь его в связях с личностями, вызывающими у тебя столько негативных эмоций? Тем более, ты сама сказала, – он от игровых дел, словно черт от ладана шарахается. Такой подход тебя устроит? А потом дальше поговорим, без нервов и угроз. Добро?

Она убрала нож от горла и нехотя кивнула. Прогресс наметился, однако. Вот, не завидую я МЧС-никам, или кто там отговариванием будущих суицидников занимается, пока те на краю крыши стоят, раздумывая, прыгать или нет. У меня, например, уже язык болит столько бестолковых слов произносить. Причем, учитывая тот факт, что Вера, – мне не совершенно чужой человек, не смотря на шапочное, только со слов Антона, знакомство. Это какой же склад мышления надо иметь и как относиться к людям вообще, чтобы такой неблагодарной работой день ото дня и из году в год заниматься! Я преклоняю голову перед такими людьми, честно, и мой им искренний респект!

– Ну, с чего же начать? – задумался я. – Возможно, с того, как вы познакомились?

– Нет! Это и подружка моя, с которой я в Куршевеле отдыхала, могла проболтаться! – не приняла вариант она.

– Ладно, – покладисто согласился я, – а может быть, тебе рассказать, как он дал денег, а ты их заплатила мастеру из «Мира», за перепривязку алмазного аккаунта Антона к твоей ID карте?

– Нет, это тоже ничего не доказывает! Люди Ночной Розы, такую инфу могли получить свободно! От того же мастера.

Не истерит, и то уже счастье! Расслабилась слегка. Сергей с Алией только головами крутят, от меня к ней и обратно, когда мы фразы, словно мяч, отбиваем. Не понимают ничего в нашем словесном пинг-понге.

– Согласен. А если так, – я могу сказать, из-за чего вы поссорились. По крайней мере – его версия, когда он застал тебя, э-э… Тебе интересны его чувства?

Вера покраснела до кончиков волос и заметно смутилась, но промолчала. Что ж, возможно, не смотря на пренебрежительные прозвища с ее стороны, она для Антона еще не потеряна навсегда. Хотя лично я бы, – не простил. Сто пудов! Ладно, не буду зарекаться! Тут, похоже, и с моей Дианой нечто некрасивое вырисовывается. Так что, все может быть!

– Еще, чего-нибудь напомнить?

– Нет, – наотрез отказалась она, кладя нож на стол передо мной, – не надо! Скажем так – условно я тебе верю! Но несколько вещей, ты мне должен прояснить!

Она села за стол, напротив меня.

– Первое, – как и где вы познакомились с Антоном? Второе, – как ты сюда попал, на самом деле? И третье, – почему ты решил, что меня нужно искать здесь?

Надо же! Три вопроса, и все бестолковые!

– Я бы задал только один вопрос, да и то не мне, а гостю нашего хозяина: как нам отсюда выбраться! – не удержался я от сарказма. – Но, после того как я отвечу, я хочу услышать правду, о твоем пути сюда, начиная с событий, предшествующих ссоре с Антоном. И после выписки из больницы, тоже! Только так я смогу придумать, чем мы сможем сами себе помочь! Договорились?

Вера нехотя кивнула. Алие даже не приходилось изображать внимание, она и так слушала во все уши, пытаясь вникнуть в суть разговора, а ее зеленые глазищи стали еще больше. Серега же, сидел с отсутствующим блаженным видом, изредка поглаживая пальчики Алии, спокойно впитывая информацию. Все необходимое он и так узнает от меня, раньше или позже. Не орут, не дерутся, успокоились? Вот и, слава богу!

– Отвечаю по порядку. С Антоном мы познакомились в доме у одной гостеприимной личности, которая и отправила меня порталом, приведшим, совершенно случайно сюда, где я вообще не рассчитывал, ввиду вышеуказанной случайности, никого встречать. Ни Сергея, ни тебя, ни Алияаниту! Так иногда происходит, и все! И я рад, что всех вас встретил! Я честно ответил на твои вопросы! Теперь хочу услышать тебя!

– Ну, ты и жу-ук! – уважительно протянула Вера. – И ответил, и ноль на выходе! А если я спрошу, – кто эта личность? Ты скажешь, что это уже четвертый вопрос? Правильно?

– Угу! – мысленно позлорадствовав, согласился я. – Но я тебе, ни в чем не соврал! Да и вообще, какая разница? На настоящий момент, есть заботы поважнее. Согласись!

– Соглашаюсь, – вздохнула Вера обреченно, делая из гривы своих волос «конский хвост», как у Алияаниты, связывая попавшейся под руки тесемкой, и пояснила для всех: – Достали уже! В глаза лезут.

Посидела немного молча, собираясь с мыслями, и окончательно сдалась.

– Ну, ладно, слушайте…

V

«Драконом мало родиться, Им ещё надо стать».

Не совсем, Эдуард Асадов.

Антон.

Неизвестный мир на краю Вселенной.

Не знаю, чего уж такого они увидели в этом невзрачном каменном цветке, но их реакция оказалась для меня совершенно неожиданной. Массишшим быстро взял себя в руки, надо отдать ему должное. Да и по-другому быть не могло, все-таки – он правитель, хоть и небольшого, но, государства. Это я так предполагаю, по отсутствию официоза и пышности в обрядах. Взять, к примеру, эту помолвку. Кроме семьи, – никого.

А с другой стороны, делать преждевременные выводы неправильно. Я ведь даже названием этого мира не удосужился поинтересоваться, не говоря уже о его местоположении, по отношению к Земле. Чему меня только учила Марья Николаевна, наша классная руководительница и по совместительству преподаватель географии? Двойка, Кириллов, однозначно!

Массишшим подошел, словно нищий за подаянием с протянутой рукой и выражением отчаянной надежды на лице.

– Можно посмотреть? – он, кажется, и дышал через раз.

– Конечно! – все еще недоумевая от такого пиетета, я вложил камень в его подрагивающую ладонь.

Массишшим осторожно поднял ее на уровень глаз и застыл, напряженно рассматривая цветок, медленно поворачивая и так, и сяк. Все остальные обступили его со всех сторон и тоже вперили свои взгляды в камень, изредка восторженно цокая языками.

Если моим новым родственникам вместо злата – бриллиантов невзрачные куски гипса в форме цветка нравятся, – это сугубо их личное дело. Значит, жизненные ценности у них несколько другие. Ну и пусть их!

Налюбовавшись вдоволь, все расступились, пропуская Массишшима. Тот подошел и осторожно протянул мне камень:

– Теперь мы знаем, какая она! Спасибо тебе! Ведь мы ее раньше только на Ленте Свершений видели, да рисунок, одним из архивариусов, со слов Первого Короля, сделанный. Береги ее сын, умоляю! – он аккуратно, словно это не грубый и холодный камень, а действительно нежный хрупкий цветок, вложил артефакт мне в ладонь. – Она, уникальна!

Я внимательно осмотрел камешек со всех сторон, пытаясь проникнуться и узреть признаки хотя бы какой-то необычности. И, конечно же, ничего не увидел. Обычная «Роза Пустыни», я таких «цветочков» сотни на севере Африки видел. Туареги считают, что они рождаются из верблюжьей мочи.

– А знаете, что… Папа… – я протянул ему неоцененный мною раритет. – Возьмите, пожалуйста! Дарю от чистого сердца! У Вас она в большей сохранности будет. А то я раздавлю еще ненароком…

Массишшим снова посинел от волнения. Да что ж такое?

– Только Вы мне расскажете, как ее зовут, и чем она уникальна!

Он бережно принял подарок и сделал знак рукой кому-то из сыновей.

Паша пулей метнулся из зала, и уже через минуту вернулся с ларцом резной кости, очень напоминающим утопленную мною в безымянном озере братину, только не близкой к прямоугольной форме, а квадратную и немного большую.

Открывалась она тоже чудно: снималась верхняя крышка вместе с двумя противоположными боковинами, а еще две, раскладывались. На дне ее лежал до боли знакомый мне кусочек парчовой чешуйчатой кожи цвета червонного золота. Точно такой же, как и на крыльях агатового дракона, отдавшего мне в шатре у алого демона розовую жемчужину. Он тогда еще что-то про каких-то шпрингов шипел. Теперь я знал, о ком шла речь. И только сейчас до меня дошло, – вставки, о которых распинался мастер Роуг, расхваливая уникальность подаренной матерью шкатулки, сделаны из кожи и косточек из уха такого же дракона.

– Эбеновый дракон! – подтвердил мою догадку Массишшим, аккуратно укладывая камень на бархатную черную подкладку. – Пойдем в сад, прогуляемся. Там и побеседуем. Только сначала, зайдем к Спектралиям, у них для тебя тоже есть подарок.

Паша унес реликвию куда-то во дворец, а мы вышли в большой внутренний двор, не смотря на адскую жару снаружи, утопающий в яркой и сочной прохладной зелени. Чуть справа, вдалеке, возвышаясь метров на двадцать над углами каменного треугольного здания цвета охры, стремились в небо три сверкающих изумрудом кровельной чешуи шпиля. К нему мы и направились.

Войдя в высокие стрельчатые двери, я осмотрелся. Как и большинство виденных мною здесь зданий, поражавших наружной красотой и изысканностью стиля, внутри оно оказалось практически лишенным предметов интерьера. Лишь пустая чаша из молочного цвета мрамора, около пяти метров в диаметре и полметра глубиной, окруженная кольцами ступенек, ведущих в нее, посреди просторного зала, и такого же качества монолитная скамья по внутреннему периметру здания, разорванная у входа. Витражи высоких окон наполнял свет, похожего на наше Солнце светила, оживляя сцены давно прошедших битв.

Так я и стоял, разглядывая их, рядом с невозмутимым королем, пока не подошел ко мне серолицый субъект в традиционном для дактили – служащего одеянии, с вышитыми серебром узорами, какими, – я не разобрал из-за складок. Наверняка, подтверждающими его высокий текущий статус.

Он молча подошел ко мне и протянул руку ладонью вниз.

– Разреши ему прикоснуться к твоей голове, – прошептал Массишшим. – Он не причинит тебе вреда.

Я без малейших опасений кивнул, соглашаясь.

Служитель положил мне ладонь на лоб совершенно тем же движением, что и в свое время Марфута в «Мире», и произнес:

«Вами получена способность «Прозревающий даль» 1 уровень. Позволяет покинуть границы тела и незримо присутствовать в любых уголках пространства. Помните: хотя теперь, для Вашего разума и нет расстояний и преград, – не выходите из себя по пустякам!»

Я натурально обалдел! По всем признакам я находился в реальном мире, совершенно не таком к которому я привык, но, все-таки реальном, со всеми его безусловными атрибутами. И только что, кто-то из Высших еще раз дал мне понять всю тщетность любых моих попыток выйти из игры. И не важно, что я там себе напридумывал, насчет реальности и нереальности.

Притомили, честно сказать! Да не собираюсь я выходить! Толку мне скакать из одной игры в другую, наивно полагая, что уж на этот-то раз, я все-таки точно вырвусь!

Ага! Щас! Проходили уже! Везде одинаково! Во всех мирах и реальностях! От себя не вырвешься! А посему, – играю до самого «game over»!

Я поблагодарил серолицего за подарок и направился вслед, молча повернувшему к выходу Массишшиму.

Пройдя по дорожке между живыми изгородями, мы попали на немаленький пятачок, забранный по кругу невысокой стеночкой – оградой из полированного травертина с, казалось бы, разбросанными хаотично по волнистому крупнозернистому серому песку разнокалиберными камнями. Ага, вот и сад!

Молча постояли несколько секунд.

– Красота! – тихо высказал я свое мнение.

– Ты тоже чувствуешь его? – поразился Массишшим. – Мне показалось, ты не любишь и не понимаешь камень!

– Почему же? – возразил я. – Очень люблю. Думать рядом с ним хорошо. Спокойно.

– Я рад, что ошибся! – он чувствительно сжал мой локоть, и показал рукой на переливающуюся лабрадоритом и кварцитом впереди, у продолжения дорожки, арку. – Для начала сходим туда, а затем придем и продолжим разговор здесь.

– Хорошо, – согласился я, указав на то, что японцы называют «сухие горы и воды», – только сядем с северной стороны карэсансуя!

– Непременно, – в свою очередь не стал возражать Массишшим, бросив на меня уважительный взгляд. – Рад еще раз!

Пройдя под изумительной красоты аркой, мы уперлись в начало стены двухметровой высоты из того же кварцита, только желтого. Она извивающейся змеей уходила за поворот вдалеке, скрываясь за зеленью живого коридора.