По следу четырех

– А красивые раньше вещи делали! – восторгалась Матильда. – Смотри, Аська, какой веер, с ума сойти! Ой, а щипчики какие! Это для сахара?

– Скорее всего.

Мы побывали на Якиманке, на Арбате, заглянули еще в магазинчик на Сухаревке, но все напрасно. Маша ужасно расстроилась.

– Ну, что ты, чудачка, это только начало, – утешал ее Митя. – Сразу ничего не бывает.

– А что вы дальше думаете делать? – робко спросила Маша.

– Пока нам остается собирать информацию и ждать случая, – объяснил Костя.

– Какого случая? – не поняла Маша.

– Счастливого, – засмеялась Матильда. – В нашем сыскном деле очень важен случай.

– А, понятно, – безнадежно махнула рукой Маша.

– Маш, мы же тебе ничего конкретного не обещали. Тут очень уж трудное дело, сама посуди, – принялась я урезонивать ее. – В истории с Людкой Кошелевой все было иначе. Там был конкретный человек, а тут… Только описания людей!

– Они не люди! – твердо заявила Мотька. – Самая настоящая нелюдь – старух грабить! Вчетвером на одну!

– Матильда, не заводись! – одернул ее Костя. – Что толку-то?

– Не могу, душа кипит!

– А ты ее из розетки выдерни, – посоветовал Костя, и все рассмеялись.

Но следствие наше и в самом деле было в тупике. Как в громадной Москве найти этих теток? Приходится признать, что в наших прежних делах нам просто сказочно везло. А тут…

Прошло несколько дней, и наступила пятница. Завтра у Мотьки день рождения. Мы с мамой купили ей миксер, она давно о нем мечтала. А дед с Ниночкой, уезжая, оставили для нее флакончик французских духов. Думаю, Мотька с ума сойдет от радости. Маме удалось-таки пригласить тетю Сашу на свой спектакль, так что она побудет с нами разве что час, а потом уйдет в театр. Они с Мотькой уже в пятницу начали подготовку к празднику, хотя Мотька намеревалась все приготовить сама, но тетя Саша возмутилась, что ее совсем хотят отстранить, и развела стряпню. Тетя Липа испекла для Мотьки роскошный торт. И кремом написала на нем – «Матильде 14 лет». Словом, красотища. Я заранее попросила Митю зайти за мной, одна я все подарки просто не унесу!

В субботу утром я пошла гулять с Лордом, а когда вернулась, тетя Липа сообщила мне, что звонил Олег и просил позвонить как можно скорее.

Олег – это тот самый крутой парень с джипом. Он наш друг, внук дедушкиной старой подруги, родился и вырос в Америке, а два последних года живет с бабушкой в Москве. Ему 17 лет, и он здорово помогает нам в наших детективных делах.

Я решила, что он хочет посоветоваться со мной насчет подарка. Мальчишки ничего в этом не смыслят. Я тут же перезвонила ему.

– Олег? Привет!

– Привет! Слушай, тут такая история… Короче, бабушка вчера была на Черемушкинском рынке и купила на толкучке одну вещь…

– Какую?

– Старинную… старинную сахарницу в форме сундучка, серебряную, очень красивую.

– Ты думаешь, это та самая? – с замиранием сердца спросила я. Неужто снова повезло?

– Не знаю, но чем черт не шутит, – сказал Олег.

– Вообще-то да!

– Может, мне захватить ее сегодня, ведь эта Маша будет у Матильды?

– Будет! Но лучше ты сними ее «Полароидом», а то если это другая, то зачем ее зря таскать?

– Тоже верно. Только ты пока ничего этой Маше не говори.

– Хорошо. Олег, послушай, а у кого бабушка ее купила? Ты спросил хотя бы, как этот человек выглядит? Мужчина или женщина?

– Спросил, конечно! Девчонка какая-то продавала! Она пристала к бабушке: купите да купите, очень деньги нужны, это ее прабабушки сахарница, а ей, дескать, деньги бабушке на лекарство нужны.

– Вот гадина!

– Погоди, что ты ругаешься, может, это совсем другая сахарница. Это же не уникальное изделие.

– Ты бабушке что-нибудь говорил?

– Да, и она сказала, если это та самая сахарница, то она, конечно, вернет ее Маше.

– Вот было бы здорово! Олег, ты хоть понимаешь, какие перед нами возможности открываются, если это та самая сахарница?

– Не такие уж грандиозные. Мы ведь можем никогда и не найти эту девчонку.

– Но попытаться-то надо!

– Надо, – без особого воодушевления согласился Олег. – Ладно, я сейчас ее сфотографирую с разных сторон, и вечером покажем фотографии Маше.

– Послушай, Олег, будь добр, расспроси бабушку во всех подробностях об этой девчонке. Как выглядела, как была одета, цвет глаз, цвет волос, рост, возраст…

– Особые приметы, – шутливо добавил Олег.

– Да, и особые приметы, если есть, – совершенно серьезно подтвердила я.

– Не знаю, сможет ли она столько вспомнить. Знаешь что, давай я сейчас за тобой заеду, и ты сама ее расспросишь.

– Давай, – согласилась я.

Через час я уже сидела в нарядной кухне Ирины Олеговны, она кормила меня своим фантастическим фруктовым кремом и отвечала на мои вопросы. Но перед этим я внимательно осмотрела сахарницу, и, насколько я помнила Машкины описания, это была та самая вещь.

– Ирина Олеговна, какого она роста?

– Да вот примерно с тебя.

– А какие у нее глаза?

– Не обратила внимания.

– А нос, губы, уши?

– Да все какое-то неприметное, волосы у нее, правда, светлые, по-моему, крашеные, корни у них темные.

– А сколько ей лет?

– Да лет двадцать, наверное. Взрослая уже. Губы ужасной помадой накрашены, лиловой… Одета очень бедненько, в курточке из искусственной кожи. И вот еще – ногти у нее с облезлым лиловым лаком. В высшей степени вульгарная особа.

– А беретки красной на ней не было?

– Чего не было, того не было, – засмеялась Ирина Олеговна. – Опять вы в какую-то криминальную историю лезете.

– Да мы бы рады ни во что больше не лезть, хватит, натерпелись. Но Маша же наша одноклассница, и потом, это такая подлость…

– Деточка моя, в жизни столько подлости, что ее не искоренить.

– Я понимаю, но все же, если этих теток поймать, другим неповадно будет. Они же думают, что очень умные, хитрые…

– Значит, вы теперь будете выслеживать эту девчонку?

– Сначала надо еще найти ее.

– Предположим, вы ее найдете, и что, сразу в милицию потащите?

– Нет, что вы! Во-первых, надо еще выяснить, Машкина ли это сахарница, а во-вторых, если нам удастся найти девчонку, мы установим за ней слежку, выясним, с кем она связана…

– Ох, чуяло мое сердце, что не надо было покупать эту сахарницу, – вздохнула Ирина Олеговна. – Конечно, хорошо бы вернуть ее бедной девочке… Ох, опасно это все, Асенька! Никогда не известно, на кого можно наткнуться.

– Не волнуйтесь, Ирина Олеговна, – постаралась я ее успокоить, – у нас уже большой опыт, мы умеем соблюдать осторожность. Мы и не в таких переделках бывали.

Олег приложил палец к губам.

– Да Ирина Олеговна и сама знает, – сказала я, – помнишь, как твоя бабушка помогла мне до аэропорта добраться? И потом, про историю с Тамарой и Демоном ей тоже все известно…

– Вы уж, пожалуйста, не скрывайте ничего от меня, я вас всегда пойму.

Да, мой дед тоже раньше так говорил, а теперь, кажется, перестает меня понимать.

– Ну, Ася, все выспросила? – поинтересовалась Ирина Олеговна.

– Кажется, все. Жалко, если это окажется напрасным, – отвечала я. – Но рассчитывать на такое сумасшедшее везение было бы глупо.

– Ты же сама только что говорила, что, по-твоему, это та самая сахарница, – напомнил мне Олег.

– Мне просто очень хочется в это верить, – призналась я.

Олег отвез меня домой и пообещал ровно в пять явиться к Мотьке.

Глава III

Чаепитие с руководством

Едва я вернулась, как мне позвонила Мотька.

– Аська, ты куда девалась? Я тебе звоню, звоню!

– Матильда, Ирина Олеговна купила вчера на толкучке серебряную сахарницу, по описаниям похожую на Машкину!

– Ух ты, здорово! Вот бы ее сегодня Машке показать… Слушай, Аська, похоже, мы с мамой немножко зашиваемся, не придешь помочь?

– Приду, конечно, куда ж я денусь!

– Тогда скорее подваливай.

– Бегу!

– Вот и помощница пришла, – обрадовалась тетя Саша. – Займись, Асенька, салатом.

Я повязала фартук и села резать вареные овощи.

– Ася, я вот ругаю Матильду, что она сестренку двоюродную не позвала. А она ни в какую.

– Мам, ну она же тупая, как… Ей с нами скучно будет.

– Все равно нехорошо. Она тебя всегда зовет.

– И я там всякий раз подыхаю с тоски. Мама, это мой праздник, не хочу я ее здесь видеть, – решительно заявила Матильда.

– Но неудобно же, – стояла на своем тетя Саша.

– А ты скажи, что мы ничего не отмечаем. Ты вообще сегодня в театр идешь.

– А признайтесь, вы это нарочно подстроили? – пристально взглянула на меня тетя Саша, и я невольно покраснела.

– Ну, что вы, тетя Саша? Просто я давно маме говорила, чтобы она вам билеты на «Молодую богиню» достала, это такой модный спектакль. Вот она и предложила… А что сегодня Мотькин день рождения, так это просто совпало, – не пожелала признаться я.

– Ну, ну, только имейте в виду, после театра мы с Иваном Филипповичем сюда заедем, поглядим, что тут у вас делается, так что особенно не расслабляйтесь.

– Как же, расслабишься тут, – проворчала Матильда, доставая из буфета тарелки. – Ты же небось тете Тасе, соседке, поручила за нами приглядывать?

– Ну и поручила, а что же, вас совсем без присмотра оставить?

– Что я тебе говорила? – обратилась ко мне Мотька. – Я заранее знала, что так будет.

– Да ладно тебе, Мотька, мы же не собираемся тут ничего плохого устраивать. Пусть надзирают за нами все, кому не лень.

– Да противно же, будет каждый час сюда эта кикимора являться: «Детишки, что тут у вас? Как дела?» Тьфу!

– Матильда, смотри, доиграешься! Вообще никуда не уйду! – пригрозила тетя Саша, и Матильда немного утихомирилась.

После салата я еще помогла Мотьке накрыть на стол, тетя Саша жарила в масле пирожки с капустой.

– Мама, а еды хватит? – волновалась Мотька.

– Хватит, и еще останется, мы тут наготовили на Маланьину свадьбу! – успокаивала дочку тетя Саша.

Матильда от волнения была сама не своя.

– Мотька, ты чего психуешь? – шепотом спросила я. – Из-за Олега, что ли?

– Сама не знаю! Просто хочется, чтобы все было хоккей.

– Ты только смотри при Косте не особенно с Олегом-то заигрывай.

– А при чем тут Костя? – взвилась Матильда.

– Ладно, не психуй! Все будет просто здорово, можешь мне поверить.

– Думаешь?

– А как же!

В три часа я убежала домой привести себя в праздничный вид, без пятнадцати пять за мной зашел Митя, и мы отправились к Мотьке. По дороге я рассказала ему о сахарнице.

– Знаешь, мне почему-то кажется, что это она, – задумчиво проговорил Митя.

– Твоими бы устами… – заметила я.

– Только, Ася, постарайся сделать это как-нибудь незаметно.

– Что? – не поняла я.

– Покажи Маше снимки так, чтобы все гости не были в курсе дела.

– Почему? – удивилась я. – Все же свои будут!

– Чем меньше разговоров в школе об этом будет, тем лучше.

– Почему?

– Как ты не понимаешь? Мы же не знаем, кто эти тетки и откуда. Вдруг до них какой-нибудь слух дойдет? Они же сразу затаятся, и где их тогда искать?

– Да, ты, наверное, прав. Надо будет сразу предупредить Олега.

– И Машу предупреди, чтобы не болтала, а она пусть бабушке скажет.

– Это все при условии, что сахарница та самая.

– Само собой!

Когда мы пришли, Маши и Олега еще не было. Матильда, нарядная, хорошенькая, встречала гостей. Я отдала ей сперва тети-Липин торт, потом миксер от нас с мамой. Она жутко обрадовалась и заявила, что теперь будет сбивать сливки и делать коктейли. Но, увидев дедушкин подарок – французские духи, пришла прямо-таки в дикий восторг.

– Ой, Аська, – вопила она, – откуда, ну откуда Игорь Васильич мог знать, что я мечтаю о французских духах? Он удивительный, твой дедушка, он лучше всех!

– Думаю, это была Ниночкина идея! А выбирала духи уж точно она!

– Неважно! Все равно! Мама, погляди, что мне Игорь Васильич подарил!

– Ох, рановато тебе такими духами душиться, – проворчала тетя Саша. – Балует вас Игорь Васильич! Ох, балует!

Митя подарил Матильде фотоальбом и цветы.

Вскоре все собрались, ждали только Олега. Но вот наконец и он.

– Извините, я немножко задержался.

Я подскочила к нему.

– Олег, только давай по-тихому все сделаем с этой сахарницей.

– Понял! Возьми снимки и сама покажи их Маше.

– Хорошо.

Пока Мотька с тетей Сашей принимали подарки, ставили в вазы цветы, я отозвала Машку.

– Мань, пошли в ванную, мне надо тебе кое-что показать.

– Что?

– Увидишь.

Мы заперлись в ванной.

– Вот, взгляни, это твоя сахарница?

И я выложила перед ней три полароидных снимка.

– Ой, Аська! Откуда это у тебя?

– Так это она или не она?

– Она! Конечно, она! Но откуда?

– Ты уверена?

– Еще бы! Вот даже на карточке видна щербинка на крышке.

– Машка, завтра получишь назад свою сахарницу.

– Но откуда?..

Я быстро рассказала ей, как сахарница попала в руки Олеговой бабушки.

– Потрясающе! С ума можно сойти! – причитала Машка. – Вот бабушка обрадуется!

– Маш, только одна просьба.

– Да все, что угодно!

– Прошу, не говори пока ни одной живой душе про это.

– Почему? – удивилась Машка.

– В интересах следствия.

– А вы что, и дальше искать будете?

– Конечно! Надо же найти этих теток. Они уже в доме Митиной бабушки двух старух грабанули, так что ж, пусть теперь на свободе гуляют?

– Нет! Ты права. Ладно, буду молчать в тряпочку. Но бабушке-то можно сказать? Она так обрадуется.

– А бабушка не протреплется?

– Да что ты! Я ей все объясню. Она у меня умеет держать язык за зубами. Ой, Аська, не знаю, как и благодарить вас!

– Да за что благодарить, мы пока еще ничего не сделали, нам просто опять здорово повезло. Вот если мы сумеем их поймать…

– Сумеете, теперь я точно знаю, что сумеете, – со слезами в голосе проговорила она.

– Да ладно тебе, Машка, пошли, а то там все без нас съедят.

Под присмотром тети Саши все чинно уселись за стол.

– Ой, а Валерка где же? – спохватилась Матильда.

В самом деле, мы совсем о нем забыли. Это наш дачный друг.

– Он заболел, – сообщил Олег. – У него воспаление легких.

– Жалко! – простонала Мотька.

И тут же все забыли про бедного Валерку. Машка сияла. Олег тихонько сказал ей, что завтра привезет сахарницу.

В четверть седьмого тетя Саша ушла.

– Ура! Свобода! – закричал Балабушка. – Матильда, ставь музон, танцевать будем.

И тут раздался звонок в дверь. Кто бы это мог быть? Матильда бросилась открывать. На пороге стояла тетя Тася, соседка.

– Мотечка! Поздравляю!

– Спасибо, тетя Тася! Заходите, – нехотя пробормотала Мотька.

– Как тут у вас дела, молодежь? – спросила соседка, заглядывая в комнату.

– Как видите, мадам, все в полном порядке, – изысканно-вежливо отозвался Макс Гольдберг.

– Вижу, вижу, молодцы, прилично себя ведете. Ой, а что это такое аппетитное?

Если она сейчас усядется за стол, то пиши пропало. Но Мотька живо смекнула, что к чему, и уже щедрой рукой накладывала на большущую тарелку всякие вкусности.

– Вот, тетя Тасечка, возьмите, попробуйте, что мы тут с мамой наготовили, – приговаривала она, неся тарелку к двери.

Тете Тасе ничего не оставалось, как последовать за ней. Когда она наконец ушла, все уже умирали со смеху.

– Ну, Матильда, ты даешь! – восхищенно кричал Костя.

– Да, ловко ты ее спровадила! – хохотала Людка.

Потом начались танцы, и вдруг опять раздался звонок.

– Наверное, она уже все слопала, – предположил Макс.

Я пошла открывать.

На пороге стояли… наша классная руководительница Клавдия Сергеевна и директриса Алиса Петровна.

– Здравствуй, Ася, – строго произнесла Лиса Алиса. – Что тут у вас происходит?

– У нас? У нас происходит день рождения, – пролепетала я в полном обалдении.

Тут в переднюю выглянули ребята.

– Заходите, пожалуйста, – сказала Мотька. – Вы пришли меня поздравить? – Глаза у Мотьки лезли на лоб.

Кажется, Лиса Алиса и Клавдюшка чувствовали себя не в своей тарелке.

– Заходите, садитесь, – радушно предлагала Мотька.

Они вошли и как-то бочком сели к столу. К счастью, единственную бутылку сухого вина, принесенную Максом, мы уже выпили, и Мотька на всякий случай выкинула ее в мусоропровод.

– Матильда, мы от души поздравляем тебя! – начала Клавдюшка и покраснела как вареный рак. – Мы, к сожалению, без подарка…

Первым сообразил, что к чему, Макс.

– Алиса Петровна! Как я понимаю, ваш визит вызван чьим-то доносом? – напрямик спросил он.

Алиса смешалась. Ее доверчивость уже не раз сослужила ей плохую службу.

– Гольдберг, что ты себе позволяешь? – слабым голосом проговорила она, уже понимая, что села в лужу.

– Неужели опять Дубова? – поинтересовался Вадик.

– При чем здесь Дубова? – вскинулась Алиса. – Мне на дом позвонили соседи, сказали, что у моей ученицы в доме черт-те что творится!

– Соседи? Какие соседи? – поразилась Мотька. – И откуда соседи могут знать ваш домашний телефон?

– Звонил какой-то мужчина…

– Вы спросили его фамилию, адрес?.. – допытывался Макс.

– Да, он сказал, его фамилия Аскольдов.

– Ага, это Верстовский! – сразу сообразил Макс.

– С чего ты взял? – спросила до сих пор молчавшая Клавдюшка.

– Как с чего? Его же у нас дразнят «Аскольдовой могилой»! Во дурак! Так себя выдать! Совсем безмозглый! Только на фиг ему это было нужно? – недоумевал Вадик.

– Да у него с Дубовой роман! – выпалила Мотька.

– Не может быть!

– Так ему и надо, кретину!

– А ты почем знаешь?

Все что-то кричали, хохотали, вопили. Очередная Лялькина пакость сорвалась.

Первым опомнился Макс.

– Алиса Петровна, Клавдия Сергеевна! Что же такое этот болван…

– Гольдберг! – одернула его Алиса.

– Хорошо, что же этот умник – против умника вы не возражаете? – вам сказал? Что мы здесь пьянствуем, разлагаемся морально, наркотики употребляем, да?

– Ну, примерно… – смутилась Алиса.

– И вы сразу поверили?

– Ну, не то чтобы поверила, но знаешь, как говорится, доверяй, но проверяй.

– Этот лозунг уже устарел, – тихо заметил Митя.

Тем временем, пока ребята выясняли отношения с руководством школы, мы с Мотькой и Машкой быстро убрали грязную посуду и накрыли стол к чаю. Матильда заварила чай, а я внесла тети-Липин торт.

– Алиса Петровна, Клавдия Сергеевна, попейте с нами чайку, – озорно блестя глазами, предложила Матильда. – И не вздумайте отказываться, я обижусь!

Алиса растерянно взглянула на Клавдюшку. Та пожала плечами.

– А почему бы и нет? – сказала она. – Вы уж извините нас, ребята!

– Да ладно! Кто старое помянет, тому глаз вон! – закричал Балабушка.

Короче говоря, через две минуты уже все, и учителя, и ученики, с упоением уплетали торт. Я заметила, что Вадик что-то шепчет на ухо Матильде. Она выслушала его, прыснула и выбежала из комнаты. Через минуту она вернулась с «Полароидом» в руках.

– Внимание! – крикнула Мотька. – Снимаю!

И вот уже из фотоаппарата вылезает карточка, где запечатлено мирное чаепитие с директором и классным руководителем.

После чая они засобирались домой.

– Алиса Петровна! Клавдия Сергеевна! Куда же вы? Оставайтесь с нами, в шарады поиграем! – кричал Макс.

Но они, видимо, решили, что это уж слишком, быстро простились и ушли.

– Они у вас клевые тетки, – заметил Костя. – Наша бы директриса ни за что бы не извинилась, скорее бы умерла.

– А у нас умрет не директриса! – воскликнул Вадик Балабушка. – Дубовой – не жить! И Верстовский тоже у меня попляшет!

– А вдруг это не он? – предположила Нинка. – Может, кто-то его подставить хочет?

– А кому это в кайф? – спросил Вадик.

– Я знаю! – заявила Люда. – Это Верка! Ее рук дело!

– Думаешь, Ляля-Фу ни при чем? – удивилась Мотька.

– Она бы побоялась. Она и так от нас бегает, – сообразила я. – Это Верка под нее сработала! Ясный перец! Верстовский за Дубовой бегает – это раз, на день рождения Матильда ее не пригласила, хотя она даже готова была пожертвовать Лялькой… Картина ясная!

– Пожалуй, ты права, – сказал Макс. – Интересно только, кто так тонко все продумал, назвался Аскольдовым, чтобы подозрения на Богдашу пало… Верке одной не под силу!

– Аська, вы же с Мотькой сыщицы, вот и разведайте, – смеялся Вадик.

– Делать нам больше нечего! – хмыкнула Матильда. – Кому еще торта?

Глава IV

Облезлый маникюр

Когда все гости разошлись, мы с Матильдой решили сразу все прибрать, чтобы завтра с утра, когда мы проснемся, у нас продолжался бы праздник. В комнате много цветов, в холодильнике остались разные вкусности, и впереди еще полный выходной день.

– Ну, ты довольна? – спросила я.

– А то! Еще как довольна! А что ты про маминого полковника скажешь?

Дело в том, что после театра тетя Саша с полковником заехали поглядеть, не очень ли мы безобразничаем. И остались вполне нами довольны. Полковник был высокий крепкий мужчина лет пятидесяти, с добродушной улыбкой, очень молчаливый. Зато тетя Саша при нем просто цвела.

– Да пока ничего сказать не могу, но вроде он вполне симпатичный.

– Вроде да.

– И маму твою, кажется, любит.

– Вроде да.

– Что ты все заладила «вроде да», «вроде да»?

– Просто не разобралась я в нем еще. Только рада, что живу отдельно!

– Понимаю!

Я мыла посуду, а Мотька вытирала и ставила по местам. Вдвоем мы довольно скоро управились.

– Ой, Аська, какой кайф! Уже все чисто, и столько цветов! Мне до сих пор только Феликс цветы подарил, а сегодня… И Костя, и Митя, и Вадька, и Макс…

– И Олег подарил тебе четырнадцать обалденных чайных роз, – напомнила я.

– Это особый разговор, – засмущалась Мотька. – Слушай, а ничего, что четное число?

– Нет, я слышала, что если больше десяти цветов, то можно.

– А какие красивые!

– Только надо на ночь их в ванну с водой положить, – вспомнила я.

Мы отнесли розы в ванную.

– Аська, ты спать хочешь? – спросила Мотька.

– Нет!

– Давай подарки посмотрим, а то я еще не видела их толком. Про миксер и духи я не говорю, это вааще! Фотоальбом очень даже пригодится, я в него израильские фотки вложу. Косыночка красивая!

– Это от Нинки?

– Да!

– А Олег тебе что подарил?

– Кроме роз, еще конфеты и кассеты для «Полароида». Здорово, а то они жутко дорогие.

– А Костя?

– Высокие стаканы. Я буду в миксере взбивать коктейли и наливать в высокие стаканы. Кайфец!

– Матильда, погоди, а что мы будем делать с Машкиной сахарницей?

– А чего с ней делать-то? Олег обещал ее завтра завезти.

– Уже сегодня! – напомнила я. – А на толкучку когда мы пойдем? Не следовало бы воскресенье пропускать. А то по будням она не всякий день там бывает.

– Верно! Надо бы завтра туда съездить. И Машку хорошо бы прихватить.

– Это еще зачем?

– Да она же свои вещички быстрее узнает!

– Наверное, ты права. Тогда давай ложиться и поставь будильник, а то мы все на свете продрыхнем. А кстати, тетя Саша тебя завтра воспитывать не будет?

– Нет, – усмехнулась Матильда, – она сегодня, пока мы готовили, уже успела. Все, Аська, до завтра!

– Спокойной ночи!

Утром мы проснулись от телефонного звонка. Звонил Костя.

– Девчонки, вы на толкучку не пойдете?

– Собираемся.

– Тогда давайте по-быстрому.

– А мы еще Машку хотели с собой прихватить, – сообщила я.

– Можно, конечно, но я боюсь, неопытная она, может напортачить.

– Тоже правильно. Ладно, сегодня без нее обойдемся.

– Тогда через полчаса ждем вас у метро.

Я передала Мотьке все, что сказал Костя, и мы стали быстро собираться, наскоро выпив чаю с бутербродами.

– Аська, а оттуда мы вчетвером сюда приедем и устроим чёрствые именины. Ты только глянь, красота какая, сколько цветов!

– Кончай восторги, Матильда, идем скорее!

– Аська, позвони домой, предупреди, а то они волноваться будут.

– Матильда, золотая голова!

Я позвонила домой и сообщила тете Липе, что мы в полном порядке и сейчас отправляемся гулять.

– Гулены! Все никак не нагуляются! – проворчала тетя Липа. – Только смотрите не загуляйтесь.

– Тетя Липочка, сегодня воскресенье, у Мотьки еще чёрствые именины намечаются. Так что мы погуляем и опять к ней завалимся, вчерашнее доедать.

– Обедать, значит, не придешь?

– Нет!

– Ну и ладно, я хоть отдохну маленько.

– Ура, Матильда, я свободна, как ветер! Бежим! – закричала я, положив трубку телефона.

Мы добрались до Черемушкинского рынка. По дороге я со слов Ирины Олеговны описала ребятам девчонку, продавшую сахарницу.