Полная версия
Кто украл роман?
– Петь, а может, следовало сказать ей про «жучки», а? Она бы заявила в милицию, и все дела…
– Нет, она бы жутко испугалась… Слушай, Круз, а ведь она, кажется, все верно просекла насчет попки…
– Насчет какой попки? – поразился Игорь.
– Не какой, а какого! – рассмеялся Петька. – Насчет Рудика… Ведь в квартире действительно были чужие…
– Да, верно… Я и забыл… Петь, не нравится мне это!
– Думаешь, я в восторге? И ведь совершенно непонятно, на кой черт кому-то наша старушка понадобилась.
– Ну, мало ли – за долгую жизнь можно узнать всяких тайн…
– Но она же говорит, что ничего такого у нее не было.
– Сказать все можно! А вдруг у нее за душой что-то такое страшное, что и сказать нельзя? – зловещим шепотом проговорил Игорь.
– Да ну, не похоже. Сам посуди, если б что-то такое было, на фиг бы она к нам обращалась? Тут уж или в милицию надо заявлять, или сразу рвать когти. И потом, зачем тогда «жучки»?
– Ну, мало ли… Хотя… Но что же это все-таки может быть? Что они хотят узнать? Тем более она живет одна и разговаривает в основном по телефону или с какими-то еще старушками вроде твоих бабок. Слушай, а вдруг это спецслужбы «жучки» поставили?
– Спецслужбы? – ошалел Петька. – Но зачем она нужна спецслужбам? И потом, чьи спецслужбы? Наши? Заграничные?
– Почем я знаю? Я только высказал предположение.
– А что, Круз, может, в этом что-то есть? Хотя зачем она нужна спецслужбам, а? Пишет себе дюдики пожилая женщина, в прошлом литературный редактор. Так какая от нее польза спецслужбам?
– Петь, а у нее есть дети?
– Есть дочка, только она живет где-то на Севере.
– На Севере? Тогда вполне возможно, это связано с ее дочкой! Даже скорее всего. А кто эта дочка по профессии?
– Не знаю, она не часто о ней говорит, – у них, видать, отношения не очень хорошие…
– Да, задачка…
Оба впали в глубокую задумчивость. И чуть не проехали свою станцию метро.
Глава III
КОМУ ЗА КЕМ СЛЕДИТЬ?
Даша и Оля сидели на кухне у Дашиной бабушки Софьи Осиповны и ждали, когда та освободится. У нее еще не кончились занятия с учениками.
– Да, у тебя потрясная бабка! – сказала Оля, откладывая в сторону последний альбом с фотографиями, запечатлевшими путешествие Софьи Осиповны по Австралии. – Просто класс!
– Это точно! – согласилась Даша. – Хотя твоя бабушка тоже дай бог на Пасху!
– Но она совсем другая…
– Ну, если бы все бабки были одинаковыми, можно было бы помереть с тоски! – заключила Даша.
Тут они услышали, что Софья Осиповна прощается с ученицей, а вскоре она появилась на кухне.
– Ну что, заскучали тут?
– Нет, что вы! – воскликнула Оля. – Софья Осиповна, Даша обещала, что вы покажете мне коллекцию осликов! Я давно хочу ее посмотреть!
– С удовольствием! Тем более что в Австралии я хорошо ее пополнила. Ты, разумеется, знаешь, что было с коллекцией?
– Да, конечно! Потрясающая история.
– Ох, как вспомню, так вздрогну! – поежилась Софья Осиповна.
После осмотра коллекции и чая с пирогом, рецепт которого Софья Осиповна узнала в Австралии, девочки собрались восвояси.
Выйдя из метро, Оля воскликнула:
– Даш, смотри, вон Игорь! С Петькой!
– Так это ж хорошо, что с Петькой, – улыбнулась Даша.
Оля давно уже была влюблена в Игоря, который, казалось, этого просто не замечал.
– Откуда это они?
– Наверное, к Веронике ездили, – догадалась Даша.
– Бежим? Догоним?
– Да ну, – фыркнула Даша.
– Тебе не интересно узнать, что там такое?
– Я думаю, там просто глюки. Смотри, как они спокойно идут.
Но Оля все-таки не выдержала и крикнула:
– Игорь! Петька!
Ребята обернулись.
– Лавря! – обрадовался Петька.
Игорь никакой радости не выказал.
– Привет! Вы откуда? – спросил Петька.
– Мы у бабушки были! – сообщила Даша. – А вы? К Веронике ездили?
– Ага!
– Ну и как? Чистой воды глюки?
– Если бы! – вздохнул Игорь.
– А что? – насторожилась Дашка.
– «Жучки»! Полна квартира «жучков»! – прошептал Петька.
– Шутишь? – спросила Оля.
– Какие шутки!
– Вот что, пошли к нам! – решительно заявила Даша. – Это надо обсудить!
– Вообще-то поздно, дома неприятности будут, – посмотрел на часы Игорь. – Может, лучше завтра, а?
– Круз прав, лучше обсудим все завтра, смоемся с двух последних уроков, у нас там физра… Да и раскинуть мозгами не мешает, – решил Петька. – А то сейчас еще ничего не понятно, каша в голове…
Они сперва проводили Дашу, потом – Игоря. Петька с Олей жили в одном доме. Оставшись вдвоем с Петькой, Оля спросила:
– Петь, по-твоему, это серьезное дело?
– Боюсь, что да. Но я пока не хочу о нем говорить, мне подумать надо!
На другой день удирать с уроков им не пришлось, так как заболел учитель физкультуры. И они вчетвером отправились к Петьке, у него дома никого не было.
– Ну, – начал Петька, – какие у кого соображения?
– Я вот подумала, что эти типы ничего не искали у Вероники, – проговорила Оля. – Только «жучки» напихали, иначе она бы заметила… И выходит, они рассчитывают только что-то услышать… Вопрос в том, что именно. По-видимому, ей все-таки есть что скрывать!
– А если они не услышат, тогда что? – встревоженно спросила Даша. – Какой может быть следующий шаг? Вдруг они начнут ее пытать?
– Ну, сразу уже пытать! – пожал плечами Игорь. – Если установили «жучки», значит, собираются долго ждать.
– Я согласна с Игорем! – быстро сказала Оля. – А еще, я думаю, они могут подослать к ней кого-то…
– Кого? – с интересом спросил Петька. Такая мысль посещала и его.
– Ну, не знаю, кого-нибудь… Скорее всего это будет женщина, чтобы не вызывать подозрений, и эта женщина постарается подружиться с Вероникой, предложит какую-нибудь помощь…
– Или объявит себя почитательницей ее таланта! – добавила Даша.
– Ну, вы даете, целый роман уже написали! – засмеялся Игорь.
– А что, Крузик, в этом есть своя сермяжная правда, как говаривал Васисуалий Лоханкин, – похлопал друга по плечу Петька. – Я вполне допускаю, что такая женщина может не сегодня завтра появиться.
– Ну и что? Что нам-то с этим делать?
– Ну, это элементарно! Выследить ее, и она неминуемо приведет нас к тем, кто следит за Вероникой.
– А может, не тратить время на все это и заявить в милицию? Позвонить вашему дяде Володе Крашенинникову? – предложил Игорь.
– Нет, пока еще рано, – отрезала Даша. – Может, все это вообще полная ерунда?
– Ерунда с «жучками»?
– Ну, хоть и не ерунда, но все-таки надо самим попробовать докопаться. Потому что дядя Володя скажет, что ему нужно заявление от самой Вероники!
– Точно! – согласился Петька. – А вот захочет ли еще Вероника в милицию обращаться – большой вопрос. Почему-то она сама туда не обратилась! А позвонила мне. Так что с ментурой придется погодить…
– Но что ты предлагаешь? – спросила Оля.
– То-то и оно, что пока у меня нет конкретных предложений… Вот разве что…
– Ну? – хором крикнули все.
– Последить пока за самой Вероникой!
– Ни фига себе идейка! – заржал Игорь. – Не слабая!
– Зачем? Зачем следить за Вероникой? – заинтересовалась Даша. – Ты ее в чем-то подозреваешь?
– Нет. Это скорее в целях безопасности… Ее безопасности.
– Но ведь это легко сказать, – вздохнула Оля, – а как за ней следить? Живет она у черта на куличках… Да и вообще, сколько придется прогуливать.
– Подумаешь, большое дело – прогулять, – воскликнула Даша, – но только она ведь на работу не ходит, сидит, наверное, целыми днями дома да строчит свои романы. Как ее подкараулишь?
– Действительно трудно, – кивнул Петька. – Боюсь, мне придется взять это дело на себя.
– Но одному это просто не под силу! – завопил Игорь. – И ты прекрасно знаешь: одного я тебя не отпущу!
С тех пор как Игорь поймал женщину, покушавшуюся на Петькину жизнь, он чувствовал себя в ответе за Петьку.
– Я могу, к примеру, поехать к бабкам и там у них заболеть.
– Ага, и они будут вокруг тебя плясать в четыре ноги! – засмеялась Даша. – И глаз с тебя не спустят. Какая уж тут слежка.
– Что я, бабок не перехитрю?
– Нет, не перехитришь! Либо баба Маня тебя раскусит, либо будет скандал…
– Да, – вздохнул Петька, – это не выход… Хотя постойте, она мне говорила…
– Кто? – уточнила Оля.
– Вероника! Она говорила, что у нее, когда она работает, очень строгий режим! Да, точно! Она рано встает, делает зарядку, потом завтракает, после завтрака садится за работу, потом идет в магазин, потом опять работает… Короче, в магазин или по делам она выходит из дому часов в двенадцать… И в это время ее легко подкараулить. Если следить за ней по очереди, вчетвером…
– Почему вчетвером? Мы забыли про Дениса! – воскликнула Даша. – Так что нас пятеро! А раз в пять дней прогулять вполне каждый может, верно?
– А Стас? – спросила Оля. – Он не согласится?
– Да нет, Стаса трогать не будем! Он и так мне все уши прожужжал, что у него последний учебный год, ему надо заниматься. Что ж, мы впятером не справимся?
– Справимся, Лавря, справимся! Хотя следить лучше вдвоем, а то… Но ничего, мы составим график дежурств, как это называется? Ах да, скользящий! Если я пропущу больше уроков, чем другие, не страшно! Скажем, завтра дежурим мы с тобой, послезавтра – Оля с Крузом, послепослезавтра – я с Денисом, а потом… Кстати, надо ему звякнуть, а то вдруг он не сможет? Позвони ему, Лавря!
Даша позвонила Денису. Тот страшно обрадовался.
– У вас опять какое-то дело? Интересное?
– Пока сами не знаем, просто хотели убедиться, что ты с нами.
– Конечно, я с вами! Вы сомневались?
– Вообще-то, нет, – засмеялась Даша. – Петька даже составил график дежурств, и ты в нем числишься!
– Отлично! Когда приступать?
– Послепослезавтра!
– Ой, это долго! Я уже застоялся! Дай-ка я сам поговорю с Петькой!
Даша передала трубку.
– Петь, привет! Слушай, давай завтра я подежурю! – предложил Денис.
Петька задумался. С одной стороны, ему не хотелось упускать возможности побыть вдвоем с Лаврей, но… Денис и Даша не привлекут ничьего внимания, а его многие могут узнать.
– Хорошо! – сказал он. – Давайте подваливайте туда к половине двенадцатого. Ты и Лавря!
– Здорово! – обрадовался Денис. – Буду! Надеюсь, Даша введет меня в курс дела?
– Естественно!
– Договорились! Тогда до завтра!
– Пока, старик!
– Что, Квитко, уступил меня Денису? – лукаво прошептала Даша.
– Еще чего! – вспыхнул Петька. – Просто мне там, сама понимаешь, ни к чему лишний раз светиться! Скажешь тоже!
– Да ладно, я так просто! – усмехнулась Даша.
Оля тоже была довольна предстоящим дежурством вместе с Игорем. Круз же никаких эмоций не выказывал. Дело есть дело.
– Это очень удачно, – потирал руки Петька, – тем более у Дениса есть сотовый телефон. Может пригодиться.
– Но тогда уж ты сиди дома, жди звонка! – сказала Даша. – А если не ты, то пусть Оля!
– Ладно, это мы завтра решим!
Петька пошел провожать Дашу.
– Знаешь, Лавря, когда будете следить за ней, постарайтесь ей на глаза не попадаться.
– Обижаешь, начальник! Я что, первый раз? И Денис тоже не новичок! Если помнишь, мы с ним и не за такими следили!
– Я все помню, но лишний раз напомнить не мешает, а то даже у меня проколы случались.
– Да, от скромности ты не умрешь!
– Не желаю умирать от скромности!
– Ладно, погоди, я вот что хотела спросить… А если Веронике вдруг наша помощь понадобится, как тогда быть?
– Какая помощь?
– Ну, допустим, она… поскользнется и упадет? Может такое случиться? Может. Запросто.
– Ну, в общем… Да, может. Но ведь там кругом полно людей, наверняка кто-нибудь поможет и без вас. И только в самом крайнем случае… Но ведь она спросит, что вы там делаете.
– Скажем, что у Дениса кто-нибудь живет неподалеку…
– И все же лучше бы не соваться ей на глаза.
– Да ладно, Петька, она, может, еще и не упадет.
– Будем надеяться!
Дома была только тетя Витя. Она с увлечением смотрела телевизор.
– Даша, ты что так долго? – крикнула она из комнаты. – Поешь сама, ладно?
– Ладно, – откликнулась Даша и отправилась на кухню. Разогрела в микроволновке тарелку борща и села за стол. И это называется семья? Теперь у нее, кроме мамы, есть тетя Витя, Стас, Кирилл Юрьевич, это не считая бабушки, а обедать все равно приходится одной. Тоска зеленая! Она, конечно, виновата сама, пришла поздно, когда тетя Витя смотрит свой любимый сериал. Но все-таки обидно… А вот когда завтра нужно будет прогулять школу, все непременно обратят на это внимание. Куда бы деваться с утра пораньше? Придется, видимо, дойти со Стасом до школы, а там уж улизнуть незаметно. Ну, ладно, в классе Ольга чего-нибудь наврет, чтобы никто не вздумал звонить домой, а вот Стас… А может, рассказать ему все как есть? Он, вообще-то, еще ее не продавал. Да, именно так и надо сделать, только вот куда он девался?
И, словно в ответ на ее мысли, в двери повернулся ключ. Явился Стас.
– Сестренка, обедаешь?
– Борщ будешь?
– Все буду. Я голодный, как зверь!
Даша быстро сунула в микроволновку еще тарелку борща и включила конфорку под сковородой с жареной рыбой и картошкой.
Стас вымыл руки и сел за стол.
– Ну, как дела? – спросил он, кладя в борщ сметану.
– Да как тебе сказать…
– Скажи, как есть.
– Стасик, – прошептала Даша, – мне завтра надо прогулять!
– Зачем это?
– Надо!
– Опять какие-то детективы?
– Ну, в общем и целом…
– Дашка, тебе не надоело?
– Да хоть и надоело, а что делать? У человека, может, беда…
– У какого человека? У Петьки?
– Да нет, у Вероники Леопольдовны!
– Какая у нее беда? – удивился Стас.
Даша быстро рассказала сводному брату все, что узнала от Квитко и Крузенштерна.
– «Жучки»? Это точно?
– Они говорят: точно.
– Мне это не нравится!
– Мне тоже! Ну, прикроешь меня завтра?
– Ты туда с кем собираешься?
– С Денисом!
– А Петька?
– Я ж говорю, мы график составили! И потом, Петьку многие знают! – напомнила Даша.
– Прикрыть-то прикрою… Ладно, можешь на меня положиться!
– Спасибо, братик! – растроганно проговорила Даша. – Хорошо иметь такого брата.
– Ты тоже сестренка будь здоров! – подмигнул ей Стас.
Тут на кухню явился Петр Петрович и сразу вскочил на стол, благо тети Вити на кухне не было. Стас немедленно отщипнул ему кусок рыбы, и тот с жадностью его сожрал.
– Можно подумать, он некормленый! – рассмеялась Даша.
– Это для него развлечение, у него же скучная жизнь. Ест и спит. А тут острые ощущения! Вдруг тетя Витя войдет, будет его ругать!
Второй кусок рыбы Петр Петрович обнюхал, но есть не стал.
– Уходи, наглая морда! – Стас снял его со стола.
– Стасик, а на даче он не убежит?
– Так дачу еще снять надо!
– Так вроде мама договорилась с прошлогодней хозяйкой?
– Да? Я не знал. Вообще-то, там неплохо. И речка есть…
– А ты, кстати, не в курсе: на Фрунзенской еще не кончили ремонт?
Дело в том, что Дашина мама еще осенью нашла роскошный обмен, и летом им предстоял переезд в громадную квартиру на Фрунзенской набережной, которую Даша со Стасом и их друзьями отремонтировали, пока Дашина мама и отец Стаса были в свадебном путешествии. Но они справились только с комнатами, а кухню, ванную и еще темную комнату за кухней должна была ремонтировать какая-то фирма.
– Папа вчера говорил, что там остались пустяки и через неделю все будет готово!
– Ой, как интересно поглядеть!
– Что это тебе так интересно? – полюбопытствовала вошедшая в кухню тетя Витя. – Вот молодцы, пообедали без меня.
– Ну, как дон Педро? – спросил Стас.
– Какой дон Педро?
– А разве вы не про дона Педро смотрите фильм?
– Ладно тебе издеваться над старухой! – добродушно усмехнулась тетя Витя. – В это время фильмы как раз для таких пенсионерок, как я, показывают. А вам этого не понять! Ну, как дела в школе?
– У них завтра только в одиннадцать занятия начнутся! – кивнул Стас в сторону Даши. – Везет некоторым!
– Почему это? – удивилась тетя Витя.
Даша растерялась.
– Да там махровое стечение обстоятельств! – рассмеялся Стас. – У одной училки развод, а у другой как раз свадьба!
«Господи, что он городит?» – ужаснулась Даша.
– Но почему же в учебное время? – возмутилась тетя Витя, всю жизнь проработавшая учительницей в школе города Нижние Серги.
– Так совпало, а заменить некем, – выкрутился Стас. – Сами знаете, сейчас с учителями проблема!
К счастью, в этот момент зазвонил телефон и опасный разговор оборвался. Это звонила новая знакомая тети Вити, соседка с третьего этажа.
Стас с Дашей поспешили покинуть кухню.
– Стасик, ты сдурел, да?
– Есть немножко!
– Надо же такое сказать! А если она разговорится, к примеру, с Ольгиной бабкой?
– Да ну, зачем ей это надо? Да она к утру все забудет!
– Но, если я не пойду вовремя в школу, она все вспомнит.
– Подумаешь, ну даже догадается она, что ты просто прогуливаешь… Не станет же она твоей маме доносить!
– Думаешь, не станет?
– Слушай, сестренка, ты чего дурочку валяешь? Можно подумать, ты матери боишься! Да она просто пожмет плечами и скажет: но ведь Даша хорошо учится. И все дела!
– Это, наверное, просто инстинкт! – засмеялась Даша. – Но все равно, разговоры начнутся, а кому это охота…
– Ну все, я с тобой пообщался, сестренка, а теперь мне надо заниматься. Да и тебе не помешает!
– Стас!
– Ну что еще?
– А тебе совсем не интересно, что там у Вероники?
– Почему? Интересно. Но не настолько, чтобы я все забросил. Пойми, чудачка, если я не поступлю в институт, меня в армию забрать могут, а мне как-то не слишком хочется в солдаты!
– Все, молчу!
Глава IV
ТАЛАНТЫ И ПОКЛОННИКИ
Утром Даша встала поздно, не спеша позавтракала в полном одиночестве – тетя Витя ушла в магазин, – оделась потеплее и созвонилась с Денисом. В половине двенадцатого они вдвоем уже подходили к дому, где жила Вероника Леопольдовна. По дороге Даша рассказала Денису все, что знала об этом деле.
– Действительно, странно, – заметил Денис. – Но мне все-таки кажется, надо было бы сказать ей про «жучки». Чтобы соблюдала осторожность…
– Но она ведь может жутко испугаться!
– Так-то оно так, но она и проговориться может, я имею в виду: скажет что-то такое, чего ждут те, кто «жучки» поставил… А что уж дальше будет – и подумать страшно…
– Вот поэтому мы и следим за ней, даже график составили.
– Думаешь, не стоит ей говорить?
– Про «жучки»? Не знаю даже… Надо будет с Петькой посоветоваться.
– А Стас в курсе?
– Да.
– И как он считает?
– Не знаю. Он меня сегодня прикрыл, а про это… мы не говорили.
– А ты сама как думаешь?
– Не знаю еще. Ой, смотри, она идет!
Действительно, из подъезда вышла Вероника Леопольдовна и бодрым шагом направилась прочь со двора. Даша с Денисом двинулись за ней, держась на почтительном расстоянии. Неподалеку от дома выстроился целый ряд новомодных маленьких магазинов: продовольственных и не только. Всего их было десять. Вероника Леопольдовна с явным удовольствием обошла сперва те, что торговали парфюмерией, бельем, обувью и посудой, но купила всего лишь тюбик зубной пасты, а в хозяйственном – резиновые перчатки. Потом так же методично обследовала все продовольственные магазинчики, в результате чего ее сумка наполнилась, и она достала еще пластиковый пакет, который тоже вскоре наполнился.
– Интересно, как она все это попрет? – прошептал Денис. – Хоть бы взяла сумку на колесах!
– Да, вон она сколько соков набрала, а это же тяжесть! Жалко, нельзя ей помочь.
– Вот сейчас она все это отволочет домой, и мы свободны?
– Подождем еще полчасика, если больше не выйдет, двинем до хаты!
Но вот Вероника Леопольдовна с двумя тяжелыми сумками вышла из последнего магазина и случайно столкнулась с молодой женщиной в меховой жакетке и замшевых брюках.
– Ох, простите ради бога! – воскликнула женщина, поднимая выпавшую из пакета Вероники Леопольдовны бутылку минеральной воды.
– Ничего страшного, – ответила Вероника Леопольдовна, – бутылка-то небьющаяся!
– Но как же вы это все донесете? У вас тут машина?
– Да что вы, какая машина. Я просто живу недалеко!
– Тогда позвольте, я вам помогу!
– Нет, что вы, я сама!
– Ой, мне почему-то страшно знакомо ваше лицо! – воскликнула женщина.
– Ну, вы, наверно, тоже тут живете…
– Нет, но… Постойте, а вы не Вера Ивченко?
– Да… Но откуда вы знаете? – растерялась Вероника Леопольдовна.
– Ой, как здорово! – возликовала женщина. – Я просто обожаю ваши книги! А на них есть ваш портрет!
Вероника Леопольдовна расплылась в улыбке.
– В самом деле?
– Да! Я прочитала все три романа! Это так интересно! И так хорошо написано! Считайте, что я ваша страстная поклонница! – захлебывалась восторгом женщина.
– Денис, кажется, мы не зря сюда приперлись, – прошептала Даша.
– Да, похоже…
Между тем молодая женщина отобрала у Вероники Леопольдовны сумку и, придерживая любимую писательницу под руку, повела ее к дому. Теперь Даша с Денисом уже не могли слышать, о чем они говорят. Однако неотступно следовали за ними. Наконец они приблизились к подъезду, Вероника Леопольдовна хотела отобрать у женщины сумку, но та не отдала, а пошла проводить любимую писательницу до дверей квартиры.
– Денис, как ты думаешь, она и вправду ее поклонница?
– Черт ее знает, такое не исключено, ты же знаешь, что мой брат – издатель, им иногда письма мешками приходят на имя какого-нибудь автора…
– А мне это не нравится! – заявила Даша.
И тут же женщина выскочила из подъезда и буквально бегом бросилась в сторону магазинов. Ребята припустились за ней. Она подбежала к цветочному магазину, остановилась и полезла в сумочку, пересчитала деньги и решительно вошла в магазин. Ребята через стекло видели, что она выбрала большой, красивый и, видимо, очень дорогой букет, который продавщица завернула в роскошную шелковую бумагу, перевязала золотой ленточкой и еще нацепила на упаковку три изящных бантика.
– Денис, если букет для Вероники, то эта баба точно из банды, – прошептала Даша.
– Погоди, может, это не для Вероники, а даже если… Бывают же безумные поклонники таланта…
– Ну, не такой уж у Вероники талант…
– На вкус и цвет товарищей нет, – усмехнулся Денис, – но за дамочкой проследить необходимо в любом случае!
– Только бы она без машины была! – заметила Даша. – А то, как говорит Петька, сыщик без мотора – мертвый сыщик.
– Похоже, машины у нее нет, иначе бы она просто подвезла Веронику на машине, а не перла ее сумку.
– А может, это тактика…
– Посмотрим!
Но тут женщина вышла из магазина и быстро направилась к дому, где жила Вероника Леопольдовна. Даша с Денисом понимающе переглянулись и пошли за ней следом. Но вот она скрылась в подъезде. Даша и Денис, не сговариваясь, бросились за ней. Она уже вошла в лифт, и дверь за ней закрылась. К счастью, второй лифт не заставил себя ждать. Они тоже поднялись на второй этаж и юркнули к мусоропроводу. Женщина, похоже, ничего не заметила. Она звонила в квартиру писательницы. За стеклянной дверью тамбура появилась Вероника Леопольдовна.
– Вы? – раздался ее удивленный голос.
– Позвольте мне вручить вам эти цветы!
Вероника Леопольдовна открыла дверь тамбура и невольно отступила.
– Милая, вы с ума сошли! Это же стоит целое состояние! Я не могу принять такой подарок от незнакомого человека.
– Прошу вас, не обижайте меня! Я от чистого сердца! Я так рада, что хоть поговорила с вами…
– Ну, я не знаю, вы меня смутили… Что ж, проходите, я вас кофе напою.
– Спасибо, я с удовольствием.
Дверь тамбура закрылась.
– Денис, что будем делать?
– Давай позвоним Петьке!
– Зачем? Мы что, сами не справимся?
– А если она ее убьет?
– Ты с ума сошел? Если б она собиралась ее убить, она не стала бы так светиться. Охи, ахи на людях, букет этот шикарный…
– Да, наверное, она просто втиралась к ней в доверие… Но зачем?
– Кабы знать… Денис, у тебя деньги есть?
– Есть, а что?
– Вдруг придется взять такси, чтобы за ней следить…
– Хватит, не волнуйся! И знаешь что, пошли на улицу. Мусоропровод – не самое мое любимое место!
Они спустились вниз и устроились на лавочке у соседнего подъезда.
– Скорее бы весна, – сказала Даша. – Так зима надоела…
– Слушай, а ведь на каникулах исполнится год, как мы знакомы.
– Точно! А неплохо мы тогда время провели! Ты в этом году опять с братом куда-нибудь поедешь?
