Азиэль. Во Тьму

– И вам не хворать, – усмехнувшись, поприветствовал я царей.

– Тесновато у вас тут, ну да ладно, – усаживаясь прямо на пол, пожаловался Громб. – Вы, человеки, глупые. Мы воюем сотни лет с этим отродьем, а вы без нас строите какие-то планы. Не спасут вас никакие укрепления, стены и тем более башни. Зальют огнём, и будем пировать человечинкой.

– Мы народ простой, по-другому не умеем, – развёл руками Вульфгар.

– Я так подозреваю, полагаться нам нужно на магию? – высказал свою догадку Маэр.

– На древнюю магию, – уточнил Громб. – Я предложил Хромборгу переселиться к нам, тогда дракономордые смогут найти еду только в одном месте. Я подставлю под удар весь свой народ. Так что вы, людишки, должны будете сражаться так, как никогда.

– А что, разумно, – согласился я с Громбом. – Таким образом, если объединить вашу магию, нашу и вадуинов, можно соорудить мощный защитный купол над городом.

Неудобство в разговоре состояло в том, что мне ещё требовалось всем переводить разговор. Слава богам, что Маэр знал язык огров, поэтому они и смогли без препятствий разместить лагерь. А вот остальным потребовалась моя помощь. Осмыслив всеми сказанное, в разговор вступил Деотор:

– У вадуинов есть огромные осадные машины, – вспомнил он. – Их нужно передвинуть сюда, тогда из-под купола будет чем отстреливаться. Маги больше сил смогут потратить на поддержание защиты. Только тащить их придётся неделю, а то и все три, машин много, а нас мало. Каким-то образом следует защитить тех, кто будет перетаскивать их.

– Идея хорошая, но опасная, – заметил Вульфгар. – Не проще ли их просто разобрать и за раз все перетащить, тем более передвижение займёт меньше времени.

– Но, если передвигать их в рабочем состоянии, вадуины смогут ими же отстреливаться в случае нападения, – стоял на своём мой друг.

– Мы можем создать скелетов, которые перетащат их, – вынес своё предложение Маэр.

– Драконами управляет сам Галамонд, он прикажет сжечь машины вместе с вашей нежитью, останемся вообще без ничего, – отверг я его идею.

– Да чё вы спорите, – вдруг воскликнул Грумб. – Им же всё равно идти к нам, значит всё равно их надо защищать. Мы уже давно с ними договорились, тащим наши защитные кристаллы к ним, и под их защитой дуем к нам. Ваши рожи могут нас сопровождать, там глядишь и легше будет.

А ведь и правда, всё равно вадуинам ещё к нам идти, так какая разница, будут они со своими пожитками или ещё тащить осадные машины. В разобранном состоянии тем же ограм и циклопам не составит труда их перетащить. Тем более что тарабанить всего-то день.

– Господин Маэр, а ваши маги сведущи в защите? – вдруг спросил я тёмного. – Не в обиду, просто тёмная магия специализируется больше на другом.

– Нас не так много, как хотелось бы, но и задача наша не купол создать. Этим займутся их ребята, – он указал рукой на царей. – Мы же просто будет помогать вливанием чистой энергии для поддержки купола в случае нужды. Мы действительно больше сосредоточимся на уничтожении врага. Более того, когда мы уже плотно осядем, мы применим такую магию, что враг будет гибнуть тысячами. Даже тёмные маги делятся на самые разные специализации: некромантия, проклятья, уничтожение, различные яды. У нас здесь по несколько специалистов всех категорий.

– Магия, магия, магия, бла-бла-бла, – неожиданно покривился Вульфгар. – Сколько поколений наш отряд борется с ней и всегда побеждает. Хоть бы кто-то сказал о банальных ловушках, не капканах, но мы можем перерыть землю перед городом, избавить самих себя от кучи ползающих тварей. Ямы с кольями, газовые ловушки, разлить масло по периметру, чтобы поджечь в нужный момент. Соорудить высокие трамплины, откуда можно будет спускать огромные валуны. Такие сотнями в блины превращать будут.

– Ну убьёшь ты пару тысяч так, а потом дольше будешь трупы доставать из этих ям, масло они сами подожгут, тем более что большинству огонь до одного места. А валуны, так те же осадные машины полезнее будут, так работы в сто раз меньше, – скептически отнесся Деотор к предложению.

– Так-то оно так, но моим людям всё равно нужно чем-то заниматься, а пару тысяч или нет, это всё-таки эффект лучше, чем ничего, – парировал ротный.

– Нам пригодится любая помощь, так что я с ним согласен, – поддержал его Маэр. – Пусть его люди займутся делом, любые ловушки, какие можете соорудить, чем больше – тем лучше. Мои маги помогут вам, мы тоже умеем создавать магические западни.

Деотор только хмыкнул. Он считал, что пару тысяч он зарубит и один, толку стольким людям напрягаться. Я же думал о том, что нам бы зиму пережить, а потом придётся идти в атаку самим и как это сделать чёрт подери. Там не будет ни защитных орудий, ни укрытий, ничего. Терять людей не хотелось, неизвестно ещё, сколько их выживет за эти три, а то и четыре месяца. Зима в этих землях суровая, странно, что уже мороз на улице, а снега не видать.

Мы ещё долго спорили и многое обсуждали до глубокой ночи. Были моменты, когда я начинал бояться, что всё закончится дракой, но пронесло. В итоге мы решили отправиться к Хромборгу завтра, люди Вульфгара начнут заниматься своими ловушками, как и оставшиеся четыре десятка магов. Полтора десятка магов, я и Деотор, а также полсотни огров и циклопов должны были справиться с нападением при переходе вадуинов. Никто не верил, что будет массовая атака на нас, тем более, что сигнальные кристаллы предупредят за несколько часов до нападения.

*      *      *      *      *

Утро началось раньше, чем мы планировали. Для меня оно обычно наступает тогда, когда я проснусь, даже если уже солнце начнёт садиться – для меня это всё равно будет утро. После ночи бурных обсуждений нам не дали отдохнуть. Сработали сигнальные кристаллы. Галамонд не дал нам как следует подготовиться или голод у ящериц начался раньше, чем мы надеялись. По словам вернувшихся дозорных, на нас надвигалась целая армия, словно все обитатели северных земель разом двинулись на нас.

Пока я надевал доспехи, снаружи уже слышался мощный голос Вульфгара, раздающего приказы направо и налево. Вся вчерашняя ночь коту под хвост, вместе с придуманными нами планами. Дополнительных укреплений нет, ритуалы магов не готовы, ловушки не расставлены, понятия у меня что делать – напрочь отсутствует.

Зато Маэр и Вульфгар точно знали, что делать. В отличие от меня, они были настоящими командирами, скорее даже полководцами. Выйдя на улицу, я едва узнал наш лагерь. Все припасы уже были внутри складов Ганорода, палаток ни одной, лишь наша с Деотором. В глазах людей не было страха, даже больше – азарт битвы. Либо эти люди не представляют, с чем им придётся столкнуться, либо они на всю голову бесстрашные сорвиголовы.

– Какого, мать вашу, – послышался голос и отборная брань Вульфгара, – вы стоите?! Лопаты в руки и вперёд – на передовую!

Я даже не сразу понял, что он сказал это нам. И не представлял, что нам там с лопатами нужно делать.

– А разве мы не должны обсудить план обороны? – спросил я у него.

– Какой план? Азиэль, ты баран?! – раздражённо рявкнул он. – Через пару часов здесь будут тысячи разъярённых и голодных тварей, оружие в руки, и вперёд, какой тебе ещё план нужен?!

Не успел я подумать, что ему ответить, как он уже развернулся и продолжил командование. Деотор развернул меня за плечо, и мы двинулись в северную часть города, откуда ожидалось нападение. По улицам с необычной ловкостью и скоростью бегали огры, пряча в дома всё, что можно было спрятать. Никто не толкался, все чётко знали, что делать. Неудивительно, они всю жизнь провели под такими нападениями.       Дома были без окон, вместо дверей – большие валуны, которыми они закрывали проход. Будь это обычное нападение, огры и циклопы просто заперлись бы в своих домах, из которых маги управляли защитными кристаллами. Да, драконы выбивали защитные валуны, начиналось сражение, но потери среди оборонявшихся были обычно минимальными. Страдало больше всего стадо, всех ведь не укроешь. А драконоподобные, получив самое необходимое – еду, тут же улетали.

Сейчас такого не будет. Людей укрыть было негде, да и враг был настолько многочисленный, что никакие валуны и дома не укроют. От этого мне становилось страшно. Не за себя я боялся, но за людей. Мы не были готовы к такому нападению, людей перебьют, просто перебьют на открытом пространстве.

Пока я думал обо всём этом, мы достигли севера города. И то, что я увидел там, меня очень удивило!

– Когда же они успели? – тоже поразился Деотор.

А увидели мы настоящий военный плацдарм. Земля была поднята где-то на три метра высотой, что обеспечит защиту от наземных рептилий. По периметру был самый настоящий глубокий ров, и только один вход по узкому мосту с нашей стороны. На самом возвышении повсюду стояли десятки защитных кристаллов. И не только фиолетовые, которые воздвигают огры, но и зелёные, явно дело рук магов тьмы. Эти башни с зелёными кристаллами накрывали весь плацдарм мощным защитным куполом. А каменных валунов здесь было столько, что огры смогли выстроить не только стену со всех сторон, но целый защитный лабиринт внутри! Как, как чёрт возьми они успели?

– Нраица? – послышался голосом Грумба. – Братик мой с его одноглазиками постарались. Могучая древняя магия. Ну, мы тожа подмагли, фиолетовых вон понаставили.

– Но как вы успели? – поразился я.

– Так-то вы ночью лясы точили, – отозвался Громб. – Вы, человеки, на это горазды, а мы тут сколько поколений-то живём. Болтать времени никогда не было. Враг мог напасть ещё до вашего прихода, так что же нам, сиднем сидеть? Как только человеки твои пришли, мы и подготовили для них защиту.

– Но вчера вы ни слова об этом не сказали! – упрекнул я его. – Никто, даже Вульфгар с Маэром!

– А зачем болтать о том, что уже готово? Мы и говорили, что ещё можно и нужно сделать, – пожал плечами царь. – Вот ничё и не успели, разве что купол ещё поставить, да несколько десятков ловушек человеки сделали.

– Ты сказал – для них защиту, а где вы будете? – поинтересовался я.

– Да, как всегда, по домам пойдём, – пожал плечами царь. – Несколько десятков циклопов и магов будут с вами, ров ведь когда-нибудь заполнится дохлячиной, по ним вражина и будет взбираться. А там наши с дубинами, мигом всех посбрасывают.

– Тогда мы с Део встанем на входе, через нас никто не пройдёт, – грозно сказал я.

– Ну, вы это, бывайте, свидимся, коли живы останетесь, – усмехнулся Громб и цари ушли.

"Кривой Хвост" уже занял боевые позиции. Как и маги Маэра. Они уже вовсю плели заклинания, я чувствовал их силу даже отсюда. Жаль, что пока я ничем им помочь не могу. Другое дело, чего-чего, а крови сегодня здесь будет столько, что я всем смогу показать истинную свою силу. Хотя её даже я не знаю. Пересказав диалог с царями, я посмотрел на своего друга, и спросил:

– Ну что, брат, готов сегодня помахать топором? – улыбнулся я.

– Обычно я бы сказал "да, всегда готов", но вот что-то сегодня не готов. Не выспался, давайте без меня, – зевнув, сказал варвар. – Да шучу я, шучу, господи, видел бы ты свою рожу – рассмеялся он.

Я лишний раз подивился тому, как ему удается оставаться в таких ситуациях в бодром настроении. Возможно, он прав, и я слишком сильно за всех переживаю. С другой стороны, я затеял всё это, мне и отдуваться в случае провала. Если жив останусь. Ей богу, сейчас бы Гуннар здесь не помешал со своей нежитью. Некроманты Маэра могли создать сотни две-три боеспособных скелетов за такое время, но толку от них будет мало. Вместо этого они создавали костяных големов. Набор костей в два человеческих роста, я уже видел таких. Вместо рук – четыре длинные конечности, напоминавшие огромные костяные лезвия. Я как-то тренировался с таким – страшная машина убийства. За то время, что у них осталось, они смогут сделать не больше пяти-шести.

Я решил найти Вульфгара и Маэра, узнать их план действий. Первым удалось найти ротного по его же крику. Он раздавал последние указания своим людям. Не успел я его окрикнуть, как он сам обратился к нам:

– Вы, двое, ходь сюда! Азиэль, можешь объяснить этим одноглазым болванам, чтобы стали по периметру? И штук пять отправь ко входу, – он указал на единственный вход на плацдарм, – пусть заложат и его камнями, нельзя дать тварям подняться к нам.

– В этом нет нужды, мы сами встанем там, – я сразу же отдал распоряжение главному циклопу, пока он стоял рядом. –Если купол пробьют, а я уверен, что так и случится, твои люди не дрогнут?

– Они видели такое, что ты сам бы в штаны наложил, – злостно парировал ротный. – Они примут бой и умрут с честью, если такова судьба. Сами не сплошайте и всё будет хорошо. Маэр там, иди лучше к нему, а о нас не беспокойся.

Интересно, что это? Надменность, бесстрашие или они единственные вызвались для того, чтобы увековечить свою славную смерть? Но он был прав, нужно было поговорить с Маэром и готовиться к битве. Похоже, что морально, потому как эти ребята уже были каждый на своём месте и жаждали битвы.

Идя к Маэру, я услыхал разговор пары магов, они обсуждали положение, в котором оказались. А именно что было бы, если бы здесь были другие маги академии:

– Огненные маги однозначно бесполезны, – сделал вывод первый.

– Согласен, – кивнул второй. – Водные тоже ничем бы не помогли. Земля более-менее, но разве что против наземных врагов.

– А вот парни из воздуха пригодились бы! Грозовой шторм, их цепные молнии, вот кто нам нужен! – причмокивая, сказал седовласый маг.

– Ребят, – обратился я к ним, – здесь только вы. Думайте о том, что можете сделать именно вы.

– Не переживай, Азиэль, – услышал я голос Маэра. – Мои парни готовы, весь арсенал тёмной магии сегодня в нашем распоряжении.

– Нужно удержать купол любой ценой, иначе погибнут люди. Маэр, любой ценой! – взял я его за плечи, дабы он хорошенько запомнил мои слова.

– Успокойся, – улыбнулся он. – Купол выдержит, главное не подпускайте к башням никого. А мы покажем этим тварям, где раки зимуют!

Я не знал, что там уготовили маги для врага, но я не понимал, почему все так спокойны. Это не какие-то там дай-даи, это чёрт подери самые настоящие драконы, пусть они и слабее своих предков. Если они все прилетят сюда, даже мелкоты не нужно будет, чтобы разбить вдребезги этот купол вместе с башнями. И никто из них мне чётко не объяснил, как именно они будут действовать во время битвы. Уходя, Маэр тоже велел мне с Деотором не пропустить ни одного врага через вход. Ну, допустим, а в остальном они считают, что справятся? Откуда такая уверенность?

– Да забей ты, Аз, – словно прочитав мои мысли, сказал мне Деотор. – Раньше ты так не беспокоился об остальных, что изменилось? У тебя есть задача, у нас есть задача, так давай сосредоточимся на ней. Пошли, осмотрим вход внимательно, может, придумаем чего.

Придя на место, ничего интересного мы не увидели. Мост уже убрали, все смотрели на север в ожидании противника. Что ж, последуем примеру. Ждать осталось недолго.

Где-то через час послышались крики Вульфагара и его командиров. Враг наступал. Я взобрался на стену из валунов, оттуда хоть что-то было видно. Вот они, родимые, гонимые своим повелителем на верную смерть. Моя кровь закипела, все скверные мысли как рукой сняло – теперь я жаждал боя так, как никогда. Всё, что мы пережили в этих землях с Деотором, всё это было ради этого момента. Я хотел побежать навстречу врагу, порубить его на куски, не задумываясь о собственной безопасности. Это чувство было больше похоже на помутнение, я действительно чуть было не сорвался с места.

"Нужно взять себя в руки" – подумал я. Я стал слишком агрессивным, слишком жадным до крови. В бою важна концентрация, я постарался успокоиться и оценить силы врага. Тысячи самых разных представителей драконоподобных приближались к нам. Радовало то, что они наступали так, как подобает зверью. Более мелкие быстрые спереди, сухопутных вообще не то, что видно не было, я даже не мог их почувствовать.

– Шесть драконов с ними, остальных не чувствую, – услышал я Деотора.

– Всего шесть? – удивился я. – Мы вдвоём троих одолели.

– Осталось узнать, на чей стороне перевес теперь – их армия или наша, – воздев топор к бою, ответил мне друг.

Первыми были, как ни странно, крикуны. В бою практически бесполезные, всё, на что они были способны, так это неистово орать. Деморализация? Или их послали принять на себя первый удар наших магов, заставить нас потратить свои силы практически впустую?

Вместо града стрел и убийственной магии, когда приблизились первые крикуны, по защитному куполу прошло лёгкое колебание. И вместо оглушительных криков мы услышали ровно ничего. Заклятие тишины. Умно, господин Маэр. И сил практически не потрачено, и команды можно спокойно отдавать, не надрывая голос.

За крикунами прибыли огнеплюи, а за ними и остальная мелкая и не очень мразо̀та. Они беспомощно изрыгали свой огонь, метали иглы, отравленную слизь и прочие снаряды, но купол даже не дрогнул. Однако, ещё ни одного болта не сорвалось с тысячи арбалетов, ни одного боевого заклинания произнесено не было. Что же они задумали? Чего я опять не знаю? Даже защитные кристаллы не стреляли.

Первые несколько минут летуны кружили над куполом, без толку разбрасываясь кто чем горазд. Многие улетели вглубь города, но и там защитники бездействовали. Тёмные маги несколькими кучками встали в круг, положа руки друг другу на плечи. Видать, готовят что-то грандиозное или я ничего не понимаю в происходящем.

– А вот и они! – послышался грозный голос Деотора.

Он говорил о драконах. Сквозь всю эту летающую над нами свору мне удалось разглядеть огромных драконов, за которыми летели все остальные. Через несколько минут они приблизились достаточно близко и ни единого лучика света не могло пробиться сквозь них. Темнота, точно в подвале сидим.

Темнота? Точно же! Нашим магам гораздо проще сражаться в кромешной тьме, меньше сил тратить на заклинания! Не успели драконы изрыгнуть своё пламя, как маги нанесли свой удар. Разверзлись врата в иной мир, и некроманты призвали тёмных духов в наш. Из круга мастеров яда появилась огромная голова мерзкого существа, которая выдохнула громадную тучу отравленного смрада. Вдохнувшие яд летуны сотнями падали вниз. Те же из магов, кто специализировался на уничтожении, создали мощнейший взрыв в самом большом скоплении врага. Не стоит и говорить о том, что никто не выжил. И только проклинающие маги чего-то выжидали.

Ряды врага значительно поредели, к тому же, я услышал долгожданные щелчки стреляющих арбалетов. Вдобавок к ним, огры-маги запустили свои фиолетовые кристаллы. Фиолетовые молнии озарили небо, враг метался в ужасе, кто-то пытался бежать, часть устремилась на землю, пытаясь найти своё спасение там. Даже могучие драконы, так и не долетев до купола всего сотни метров, развернулись на север.

Но улететь им никто не дал. Проклинатели незримой цепью связали их тела и крылья, после чего попросту разорвали их тела той самой цепью. Остатки врагов улепётывали что есть мочи, а наша маленькая армия ликовала. Из-за поднятых крыльями драконоподобных пыли и пепла мы практически ничего не видели дальше нескольких метров от плацдарма.

– Что-то слишком просто, – услышал я Деотора.

– Ни черта не видно и не слышно из-за заклинания тишины, но что если… – я снял шлем и приложил ухо к земле. – Земля дрожит. Их там тысячи! Готовься!

Не успел пепельный туман рассеяться, как земля и впрямь задрожала. Они ринулись в атаку со всех сторон! Здесь были все: и рогачи, и броненосцы, и иглошкуры, и огненные вараны, да боги, всех не перечислишь! Они вмиг заполонили ров, пусть первые и погибли на кольях, но по их трупам резво взбирались новые враги. Их встречали дубины циклопов и арбалеты солдат, но ящеры бесстрашно лезли вперёд.

– Наш черёд! – услышал я Деотора.

Враг добрался и до нашего входа. Кто-то пытался ров перепрыгнуть, кого-то туда просто сталкивали те, кто шёл сзади, не понимая, что секундой позже их ждёт та же участь. Как и тогда, на арене, я полоснул своего друга, чтобы придать нам обоим сил. Первым, кого сразил мой меч, был рогач. Он изо всех сил пытался достать меня своим длинным рогом, но судьба была сегодня не на его стороне. Деотору достался огненный варан, так и не успевший выдохнуть своё пламя. От него бы защитил купол, но Деотор понимал, что купол не вечный, и не стоит попросту тратить его силу.

Наше занятие через пару минут уже напоминало рутину. Никакого азарта, мы слишком хорошо знали этих тварей и их повадки. Слева и справа в поте лица работали дубины циклопов, иногда мы им помогали. Но потом появилась первая проблема, о которой лично я забыл подумать. Гора трупов. Она росла с огромной скоростью, трупы лежали кучей уже по самую грудь, ещё минуту и враг попросту станет спрыгивать на нас сверху!

До этого момента я использовал пролитую врагом кровь для нехитрых атакующих заклинаний. А что, если превратить кровь в пожирающее пламя? Но не успел я хорошенько обдумать эту мысль, как услышал сзади голос огра-мага:

– Шаг назад, человеки! – гаркнул он.

Пришлось быстро оттащить не знающего языка Деотора. На мгновение защитные кристаллы перестали выпускать свои молнии, и, казалось бы, ящеры вот-вот перелезут через стену. А не тут-то было! Внезапно, со всех четырёх сторон, из-подо рва ударили фиолетовые столбы пламени! Когда они погасли, от трупов осталась одна зола, и рвы вновь были пусты. Однако это ничуть не повлияло на боевой дух врага, и они, как ни в чём не бывало, продолжили свою атаку.

Враг атаковал как сверху, так и снизу. Я начинал переживать за купол. Особенно, когда все наземные ящеры, способные метать в этот самый купол хоть что-нибудь, активно этим занялись. Они перестали пытаться перебраться через стену, атаковать защитников. Нет, они просто стояли и долбили защитный купол. В некоторых местах их скопилось достаточно много.

“Похоже, пора” – решил я. Здесь было столько крови, что я даже не представлял, как именно её использовать. Сперва я попросту усилил свою силу и скорость, дабы не пропустить ни одной твари. Потом начал применять нехитрые боевые заклинания, чтобы помочь соседним циклопам. Хоть у них и нет широкого проёма, всё же частенько им приходилось туго. Но сейчас я решил использовать то самое “кровавое солнце”, которое впервые применил в той злосчастной деревне.

Моё пламя уничтожало десятки, сотни врагов за раз, а крови было столько, что я мог запускать его довольно часто. Сегодня я не один раз пожалел о том, что я так мало успел взять от своего наставника. А ведь я провёл целое лето в Хадане в своё время. Какой же я был глупец. Кто знает, возможно, проведи я то время в академии со своим учителем, знал бы гораздо более мощное заклинание, чем это. Я даже представить не мог раньше, что буду участвовать в таких баталиях. Да ещё и против драконов!

Трюк с очищением рва фиолетовым пламенем проводился регулярно по надобности. Я атаковал своей магией так часто, как это позволяло моё тело и пролитая врагом кровь. Иногда враг наступал не так интенсивно, казалось, что он там перестраивается. Но отдыха нам не давали ни минуты. Иногда нас пытались взять обманом. В течение некоторого времени они практически не лезли на одну из сторон, зато с утроенной силой атаковали другую. Как-никак, но приходилось или перенаправлять туда больше людей и циклопов или использовать магию.

Именно последнего, как мне кажется, нападавшие и добивались. Я заметил, что всё больше магов начали уходить от зелёных башен, что поддерживают купол. Мы сражались уже, как мне казалось, несколько часов и должно быть как раз наоборот – купол ведь не выдержит рано или поздно. Уже случились пробоины, но маги практически мгновенно их латали, если вообще так можно выразиться. Но и их силы на исходе, они не могут заниматься и атакой, и защитой! Не говоря уже о массовых заклинаниях, которые они могли себе позволить в начале сражения.

Я не знаю на самом деле, сколько мы могли ещё выдержать. Циклопы сменяли друг друга всё чаще, даже Деотор еле дышал. Некоторые из воинов Вульфгара попросту спали там, где можно было хоть на что-то облокотиться. Костяные големы некромантов рассыпались прахом. Одну из зелёных башен сильно повредили, несколько магов спешно пытались её восстановить, но вряд ли им хватит на это сил. Маэр был бледен, как сама смерть, всё чаще он размахивал своим посохом, словно обычный воин. А спустя ещё минут пятнадцать, я услышал то, чего так боялся:

– Вот и конец, – тяжело сказал мой друг. – Они летят. Четырнадцать штук.

Четырнадцать драконов. Это действительно конец. Тварей словно и не убавилось, а совокупная атака с драконами точно разрушит купол. Я посмотрел в сторону Маэра и было понятно, что он тоже знает о приближении нашей смерти. Я понял, что они задумали. Тёмные маги, особенно некроманты, никто из всех живущих не был близок к самой Смерти, как они. Нам рассказывали об этом ритуале на одной из лекций. Они решили принести себя в жертву ради того, чтобы высвободить чудовищную энергию. Куда только они её направят? Их жизнь за жизнь драконов? Или создадут поистине непробиваемый купол? Такой бы точно защитил нас ещё не один день даже при таком темпе.