– Война всегда – смертельная опасность – улыбнулся он ей и разгладил пальцем образовавшуюся морщинку на ее лбе, будто так можно отменить ее тревогу- я люблю тебя, и ни за что не позволю себя убить, обещаю.

– Как остановить кровопролитие? Что они требуют?

– Один континент и независимость для себя. Сложность в том, что война идет не только международная между свободными землями и империей, но и гражданская. Пара континентов желает отделиться и стать независимыми республиками. Но и во вражеском лагере нет единого фронта, у них провинции воюют между собой, выясняя кто станет во главе нового единого государства. А потому мы не только теряем людей с обеих сторон, но и не до конца понимаем с кем вести переговоры о перемирии.

Глава 19

– Эрик, я хотела поговорить с тобой, уделишь мне минутку?

– Привет пропажа, рад тебя видеть. Что могло заставить тебя выйти на связь с ненавистным врагом? – за его спиной раздавались звуки взрывов, земля поднималась в воздух, стационарные небольшие охранные купола защищали от попадания и куски земли, ветки соскальзывали будто по стеклу. Но все же видны были и погибшие.

– Война Эрик. Но я не воспринимаю тебя как врага, не могу к этому привыкнуть – произнесла Алекса, всматриваясь за спину Эрику в изображении видеосвязи

Эрик обернулся, с усмешкой вернул взгляд в камеру и установил над собой купол. Звуки войны исчезли.

– Новейший артефакт, доработка Веркиса. Мой купол не пропускает звуки, очень удобно. Так зачем вышла на связь? Неужели хочешь замолвить слово за своего мужа? Не разочаровывай меня принцесса, я и так зол на тебя.

– Эрик, я знаю ты обладаешь высоким влиянием на не имперских континентах, даже если играешь роль серого кардинала.

– Откуда знаешь? Хотя, чему я удивляюсь, дядя играет на обе команды. Но хочу отметить, что не только на свободных землях, но и на имперских, крошка моя. – он послал ей воздушный поцелуй

– Прекрати, ты же знаешь, между нами нет и не будет отношений, но я о политике. Айзек сказал, что военные действия не только между континентами, но и внутри континентов. А самое сложное в урегулировании конфликта – это отсутствие сторон для ведения переговоров. Кроме того, у континентов, что не входят в империю нет ярко выраженного лидера. Эрик, я хочу, чтобы ты нашел такого человека. Если новый лидер сможет сплотить вокруг себя группу провинций и выступить с инициативой от их имени, можно будет создать группы по обсуждению выдвинутых требований.

– У меня будет одно условие, моя королева. – Эрик стал серьезным и вновь обернулся на воюющих

– Какое условие? – Алекса замерла в напряжении перед экраном

– Вы с Айзеком лично прибудете для переговоров, а я обеспечу вашу безопасность.

– Почему нельзя провести конференц связь?

– Потому что технологии развиваются не только в мире драконов моя дорогая, но если тебе так будет спокойнее, то можем считать это моей прихотью.

– Айзек вернется через месяц, я поговорю с ним

– Глупышка, он в эпицентре событий, дай бог если он сможет вернуться через год. Но мое предложение в силе. С тебя согласие императора и время встречи, с меня место и обеспечение вашей безопасности.

Глава 20. Алекса

Две недели я не могла выйти на связь с мужем, а когда смогла сообщить о предложении – Айзек был в ярости и следующую неделю не выходил на связь уже намеренно.

Мы с Таис собирали информацию, я больше о традициях, населении, истории правлении, а Таис о ландшафте, географии, точках привязки.

Мы договорились с Эриком, что в случае если Айзек согласиться на переговоры, первой в портал проходит Таис, ей также открывают портал в три любые местности и возвращают к нам, так у нас будет шанс вернуться в любую точку, что Таис запомнит, если люди Эрика не смогут обеспечить безопасность императорской семье или приглашение окажется ловушкой.

Но однажды наше мирное существование было нарушено появлением наемников.

Я закрывала лавку, на улице стемнело, когда на затылке я почувствовала холод метала

– Руки вверх, медленно поворачиваемся, без лишней суеты.

На брелоке от ключей висел артефакт связи, который я успела активировать, вызывая Ронеро. Подняла осторожно руки и повернулась к тому, кто угрожал моей жизни.

Он стоял не один, человек двадцать в черном с головы до ног взяли в кольцо кафе.

– Что вам нужно?

– Вам придется последовать за нами.

В итоге ничего не оставалось, как проследовать в машину в окружении молчаливых темных фигур. Фигуры расселись в шесть автомобилей и тронулись с места. В городе убивать не станут, это мы понимали, а брелок должен указать Ронеро и его жене мое месторасположение.

– Так зачем вы меня похитили? Кафе все, что у меня есть, если ваши хозяева планируют получить выкуп они немного просчитались – пыталась не дать страху парализовать меня

– Есть люди, которым не выгодно появление новой фаворитки императора на стороне. Они предпочитают полный контроль, а вы нарушаете их планы.

– Выбираете место в лесу подальше от поселений, чтобы убить меня? Не понимаю только зачем столько людей, я кондитер, а не воин

– Мы не ожидали, что император оставит свою любимую фаворитку без охраны – честно признался один из тех что охранял меня в машине.

– Вы понимаете, что как только император выяснит кто заказчик и исполнитель, вас ждет смерть?

– Поэтому мы решили подстраховаться и некоторое время подержать вас живой, но в плену. Заказчик будет уверен, что вас нет среди живых, а мы понаблюдаем некоторое время за развитием событий.

– А затем?

– Если на заказчика не выйдут – убьем, в противном случае – отпустим – пожал плечами этот оптимист.

Я слышала, как шуршат крылья моих драконов, но ждала, пока процессия отъедет подальше от города, ведь и нам привлекать внимание горожан не выгодно.

– Меня укачало, можете остановиться у обочины? Иначе я слегка испорчу обивку

– Грег, проводи леди в кустики. Надеюсь вы понимаете, что бежать бесполезно? И проверьте наличие портальных или сигнальных камней

– Думаю, нам не удалось бы отъехать от города будь у нее камни с собой. Может мы ошиблись и схватили не ту леди?

– Да нет, по описанию она. Ладно давайте по-быстрому.

Я отошла подальше от дороги, делая вид, что меня выворачивает. Затем резко упала и откатилась в кусты. Мне нужно было время на трансформацию, которого катастрофически не хватало. Единственное, что меня спасло от выстрела это растерянность охранника, когда он увидел, как перед ним растет гора, трясет огромной мордой и расправляет крылья. Он открыл рот, понимая, что никогда до этой минуты даже не слышал о таких существах.

Мне было жаль парня, но я не видела другого выхода, потому выпустила струю огня, сжигая его и машину в которой ехала дотла. Ронеро и его жена увидели сигнал и начали снижаться. Люди в черном выбегали из машин и старались затеряться в лесу. Наша троица не оставила им шанса на выживание. Погода стояла сухая, довольно быстро пламя распространялось глубже в лес уже без наших усилий, а потому мы развернулись и полетели домой. Мне и Таис оставаться в кафе теперь было опасно, пришло время навестить подругу.

Глава 21.

Мы с Таис направились к Адель, переместились в холл больницы и были поражены количеству раненых, что лежали даже в коридорах. Они стонали, в воздухе стоял запах крови и лекарств, медсестры едва успевали размещать поступающих.

Мы аккуратно, стараясь не потревожить больных и персонал прошли в кабинет к Адель и застали ту растрепанную, уставшую, с синяками под глазами от бессонной ночи в компании с Меркурием.

– Алекса? Пройдешь к мужу? Да, он в тяжелом состоянии, не успела тебе сообщить. Дай минутку передохнуть

– Мы можем вам чем-то помочь? – уточнила я

– Вы навряд ли, не хватает врачей. Мы пригласили хирургов, но их больницы также переполнены. Война. Родителей бы сюда, и часть их персонала.

– Пригласи, я постараюсь вернуть их назад. Не обещаю только, что в один день. – предложила Таис. Я попрошу маму пройти с твоими родителями, думаю вдвоем нам будет проще вернуть их в мир драконов.

– Какое счастье, что ты у нас есть! – выдохнула Адель и только в этот момент мы повернули головы к Меркурию

– Дорогая, может ты все-таки расскажешь, что происходит. Я конечно замечаю твой необычный дар и множество событий, что не укладываются в привычную картину, но тебе не кажется, что было бы проще, если бы я был в курсе

– Я так устала, что забыла о тебе. Меркурий, это не только моя тайна. Я должна получить разрешение у императора, его жены и прочих вовлеченных лиц, но мне действительно тяжело скрывать от тебя.

– Адель я подожду, пойдемте я провожу вас к Айзеку.

Адель все же поднялась с кресла и медленно поплелась следом с нами

Мы стояли в палате императора, Алекса присела на край узкой койки и гладила волосы своего мужа.

– Нам не хватает не только свободных рук, лекарств, но и диагностов – произнесла Адель – Но я поговорю с родителями, возможно они смогут захватить пару магов

– Вам бы рентген аппарат – произнесла Таис

– Что это? – в один голос произнесли Адель и Меркурий

– В нашем мире есть аппаратура, человек как бы просвечивается и видно переломы костей, например, …

– А давайте вы меня посвятите в свои тайны – рассердился Меркурий – что еще за миры, что за переходы, аппаратура – он поднялся на ноги

– Меркурий вы принесете клятву о неразглашении, Алекса он прав, вы слишком открыто обсуждали то, что ему знать было не положено, но возможно пришло время перемен для нас для все- император говорил с трудом, еле шевеля потрескавшимися губами, заходясь в кашле. Алекса, я возможно снова потеряю сознание, но пока могу говорить послушай. Я согласен на твое предложение, свяжись с Эриком, как только смогу встать на ноги – выезжаем. Дальше с твоими родителями я могу поговорить из больницы, как только эти двое – он кивнул на врачей – мне позволят длинные беседы. Таис, мы выделим деньги, закупи медицинское оборудование, описание, если есть возможность перекупи пару врачей. Адель, насколько я понял ты хочешь диагностов, возможно будут желающие переехать в наш мир. А сейчас оставьте меня наедине с женой, у меня возможно не так много времени.

После того как все покинули палату, Айзек сжал руку Алексы

– Послушай, мы не можем более скрывать тебя. Если я не смогу выкарабкаться ты возглавишь войну и реализуешь все, что наметила самостоятельно. Я вызову Мора, он подготовит необходимые документы. Тебе нужно будет назначить доверенных лиц, подумай о том, кто это может быть

– Айзек, ты будешь жить- она опустила голову на его грудь и прислушалась к сердцебиению – я не справлюсь без тебя

– Ты у меня сильная. А сейчас я посплю немного, вечером вызову Мора. Придешь?

– Я буду здесь – она вытерла слезы, выступившие в уголках ее глаз

Глава 22

Вечером Айзек представил Мору императрицу и попросил подготовить документы на случай если Айзер не выйдет из больницы или погибнет в очередном сражении.

– Мор, а вы никому не рассказывали о том, что император любит бывать в кафе в Травинке

– Нет, почему вы спрашиваете? – побледнел Мор и вытер внезапно ставшие влажными руки о брюки.

– На меня было совершено покушение, заговорщики планировали убрать фаворитку императора, а о его пристрастиях знал крайне узкий круг людей- Алекса внимательно следила за движениями Мора, в том числе обратила на его нервные жесты

– Алекса, почему я об этом слышу впервые? – взревел Айзек, он даже попытался подняться с постели

– Возможно потому, что я застала тебя немного при смерти любимый. И Айзек, если кто-то из нападавших выжил они знают о нашей тайне

– О том, что вы живы? – уточнил Мор

– Мор, в ваших интересах припомнить кому вы случайно проболтались – произнесла Алекса – теперь вы для них лишний свидетель, не говоря уже о том, что они постараются убрать меня вновь

Мор походил из стороны в сторону, снял очки или вновь их одел. Затем сел на стул и поднял глаза на императора. Айзек с Алексой терпеливо ждали его ответа

–Ваше величество, я однажды сказал министру Абрансу о том, что вам понравилось печенье. Простите меня – он вновь снял очки и стал протирать их платочком

– Инициировать проверку, документы подготовить, императрице обеспечить охрану. А меня сейчас оставить одного – и Айзек потерял сознание, следующие три дня он пролежит с высокой температурой, оставаясь в стране снов и кошмаров.

Глава 23

В страну магов прибыли отец Адель, три врача различной направленности, родители Таис и Дмитрий. Последний решил навестить сестру, раз выпала такая возможность и провести переговоры по портальному переходу с Айзеком на месте.

На пару недель больница стала маленьким штабом, организацию закупки и доставки медицинского оборудование решено перепоручить маме Таис. Айзек в то время, когда приходил в себя занимался бумагами и общался с Дмитрием, обсуждая в том числе обмен кадрами и открытость информации. Перемещение кадров в сторону магов будет фиксировать Дюрак, сообщая о перемещении обеим сторонам, для чего в стране магов появиться особый отдел, а в сторону империи драконов перемещение обеспечат Таис и ее мать, но также ставя в известь Дюрака и специалиста страны магов.

Необходимо также разработать список запрещенных к перемещению предметов, в том числе семян, например, и список декларируемых (боевые артефакты к примеру). Порядок пребывания в смежных мирах, порядок подачи заявок и сроки их рассмотрения. В целом, было положена начало создания таможни на границе миров.

Благодаря совместным усилиям врачей двух миров император все же пошел на поправку и через пару недель начались переговоры о месте встречи с Эриком. За это время Эрик успел создать союз пяти провинций на свободных континентах и набрал довольно большую армию магов под своим командованием.

Глава 24

Мы ехали вдоль выжженных деревень. Запах гари и крови врезался в память. Качели в одном из дворов еще раскачивались на ветру с тихим скрипом, обгорелый медвежонок с заплаткой на боку валялся рядом. Вид этой детской площадки вызывал дрожь.

– За что они воюют? – уточнила Таис. Она сидела в седле второй раз в жизни, я верхом впервые, и лошадь нервничала подомной, но Эрик объяснил, что по воюющим землям на машине не везде проедешь, на порталы уходит много энергии, а значит использовать нам лучше при крайней необходимости, и только Айзек наслаждался, несмотря на окружающий ужас, поскольку любил редкие выезды верхом.

– За землю. Эта область – основная транзитная территория. Самая удобная гавань для кораблей на материке и проложенные к ней дороги. Но кроме того, здесь добывают мертрит. Этот камень используют как артефакт – кошелек на всех континентах.

– Как банковская карта? – удивилась Таис

– Что такое банковская карта? – спросил Эрик

Таис достала свою карту передала ее Эрику.

– На ней мы храним деньги, для оплаты мы вставляем карточку в специальное устройство и деньги с карты переходят к продавцу.

– Здесь используют мертрит, но карту носить удобнее, нужно, наверное, попробовать выточить ее в таком виде – крутил он карту в руках- Метрит крайне редкий минерал, на весь мир всего три месторождения и один их них в этой области, а потому борьба за эти земли длиться более пятисот лет. С перерывами на перемирие, но в последние два месяца столкновения не прекращаются, как видите уничтожают поселения, поля, выжигают дотла.

Эрик предложил встретиться на территории опустошенных земель, он пожелал показать нам итоги войны, и в то же время считал эти земли безопасными.

В первую ночь мы разбили лагерь в лесу. Мы с Таис решили не перемещаться на ночь в замок, а заночевать в установленных палатках. В итоге лагерь состоял из палаток: для Таис, Айзека и Алексы, Эрика, и две для охраны, что ехала с нами.

***

Запах костра, звезды над головой и звук леса понемногу вытесняли тревожность. Мужчины периодически уединялись в палатке Эрика, обсуждали детали дальнейших действий. Айзек не слишком был рад тому, что окажет поддержку своему конкуренту и сопернику в том числе за любовь к жене.

– Брукнелл обладает большим авторитетом, он возглавляет парламент республики

– Но его совершенно не слушает армия, деньги в единой казне быстро разлетаются, и маги разбегаются по малым отрядам как тараканы. А моя только растет и как видите у меня жесткая дисциплина.

– Брамс обладает армией во много раз превышающую твою

– Да, но он выжег половину провинций на пятом континенте, это верный путь к гражданской войне.

Так спорили они часами, но все же приходили к соглашению по многим пунктам общей стратегии развития событий

***

Мужчины присоединились к нам за ужином, рассматривая всполохи костра каждый из нас думал о чем-то своем.

– Вы похожи чем-то неуловимым, жестами, мелкими чертами. Не будь вы из разных миров, я бы предположила, что вы родственники- заметила Таис, теперь после ее слов и я стала замечать некоторое сходство.

– Ну если бы его маму звали Абигейл, я предположил бы, что он мой брат – ответил со смехом Айзек

– Мою мать действительно зовут Абигейль, почему ты назвал это имя? – напряженно заметил Эрик, вглядываясь в лицо Айзека

– Есть старая байка, будто мой отец однажды устал от суеты двора и попросил мага при дворе перенести его не важно куда, но так чтобы его точно никто не узнал. И Маг исполнил его просьбу.

Мой отец не знал на какой из континентов попал, видел только, что никогда не бывал прежде, а он объездил множество земель. Неделю маг с отцом ходили по питейным заведениям, гуляли по тесным улочкам городка, и никто ни разу не узнал в отце императора. Но в один из дней он увидел на улице девушку, что была прекраснее любой из тех, что он когда-либо встречал. Ее звали Абегайль. Отец провел с ней неделю ни на минуту, не выпуская ее из виду, а уж скорее редко выпуская из своей постели. Но слишком задерживаться он не мог, в замке его ждала моя мать, его королева. Абегайль навряд ли согласилась бы стать фавориткой, а потому для отца девушка стала приятным воспоминание до конца его дней. Только до этой минуты я думал, что отец просто придумал себе это приключение.

– Я сын дракона – стукнул по бревну Эрик, на котором сидел

– Но ты маг, а не дракон, а это крайне редкий случай для потомка древнего рода драконов – заметила Алекса

– И мне докладывали, что ты маг смерти, пусть и не совсем обычный. В мире драконов распространен этот вид магии?

– Его нет в нашем мире, я во всяком случае о таких не слышал – сказал Эрик, хватаясь за голову. Затем посидел немного в тишине и неожиданно для всех зашелся истерическим смехом

– Эрик? – позвала его тихо Алекса

– А ты понимаешь, что я могу убить тебя прямо сейчас и вполне на законных основаниях сесть на трон? –бросил он вызов Айзеку

– Поверь, у меня желание придушить тебя не меньше. Один бастард уже печется на солнце пустыни, я вполне могу и для тебя организовать пожизненный отдых рядом со скорпионами.

– Знаешь, если это правда, и мы с тобой братья, то наш отец порядочная скотина.

– У всех свои недостатки, наш был бабником

Глава 25. Таис

Утром мы выдвинулись в путь рано, солнце поднималось над горизонтом, роса украшала траву полей, утренний туман скрывал полную картину ужаса войны.

Лошади вышагивали неторопливо, покачивая седоков. Айзек готов был согласиться с кандидатурой Эрика, но прозвучало еще одно требование:

– При одном условии, я возьму в жены скользящую

– Кого? – в один голос воскликнули мы с Алексой

– Я узнал про родителей Таис, ее мать из рода скользящих – пояснил для нас Эрик

– Но их род стерт с земли еще сто лет назад – заявил Айзек, внимательно приглядываясь ко мне

– Ее матери удалось выжить – пожал плечами Эрик

– Но мы не любим друг друга, зачем это вам? – я слегка заикалась от шока

– А когда это мешало политическому браку? Айзек и Алекса никогда не причинят вред тому, кто спас королеву, кроме того, ты будешь представителем третьего мира, о котором говориться в легенде. А значит мы оба будем в безопасности в империи Айзека. Со своей стороны, могу гарантировать безопасность на двух свободных островах. Ты станешь заложницей мира, который мы пытаемся установить. Кроме того, брак заключим не магический, а значит при желании сможем его расторгнуть.

– Скользящие всегда были телохранителями династии императоров. Если Таис из рода скользящих она должна служить Алексе и нашим детям.

– Таис никто не готовил к роли телохранителя, кроме того, как ты сам сказал ее род уничтожен, а значит, как только станет известно о ее происхождение на нее откроют охоту. А тебе нужно охранять дракона, а не создавать дополнительные угрозы.

– Мне нужно время подумать об этом – произнес Айзек, внимательно изучая брата

– Я и не тороплю, усмехнулся он – Эрик пустил свою лошадь более быстрым шагом

Спустя нескорое время я нашла возможность поговорить с Эриком наедине

– Эрик и все же, зачем?

– Таис, думаю ты догадалась, что я люблю Алексу и я знаю о твоих чувствах к оборотню. Поверь, об этом известно половине империи Драконов. Но за два года я устал от войны и действительно думаю, что ты единственная ниточка между мирами и ее правителями. Пойми меня правильно, как только мир будет установлен Айзек найдет возможность устранить меня, ему как правителю империи выгоднее иметь пешку на руководящей должности, а не соперника, а уж тем более вероятного брата. Но в паре с тобой покушение на одного из нас нарушает не только хрупкий мир, но и связь, что с таким трудом выстраивается с соседями по мирам.

– Но ты наверняка захочешь оставить наследника – растерялась я

– У нас сотни лет впереди. Думаю, мы успеем за это время договориться. Послушай, я не собираюсь принуждать тебя к постели и настаивать на наследнике. Ты действительно станешь гарантом мира. Возможно лет через пятьдесят мы и наследника родим, но это будет не скоро. Я не стану требовать заключение магического брака, мы сможем развестись.

– Сколько у меня времени на раздумья?

– К сожалению, у тебя его нет, оглянись вокруг. Так выглядит война, детка.

Глава 26

Во время короткой остановки на обед и отдых я отошла от остальных и связалась с мамой.

– Мама, у меня тут голова кругом. Мы скользящие? Я должна быть телохранителем Алексы? Мне предлагают политический брак. Я запуталась.

– Будь осторожна дочка, мне жаль, что стало известно о твоем происхождении. Это опасно для тебя и брак возможно защитит, если не планируешь вернутся в родной мир. Что касается долга перед императором, сообщи Айзеку, что я жду сына. Я подготовлю его как положено, и он станет телохранителем их наследника, но тебя не готовили, это верная гибель для неопытного мага.

– У меня будет брат? Как я рада за вас с папой! Но возможно мне лучше вернуться?

– Таис, будь там, где твое место. Какой бы из миров ты не выбрала у тебя есть огромное преимущество перед окружающими, поскольку ты можешь в любую минуту изменить свое местоположение. Только помни, что не можешь совершить более десяти переходов подряд. Твой резерв не бесконечен. Потому десятый всегда должен быть во внепространственный для восстановления сил.

– Мама, но ведь мой брат может родиться магом другой направленности

– Таис, наш дар хоть и редкий, но передается всегда по наследству в дополнение к основному

– Ты хочешь сказать, что у меня есть еще один? – я даже присела на корягу, что подвернулась мне

– Да, должен быть. Только мы с отцом не смогли его выявить. Но однажды ты, как и отец возможно станешь наполнять своей энергией артефакты или проснется один из набора моей семьи

– А какие могут быть варианты?

– Ну, например, мой отец мог легко понимать любой язык, потому основная его профессия был переводчик при императоре. Но дар этот проявился только при приближении к изумруду, потому с детства он носил этот камень. Прадед создавал огненные шары, что одним зарядом могли спалить пол деревни. И Таис, через пару часов мы возвращаемся в мир драконов, мы купили дом в провинции магов.

– Хорошо, не успеваю я привыкнуть к одной новости на меня сыпется новая – схватилась я за голову

– Зато твою жизнь невозможно назвать скучно и пресной. Ты сильная девочка, ты со всем справишься. А если будут сомнения помни, что мы всегда поможем.

Глава 27

Мы ехали почти двое суток, не встретив на своем пути не единой души, лишь выжженные земли, угли от домов, сараев. Несколько коз, что чудом уцелели и паслись на редких островках зелени. Но то, что мы увидели под конец второго дня будет сниться до конца моих дней.

<1 2 3 4 5 >

На страницу:

Перейти

3 из 5