Приключения в заоблачной стране

– Что за небылицы? – изумилась она. – Так и скажите, что ему захотелось поспать на дереве. Разве я буду ругаться?! Только завтра пусть возвращается домой.

Дети притомились и решили не разубеждать маму. А она принялась угощать их горячим шоколадом с печёным картофелем. Сразу после этого друзья отправились спать. Уже засыпая, Бет мысленно пожелала Джо всего хорошего.

Нельзя сказать, чтобы у Джо было всё плохо, но ему порядком надоело находиться вверх тормашками. Как он ни старался побороть заклинание, ничего не помогало. Да, этот вверхтормашинский полисмен здорово его припечатал!

– Я лягу на диване, а ты устраивайся на моей постели, – предложил Луник.

– Может, я и впрямь как летучая мышь, но вряд ли засну, – грустно вздохнул Джо.

Он всё-таки задремал, но во сне потерял равновесие и упал на пол, едва не скатившись с горки. Хорошо, что Луник ещё не заснул и вовремя ухватил друга за ногу.

– Ты так и будешь всю ночь совершать кульбиты? – проворчал он.

– Но что я могу поделать?

– Давай я обвяжу тебя верёвкой за щиколотку и петелькой зацеплю за гвоздь.

Так Луник и поступил.

Проснувшись утром, Джо удивился своему перевёрнутому положению, но потом всё вспомнил.

– Пойду узнаю про Страну заклинаний, – заторопился Луник. – Мы можем отправиться туда без ребят.

Забравшись по лесенке, Луник высунул голову через лаз и увидел сплошной белый туман. Вернувшись домой, он доложил:

– Вверхтормашия уже отчалила. Давай завтракать, а потом я ещё раз схожу и проверю. А вот и Ниточка! Привет! Присоединяйся к нам.

– Как ты, Джо? – спросила фея, усаживаясь за стол. – Неужели будешь есть вверх ногами?

– Голод не тётка, – хмыкнул Джо.

– Луник, Страна заклинаний уже тут? – поинтересовалась Ниточка.

– Нет ещё, зато эта Вверхтормашия улетела. – Луник успел сварить кашу и поставил чайник на плиту. – Ты с чем будешь кашу? – спросил он у Джо. – Фруктовый сироп, сахар, сливки?..

– Пожалуй, с фруктовым сиропом, – ответил Джо.

И тогда Луник поднёс к тарелке с кашей пустую фарфоровую соусницу и произнёс: «Сироп!» Из носика соусницы потёк сироп. Ниточка пожелала сливок, и волшебная соусница в руках Луника послушно налила гостье сливки.

Быстро доев кашу, хозяин домика снова отправился на разведку.

– Прилетела! – принёс он хорошие вести. – Собирайтесь. Да, кстати, пока не забыл… – И он взял с полки мешочек с деньгами.

Фея помогла Джо забраться по лесенке, что оказалось сущим мучением для перевёрнутого мальчика: пришлось для подтягивания вместо рук использовать ноги.

Страна заклинаний напоминала большой базар с разноцветными палатками, шатрами и прилавками, где торговали заклинаниями знаменитые маги, зеленоглазые ведьмы, а также начинающие колдуны. Зазывалы продирались сквозь толпу, их голоса звучали на все лады. «Выпрямляем носы!» – призывно кричал эльф, потряхивая жёлтой коробочкой с волшебными пилюлями. Рядом смешной гном размахивал бутылочкой с синей жидкостью: «Синие ромашки, синие ромашки!», а другой гном предлагал заклинание «Поющий кот». Если бы только это было возможно, Джо упал бы от удивления!

Луник протиснулся к маленькой лавчонке, на пороге которой сидел гоблин весьма примечательной наружности. На голове у него торчали синие кошачьи ушки, а глаза сверкали как бенгальские огни.

– Я ищу заклинание, – сразу приступил к делу Луник.

– Какое именно? – поинтересовался гоблин. – У меня имеются заклинания на все случаи жизни, причём самые сильные. Не желаете ли отправиться на луну?

– О нет, благодарю вас, – смутился Луник. – Я знаю, что моё круглое лицо придаёт мне сходство с лунатянином, но я не имею никакого отношения к этой планете.

– Ну хорошо, а может, вы желаете стать великаном? – предложил гоблин и вытащил из коробочки большую пилюлю. – Стоит её проглотить, и вы станете высотой с дом! Представляете, как здорово? Всего за один золотой.

– Нет уж, спасибо, – отказался Луник. – Если я стану таким большим, я не смогу попасть в свой дом. Весьма сомнительное заклинание.

– Сомнительное? – возмутился гоблин. – Да за такие слова я превращу тебя в мяч!

Ниточка поспешила оттащить Луника в сторону.

– Луник, поосторожнее с этой братией – они слов на ветер не бросают. Предоставь все переговоры мне. Пойдём вон к тому магазинчику.

Хозяйкой магазина была очень колоритная ведьма. Она сидела у костра, вплетая зелёные струйки дыма в своё вязание.

– Доброе утро, – приветствовала она друзей. – Не желаете купить заклинание?

– Да, благодарю вас, именно для этого мы сюда и пришли, – любезно ответила Ниточка. – Нам нужно поставить нашего друга на ноги.

– О, это проще простого! – Зеленоглазая ведьма сочувственно посмотрела на Джо. – У меня есть Ходячее заклинание. Достаточно втереть его в подошвы ног, и ваш друг будет как новенький. Молодой человек, идите-ка сюда!

Перебирая руками, мальчик приблизился к ведьме. Та взяла с полки баночку с мазью, отвинтила крышку и начала втирать в стопы Джо мазь, приговаривая:

– Чу́фры, му́хры, ураган,Встань на ноги, мальчуган.Тьфу-ты, ну-ты, бурелом,Сможешь ты ходить пешком!

Ну и, как вы понимаете, произошло то, что и должно было произойти. Джо перевернулся в воздухе и твёрдо встал на ноги. Стоит ли говорить, как он был этому рад!

Глава 5

С Кастрюлькой каши не сваришь

Ниточка и Луник издали вздох облегчения.

– С непривычки даже кружится голова, – признался Джо. – Немного. Спасибо, дорогая ведьма. Сколько мы вам должны?

– Один золотой.

Луник засунул руку в мешочек и протянул монету ведьме. Та бросила её в костёр, и тотчас от костра пошёл золотой дым. Ведьма быстро застучала спицами, вплетая в вязание золотистую пряжу.

– Ваш золотой пришёлся очень кстати, – сказала ведьма. – Мне как раз хотелось добавить в рисунок чего-нибудь жёлтенького. Вяжу сыну носки, – добавила она.

– Чудесная страна! – воскликнул Джо, когда друзья покинули магазинчик. – Первый раз в жизни вижу, чтобы носки вязали из дыма. Луник, давай ещё здесь походим, уж больно тут интересно.

– А почему бы и нет, – кивнул Луник. – Может, присмотрю здесь что-нибудь для хозяйства. Глядите, этот гном пытается впарить заклинание «Поющий кот». Вот уж чему не верю так не верю.

Друзья увидели, что к гному подошёл помощник одной из ведьм. Он принёс большого чёрного кота и две серебряные монетки. Взяв деньги, гном положил кота на колени, открыл ему пасть и задул в него незамысловатый мотивчик, извлекаемый при помощи свистка. Кот сглотнул пару раз и спрыгнул на землю.

– Теперь он запоёт? – недоверчиво переспросил ведьмин помощник. – Иначе мне здорово влетит от хозяйки.

– Не беспокойся, – ответил гном. – Погладь его по спинке – и сам увидишь.

Ведьмин помощник пошёл прочь, сопровождаемый котом. Джо схватил Луника за руку и прошептал:

– Ой как хочется проверить! Можно?

И Джо ринулся за котом. Луник с Ниточкой тихонько захихикали.

Мальчик догнал кота и ласково погладил его по спинке. Большой чёрный кот остановился, возвёл голову к небу и забасил:

– Когда я шерстью весь оброс —К цирюльнику пошёл.И тот сказал: «Вот это да!Ну как нехорошо!Ты запустил себя совсем!Усы и бородаТебе зачем? Ты на козлаПохож – вот это да!»И он побрил меня тогдаИ хвост укоротил.И я сказал: «Вот это да!Ну кто тебя просил?»

Услышав за спиной кошачью арию, ведьмин помощник удивлённо обернулся. Ведь он не гладил кота, а тот всё равно запел. Увидев довольного Джо и его друзей, он гневно воскликнул:

– Кто вам позволил трогать чужого кота? Вот сейчас скажу хозяйке – и она нашлёт на вас проклятие! Посмотрим, как вы запоёте!

– Бежим, – тихо позвал Луник, и друзья рванули прочь.

Оказавшись на безопасном расстоянии, они упали в траву и расхохотались.

– Ну и кот! – Джо даже икал от смеха. – Готовый артист оперного театра или цирка!

И вдруг послышались знакомые звуки: дзынь-бум, дзынь-бум.

– Ура! Кастрюлька! – хором воскликнули друзья.

Это и впрямь был старик Кастрюлька, как всегда обвешанный кухонной утварью.

– Привет-привет, – сказал он. – Так и знал, что встречу вас тут. Ну что, веселитесь?

– Ещё как, – ответил Джо. – Гляди, я снова на своих двоих. А ещё мы имели счастье послушать кошачьи рулады.

Кастрюлька на всякий случай переспросил:

– Ты сказал «кошачьи рулады» или у меня что-то со слухом?

– Именно так и сказал, хотя со слухом у тебя и правда не очень, – улыбнулся Луник. – Мы действительно видели поющего кота.

– Побродим ещё? – предложил Джо.

И друзья вернулись на базарную площадь.

Какая-то ведьма продавала заклинание «Летающее помело». Забавная девочка-эльф терпеливо ждала, пока её метлу обрызгают волшебной розовой жидкостью.

– Ну, теперь осталось сесть на неё и сказать: «Взззлетаем!» – велела ведьма.

Девочка-эльф оседлала метлу и со словами «Взззлетаем!» улетела.

– Вот бы мне такое чудо техники для мамы, – сказал Джо. – Почём ваше заклинание?

– Три серебряные монеты, – ответила ведьма.

Таких денег у Джо не было, но на выручку пришёл Луник. Он вытащил свои монетки и протянул их колдунье.

– Ну, где твоя метла? Давай её, – сказала она.

– Ой, метла осталась дома, – смутился мальчик. – А без неё можно?

Ведьма согласилась и налила в крошечный пузырёк немного розового снадобья.

Довольный, Джо сунул баночку в карман. Он уже прикидывал, как разыграет маму.

А за соседним прилавком какой-то гоблин торговал разноцветными баночками с волшебным зельем, нахваливая его на все лады:

– Представьте, что к вам нагрянули гости, а у вас маленький тортик на двоих. Стоит применить моё зелье, р-раз – и он на пятерых. Вам тесен костюм? Не беда. Р-раз – и костюмчик тютелька-в-тютельку. Никаких проблем. Изумительно, поразительно, восхитительно! Покупайте – не пропускайте!

Кастрюлька загремел своими крышками, поочерёдно открывая каждую.

– Ты что-то потерял? – спросил Джо.

– Деньги. Вечно я кидаю их куда попало, а потом забываю. А мне позарез нужно это чудесное зелье. Бывает, что кому-то требуется чайник или кастрюлька побольше, а у меня их нет. А теперь будут. Кстати, оно пригодится и для печенья-хлопушек, которое я просто обожаю.

Наконец Кастрюлька нашёл деньги и расплатился с гоблином, получив в обмен баночку. Старик был ужасно доволен и решил сразу же опробовать его. Смочив кисточку в волшебной жидкости, он потряс ею над цветами, и они вымахали раза в три больше. Потом Кастрюлька побрызгал пролетающего мимо шмеля, и тот, увеличившись в размерах, стал кружить над Луником, норовя его укусить.

– Кастрюлька, брось свои шутки! – Луник всё отмахивался и отмахивался от насекомого. – Чем больше шмель, тем длиннее жало! Лучше купим чего-нибудь вкусненького и используем на нём твоё чудо-зелье!

Друзья поспешили в сторону кондитерской, но тут случилось непредвиденное. Кастрюлька споткнулся и упал, баночка выпала из чайника, и содержимое расплескалось на Луника, Ниточку, Джо и на самого Кастрюльку. Они сразу увеличились вдвое, а фея – даже в три раза, потому что на неё попало больше всего капель.

Друзья в ужасе уставились друг на друга и на мир вокруг себя. Все палатки и шатры стали маленькими, а гоблины, феи и эльфы – так вообще казались лилипутами!

– Ну и растяпа же ты, Кастрюлька! – вскричал Луник. – И что теперь прикажешь делать?

Ниточка в ужасе вцепилась в Луника:

– Луник, мы же теперь не сможем вернуться!

Луник побледнел.

– Надо срочно проверить, – сказал он.

Друзья поплелись к облаку, и оно показалось им таким маленьким! Луник попытался протиснуться через лаз, но застрял и еле выбрался обратно.

– Всё пропало, – вздохнул он. – Мы слишком большие, или лаз слишком маленький.

Глава 6

Что же делать?

Приуныв, друзья присели на облако, а Ниточка заплакала.

Кастрюлька проклинал собственную нерасторопность.

– Ниточка, прости меня, пожалуйста, – жалобно проговорил он. – Пожалуйста, не плачь, у меня сердце разрывается.

– Не буду, – сказала Ниточка, высморкавшись в протянутый Луником носовой платок. – Я же знаю, что ты хороший. Но неужели я никогда не увижу свой дом?

Тут заплакал и Кастрюлька. Слёзы застучали по чайникам и кастрюлькам. Старый жестянщик по-отцовски обнял фею, и носик одного чайника уткнулся ей в бок.

– Ой, больно! – воскликнула она, отстраняясь. – Джо, может, ты что-нибудь придумаешь? Может, если вдохнуть поглубже, мы всё же протиснемся?

Но Джо сокрушённо покачал головой. Потом он вдруг насторожился.

– Слышите? Кто-то идёт, – проговорил он.

И тут из лаза высунулась голова Рика, и он с изумлением уставился на четверых друзей.

– Ой, что это с вами? – Рик выбрался на облако, а следом за ним – Бет и Фрэнни.

Какие же они были малюсенькие по сравнению со своими незадачливыми друзьями!

– Что случилось? – изумился Рик. – Мы ждали, ждали Джо, а его всё нет и нет, вот мы и пришли сюда. Но почему вы такие ОГРОМНЫЕ?

И Джо им всё рассказал. Ниточка опять заплакала, вытирая слёзы платком. Бет хотела обнять её и пожалеть, но талия феи стала в три обхвата.

– Мы теперь не сможем вернуться. – Джо понурил голову.

И тут Рика осенило. Он вскочил на ноги:

– Погоди, я придумал!

Джо, Кастрюлька, Ниточка и Луник хором воскликнули:

– Да?!

– Если побрызгать на лаз волшебным зельем с заклинанием, он станет шире, и вы пролезете.

– И как мы раньше не догадались?! – Джо оживился. – Кастрюлька, давай скорей свою баночку.

Кастрюлька достал из бидона баночку, но она была пуста. Ни единой капли.

– Не беда! – воскликнул Луник. – Пойдём и купим ещё. Нужно только найти того гоблина.

И все отправились на базар и нашли гоблина.

– Вы не могли бы нам продать ещё немного своего чудесного зелья? – попросил Луник, протягивая ему пустую баночку.

– Оно закончилось, а новое сделать сейчас не получится, – сказал гоблин. – Луна в ущербе, а всё колдовское готовится в полнолуние.

У друзей был такой несчастный вид, что гоблин сжалился над ними.

– А что с вами произошло? – спросил он.

И Джо ему всё рассказал. Гоблин внимательно слушал, а потом произнёс с улыбкой:

– Раз невозможно увеличить лаз, почему бы вам не купить заклинание, чтобы самим стать меньше? У моего брата, вон того зелёного гоблина, такое снадобье, похоже, ещё имеется. Только будьте осторожны и не переборщите, иначе окажетесь слишком маленькими.

Поблагодарив гоблина, друзья поспешили к его брату, который кричал во всё горло:

– Волшебное зелье! Очень полезное в хозяйстве! Если у вас есть враги – не беда! Р-раз – и неприятель стал маленьким как мышка. У вас рубильник вместо носа? Р-раз – и у вас аккуратненький носик! Изумительно, поразительно, восхитительно!

Луник быстро вытащил из кармана мешочек с деньгами и протянул гоблину золотую монету.

– Дайте мне это заклинание, – попросил он.

Гоблин протянул ему баночку с сиреневой жидкостью и кисточку.

– Только осторожней, – предупредил он. – Берите небольшими порциями.

Слегка окунув кисточку в зелье, Луник опрыскал Ниточку, и она стала меньше. Ещё чуть-чуть – и фея опять стала на капельку меньше.

– Достаточно? – поинтересовался Луник.

Друзья оценивающе оглядели фею.

– Давай ещё, – сказала Бет. – Только осторожно.

Луник плеснул на Ниточку буквально несколько капель, и она стала такой, как прежде.

– Теперь ты, Джо. – Луник принялся расколдовывать мальчика и сразу добился нужного результата. А затем занялся Кастрюлькой и его утварью.

– А тебя давай опрыскаю я, – предложил Лунику Джо.

Но Луник отказался:

– Я сам.

Он очень аккуратно стал опрыскивать себя – один раз, другой, – а потом завинтил баночку и сунул её в карман.

– Но ты немного выше прежнего, – сказал Джо.

– Вот и отлично, – ответил Луник. – Мне всегда хотелось немножко подрасти, а теперь в самый раз.

Все рассмеялись. Что ж, это его право. Пока все стояли и радовались, что злоключения позади, подул холодный ветер.

– Они улетают! – крикнул Луник. – Бежим, пока не поздно!

И все понеслись к облаку. До лаза было ещё далеко, и друзья бежали изо всех сил, но вдруг солнце погасло – словно задули свечу. На Страну заклинаний опустилась тьма.

– Надо взяться за руки, чтобы не потеряться! – осенило Джо.

И каждый протянул соседу руку. Друзья устроили быструю перекличку – все были на месте, и тогда они мелкими шажками стали пробираться вперёд.

– Кажется, тут лаз! – крикнул Джо, который шёл впереди. Нащупав ногой перекладину, он начал спускаться, а следом за ним и все остальные. Вот сейчас они ввалятся в комнату Луника, будут пить горячий шоколад с печеньем и со смехом вспоминать приключение.

Но лестница закончилась, а дерева не было. Они оказались перед бесконечным туннелем, под сводами которого раскачивались тусклые зелёные фонари.

– Боже мой, куда мы попали?! – воскликнул Джо. – Где волшебное дерево?

– Да, где? – растерянно повторил Рик.

Луник пожал плечами.

– Надо понять, куда ведёт этот туннель. Бесполезно вылезать наверх и искать в темноте правильный лаз. К тому же Страна заклинаний уже улетела, и мы вместе с ней.

Все упали духом. Джо, первым придя в себя, направился по туннелю. Друзья петляли по лабиринтам, сворачивая то направо, то налево, то поднимаясь вверх, то спускаясь вниз. Под потолком тянулась бесконечная череда зелёных светильников. Наконец они упёрлись в незнакомую жёлтую дверь с синим молоточком, синим колокольчиком, синим почтовым ящиком и табличкой, чьи синие буквы складывались в следующие слова:

Мистер Изменяус.

Постучать один раз,

позвонить два раза

и потрясти почтовый ящик.

Джо громко стукнул в дверь, два раза дёрнул за колокольчик, и по туннелю пронеслось эхо.

Потом он потряс почтовый ящик, но дверь не открылась – она просто исчезла вместе со стеной. Странно. Взору друзей предстала огромная подземная комната. В самом дальнем её конце, возле гудящего камина, сидел большой толстый человек.

– Должно быть, это и есть мистер Изменяус, – прошептал Рик. – Ну что, войдём?

Глава 7

Мистер Изменяус и Колдун

Все молча уставились на мистера Изменяуса. По крайней мере, следовало полагать, что это он. Хозяин комнаты поднялся навстречу гостям. Вид у него был весьма добродушный, на губах играла улыбка.

– О, какая приятная неожиданность! – радостно воскликнул он. – Прошу вас, проходите и устраивайтесь поудобнее.

Но присесть было негде, разве что на холодный каменный пол, поэтому все продолжали стоять.

И тут Изменяус резко вытянулся и похудел. Улыбка исчезла с его лица, а лоб прорезала глубокая морщина. Ничего приятного в этом человеке больше не было.

– САДИТЕСЬ! – прорычал он, и все вынуждены были подчиниться.

Кастрюлька так разгремелся, опускаясь на пол, что не мог не привлечь внимания хозяина.

– У вас не найдётся чайник? Небольшой – на пару кружек? – спросил Изменяус.

Но Кастрюлька не услышал его, и Джо пришлось повторить вопрос ему на́ ухо. Кастрюлька заулыбался и стал возиться с верёвкой.

– Вот, держите! – Он протянул хозяину чайник. – Прекрасный экземпляр, просто замечательный.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.