Тройка мечей. Скорбь. Детективная повесть

Под ногами приятно поскрипывал снег, мороз пощипывал щеки и нос. По дороге домой Славик с отцом пересказывали друг другу понравившиеся эпизоды фильма, восхищались юмором Джеки Чана и его ловкостью. Анне такой жанр не очень нравился, но она была довольна тем, что добро победило зло.

«Какой сегодня был замечательный день!» – думала, засыпая, Анна.

Но вдруг резкий звонок в дверь разбудил ее, она посмотрела на светящееся табло будильника: 23:30. «Половина двенадцатого. Кто бы это мог быть так поздно?» – надевая халат, подумала Аннушка. Александр не спал и поспешил открыть дверь. На пороге стояли Колесниковы – отец и старший брат Андрея.

– Здравствуйте, извините за позднее вторжение, – тяжело произнес Иван, папа Андрюши.

– Что-то случилось? – с замиранием сердца спросила Анна, подходя к двери.

– Да. У нас пропал Андрей.

Глава 2

Слезы кончились, и сил рыдать больше не было. Женя лежала с пустой головой, из которой непонятным образом вылетели всякие мысли о будущем. Она продолжала лежать, когда за окном начало светлеть небо. И потом, когда по улице поползли первые троллейбусы, все так же лежала неподвижно, уткнувшись взглядом в потертую обивку старенького дивана. Спала ли она вообще?

Евгения Александровна Колесникова была молодой женщиной, возраст которой приближался к сорока. Но по отчеству ее называли только студенты вуза, в котором она работала преподавателем физкультуры. Все остальные – друзья, соседи, родственники – звали Женей, Женечкой, Евгешей. Она выглядела очень молодо, обладала стройной спортивной фигурой. Спортом Женя начала заниматься очень юной в своем городе Волжском, расположенном на правом берегу реки Ахтубы, в 20 километрах от Волгограда. Она была влюблена в королеву спорта – легкую атлетику. Прыжки в длину и высоту Жене очень нравились, но тренер считал, что у нее недостаточно роста для этих видов и переориентировал девочку на беговые дисциплины. И действительно, Женечка стала показывать хорошие результаты в беге на короткие дистанции. Побеждала на городских и областных соревнованиях. После окончания школы поступила в Волгоградский институт физической культуры, где также подавала надежды. Но после травмы лодыжки прогресса не было. Дорога в большой спорт была для нее закрыта.

В институте девушка встретила свою первую любовь, это был ее сокурсник и тезка – Евгений Борзовский. Юноша обладал высоким ростом, голубыми глазами при темном цвете волос и обворожительной улыбкой. Евгеша влюбилась в него сразу. Когда человек влюблен, у него съезжает крыша, он находится как бы в состоянии постоянного аффекта. Так было и с Женей: есть не хочется, пить не хочется, спать не хочется, смотреть кино и читать книги неинтересно. Все помыслы только о своей любви и любимом. Никто и ничто любимого не заменит. А он самый, самый, самый! Самая дежурная характеристика любви: «Я не могу без него жить!» В этот момент любимый для тебя значительнее и главнее тебя самого.

Евгению тоже нравилась Женя: она была симпатичной, стройной, веселой и целеустремленной девушкой. Ему хорошо было рядом с ней, но его чувства были далеки от одержимости. Тем более что девичьим вниманием он не был обделен. Однажды на дискотеке Евгений заметил интерес к себе первой красавицы курса – Людмилы Карповой.

Людочка Карпова была самой настоящей красавицей. Огромные голубые глаза, бездонные, словно море; пшеничные волосы, красивыми крупными волнами падающие на точеные плечики; кожа нежно-розовая, похожая на лепестки бутонов шиповника. И фигура не подкачала. Рост у нее был где-то около метра семидесяти пяти сантиметров, талия тонюсенькая, бедра стройные, но, в отличие от большинства своих однокурсниц – плоскогрудых вешалок, бюст Людмилы тянул размер на третий, никак не меньше. Их роман был внезапным и скоротечным, через пару месяцев они поженились.

Когда теряешь любимого, становится понятно, как много чувство к нему для тебя значит. При известии о свадьбе Евгения у Жени сжалось сердце. Для девушки это была трагедия, она выплакала ливни слез. В предательство Евгения долго не могла поверить, ведь для нее он был идеалом. Позже она часто испытывала это стеснение сердца, сталкиваясь с жаждой счастья и несовершенством человеческих отношений.

По окончании института Евгения взяла направление на работу в небольшой провинциальный городок в Ростовской области. Здесь требовался преподаватель физкультуры в политехнический институт. Шахтерские города похожи друг на друга. Следуя за добываемой породой, они расползаются на десятки километров в длину, растут вширь, а не вверх, оставаясь, по сути, гигантскими поселками. Таким был и город, куда приехала Женя.

Девушка хотела поскорее забыть свою несостоявшуюся любовь. Вскоре она познакомилась со скромным, молчаливым и домовитым парнем по имени Иван Колесников, который, окончив горный техникум, работал помощником начальника смены на шахте. Колесников – человек, в общем, замкнутый, кроме работы, ничем по-настоящему не интересовался. Даже в кино его не вытащишь, а уж о театре и речи нет. С Евгением они, бывало, могли часами говорить обо всем на свете. И Женя, конечно, что называется, почувствовала разницу. Иван совсем не был похож на красавчика Евгения, но Женю он любил и берег.

Сначала молодая семья жила с родителями Ивана, а после рождения первого сына Костика переехала в собственную двухкомнатную квартиру. Эту жилплощадь Ивану выделили на шахте, где его ценили и стали продвигать по службе: сначала назначили начальником смены, затем начальником участка. Женя работала в том же вузе, но успела побывать еще раз в декретном отпуске – родился Андрюша.

Она мечтала, что ее мальчишки будут заниматься ее любимой легкой атлетикой и добьются в спорте большего. Но не случилось! Сначала Костя не проявил никакого интереса к легкой атлетике, а стал заниматься в школе настольным теннисом. А позже и у Андрея не сложилось с королевой спорта. Женя сама тренировала его, привела в секцию, но у сына ничего не получалось. Ни к прыжкам, ни к бегу сердце у Андрюши не лежало, пришлось оставить эту затею. А вот у его друга Славика Тихонова, наоборот, все получалось: он прыгал в высоту, в длину и даже тройным прыжком. Тренер им гордился, считал перспективным, предрекал ему спортивную карьеру. Это было как раз то, о чем мечтала для своих ребят Евгения. Андрею же нравился хоккей. Но в городе не было крытого катка, хоккейной секции тоже не было. Поиграть в хоккей мальчик мог только во дворе с друзьями. Хотя еще иногда устраивались соревнования между детско-юношескими клубами, один из которых, «Орленок», был организован в их дворе.

Время шло, мальчишки росли, Евгения старела, хотя внешне это никак не проявлялось. Она по-прежнему выглядела стройной молодой девушкой, но в душе чувствовала себя стареющей теткой. Была ли Женя счастлива? И что такое счастье? С одной стороны, это знают все, с другой стороны, этого не знает никто. Как в любой семье, не все и не всегда было безоблачно, случались размолвки, ссоры, но кратковременные, без грома и молний. Все шло своим чередом – серым и унылым, пока на ее горизонте вновь не появился он – несбывшаяся мечта, Евгений Борзовский.

В первые дни осени Евгения Александровна, закончив занятия с одной из групп студентов в легкоатлетическом манеже, поднялась на второй этаж, чтобы переждать небольшой перерыв в занятиях. С балкона она принялась смотреть за юными спортсменами, которые заполнили манеж. И вдруг Женя услышала знакомый голос, высокая фигура тренера напоминала ей кого-то. Этого не может быть! Неужели это он?! Она спустилась и стала наблюдать за тренером детской секции. Действительно, это был ее Евгений, возмужавший и слегка набравший вес, но по-прежнему очень привлекательный. Женя долго не решалась окликнуть его, но наконец позвала: «Евгений!» Он повернулся, но узнал Евгешу не сразу: «Боже мой! Неужели это ты! Как ты здесь?»

В этот день они долго сидели за столиком в кафе в городском парке и пересказывали друг другу свои истории жизни. Со своей женой Людмилой Евгений развелся полгода назад, у них была дочь, которая училась в 10 классе. В этот город он приехал работать совершенно случайно, порекомендовала Люда Кондратенко. Олимпийская чемпионка в беге на 100 метров Людмила Кондратенко была уроженкой этого шахтерского городка. Она помогала развитию детско-юношеских секций легкой атлетики в родном городе. И когда узнала о семейных перипетиях своего приятеля Евгения Борзовского, с которым была знакома не один год, предложила ему место тренера в детской секции.

Осенний день светился все понимающей улыбкой, окружающее таяло в нем и стихало. Осень – великолепная художница. Спокойно и нежно желтели в парке березы и липы. Желтели и клены, но уже по-своему – ярко, сильно. Густо-пунцовой была листва у рябины. Чеканной медью и старой бронзой украсила осень осины и ясени. Тяжелая коричневая ржа начала съедать зелень каштанов. Густо-фиолетовым тоном залиты кусты бирючины. Повсюду цвели пестрые осенние цветы: астры, георгины, хризантемы. И над всем этим веселым и пестрым богатством раскинулся высокий, по-осеннему просторный и просветленный купол прозрачно-голубого неба. А на тонких паутинках повисли и летели неведомо куда маленькие паучки-парашютисты. Воздух будто стал чище, хотелось вдыхать его полной грудью.

Это было начало романа Жени и Евгения. Они встречались у него в общежитии. Женя была счастлива. А в счастье человек расцветает, глаза сияют, на губах улыбка, дело в руках спорится, он становится оптимистом. Жизнь прекрасна! Ради этого стоит жить! Стоит, но как? Люди давно придумали такую красивую метафору, что ум – в голове, а чувства – в сердце. И ум, и сердце должны быть в ладу и согласии. А если нет этого согласия? Евгению угнетало то, что приходилось обманывать мужа Ивана, который не заслуживал этого. Иван был очень хорошим человеком, старался быть заботливым мужем и отцом. Что будет с ними дальше, она не знала, и пока не хотела об этом думать.

Человеку нужно не то, что у него есть. Человеку нужно то, чего у него нет. Что бы он ни имел – ему нужно другое, иначе, не то. «Если тебе нужно что-то – возьми это и уплати положенную цену», – сказал американский поэт и философ Ральф Уолдо Эмерсон. Человек стремится к счастью, а попутно добывает себе хлопоты и переживания. Он бы предпочел обойтись без них, да так не бывает. Это всегда вместе. Все обстоятельства, которыми он оправдывается, все аргументы, которые выставляет, – вранье. Всегда можно полюбить другого, всегда можно поступить иначе, всегда можно чем-то пожертвовать, если смотреть со стороны и оценивать ситуацию рассудочно. Но любовь… Рассудок тут ни при чем, тут роль главной скрипки играет сердце.

Однажды Жене приснился жуткий сон, который испугал ее. Она увидела себя входящей во двор родительского дома, там, где прошло ее детство. Было сумрачно. Увидела ступени крыльца, но в дом не вошла. Ее взгляд перешел влево – там, посередине двора, были три свежие могилы, одна большая и две поменьше. Рядом с могилами стояла она сама, опираясь обеими руками на черенок лопаты. От ужаса Женя хотела крикнуть, но не знала, кого можно позвать. И внезапно поняла, что бесполезно кого—либо звать, потому что она там, где уже никто не поможет. И от этой простой мысли стало вдруг муторно и жутко, испарина выступила на лбу, холодок пробежал по спине.

– Зачем ты здесь? – спросила у Жени ее двойник ледяным голосом.

– Заблудилась, – прошептала Евгения, и сердце ее замерло оттого, что ей приходится разговаривать самой с собой.

– А у меня горе, – продолжала Женя-двойник, – видишь, здесь лежат мои дети и муж. Они бросили меня.

– Простите, – опять шепотом проговорила Женя, – но мне надо идти.

Она побежала прочь от увиденной картины, повернула за угол кирпичного дома и остановилась как вкопанная. Перед нею стояли живые и невредимые ее мальчишки – Андрюша с Костей и муж Иван.

– Тс-с-с! – держа указательный палец у губ, произнес Иван. – Не говори ей, что мы здесь!

Женя кивнула в ответ, не произнеся ни слова. И тут все пространство, весь сумрачный мир, который окружал Евгению, затрясся и в единое мгновение свернулся, как старый ковер, который кто-то смог так ловко сложить перед тем, как вынести во двор и выбить из него пыль.

Неприятные эмоции и впечатления, испытываемые человеком, неразрешенные внутренние конфликты обрабатываются мозгом и транслируются во сне при помощи ночных «фильмов ужасов». Кошмары пугают нас тем, что они непременно воплотятся в реальность. Но страшные сны говорят лишь о душевном беспокойстве, о моральных переживаниях, проблемах, которые увязались черной полосой в данный момент жизни. Беспокойство по поводу этого сна не покидало Женю.

Утром 14 января Евгения отправилась в манеж, у студентов была зачетная неделя, и ей предстояло принять зачеты. У Ивана был выходной, он собирался отоспаться. Костя должен был отправиться к бабушке Екатерине – матери Ивана, она просила внука помочь расчистить снег во дворе. А Андрюша уже с утра убежал с коньками на ледяную площадку во дворе. Студентов в манеже было не очень много, так как основная масса уже получила зачеты, остались только те, кто не сдал норматив по кроссу на три километра. Отправив соискателей зачета бежать круги по периметру манежа, Евгения Александровна заглянула в тренерскую. Евгений был там. Занятий у него сегодня с подростками не было, он пришел, чтобы встретиться с Женей. Тренер сидел за столом и заполнял журналы посещаемости его юных спортсменов.

– Привет! Я долго не задержусь, сейчас пробегут, и я их отпущу, – поприветствовала Женя любимого.

– Привет! Хорошо, я тебя жду.

Быстро закончив с делами, они отправились к Евгению в общежитие. Там с бутылкой шампанского, конфетами «Ассорти» и мандаринами они отпраздновали старый Новый год.

Вернулась домой Женя около шести часов вечера, на улице уже стемнело, в окнах зажглись огни. Иван с Костей играли за кухонным столом в шахматы. Перед каждым было по большой керамической кружке с дымящимся чаем. На столе стояла большая тарелка с Андрюшиными сладостями.

– Едите подарки Андрея? А где он сам? – спросила Женя у домочадцев.

– А он еще не приходил, как с утра ушел, так и не появлялся, – ответил Иван.

– И что, целый день голодный? Костя, иди сейчас же позови его домой, – приказала Евгения сыну.

– Но во дворе его нет, а клуб уже закрыт. Наверное, сидит у кого-то из друзей в гостях, – сказал Костя.

– Иван, значит, вам с Костей нужно пройтись по квартирам его друзей и найти его. И построже будь с ним, совсем распоясался. А я пока приготовлю ужин, купила в магазине вареники с картошкой, сейчас сварю.

Иван с Костей вернулись через час, Андрея с ними не было. Они обошли все квартиры друзей Андрюши своего дома и двух соседних домов, никто его не видел. Тихоновых не было дома, а Вера Илларионовна сказала, что сегодня вообще его не видела. Ромка целый день был в гостях у своей бабушки и тоже не встречался с Андреем. Видела его одна соседка утром, когда он катался на коньках. И все.

Женя обомлела. Как же так, что же делать? Нужно заявить в милицию!

Отделение милиции находилось в двух кварталах от их дома. Они отправились туда все вместе. Заявление у них приняли сразу без проволочки и отправили две машины с бригадами на поиски. Одна бригада, взяв фотографию и описание одежды мальчика, поехала на автовокзал и железнодорожный вокзал, а другая вместе с Колесниковыми отправилась на место происшествия. Во дворе стали обследовать все подвалы и чердаки близлежащих домов, опрашивать жильцов. Иван с Костей участвовали в поиске, а Евгению отправили домой. Вернувшись в квартиру, Женя решила обзвонить еще и одноклассников Андрея. Но все было безрезультатно. Она не знала, куда себя деть, что еще предпринять. На кухонном столе стояла большая миска с остывшими варениками. Около полуночи вернулись Иван с Костей. Поиски закончились безуспешно. Тихоновы сообщили, что видели Андрея около одиннадцати часов утра. Он собирался пойти в кино. Это было все, что им удалось узнать.

Нервная система Жени не устояла, она разразилась потоком слез.

Глава 3

Старший оперуполномоченный РУВД капитан Скориков, руководивший розыскными мероприятиями, работал в управлении уже пятнадцать лет. Это был очень дотошный сыщик, к работе своей относился весьма серьезно, отрабатывал всевозможные версии, ища любые зацепки в деле. Наутро поиски Андрея возобновились. На розыск мальчика был ориентирован весь личный состав милиции. Были составлены и разосланы ориентировки, опрошены граждане, которые могли видеть ребенка или общались с ним накануне. Особенно важны первые сутки, потому что за эти сутки еще можно найти свидетелей, которые видели мальчика последними, чтобы локализовать район поисков. В течение дня люди еще помнят, кого встречали на улице, что привлекло их внимание. А потом накладываются впечатления нового дня, и вспомнить парнишку в каком-то драповом пальто в клетку становится практически невозможно. По данным милиции, большинство пропавших составляют подростки, которые уходят из дома из-за конфликта в семье. Самое страшное, это часто происходит в семьях, даже благополучных. Вроде бы нет никаких причин для ухода из дома, а потом выясняется, что дети бегут от обид и насилия. Когда с ними начинают работать психологи, становится по-настоящему страшно. Поэтому первой и основной версией пропажи ребенка является уход из дома. Рассматривается также версия несчастного случая. Многие дети проваливаются в открытые люки и погибают. Ребенок может зайти в котельную погреться и задохнуться угарным газом.

В случае с Андреем Колесниковым сразу было возбуждено розыскное дело, подключилась прокуратура. Хотя по горячим следам на вокзалах следов пребывания мальчика не было обнаружено, транспортная милиция продолжала отрабатывать версию побега из дома.

Утро было морозным и пасмурным. Тусклое солнце слегка проглядывало на небе. На улице вовсю гулял ветер. В воздухе появилась мелкая белая пыль. Ветер просачивался между серыми домами и кидался снежной пудрой. Улица замерла в морозном воздухе.

Скориков со своей опергруппой прибыли к дому Колесниковых первыми. Милицейский микроавтобус поставили во дворе. Капитан отправил в квартиру Колесниковых одного из оперативников, чтобы получить какую-нибудь вещь пропавшего мальчика для взятия следа. Родители мальчика отрицали возможность ухода ребенка из дома, так как не существовало никаких предпосылок – ни ссор, ни конфликтов, ни тем более насилия в семье не было. Они склонны были думать о несчастном случае. Мама предоставила сыщикам шерстяной вязаный свитер сына синего цвета.

На место происшествия был вызван инструктор-кинолог с собакой. Розыскные собаки являются одним из средств, активно используемых органами внутренних дел в работе по предупреждению, раскрытию преступлений и розыску преступников. Одним из основных направлений использования розыскных собак является применение их по горячим следам при поиске пропавших людей – «следовая» работа. Для этого инспекторы-кинологи включаются в состав дежурных или постоянно действующих следственно-оперативных групп по раскрытию отдельных видов преступлений. В розыскной работе используются полезные качества собак, превосходящие возможности человека: более острый слух, зрение, обоняние, быстрый бег, неприхотливость. Высокая чувствительность обонятельных анализаторов собаки позволяет не только обнаруживать запахи, но и по их индивидуальной принадлежности тому или иному человеку, растению и другому объекту точно распознавать их в различных смесях.

Прибывший кинолог был молодым человеком лет двадцати пяти с очень сосредоточенным лицом. Казалось, что поиск нужно будет осуществлять ему, а не его собаке. Собака оказалась довольно крупным псом по кличке Волчан, помесь немецкой овчарки и волка. В определенный период в собаководстве прибегали к гибридизации собак с шакалами и волками, считая, что такие помеси сохраняют у метисов собачьи качества, при этом они приобретают работоспособность диких животных. Гибрид волка и собаки – это попытка удовлетворения спроса спецслужб и получения универсальной, неутомимой, неуязвимой служебной породы. У этих собак отмечена высокая способность к обучению, острый ум, отличная память и, главное, контролируемая агрессия. Волчан имел сухое строение тела, плоские подтянутые бока, сильные челюсти с мертвой хваткой, очень крупные кисти лап, длинные и жилистые конечности. Окрас пса был серый – волчий. Между молодым инструктором и его питомцем было полное взаимопонимание. Пес заглядывал в глаза своего наставника и ждал команд.

Получив в работу свитер мальчика, дуэт приступил к работе. Применение розыскных собак основано на наличии индивидуального запаха, выделяемого организмом человека. Концентрация данного запаха по истечении времени уменьшается, так как на него влияют атмосферные осадки, ветер, покрытие почвы, движение транспорта, а также временные параметры. Со времени пропажи подростка прошло около суток. Собаки способны отыскать человека по его запаховому следу давностью от минуты до нескольких часов на протяжении десятков километров в любых климатических и географических условиях. 15 января утром было минус 15 градусов. Мороз в пределах 15—20 градусов не снижает работоспособности собаки. Волчану предстояло обследовать подъезды, подвальные и чердачные помещения нескольких близлежащих домов. Это заняло около часа работы пса, затем ему понадобился отдых. Во время перерыва кинолог завел своего питомца в микроавтобус, припаркованный во дворе.

Капитан стал расспрашивать молодого инструктора о результатах работы и о способностях пса. Кинолог принялся хвалить Волчана, рассказывая о его прежних заслугах. Пес оказался довольно успешным поисковиком. После двадцатиминутного отдыха собаки инструктор с оперативником решили обследовать клуб «Орленок».

Детско-юношеский спортивный клуб «Орленок» находился в небольшом одноэтажном кирпичном здании в центре двора. Руководил клубом Николай Тимофеевич Семишкин – ветеран Великой Отечественной войны шестидесяти пяти лет. Дворовые клубы – это, безусловно, прекрасная идея для досуга детей. Они были организованы при домовых управлениях во всех районах города. Здесь подростки проводили свое свободное время, особенно в дни каникул. В «Орленке» имелся спортивный зал, где стояли два теннисных стола, большая комната для настольных игр и чтения, кабинет Николая Тимофеевича и кладовая для спортивного инвентаря. В кабинете стоял шкаф со стеклянными дверцами, в котором были выставлены награды, завоеванные клубом в городских соревнованиях: кубки, вымпелы, грамоты. Соревнования среди клубов проводились по многим видам спорта: по мини-футболу, по мини-баскетболу, по шахматам, по стрельбе, хоккею и другим видам. Для командных соревнований Семишкин приобретал для детей форму. Подростки с энтузиазмом участвовали во всех мероприятиях, а своего наставника уважали, хотя он был с ними временами строг и требователен.

Капитан Скориков первым вошел в здание, а за ним кинолог с Волчаном. Оперативник направился в кабинет руководителя клуба, а инструктор усадил пса у входа и стал осматривать помещение. В большой комнате посередине стояли два сдвинутых стола, на которых лежали раскрытые шахматные доски с фигурами, доски с шашками и сшив газет «Советский спорт». Вокруг столов было несколько стульев. Также стулья с откидными сиденьями стояли вдоль стены, они были соединены между собой. На противоположной стороне комнаты, между двумя дверьми, находился шкаф с открытыми полками, где стояли книги и стопкой лежали журналы «Наука и жизнь». На верху шкафа громоздились какие-то коробки. В комнате никого не было, но из-за закрытых дверей спортзала доносились голоса ребят и стук теннисных шариков. Пес стал слегка поскуливать.

Войдя в кабинет, где находился Семишкин, Скориков представился и объяснил цель их визита. Руководитель клуба несколько смутился и выглядел растерянным.

– Николай Тимофеевич, вы не волнуйтесь, пес вас должен обнюхать, а потом начнем осмотр, – сказал капитан и пригласил Семишкина выйти в большую комнату.

Ветеран последовал за Скориковым. Кинолог с собакой подошли к руководителю клуба, Волчан стал его обнюхивать. Потом псу дали понюхать уже знакомый свитер мальчика. Волчан, до тех пор меланхолично осматривавшийся, вдруг вскочил, волоком протащил проводника по комнате к стульям с откинутыми сиденьями и у крайнего стула громко гавкнул. Кинолог нагнулся, вытащил зажатый откинутым сиденьем красный вязаный шарф и передал оперативнику.

– Николай Тимофеевич, посмотрите, это шарф Андрея Колесникова? Когда он был здесь? – обратился капитан к Семишкину.

– Андрей был вчера утром, пришел рано, взял клюшку и пошел на хоккейную площадку. А когда вернулся, переобувался и сидел здесь, на этом стуле. Наверное, шарф и обронил, – ответил Семишкин.

– В котором часу это было? – продолжал Скориков.

– Что-то около одиннадцати часов, никто вчера больше не заходил, я в двенадцать часов закрыл клуб и пошел домой.