Огненный ветер

– Всё шутишь, а для них это удар по самолюбию.

– Вот как раз и полечатся от него.

– Может, всё-таки надо было поехать вместе? А Пашка не осудил бы нас за это.

– Не осудил бы. Но ты же сам всё недавно видел и слышал… Не знаю, как Арина, но Лана точно не получили бы удовольствия от такого отдыха. Маршрут не самый лёгкий, ты сам знаешь, трудно бы ей пришлось. А если не кривить душой, то наши женщины мечтают совсем о другом отдыхе, где нибудь у Средиземного моря в пятизвёздочном отеле со всеми удобствами. Разве не так?

– Да, твоя правда.

– А у тебя с Ариной всё так серьёзно?

– Серьезней не бывает.

– Любовь не выбирает, а лишь предъявляет права… и в этом вся её прелесть и боль, – философски заметил Раскатов.

– Это уж точно, на себе прочувствовал. Да, в отношениях всякое бывает… но это всё ерунда, если любишь, конечно… это чувство забирает целиком, и в нём я нахожу необъяснимую полноту жизни.

Антон понимающе кивнул и похлопал друга по плечу.

«Интересно, что произойдёт в отношениях этих ребят, когда раскроются все тайны, – подумал Антон, – хотя я уже догадываюсь».

Набирая скорость, поезд неудержимо стремился на восток, равномерно постукивая колёсами. За окном незаметно опустились сумерки, и окружающий пейзаж постепенно стал сливаться в одну сплошную картину ночи, лишь изредка поблёскивая редкими огоньками фонарей.

В попытке заснуть Олег устроился на верхней полке, но даже сейчас сомнения в правдивости Антона ни на минуту не оставляли его в покое, заставляя вновь и вновь анализировать свои подозрения:

«Парадокс какой-то! Он ведь целых одиннадцать лет промывал свои мозги в отшельничестве… Неужели так и не смог вспомнить главного? Не может быть, я не верю в это! Ведь он считается одним из лучших у пришельцев, но его «коллегам» понадобилось значительно меньше усилий и времени для этого. А если он вспомнил себя, то какую игру ведёт, и с какой целью? Нет, Ридан должен был узнать об этом, должен был».

Они встречались до отъезда ещё раз именно по этому поводу и кроме всего уже обговорённого, Ридан предупредил о возможных акциях со стороны «оппонентов». Нервное состояние, не оставлявшее Зорина в последний месяц, нагнеталось ещё и его противоречивыми чувствами, ведь несмотря ни на что он искренне по-дружески любил Антона.

В то же самое время Раскатов размышлял о предстоящей встрече, но не с Пашей Доцевичем. Ещё в Миассе за две недели до отъезда он разблокировал давно неиспользуемый наблюдателями телепатический канал и дал о себе знать, ожидая реакции с той стороны. Однако ждать ему долго не пришлось, «призрак» объявился спустя несколько часов.

Наступили третьи сутки их путешествия. Они вновь остались вдвоём, совсем недавно попрощавшись с пожилой парой, сошедшей в Тайшете. Оставалась ещё одна томительная ночь, а затем ожидаемая встреча с Пашкой, после чего они намеревались сразу же отправиться на остров Ольхон.

– Антоха, а ты не замечал, как люди относятся к смерти? – вдруг спросил Зорин.

– Ты о наших попутчиках?

– Ну и о них в том числе, они же с похорон возвращались. Знаешь, меня удивляет одно, зная об её существовании, люди всячески избегают о ней думать. Почему они так её боятся?

– А ты разве не боишься?

– Я?.. Да нет, не боюсь, я отношусь к ней философски, может, потому, что не раз видел её лицо.

– Ты видел смерть вблизи, но не заглядывал ей вовнутрь. Люди боятся не самой смерти, а неизвестности, потому что не помнят, что находится там, за гранью нынешней жизни.

– Нет, подожди, но во всех религиях можно найти упоминание о потустороннем.

– Одно дело услышать, но поверить и осознать – это совсем другое… Все мы в той или иной мере знакомы с религиозными понятиями, но непробиваемый скептицизм не позволяет большинству людей раздвинуть привычные рамки. Но если человек хотя бы попытается допустить то невозможное, что не поддаётся его обыденному восприятию, он сможет понять многое.

– А ты знаешь, что за гранью?

– У меня был хороший Учитель, и он кое-что успел мне показать. Если бы люди смогли осознать реальность иного мира, то не цеплялись бы за собственный страх и предрассудки. А та тонкая грань, что разделяет земное и потустороннее, это всего лишь дверь в другую жизнь, незримо связанную с этой.

За минувшие сутки замкнутое пространство купе успело порядком надоесть друзьям, и они использовали любую возможность, чтобы размять ноги и подышать свежим воздухом.

– Пашка, наверное, уже прилетел, – задумчиво произнёс Олег, рассматривая через окно очередную деревеньку, мелькавшую в лучах уходящего за горизонт солнца.

– По идее должен, – согласился Антон. – Представь себе картину… Паша уютно разложил свои старенькие косточки возле телевизора и пьёт пивко за наше здоровье.

– Вполне, на него это похоже, – со смешинкой в глазах согласился Зорин и тут же вспомнил:

– Кстати, он же обещал разузнать насчёт транспорта до парома.

– Сегодня вряд ли, дорожное шевеление начнётся с утра не раньше. На месте сориентируемся, в любом случае до острова доберёмся, – ответил Раскатов.

За окном темнело и уже в который раз за последние сутки мужчины приняли горизонтальное положение. Олег с надеждой во сне скоротать оставшееся время, а Антон, как всегда решая свои дела.

Незадолго до прибытия в Иркутск Раскатов шутливо скомандовал своему другу:

– Зорин, подъём!

– Что уже подъезжаем? – сонно пробормотал Олег.

– Скоро уже, скоро. Вставай, а то опять все туалеты займут.

Закончив обязательные для личной гигиены процедуры, они собрали вещи и в ожидании приезда расположились за чаем.

– Денёк сегодня будет хороший… на небе ни облачка, – произнёс Олег, наблюдая за погодой через окно купе.

– Может, в Байкале вечерком искупаемся, – мечтательно проговорил Раскатов.

– Антоха, а кто нам запретит? – поддержал друга Олег.

– Верно, Олежка, некому, – ответил Антон и поглядел на часы:

– Опаздывает поезд, немного, но опаздывает…

– Ничего, к восьми подъедем, – успокоил его Зорин.

Поезд успел втянуться в черту города, и через несколько минут уже «подруливал» к железнодорожному вокзалу.

– Ты погляди, какой вокзал здесь интересный, – отметил Олег.

– Да, необычная архитектура, – согласился Антон.

– Давай на обратном пути побродим по Иркутску, думаю, здесь есть на что поглядеть. Как ты, Антон? – предложил Зорин.

– Почему бы и нет. Достопримечательности нас подождут.

Наконец поезд остановился. Водрузили на себя рюкзаки, друзья вместе с потоком остальных пассажиров пробились к тамбуру и, попрощавшись с проводницей, сошли на иркутскую землю. На оживлённой привокзальной площади кипела утренняя жизнь. Местный люд как обычно спешил на работу, ожидающие отправки пассажиры слонялись по торговым палаткам, либо в томлении прогуливались вдоль здания вокзала, а только что прибывшие подыскивали подходящий транспорт.

– Надо ловить тачку, а то уже время поджимает, – заторопился Олег. – Вон они приютились, пойдём, Антоха.

Раскатов согласно кивнул, и они проследовали к стоянке такси.

– Шеф, до гостиницы «Ангара» подбросишь? – спросил у таксиста Зорин.

– Садитесь, – ответил тот, открывая багажник.

Машина резво тронулась с места и вскоре уже въезжала на мост через Ангару.

– Слушай, брат, а сквер имени Кирова от гостиницы недалеко? – спросил Олег у водителя,

– Да вот он, почти приехали, – ответил водитель, показывая рукой, – а через дорогу гостиница, вон виднеется. Если вам нужен сквер, то лучше здесь выйти.

– Тормози, выходим.

Рассчитавшись с водителем, мужчины направились к скверу.

– Ты где с Пашкой договорился о встрече? – спросил Антон.

– В сквере напротив центрального входа в гостиницу.

– Тогда потопали искать его.

По чистой аллее ухоженного сквера они направились в сторону возвышающейся гостиницы.

– А ну-ка глянь, кто это там сидит на скамейке и нервно курит? – произнёс Раскатов.

– Он, точно он!

Решив воспользоваться фактором неожиданности, они обошли за деревьями скамейку и стали осторожно приближаться к Доцевичу. Но Павел был опытным разведчиком и сразу же раскусил хитрость друзей.

– Ага, нарисовались наконец-то, бродяги, ещё и крадутся!

– А ты уже «копытцем» бьёшь от нетерпения? – рассмеялся Олег. – Время-то ещё терпит.

– Бью, еле вас дождался, ¬¬– честно признался Павел.

Сбросив рюкзаки, мужчины крепко обнялись с Доцевичем.

– Черти, столько же лет мы не виделись?! Как я рад вам! – пробасил Павел, подсевшим от волнения голосом.

– А как мы ждали этой встречи, Пашка! – обнимая за плечи друга, произнёс Антон. – Считай, полгода готовились.

– Думали, что Светлана тебя обломает, – насмешливо добавил Олег.

– Ты прав, Олежка, Светка стала моей головной болью. Она же опять рассчитывала затащить меня на какое-нибудь море… ну, чтобы проваляться на местном пляже весь отпуск. Насилу сдалась коварная женщина. А теперь, братцы, мы сами себе режиссеры! – со смехом прокомментировал ситуацию Павел, хлопнув при этом в ладоши.

– Паша, а ты стал солидным. Высокая должность требует нового статуса? – улыбнулся Антон, показывая на небольшой животик Доцевича.

– А, ерунда, Антоха, вспомним молодые годы, протопаем пешочком по горам, и вся солидность исчезнет!

– Ты вчера, чем занимался после прилёта? – поинтересовался Олег.

– Да я уже и прилетел-то собственно под вечер… наудачу рванул прямо в «Ангару» и что интересно нашлось место в отдельном номере. Гостиница нормальная, правда цены для нашего брата смешные, недельку проживёшь и без штанов останешься. Пока оформлялся и вечер наступил. Затем перекусил, немного прогулялся по городу, взял пива и обратно в номер.

Взглянув на Раскатова, Олег с трудом удержался от смеха.

– Други мои, я же договорился насчёт автобуса! – спохватился Павел. – Отъезжаем ровно в десять.

– Прямо до Хужира? – уточнил Олег.

– Ты уж загнул, до парома хотя бы. На той стороне будем уже договариваться.

– А вещи твои где? Уже десятый час, – заметил Антон.

– Вещи в гостинице под охраной, сейчас заберу. Пошли на ту сторону!

Оставив друзей возле гостиницы, Павел вошёл в здание, но не прошло и двух минут, как он появился с туристическим рюкзаком.

– Ну что, бойцы, двигайте за мной! – скомандовал Доцевич, направляясь в сторону стоянки микроавтобусов. Мужчины переглянулись и направились за Павлом, минуя ряды ожидавшего автотранспорта.

– Вот и наша техника, – объявил Доцевич и обратился к молодому буряту, по всей вероятности водителю ПАЗа:

– Эй, Алексей, грузиться уже можно?

– Да, проходите в автобус, расчёт сейчас, – на хорошем русском языке сказал парень.

– А если не довезёшь? – пошутил Паша.

– Куда я денусь! – весело ответил Алексей.

Рассчитавшись с водителем, они прошли в конец полупустого автобуса, где заняли свободные сидения. Антон успел заметить, как Олег переглянулся с миловидной шатенкой, расположившейся недалеко от них.

«Так, эскорт пополняется. А где же «друзья» с той стороны? А вот и они», – размышлял про себя Раскатов.

Поглядывая в их сторону, двое крепких мужчин усаживались в соседний автобус. «Тёмных» можно было безошибочно определить по цепкому взгляду и характерной для них ауре.

«Прекрасно, театр постепенно обрастает персонажами, но собрались ещё далеко не все, главное же действие этого представления ожидается впереди, оно то и положит начало развязке», – продолжал оценивать ситуацию Антон.

– А почему у водителя такое имя? – полюбопытствовал Олег. – На Алексея он явно не тянет.

– Да Бог его знает, может, чтобы язык не ломать, или на самом деле так нарекли в детстве, – пожал плечами Доцевич.

Постепенно весь салон автобуса заполнился желающими посетить таинственный остров Ольхон. Пересчитав пассажиров, Алексей сверился со своими записями, и они тронулись в путь. Покружив по улицам города, автобус выехал на шоссе, где уже набрал крейсерскую скорость. Когда они съехали с основной трассы, дорога поползла вверх, а рельеф местности стал заметно меняться, вырастая впереди гребешками зелёных гор. По мере приближения к Байкалу природный пейзаж стал удивлять непостоянством: заросшие лесами горы вдруг сменялись степями и лысыми холмами, а грунтовую дорогу наперегонки брались сопровождать небольшие речушки.

Время в пути пролетело незаметно, водитель ограничился единственной остановкой, где все желающие смогли подкрепиться и оправить естественные надобности. В посёлке Сахюрта, недалеко от паромной переправы, автобус сбавил скорость и повернул к месту стоянки. После выгрузки друзья отошли в сторону, чтобы осмотреться. Вокруг них в ожидании следующего парома суетливо толпился народ, а вдоль дороги вытянулась длинная вереница автомобилей. Несмотря на летнюю жару с Байкала потянул прохладный ветерок, несказанно обрадовавший людей.

– Ну вот и прибыли, осталось добраться до Хужира, – удовлетворённо проговорил Доцевич.

– Так, я схожу, узнаю о расписании парома, – вызвался Олег. – Кто со мной?

– Пойдём, прошвырнёмся, – поддержал его Павел. – А ты, Антоха, на охране, бди.

– Ладно, топайте, – согласился Антон.

Когда ребята ушли Раскатов огляделся. Уже знакомая ему попутчица украдкой наблюдала за ним, а прибывшие следом представители другой стороны расположились в некотором отдалении, но так же держали Антона в поле зрения.

«Цирк, да и только. А если сейчас объявить во всеуслышание, что я собираю туристическую группу, то эти милые ребята, не задумываясь, заняли бы первые ряды желающих, – усмехнулся про себя Раскатов. – Интересно, как у них обстоят дела с транспортом на той стороне?»

Тем временем появились его друзья и ввели в курс дела.

– Гляди, вон паром уже отходит от того берега, через несколько минут будет здесь, – показал рукой Паша. – Ну, конечно, пока загрузят все машины, придется ещё немного подождать.

– Да, мужики, надо заснять Ольхонские ворота, – вспомнил Олег, доставая из рюкзака, фотоаппарат «Никон». – Говорят, красивое зрелище, не упустить бы…

– Кстати, Антон, этот пролив, отделяет сушу от острова и открывает путь к большому Байкалу, – со значимостью поведал Паша.

– Откуда такие познания?

– Местные просветили.

Они с интересом наблюдали, как паром подходил к причалу и осторожно состыковывался с аппарелью. Как только это произошло, оживлённый людской поток тут же устремился к сходням, увлекая за собой друзей. Прошло ещё некоторое время, пока не закончилась шумная погрузка дождавшихся своей очереди автомобилей, а затем паром задним ходом попятился от берега. Заполненная палуба напоминала пёстрый муравейник, охваченный познавательным любопытством, всюду была слышна разнородная речь, сопровождавшаяся особой эмоциональностью. Со всего мира люди стремились в эти места, чтобы запечатлеть незабываемые красоты великого чуда природы. Кроме российских граждан, отличавшихся хозяйской раскованностью, здесь находились говорливые китайские студенты, степенные супружеские пары из Германии, и англоязычные туристы, скорей всего из Северной Америки. В ожидании Ольхонских ворот Доцевич с Зориным заняли удачную позицию на верхней части лестницы, ведущей в кабину паромщика.

– Братцы, красотища-то какая! – раздался сверху восторженный голос Павла.

Пока его друзья успевали штамповать кадры, Антон с восхищением наблюдал за безбрежной далью могучего Байкала, открывшейся со стороны пролива.

Словно по натянутому канату паром уверенно приближался к загадочному острову, возвышающемуся над озером горными массивами.

На берегу Ольхона царила такая же суета ожидания, туристы уже перебравшие впечатлений островной жизни с нетерпением взирали на большую землю.

Снаряжение друзей временно перекочевало к торговой точке в виде бурятской юрты, и Зорин отправился на поиски транспорта.

– Эх, добраться бы побыстрее до места да посидеть за встречу, – мечтательно произнёс Паша, потягиваясь всем телом. – Ты как, Антон?

– Уволь, Паша, ведь я не пью, придется тебе напрягаться с Олежкой.

– Совсем, что ли?! – удивился Доцевич.

– Нет, бывает иногда, чисто символически…

– Ладно хоть так, а то я уже испугался за тебя, плохое подумал, недоброе, – съязвил Доцевич. – Да-а, Антоха, жизнь отшельника промыла твои мозги окончательно, не наш ты человек, не наш!

– Эй, шутник, не подначивай, не то в скоморохи запишу, – дружески пожурил его Раскатов. – Вон уже и Зорин довольный бежит, значит, срослось.

– Мужики, собирайтесь, я с транспортом договорился! – крикнул на бегу Олег.

Рюкзаки моментально взлетели на плечи друзей, и они поспешили к жёлтому микроавтобусу уже практически заполненному людьми.

Дорога оказалась несколько утомительной, неважная грунтовка и переполненный автобус не располагали для положительных эмоций, но всё изменилось, когда они сошли в Хужире.

– Фу… Слава Богу, свежий воздух! – отдувался от жары Павел. – Душегубка форменная – скажу вам, други мои.

– Это всё лирика, Паша. Что делать-то будем? – произнёс Олег и тут же стал предлагать разные варианты:

– Можно поискать пристанище на турбазах или в частном секторе.

– На пару ночей можно и у частников, – ответил Антон.

– Да какая разница, где спать, – пожал плечами Павел. – Давай, Зорин, поспрошай народ.

– Здравствуйте, – поприветствовал Олег, выходящую из магазина женщину. – Вы не подскажете, где здесь сдают комнаты?

– А вот прямо через дорогу, по-моему, у них есть места, – охотно ответила она.

– Спасибо!

Отворив калитку, Доцевич первым вошёл во двор.

– Хозяева дома? – спросил Павел и, не дожидаясь ответа, поставил рюкзак у цветочной клумбы.

На его голос со стороны огорода вышла женщина бурятка.

– Чего хотели, ребята? – спросила она с характерным говорком для этой местности.

– Нам бы комнату на пару суток, желательно с полным рационом, – пояснил Доцевич.

– Трое вас?

– Да, уважаемая, трое нас бродяг.

– Есть комната, там две кровати, но могу поставить третью.

– Идёт, ставьте! – махнул рукой Олег. – Больше никуда не пойду, устал болтаться в дороге.

– Как вас величать, хозяюшка? – поинтересовался Антон.

– Зовите Миля Петровна. Питание трёхразовое, пойдёт?

– Устраивает, лишь бы вкусно было, – деловито заявил Павел.

– У меня всегда вкусно.

Как только они расплатились, в их комнату внесли ещё одну кровать вместе с дополнительным пастельным бельём.

– Ну, что сказать… обстановка хотя и не спартанская, но в духе нашей молодости, – отметил Павел.

– Не отчаивайтесь, мой друг, недостаток невзгод доберём на маршруте, – сыронизировал Раскатов.

– Умеешь же ты, Антоха, разбередить душу воспоминаниями.

– Слушай, Пашка, а если бы вместо этой хижины за те же самые деньги тебе предложили фешенебельный отель с видом на озеро, в котором по вечерам скучают длинноногие и страстные амазонки – ты бы согласился поменяться? – с лукавой улыбкой поинтересовался Зорин.

– Искушаешь, Олежка, да? А собственно, почему бы и нет? Милое дело совместить приятное с полезным.

– Вот в этом вся твоя натура!

– Хватит лечить, Зорин! – рассмеялся Павел.

– Поглядите-ка у них здесь всё поставлено на широкую ногу, даже второй этаж пристроили, – сказал Антон, усаживаясь на кровать.

– А на что бы они жили тогда если б не туризм? – ответил Олег. – Рыбалка, да сдача комнат в летний период и всё… Рыбозавод практически развалился, а других рабочих мест на острове нет.

– Ладно, братцы, переодевайтесь, да пойдем осмотримся, – произнёс Доцевич.

Они выложили из рюкзаков вещи первой необходимости, распределили их по тумбочкам и переоделись в более лёгкую одежду.

– Надо бы спросить у хозяйки, во сколько у них по расписанию ужин, а то вдруг прогулка затянется, – напомнил Олег.

– Други мои, если ужин уже на подлёте, то давайте закуску попросим у Мили на вынос, сходим в магазин за бутылочкой, и посидим тихонько здесь. Как вы? – предложил Павел.

– А потом слегка поддатыми полезем на гору, – поддел его Антон.

– Ты-то у нас трезвенник, подстрахуешь, ежели чего, – быстро сообразил Доцевич.

– Всё, на выход! – скомандовал Олег, открывая дверь.

Они спустились во двор в надежде найти хозяйку и услышали в одном из помещений женские голоса:

– Валь, у тебя картошка сварилась?

– Минут через пять, готова будет, – послышался ответ.

– Тогда сразу же делай пюре.

– Ладно.

В этот момент из дверей столовой выглянула голова Мили Петровны.

– Миля Петровна, а во сколько у вас ужин? – спросил женщину Антон.

– Через тридцать минут готов будет, позовём сразу.

– А можно его завернуть нам с собой? – обаятельно улыбнулся Паша.

¬– Что посидеть хотите?

– Не без этого, с друзьями давно не виделись, надо бы отметить встречу.

– Можно, чего нельзя, – подумавши, ответила хозяйка. – Дам вам кастрюлю, стаканы и тарелки, только верните на кухню.

– Замётано, хозяюшка! – хлопнул в ладоши довольный Павел.

– Да, пока не забыл, а как нам пройти к Шаманке? – спросил Олег.

– Сейчас выходите и направо, затем снова направо, и идите до озера, там увидите.

Поблагодарив Милю Петровну, друзья отправились изучать окрестности посёлка.

– Ну что, братцы, сначала посидим, а потом к озеру потопаем, до ужина точно не успеем, – предложил Павел.

– Так и сделаем, – согласился Антон.

Пополнив необходимые продуктовые запасы, они вернулись обратно, а тем временем выполняя своё обещание радушная хозяйка «заворачивала» друзьям законный ужин.

Доцевич вытащил из сумки маринованные огурцы, сыр, бутылку водки и деловито заглянул в кастрюли.

– Так, посмотрим, посмотрим, чем же нас порадовала Миля… Ух ты! Котлетки мясные, пюре картофельное, салат, а здесь биточки творожные со сметанкой. Да-а, ужин на пять с плюсом!

– Антон всё равно котлету есть не будет, так что можешь забрать, – ехидно заметил Олег.

– И не побрезгую даже, заберу, если ты отказываешься. Запах, запах-то какой, чувствую – вкуснотища!

– А я думал, что ты жаренного Омуля ждал? – сказал Антон.

– До Омуля мы ещё доберёмся, как я понял, его здесь коптят на каждом углу.

– Всё, мужики, накладывайте закуску, пора уже и за встречу дёрнуть! – нетерпеливо проговорил Олег, разливая водку.

– Подожди, совсем с вами из головы вылетело! – вдруг вспомнил Павел, залезая рукой в свой рюкзак. – Для Антона тоже кое-что имеется, сливовица настоящая балканская, по случаю достал. Держи, полечись, болезный.

– Уговорил, доктор, попробуем твоей микстуры.

– Ребята, – уже со стаканом в руке, произнёс Павел, – нам есть, что вспомнить в этой жизни и есть за что вздрогнуть. Я рад видеть вас, братцы, не представляете как рад. Давайте за встречу!

Понимая всё и без слов, они выпили за незабываемые годы своей военной молодости. Потом был второй тост и третий, когда друзья молча встали, отдавая дань памяти погибшим. После чего, обняв своих друзей, Олег вполголоса запел их любимую в Афганистане песню:

A на войне как на войне

A нам труднее там вдвойне.

Когда взойдёт над сопками рассвет,

Мы не прощаемся ни с кем,

Чужие слезы нам зачем?

Уходим в ночь, уходим в дождь, уходим в снег.

Антон с Павлом дружно подхватили припев:

Батальонная разведка

Мы без дел скучали редко,

Что ни день – то снова поиск, снова бой

Ты, сестричка в медсанбате,

Не тревожься – Бога ради,

Мы до свадьбы доживем еще с тобой.

И уже вместе они продолжили песню:

A если так случится вдруг -

Навек тебя покинет друг,

Не осуждай его – война тому виной,

Тебе наш ротный старшина

Отдаст медали, ордена

В разведке заработанные мной.

Песня уже закончилась, но буквально на несколько секунд в комнате воцарилась тишина, каждый из них невольно думал о своём непростом прошлом.

Даже на мужественных глазах Павла заблестели слезы, и он немного сбивчиво заговорил:

– Знаете, братцы… вы не поверите, но ближе вас у меня никого не было… Нет, были, конечно, сослуживцы и товарищи, а друзей настоящих не было. Потом уже после «афгана» на первой «чеченской» я бывал в разных задницах, но тот бой в Регистане никак забыть не могу, стоит в памяти и всё тут… А, чёрт с ним, давайте выпьем за нас, за нашу дружбу!

Когда спиртное закончилось, они решили прогуляться к Байкалу.

Во дворе стало более людно, видимо, появились постояльцы, вернувшиеся с экскурсий и пляжа. Среди них Антон вновь увидел знакомую попутчицу. Она увлечённо беседовала, вернее всего с соседкой по комнате, но при появлении мужчин дамы прервали свой разговор и с интересом проводили их взглядами.

– Видали, какие милые особы поселились рядом? Глазками так и стреляли! – с воодушевлением отметил Павел, когда они вышли на улицу.