Разумению не подлежит. Антология необъяснимого

С ведьмами было сложнее. Ведьма может появиться лишь после нескольких поколений внебрачных детей. То есть, незамужняя женщина должна родить дочь, та, в свою очередь, тоже должна иметь дочь вне брака, и только правнучка родоначальницы этого семейства становится колдуньей.

Но Николас пошёл еще дальше. Он создал ведьм в седьмом поколении и добровольных ведьм, якобы заключивших договор с сатаной о продаже своей души. Такие не имеют шансов на спасение. Им место только в аду.

Был ещё один нюанс в игре. Непременным участником любого шабаша должен быть сам дьявол. Но его искусственную личность Николас создать не смог. Впрочем, компьютерный гений втайне надеялся, что дьявол, если он существует, не пройдет мимо и пожалует в сеть собственной персоной.

Он никого не знал лично

Николас точно не знал, сколько компьютерных зомби участвует в этой игре. Он вообще никого не знал лично, как, впрочем, никто не знал и его. Но это было не главное. Реальные люди, по его замыслу, сами должны были определиться, сами сделать свой выбор. Либо участвовать в шабаше, охранять это сборище от вторжения посторонних сил, либо попытаться помешать его проведению.

За два часа до полуночи Николас оповестил всех участников игры о том, что она начинается. И электронные ведьмы стали готовиться к полёту.

Рецепт мази, которой натираются ведьмы, Николас разослал заранее. Снадобье содержало в себе опий, волчий корень — аконит, белену, крапчатый болиголов, белладонну и дурман. Вряд ли кому-то из виртуальных наркоманов удалось раздобыть все эти компоненты. Но этого и не требовалось. Даже виртуальный обряд натирания вызывал тот же самый эффект, что и сама мазь. И уже через полчаса эскадрилья ведьм взяла курс на Плешивую гору.

Алька делает выбор

Олеся Поляничко (компьютерный псевдоним «Поля») решила стать ведьмой. Впрочем, об этом она втайне мечтала давно. Ей и раньше снились странные сны. Она любила смотреться в зеркала и однажды на барахолке купила самое настоящее магическое зеркало в форме шара. Всматриваясь в его глубины, она старалась узнать, какие изменения могут произойти в её судьбе.

Но не очень-то получалось, и Олеся искала в Интернете единомышленников, пыталась наладить с ними контакт, поделиться опытом. Игра, которую придумал Николас, как она полагала, должна была во многом ей помочь.

Алька выбрала другой путь. Она намеревалась разгромить сборище компьютерной нечисти. И, казалось, что вошла совсем в другую реальность, в мир, где все чуждо, где она никогда не бывала.

Поначалу ей сопутствовала удача. Главное — остричь ведьму, прежде чем она успела натереться и сесть на помело, обрезать её ногти, и всё это поместить в широкогорлую бутыль. Бутыль требуется поставить на огонь, пусть он даже и виртуальный. Когда содержимое бутыли закипит, закипает и кровь в жилах ведьмы. Таким образом, она нейтрализована.

Но как узнать ведьму? Инквизиторы связывали подозреваемых длинной веревкой и опускали в воду. Если дама тонула, подозрение с нее снималось. То же самое пыталась проделать и Алька. Но слишком много было подозреваемых.

Явление дьявола

Между тем на Плешивой горе стремительно темнело. Большая, отливающая оловом луна, выглянула из пухлого облака. На её свет слетались огромные жабы, крокодилы со светящимися глазами, драконы с перепончатыми крыльями летучих мышей, кошки, похожие на гиппопотамов. Выползали откуда-то полулюди-полузвери — вурдалакии и вампиры, всевозможные калеки — безногие, безрукие, безглазые…

Алька пыталась помешать им, но её виртуальное оружие давало осечку за осечкой. Наверное, потому, что старшая из ведьм — Жаннета — начала читать заклинания, призывая дьявола.

Вспыхнул хворост, освещая всю эту мерзкую компанию. Зазвучали гобои, выплескивая в виртуальный мир совсем не виртуальную сатанинскую мелодию. Голые ведьмы с распущенными волосами лихо отплясывали адский канкан.

— Дондеремус! Дондеремус! — вопили они что есть сил.

И тут раздалось блеяние козла. Николас своего дождался. Дьявол не мог пройти мимо.

Все было так, как описывают средневековые хроники. Чудовищных размеров козёл с закрученными рогами восседал у костра, и на него нельзя было смотреть без содрогания. Чёрная корона плотно сидела на его стоящих дыбом волосах, он пересчитывал участников сборища, загибая пальцы с когтями хищной птицы. Все ждали начала чёрной мессы.

И вот церемониймейстер — огромная жаба с выпученными глазами — поднимает жезл. Месса начинается. Все ее участники проходят один за другим перед председательствующим. Каждый обязан преподнести ему дар: череп младенца, чёрную свечу, горшочек с жиром повешенного, настойку паслёна. И каждый исповедуется, рассказывает о том, что плохого совершил он за «отчетный период» – с прошедшего шабаша.

Алька наблюдала, как к дьяволу подводили новоиспеченных, реальных ведьм. Они с легкостью отрекались от христианства и клялись Князю Тьмы в своей верности. Это было выше её сил. Алька верила в Бога и торжество добра. И она попыталась вмешаться, использовать последний шанс – вручить свечу, освященную в Вербное воскресенье. Если бы дьявол принял этот дар, всё перевернулись бы вверх ногами, и шабаш, даже в виртуальном исполнении перестал бы быть таковым. Но бдительные стражи-вурдалаки разгадали её маневр. И она жестоко за это поплатилась.

Внезапно на Плешивую гору налетел ураганный ветер. Он подхватил Альку, словно пушинку, и бросил к ногам дьявола. И было непонятно: виртуальный он или же настоящий. Но в любом случае Алька проиграла. И она стала жертвой этой игры. Жертвоприношение было задумано Николасом с самого начала.

Она плакала, не в силах ничего предпринять для своего спасения. Это был мир, где нет ни жизни, ни смерти, ни пространства, ни времени. И она никогда в жизни не испытывала такого страха. Всё казалось совершенно ирреальным, пугающим, кошмарным, чужим. Все ее мысли были прочитаны, все возможные действия предугаданы. И реальная Алька потеряла сознание…

Конец игры

Мне довелось увидеть конец игры, придуманной Николасом. Описать это достаточно трудно. Особенно «братскую трапезу», когда ведьмы поедают жаб, запивая их черной кровью, смешанной с мальвазией.

Они спешат. Шабаш заканчивается. Черный козёл внезапно превращается в петуха, слышится его кукареканье, и жаркое пламя охватывает Плешивую гору. Ведьмы разлетаются по домам. Игра окончена.

Но Николас выясняет, что не все участники из нее вышли. Кто-то так и остался в виртуальном пространстве. Это — Алька.

У него возникают проблемы. Вся ответственность за содеянное лежит на нем. А если создателя программы все-таки вычислят? Без сомнения, будет много неприятностей. А если еще и Алька придёт в себя? И Николас решает устранить свидетеля, который слишком много знает. Для компьютерного гения это не составило большого труда.

***

Он получил свое и находится сейчас в местах не столь отдаленных. Это совсем другой мир, далёкий от виртуального, где, впрочем, тоже живут, как рыбы в аквариуме, не желая знать, что происходит за его стеклянными стенками. За это приходится платить дорогой ценой.

ВОЛЧЬЕ ВРЕМЯ

…Луна была, наверное, размером со сковородку. Отливающая латунью, она в эту ночь не сходила с неба, освещая лес рядом сдомом. Максим не мог уснуть от её сиянья. Он вышел на крыльцо и внезапно услышал протяжный вой. Сомнений быть не могло: так воют волки. Но откуда они взялись здесь, где их не встречали уже давным-давно? Может быть, права бабушка, которая говорила, что в полнолуние души разбойников, казнённых в старые годы, пробуждаются от векового сна и превращаются в серых хищников?..

Легенда об оборотне

В этих краях легенды о том, что в лесах живут оборотни, передается из поколения в поколение. Наверное, ещё с того времени, как эти края заселялись. Одну из них рассказала Максиму его бабушка. Героем этой истории, а вернее, антигероем был какой-то пришлый мужик с черными волосами до плеч. Никто не знал, откуда этот человек и как его звали. Он поселился на отшибе, можно сказать, прямо в лесу. И однажды в ночь полнолуния из леса послышался ужасный вой.

Утром крестьяне отправились к его избе. Мужик исчез. Но тропинка, ведущая к лесу, была усеяна обглоданными костями. Рядом с ними на влажной земле остались волчьи следы. Кто был убит и съеден, так и не выяснили.

Максим был впечатлительным мальчиком. После рассказа бабушки ему стали сниться кошмары. А тут ещё всякие фильмы-ужастики…

Однажды ему привиделось, что он – тот самый мужик из бабушкиного рассказа. Максим даже знал своё настоящее имя – Василий Фёдоров.

Прошло десять лет

Всё это со временем забылось. После школы Максим поступил в Нижегородский педагогический университет. Он хотел стать историком, и мечта его начала осуществляться. Как-то, собирая материал для курсовой работы, он наткнулся в архиве на документ восемнадцатого века и обомлел: бабушкина история про оборотня и его детский сон получали подтверждение.

Максим читал дело о разбоях в Нижегородской и Владимирских губерниях и глазам своим не верил. Полицмейстер Егор Давыдович Метревелев допрашивал не кого-нибудь, а того самого мужика-оборотня, которого звали… Василий Фёдоров. Беглый рекрут давал такие показания: «От роду – 27 лет, крестьянин Нижегородского уезду, господ баронов Строгановых, деревни Монастырки. Отдан Нижегородской губернской канцелярией в рекрутные солдаты и в верной службе присягал, военной экзерциции, деревянным ружьём обучался, и с того города Нижнего Новгорода с такими же набранными рекрутами выслан а Белгородскую волость. И в Нижегородском уезде, прошед село Вязовку, в незнаемой деревне бежал…»

В рекруты брали сначала юношей от 15 до 20 лет, а затем «всякого возраста». Служба в армии была тяжёлой, причём пожизненной, беглых солдат хватало. Деревня Монастырка

принадлежала Троице-Сергиевской лавре и находилась там, где сейчас в Нижнем Новгороде улицы Веденяпина и Фучика Автозаводского района, а село Вязовка – в Кстовском районе. Но как раз накануне рекрутского набора Монастырка стала владением графов Строгановых.

И тут Максим вспомнил свою прошлую жизнь. Совершенно отчётливо. Совершив побег, он двинул в Сибирь, где работал на медеплавильном заводе. Но оттуда его выгнали, как беспаспортного.

С бурлаком Григорием Котельницким добрался до села Фокино. Там сколотили шайку, куда вошли Федот Тупенков, Григорий Маленький, Василий Воробьёв, Степан Коза, Василий Матушкин, Иван Кнут и Степан Шмаков. Ограбив под Балахной деревни Подожгино и Андреяново, ушли в леса, где шайка пополнилась ещё тринадцатью беглыми крестьянами из Пуреха, Ландеха и Хохломы. Атаманом избрали Матвея Соколова.

Абсолютная власть

Там, в буреломном лесу что-то стало происходить с беглым рекрутом. Большая, круглая луна выматывала душу. От её сияния

становилось не по себе. То ли это был сон, то ли явь, он не понимал. Нет, это сон, всего лишь сон! Сон, который преследует его уже на протяжении нескольких ночей подряд. Он бежит сквозь тёмный холодный лес, бежит следом за вожаком волчьей стаи. Пахнет сырой землей, травой, молодой листвой…

Закрыв глаза, рекрут попытался вспомнить, где он был ночью и что делал. И не мог. Он чувствовал нестерпимую боль в руках и ногах. Вот они превращаются в лапы. Вот в нём поднимается волна нестерпимого голода. Он облизывает свои клыки и несётся в ночь, а голод подгоняет его…

Но как он стал оборотнем? Как происходит превращение человека в зверя, почему вытягивается его лицо, становясь волчьей мордой, лезут изо рта клыки, а сквозь кожу пробивается густая шерсть? И он вспомнил. Федот Тупикин воткнул нож в пенёк, и Василий Фёдоров три раза через него перекувыркнулся…

Это было ни с чем не сравнимо. Он увидел мир другими глазами – глазами зверя. Он обрёл способность почувствовать, что его боятся, мог загрызть кого-то, полакомиться человечиной. Теперь без этой пищи он уже не мог представить свою жизнь. Он понял, что подчиняет себе людей, держа их в страхе. Это была абсолютная власть.

Он не мог вспомнить, вся ли шайка состояла из оборотней, или в ней были только двое – он и Тупикин. Но послужной список шайки (в неё входило уже сорок разбойников) впечатлял. В Балахнинской округе ограблена деревня Железово. Оборотни загрызли двоих крестьян. «Придя затем в село Кромку Макарьевской округи, поймали попа, взяли пожитки, и, спрашивая у того попа денег, есаул Черный бил его плетью», – давал показания Фёдоров.

Священник бесследно исчез. В лесу нашли только человеческие кости.

Потом был налет на помещичий дом, стоявший посреди большого села Пестяки. Помещик со старостами и приказчиками встретил разбойников ружейным огнем. Произошло настоящее сражение, с обеих сторон оказались убитые и раненые. Разбойники одержали верх. «В помещичьем доме, в горницах, в чуланах и амбарах взяли денег в трех мешках 400 рублей, кроме пожитков и продовольствия», – говорится в протоколе допроса Василия Фёдорова.

В 1744 году шайкой Матвея Соколова были ограблены две крупнейшие вотчины князя Хованского и генерал-майора Шереметева в Суздальском и Юрьево-Польском уездах. Это была пощечина полиции. Начался тщательный розыск.

Справка

*Первое упоминание об оборотнях содержится в книге древнеримского писателя Петрония «Сатирикон», написанной примерно в 61 году нашей эры. Петроний рассказывает о солдате Никероте, который превратился в волка.

*В 1520 году во Франции были пойманы три вервольфа, жившие в предгорьях Швейцарских Альп. Одним из них был Пьер Бурго. Находясь в образе волка, Бурго испытывал чудовищные вожделения и желания, которыми не мог управлять, в том числе и желание поедать человеческую плоть – особенно плоть детей.

*В 1589 году в Германии около Кёльна прошёл нашумевший процесс над лесорубом Петером Штуббе. На дыбе он признался в том, что обращался в волка, резал скот и убивал женщин и детей, коих загрыз и съел четырнадцать. Кроме того убил он и двух беременных, пожрав плод из их чрева, а также собственного сына, у которого съел мозги. Штуббе был приговорён к колесованию, его тело сожгли на костре, развеяв прах по ветру.

*К смерти был приговорён во Франции в 1598 году и застигнутый на месте преступления полубезумный Жак Руле из Кода. Он признался, что растерзал мальчика, когда превратился в волка с помощью волшебной мази. «У жертвы были съедены ляжки, все мясистые части тела и половина лица, а плоть, прилегающая к этим местам, явно казалась изрубленной и изрезанной, словно зубами или когтями зверя, а лицо и ладони рук вышеупомянутого Руле были окровавлены» – так писал судья Пьер де Ланкр в своем трактате. Однако смертный приговор Руле был заменен лечебницей для умалишенных.

*Но самым кровавым был другой французский оборотень, Жиль Гарнье, который убил почти 100 человек. Его поймали, допрашивали и пытали в Доле в 1574 году. Хотя изначально он был приговорён к повешению и сожжению тела, суд высшей инстанции аннулировал это решение и постановил, что Гарнье должен жить до конца дней своих в темнице в монастыре. Там, как надеялся суд, он со временем пересмотрел бы свою дурную жизнь и обратился на истинный путь Христа.

Клад. Где он?

В деле Василия Фёдорова говорится о том, что «увезли разбойники отнятое помещичье имущество в лес, за Калушкину пустынь, где и произошел «дуван» (дележ награбленного).

В дальнейшем отряд побывал ещё в селе Воскресенском Сокольской волости на левобережье Волги, но пыл разбойников стал уже охладевать. Большинство из них почувствовало себя «богатыми» и не нуждалось в дальнейшем пролитии крови. Оставшееся после дележа закопали.

В дальнейшем разбойничья артель распалась. Василий Федоров поселился в деревне под нынешним Кстово, так что история, рассказанная бабушкой Максима, близка к истине. Вскоре Василий Фёдоров был пойман. Местонахождение клада неизвестно. Но копали и при Екатерине II, и потом, но ничего не нашли.

Может, найдёт Максим?

На трех телегах увезли разбойники отнятое помещичье имущество в лес, за Калушкину пустынь, где и произошел «дуван». В дальнейшем отряд побывал в селе Воскресенском Сокольской волости, но большинство разбойников разбежалось. Василий Федоров был пойман.

Комментарий

– Существуют ли оборотни? – говорит доктор психологических и медицинских наук Дмитрий Осинский. – Или это просто народный фольклор? Существуют. Только надо разграничить то, что является в легендах их составляющими.

Одна из редких болезней, гипертрихоз – избыточное оволосение тела из-за генных мутаций. Это заболевание встречалось и много веков назад, да и сегодня. Такие люди становились изгоями, они выбивались из своей среды, у них происходили изменения в психике и они могли убивать других, чтобы выжить и каким-то образом отомстить за своё уродство.

Второй момент. Во времена инквизиции волк стал образом зла. Процессы над оборотнями были, как и судилища над ведьмами, ужасным фарсом. Обвиняемый, который не сознавал своей вины, подвергался пыткам до тех пор, пока не давал суду ожидаемые ответы. «Доказательствами» служили признания подсудимого. Под пытками люди оговаривали себя и близких так, как было угодно церкви. Только во Франции в период между 1520 и 1630 годами инквизицией «выявлено» более 30 тысяч оборотней. Большинство из них было казнено.

Но есть такая болезнь, как ликантропия. Больные боятся дневного освещения, воды; спазмы мускулатуры втягивают губы и обнажают язык и зубы, и окружающим начинает казаться, что это волчьи клыки. Классический пример – случай с японской девушкой в 1921 году в австрийском городке Визеншафт. Девушка стала одержимой образом лисицы, затем ее поведение стало полностью соответствовать поведению лисицы.

Ранее наука полностью отвергала возможность существования оборотней-ликантропов. Однако затем взгляды медицины существенно изменились – она признаёт факт существования оборотней, понимая под таковыми не только людей, страдающих расстройствами психики, но и признавая научно подтвержденные факты чисто физического свойства.

В Мексике в Гуадаладжаре расположен центр биомедицинских исследований, занимающийся проблемами ликантропии. Доктор Льюис Фигуера уже много лет изучает мексиканскую семью Асиево (более 30 человек). Все они страдают от редкой генетической болезни, передающейся по наследству и вызывающей сильное изменение человеческого облика. Поверхность их тела, включая лицо, ладони и стопы, покрыта густой шерстью (даже у женщин). У некоторых членов семьи шерсть более густая, чем у других. Заметным отклонениям от нормы подверглись также их осанка, голос и мимика. Их охраняют, поскольку все члены семьи склонны к убийствам.

Лиантропия, как правило, связана в основном только с самовнушением. Так, в 1541 году в Павии был пойман маньяк, вообразивший себя волком. Он утверждал, что его мех растет не наружу, как обычно, а внутрь. Чтобы проверить правдивость его слов, судьи велели отрубить ему руки и ноги. Проверка показала, что шерсти под кожей не было. Подсудимый был признан невиновным, но умер от потери крови.

Случай с Максимом – из того же разряда. Но такая болезнь поддаётся лечению, а в качестве её профилактики дам один совет родителям: триллеры с большим количеством натуралистических подробностей отрицательно влияют на психику детей, могут вызвать эффект зависимости, отожествления себя с персонажами таких фильмов.

В 1963 году доктор Ли Иллис из Хемпшира представил в британское Королевское медицинское общество работу под названием «О порфирии и этимологии оборотней». В ней на основании неопровержимых документов и глубоких научных исследований он доказывал, что вспышки оборотничества имеют достоверное медицинское обоснование. Речь действительно идет о тяжёлой болезни, в результате которой люди теряют человеческий облик и нередко лишаются рассудка. В своей работе Ли Иллис привёл около восьмидесяти случаев подобных заболеваний, описанных и изученных дипломированными врачами. Конечно, человек в этом случае не превращается в волка, но становится существом, весьма далеким от человека в его физическом и психическом понимании.

КУКОЛКА С КОПЬЁМ

…Наташа заглянула под журнальный столик. Там куклы не было. Она увидела на ковре золотую цепочку, которую безуспешно пыталась найти перед приходом гостей, подняла и бросила в шкатулку с украшениями. Потом пошарила под тахтой. Там тоже ничего и никого.

Неожиданно вскрикнув, она отдернула руку. Что-то застряло, как заноза, под ногтем указательного пальца. Это было миниатюрное копьё размером с булавку. А кукла между тем исчезла…

Подарок ко дню рождения

В почтовом ящике лежало извещение: на имя Наташи пришла посылка.

«Надо же! — подумала она. — Кто-то вспомнил, что у меня день рождения. Но кто?».

Муж, который в отставке? Наташа сразу решила, что он отпадает. От него ничего не дождешься, кроме упреков в том, что именно она, а не он, разрушила семейную жизнь. Родители давно уже в сырой земле. Подруги? Их две, но вряд ли они прибегнут к услугам почтового ведомства. Если вдруг и пожелают что-то подарить, то сделают это сегодня, – обе приглашены к праздничному столу. Может быть, решили отметиться коллеги? Но они уже отметились – преподнесли кофейный сервиз. В общем, загадка, сюрприз совершенно неожиданный.

Почтовое отделение ещё работало, и Наташа успела получить посылку. Она принесла её домой и открыла фанерную крышку. В небольшом ящичке лежала кукла. Но это была не Мальвина с голубыми волосами, о которой Наташа мечтала в детстве, а охотник-индеец, хотя не исключено, что какой-нибудь папуас, с коротким копьем, намертво зажатым в кукольной руке. Выражение его лица было скорее злобным, чем приветливым. На дне ящика было написано: «Тот, Кто Убивает».

— Что за глупые шутки? — вслух сказала Наташа.

Ни обратного адреса, ни какой-то записки — ничего. И самое непонятное — кто и зачем сделал такой подарок. Наташа хотела было выбросить его в мусоропровод, но потом передумала. Ирокез — так она сразу же назвала куклу — показался ей даже немного забавным. «Ладно, дождусь Свету и Олю, — подумала она. — Покажу им. Интересно, что они скажут».

Наташа посадила куклу на журнальный столик и ушла на кухню.

Справка

*Примитивные куклы археологи находят даже на стоянках первобытных людей. На заре цивилизации неандартальцы считали, что фигурки, вылепленные из глины, обладают некими магическими свойствами, что с их помощью можно воздействовать на судьбу и предсказывать будущее.

*В Древнем Египте куклы помещались рядом с мумией фараона – существовало поверье, что они помогут усопшему переплыть реку смерти. О троянских золоченых куклах рассказывал Гомер в «Илиаде». Были куклы в Древней Индии, в Средневековье – во Франции, Англии, Италии и Германии.

*В России куклы появились с легкой руки скоморохов, а затем их стали использовать для защиты от сглаза и порчи.

*На Нижегородчине были распространены так называемые куклы-скатки, которые делали из полосок грубой ткани. Их скатывали в валики и сшивали заговоренными нитками. Внутрь куклы вкладывали кусочек бересты или листок бумаги с молитвой. Считалось, что такая кукла-скатка являлась оберегом.

*В ХVII веке куклы изготавливали из дерева, потом из фарфора. Глиняный Голем – детище пражского раввина – был копией человека в натуральную величину. Он согласно преданию использовался для хозяйственных работ и исправно служил хозяину, пока не разрушился в результате несчастного случая. Можно считать это сказкой, но французский мастер Ломбер заставил куклу двигаться под музыку. Другой француз, Жак де Вокансон, создал механического флейтиста, который исполнял 11 мелодий. На парижской выставке 1774 года швейцарские часовщикиПьер-Жак и Анри Дро демонстрировали три механические куклы – писца, рисовальщика и музыкантшу.

*Но постепенно любовь взрослых к куклам, в том числе и механическим, стала остывать. В них играли дети. И это тоже понятно. Кукла никому не читает нотации, как родители, она всегда молчит и подчиняется любому капризу. Это – идеальный друг. Вместе с ним ребенок учится создавать свой мир, властелином которого является он сам.