Пламя инквизиции

– Да, эта спальня вполне подойдёт, – нараспев сказала я, потому что в процессе произнесения фразы пыталась подавить зевок.

– Возможно где-то в шкафу есть постельное.

– Угу…

– Алекса?

– Ммм?..

– Доброй ночи!

– Угу…

***

Леонардо вышел из комнаты, осторожно прикрыв дверь, за которой уже, кажется, спала эта забавная девчонка. Зачем он привёл её в этот дом? Ну как же, горничная нужна, и садовник! – пытался сам себе доказать инквизитор. Только этот дом в его собственности уже пять лет, а озадачился подбором персонала охотник лишь сейчас. Возможно Лунный бог его направил навстречу этой селяночке, чтоб уберечь от судьбы путаны. Поскольку то, как её обхаживали в Доме радости, не давало повода усомниться, что её всеми правдами и неправдами хотели заманить туда на работу. Ещё бы! Девчонка была очень симпатичной, так что клиентура бы так и шла. Фу, какая мерзость! Инквизитора передёрнуло, как только он представил, что кто-то бы тянул к ней свои грязные липкие ручонки! Сначала злость захлестнула Леонардо от мыслей о том, что девушку могли бы… любить посетители того заведения. А потом он разозлился на себя. Ну нанял и нанял, молодец! Думать надо не о ней, а о треклятой еретичке, что как в воду канула. Иначе его слава лучшего охотника Инквизиции рассыпется в прах.

Мужчина стянул с себя перчатки, снял мантию и жилет. Подумав, спустился в гостиную и нашёл бар – то немногое, местонахождение чего в этом доме инквизитор точно знал. Он плеснул себе в бокал крепкий напиток, иначе вряд ли заснёт. Снова поднялся наверх и приостановился у двери спальни Алексы. Чудная, заснула прямо в платье. Леонардо улыбнулся и направился в свою комнату, по дороге расстёгивая рубашку.

Глава 11

Просыпалась я с трудом, глаза будто были полны песка и клея, веки никак не открывались, а под ними были очень неприятные ощущения. Оторвав тяжёлую голову от подушки, я обнаружила себя в комнате, которая отдалённо напоминала спальню, большей частью тем, что в ней стояла кровать, на которой я и провела ночь. А в остальном это был абсолютно точно склад всякой ненужной всячины, которая стояла, лежала, висела, торчала и валялась везде. Да уж. Во вчерашнем состоянии мне бы и кладовка приглянулась, лишь бы скорее в ней уединиться и заснуть. Ладно, может быть в других комнатах получше, не думаю, что Леонардо будет возражать, если я займу всё же другую. Обжиться я тут не успела, только полежала немножко.

Взглянув на улицу через запылённые окна, я поняла, что время гораздо ближе к обеду, чем к завтраку. Ну что поделать, организм устал и потребовал отдыха.

Я проверила ванную комнату, совмещенную с туалетом. Вода в кране была, что не могло не радовать, поэтому я освежилась и переплела косу. Платье было изрядно помятым, но разглаживать его магией я не могла, пока в доме инквизитор, он почувствует мою магию, противоположную его. И на этом, вероятнее всего, моя работа в этом доме и закончится.

В доме было подозрительно тихо, я шла по коридору и не слышала ровным счётом никаких звуков. Инквизитор куда-то уехал? Странно, я думала с утра меня будет ждать подробный инструктаж. Я ступала на деревянный пол, и он стонал и кряхтел под моими ногами, безбожно скрипя. Было немного не по себе в этом пустом и старом доме, свет из окон пробивался с трудом, потому что ему преграждали путь не только плотные портьеры, а и слои вековой пыли на стекле.

Ох работёнки мне тут предстоит! Ну ничего, глаза боятся, а руки делают! Я уже прикидывала, что можно отмыть, что покрасить, а что оторвать и выбросить. А потом сама на себя разозлилась. Это что же, я собираюсь лезть из кожи вон, чтоб угодить злейшему врагу? И попыталась найти в себе все те чувства, что с детства испытывала к нашим мучителям, концентрат которых обрушился на меня с уходом мамы… Но, к моей досаде и удивлению, рыжий будто бы стоял особнячком в моём сознании. Вот как бы и инквизитор, но не настоящий со своей чубарой лошадкой, огненными вихрами и каким-то простым человеческим отношением. И как бы я не пыталась осознать и принять, что он враг, он зло, он опасность, а глупая девичья голова никак не хотела это понимать.

Вздохнув, я махнула сама на себя рукой, решив заняться собой позже и свернула в гостиную, где вскрикнула от неожиданности и, споткнувшись, упала за диван.

– Боже лунный! Что с тобой? Алекса, ты в порядке? – одним движением сильных рук Леонардо поставил меня на ноги, беспокойно осматривая меня с ног до головы.

– Я испугалась! У Вас глаза… это… светились! – я действительно не ожидала его увидеть, а картина перед глазами предстала пугающая.

Инквизитор сейчас стоял возле меня в одних широких штанах, ничуть не смущаясь своего обнажённого торса, в отличие от меня. Меня его тело смущало очень сильно. Но я действительно испугалась, когда увидела его, зависшего в метре над полом в странной сидячей позе с вывернутыми ногами. Он парил в воздухе, окутанный странным туманом, а его глаза светились как у хищника в ночи.

– Да, я колдовал… Это по работе, так что иногда, возможно, будешь видеть меня таким.

Угу, кажется самое время начинать разведывать.

– А… Я не испортила ничего своим криком и… падением? Не сорвала никакой ритуал? – я виновато сложила брови.

– Да нет… Я и так подзадержался там… – Леонардо пока отвечал мне, задумчиво глядел в окно.

– Где?

– В подпространстве. Искал еритичку, чтоб ей пусто было.

Так, не забыть снять одно простенькое проклятие. Теперь мне рыжий меньше нравился. Если продолжит в том же духе, то мои мозги может быть скоро встанут на место.

– А она сбежала?

– Сбежала. Но я найду, не переживай, это дело чести.

Ух ты смотри какой гусь! У меня тогда тоже дело чести как можно дольше жить у тебя под боком и всячески вредить Инквизиции.

– А она опасная? А то мне как-то аж не по себе.

– Не бойся, пока ты под моей защитой, тебе не о чем переживать. Ни один из адептов этого богомерзкого культа тебе не навредит. Я обещаю.

И смотрит так проникновенно. Зато я не обещаю, что одна обиженная ведьма будет вести себя хорошо.

***

Леонардо одолевали смешанные чувства. Когда он услышал крик Алексы и краем глаза увидел её падение, то медитацию завершил молниеносно, хотя вообще-то так нельзя, могут быть проблемы с магией. Но тогда он об этом не думал, единственное, о чём он переживал, не ушиблась ли девушка. И ему так приятно было заявить ей, что он защитит её от еретиков, что он сам себе удивился. А блондинка лишь поджала губы и немного прищурилась. Не верит, глупая! А зря, инквизитор чувствовал в себе что-то такое, чего сам объяснить не мог, но точно знал, что в обиду её не даст. А, если кто-то осмелится ей навредить, то жестоко поплатится.

Глава 12

На кухне я совсем впала в уныние, потому что из припасов были соль и щепотка перца, и, что из этого приготовить, я решительно не знала. Да и слой жира и пыли впечатляли даже мою кочевую натуру, видавшую всякие кухни.

– Господин инквизитор…

– Зови меня Леонардо.

– Господин Леонардо, – рыжий почему-то недовольно скривился, – нужно закупить продуктов, а то я даже завтрак не могу приготовить. А кушать хочется…

– Да, что-то долго не несут, – озадачился инквизитор.

– Что не несут? – удивилась я.

– Еду из Дома радости. Вчера заказал.

И, словно услышав его недовольную речь, в дверь громко постучали. Я было двинулась в сторону двери, чтоб открыть, но меня придержала рука нанимателя, заставив замереть на месте, где стояла. А сам он как был в одних штанах пошёл к выходу. Спустя пару минут в комнате витал непередаваемый запах мяса, специй и овощей. Леонардо поставил на стол красивую корзинку и развернул пергамент, откуда начал подниматься пар, который пах еще сильнее и аппетитнее. Я буквально чуть не плакала от соблазна наброситься на еду, но ведь это не для меня…

– Что стоишь? Неси приборы!

И я, угрюмо опустив голову, поплелась на кухню. Вернулась с вилкой и ножом, даже в салфетку завернула. Кушайте, гражданин инквизитор, не обляпайтесь!

– А почему один набор? Кого из нас двоих ты собралась голодом морить? – озорно улыбнулся мне Леонардо, а я, смущённо улыбнулась, и пошла обратно.

Вот зачем он так делает? Как только я настроюсь на нужный лад презрения и неприязни к инквизиторам, он сразу поступает как порядочный и хороший человек. К моему возвращению из кухни инквизитор всё еще не притронулся к еде, ждал меня.

– Мы не договаривались, что ты будешь еще и поварихой… Но, если тебе не в тягость, я бы от домашнего не отказывался, а тебе бы платил на треть больше оговоренного.

Я жевала и думала, что, конечно, могу приготовить, только загвоздка была в том, что мы – солнечные ведьмы – готовили лишь для семьи. Наша энергия была такова, что приготовленная нами пища связывала нас с близкими таким волшебным чувством как любовь. Ничего пошлого, чистая и светлая потребность заботиться, оберегать и всегда быть рядом. Ладно еще, если инквизитор проникнется ко мне добрыми чувствами, что усыпит его бдительность, а если я к нему?..

– Я не лучший повар, господин…

– Леонардо.

– …Леонардо. Честное слово, Вы проклянёте тот день, когда предложили мне готовить еду, – я самозабвенно наговаривала на свои поварские таланты, поскольку на самом деле приготовленные мною блюда были очень вкусными, ведь мне нравилось это делать.

– Даже стало интересно. Но ладно, значит стану постоянным клиентом Дома радости. В гастрономическом смысле. Мясо там готовят отлично, – и он смешно сложил пальцы и загримасничал, демонстрируя степень своего восторга.

Отвертевшись от готовки, я была всё же отправлена на рынок за булочками, вареньем, молоком и чаем. А еще мне нужно было купить моющие средства и приспособления для уборки, потому что в доме подходящих не нашла. Довольная собой и покупками, я подошла к дому и увидела… некую молодую особу с феноменально глубоким декольте и вычурной причёской из тёмных волос, что стучала в инквизиторскую дверь.

Вскоре Леонардо открыл неожиданной для меня гостье, и я поняла, что он тоже удивлён её приходу.

– Ванесса?! – рыжий так обречённо на меня, стоящую за спиной девушки, посмотрел, что мне даже стало его жаль. А вот посетительница с радостным визгом повисла на его шее. Благо он был уже одет. И, что меня удивило, даже был в перчатках.

– Лео! Как же я рада, что ты приехал! Уже забыла какие у тебя восхитительные глаза и волосы, – я выразительно скривилась, когда она бесцеремонно запустила пальцы в перстнях в его гриву. Инквизитор был растерян и подавлен. Что ж, спасать его надо, наверное. Или поиздеваться?

Лео решил не полагаться на мою инициативу и первым рванул в мою сторону, выпутываясь из цепких лапок своей гостьи:

– Алекса, дорогая! Давай скорее сумки! Если бы я знал, что ты столько всего намерена набрать, то одну бы не отпустил! – в его глазах плескалось отчаяние, когда он взялся за ручки не очень-то и тяжёлых сумок, а сам прошептал, – помоги!

Что ж! Раз так просит.

– День добрый, уважаемая! Прошу в дом… раз уж пришли, – пропела я на редкость противным голосом.

Два недоумённых взгляда прожгли мою спину, когда я проплыла как лебедь белая мимо Ванессы и скрылась в недрах дома. Но всё же я услышала за собой шаги: семенящие и лёгкие девушки, осторожные и мягкие мужчины.

– Лео! Что же ты не сказал, что приехал? Я случайно шла мимо и увидела открытое окно, решила, дай-ка зайду! Бессовестный, – погрозила пальчиком кокетка.

– Я же только ночью приехал, – буркнул инквизитор явно недовольный моим решением.

Тем временем Ванесса принялась расхаживать по гостиной, всё чаще упираясь декольте в свою жертву, пытающуюся от неё укрыться за различной мебелью. А я ушла заваривать чай в надежде, что честь моего нанимателя не пострадает за время моего отсутствия. Усмехаясь своим мыслям, я поставила кипятиться чайник, достала чашки, заварник и блюдо, вымыла их и вытерла салфетками, что купила.

Возвращаясь в гостиную, я удивилась тишине, царящей там, даже притормозила в дверях, раздумывая, не нарушу ли я уединение двух юных сердец. Но злой голос инквизитора едва не заставил выронить поднос:

– Входи, чего стоишь?

Он сидел на диване, упираясь локтями в колени и растирал лоб с таким усердием, будто там прорезался третий глаз. А вот Ванесса замерла напротив, подавшись корпусом вперёд, для эффектного вида её прелестей, не иначе.

– Ой, это Вы её так? – обошла я застывшую как статуя девушку, – Не хочу Вас огорчать, но, кажется, сейчас охотник не Вы, – мне было смешно смотреть на эту сцену. Вот же городские девицы совсем стыд потеряли, гоняются за инквизиторами как голодные звери!

– Алекса, мне очень нужна твоя помощь, – услышала я серьёзный мужской голос, когда ставила на столик чай и булочки, а, подняв голову, наткнулась на умоляющий взгляд серых глаз.

Глава 13

И зачем я согласилась, кто-то может мне это объяснить?! Сейчас я стояла и отчаянно краснела из-за того, что господин инквизитор, кажется, сильно вошёл в роль. А напротив сидела печально жующая булочки Ванесса и лишь иногда вздыхала, от чего её пышный бюст то и дело рисковал выпасть прям на столик с угощением.

– Поздравляю вас! – прозвучало из уст девушки, а тон был, будто соболезнования приносила в связи со скоропостижной кончиной.

– Спасибо, Ванесса! Это такое счастье найти, наконец-то, свою половинку! – заливался соловьём Леонардо, а я лишь молча улыбалась, надеясь, что судорогу лицевых мышц не очень видно.

– А что же родители? Благословили? – недоверчиво посмотрела в мою сторону горожанка.

А я тогда приосанилась, одёрнув своё платье, которое не снимала со вчера. Что за скепсис такой? Внешне я получше некоторых, да и не бросаюсь на шею к каждому встречному. Сами вон хвостиком бегают, начиная с леса. А инквизитор ещё плотнее привлёк меня к себе (хотя куда ещё?!) и буквально промурчал:

– А как они могут возразить, если их сын абсолютно счастлив, да и девушка – сущее сокровище.

Я даже на мгновение забылась, что он это не всерьёз, и взаправду расплылась в глупой смущённой улыбке. А этот ловелас, да ещё и лжец (вот она – Святая Инквизиция) взял мою руку, и чувственно поцеловал несколько раз тыльную сторону ладони и пальцы. Вот, наверное, так себя ощущает рак, когда его опускают в кипяток. Я почувствовала, как невыносимый жар заливает моё лицо, шею и становится нестерпимо душно. Я отвела глаза, хотя чувствовала, что этот наглец неотрывно пялится на меня. Нет, ну на это мы не договаривались! Отвадить приставучую девицу – одно, а лезть с поцелуями – совсем другое!

А ещё я чувствовала как со стороны дивана в меня словно колючки впиваются, наверняка отвергнутая девушка изо всех сил мне желает всяческого добра и счастья. Я немного пришла в чувства и мельком глянула на неё: так и есть, злобный завистливый взгляд вперила и не отводит.

– А ты слышал, что Кристанна вернулась? – Ванесса вдруг, победно усмехнувшись, перевела внимание с меня на моего мучителя.

И тут я почувствовала, как дрогнула рука инквизитора. Но, стоит отдать ему должное, иначе он своё волнение никак не показал.

– Нет, я ведь говорил уже, что вернулся только сегодня ночью. Никого не видел и новостей не знаю.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.