Ключи от мира. Серия «Путешественники по временам и измерениям». Книга третья

– На мне ещё ветровка надета, не забыл?

– О да, это всё меняет. Теперь ты там не просто замерзнешь, а ещё станешь носиться, как сосулька с парусом.

– Ладно, спорить не будем, посмотрим, что скажет Гунтас, – вынимая ключ из замочной скважины и открывая дверь, объявил брейк Серёжка. – Всё-таки вместе путешествовать веселее.

– Правильно! – обрадовался лучику надежды Валерка. – И вообще, вы «наезжаете», а может, в этот раз пацараи снова превратят меня в боевого ягуара с пушистым мехом. И тогда не нужны мне будут ваши подштанники и тёплые носки.

– Это кто тут имя пацараев без спросу использует? – на пороге Серёжкиной комнаты появился заспанный Гунтас в слегка мятой меховой жилетке и с Васькой на руках. Было заметно, что держать увесистого кота пелину не легко.

– Гунтас, а ты зачем Васанта таскаешь? Он же толстый: смотри, спину сорвёшь.

– Не мешай, Серёжка, мур-р-р, – жалобно промурлыкал кот. Только тогда ребята заметили, что вид у него крайне болезненный: тусклая шерсть, слезящиеся глаза и прерывистое дыхание.

– Что у вас случилось? – не на шутку обеспокоился Сергей.

– Васанта кто-то пытался отравить, – ответил пелин.

– Охо-хо, как же мне плохо, мур-р, – в подтверждение его слов застонал кот и сильнее прижался к транспортному работнику. – Давай, Гунтастюшка, давай, миленький, лечи меня побыстрее.

– Так это вы тут во врача и больного играете? – не понял Валерка.

– Какое там играем, охо-хо, сейчас «концы отдам», так плохо, мурр.

– Ты, Васант, сам виноват. Нечего было жрать всё, что видишь. Тот отравленный кусок пирога предназначался совсем не тебе, – поучительно произнёс Гунтас.

– Мурр, откуда мне было знать, что наш с Серёжкой старый добрый друг может принести в мой дом отраву, да ещё не сказать об этом? И вообще я привык съедать всё, что плохо лежит и медленно бежит.

– Впредь будешь осторожнее. И нечего лазить по чужим сумкам, тем более по пелинским! Скажи спасибо, что тебя не расщепило на атомы или не забросило в измерение Аквараттус к гигантским грызунам.

– Ох, уж лучше атомные грызуны, чем терпеть такую боль.

– Всё, готово! – заключил пелин. – Теперь иди в туалет, вся зараза из тебя выйдет. И поаккуратнее там, Сергею ещё потом лоток убирать.

Счастливый кот спрыгнул с рук Гунтаса и помчался в сторону уборной, что-то радостно мурча себе под чёрный нос. Вскоре Васька вышел из туалета и направился прямиком на кухню. Вскоре оттуда раздался хруст сухого корма и громогласное чавканье.

– Во даёт! Ещё недавно при смерти был, а сейчас снова уплетает за обе щёки, от чашки не оттащить, – изумился Серёжка и направился убирать за домашним питомцем.

– Привет, Гунтас! Мы даже забыли с тобой поздороваться из-за этой «котострофы», – радостно приветствовал Колька и пожал маленькую ладошку транспортного работника. Валерка последовал его примеру, но не удержался и крепко обнял обладателя меховой жилетки.

– Ну будет вам, чего нюни распустили, – улыбнулся в ответ раскрасневшийся от столь тёплого приёма пелин.

– Ты где так долго пропадал? – без лишних церемоний спросил Валерка. – Мы уже думали, что тебя рептусы на колбасу порезали или мегаящеры сожрали.

Колька слегка ущипнул хохмача и прошептал сквозь зубы: – Кончай свои плоские шутки, а то господин Гунтас обидеться может.

Однако транспортный работник, наоборот, отнёсся к словам Валерки весьма спокойно. Он лишь внимательно посмотрел на мальчика и произнёс:

– Знаете, мои дорогие ребята, за долгие годы перемещений по измерениям у меня выработалось неплохое чувство предвидения. Вы, лысаки, называете это интуицией. Скажи-ка, Валерка, а с чего ты решил, что я мог пострадать от рук кровожадных рептусов?

– Ну я, это, брякнул первое, что пришло в голову, – признался мальчик.

– Это хорошо, что «первое». На самом деле, я действительно чуть не пострадал от рук этих мерзавцев. Дело было в измерении Нюрфау, там, где колония рептусов наиболее многочисленная. Совет времён и измерений специально отдал этот мирок для подобных тварей.

– Разве есть кто-то более кровожадный и подлый? – не поверил Серёжка.

– Полно! Клодусы, Тирхи, Семарки, Болины, да всех и не упомнишь.

– И что, все эти перечисленные тобой существа такие же мерзкие пакостники, как и рептусы?

– Бывают и похлеще. Поэтому пацараи и решили заселить их основные колонии в один мир, так сказать в качестве эксперимента. Старцы надеялись, что, наблюдая друг за другом, они наконец начнут понимать, что стиль поведения «злобной бешеной гиены» доставляет окружающим лишь неудобства. Естественно, Совет регулярно направляет проверки в Нюрфау для того, чтобы поганцы не поубивали друг друга и не уничтожили измерение.

Два месяца тому назад и мне выпала «честь» попасть в очередную комиссию. И, как назло, в этот раз нам почему-то не дали в сопровождение отряд боевых магов. Подсунули только какого-то дедульку, который одной ногой стоял на пути «энциклопедиса», а другой в могиле, судя по кашлю, который его мучил.

Переместились мы в измерение, ходим, смотрим, разговариваем с местным населением, изучаем повадки и настроения аборигенов. Всё вроде бы гладко и спокойно.

А на третий день рептусы решили провернуть одно коварство. Кто-то из тёмного братства (тафаргов, значит), скорее всего какой-то маг-недоучка, насоветовал им следующее: «Вы, говорит, найдите пелина, убейте его, а труп хорошенько спрячьте. Потом контрабандой переправьте в то измерение, которое хотите уничтожить. А когда тело будет уже в новом мире, начинайте вокруг него бегать и громко кричать, привлекая внимание. Тут же слетятся все кому не лень, и всему придёт конец. Ведь убийство пелина означает незамедлительное уничтожение любого измерения».

Хвостатые наслушались советов этого умника, посходили с ума и решили лишить меня жизни.

– А разве Совет не сразу узнаёт о смерти своего сотрудника? – поинтересовался Колька.

– Конечно, сразу! Думаешь, зря я таскаю на себе эту меховую жилетку, даже в жаркой пустыне?

– Я всегда удивлялся твоему наряду, – согласился Валерка. – Ладно ещё осенью или зимой. Но ходить летом в этой шкуре? Ты, наверное, потеешь под ней страшно?

– Сам ты потеешь! С коланом ни вспотеть, ни замерзнуть невозможно. Это существо прекрасно адаптируется к любым погодным условиям и передает своему партнёру то количество энергии, которое необходимо для обогрева или охлаждения.

– Существо? Ты что хочешь сказать, что твоя жилетка живая? – повскакали с мест мальчишки и кинулись ощупывать наряд пелина.

– Тише вы! – отстранился от них Гунтас, отталкивая руки лысаков.

– Да, Колан – это живое существо, способное принимать вид любой верхней одежды и обуви. Для пелинов униформой является жилетка. Поэтому на мне он так и выглядит. Коланы очень умные и полезные, особенно в нашей работе. Вы же знаете, как сильно может отличаться климат в разных мирах. И плюс к этому у колана есть ещё одна, куда более важная миссия: в случае смерти пелина жилетка мгновенно переместится в Совет времён и измерений, что будет являться сигналом о гибели её хозяина.

Но, естественно, что тупоголовые рептусы об этом не догадывались, поскольку жажда разрушений разрушает и сам мозг.

– Теперь я понимаю, почему ты назвал свою жилетку партнёром, – признался Колька. – А поначалу подумал, что от постоянных перемещений у тебя крыша поехала.

– Так и есть, самый настоящий партнёр, друг и товарищ. Поэтому я всегда расстраиваюсь, когда кто-нибудь пытается её порвать или испачкать.

– Я не понял – так тебя убили или нет? – сгорал от нетерпения неугомонный Валерка.

– Да погоди ты, не перебивай! – остудил пыл друга Колька.

– А чего годить-то? Вдруг сейчас окажется, что перед нами сидит не прежний Гунтас, а пелин, восставший из мёртвых. Знаю, что вы не любите это слово, но зомби-резню ещё никто не отменял.

– Не беспокойтесь, я жив и здоров, – улыбнулся транспортный работник. – Правда, пришлось немного побегать от негодяев и «попотеть», как выразился Валерка.

Шайка рептусов подкараулила меня возле большого лесного озера, когда я с Шарлеем-Древнейшим (так звали моего мага-охранника) инспектировал водные ресурсы измерения. Шесть мускулистых, хвостатых мужчин, вооружённых мечами и длинными ножами, окружили нас и хотели по-быстрому завершить своё тёмное дело.

Я постарался как можно доходчивее объяснить, что трогать меня категорически нельзя. И даже вкратце пересказал рептусам историю, которая произошла с их родным измерением. Но, видно, тот малообразованный тафарг запудрил мерзавцам мозги по полной программе.

Тогда на сцену вышел Шарлей. Честно говоря, в первые мгновения я думал, что он развалится на части: дикий кашель, трясущиеся руки, подгибающиеся ноги, безумные вытаращенные глаза. Всё это сопровождало процесс накопления энергии. Мне стало откровенно жалко старика, который вместо заслуженного отдыха и почивания на лаврах энциклопедиса вынужден принимать участие в стычках со всякими злодеями.

Даже рептусы немного опешили, не понимая, что это за призрак, восставший из могилы. А потом случилось то, чего и вовсе никто не ожидал.

Старик изобразил руками жест, которым лет пятьсот уже не пользовался никто из магов по причине того, что его невозможно расшифровать, поскольку и магическая братия имеет склонность терять знания предков.

Через несколько секунд озеро забурлило и вспенилось, словно в него бросили огромный кипятильник. И из глубины на поверхность выплыла такая мерзкая гадина, что смотреть было страшно и противно. Эта тварь напоминала помесь дракона, у которого топором снесли полбашки, причём голова была как у свиньи, только с шестью огромными, налитыми кровью глазами. Драконье туловище с обгрызенными обрубками, когда-то бывшими перепончатыми крыльями, беспрерывно сотрясалось в конвульсиях, отчего вокруг существа образовывались и убегали в сторону волны. С кривых, полусгнивших, но не утративших остроту клыков, стекала зелёная слюна, придавая мерзкой твари ещё более отвратительный вид. Но Шарлей-Древнейший, казалось, всего этого не замечал.

Он как ни в чём не бывало окинул «свинского дракона» внимательным взглядом, словно оценивал, насколько успешным получилось заклинание. И указал в сторону рептусов рукой… с обычной фигой, скрученной из большого, указательного и среднего пальцев.

Чудище незамедлительно атаковало наших обидчиков, причем сделало это весьма своеобразно. Как вы знаете из сказок и легенд, обычно драконы изрыгают из пасти ослепительное пламя, способное испепелить всё вокруг. Наш «красавчик» тоже стал поливать врага, но только не огнём, а отвратительной зелёной слюной. Было ощущение, что внутри дракона спрятана огромная бочка с жуткими химическими отходами, на манер той, в которую мутанты поймали рижельда Терэна.

От такого «блевотного душа» рептусы плавились и таяли словно свечки, пока секунд через десять от них на земле не остались лежать пара башмаков и обломок меча. После чего тварь сгинула в глубине озера, а Шарлей удовлетворенно потёр руки и предложил продолжить инспекцию.

Я, было, заикнулся и попросил рассказать хотя бы в общих чертах о применённом заклинании, но старик сделал вид, что не понимает, о чём речь.

– Ух ты, круто! Получается, я сумел заглянуть в прошлое и увидеть твою стычку с рептусами? – горделиво спросил Валерка. – Может быть, «Колесо Фортуны» уже выбрало меня в качестве очередного мага? То-то я с утра пребываю в замечательном настроении и чувствую бешеный прилив сил!

– Это мы можем легко проверить, – ответил Колька. – Ты как раз, вопреки указаниям Гути, забыл взять тёплую одежду. Вот и посмотрим, поможет ли тебе твой «дар» согреться в новом путешествии.

Гунтас, а куда мы, кстати, отправимся на этот раз?

– Может быть, «маг» Валерка ответит нам на этот вопрос? – хитро улыбнулся пелин.

– Ну вы и задали мне задачку, – сконфузился парень. – Я сейчас назову какой-нибудь мир, а ты, Гунтас, скажешь, что я был не прав, и закинешь нас совершенно в другое измерение!

– Обещаю не мухлевать, всё будет по-честному. А чтобы тебе было спокойнее, предлагаю немного подумать и записать увиденное слово, хотя бы вот сюда, – и пелин, взяв со стола Серёжкину тетрадь по математике, протянул её растерявшемуся Валерке.

– Более того, я вообще выйду из комнаты и схожу на кухню. Сергей, у нас ещё остались те вкусные мясные овальчики и давленая масса какого-то белого корнеплода?

– У нас всё осталось. Ты что, завтраком не наелся?

– Ты на часы посмотри, ещё об ужине вчерашнем вспомни! Так что развлекайтесь тут, а я пойду перекушу, – и транспортный работник направился на кухню, где никак не мог наесться «воскресший» Васька.

– И что теперь делать, что писать? Кроме Пятиречья ничего в голову не лезет. И, как назло, я забыл названия миров из рассказов Гунтаса, Марфы Травницы… – начал сокрушаться Валерка, когда пелин вышел из комнаты.

– Чего ты заморачиваешься? – хлопнул его по плечу Николай. – Пиши что хочешь, за это оценки ставить не будут.

– Колька верно говорит, – внимательно осматривая зимнюю куртку в шкафу, подтвердил Серёжка. – Ты как-то уж очень серьёзно отнёсся к своему попаданию с рептусами. Может, это вообще случайность была.

Послышались шаги, и в комнату вернулся маленький человечек с большой тарелкой в руках. На ней дымились горячие котлеты и солидная горка картофельного пюре. Следом вбежал сытый и довольный кот, который тут же прыгнул на Серёжкину кровать и растянулся в блаженной истоме. Гунтас присел рядом, достал из сумки небольшую серебряную ложку и принялся поедать ароматный обед.

– Какая красивая… А почему я раньше эту ложку у тебя не видел? – спросил Серёжка, разглядывая диковинные узоры на маленькой блестящей ручке.

– Раньше нужды не было использовать магическую посуду, поскольку никто нас не пытался отравить. А теперь, видишь, какие дела завертелись. Чуть Васанта сегодня не потеряли.

– Но ты же сам принёс отравленный кусок пирога к нам в дом? А Васька, бессовестный мохнатый воришка, просто вытащил его у тебя из сумки.

– Много вы понимаете, – с набитым ртом прочавкал пелин. – Эту выпечку дала мне сегодня утром баба Клава, которую я посетил с официальным визитом. Хорошо, что хоть прямо там у неё есть не стал, решил на обед оставить: я же не знал, когда ты из школы соизволишь прийти и меня накормить.

– Клава? Но она же волшебница, а ты сам учил, что волшебники – добрые, а колдуны тёмные и злые, – не согласился Колька.

– И на старуху бывает проруха, как любят говорить в вашем измерении. Кто её знает, может, напутала что-то, не тех травок в тесто бросила, а может, специально кто подмешал, пока Клава из кухни выходила.

– Да, странно всё это, – задумчиво произнёс Серёжка. – Сколько её пирогов и булок съели, всё нормально было: живы-здоровы.

– Помогите, аааа, помогите! – раздался громкий писк.

Ребята пригляделись и увидели, что на дверной ручке сидит таракан Эрлок. Он отчаянно размахивал передними лапками, бешено шевелил усами и трясся всем своим маленьким туловищем.

– Помогите, умоляю вас, может быть поздно!

– Что случилось, лесач? – первым спросил Гунтас, доев котлеты. После чего облизал серебряную ложку и спрятал в бездонной сумке.

– Дядя, мой двоюродный дядя! Он, кажется, отравился: лежит на спине и не дышит.

– Тьфу ты, что за напасть! У вас тут не дом, а дворец душегубов-отравителей. Ну, пошли, покажешь своего родственничка, – проворчал пелин, которому не дали отдохнуть и спокойно полежать в шкафу после сытного обеда. Эрлок ловко запрыгнул ему на плечо, и они отправились на кухню.

Ребята последовали за ними, изумленные неподдельной горестью таракана.

На кухне Эрлок спрыгнул с пелина на шкаф с мойкой, оттуда на стену и, подбежав к вентиляционной решётке, громко пискнул: «Эй, где вы там? Давайте несите его быстрее!»

Вскоре из «парадного входа» выбежали два таракана. Они были значительно крупнее Эрлока. На носилках они несли третьего лесача, который лежал на спине, свесив лапки, и не подавал признаков жизни.

– Сюда-сюда, аккуратнее вы! – Эрлок подбежал к ним и встал во главе «медицинской бригады», показывая куда нужно было нести отравленного дядю.

– Смотри какие здоровые! – присвистнул Валерка, наблюдая за лесачами. – Прямо тараканий спецназ. Я таких раньше в квартирах в Москве не видел, только на юге у моря.

– Да уж, не хотелось бы обнаружить у себя в супе подобного качка, случайно упавшего в тарелку, – брезгливо поморщился Колька.

Тем временем тараканы благополучно добрались до широкой столешницы кухонного гарнитура и аккуратно поставили на неё носилки. Рыжие крепыши тут же убежали обратно и скрылись под потолком.

– Вот он, смотрите, – показывал на больного Эрлок, трогая дядю за лапки и хлопая по животу.

Гунтас внимательно присмотрелся к лесачу и с грустью в голосе заключил:

– К сожалению, здесь мы уже ничем не поможем. Медицина и магия в данном случае бессильны. Сколько отравленных крошек он успел съесть, прежде чем упал без сознания?

– Я не знаю, обычно мы, лесачи, не следим друг за другом во время еды. Тем более, что Клава никогда нас не обижает и старается накормить досыта.

– Уж не бабушку Клаву, добрую волшебницу из 75 квартиры, ты имеешь в виду? – уточнил пелин.

– Она самая. Та, которая дня не может прожить без выпечки плюшек и пирожков. Накормит так, что потом ноги еле передвигаешь. Ума не приложу, что с ней могло произойти? Сколько лет столовались в её квартире, всё было в порядке.

– Значит, действительно переметнулась, – вслух озвучил свои мысли Гунтас.

– Что значит «переметнулась»? – не понял Серёжка.

– Вместо волшебницы стала колдуньей и поддалась влиянию тёмных сил, – пояснил пелин. – Вот только не пойму, на чём они смогли подловить старуху и сманить в «чёрный лагерь»?

– А чего гадать, давайте у неё самой и выясним? – предложил Колька. – Благо далеко ходить не надо, живём в одном доме.

– Твоя правда, – согласился Гунтас. – родственника Эрлока мы всё равно уже не вернём, но предотвратить очередные жертвы можем постараться.

Пелин и ребята без промедления направились к квартире, в которой жила баба Клава.

Опечаленный Эрлок остался на кухне рядом с телом двоюродного дяди.

– Ну что, Фурис, вот и отбегались твои шесть ножек. Вот и насытился ты по самые кончики усов. Упокой тебя земля с хлебными крошками.

– Эй, ребята! – позвал он носильщиков. – Забирайте дядю, надо его спрятать куда подальше, чтобы поганые пауки не нашли и не устроили «пир на костях».

– Не переживай, Эрлок, – успокоил его один из здоровяков. – Спустим прямиком в канализацию, туда мерзавцы не сунутся – боятся воды.

– Вот и хорошо, вот и ладненько. Эх, нелегка наша доля лесача: если тапочкой не раздавят, так гадостью какой отравят.

И траурная процессия медленно направилась к вентиляционной решётке.

Тем временем возбужденные путешественники спустились на этаж, где проживала волшебница Клава, и принялись что есть мочи тарабанить в дверь.

– Иду-иду! – послышались вскоре шаркающие шаги. – Вы чего так стучите – дверь мне сломаете, окаянные! – И на пороге возникла старушка, весь вид которой свидетельствовал о том, что она устала или приболела.

– Вы что, решили до инфаркта меня довести? – недоуменно уставилась она на путешественников.

– Лучше мы тебя, чем ты нас отравишь, старая, – без лишних прелюдий начал Гунтас. – А ну признавайся, кто снабдил тебя ядом и велел отравить Сервоета Младшего?

– Что вы, господин пелин, бог с Вами, – испуганно затараторила старушка, отмахиваясь. – Я сроду зла никому не делала. А если и использовала для своих заклинаний энергию других людей, то потом им и возвращала её вместе с выпечкой. Ребята могут подтвердить мои слова. Вот, смотрите…

Старушка трясущимися от страха руками достала из кармана передника маленький блокнот:

– Здесь всё в записано в точности и аккуратности. Когда, где и у кого энергию я забрала и кому её назад вернула вместе с пирожками. Всё точно, как в аптеке.

– Прямо «магическая бухгалтерия», – усмехнулся пелин, разглядывая каракули пожилой женщины. – Если не ты нас травила, тогда кто мог подсыпать яд в твою стряпню?

– Никто, совсем никто, я ведь одна живу и посторонних в квартиру стараюсь без нужды не пускать. Ну, был месяц тому назад местный сантехник, засорившуюся трубу на кухне прочищал, и больше никого. Но я его проверила – обычный лысак, любит выпить да погулять, а в остальном совершенно безобидный.

– Что-то ты нам не договариваешь… А ну веди на кухню, посмотрим, в каких условиях ты свои вкусности готовишь, – скомандовал Гунтас и, не дожидаясь приглашения, прошёл вглубь помещения. Ребята засеменили за ним.

Квартира бабы Клавы была под стать хозяйке – чистая, уютная и невероятно тёплая. Мебель, подобранная со вкусом, ковры ручной работы, вычищенные до шерстяного блеска, обои без малейшего пятнышка и сногсшибательный аромат свежей выпечки, заставляющий даже сытого человека сглатывать слюну.

На кухне также царил совершенный порядок: ровные ряды баночек со специями, чистая скатерть на столе без малейших крошек и пятен, подносы с аккуратно разложенными свежеиспечёнными пирожками и тазик с тестом для новой выпечки.

– А это что такое? – воскликнул пелин и направился к окну, возле которого стоял посох, отнятый накануне ребятами у колдуна Дмитрия Сергеевича. Приблизился к плохо отёсанной палке и достал карманный магометр. Сверился с показаниями и в крайнем возбуждении обратился к бабе Клаве:

– Вот как, значит, старая, решила Совет времён и измерений вокруг пальца обвести? Думаешь, у нас там одни дураки и недотёпы собрались? А ну, живо признавайся, откуда у тебя эта гадость? – и он ткнул маленькой ручкой в посох, не решаясь к нему притронуться.

– Погоди, Гунтас, – вмешался Серёжка. – Эту палку мы бабе Клаве подарили.

– Ещё лучше! – всплеснул руками пелин. – А вы откуда притащили эту тёмную сущность?

– Если бы приезжал почаще, то знал бы, что вчера во дворе на нас напал колдун Дмитрий Сергеевич. Ничего страшного он не сделал, наоборот, это мы его так напугали, что он убежал, аж пятки сверкали, даже посох свой позабыл. А использовал он его потому, что кто-то разлил на пол масло возле его квартиры. Сергеич поскользнулся и потянул связки на ноге. Поэтому ему и нужна эта палка, для опоры.

– Он сам вам это рассказал?

– Ну да, – подтвердил Колька. – И не думаю, что соврал, поскольку был крайне напуган нашим рассказом про гиппоокуса.

– Мне кто-нибудь объяснит, что здесь вообще происходит? – «проснулся» Валерка. – Таких тайн нагородили, что я чувствую себя неразумным младенцем, которого кормят через соску и стараются ничего не рассказывать, чтобы я не обкакался от страха.

Глава 10. Загадочная девочка

– Точно, Валерки ведь с нами не было, и он не в курсе происходящего, – воскликнул Серёжка. И ребята вкратце пересказали другу забавную историю с колдуном.

– Я же говорил, что Нелли клёвая! – обрадовался мальчик. – Нам бы такого гиппоокуса с собой везде таскать, тогда мы стали бы королями любого измерения.

– Получается, что поганый посох изначально был у Дмитрия Сергеевича? – задумчиво произнёс Гунтас, с интересом слушая о приключениях Серёжки и Кольки. – Кто же это ему вручил столь сильный магический предмет, да ещё заряженный тёмной энергией?

– Так вот оно в чём дело, – заохала баба Клава и устало опустилась на табурет. – А я в толк взять не могу, чего это мне со вчерашнего вечера нездоровится? И спину ломит, и ноги сводит, и голова гудит, словно в ней рой пчёл поселился. Думала, что простыла, хотя на улице жарища.

И, главное дело, набираю энергию у других людей и думаю: «Ну, сейчас напеку разных вкусностей!» А когда дохожу до плиты, понимаю, что энергии вообще не осталось. Улетучивается, зараза такая, словно в животе «форточку открыли». Теперь понятно, кто её из меня тянул с космической скоростью.

– Палка не только тебе вредила, но и заражала губительной тёмной энергией всё вокруг, в том числе и твои пирожки. Вот Васька с дядей Эрлока и попались на удочку тафаргов.

– Ой, Васенька! – всплеснула руками Клавдия. – Да вы что, неужели и на котика моего любимого потрава нашла?

– Не переживайте, бабушка, Гунтас спас Ваську, – успокоил её Серёжка. – А вот таракану мы уже помочь не смогли, к сожалению.

– Да, жалко букаху, – огорчилась баба Клава. – Хорошие они, эти шестиногие, покладистые. Крошки с пола собирали почище любого пылесоса. А ещё по праздникам я им специальные малюсенькие печёнки пекла, не больше спичечной головки. Очень тараканы их уважали и всегда меня благодарили.

– Ладно, Клавдия, ты с ними потом объяснишься, – перебил её пелин. – А сейчас я очень хочу выяснить, откуда этот старый алкоголик раздобыл посох. А ну, все за мной! – скомандовал он и направился к выходу.

– Подождите, я плиту выключу, прокричала старушка вслед стремительно удаляющимся путешественникам. – Главное, чтобы господин Гунтас не порешил негодяя на месте, только бы сдержался! Ох и кашу мы заварили, – причитала она, вприпрыжку спускаясь по лестнице и пытаясь догнать ребят.