Пасынок галактики

– Кто ты?

– Я Нукки, так меня зовут друзья, – негр почесал короткой толстенькой ручкой круглую лысую голову, – ты прибыл сюда в надежде найти работу? – с участием осведомился он.

– А хоть бы и так, – Сергей попытался перевернуться на спину, но тут же застонал от нестерпимой боли.

– Они со всеми так поступают. Тебе лучше покориться, я уже это понял. Ведь они вынуждали тебя вступить в легион межпланетных рейдеров?

– Мне предлагали что-то подобное в рекрутинговом агентстве, но я послал вербовщика куда подальше, только и всего, – Сергей непонимающе смотрел на Нукки, – в тюрьме я оказался совсем по другому поводу, подрался с легавым, вот они меня сюда и притащили.

– Брось, – Нукки рассмеялся, – все события, произошедшие сегодня с тобой, звенья одной и той же цепи, это все подстроил тот тип в двубортном костюмчике, злобный и самоуверенный посланец Юпитера, что заправляет делами в агентстве. С каждого облапошенного дурака, вступившего в легион, он имеет хороший барыш. Уж я-то знаю, поверь мне, я чалюсь тут уже больше недели. Сам попался на эту же удочку.

– Ты тоже искал работу?

– Я тебе про это битый час уже толкую, – Нукки показал свою трехпалую руку, – мне еще труднее, чем тебе найти что-нибудь приличное. Я ведь мутант, жалкий полукровка, моя мать землянка, а отец уроженец Юпитера. И те и другие считают меня чужаком. Мне достается то, от чего другие брезгливо воротят нос, а сейчас в связи с межгалактическим кризисом я вообще остался не у дел. Искал работу – не нашел, просил милостыню – попался! К полукровке все относятся как к прокаженному.

– Нужно жаловаться в Лигу Прав, дискредитация по планетной принадлежности запрещена законом и порицается на всех уровнях, – горячо воскликнул Сергей.

– Ты где жил, чувак? – Нукки взглянул на товарища с неподдельным интересом, – по моему разумению ты болтался на каком-нибудь Богом забытом астероиде.

Что, правда, то, правда, – смутился Сергей, – последние десять лет я только и делал, что мотался, как челнок от погрузки к погрузке. Я тяжело работал, выкупил на последние шиши дряхлый звездолет, но так и не сумел скопить на его ремонт. Компания, где я трудился последнее время, обанкротилась, не заплатив нам, работягам, наших жалких грошей. Так я и оказался у разбитого корыта.

– Соблюдайте тишину, соблюдайте тишину! Во избежание получения штрафных ударов плетью, замолчите! – раздался механический голос робота-надзирателя.

Подойдя к металлической двери камеры, он замер в ожидании.

– Тихо, парень, – Нукки прижал палец к губам, – завтра в тюряге день вынесения приговоров, в ночь перед этим событием проклятые роботы – вертухаи зверствуют особо сильно! Мне не хотелось бы подставлять под их плети свою черную задницу.

Сергей хотел спросить у соседа по камере, что это за «день вынесения приговоров», но, взглянув на Нукки, увидел, что тот уже крепко спит, положив под лысую голову свою трехпалую руку.

Глава 3

День вынесения приговоров начался неожиданно. Ранним утром арестантов разбудил гром барабана. Громко щелкнул засов, и в камеру медленно вкатился сверкающий разноцветными лампочками робот-судья, на плечах которого красовалась черная судейская мантия.

– Во избежание подкупа или давления на Фемиду правосудие вершат электронные судьи, – успел пояснить Сергею Нукки.

Следом за судейским в камеру неловко протиснулся робот-надзиратель. Закончив бить в барабан своей тяжелой металлической ручищей, он почтительно вытянулся вофрунт и замер, поедая круглыми глазами старшего по чину.

– Слушается дело о преступлениях перед законами межгалактического сообщества, виновный в этих преступлениях Сергей Злобин должен понести заслуженное наказание, – патетически провозгласил робот-судья.

Стоявший рядом надзиратель торжественно и громко стукнул в барабан.

– Вышеупомянутый Сергей Злобин обвиняется в неповиновении властям, занятии любовью с проституткой, а также в просрочке оплаты парковки своего звездолета, который будет незамедлительно конфискован в пользу межгалактического сообщества. По совокупности провинностей срок заключения Сергею Звереву назначить – семьдесят семь земных лет. Кроме того, звездолет межгалактического преступника Злобина конфискуется у оного в пользу государства. Приговор окончательный. Обжалование вердикта возможно лишь после отбытия половины срока. Место отбытия наказания – урановые рудники планеты Уран, – закончив свою речь, робот-судья повернулся к надзирателю.

Тот вновь бухнул в барабан и шагнул к негру Нукки, вслед за ним к негру важно двинулся и судья.

– Слушается дело о преступлении перед законами межгалактического сообщества субъекта по имени Нукки, занимавшегося попрошайничеством и бродяжничеством на глазах честных граждан. По совокупности провинностей срок заключения негру Нукки назначить – двадцать семь земных лет. Приговор окончательный. Обжалование вердикта возможно лишь после отбытия половины срока. Место отбытия наказания – урановые рудники планеты Уран.

Покончив с отправлением правосудия, робот-судья тотчас развернулся и, шурша мантией, выкатился из камеры. Вслед за ним, неистово колотя в барабан, поковылял и робот-надзиратель.

– Что это было? – Сергей удивленно смотрел на сокамерника.

– Это всего лишь первая часть хорошо отрепетированного шоу, – многоопытный Нукки тяжело вздохнул, – сейчас начнется вторая…

Не успел он договорить, как дверь камеры широко распахнулась, и вошел уже знакомый Сергею вербовщик из рекрутингового агентства. На сей раз, чиновник был одет более демократично. Строгий офисный костюм был заменен линялыми джинсами и майкой без рукавов, выставлявшей на всеобщее обозрение огромные бицепсы чиновника. Теперь Сергей рассмотрел, что лапищи визитера были украшены затейливыми татуировками, носить которые дозволялось лишь представителям знатных родов планеты Юпитер. Вслед за рекрутером в камеру тихонько проскользнул офицер полиции, который арестовал Сергея накануне. Бросая на чиновника подобострастные взгляды, полицейский замер, готовый в любую минуту прийти на помощь более знатному сородичу.

– Как настроение, ребята? Знатно вы вляпались? – с места в карьер начал чиновник.

Сергей и Нукки молчали, не в силах вымолвить ни слова.

– Вы подавлены и удручены? – продолжал издеваться чиновник, – урановые рудники на планете Уран! Незавидное местечко. Правда? Между тем, все еще можно исправить. Вы останетесь живы и здоровы, а вам, Сергей, не придется жертвовать свою посудину в пользу государства. Нужно только вступить в корпус космических рейдеров. Каждый из вас получит подъемные в размере двух тысяч межгалактических денежных единиц. Кроме того, вам перед отправкой на службу положен двухнедельный отдых в пятизвездочном отеле одной из курортных планет. А после окончания семилетнего контракта, вы начинаете жить заново. Берете себе любое понравившееся вам имя, получаете новые документы и домик в любом уголке галактики. Можно даже заказать себе спутницу жизни. Какие девочки вам нравятся? Есть страстные юпитерианки, сдержанные жительницы Венеры, игривые меркурианки, представительницы иных, малых планет, об их умении угождать мужчинам ходят легенды. Есть даже землянки. Правда, их не так много, но они есть. А, может быть, – он заговорщицки подмигнул Сергею, – отдать тебе ту самую девчонку Уи с планеты Зеу, из-за которой и разгорелся весь сыр-бор. Только намекни, и я прикажу ей ждать тебя вечно!

Он коротко хохотнул, но тут же умолк, с интересом посматривая на растерянные лица осужденных.

– Можно конечно отправиться на рудники, – скучным голосом продолжил чиновник, – там ничего не изменилось со дня их открытия, осужденные тянут максимум пару лет, затем тихо угасают, их прах будет развеян по всему мировому космосу и пристанет к хвосту какой-нибудь шальной кометы. Как вам, парни, подобная перспективка, а? – вновь усмехнулся юпитерянин.

Закончив говорить, он, довольный собой, потирал свои трехпалые лапы. Окраска круглой, в шишковатых наростах, физиономии чинуши сменилась с красной на фиолетовую, что выражало высшую степень умиротворения.

– Безобразие! – не выдержал Нукки. – Такие большие сроки за попрошайничество и занятие любовью с космической шлюхой. Прибавьте к этому бродяжничество и просроченную парковку. Все равно, это много за то, что нам вменяют полицейские.

– Закон суров, но он – закон, – ханжески подняв глаза к потолку, провозгласил рекрутер, – разве ты не знаешь, что наше общество борется с преступностью во всех ее проявлениях?

Он переглянулся с полицейским и, подмигнув ему, вновь разразился коротким квакающим смешком.

– Все понятно, – Сергей подошел к чинуше, – мы с Нукки согласны идти в ваш чертов корпус. Интересно, туда всех заманивают обманом?

Чиновник оставил вопрос без ответа. Он торжествующе улыбнулся и достал из кармана джинсов две сложенные вчетверо бумажки.

– Что это? – Сергей с удивлением смотрел на грязные затасканные бумаженции.

– Ваши расписки о добровольном сотрудничестве с корпусом, они слишком долго ждали своего часа, вот и обветшали малость, ставьте быстрее свои автографы, у меня и без вас хлопот по горло, – чиновник продолжал гаденько улыбаться.

– Па-а-звольте! – возмущенно выкрикнул негр Нукки, – а где же обещанные две штуки подъемных, а путевка в пятизвездочный отель на одну из курортных планет?! Где она?!

– Ах да! Путевка и подъемные! Совсем забыл! Сейчас отыщу! – Чинуша притворно заохал и сделал вид, что шарит по карманам, – немедленно отдай парням все, что им причитается, – сурово прорычал он, глядя на застывшего по стойке смирно полицейского.

Тот выхватил из-за брючного ремня дубинку и ткнул ею в грудь бедному негру, который тут же взвыл от нестерпимой боли.

– Тебе тоже нужны подъемные? – свирепо глядя на Сергея, осведомился страж порядка.

– Нет, нет, какие пустяки, – Сергей, что есть силы, замотал головой.

– Тогда бери своего потерявшего от счастья сознание друга на плечи и дуй на космопричал номер два. Оттуда отбывает ваш челнок, времени тебе на все про все – три земные минуты. Опоздаешь, пожалеешь, что родился на свет. Я просто прикончу вас обоих, как дезертиров. Усек? – полисмен был настроен решительно.

– Я успею, – Сергей взвалил на плечи безжизненное тело Нукки и бросился вон из камеры.

– Я всегда говорил, что земляне соображают не в пример быстрее всяких полукровок, – ехидное замечание проклятого рекрутера было последнее, что услышал Сергей.

Ни обида, ни злость на лживых тварей, ничего это уже не волновало его. Теперь все помыслы Сергея были устремлены к космопричалу номер два. Что-то подсказывало ему, что свирепый полисмен не шутил. И Сергей успел вовремя. Ржавый кусок обшивки корабля с наспех намалеванной на нем двойкой был заметен издалека. Погрузка в звездолет уже заканчивалась. Юпитерянин в форме обслуги причала собирался уже отогнать посадочный трап.

– Стой, друг, стой, не забудь нас! – прокричал на бегу Сергей, с его губ сорвался лишь жалкий хрип, но юпитерянин услышал.

– Давай быстрее. Корабль смертников отчаливает. Счастливого пути! – прорычал он низким простуженным голосом, впуская опоздавших на борт.

Резво вскарабкавшись по скользким от начавшегося дождя ступеням, Сергей с Нукки на плечах юркнул в узкий коридор, освещенной еле мерцавшей лампочкой.

– Проходите в салон для пассажиров! – выкатившийся из темноты робот с биркой «Стюард» на покатом металлическом лбу бесцеремонно схватил Сергея за руку и поволок за собой. – Эти последние, господин Главный Пилот, – доложил он высокому тучному мерокурианину с синим заросшей недельной чешуей лицом.

– Наконец-то, – пилот облегченно вздохнул и схватился за маленькую чашечку переговорного устройства, – «Счастливый день», дайте вылет борту – А – 2988. Я следую с грузом вновь набранных рейдеров на планету Черных Вихрей.

– Вылет разрешаю, вывози отсюда эту падаль, вернее, то, чему предстоит стать падалью в самое ближайшее время, – откликнулся диспетчер «Счастливого случая». В его голосе слышалось злорадство, а, может быть, он просто злоупотребил на службе несколькими каплями «Лунного забвенья».

Сергей затащил Нукки в пассажирский отсек. Два пустых кресла находились в самом конце салона возле приоткрытой дверцы дурно пахнущего блока санназначения.

– Где мы?

Негр, едва пришедший в себя, потерянно осматривался, видимо, злобный полицейский переусердствовал, поставив регулятор своей дубинки на самый максимум действия, а, может быть, это был рабочий режим этого устройства.

– Мы на борту звездолета, дружище, – тихо пояснил Сергей, напряженно осматривая находящуюся рядом с ними публику.

Сказать, что это был межгалактический сброд, значило, не сказать ничего. Наводнивший салон народец больше чем наполовину состоял из отпетых уголовников, о чем свидетельствовали длинные продольные рубцы на руках и плечах. Подобным шрамированием украшают тех, кто отбывал наказания в межгалактических тюрьмах и колониях.

Сосед Сергея длинногривый бугай марсианин с проткнутым по тамошней моде носом повернулся к сидевшему за ним уроженцу далекой планеты, маленькому, заросшему шерстью человечку с круглым похожим на обезьянье личиком.

– Эй ты, мохнатая козявка, перестань портить воздух, – марсианин демонстративно скорчил обезображенный пирсингом нос, – твоя вонючая шкура…

Он не договорил, человечек издал звероподобный рык и бросился на обидчика. На маленьких, почти кукольных, пальчиках скрывались длинные когти, которые человечек до поры, до времени прятал в безобидных с виду пухлых меховых кулачках. Втянув голову в плечи и не реагируя на наносимые ему увесистые тумаки, человечек рвал марсианина с безумным леденящим душу криком. Дважды увесистый кулак марсианина попадал ему в мягкую, заросшую длинным бурым мехом голову, грозя снести ее с плеч, но хватка человечка лишь усиливалась. Исполосовав красное мясистое лицо, человечек принялся за огромное свисающее между крепких ног пузо марсианина. Несколько секунд, и по всему салону раздался страшный предсмертный крик уроженца красной планеты. Здоровяк лежал на заплеванном металлическом полу, пытаясь запихнуть в разорванный живот длинные растерзанные в нескольких местах кишки.

– Что здесь происходит, мать вашу? – из пилотного отсека появился протиравший красные от «Лунного Забвения» глаза командир корабля.

Увидев корчившегося на полу марсианина, мекурианец пришел в бешенство.

– Проклятые охранники! – возопил он, нажимая кнопку вызова дежурного робота, – разве не вы отвечаете за порядок на борту этой посудины? – все больше распаляясь, кричал он, – если я привезу на место мертвецов, кто мне заплатит мои деньги? За трупы не платят, запомните это, механические вы болваны

Он продолжал яростно давить на «тревожную» кнопку, пока по полу не затопали металлические конечности роботов-охранников. Их модификация была не в пример совершеннее уже виденных Сергеем стюардов. Трехметровые великаны, снабженные телескопическими дубинками-усмирителями, они действовали четко и слаженно. Построившись в колонну по двое, роботы принялись бегать меж рядами, раздавая удары направо и налево. Обезумевшие от страха рекруты закрывали лица и головы, но это не останавливало охранников. Сергей, схватив Нукки за рукав комбинезона, сполз на пол, но это не спасло его от меткого удара одного из блюстителей порядка. Остановившись и направив на Сергея свой красный глаз, робот попытался сунуть дубинку в узкую щель между креслами. Сильный электрический разряд ударил Сергея в шею. Острая боль пронзила все тело. Охнув, Сергей еще дальше забился под спасительное кресло. Оттуда было видно, как высокий рослый юпитерянин в серой робе арестанта плюнул охраннику в щель между туловищем и круглой блестящей головой. Робот остановился, но лишь на секунду. Словно опомнившись, он продолжил махать своей дубинкой. Но этой секундой немедленно воспользовался юпитерянин. Подскочив к стене, где висел огромный красный огнетушитель, он сорвал его и, дернув за рычаг, направил раструб в сторону охранника. Желтоватая пена ударила в самое незащищенное место гиганта.

– Лейте пену в стык, прямо под шею этим болванам, – прорычал юпитерянин, срывая второй, еще более мощный болон, коих в огромном количестве было развешено по стенам салона.

Его примеру последовала еще одна группа арестантов, они срывали со стен огнетушители и лили содержимое в роботов, обездвиживая их. Вскоре все было кончено. Непокоренной осталась лишь капитанская рубка с забаррикадировавшимся внутри нее экипажем корабля. Обезумевшая толпа принялась крушить кресла. Сергей и Нукки не разделяли всеобщего безумия. Тихонько пробравшись в конец салона, они спрятались за высокой кучей использованных огнетушителей и наблюдали за происходящим из своего укрытия. Взбесившиеся от безнаказанности смутьяны, по воле случая перешедшие в разряд космических рейдеров, поймали робота-стюарда, прятавшегося в душевой одного из сантехотсеков.

Огромный юпитерянин, поднявший бунт, схватил бедного прислужника за торчавшую из головы робота антенну.

– Эй ты, чертова железяка, тащи сюда весь запас «Лунного затмения», что есть на борту, – прорычал он, – сейчас мы выпьем и пойдем на штурм капитанской рубки, будь она неладна!

– Мухой волоки сюда первоклассный харч, что жрут пилоты, – приказал второй арестант, хмурый землянин с исполосованными тюремными шрамами руками.

– Алкоголь на борту запрещен законом, из питания имеются лишь голодоутоляющие таблетки с ароматом «цыпленка табака» и вкусом «меркурианского сверчка с финиковой подливкой», – доложил робот, тщетно пытаясь освободить свою антенну из рук оголодавших зеков.

– Это что ж такое, братва, делается? – возмущенно прокричал землянин, – мы в рейдеры их космические подались, а они нас голодоуталяющими таблетками пичкают. Разве мы нормальной жратвы не заслужили? А ну, разворачивай корабль! Полетим на «Астероид Счастья»! Там и девочки, что надо, и выпивка – первый сорт. Айда ломать дверь в капитанскую рубку. Кто умеет водить звездолет? Есть здесь пилоты?

Не успел он договорить, как раздался оглушительный скрежет металла. На титановых стенах салона заплясали огненные искры.

– Что за черт? – испугался Нукки, давно пришедший в себя и с опаской наблюдавший за происходящим.

– Аварийная стыковка, скорее всего ее проводят через запасный выход, – пояснил Сергей, – вероятно, капитан подал сигнал на базу, сообщил о бунте на борту звездолета с пополнением рейдеров. Власти послали спецотряд космополиции, сейчас бузотеров усмирят самым жестким образом.

Сергей оказался прав, не прошло и минуты, как в салоне появились одетые в черные комбинезоны полисмены. На лицах их были натянуты черные же маски, в руках взведенные для ближнего боя огнеплюи. Они действовали умело, быстро выявляя среди толпы наиболее активных зачинщиков беспорядков. Не прошло и пяти минут, как огромный юпитирянин, землянин, желавший лететь на «Астероид Счастья» и еще несколько арестантов лежали на полу ровным рядком. Их лица и тела были обезображены безжалостным огнем, а отряд полиции, сделав свое дело, исчез так же внезапно, как и появился.

Капитан корабля не знал радоваться ему, или горевать. Только что спасшись от неминуемой смерти, он, обуреваемый алчностью, подсчитывал мертвецов, прикидывая в уме потерянную прибыль. Лишь робот – стюард сохранял полное спокойствие, отстояв от посягательств свою торчавшую из головы антенну, он, как ни в чем не бывало, раскатывал по раскуроченному салону звездолета, предлагая пассажирам голодоутоляющие таблетки.

Глава 4

– Кто вы такие?! – сухонький пожилой землянин в форменном комбинезоне с погонами старшего сержанта сурово смотрел на новобранцев, только что сошедших с борта звездолета. – Кто вы такие, мать вашу?! Где вы находитесь, черт бы вас всех подрал?! – продолжил он, потрясая короткой светящейся железякой с резиновым шариком на конце.

Сбившиеся в огромную беспорядочную толпу новобранцы, минуту назад ступившие на выжженную солнцем землю планеты Черных Вихрей, застыли в недоумении. Такого неласкового приема не ожидал никто.

– Меня зовут Гавенус Аппангус. Я старший сержант корпуса космических рейдеров. Я пережил семь контрактов, и я ваш командир, если кто-то этого еще не понял, – сержант прошелся взад-вперед вдоль борта звездолета и вдруг, приставив сухонькие ладошки к маленькому ввалившемуся рту, заорал, что есть силы:

– А ну, стройсь, жалкие ошметки космического мусора, попавшие волею судеб в учебку имени Гавенуса Аппангуса.

Ошарашенные громкими воплями начальства новобранцы неумело построились в длинную неровную шеренгу.

– Вот, ты! – Аппангус ткнул своей железякой с резиновым наконечником в лицо Нукки, – Кто ты такой? Где находишься? Отвечай, не раздумывая, оболтус ты этакий.

– Не могу знать, – растерянно пробормотал Нукки, разводя трехпалыми руками.

– Придурок, сын меркурианского осла и венерианской клуши! – зарокотал Аппангус, что было сил, охаживая своей дубинкой нерадивого курсанта.

Устав, сержант плюнул себе под ноги и устремился к маленькому человечку, заросшему с головы до пят густой бурой шерстью.

– Ты! Кто ты такой? Где находишься? Отвечай, не раздумывая! – гаркнул он, ткнув человечка в мохнатую грудь.

– Максимус Кекс. Уроженец планеты Снежных бурь. Я нахожусь в учебном подразделении корпуса космических рейдеров, расположенном на планете Черных Вихрей. Мой командир – старший сержант Аппангус!

– Молодец, сынок! Так держать! – сержант прослезился, – вот как должен отвечать настоящий солдат, – он назидательно поднял вверх длинный прокуренный палец.

Все с завистью посмотрели на Максимуса Кекса, удостоившегося похвалы сержанта.

– Осмелюсь доложить, что этот Кекс повинен в смерти одного из парней, тоже летевших сюда, – из строя вышел неуклюжий покрытый чешуей толстяк, сжав толстые губы, он злобно смотрел в лицо Максимусу, – тот малый с Марса, которого убил этот самый Кекс, был моим другом. А Кексу удалось отмазаться от наказания, и вот я…

– И вот ты решил стать доносчиком?! – Сержант приблизился к чешуйчатому увальню и с интересом воззрился на него, – что ж, твое решение похвально, но доносить нужно лишь тогда, когда тебя об этом просят. В армии это называется «докладывать». Командир должен знать все, что ему потребно. Я хочу, что бы у вас не было от меня никаких тайн. На время вашего обучения – я ваш самый близкий человек. Уяснили?

– Так точно, – как один гаркнули новобранцы.

– Сейчас я объясню вам самое необходимое, – успокоившись и отбросив в сторону ненужную агрессию, Аппангус стал намного симпатичнее. – Зачем нужен наш корпус? – обратился он ко все еще стоявшему напротив него увальню.

– Что бы захватывать планеты, не вошедшие до сих пор в состав Межгалактической Коалиции, – отчеканил толстяк.

– По сути, верно, – Аппангус почесал выпуклый морщинистый лоб, – но нужно отвечать развернуто! – Он принял значимую позу, подбоченившись и выставив вперед правую ногу, сержант принялся говорить нравоучительным тоном:

– Ежегодно население Межгалактического Союза увеличивается в несколько раз. На свете имеется множество планет почти непригодных для жизни! Наша задача приспособить их для обитания. В основном это задача ученых. Им предстоит создать годную для жизни атмосферу, снабдить новых поселенцев водой, разыскать месторождения полезных ископаемых. А наша задача – захватить эту планету, подчинить себе ее обитателей, или, если те артачатся, истребить их к черту! Именно за тем и нужен наш корпус, ребята! Обыватель, зачастую недовольный нашим существованием и называющий нас агрессорами, должен почувствовать, что мы ему нужны. Не ему, так его потомкам, которые родятся через много лет. Я прав?

– Так точно, – молодцеватое гарканье сотен глоток было ему ответом.

– Вот это другое дело! Молодцы! Теперь я чувствую в вас силу и приглашаю следовать за мной! Вперед, парни!

И размахивая своим жезлом с резиновым наконечником, старший сержант Аппангус повел за собой вновь прибывшее пополнение.

Колонна новобранцев проследовала в расположенное на самой вершине горы здание. По своей архитектуре, круглое полутемное строение напоминало собой планетарий, который Сергей посещал, будучи еще совсем маленьким. Из немногочисленных воспоминаний своего земного бытия, эти были наиболее яркими.

Сергей помнил, как над ним разверзся высокий темный купол неба, появились полные тайного смысла созвездия, тут же пленившие его своей такой обманчивой красотой. Кто бы мог подумать, что через много лет вид этих самых созвездий будет вызывать в нем лишь чувство раздражения и разочарования от несбыточности детских надежд.

Апангус величественно взмахнул поднятым вверх жезлом и несколько раз повел им вокруг себя

– Вот, парни! Это чудесное помещение – ваше обиталище на самое ближайшее время! – торжественно провозгласил он срывающимся от волнения голосом.

– Казарма, самая обычная казарма, черт ее дери, – приглушенный голос Нукки вывел Сергея из задумчивости,– только вместо коек, тут ванны, а так все то же самое.