Спецотдел «Бесогон»

Пилот тоже пристально смотрел на меня. Наконец, он улыбнулся, усики взметнулись вверх, он приложил к виску два пальца и, отсалютовав мне, пошел на разворот. Мгновенье, и его машина тоже растворилась в воздухе. Я хорошо запомнил это его лицо и добрую, чуть грустную улыбку.

Вернувшись на аэродром, мы с Витькой подробно отразили в рапортах, все, что произошло с нами в воздухе, не забыв упомянуть о сбитых неведомыми авиаторами вражеских самолетах. Комэска, ознакомившись с нашими рапортами, расспросил нас о случившемся, выслушал очень внимательно и тут же доложил о странном происшествии в штаб полка. Туда же он отвез наши рапорта, которые сложил в специально заведенную для этого дела папку.

На следующий день нас отстранили от полетов, а еще через сутки на аэродроме появился моложавый стройный человек в отлично подогнанной по фигуре шинели без всяких знаков различия. В руках человек держал тонкую кожаную папку.

– Вахтанг Дадуа, начальник спецотдела при центральном аппарате НКВД СССР, – представился он.

– Младший лейтенант Манцев, – изрядно струхнув, доложил я.

Появление на аэродроме нквдешника ничего хорошего мне не сулило. Скорее всего, меня сейчас арестуют и обвинят в чем-нибудь страшном. Но дело вышло совсем иначе. Дадуа провел меня в пустовавшую в этот час палатку командира эскадрильи.

– Мы ознакомились с вашими рапортом, где вы подробно описали случившееся с вами, вы правильно сделали, что не скрыли сей весьма важный факт, – произнес Дадуа.

Я молчал, ожидая продолжения разговора. Гебист достал из тонкой кожаной паки пожелтевший от времени газетный лист и подал его мне.

– Прочтите, товарищ Манцев. Здесь сообщается о подвиге вашего деда, поручика Манцева. Ваш дедушка был авиатором и погиб, прикрывая отход своих боевых товарищей. Дело было в первую империалистическую…

Дрожащими руками я принял старый номер «Военного Вестника». Газета оказалась за 1914 год. В небольшой заметке сообщалось, что поручик Манцев вступил в неравный бой сразу с тремя самолетами противника. Внизу прямо под выцветшими плохо различимыми строчками был помещен портрет молодого летчика в кожаном реглане. Щегольские усики, добрая немного грустная улыбка. Все это было мне знакомо, я сразу узнал моего спасителя.

– Товарищ Дадуа, – начал, было, я, но тут же замолчал.

Я был потрясен и просто не мог найти слов, чтобы выразить этому человеку свою искреннюю благодарность. Дадуа терпеливо ждал, когда мое волнение пройдет. Наконец я смог собраться с мыслями.

– Как же это? Как это стало возможным? Оказывается, это дед спас меня в том страшном бою, – растерянно пробормотал я.

– Вы что-нибудь слышали об ангелах-хранителях? – спросил Вахтанг Георгиевич, пронзая меня своим строгим проницательным взглядом.

– Да, – я покраснел, – но я комсомолец, и…

– Одно другому не мешает, – прервал меня Дадуа, – факты, товарищ младший лейтенант, вещь упрямая. Сообщения об ангельской эскадрильи приходят и из других источников. Я поднял сведения о вашем деде. На борту его боевой машины на самом деле был изображен лик Николая Чудотворца.

Я вслушивался в слова этого странного человека и вдруг поймал себя на мысли, что безоговорочно верю ему.

– Я ознакомился и с вашим делом, товарищ Манцев, – он вновь бросил на меня свой острый пытливый взгляд, – и предлагаю служить вам в моем отделе. Думаю, что вы сможете стать отличным чекистом. Ваш перевод в Москву уже согласован с комполка. Идите собирать вещи, отъезд через пятнадцать минут.

– Товарищ Дадуа, – я замялся, – сейчас война, очень тяжелый момент, а я военный летчик. Позвольте продолжить службу здесь, в полку. Сейчас каждый авиатор на счету.

– Вот как? Значит, отказываетесь? – в голосе Дадуа зазвучал металл.

– Так точно, здесь я нужнее. После войны обещаю прибыть на новое место службы, в возглавляемый вами спецотдел.

– А если убьют? – голос Дадуа несколько потеплел.

– С таким-то ангелом-хранителем? – я усмехнулся, – обещаю остаться в живых и прибыть к новому месту службы сразу после войны.

– Молодец, Сергей, я знал, что ты останешься в полку! Иного ответа, признаться, я от тебя и не ожидал, – Дадуа протянул мне руку, – но после войны я все же заберу тебя к себе. Помни, ты обещал мне остаться в живых!

– Так точно! – браво гаркнул я.

Мы обменялись рукопожатиями, и Дадуа быстро зашагал к ожидавшей его черной эмке. Полы шинели развивались за ним, он был похож на большую птицу и, казалось, вот-вот взлетит.

Я сдержал свое слово и остался жив. В июне сорок пятого на меня пришел запрос от Дадуа, и я отправился в Москву, где поступил на службу в «Бесогон». Рассказы об ангельской эскадрильи мне приходилось слышать еще не единожды. Авиаторы первой мировой появлялись в дни самых напряженных сражений, но я лично их больше не встречал. Номер «Военного Вестника», оставленный мне Вахтангом Дадуа, стал моим талисманом и постоянно сопровождал меня в боях.

«Тайна склепа поручика Лозницкого» (история, рассказанная лейтенантом МГБ Семеном Нечаевым)

Я Семен Нечаев, рожденный в 1922 году. Во мне течет русская и черкесская кровь. Моя мать черкешенка, урожденная княжна Тикеша Неруева, а отец красный командир Фрол Нечаев. Как познакомились и сошлись такие разные в социальном плане люди, как мать и отец, я толком не знаю. Я потерял их очень рано. Родители погибли от рук басмачей во время набега белобандитов на гарнизон красноармейцев, где мы жили. Мне же удалось спастись. Воспитывался я в детдоме под Самаркандом, там же проявился мой странный и страшный дар. Дело в том, что я обладаю уникальным умением слышать голоса умерших людей. Но происходит это не всегда по моей воле. Точнее, я не властен над этим своим даром. Порой он, подобно эпилептическому припадку, настигает меня совершенно неожиданно. Иной же раз я вхожу в общении с мертвыми добровольно. Конечно, я не бьюсь при этом в конвульсиях и не теряю рассудка, но, признаться, жить мне много сложнее, чем другим, обычным людям.

По выпуску из детдома я поступил в училище младшего комсостава войск НКВД. Перед самым окончанием я поведал о своем уникальном даре начальнику курса, тот доложил по команде наверх. Вскоре я был вызван в Москву к Вахтангу Дадуа. Начальник спецотдела «Бесогон» предложил служить под его началом. С тех пор я офицер «Бесогона».

Мужчина средних лет в добротном сером костюме стоял на трамвайной остановке и наслаждался ярким июльским солнцем. Лето победного сорок пятого года выдалось не особо теплым. Сегодня был первый день, когда солнце стало припекать по-настоящему, радуя москвичей своим запоздалым теплом.

Мужчина ослабил узел галстука и даже расстегнул верхнюю пуговицу дорогой, явно купленной в коммерческом магазине сорочки. Нацепив на нос вошедшие в моду после войны солнцезащитные очки «янки», он насвистывал веселую песенку и лениво поиграл щегольским зонтиком-тростью. Зонтик был иностранным, скорее всего, трофейным, и заканчивался длинной блестящей спицей. Любуясь самим собой, пижон окидывал оценивающим взглядом стоявших неподалеку от него девушек. Созерцание стройных девичьих фигурок явно доставляли ему удовольствие, он одобрительно хмыкал, на его аристократически бледном лице поигрывала сальная улыбка.

Я же стоял напротив него, возле дощатой будки с криво намалеванной надписью «Киоск «Пиво-Воды». Осушив до самого донышка свою кружку, я намеренно громко икнул и полез в карман плаща за куревом. Дрожащей рукой я достал дешевый металлический портсигар и, открыв его, принялся доставать папиросу. В одной из половинок моего портсигара была помещена фотография человека с аккуратно зачесанными назад темными волосами. На бледном худом лице особо выделялась тщательно подстриженная бородка-эспаньолка. Франт был одет в модный в начале двадцатого века сюртучок и узенькие брючки. Высокие охотничьи сапоги, плотно охватывавшие несколько полноватые икры, добавляли ему романтизма, а редкая седина, едва пробивавшаяся в смоляных волосах, делала мужчину солидней и значимее.

Я мысленно сравнил изображенного на отлично отретушированном фото франта и стоявшего передо мной пижона в серой паре. Сходство было полным. Правда, заметил бы его не каждый. Узнать человека по фото своего рода искусство, особенно, если между сравниваемыми типажами промежуток длинной в несколько десятилетий.

Я же был отлично тренирован и почти сразу определил, что аристократичный поручик Юрий Аристархович Лозницкий и хамоватый совслужащий в добротной серой паре – один и тот же человек, если можно назвать человеком это форменное исчадье ада, за которым я гонялся уже несколько недель.

Давно погибший поручик был прямо предо мною и выглядел «живее всех живых».

Что же делать? Одному мне ликвидировать, а тем более, взять его живым, будет крайне затруднительно. Тип этот очень опасен. Я проверил подвешенный к внутренней стороне моего плаща небольшой выточенный наподобие кинжала осиновый кол. Кол удобно лег в руку, окропленный святой водой, он было грозным оружием против упырей, к коим, без всякого сомнения, принадлежал мой поднадзорный.

Эх, вызвать бы сейчас помощь, ребят из отдела, но это нереально. Отлучишься позвонить, а этот мерзавец, фьють, и скроется. Куда же он едет? Скорее всего, на Ваганьковское кладбище. А если, нет?

Я поправил свою блатовскую кепку-восьмиклинку, докурил папиросу и, специально швырнув окурок мимо урны, потопал к остановке. Не доходя нескольких шагов, я намеренно споткнулся и едва не снес субтильную молодящуюся из последних сил старушенцию в котиковом жакете.

– Шпана проклятая, нажрутся, и давай народ толкать! – начала роптать старушенция, обиженно поджимая сухонькие губки и поправляя крашеные стрептоцидом заметно поредевшие волосенки.

– Ша, старая! – состроив зверскую рожу, рявкнул я.

Толпа на остановке моментально уставилась на меня, а я бросил быстрый взгляд на пижона, он брезгливо отвернулся, демонстрируя полное презрение. Очень хорошо, всерьез меня упырь не воспринимает, и это позволит мне беспрепятственно наблюдать за ним еще какое-то время. Потом он меня, конечно, вычислит…

Упыри, или, как их еще зовут на иностранный манер, вампиры, очень наблюдательны и хитры. Это племя весьма изворотливо и чует опасность за версту. Они довольно сильны физически, и мало похожи на растиражированные в дешевых романах сказочные образы. Никто из них не боится чеснока и уж тем более не спит в гробах, шарахаясь от дневного света. Да, эти особи имеют бледную кожу и не слишком сильно выступающие боковые зубы-резцы, но только и всего. Они и вправду предпочитают не смотреть на солнечные лучи, но могут наслаждаться загаром, спрятав глаза за стеклами затемненных очков. Впрочем, то же самое можно сказать и про великое множество обычных людей, не имеющих к упырям никакого отношения. Если б вычислить упыря было бы так просто, мы бы давно их всех перебили. А так, приходится действовать аккуратно, стремясь избежать жертв среди невиновных людей.

Единственное, что может остановить упыря – это старый добрый осиновый кол, в этом народные поверья не лгут. Но любой бесогон скажет вам, что перед тем, как всадить острую деревяшку в грудь нежити, придется провести серьезную оперативную работу.

Дело Лозницкого вновь было заведено два месяца назад. Я говорю «вновь», ибо известно, что этого мерзавца ловили уже наши предшественники бесогоны славного Жандармского Управления, но их усилия не увенчались успехом. Тогда мерзавец успел уйти. Исчез. Испарился, будто провалился сквозь землю. Наш ветеран Савва Сорокин, было, думал, что тот сбежал от греха подальше в старушку-Европу, но тут нежить объявилась вновь.

Москву потрясла серия самоубийств молодых девушек. Студентка мединститута Клавдия Свешникова, парикмахер мужского зала Дина Боумгардт, библиотекарь Нинель Ивашкевич, кассир с Киевского вокзала Раиса Саляхова, модистка Таисия Чудко. Почти все эти девушки были найдены повешенными у себя дома. Лишь модистку Чудко нашли, висевшей на ветви дуба в подмосковном лесу. Тело несчастной девушки обнаружили грибники.

У всех жертв была одна характерная отметина, два следа от укуса зубов на шее. Не зажившие ранки уже не кровоточили, но еще не успели окончательно затянуться. Очень скоро наш судмедэксперт установил, что смерть наступала почти сразу после укуса. А характерный прикус позволил установить, что здесь работал один и тот же упырь. Но кто?

Наш судмедэксперт старик Мухоморов, служивший в отделе еще при царизме, утверждал, что раньше у них была специальная карта прикусов всех известных вампиров, но после победы Великого Октября, ее сожгли вместе со всей документацией отдела. Наш самый авторитетный бесогон Савва Сорокин согласен со стариком. Кстати, именно Сорокин надоумил Вахтанга Дадуа, начальника «Бесогона», разыскать старика Мухоморова и вновь принять того на службу. Дадуа прислушался к мудрому совету, теперь Мухоморов снова в срою. Кроме своих непосредственных обязанностей он выступает в роли своеобразного консультанта по нежити. Опыта старику не занимать!

Последний случай собрал нас всех вместе в глухом уголке подмосковного леса, где было обнаружено тело модистки. Собравшийся почти полностью отдел «Бесогогон» стоял по стойке смирно перед Лаврентием Павловичем Берией, прибывшим на место отдельно от нас. По случаю конспиративной встречи министр госбезопасности изменился до неузнаваемости. Вместо своего обычного двубортного костюма Берия облачился в сильно вытянутые на коленях шаровары и старый свитер-самовяз. Поверх вылинявшего от частых стирок свитера он накинул брезентовый рыбацкий плащ. На голове министра красовалась железнодорожная фуражка со сломанным посредине козырьком. Ноги были обуты в разношенные резиновые боты.

Свое знаменитое пенсне Берия сменил на большие роговые очки, а под нос наклеил усы, отчего напоминал мне старого мудрого филина из иллюстрированной детской книжки «Сказки леса». Вдалеке на лесной просеке стоял маленький фургончик с надписью « Сбор лекарственных трав». На нем министр прибыл на эту встречу. Секретарь министра капитан ГБ Тимур Кецбая, исполнявший роль охранника и водителя фургона, оставался сзади, предпочитая не слышать содержания разговора.

– До чего дошло, Вахтанг? – голос министра звучал очень тихо, что свидетельствовало о его гневе, – как вы охраняете советский народ? Какой-то кровосос убивает молодых девчат, а вы… – Берия выругался на мегрельском языке, что делал крайне редко.

Сейчас министр обращался к своему старинному другу Вахтангу Дадуа, но тот стоял, высоко подняв голову, и не опускал взгляда.

– Мы работаем. Отрабатываем версии. Мы найдем его, на сей раз не уйдет.

– Девушки сами сводили счеты с жизнью, или он убивал их, инсценируя самоубийство? – спросил вдруг министр.

– Убивал, – ответил Вахтанг, – исключение составляет лишь модистка Чудко. Возможно, она ушла из жизни добровольно. На ее теле нет явных следов насилия.

– Что толкнуло ее на этот шаг? – не отставал Берия.

– Пока не известно, труп эксперт Мухоморов только что увез в морг и еще не успел внимательно осмотреть. Все сведения пока лишь предварительные, но лично я думаю, что девушка не пожелала стать вампирессой. Думаю, тебе известно, что вампиризм крайне заразен. Укус вампира делает свою жертву подобной ему самому, – пояснил Дадуа.

– Слышал об этом. Думал, сказки. Воспринимал упырей как обычных убийц.

– Увы, товарищ министр, сказки оказались страшной явью, – голос Вахтанга звучал глухо.

Он сделал паузу. Молчал и министр.

– Поверьте, товарищ Берия, нами делается все, что только должно делаться в подобных ситуациях, – проговорил Вахтанг.

Ну да, ну да, – Берия взглянул на нас, застывших перед ним по стойке смирно, – простите, что обидел вас недоверием, товарищи. Верю, что вы выполните свой долг. Эта мразь не должна жить…

Он повернулся и зашагал к просеке. Тимур Кецбая, держа руку на кобуре ТТ, последовал за ним.

Мы тоже двинулись, но в другую сторону. Наш автобус стоял на опушке возле проселочной дороги. По приказу Дадуа я отправился в морг, где уже работал Мухоморов. Вахтанг Георгиевич поехал со мной.

Нашему отделу был выделен целый прозекторский зал Старик разложил трупы девушек на длинном во всю стену мраморном столе. Зрелище это было жуткое, все покойницы лежали с одутловатыми почерневшими лицами и вывалившимися изо рта языками.

– Ну, что Семен, покажи свое уменье. Попытайся войти в контакт с душами умерших девушек. Может быть, кто-нибудь из них поможет нам в поимке упыря, – велел мне Дадуа.

Легко сказать «покажи умение». Дело это крайне деликатное и весьма специфическое. Вывести на откровенный разговор душу ушедшего в мир иной – величайшая удача, и заниматься этим с кондачка – занятие пустое. Но я все же попробовал.

Я уселся на крашеный белой краской металлический табурет и закрыл глаза, мысленно представляя себе тех, кто еще совсем недавно радовались жизни, любили парней, ходили на работу, или на учебу в институт. Постепенно вокруг меня начала сгущаться темнота. Прозекторская куда-то делась. Я сам стал маленький, словно клоп, а темные круги стали неистово вращаться, будто, желая увлечь меня в свой стремительный водоворот. Вдруг я увидел Таисию Чудко, она стояла неподвижно совсем близко от меня, и я беспокоился, как бы эти круги не вовлекли ее в образовавшуюся воронку.

Но вот бешеный круговорот закончился, круги исчезли. Тая же осталась стоять. Девушка не была обезображена последствиями самоубийства. Лицо ее было красивым, но грустным.

– Мы ищем того, кто довел тебя до смерти. Помоги нам. Кроме тебя он убил еще четверых ни в чем не повинных девчат, – проговорил я и не узнал свой голос.

Так было всегда, когда я разговаривал с душами умерших. Голос был глухой и жил как бы отдельно от меня.

– Мама, она знает. Она знает, – на лице девушки появилась гримаса боли, – знает, знает, – как заведенная продолжала твердить она.

Я силился продолжить разговор, но Тая начала стремительно удаляться.

– Подожди. Стой, тебе говорят! – я устремился за ней в появившийся опять водоворот черных кругов, – постой! – вновь крикнул я, но тут же почувствовал, как чья-то сильная рука схватила меня за плечо и с силой откинула от разверзшейся передо мной черной бездны.

– Довольно, Семен! – раздалось возле моего уха.

Я открыл глаза. Рядом стоял Вахтанг Дадуа.

– Нужно действовать осторожнее, так можно навсегда остаться там, где ты только что был.

– Мать Таисии Чудко, лишь она может кое-что рассказать. Другие души на связь не выходят, – смутившись, доложил я.

– Хватит и этих сведений. Я запрошу наших коллег, а ты, Семен, жди меня здесь, – приказал мне Дадуа.

Он вышел из прозекторской, а я остался сидеть на холодном металлическом табурете. Мое тело трясло, лишь сейчас я осознал, что мог бы запросто расстаться с жизнью, не возвратившись из того черного небытия, где только что беседовал с душой покойницы.

– На, выпей, иногда это помогает, – старик Мухоморов протянул мне стакан медицинского спирта.

– Не буду.

– Будешь, – он с силой ткнул стакан мне в руки.

– Правда, что Таисья повесилась сама? – спросил я судмедэксперта.

Старик утвердительно кивнул головой.

– Скажу больше, при тщательном осмотре выяснилось, что на ее теле нет следов укусов упыря, но она принадлежит к их поганому роду. Это, несомненно!

Мухоморов говорил об этом так обыденно, словно речь шла о каком-нибудь ничего не значащем факте. Меня, признаться, это покоробило. Вообще, этот молчаливый самоуверенный старикан мало кому нравился, лишь Савва Сорокин, знавший Мухоморова по предыдущему месту службы, поддерживал с ним дружеские отношения. Остальных раздражала его манера изъясняться какими-то недомолвками и насмешливыми репликами, словно он, считал нас, боевых офицеров, ничего не смыслящими в своем деле приготовишками.

– Послушайте, товарищ Мухоморов, отчего вы сделали вывод о том, что смерть Таи Чудко как-то связана со смертями остальных девушек? Какие – такие факты позволяют вам утверждать, что она сама имеет отношение к роду вампиров?

– Я никого не посвящаю в тайны своего ремесла, но сегодня сделаю исключение из правил, – бросил Мухоморов, отвлекаясь от созерцания очередного трупа.

Он подошел к шаткому обшарпанному шкафу, стоявшему в углу зала, и достал оттуда старинное зеркальце. Зеркало было обрамлено в бронзовую оправу, а поверхность его была немного надтреснута. Бережно протерев раритет полой своего не первой свежести халата, Мухоморов шагнул к телу Таи Чудко.

– Смотри сюда, – он поманил меня своим кривым желтым от никотина пальцем.

Я послушно наклонил голову.

– Алле, оп! – Мухоморов занес зеркало над телом Таисии, тело в зеркале не отражалось.

Я мог бы в этом поклясться. До этого старик подобных фокусов мне не показывал.

– Что это за зеркало? – спросил я.

– Обыкновенное зеркало. У жены спер, для служебных, так сказать, целей. Тело Таисии необыкновенное, Семен. Вот, смотри, он поднес зеркало к другому трупу.

Зеркало исправно отразило черное одутловатое лицо другой покойницы.

– Здесь отражение присутствует. Думаю, эта девушка просто еще не успела стать вампирессой, хоть и была укушена мерзавцем. Какой напрашивается вывод?

– Времени после укуса прошло мало.

– Точно, – Мухоморов кивнул головой, – а еще из всего этого следует, что вампир сам убивал своих жертв, получив от них то, что хотел. Попросту говоря, он удовлетворял свои грязные вампирские желания. Он спал с девушками и «награждал» их своим укусом, изрядно напившись при этом молодой девичьей крови. Кстати, все девицы были до контакта с упырем девственны. Этот факт был для него особо притягателен. Кровь девственниц не только насыщает, но и омолаживает их паскудный организм. Вампиры, друг Сеня, тоже стареют, правда, гораздо медленнее, чем мы с тобой, обычные люди.

– Я думал, что они не стареют вовсе…

– Расхожее заблуждение, опровергать которое, напрасный труд. Многие древние манускрипты свидетельствуют об обратном, – буркнул старик.

– Где же эти труды? Почему нас не ознакомят с ними? – недоуменно спросил я.

– Древние книги были сожжены сразу по смене строя, – Мухоморов пронзил меня острым словно лезвие клинка взглядом, будто это я лично сжигал древние труды, – они погибли в огне первых дней революции. И знаете, что Семен?

Голос его стал немного мягче.

– Что?

– Мне думается, что большевики не так уж и виноваты в этом. Многие из бесов весьма приветствуют различные революции и потрясения основ общества. Во время хаоса, присущего любой смене власти, так легко уничтожить то, что проливает свет на их гнусные личности. Держу пари, среди первых комиссаров были несколько тварей из бесовского элемента. Я лично видел одного беса. Осенью семнадцатого года, в кожаной тужурке с красным бантом на лацкане, он охотился за одним древним манускриптом, но я опередил его, похитив из разгромленного жандармского управления эту весьма забавную книжицу.

Мухоморов достал из шкафа внушительный фолиант в переплете из грубой кожи. Название книги засекречено до сих пор, и я не могу упоминать его в этом своем рассказе….

Старик вновь занялся изучением своих бумаг. Закончив разговор, он тут же забыл о моем существовании. Я тихонько сидел на своем табурете, боясь помешать старому судмедэксперту. Лишь сейчас после этого разговора сухарь и зануда Мухоморов открылся мне совершенно с другой стороны.

Мои размышления прервал приход Вахтанга Георгиевича Дадуа. Шеф «Бесогона» вошел, как всегда, бесшумно и стремительно.

– Едем, у меня на руках адрес матери Таисии Чудко. Она живет в подмосковной деревне. Здесь недалеко, – торжественно провозгласил он.

– Есть!

Я встал, попрощался с Мухоморовым и поспешил за начальником. До подмосковных Мытищ мы добрались довольно быстро, дальше шла грунтовая дорога, раскисшая от только что закончившегося ливня. Эмка Вахтанга, ревя своим форсированным мотором, летела вперед, выплевывая из-под колес целые фонтаны грязи. Над этой машиной работали настоящие мастера своего дела, лучшие механики всесильного МГБ превратили автомобиль шефа «Бесогона» в настоящий вездеход, способный пробираться там, где зачастую и пешком-то пройти непросто.

– Вот и деревня, где коротает своим дни мать Таисьи, – Дадуа кивнул головой в сторону нескольких покосившихся от времени избушек, – по нашим сведениям ей сейчас около сорока…

– Жалко бабу, одна-одинешенька теперь ведь осталась, – протянул я, с жалостью посматривая на серые крестьянские хаты

– Быть может, быть может, – протянул Дадуа, не очень-то прислушиваясь к моим словам.

Шеф остановил машину и, хлопнув дверцей, двинулся к первому попавшемуся дому.

– Вам кого, товарищи?

Прямо перед нами словно из-под земли вырос однорукий инвалид, на лацкане его старенького пиджачка блестела медаль «За отвагу».

– Вы, наверное, здешний председатель? – обратился к инвалиду Вахтанг.