Город гоблинов

Я указал на него рукой. Может показаться странным, что я публично признавал его позицию, но, если позволить паранойе управлять собой, то подозрения неминуемо станут правдой. Своим поведением ты сам подтолкнешь человека к предательству. Пока Дмитрий не давал мне повода усомниться в себе, а значит ему можно доверять. Не безоглядно, соблюдая осторожность, но все же…

На этом говорильню можно заканчивать, оставалось лишь несколько моментов.

– Пленника забираю лично я, что с ним делать – решу после допроса. Этот вопрос не обсуждается… Его доспехи, имущество и оружие пойдут в общую кучу. Что еще осталось? Дмитрий?

– У многих гоблинов были системные сумки с какими-то припасами. И кошельки, с местными деньгами. Серебро, но встречается и золото. Также есть седла и сбруя…

– Сумки идут в обоз. Припасы разделим вечером, на привале. Деньги – разделить поровну, между всеми. Седла – тоже в обоз.

– Тела гоблинов, – напомнил Ктулх. – Что будем делать с ними? Слышал, если их оставить как есть, они могут подняться.

– Интересный вопрос, – протянул я, вспомнив свои эксперименты по «некромантии», так, впрочем, и не увенчавшиеся успехом. «Обезвредить»? Забрать тела с собой? Попытаться сделать закладки на будущее?

– Поврежденные – обезглавить. Целые тела заберем с собой, просто поместите их в одну из сумок. И, на всякий случай, оставьте у одного из покойников кристалл на месте. На этом все пока, приступаем к разделу добычи…

Я хлопнул в ладоши, обнаружив, что они изрядно вспотели. Черт побери…

* * *

Сама дележка, как ни странно, прошла практически спокойно. По итогам из добычи, заслуживавшей внимания, мне досталась ранее приглянувшаяся кольчуга, с «модной в этом сезоне» дырой от стрелы в спине… Я был крупнее гоблина, но изначально кольчуга носилась в комплекте с поддоспешником, так что вполне на меня налезала. Без него. Вес ощущался малость непривычно, а металл холодил тело сквозь одежду, но мысль о том, что теперь между мной и этим враждебным миром пролегает тонкая полоска брони, грела сердце. Что-то меня на лирику потянуло? Нервы…

Также, пользуясь правом первого выбора, я подобрал себе шлем, щит и неплохой меховой плащ. Затем пополнил запас стрел, забросив в сумку сразу несколько колчанов и поручив выковырять из трупов свои старые.

Из имущества покойного Ланса, которое отошло «в казну отряда», я присвоил карту копья. Как показала практика, системное оружие отнюдь не вечно, и иметь запасное было важно.

Кроме того, я получил сразу одиннадцать сумок. Пять с гоблинов и шесть – с игроков. Согласно нашим старым договоренностям, «лишние» сумки должны быть разделены между членами G8, так что передавать «наверх» я ничего не собирался. Как и скрывать наличие трофеев. Учитывая общие потери среди игроков, это количество вполне укладывалось в мою долю «добычи». Правда, объединить их все я пока не мог. Одну сумку использовали для хранения тел, одну – пустили под имущество погибших игроков, и его я действительно планировал передать в «обоз». Ну и еще в пяти хранились гоблинские припасы. Так что пока сумки дожидались своего часа на боках вьючной лошади – самой мирной из доставшейся нам восьмерки. Пусть лучше с Шайтаном мучается кто-нибудь другой.

Я, кстати, уже мельком просмотрел содержимое сумок и остался слегка разочарованным. Если у гоблинов и был обоз, то нам он не достался – запасы внутри явно были личными вещами всадников. Да и было бы глупо рассчитывать, что обоз пойдет в атаку. Просто в каждом из нас живет ребенок, мечтающий, что однажды и на его улице перевернется грузовик с кока-колой.

Кроме того, по результатам боя, в мой отряд попросились еще пятеро рекрутов. Троих, не замеченных ни в чем предосудительном, я даже принял. «Сантехник» Марио, похоже, присматривался к седьмому отряду…

– Я от почтенного Цинь Луна, – слегка поклонился смутно знакомый китаец, отвлекая от мыслей. На этот раз имя я не вспомнил, но Система помогла. Игрока звали Чан. – Лидер просит вас и командира Маркуса прибыть как можно быстрее, чтобы помочь с допросом пленных…

– Ну что ж… – согласился я, вставая. – Я как раз собирался к вам. Прихватим моего пленника и пойдем. Командир Маркус ранен, так что, вероятно, не сможет присутствовать. Но мы все равно зайдем к нему и уточним этот момент…

Тот факт, что я успел разгрести основные проблемы к этому моменту, – безмерно радовал.

* * *

Вы желаете записать навык на «учебную карту»?

Да/Нет

Конечно, я желал. Список навыков, доступных для записи, был невелик и, вне зависимости от моего в нем уровня, ограничивался первым рангом. Стрельба из лука, владение копьем, медицина Земли, маскировка…

Я задержался на владении мечом, который так же был серым…

Внимание! Исходная точность навыка недостаточна для копирования!

Значит, слухи не врали? Скопированные навыки нельзя повторно записать на пустышку. Я уже слышал об этом, но видеть собственными глазами было неприятно. Новость для обладателей «эксклюзивных навыков» одновременно радостная и печальная… Радостная, потому что эксклюзив может быть выгоден, и печальная – потому что тиражированием придется заниматься в одиночку. Малый магический дар тоже был серым и, стоило о нем подумать, отозвался сообщением:

Внимание! Уровня вашего дара недостаточно для создания карты Инициации!

Здесь карта называлась несколько иначе, но я уже знал, что это вопрос соответствия терминов. Нужно будет позже сравнить, какой точнее. В любом случае, теоретически передача магического дара возможна, что уже радует. Правда, учитывая, что вера дает практически идентичную ману, большинство «магов» в будущем явно будут скорее «жрецами».

Я пробежался по списку дальше. Идентификация и второе дыхание копированию тоже не поддавались. Холодный разум – тоже нет, а вот невидимость – вполне, правда вероятность успеха была крайне мала… Причем я откуда-то знал, что если процент соответствия будет слишком низок, то карта просто рассыплется. Ладно, вернемся к делу.

Вы желаете скопировать навык «Язык гоблинов»?

Да/Нет

У меня была оригинальная карта, но отдавать ее союзникам задаром почему-то не хотелось, а для торгов время неподходящее. Так что «да».

Как и многое в Системе, копирование навыка было не слишком приятной процедурой. Словно в твоих мозгах копается невидимое щупальце, а тебе при этом ни в коем случае нельзя отвлекаться. К счастью, длилось оно недолго…

Навык записан! Процент соответствия – 99 %.

– Готово, – сообщил я, передавая карту Цинь Луну и беря следующую «пустышку». Выпало их немало, и говорить на языке потенциального противника хотели многие…

Ну, ни одно доброе дело не остается безнаказанным, так что теперь эти «многие» будут должны мне услугу. Хотят они того или нет.

* * *

Результаты битвы в целом можно было назвать удовлетворительными. Из примерно двух с половиной сотен гоблинов вырваться из ловушки сумело всего двадцать или тридцать, не считая десятки «моих» всадников. В плен попали лишь шестеро. Могло быть значительно больше, поскольку под градом камней многие из них оказались лишь оглушены, но почти всех их без жалости добили, пустив на опыт.

Потери среди игроков были меньше, но все же значительны – около тридцати только убитыми и семь десятков раненых. Причем многие из последних были «тяжелыми», что еще больше усугубляло ситуацию. Плюс еще полсотни «пропали без вести» – иначе говоря, погибли, дезертировали или отстали при недавнем отступлении.

Так что ситуация энтузиазма не внушала. От Альянса, сутки назад насчитывающего пятьсот шестьдесят три игрока, осталось около четырех с половиной сотен, из которых порядка восьмидесяти не могли передвигаться самостоятельно. И дальнейшая судьба раненых напрямую зависела от того, что расскажут гоблины… Которые пока говорить отказывались.

– Если ты честно ответишь на наши вопросы, то, нам не придется прибегать к пыткам, – предложил Мечник. Убив лидера гоблинов, он не только поднял уровень до шестого, сравнявшись со мной, но и нашел «лишние» десять очков на то, чтобы выучить язык аборигенов.

Если честно, то прозвучало это не слишком-то убедительно. Да и гоблин, лишившийся в бою кисти и покрытый ранами, похоже, намеревался в самое ближайшее время сдохнуть и без нашей помощи.

– Пошел ты… – прохрипел оскорбления гоблин, плюнув на сапог Цинь Луну. Почему-то. – Я ничего вам не скажу…

Мне почему-то вспомнился давний анекдот про чукчу и переводчика. «Он говорит, что не знает, где золото…»

– Тогда мы тебя казним, – меланхолично заметил Цинь Лун. – Ты так торопишься умереть?

– Я воин! – отозвался гоблин. – Я не боюсь боли! Я не боюсь смерти!

– Он отказывается отвечать, – пояснил Цинь Лун для тех, кто все же не понимал гоблинского. Хотя я скопировал карту всем присутствующим лидерам, но выучили навык лишь двое. Остальные довольствовались переводом. – Что скажет «эксперт»?

Зулу утверждал, что не понаслышке знаком с пытками, и, похоже, сегодня его навыки нам пригодятся.

– Этого пытать бесполезно. Совсем плох. Сдохнет, – вынес вердикт Зулу. – Разве что пальцы по-быстрому отрезать, и то…

– В другой раз, – отклонил предложение Цинь Лун. – Чей это пленник?

– Мой! – выступил вперед один из игроков, стоящих в ожидании неподалеку. Первый уровень.

– Ты можешь забрать свой опыт. Помогите ему.

Двое китайцев, повинуясь знаку, схватили пленного под локти и, оттащив чуть в сторону, опустили на колени. Гоблин не сопротивлялся, закрыв глаза. «Хозяин» подошел и, неуверенно прицелившись, отрубил гоблину голову. И, судя по тому, как он скривился, карта ему не выпала.

– Следующий! – холодно приказал Цинь Лун.

Я прикрыл глаза, напомнив себе, что на кону стоит выживание сотен, а то и тысяч людей. В том числе, что уж скрывать, мое собственное. Вмешиваться в происходящее я не собирался.

* * *

Главной проблемой было заставить пленников заговорить, но после того, как еще двое были обезглавлены, дело пошло на лад. Нет, они пытались врать, изворачиваться, но это уже не имело никакого значения… Основное мы выяснили быстро – армия действительно существовала и должна была скоро появиться, а этот отряд пришел из крепости. И теперь там почти не осталось гарнизона. Затем последовал еще ряд вопросов…

– Что ж, этого достаточно, – подвел черту Цинь Лун. Пальцем по горлу. – Они нам больше не нужны…

Двое гоблинов упали на колени, моля о пощаде, но толку от этого не вышло никакого. Чем дальше, тем меньше в игроках было жалости к «мобам». Тем более что пленники принадлежали «нубам», для которых опыт был вопросом выживания. Кто знает, сумеют ли они убить гоблина в будущем?

– Василий? – вернул меня к реальности Цинь Лун. – У нас мало времени, так что тоже поторопись.

Ну да, остался только один гоблин – тот самый всадник, что принадлежал мне самому. Тащить его с нами не имело смысла, но и пачкать руки убийством пленного… Впрочем, после того, что я видел и делал, поздновато играть в благородство…

– Хочешь убить меня? – прорычал гоблин. – Если ты не трус, то дай мне меч и сразись со мной!

Идиотское, сделанное скорее от отчаяния предложение мне понравилось. И дело не в муках совести – их бы я пережил. Однако глупо не использовать такую возможность совместить приятное с полезным и опробовать навык дуэлянт, который значительно повышал шанс выпадения карты. Интересно, сработает ли он на гоблине? Я зарылся в настройки, выставляя условия, и по итогам оставил лишь единственный вариант…

Внимание! Условия вызова не позволяют завершить бой до смерти одной из сторон!

Вы желаете бросить вызов безымянному гоблину?

Да/Нет

– Я вызываю гоблина на системный поединок, – пояснил я для остальных. – Круг в шесть метров. Все назад!

Я достал меч и, положив его на пол, отступил на шаг, призывая копье. Игроки отступили тоже, причем, что характерно, никто даже не подумал меня отговаривать. Лишь Сауд, так и не сумевший в минувшем бою взять третий уровень, выразил готовность за меня «отомстить».

– Если я убью тебя, меня отпустят? – прорычал гоблин, жадно смотря на лежащий перед ним клинок, но не торопясь брать его в руки.

– Ты ведь не веришь в сказки? – не стал я давать ложных обещаний. – Но поединок будет честным, так что у тебя будет шанс меня прикончить. Ты ведь знаешь, кто я такой?

– Знаю, – довольно осклабился гоблин. – Мы прозвали тебя «невидимый говнюк».

Гоблин засмеялся, и я с готовностью присоединился к его смеху. Забавно, но в глубине души я ожидал чего-то… более звучного. Вроде «невидимого лучника» или «смертельной стрелы»… Но, если подумать, с чего бы гоблинам давать своему врагу славное имя? Особенно если он все еще жив? Отдать дань можно мертвому, где-нибудь в балладах – и то, лишь для того, чтобы подчеркнуть доблесть собственных героев. Это ведь не сказка, так?

– Ладно, хорошего понемножку, – вздохнул я, стерев в лица улыбку. – Начнем?

– Сначала верни мне щит и доспехи! – потребовал гоблин, сложив руки на груди.

– Нет, – покачал я головой. – С чего бы мне совершать такую глупость?

– Тогда сам сними кольчугу! Иначе все будут знать, что ты – трус!

– Лучше быть трусом, чем идиотом. Тем более мертвым идиотом, – слабо улыбнулся я. – Хватит с тебя и того, что я не беру щит. Так что, ты будешь сражаться или я зря трачу время?

Внимание! Юнит (83 %) «Безымянный гоблин» (уровень 6) принимает ваш вызов!

Тип поединка:

– Смертельный.

Условия прекращения:

– Смерть одного из участников.

Диаметр круга:

6 м.

Бой начнется через: 30…29…28…

Я поставил таймер на половину минуты. Круг медленно расширялся, заставив игроков машинально попятиться, хотя необходимости в этом не было. Гоблин бросился вперед и, подняв меч, отскочил назад. Я лишь хмыкнул, не воспользовавшись шансом нанести удар. Не только из-за таймера, но и потому, что жульничать в таком деле не имело смысла. Будем честны – сейчас я руководствовался не столько желанием получить карту, сколько остатками совести.

– Меня зовут Гмыр! – прорычал гоблин. Само собой это было личное, а не «системное имя». – Я хочу, чтобы мои сородичи узнали о том, что я умер с честью!

В целом, этому гоблину не в чем было себя упрекнуть. Ему даже не пришлось ничего выдавать – все сделали его более трусливые сородичи. И пощады он не просил. Осталось только красиво умереть, прихватив с собой меня. Совершить, так сказать, подвиг…

5… 4… 3…

– Конечно, я прослежу за этим, – согласился я, уходя в невидимость.

Поединок начинается!

– Ты? Вряд ли… – отозвался Гмыр, бросив в меня горсть пыли. Хороший план, но она тут же истаяла, соприкоснувшись с моим полем и «утонув» в нем. Впрочем, может, он целил в глаза?

Я ушел в сторону, позволив мечу впустую рассечь воздух… Шаг… Удар… Копье вошло в плоть… Меч выпал из ослабевшей руки, звякнув о пол…

Внимание! Вы получили 12 ОС! (26/120)

Внимание! Поединок закончен! Все ограничения сняты.

Я выдернул копье, позволив телу упасть. Бой занял считанные секунды. Как и ожидалось, над телом гоблина появилась карта.

Карта навыка Скальд

Класс: F.

Уровень: 1/3.

Описание:

– Наделяет навыками, необходимыми для того, чтобы стать гоблинским скальдом.

Насыщение:

10/10 ОС

Я криво улыбнулся, разглядывая это «чудо». И даже насыщение полное… Похоже, мне самой судьбой предначертано сочинить о покойном хвалебную балладу? Ответная любезность, можно сказать. Потому что, сдается мне, я знаю, кто из гоблинов дал мне прозвище.

Сзади раздалось несколько хлопков. Скептических, если это будет уместно в адрес аплодисментов.

– Благодарю, – я картинно поклонился, помахав зажатой в руке картой. – Как видите, это сработало.

– Прекрасный бой, – улыбнулся Цинь Лун, последний раз хлопнув в ладоши. – Теперь, когда мы с этим разобрались, нужно решить, что делать дальше. Что вы скажете, если я предложу нам попробовать захватить гоблинскую крепость?

На миг воцарилось молчание. Хотя предложение звучало почти безумно, в случае успеха у нас действительно появится шанс. Не просто бежать вглубь города, в надежде непонятно на что, а продержаться до конца отпущенного срока. Путь к выживанию для всех…

Приложение № 3. Таблица персонажа

Василий

Общий ID: неизвестен.

Локальный ID: Z-8.

Истинное имя: Иван Владимирович Сусанин (скрыто).

Возраст: 24 года.

Раса: человек(97 %).

Пол: мужской.

Уровень: 6 (26/120).

Доступно: 12 ОС.

Параметры:

Сила: 6+1=7/10.

Ловкость: 7+1=8/10.

Интеллект: 7+1=8/10.

Живучесть: 6/10.

Выносливость: 6+4=10/10.

Восприятие: 7/10.

Удача: 2/10.

Расовый параметр:

Интуиция: 9+1=10/10.

Дополнительные параметры:

Мудрость: 1+2=3.

Вера: 0/10(заблокирована, нет покровителя).

Свободные очки: 6.

Навыки Системы:

Игрок (E):

– Интуитивно понятный интерфейс (E, 1/1).

– Справка (E, 1/1).

– Язык Системы (F, 1/1).

Боевые навыки:

– Владение копьем (F, 3/5).

– Стрельба из лука (F, 2/5).

– Владение мечом (F, 1/5).

Второстепенные:

– Маскировка (F, 1/5).

– Медицина Земли (F,1/5).

– Язык гоблинов (F, 1/1).

– Скальд (F, 1/3).

Особенности:

– Малый магический дар (F, 1/5).

Навыки Е-ранга:

– Невидимость (E, 1/5) – создает маскировочное поле вокруг героя.

– Дуэлянт (E, 1/5) – позволяет провести поединок по определенным правилам.

– Холодный разум (E, 1/5) – убирает эмоции, повышает рациональность.

Бонусные системные:

– Идентификация (E, 1/5) – позволяет определять свойства предметов.

– Второе дыхание (Е-, 1/1) – позволяет раз в 12 часов обнулять усталость.

Достижения и титулы:

Восьмой (личное, уникальное) – иногда невезение так велико, что великая удача проходит совсем рядом. Особенности неизвестны.

Безбожник – снижает отношение богов.

Карты и артефакты:

Оружие F-ранга: копье – 1 шт, обломки копья, меч, топор, шашка, шпага, катана – 2шт, меч, кинжал.

Карты навыков (F-): язык гоблинов, верховая езда, чистая карта навыка.

E-ранг:

– Комплект лучника: возобновляемый колчан (Е), гоблинский лук (-), кольцо лучника (-), запасная тетива (-).

– Кинжал Системы (E).

– Холодный разум (E).

D-ранг:

– Маска Каина (проклята).

– Кхатванга (Шива) – священное оружие одного из семи богов Земли.

– Меч Солнца (Инти) – священное оружие одного из семи богов Земли.

Прочее:

– Сумка мародера (E, 1/7).

– Бездонная сумка (F, 3/7).

– Вечные фляги – 11 штук.

– Сломанное копье (F-).

– Выцветшие карты, полученные за изучение навыков. Могут использоваться в качестве брони, иное применение неизвестно.

– Современный лук (-) – трансформирован при помощи «комплекта лучника».

– Комплект игрока (x11) – разной степени сохранности.

– Кристаллы маны.

– Кристаллический порошок – смешанная с землей пыль от разрушенных «магических сердец» нежити. Предназначение неизвестно.

Глава 18. Троянский конь

Победа, как это ни странно, поставила наш Альянс под угрозу. Огромное количество раненых связывало нас по рукам и ногам. Мы не могли их бросить – это нанесло бы значительный удар по морали – и не могли тащить с собой. Даже если вчерашние горожане согласятся безропотно тащить заведомых смертников, это не имеет смысла. С таким грузом лишь вопрос времени, когда нас догонят гоблины. И стоит победной эйфории схлынуть, как ситуацию осознают и все остальные. И как они себя поведут в такой ситуации? Риторический вопрос.

По сути, выбор был прост – либо мы захватим крепость, либо большую часть раненых все же придется бросить. Или добить, что рациональнее. Только это, скорее всего, станет началом конца. Все усилия, потраченные на то, чтобы объединить игроков, будут разом перечеркнуты. Альянс распадется на небольшие отряды и рассеется, перестав представлять для гоблинов какую-либо опасность. И что дальше? Бегство вглубь города? Охота на нежить? Если раньше я мог строить иллюзии, то встреча с Костяным Ужасом четко показала: нежить может быть куда опаснее гоблинов…

Захват крепости давал нам реальные шансы избежать этого печального сценария и продержаться до конца отведенного Системой срока. Конечно, несколько сотен игроков не удержали бы стены, но божественное оружие, которое получили верховные жрецы, обладало одной типовой особенностью – возможностью установить маяк. Хотя его силы не хватит, чтобы насильно притянуть игроков, но у новых волн появится выбор – случайный прыжок или высадка в указанном районе. Установив маяк в крепости, мы сможем каждый день получать свежие подкрепления, а с несколькими тысячами игроков удержать стены не составит труда. Конечно, армия гоблинов не оставит нас без внимания, но что они смогут сделать? Гоблины планировали охоту на разрозненных игроков, а не осаду собственной крепости. Даже если они соорудят таран и лестницы, то не сразу, и время будет упущено…

Вопрос снабжения тоже решится. В крепости наверняка имеется солидный запас еды, воды и всего остального. Если этого должно было хватить сотням гоблинов на многие месяцы, то уж на восемь дней, оставшихся до крайнего срока, игрокам как-нибудь хватит. Естественно, оставался вопрос с опытом, но… Подумать об этом можно позже, в случае успеха. Как бы эгоистично это ни звучало, но свои три дня мы там точно продержимся, а дальше загадывать пока рано.

Вот только сейчас от этого «счастья» нас отделяли высокие стены той самой крепости и остатки гарнизона. Хотя большинство гоблинов мы выбили, но какая-то часть сумела уйти и теперь наверняка вернется в крепость. Помимо воинов там есть низкоуровневая обслуга, которая, ради такого случая, может взять в руки оружие. Итого наберется до сотни защитников – более чем прилично, вздумай мы пойти на штурм. В итоге мы окажемся примерно в той же ситуации, что и гоблины, случись нам взять крепость…

Естественно, никто не предлагал штурмовать стены напрямую – это было бы самоубийство. Скорее политическое, чем реальное, поскольку, скорее всего, игроки нас просто бы послали. Нет, единственным шансом на успех была военная хитрость. Причем провернуть все нужно быстро – прежде, чем до игроков дойдет вся тяжесть нашего положения. И прежде, чем крепости достигнет армия гоблинов. И главное – до того, как придет вторая волна игроков. Иными словами, главным элементом плана была скорость, и время поджимало.

Именно поэтому к крепости выдвинулся лишь «элитный» отряд, состоящий из нескольких десятков игроков. Основные силы должны были подойти позже…

* * *

Всего час размеренного бега, иногда переходящего в быстрый шаг, позволил оценить, насколько же разумно было поднять выносливость до десятки. Темп, который еще вчера вымотал бы меня, сейчас оставлял впечатление, что я могу двигаться в таком режиме вечность. Ну или, по крайней мере, до темноты…

На этом фоне я окончательно отказался от мысли выучить верховую езду – зачем, если я сам себе конь? Так что полученные с гоблинов очки я вложил в малый магический дар, повысив его до второго уровня (6/120). Плюс один к мудрости, как-никак. Карта «Скальд» выглядела практически бесполезной, но не требовала очков для насыщения, так что смысла отказываться от навыка я не видел.

Желаете изучить навык «Скальд»?

Да/Нет

Подтвердив выбор, я окунулся в «богатый» мир местного фольклора. В целом поэзию гоблинов можно охарактеризовать просто: «что вижу – о том и пою». Как и в скальдической поэзии, там нет места вымыслу – стихи должны лишь выступать способом констатации фактов, непосредственным свидетелем которых и был скальд. Содержание стихов не выбирается, а предопределяется действительностью. Художественный смысл теоретически отсутствует, поскольку приравнивается ко лжи, но… Правда, как всегда, была в глазах смотрящего. Любое событие можно осветить в нужном для себя русле – в этом плане попытки гоблинов очернить противников смотрелись даже как-то наивно…