АМВЦ. В поисках пропавшей принцессы

Во время очередного обеда в выходной день в дверь позвонили и Вайт привес мне письмо. Прочитав его вилка выпала из моих рук.

–Что там? – Заинтересовалась Ара. – От кого?

– От принца, – прохрипела я.

– Да что там такое?

– Нас приглашают на бал в честь помолвки Ее Высочества принцессы Даилании и сына вождя орков Иргана Нгаша.

Минута тишины, затем радостный вопль ведьмы «Ура!», а следом ее же горестно «Мне нечего одеть!». Это, кончено, все тронуло, но посещать сие мероприятие у меня нет ни малейшего желания. Оно мне надо? Кто я такая, чтобы посещать императорский бал? Собственно говоря, это все я и написала Эйрику. Ответ пришел тут же:

«Отказ не принимается. Это личное пожелание самой Даилании. Она потребовала обязательного твоего присутствия. Амата, можешь не волноваться, это мероприятия будет в малом кругу. Присутствовать будут лишь члены Совета, Кхраш, ваша группа и члены семейства жених. По поводу вашей практики не волнуйся, ректор предупрежден. О нарядах так же голову не ломайте. Даилания приглашает тебя и твоих подруг сегодня к четырём часам во дворец. С вас снимут мерки и платья к послезавтра будут готовы.

И еще хочу, чтобы ты знала и прежде чем отказаться… Я тоже очень хочу, чтобы ты присутствовала.

Твой друг

наследный принц Лугостании

Эйрик Нант тер Ор’Музд»

Мне нечего не осталось кроме как схватиться за голову. Отказ не принимается… Замечательно.

Следующие два дня прошли как в тумане. Мы с девчонками разрывались между заданиями и дворцом, где мы меряли платья, пили чай с принцессой, слушал о этикете и правилах поведения в императорском дворце. Утром третьего дня, наши платья были доставлены к нам домой. Собираться на бал в кишащем людьми и шумном дворце мы не захотели, а потому помогали наводить красоту друг друга в моей комнате. Мальчики во главе с Вайтом собирались в комнате Макса.

Когда часы пробили двенадцать мы красивые через портал попали во дворец. Девочки вместе с парнями отправились в бальный зал, а меня уволокли в комнату принцессы. От чего-то Даилания нашла во мне друга и советчика и по любому мало-мальски поводу бежала ко мне, точнее посылала за мной. Вот и сейчас принцесса Даилания нервно меряла комнату шагами, заламывая руки. С надеждой во взгляде она замерла напротив меня.

– Амата, ну наконец-то. Я уже думала, что ты не придешь!

– А что случилось? – Удивилась я.

Даилания замялась и прикусила губу.

– Я боюсь, – прошептала она.

Я хмыкнула и прошла к дивану. Стенания принцессы могли длиться много времени, так что поразмыслив решила, что в ногах правды нет и села.

– Ваше Высочество, это обычное состояние всех невест.

– Да, но я… я… Я ведь даже ни разу его не видела! Портрет не считается. А ведь я еще так молода, мне рано выходить замуж, и вообще…

– Даилания, успокойся! – Я взяла девушку за руки. – Это всего лишь помолвка. Вас представят друг другу. Потанцуете парочку танцев и все. Разойдитесь в разные стороны. Будете письменно общаться, иногда может будете встречаться. Эйрик сказал, что принц Ирган приятный молодой… эээ… орк.

– Полуорк, – тихо исправила меня принцесса. – Его мать чистокровный человек.

Ну да, как я могла забыть? Еще папа рассказывал нам о большом скандале в Степи, когда вождь орков Нгшион решил жениться на человечке. Некоторые посчитав это оскорблением бросили вождю вызов, но Агхрис доказал свое право на корону победив всех соперников и женился на своей возлюбленной вопреки всем.

– Тем более, – улыбнулась я. – Даилания, ты же знаешь, что без твоего согласия свадьбу никто играть не будет.

– Ну как же…

– Если бы это было так, то свадьба была бы уже сегодня, а так вам дают время узнать друг друга.

Мои слова послужили принцессе легким утешением, и она немного расслабилась. Ровно до слов служанки, что посланники из Степи уже прибыли во дворец. Даилания вновь побледнела, а я, спихнув ее многочисленным служанкам и нянечкам быстро ретировалась в зал.

Своих нашла довольно быстро. Ребята стояли около самого выхода в тени белоснежной колонны. Девочки сияющими глазами смотрели по сторонам, Амадей разговаривал с каким-то пожилым мужчиной, а Макс снова куда-то запропастился. Пульвитиара искала разницу между балами Верхнего и Нижнего миров и сделала вывод, что в Нижнем все же веселее, Эла же просто наслаждалась вечером. В новых шикарных платьях они выглядели просто великолепно.

– Ну как она? – Спросила ясновидящая имея в виду принцессу.

– Волнуется, – улыбаюсь в ответ.

С нескрываемым любопытством смотрю на разно ряженую толпу. Принц не обманул и здесь действительно были только члены Совета со своими женами и детьми. Везде правила одни и те же. Сплетни. Интриги. Любовники. Задумавшись, я не сразу услышала, что меня кто-то зовет по имени.

– Амата?

Обернулась и уткнулась носом в золотую пуговицу на зеленом камзоле. Медленно поднимаю глаза в верх и встречаюсь со взглядом небесно-голубых глаз. Сердце предательски ухнуло куда-то в район левой пятки. Прямо передо мной стоял Максимилиан. В изумрудном костюме с золотой вышивкой он выглядел просто сногсшибательно. Сглатываю ком в горле и замечаю откровенно голодные глаза стоящих неподалёку женщин. Ишь какие… сами то с мужьями поприходили, а на нашего командира поглядывают.

– Ты прекрасна, как всегда, – улыбнулся эльф, склоняясь в легком поцелуе к моей руке.

– Ты тоже, – пискнула я в ответ.

Девчонки захихикали, а Макс тепло улыбнулся от чего на моем лице расползлась ответная улыбка. Не знаю сколько бы мы еще вот так простояли, глядя друг другу в глаза, как зазвучали трубы, и герольд сообщил о прибытии императорской семьи. Находящиеся в зале расступились, образуя проход к возвышению, где стояли троны. Трубы зазвучали громче, отворились двери, и все склонились, приветствуя правящую семью.

Первым шел император, нежно держа за руку свою супругу, за ними шел Эйрик так же за руку придерживая Даиланию. В белом платье тончайшего шелка, обшитого жемчугом и цветами, такими же, как и в волосах, принцесса казалась таким нежным и воздушным созданием, что так и хочется схватит и спрятать от посторонних глаз. Наследный принц Эйрик в белом военном мундире с изумрудной лентой через плечо сейчас совершенно не походил на того улыбчивого парня, которым знала его я. Важно прошествовав к своим местам императорская семья повернулась лицом к толпе. Хлодмар сказал приветствующую речь, поблагодарил всех за их присутствие и занял свое место. Снова заиграла музыка и присутствующие немного расслабились, вновь загомонили обсуждая свои проблемы (мужчины) и наряды императрицы и принцессы (женщины).

Вновь заиграли трубы и все тот же герольд торжественно провозгласил:

– Вождь Великих Степей Агхрис Нгшион.

Бросаю взгляд на побелевшую принцессу. Широко распахнутыми глазами она смотрели на двери и казалось даже не дышала. Эйрик подбодряющее сжал ее руку и что-то прошептал. Даилания быстро заморгала, кивнула и выдавила некое подобие улыбки, но страх во взгляде не пропал.

Двери распахнули и широкой размашистой походкой в зал вошел вождь орков Агхрис Нгшион собственной персоной. Гладкая кожа темно-зеленого цвета, широкоплечий, клыкастый, с лысой головой. Лишь на самой макушке виднелась тонюсенькая черная косичка, достигающая лопаток. За его спиной шествовало еще шестеро таких же здоровых орков. Разноцветные не такие широкоплечие, а некоторые ниже ростом. У некоторых клыки были сломаны, у кого-то не было одного глаза, со многочисленными шрамами. Закалённые не в одной битве хмурые сильные воины. Что самое интересное из одежды на них были лишь короткие черные кожаные брюки и несколько ремней на груди. На шее Агхриса висел золотой медальон, видимо это и был символ вождя. На правом бедру у каждого из них висел топор – традиционное оружие орков, по левую сторону несколько кинжалов.

Нервно икнула, если кто-то из них и есть жених принцессы, то следующий ее побег устрою лично. Я ей честно сочувствую. Вновь посмотрела на Даиланию. Сейчас она казалась бледнее своего платья и казалось вот-вот упадет в обморок. Даже отсюда я заметила выступившие слезы и трясущуюся нижнюю губу. Только истерики нам не хватало. В полной тишине делегация дружеского государства прошла к главе нашей империи. Шестеро орков склонились перед императором, а Агхрис склонил голову как перед равным, что не очень хорошо воспринялось Советом.

– Добро пожаловать в Лугостанию, уважаемые сыновья Великой Степи, – поприветствовал короля Хлодмар, поднимаясь с трона.

– Благодарю за теплый прием, друг, – с рычащими нотками пробасил Агхрис.

– Что привело вас в наши края, воины?

Орк улыбнулся еще больше, оскалив свои и так не маленькие клыки и перевел глаза на принцессу.

– Слышали мы, что в вашем крае расцвел дивный цветок, которому равных нет в его красоте.

Хлодмар улыбнулся и склонил голову.

– Да, цветок такой у нас имеется. Но лишь для лучшего из лучших мы его бережем. Скажи, имеется ли у тебя воин, которому нет равных?

Сопровождающие вождя заухмылялись, стоящие рядом дамы сделали слаженный шаг назад. Агхрис этого не заметил. С силой хлопнул себя в грудь и как рявкнет:

– Кровь от крови моей, плоть от плоти моей. Ему нету равных среди мужей двенадцати долин. Позволь представить моего единственного сына Иргана.

Я вся сжалась, гадая кто из стоящих сделает шаг вперёд, но двери вдруг открылись и в зал вошел он. Скажу откровенно, половина зала, та что женская, излилась слюной. Высокий широкоплечий, мускулистый с бронзовой кожей (вполне человеческого цвета). Черные волосы до шеи собраны в высокий хвост, кожаные обтягивающие штаны. На левом бедре блестит топор, на правом плетка. Принц Ирган пошел в мать, что не могло не радовать. От отца ему достались габариты, золотые глаза, чуть заостренные уши и небольшие клыки. Острые скулы, квадратные подбородок, орлиный нос. Его нельзя было назвать идеалом красоты, но взгляд притягивал. А уж как на него смотрела принцесса. Я невольно улыбнулась, будучи уверенной что все теперь будет хорошо.

Игран встал рядом с отцом и склонился, приветствуя императора Лугостании.

– Да, воин достоин, – с той же улыбкой обозвался император, – А потому…

Царственный кивок в сторону и Даилания с грацией поднялась и спустилась к гостям. Орки внимательно ее осмотрели. Я ухмыльнулась, увидев реакцию Иргана. Затаив дыхание, он смотрел на это нежное создание. Рядом с этим мужчиной Даилания была совсем крошкой. Агхрис улыбнулся еще шире подтолкнул сына вперед. Ирган отмер. Сделал шаг вперед и протянул топор Даилании.

– По традициям орков жених должен вручить невесте свое боевое оружие. Если она его примет, значит помолвка состоялась. – Шепотом пояснил ситуацию Макс.

Я же, затаив дыхание наблюдала за парой. Вот Даилания поднимает глаза с пола сначала на топор, затем на самого орка. Внимательно его изучает, обвела взглядом его отца и свиту, затем обернулась к отцу и матери. Императрица ободряюще улыбнулась, но в глазах засела тревога, такое же нервное напряжения читалось во взгляде императора. Они боялись, что их дочь может выкинуть в последний момент и тогда конфликта уже точно не избежать. Принцесса медлила. Орки напряглись. Свита стала бросать на Даиланию недовольные взгляды. Она же прошлась глазами по толпе, задержав взгляд на мне. Я еле заметно кивнула и ободряюще улыбнулась. На лице принцессы появилась робкая улыбка и медленным, но уверенным движением она приняла топор. В зале послышался вздох облегчения, а император чуть было лужицей не сполз на пол. Мы с девчонками снова захихикали.

– Да будет так! – Торжественно провозгласил Хлодмар. Он спустился к Даилании и Иргана и взял их за руки и обратился к толпе: – Да будет всем известно, что моя дочь принцесса Лугостании Даилания Нант тер Ор’Музд стала нареченной невестой Иргана Нгшиона, сына вождя Великой Степи Агхриса Нгшиона! Да будет союз их вечным, как и дружба двух сильнейших держав!

Все зааплодировали и закричали слова поздравления. Заиграла музыка, все тут же расступились, освобождая место для танца. Ирган первым вышел на центр, за ним опустив глаза шествовала принцесса. Когда она стала напротив жениха медленная нежная музыка сменилась на резкую, где главным инструментом был барабан. Принц начал медленно кружить вокруг Даилании, словно хищник, не открывая от нее глаз. Вдруг он резко сделал шаг вперед и поднял руку. Казалось, что он вот-вот прикоснется к ней, но нет. Музыка стала тише и Ирган отступил. Настала очередь Даилании.

– По тем же традициям до самой свадебной церемонии, орк не имеет права прикасаться к своей невесте, – так же шепотом поведал мне Максимилиан.

– Что совсем-совсем? – Удивилась я.

– Это очень древняя традиция и ей уже почти не следует.

Мы наблюдали красивый танец затаив дыхание. Казалось, вот-вот они соприкоснуться, но нет. Даилания легко уходила от рук Иргана. Словно дичь и охотник. Танец закончился им снова зааплодировали. Музыка сменилась и теперь танцевать пошли уже все.

Время текло очень быстро. Мы пили легкие напитки, беседовали, танцевали и все было хорошо. Я пила апельсиновый сок в компании Макса и Элы, с улыбкой наблюдая за танцующими и счастливыми Пульвитиарой и Амадеем.

– Я так рада за них, – вздохнула ясновидящая.

– Не одна ты, – улыбнулась я.

– А вот мне интереснее будет посмотреть на знакомство нашего лекаря со своим будущим тестем, – ухмыльнулся Максимилиан.

Мы с Элой переглянулись и рассмеялись. Подхихикивая я сделала еще глоток сока и встретилась с смеющимися глазами эльфа. Смутилась и прикусила губу. Макс со свистом втянул в себя воздух.

– Ты сегодня невероятно красивая, Амата, – с хрипотцой прошептал Максимилиан.

На этот раз у меня даже уши покраснели. И само собой вспомнились его слова. «Не смей мне лгать…». О, Шанхазей, я даже себе вру. Этот демонов эльф нравится мне все больше и больше. С каждым днем я нуждалась в нем все сильнее. И это пугало… Макс вдруг нахмурился, выругался сквозь зубы, глядя куда-то за мою спину.

– Девушки, прошу меня простить. Неотложные дела.

И эльф тут же скрылся в толпе так как умеют только эльфы – быстро и бесшумно. Мы с Элой удивленно глядели ему вслед. Тут же подлетел какой-то молодой лорд и увлек нашу ясновидящую в танце. Я осталась одна и глядела на смущающуюся девушку, когда над ухом раздалось веселое:

– Вот ты где!

Я аж подпрыгнула и резко обернулась. Возле меня стоял и улыбался сам наследниц принц Ор’Музд. Сделала глубокий вздох, положила руку на сердце и выругалась сквозь зубы.

– Даккере, ты меня удивляешь! – Заявил принц. – Мало того, что не склонилась, приветствуя своего принца, так еще и обложила его тролльими эпитетами, которые порядочные девушки вообще знать не должны!

Сказано было мне, но смутилась почему рядом стоящая пожилая дама.

– Ваше Высочество, – прошипела я, – порядочные принцы не подкрадываются к порядочным девушкам!

– Ну извини, в следующий раз заранее предупреждать буду, – хмыкнул принц и потянул мне руку: – Не подарит ли мне прекрасная адептка Даккере этот танец?

– Разве я могу отказать принцу? – Хлопая глазками вложила свою ладошку в ладонь Эйрика.

Мы двинулись к танцующим. Все встречные на нашем пути девушки тянули широкие улыбки, хлопали ресничками принцу, а меня провожали злобными взглядами. Ха! Не выйдет, красоточки! Мы с принцес стали друг напротив друга. Эйрик склонил голову, я присела в реверансе, как того требовал этикет.

– Как тебе праздник? – Первым заговорил принц.

– Чудесно, – честно призналась я. – Честно говоря, я ожидала худшего. И еще кажется Даилании жених понравился. Как и она ему.

Эйрик улыбнулся еще шире.

– Да, у меня от души отлегло даже. Но когда сестренка тянула с этим топором, у меня даже щека задергалась. Но все хорошо, что хорошо кончается.

– Сегодняшнее представление с топором и было всей помолвкой и договоренностью?

– Нет, конечно. Отец еще вчера целый день провел с вождем Агхрисом в переговорах и составление брачного договора. Подробно рассказывать все не буду. Могу лишь сказать, что немалую выгоду из этого брака получили обе стороны.

Мы замолчали каждый думал о своем. Потом я стала подхихикивать. Эйрик удивленно вскинул бровь.

– Прости, просто вспомнила момент, когда вошел вождь. Скажу честно, меня даже посетила мысль, что если сын похож на своего отца, то следующей побег принцессы организовывала бы я.

Эйрик хмыкнул.

– Я же говорил. Ирган парень хороший. Внешне он больше похож на свою мать. Да и умом все же больше в людской род удался. К счастью. Лани ему понравилась, а орки своих женщин берегут. Так что за сестру я спокоен. Все же в академии я его хорошо знал.

Я снова замолчала, а потом в голову пришла одна мысль.

– Эйрик, а в этой военной академии много принцев учились?

– Достаточно.

– А… Эльронд Амдир?

– Эльфийский принц? – Я кивнула, а он сказал: – Он там преподавал.

Я даже споткнулась.

– И ты с ним знаком?

– Да. Он, конечно, намного старше и учил не мою группу. Когда-то нас привели на поле, где тренировались выпускники. Так вот скажу воинов равных этому длинноухому я еще не видел. У нас все хотели быть на него похожи.

– А что ты еще про него знаешь?

– Ну эльф как эльф. Славится хорошим умением держать себя в руках. Говорят, что от его холодного голоса даже у профессоров мурашки по коже бежали.

– Он женился? – Почти шепотом спросила я.

– Насколько мне известно нет. Его старшая сестра замуж вышла. Она же станет следующей Владыкой Элдайра. Ему резона в срочной женитьбе нету. То, что помолвлен это да.

Холодный ветерок пробежал по спине.

– Помолвлен?

– Ну да. Вроде бы на драконьей принцессе. Вот кстати о этой девчонке никто нечего не знает. Первый дракон бережет дочурку как собственную сокровищницу. А по поводу Эльронда спроси у кого-то из эльфов. У вас же в группе есть вроде бы?

– Угу, – мне стало стыдно.

И почему эта мысль не пришла мне в голову? Почему я не додумалась спросить у Макса? Ведь он наверняка многое знает о своем принце.

– Так, а зачем тебе этот эльф сдался? – Вдруг задал вопрос Эйрик.

А я чуть было не споткнулась. Стала судорожно соображать, что же ответить.

– Да просто в Академии многие говорили о нем, – как можно легкомысленнее пожимаю плечами и тут же перевела тему: – Эйрик, вон та дамочка в нежно-зеленом платье тебя взглядом прямо пожирает!

Принц оглянулся и передернул плечами.

– Октавия, – зло прошипел он, – как же она меня достала, ты просто не представляешь!

Дальше разговор пошел о надоедливых девушках и еще надоедливее мамочек, что пытаются сосватать своих доченек за наследным принцем. Эйрик жаловался на свою тяжелую жизнь, а я перевела дыхание. И кой демон дернул меня расспрашивать о Эльронде?!

Музыка закончилась, и принц проводил меня к столу с напитками.

– А ты не плохо танцуешь, Амата, – улыбнулся он. – Намного лучше, чем все многие придворные дамочки. Где ты научилась так танцевать?

О Шанхазей, что за день такой?! Что же он вечно такие вопросы неудобные задает?

– В Академии, конечно же, – улыбаюсь.

Ответ принца удовлетворил, он нехотя раскланялся и пошел по залу мило беседовал с людьми. Счастливые оборотень и ведьмочка все так же танцевали. И как только сил хватает? Элочку тоже атаковали многочисленные поклонники. Я же решила подышать свежем воздухом и пошла сквозь стеклянные двери в сад.

Вечерний чистый воздух, легкая приятная музыка, смех, запах цветущих роз – любимые цветы ее императорского величества. Вдалеке слышался шум воды в фонтане. К нему то я и решила прогуляться. Под ногами хрустел гравий, пели вечерние птички. Тишь и благодать.

Но вдруг по коже прошелся неприятный холодок от неожиданности даже споткнулась. Острое чувство чужого взгляда не покидало. Внимательно посмотрела по сторонам, но никого не увидела. Чувство тревоги становилось все сильнее, напряжение нарастало. И нечего удивительного, когда на плечи мне лег теплый плащ у меня в руках, заискрились фаерболы, резкий поворот и встречаюсь со взглядом удивленных небесно-голубых глаз.

– Ой! – Пискнула я.

– М-да, неожиданный прием. – Хмыкнул эльф.

Я быстренько погасила магические шары. Неприятное чувство чужого взгляда испарилось, холодок ушел.

– Прости, просто показалось…

– Неважно.

Мы замолчали. Рядом послышался женский смех и из-за поворота на дорожку вышла молодая пара. Молодая девушка немногим старше меня в модном платье цвета индиго и мужчина в коричневом костюме, с тоненькими усиками и волосами до плеч. Они о чем-то оживленно беседовали, девушка мило смущалась и раз за разом смеялась. Пройдя мимо нас, они приветливо кивнули, а шустрый мужчина умудрился даже подмигнуть мне.

– Прогуляемся? – Предложил Макс.

Киваю в ответ, и первая направляюсь в сторону фонтана. Шли в полной тишине, наслаждаясь приятным летним вечером. Залюбовавшись черными розами, я не заметила выступавший из-под земли корень дерева, вскрикнув начала падать, но твердая рука вовремя поймала меня за талию. Резким движением Макс поставил меня лицом к себе.

– Спасибо, – прошептала я.

Сейчас мы находились так близко друг к другу, что его дыхание обжигало мое лицо, а рукой я ощущала биение его сердца. Мир казалось замер. Рядом вновь послышался смех, и мы резко отпрянули друг от друга. Нервно поправила платье, и мы пошли дальше. Сам собой вспомнился разговор с Эйриком, и я решилась задать интересующий меня вопрос.

– Вот только что я узнала, что Эйрик и Ингар вместе учились в Военной Академии. Они даже были друзьями. А еще, у этих двоих был кумир. И знаешь кто? Эльронд Амдир! – Как можно равнодушно говорю я.

– Неужели? – Поднял бровь Макс.

– Да. – Кивнула я. – А ты принца знаешь?

– Которого из?

– Макс! Ты меня понял.

– Знаю.

– И?

– Что?

– Какой он?

– Обычный.

– Макс! Ну скажи, правда, что ему нет равных в борьбе на мечах? Что он невероятно добр и справедлив?

– Как и многие эльф, – коротко ответил он.

Это он, наверное, на себя намекает, подумала я.

– Ну Макс! – Снова начинаю канючить.

– Чего? – Вспылил Максимилиан. – Нечего особенного в нем нет. Я говорю правду. Эльф как эльф (они сговорились что ли?). Может и спокоен он лишь из отсутствия каких-либо эмоций. Знаешь, как у нас его называют? Хладный принц. Не из-за того, что у него холодная кожа, как у вампира, а потому что в отношение других он холоден как лед.

Макс был чем-то недоволен. Что могло вызвать такие эмоции я не понимала. Ведь нечего плохого не спросила.

– У меня складывается такое впечатление, что ты недолюбливаешь собственного принца, – улыбнулась я.

Максимилиан пожал плечами, взмахнул рукой и с куста рядом со мной сорвалась прекрасная ярко-алая роза. С улыбкой он протянул ее мне.

– Спасибо, – бросаю на него взгляд и вдыхаю прекрасный аромат.

В который раз за этот вечер мы замолчали. Просто в такой момент не нужны были слова. Все читалось между строк. Не выдержав его взгляда отвела глаза в сторону. Мы как раз подошли к фонтану и в свете фонарей он казался просто волшебным. С интересом подошла ближе. Капельки воды тут же попали на лицо, руки, одежду. Я улыбнулась и стала обходить фонтан по кругу. Максимилиан стоял на месте внимательно наблюдая за мной. Наконец мое внимание привлек какой-то необычный цветок. Подошла к нему и стала внимательно его изучать, гадая, что же это могло быть. Сзади подошел Макс, когда его рука легла мне на талию, я ощутила жар даже через материю платья с завышенной талией. Сейчас мы находились в стороне от фонтана, ветви деревьев укрывали нас от посторонних глаз. И мы находились здесь совершенно одни.

Оторвала взгляд от необычного ярко-синего цветка и повернулась к эльфу. Наши глаза встретились, и я ощутила его теплые губы на своих. На какое-то мгновение все потеряло значение, и то, что я принцесса, и то, что я помолвлена, и, что мы находились в этом саду совершенно одни. Только он и только чувство полета. О Шанхазей, кажется я пропала на веки. Еще никогда не встречала мужчину более замечательного чем Максимилиан. Он просто сводил меня с ума. Хотя так и не должно быть, но не могла нечего сделать с этим. Я нуждалась в нем как никогда. И пусть простят мне мою слабость, но останавливаться я не хотела. Хоть на один вечер решила забыть о своих обязанностях и просто провести его в свое удовольствие.

***

Утром открыв глаза, первое, что я увидела букет алых роз. Счастливая улыбка расползлась по лицу. Вчерашний вечер был очень хорошим, я бы даже сказала замечательным. После нашего поцелуя мы с Максом вернулись в зал, по пути он и нарвал мне роз, что могло рассчитываться как воровство, о чем я ему и сказала. Но эльфу было все равно. Чтобы не было проблем мы вошли в зал по очереди. Сначала я с охапкой роз, спустя некоторое время вошёл невозмутимый эльф и даже изобразил искреннее удивление увидев меня с цветами. Ара пыталась выпросить у меня имя моего «тайного поклонника», Эла же как всегда просто загадочно улыбалась глядя то на меня, то на Макса. Пробыв на балу еще час мы, попрощавшись с императорской семьей, и клятвенно заверив Даиланию, что еще приду в гости, вернулись домой. Умом я понимала, что поступила неправильно. Нельзя давать Максимилиану ложную надежду, но поделать с собой нечего не могла.