Исключение из правил

«Ты и без меня задаешь правильные вопросы. Я начинаю гордиться тобой».

– Я надеюсь на это. А насчет города. У всех сверхъестественных существ есть инстинкт сильнейшего. То есть мы, заведомо чувствуем существо сильнее нас. И в этом городе оно особенно сильно.

– То есть благодаря этому инстинкту вы чувствуете существо сильнее вас, – начинаю, задумываясь о кое-каких вещах. – Тогда зачем тебе нужна моя помощь?

– Дело в том, что присутствие этого духа ощущается по всему городу. Ее аура словно заполнила собой все в городе. Рестораны, торговый центр, кинотеатр, парки, лес, школа, дома. Она везде. И это усложняет нам задачу.

– Вы не можете ее почувствовать… – заканчиваю за парня.

– Именно. Поэтому мне нужна ты, что бы ее найти, – говорит Демиен, смотря на меня с ожиданием в глазах.

– Ты обещал мне рассказать про Арнольда. Кто он? – я должна знать, почему он так боится нашего с Вирт Дня Рождения. И что произойдет в этот день.

– В общем, он весьма крупная шишка среди древних вампиров. Ему подчиняются очень многие существа.

– А тебе известно, для чего он ищет эту девушку-духа? – вот-вот я узнаю правду.

– Конечно, знаю. Но могу рассказать тебе по секрету. Обещаешь, что никому не расскажешь? – с каждым словом парень наклоняется ближе ко мне, пока между нашими носами не остаются считанные сантиметры. Его горячее дыхание овевает мои губы, вызывая невольную дрожь.

– Обещаю, – шепчу, смотря на полные губы парня.

– Отлично, – но вместо продолжения он наклоняется еще ниже, прикасаясь к моим губам своими.

Глава 14

Как только его горячие губы прижимаются к моим, в моей голове начинает кричать Вирт:

«Отодвинься! Не смей с ним целоваться! Он манипулирует тобой! Если ты забыла, то он ищет нас что бы убить. Он не будет тебя жалеть после одного поцелуя. Мигом вырвет сердце и глазом не моргнет. Уйди от него!».

Эти слова действуют на меня подобно удару молнии. Я реально начинаю понимать, что происходит. Я целуюсь с парнем, который даже не подозревает о том, что я и есть тот человек, которого он собирается найти и убить. Выставив руки вперед, я отталкиваю Демиена от себя, ошалело смотря на его крайне довольное выражение лица и чувствуя, как жар полыхает на моих щеках.

– Думаю, я приму такой ответ, – его губы, всего секунду назад прижимающиеся к моим, расплываются в довольной ухмылке.

– Что-то я больше не хочу ничего тебе обещать, если тебе требуются такие ответы, – в голове туман, сквозь который я едва слышу голос Вирт, зовущий меня.

«Это гребанное внушение! Сопротивляйся! Он пытается залезть тебе в голову! Пытайся отречься от этого!»

Внушение. Он пытается мне внушить свою волю. Проникнуть в мою голову. Но как мне избавиться от его влияния? Как отречься от мыслей о том, что только что произошло?

– Ты можешь перестать, это делать? – спрашиваю, невольно сглотнув вязкую слюну.

– Что именно? – с наивностью в голосе спрашивает Демиен, приподняв одну бровь.

– Это. Это ведь из-за тебя? – спрашиваю, невольно опираясь руками о покрывало позади себя.

– Что-то ты побледнела. С тобой все нормально? – я слышу голос Демиена, словно сквозь толщу воды. Я чувствую себя на дне океана.

– Что-то мне плохо. Что со мной происходит? – шепчу, чувствуя, как меня медленно затягивает темнота.

Сквозь темноту я чувствую, как мое ослабшее тело поддерживает Демиен, прижимает ладонь к моему лицу и бормочет что-то успокаивающее.

«Потерпи немного. Я не знаю, что это такое, но постараюсь исцелить тебя в рекордные сроки», – эти слова Вирт последнее, что я слышу, пока окончательно не отключаюсь.

Мое пробуждение напоминает оглушительный удар. Как только я начала выплывать из темноты, мгновенно почувствовала слабость во всем тебе и неизвестную ранее жажду. Мне что-то было позарез необходимо, но на данный момент я была без понятия, что это. Тело ломило, будто мне переломали все кости, а затем вправили обратно и сейчас они находятся в процессе исцеления. В голове все еще клубиться туман, но в этот раз я могу отчетливо слышать голос Вирт.

«Вроде прошло. И что, черт возьми, это было? Какого хрена только что произошло?»

Хотела бы я знать ответ на этот вопрос.

– Ты как? – прорывается ко мне сквозь шум в ушах голос Демиена. Приоткрыв глаза, обнаруживаю, что мы все еще в лесу, и я лежу на руках на покрывале.

– Вроде нормально, – мой голос хриплый и сиплый, а чувствуется, словно у меня во рту образовалась самая настоящая пустыня Сахара. Сплошной песок.

– А как ощущения? – он ласково, с некой заботой в движениях убирает прядь волос с моего лица.

– Как будто по мне проехался грузовик с цементом, а затем какой-то гений решил вправить мне кости. Но вправил не те кости и не туда.

В ответ на мой ответ, он только посмеивается.

– Вот тебе смешно, а на самом же деле, это твоя вина, – в моем голосе звучит обвинение.

– А причем тут я? Может быть, тебе голову напекло. А ты все на меня спихиваешь? – в данный момент мне слишком трудно одновременно разговаривать и держать глаза открытыми, так я прикрываю их, и вслушиваюсь в неподдельное удивление в голосе вампира.

– То есть это не было внушение? – приоткрываю один глаз, но парень сидит как раз за солнцем, и я не вижу выражения его лица.

– Вообще никакого внушения. Обыкновенный поцелуй, – подтверждает парень, аккуратно положив меня на покрывало и протягивая мне открытую бутылку с соком и мной недоеденный сэндвич.

– Поешь, тебе нужно восстановить силы.

Без слов, принимая сидячее положение, беру еду из рук парня и принимаюсь восстанавливать свои силы.

«Слава Хаосу, что с тобой все хорошо. А то я уж начала думать, что ты ласты склеишь, и нам придется расстроить Арнольда, что это не он отправил нас на тот свет».

– Думаю нам пора возвращаться домой, – прерываю молчание, вытирая салфеткой губы.

– Согласен. Не хватало еще, что бы с тобой еще что-то случилось. Может ты заболела? – в ответ пожимаю плечами.

Я плохо помню дорогу обратно. Не помню, как собирались возле озера и отправились к машине. Как Демиен постоянно озирался на меня, и подхватывал под руки, когда я спотыкалась или ноги подгибались от усталости. Уже в машине он помог мне забраться на переднее сидение, и лично пристегнул ремнем безопасности. Я привалилась к окну и закрыла глаза. Но подсознательно я чувствовала, как Демиен посматривает на меня с серебряными глазами полными тревоги. И где-то глубоко внутри, наивное девичье сердце ускоряло свой бег от мысли, что он переживает за меня.

– Ну вот, – подводит итог парень, тормозя у моего дома. Мне хотелось бы возмутиться, откуда он знает адрес моего дома? Ведь я ему его не говорила. Но в этот момент меня ничего не волновало. Вообще.

Спустя, наверно, несколько минут, из стороны водительского сидения раздается хриплый мужской смешок. Он наблюдает за моими безуспешными попытками открепить ремень.

– Давай я, – он наклоняется и отстегивает меня. Его макушка оказывается как раз напротив моих глаз. Невольно вдыхаю заманчивый и такой приятный запах его шампуня с ароматом хвои. Или это его настоящий запах?

– Лучше я помогу тебе дойти до дома, – предлагает парень, поднимая голову.

Наши лица второй раз за этот день оказываются на расстоянии нескольких сантиметров друг от друга. Только в этот раз, вместо трепета и полыхающего жара, я чувствую только опустошение и слабость. А также всепоглощающую жажду, вновь появившуюся в моем теле. В прошлый раз, у озера она появилась, как только я пришла в себя, и исчезла, как только я поняла, что все это время, что я была в отключке, Демиен держал меня в своих руках.

Он выходит из машины, что бы обойти ее, открыть мою дверь, и, придерживая меня за талию, поставить на земле. В первое мгновение, я, вновь почувствовав слабость в ногах, едва падаю, но крепкие мускулистые руки Демиена удерживают меня от этого, сильнее прижимая к его телу. Он, поддерживая меня, доводит до входной двери дома, и останавливается, все также придерживая меня за талию.

– Катарина? Ты меня слышишь? – спрашивает Демиен.

– Слышу, – мой голос все еще слаб.

– Тебе все еще плохо? – забота и тревога в его голосе согревают мое хрупкое наивное девичье сердце.

– Немного, – в этот момент меня немного качает в сторону, и я, боясь упасть, вцепляюсь ослабевшими пальцами в запястья парня. – Немного посплю, и буду как новенькая.

– Будем надеяться, – а сейчас в его голосе также появилось некое подозрение.

– Слушай, я тут хочу тебя кое о чем попросить. Обещаешь, что послушаешь меня и пообещаешь этого не делать?

– Как когда ты сказал, что расскажешь про Арнольда, а потом я потеряла сознание? – своим затянутым туманом мозгом я все равно где-то думаю о том, что Демиен здесь даже больше чем причем.

– Нет, не так, – на его лице появляется скромная улыбка. Интересно, у меня начались глюки, или у него действительно выросли клыки? Четыре достаточно больших клыка. Два на верхней и два на нижней челюсти.

– У тебя клыки, – произношу, завороженно смотря на то, как гармонично выглядит его лицо с клыками. Он идеальный кандидат на роль в каком-то фильме и сериале, где он будет играть темного саркастичного вампира.

– Что? – Демиен наклоняется чуть ближе к моему лицу. Верхние клыки выглядывают из-под его верхней губы.

– У тебя клыки прорезались, – повторяю.

– Черт, – шипит Демиен сквозь зубы. Мгновение другое он глубоко дышит, а затем складки вокруг его губ разглаживаются.

– Прости за это, всему виной полнолуние.

– Так, а чем ты хотел меня попросить? – невольно в моей голове появляется воспоминание о том, что до того, как я увидела клыки Демиена, он хотел взять с меня еще одно обещание.

– Точно, – вспоминает парень, а затем его лицо приобретает серьезное выражение. – Если ты проснешься сегодня, то прошу, ни за что на свете не выходи на улицу. Особенно в лес.

– Почему?

– Я тебе обязательно расскажу. Завтра. Но, пожалуйста, пообещай, что не выйдешь сегодня из дома.

– Хорошо, обещаю, – вряд ли я буду сегодня на это способна. Если я засну, Дай Бог, потом проснуться.

– Отлично, – он вновь улыбается, но уже без клыков. – А теперь иди домой.

Демиен отпускает меня, и я, постояв пару секунд напротив него, разворачиваюсь и, положив ладонь на дверную ручку, собираюсь открыть дверь, но останавливаюсь. Поворачиваю голову на парня, все также стоящего напротив двери.

– Не смотря на то, что со мной случилось, мне очень понравилось. И место, которое ты нашел, и все остальное, – говорю на прощание, перед тем как зайти в дом и закрыть за собой дверь.

Прислонившись к ней, несколько секунд размеренно дышу, пока сердце не перестает колотиться. Повернув голову, слышу, снова своим усиленным слухом, скрежетание зубов, торопливые шаги по кругу, и неразборчивый шепот с просьбами прекратить.

– Мам? Пап? – зову родителей, на ослабевших ногах двигаясь в сторону гостиной.

Мама ходит кругами вокруг дивана, сжимая зубы и закрыв уши руками. Папа сидит в своем кресле, настороженно наблюдая за мамой. Как только я появляюсь в дверном проеме, их взгляды утыкаются в мое бледное, до сих пор слабое, тело.

– Катарина? – мамин голос полон беспокойства. – Как ты себя чувствуешь?

– Всего лишь небольшая слабость. Я посплю немного, и все пройдет, – отвечаю, приваливаясь боком к стене.

– Ох, я себя сегодня тоже паршиво чувствую. Наверно магнитные бури, – говорит мама, морщась.

– Скорее всего, – отвечаю. – Ладно, я пойду к себе.

– Иди, малышка, – говорит папа мне вслед.

Следующие несколько минут для меня превращаются в ад. Потому что начинаются ступеньки. Целых пятнадцать ступеней вверх. И мое ослабевшее тело преодоляющее их. Я держусь за перила одной рукой, а второй опираюсь о стену и делаю один шаг в минуту.

Толчок двери и моя комната перед глазами в данный момент являются для меня наивысшей наградой. Устало закрыв за собой дверь, я плетусь к кровати, и насилу сбросив ботинки, падаю звездочкой на кровати и погружаюсь в глубокий сон.

«Приоткрываю глаза, едва не заорав от испуга. Вокруг меня сплошная темнота. А мое тело парит в невесомости. Осмотрев себя, отмечаю несколько деталей. Я вновь одета в совершенно другую одежду, чем в реальности. Обтягивающая черная майка с небольшим округлым вырезом, черные джинсы с заниженной талией, закатаны чуть выше косточки, с потертостями.

– Какого черта? – шепчу, ошалело смотря по сторонам. – Это просто кошмар Катарина. Ты не упадешь и не разобьешься. Это сон. На самом деле ты спишь дома в своей любимой кроватке.

– Именно, – говорит передо мной мой голос. Поворачиваю голову, обнаруживая напротив себя, также висящую в невесомости свою копию. Вирт. Девушка одета в свободную черную кофту длиной чуть ниже бедра с круглым небольшим вырезом и в черные джинсы с потертостями на коленях. На ногах невысокие черные ботинки на шнурках с ребристой подошвой. Волосы с красными прядями свободно ниспадают легкими волнами до лопаток.

– Ты спишь у себя дома, а это всего лишь сон.

– Спасибо, что просветила, – благодарю духа, не двигаясь.

– Почему ты смеешься? – спрашиваю, видя широкую улыбку на лице Вирт и подрагивающие плечи.

– Если ты начнешь двигаться, то не упадешь и не разобьешься.

– Тогда почему мы в невесомости? – складываю руки на груди, выжидающе смотря на девушку.

– Потому что в прошлый раз у меня было время придумать и воплотить место нашей встречи, а на этот раз не было. Ты вырубилась быстрее, чем я успела понять, что происходит.

– А что произошло там, у озера?

– Я без понятия, – пожимает она плечами. – Со мной такого никогда не было.

– Ты ведь не помнишь своего прошлого. Или что-то изменилось? – приподнимаю бровь.

– Не помню. Но я уверена, что со мной подобного никогда не происходило.

– Ладно, а что я здесь делаю? – задаю главный на данный момент вопрос.

– Мне нужно поговорить с тобой, так что бы нас не подслушали.

– Хорошо, а о чем именно?

– О том, что ты подпускаешь Демиена слишком близко к себе.

– Черт, я знаю, что это слишком близко. Но, твою мать, что я могу поделать. Я могу тебе напомнить, что мне семнадцать. У меня время первой любви, первых чувств. Конечно, я могу слишком близко подпустить к себе симпатичного парня, оказывающего мне знаки внимания.

– Откуда ты можешь знать, что это его внимание на самом деле не попытки подобраться ближе к тебе. Ты же помнишь, что он работает вместе с Арнольдом?

– Я помню, – весь мой боевой настрой, пылающий всего секунду назад, затушили в одно мгновение. Опускаю голову в виде провинившегося ребенка. Только слез в глазах не хватает.

– Катарина, – весь серьезный вид Вирт теряется, смотря на меня. – Прости меня, мне не следовало так говорить.

– Нет, это ты прости меня. Я должна была помнить о том, что он не только симпатичный новенький, но и древний вампир, желающий нас убить.

– Ладно, – Вирт всплескивает руками по бокам. – Закроем эту тему. Я тебя просто прошу, держись от него подальше, пока не наступит наше День Рождение.

– Ты так и не знаешь, что произойдет на твое двухтысячелетие?

– Нет, к сожалению, нет, – качает Вирт головой из стороны в сторону.

– Тогда почему ты говоришь, что мне нужно держаться подальше от Демиена до нашего Дня Рождения?

– Я просто подумала о том, – начала Вирт. – Что Арнольд не просто так боится наступления моего двухтысячелетия. А он не может бояться какой-то мелочи.

– Значит то, что произойдет в тот день…

– Очень сильно его беспокоит. И он боится именно этого, – заканчивает за меня Вирт.

– Нам нужно в любом случае дожить до этого времени, – предполагаю версию, смотря на спокойно парящую в невесомости девушку.

– Точно. А еще, нам нужно прочитать дневник Зака.

– И сходить в тот дом.

– Небольшой шанс того, что он все еще там живет. Ведь моя запись сделана еще до того, как я умерла.

– Но мы должны его использовать и узнать, что с нами происходит, – заканчиваю, замечая, что темнота вокруг нас начинает переливаться.

– Что происходит? – неуверенно спрашиваю, наблюдая за черной жижей вокруг нас.

– Ты просыпаешься, – говорит Вирт и это последнее, что я слышу».

На этот раз мое пробуждение медленное и плавное. В мой мозг постепенно проникают окружающие звуки, в том числе и те, что звучат с улицы. Приоткрываю глаза, тут же утыкаясь взглядом в окно с полной луной в небе.

– Полнолуние, – шепчу, переводя взгляд на часы на прикроватной тумбочке. 21:00.

«Нам пора собираться».

– Жаль, что ты так и не знаешь, что это было возле озера, – сажусь на кровати, вновь невольно повернув голову на полную луну.

«Мне тоже жаль, хотя у меня есть одна версия».

– И какая же?

«Это была попытка силы вырваться на свободу».

– Неужели твоя сила уже настолько возросла, что могла вырваться на свободу?

«По моим ощущениям, да».

– Мы едва не попались… – шепчу, опустив голову. – Если бы не ты, он точно бы нас убил.

«Но я ведь справилась. Это было сложно, но я справилась».

– Ты молодец, – на моих губах невольно расплывается улыбка. Сама не заметила, но мое состояние значительно улучшилось. Слабость исчезла, а туман и шум в ушах прекратились. У меня вновь светлая голова.

«Спасибо. Но это не повод расслабляться. Нам нужно как-то с тобой выпустить мою силу на свободу. Притом так, что бы другие существа, особенно оборотни и вампиры, не смогли нас обнаружить».

– Твоя правда, но как нам это сделать. Лес, конечно, огромный, но я не думаю, что и существ у нас в городе можно по пальцам пересчитать.

«И твоя, правда. И думаю, у меня есть одна идейка. Ты ведь знаешь, что чаще всего труднее найти?»

– То, что находиться на виду, – отвечаю, ухмыляясь.

«Главное, дожить до нашего Дня Рождения».

– Которое наступит через месяц…

Глава 15

Несмотря на усиленный слух, я не слышала абсолютно никакого присутствия родителей в доме. На секунду я подумала, что возможно совсем не знаю своих родителей. Вдруг, они тоже какие-то сверхъестественные существа и уже столько лет, с самого моего рождения, знают о том, что я также не совсем человек.

– А может такое быть, что мои родители тоже сверхъестественные существа? – спрашиваю, поднимаясь с кровати.

«Я точно не знаю. Хотя, всякое бывает».

– Но я ведь слышу, их нет в доме.

«Может быть, они решили пойти поужинать вместе. Типа, романтический ужин. Знаешь, они ведь тоже люди и у них есть личная жизнь».

– Надеюсь, что ты права, – говорю, подойдя к зеркалу. А вот тут я и заметила свои изменение на сегодня. Моя кожа значительно побледнела, глаза горят кровавым пламенем.

– А нельзя начать освобождать свою силу в лесу, а не здесь?

«Слушай, ты не знаешь, но держать свою силу под контролем довольно трудно. Я и так делаю все, что в моих силах».

– Та я ж не спорю, что ты стараешься, – пожимаю плечами, ощущая внутри себя невиданную ранее мощь и силу. В данный момент мне кажется, что я могу сдвинуть горы, переплыть океан и шагнуть в вулкан.

«И, кстати, сегодня у нас есть более важное дело, чем просто бег по лесу».

– О чем ты?

«В общем, что бы моя сила не беспокоила нас до самого Дня Рождения, тебе придется отдать контроль над телом, что бы я могла высвободить ее всю».

– А разве ты так уже не делала? – спрашиваю, невольно вспоминая случай, как я «впервые» узнала о древних вампирах.

«Это разные вещи. Одно дело взять контроль на несколько минут, что бы показать эмоции, а другое дело взять контроль, возможно, на несколько часов».

– Кстати, я тут вспомнила, какой вопрос хотела тебе задать, но не успела.

«Какой?»

– Почему вампиры не могут почувствовать тебя? Они знают, что ты в Стронгхолде. Знают, что ты скрываешься в теле семнадцатилетней девушки. Но не могут тебя найти. Почему?

«Ха, а я все ждала, когда ты задашь этот вопрос после того, что рассказал тебе Демиен».

– Ты тему не переводи. Скажи, почему твоя аура повсюду, но где ты точно, неизвестно?

«В общем, Слава всем Силам, что я этого не забыла, но я знала и знаю, как полностью скрывать свою ауру».

– То есть, они чувствуют меня как человека?

«Именно. Для всех, кто тебя видит день ото дня, ты обычный человек. Ничего примечательного».

– Но ты ведь не всегда ее скрывала?

«Конечно, нет. С самого твоего рождения я не скрывала своей ауры. Ты ходила среди людей с моей аурой».

– А стала ты ее скрывать, как только в городе появился Питер?

«Точно подмечено. Он мог догадаться, что с тобой что-то не так. А сейчас его смогли бы расколоть, как грецкий орех».

– Ясно. А мне надо переодеться в другую одежду?

«Давай ты сразу отдашь мне контроль над своим телом, и я сама все сделаю».

– Ладно, и как мне это сделать?

«Знаешь, я не знаю пошаговой инструкции, но хочу, что бы ты поверила в то, что передаешь мне контроль».

– Ладно, – глубоко вдохнув, поднимаю голову, смотря на свое отражение с горящими красными глазами. – Вирт, я передаю тебе контроль.

В этот же момент мои глаза вспыхивают ярче, и я, закрываю их. А потом я чувствую, как меня выбивает из собственного тела. Притом буквально. В одно мгновение я стою перед зеркалом в своей комнате, а в следующий я парю полупрозрачным призраком под потолком и смотрю, как Вирт разминает шею, блаженно улыбаясь.

– Спасибо тебе огромное. Кажется, что я вечность не чувствовала собственного тела, – говорит Вирт в моем теле.

«Вирт, что только что произошло?»

И сейчас я понимаю, что мы поменялись местами. Меня не видно, но я звучу в голове Вирт. А она контролирует мое тело и действия.

– Твое астральное тело выбило из реального, – отвечает Вирт, разворачиваясь к моему шкафу.

«А что еще за «астральное тело»?»

– Ну, астральное тело – это дух. Твой дух. То есть, когда ты засыпаешь, твое астральное тело покидает тело, и принимается бродить по миру.

«Ты говоришь, что, если, мне снится Париж, мое астральное тело действительно находится в Париже?»

– Что-то типа этого, – отвечает Вирт из недр моего шкафа. – Ура, я нашла.

«Что именно?» – спрашиваю, смотря, как Вирт бросает на мою кровать нечто черное, а потом еще что-то черное. И достает коробку из-под обуви.

– Нам нужно, что бы мы были незаметными. И черный цвет ночью наиболее сильнее укроет нас от других взглядов.

«Ааа, ясно».

Вирт в моем теле закрывает шкаф и переодевается в черную кофту с капюшоном, черные зауженные джинсы и черные Док Мартинс чуть ниже колена.

– Ну все, я готова, – торжественно говорит Вирт, завязав волосы в хвост и надев на голову капюшон.

«Тогда погнали в лес».

– С удовольствием, – с улыбкой говорит Вирт, смотря на себя в зеркало. – Знала бы ты, как давно я хотела высвободить свою силу.

«Ох, я представляю как долго».

На этом мы прекращаем наши разговоры. Вирт выходит из комнаты, а я следую за ней. В таком виде, мне больше не страшны стены, закрытые двери, окна и деревья. Никаких преград. Поэтому, я не следую за Вирт по лестнице, а прохожу через окно своей комнаты, и медленно левитирую на землю.

И что странно? В первое мгновение я подумала о том, что не могу ходить по земле. А на самом деле нет. Я спокойно хожу вдоль дорожки возле дома, дожидаясь Вирт.

«Ты долго», – говорю ей, смотря, как она идет ко мне, а затем, пройдя в считанных сантиметрах от меня, поворачивает в сторону леса.

– Надо было оставить твоим родителям записку. А то вдруг они, реально, на ужине. Придут, а тебя нет, – пожимает она плечами, сильнее натягивая капюшон на голову.