Век перемен
– Вы сговорились, что ли??
– Никак нет, сэр!
Капрал недовольно цокнул и затем сложил руки за спиной, сказав: – Я надеюсь, все помнят вчерашнее собрание?!
– Так точно!
– Превосходно! – он улыбнулся и хлопнув в ладоши, произнёс с иронией. – А теперь идём в магазин игрушек!
Они прошли в помещение с надписью наверху «Арсенал». Многие открыли рты, увидев несколько штурмовых винтовок, разрывных, осколочных и свето-шумовых гранат. Также здесь находились комплекты экипировки, включающие в себя шлемы с защитными экранами, которые раньше носил спецназ полиции и отряд копоративной безопасности «InnoLife Technologies[2]». Наколенники, налокотники и щиты. Но ими мало кто пользовался. В основном, в ходу было все, кроме шлемов и щитов.
– Итак, дети мои! Сейчас я наряжу вас и отправлю на главный праздник этого года – капрал улыбнулся, смотря на то, как юные разведчики разглядывали всё и вся, добавив. – Но вы также должны знать, что в случае гибели, вызванной несчастным случаем, ваша экипировка вернётся сюда.
– Интересненько… – Лиана хмыкнула, посмотрев на мужчину, который поймал на себе её взгляд, после чего произнесла: – Вот как, значит, все возвращается.
– А ты как думала?
– Капрал, сэр!
– Да, слушаю! – ему пришлось отойти от своей рыжей любовницы, чтобы ответить на вопрос одного из разведчиков. Она смотрела на остальных, думая, не догадался ли кто об их близости.
Немного погодя, все были экипированы и вооружены до зубов. Юноши и девушки предвкушали начало этого, великого для них, дня. Они стояли и ждали, когда их куратор скажет еще что-нибудь или даст благословение на их первую вылазку.
– Вот и настал этот час, теперь вы настоящие разведчики! – капрал улыбнулся, смотря на свою группу, сказав с чувством гордости. – Несмотря на некоторые моменты, вы большие молодцы и я искренне рад, что работал с вами.
– Спасибо, сэр!
Вскоре он повёл их в сторону гермоствора, представлявшего из себя огромную и толстую, железную плиту, по обе стороны от которой торчали оранжевые, выпуклые лампочки, но они не горели сейчас.
– Капрал, разрешите обратиться!
– Слушаю, Купер!
– Мы через неё выйдем?
Мужчина улыбнулся светловолосой девице, сказав: – Нет, вы выйдете через вон ту дверь.
– А эта для чего?
– А эта большая дверь откроется еще не скоро, – здоровяк похлопал её по плечу, добавив: – Пока мы не будем уверены, что наверху безопасно, она будет закрыта.
Когда дверной проем справа от гермоствора был открыт и все готовы выйти, капрал остановил ребят, сказав: – Я забыл про самое важное, ваши именные браслеты.
– Молодец, Джейк… – Тихо пробормотав, Ли незаметно закатила глаза и когда он посмотрел посмотрел на неё, улыбнулась.
– Что ты сказала?
– Да так, ничего, – девушка ответила Клер, которая стояла справа от неё, добавив. – Тебе показалось.
Очередь становилась меньше и она дошла до рыжей. Крепкие мужские руки достали из картонной коробки один из кожаных браслетов, на котором было выжжено имя и фамилия, а также звание и номер отряда.
– Это твой, Фокс, не потеряй. – мужчина улыбнулся ей, и это заметила завистница, задумавшись – «Возможно, между ними что-то есть, хотя не возможно, а точно, наверняка».
– А сейчас каждый из вас выберет себе напарника и напарницу.
– Это ещё зачем??
– Рядовая Фокс, – капрал посмотрел на неё таким взглядом, от которого она поёжилась, после чего произнёс. – Затем, чтобы в случае опасности было кому прикрыть твою задницу.
– Ааа, ясненько. – Она улыбнулась, посмотрев на одиннадцать юношей, которые также выискивали себе напарниц. Так как девушек в отряде было всего четыре, парнишка по имени Майк не растерялся и быстро показав пальцем на неё, проговорил. – Я выбираю Фокс.
– Меня?! – удивлению рыжей не было предела, она рассчитывала на то, что её выберет Ник – симпатичный, высокий и подтянутый разведчик, волосы которого были заплетены в дреды.
– Но я…
– Ли, не всегда бывает все так, как ты хочешь, – невзрачный парнишка среднего роста, на голову ниже девушки, подошёл к ней и улыбнулся, отчего её лицо скривилось, выражая отвращение. Но она тут же пискнула, зажмурившись, посмотрела на темноволосую, которая ущипнула её за попу.
– Ты че щипаешься?!
– Некрасиво себя так вести… – Луиза посмотрела на рыжую, которая, шипя как кошка, потирала ладонью больное место.
– А как красиво??
– Но уж точно не так.
Ли фыркнула, скрестив руки на груди, перевела свой взгляд на своего будущего напарника, сказав: – Будешь тогда моим оруженосцем.
– Я?!
– Нет, я! – она озлобленно посмотрела на юношу и забрав у него его рюкзак с штурмовой винтовкой, встала в ряд. Тут он ухмыльнулся, смотря на остальных разведчиков, произнёс: – Завидуйте, у меня есть рыжуля!
Она незаметно ухмыльнулась, краем глаза поглядывая на него, кажется у неё в голове родилась идея для новой выходки.
– Готовы, дети?!
– Так точно, капрал! – практически в один голос ответили все, смотря на своего наставника, который улыбнулся, сказав. – Что ж, в добрый путь! Возвращайтесь живыми и целыми!
– Ну, этого я вам обещать не могу…
– Фокс!
– Прошу прощения, сэр! – Ли улыбнулась мужчине, задумавшись. В глубине души, она мечтала быть в паре с ним, но увы, это не представлялось возможным.
– На то, чтобы разведать обстановку на поверхности и выяснить, есть ли по близости какие-нибудь поселения, у вас один день, далее вы возвращаетесь назад и отчитываетесь мне о результатах. На следующий день, вы снова выходите на поверхность и у вас будет новое поручение, всем всё ясно?!
– Так точно!
– И ещё, если из вас кто-то потеряется или пропадёт без вести, их будут искать в течении трёх дней, потом признают погибшими. Но это я уже вчера говорил, – мужчина встал в стойку смирно и посмотрев на свою разведгруппу, скомандовал. – Ровняйсь! Смирно!
Когда он отдал команду «вольно», все расслабились и направились в сторону открытой, защитной двери.
– Аккуратней с моим оружием! – подкравшись сзади к Лиане, Хьюитт шлёпнул её ладонью по попе, отчего та остановилась и развернулась к нему, косо смотря. Скинув на пол его рюкзак, рыжая небрежно сунула ему винтовку, съязвив. – Прости, но я не обещала быть аккуратной, и будет лучше, если ты сам понесёшь все это.
– Постой! Обиделась, что ли?! – вопросив, юноша ухмыльнулся, смотря на то, как она пошла вперёд, виляя попой и поспешил за ней, чтобы не отстать.
Будучи за пределами защитной зоны, разведчики оглядывались по сторонам, и каждый включил по небольшому фонарику, прикреплённому к своему оружию.
– Стремновато тут…
– А ты боишься, что ли?? – Ли усмехнулась, посмотрев на своего напарника, осматривающего все подряд. Она заприметила кое-что и пока тот не видел, задела.
– Рыжая!! – несколько человек гавкнули, недовольно, смотря на девушку, которая лишь улыбнулась, спросив. – Чтооо??
– Имей совесть!
– Имею…
– Не все такие бесстрашные, как ты.
– Прошу прощения, я не хотела. – Состряпав виноватый взгляд, Фокс тяжко вздохнула, держа за спиной свою штурмовую винтовку. Потом она задумалась, и посмотрев на Хьюитта, который все разглядывал какой-то пролом в стене, двинулась вперёд.
– Ты куда??
– Нам четко сказали, что нужно подняться на поверхность, а вы тут тратите время на херню всякую!
– Че, такая умная?? – один из парней, одетый в камуфляжные штаны и кожанку, приблизился к девчонке вплотную, прижав её к стенке выхода из вестибюля, который был по ту сторону закрытого гермозатвора.
– Представь себе, да, – рыжая улыбнулась здоровому альфа-самцу, зажавшему кончик кожаной перчатки зубами и вытянувшему из неё ладонь. Он провёл ею по плоскому животику, и поднявшись вверх, смял грудь поверх толстовки, которую она надела перед выходом.
– Ауч…
– Нравится?
– Конечно! – Ли ухмыльнулась и переведя взгляд на Майка, снова посмотрела на того, кто лапал её, добавив. – Я прям потекла…
Закусив губу, Лукас спустил ладонь ниже животика девчонки, которая никак не реагировала, а лишь посмотрела на него. Потом она убрала его лапу, когда почувствовала её между своих ног.
– Это был сарказм, заяц… – Рыжая улыбнулась и похлопав по плечу, выбралась из его плена.
– Вот с…
– Я все слышала!
– Ещё б не слышала, – он усмехнулся, смотря, как она пошла дальше, забыв про своего напарника.
– А как же я??
– Ты уже сделал свой выбор, дружок.
– В смысле?!
– В прямом, Майк, – остановившись, Фокс подошла к нему и косо взглянув, произнесла. – У тебя была возможность отбить меня из лап того, кто приставал ко мне, но ты прощелкал её…
– Но я…
– Делай выводы. – Она улыбнулась и пожала плечами, собираясь идти дальше, услышала какое-то рычание.
– Кто-то не поел? Или в туалет не сходил??
– Очень смешно, Лу – обернувшись назад, девушка посмотрела на подругу. Потом услышала как многие в один голос крикнули. – Рыжая, берегись!!
– Ась? – посмотрев вперёд, она увидела во тьме какое-то движение. Нечто бежало на неё очень быстро. Хьюитт успел оттолкнуть её в сторону, но существо снесло его с ног, накинувшись. При падении, Ли ударилась затылком о небольшой обломок, чуть не потеряв сознание. Видимо, сильно он её толкнул. Открыв глаза, девушка размыто видела то, что происходило: перестрелка, рычания, грохот. Неведомая тварь с искривлённым позвоночником и неправильно сросшимися костями отбивалась от разведчиков, стрелявших в неё. Потом Ли вспомнила про несколько взрывных и светошумовых гранат, которые лежали у неё в рюкзаке. Расстегнув молнию на нем, девчонка поспешно сунула дрожащую руку и нащупала нужную, вынув её, она крикнула громко. – В укрытие, я кидаю светошумовую!
Увидев, как рыжая отдернула чеку и собираясь кинуть снаряд, ребята быстро отбежали от монстра, в которого она целилась и зажмурили глаза, закрыв уши, чтобы не ослепнуть и не оглохнуть. Ли была уверена в себе в и том, что выбрала именно ту гранату, не перепутав её с другой.
Когда вместо нужного эффекта прогремел взрыв и все затряслось, Фокс приоткрыла зажмуренные глаза, увидев как переход, из которого они так и не вышли, обвалился.
– Только не это… – поджав под себя коленки, девушка обняла их, смотря на груду камней и обломков местами обагрённые кровью. Похоже, без жертв тут не обошлось, и не факт, что выжила хотя бы половина. Она опустила голову на коленки и тяжко вздохнула, догадываясь, что её ждёт.
Вопрос жизни и смерти
В кабинете канцлера подземного города
– Перепутать гранаты, спровоцировать обвал, закрыть самый простой и востребованный выход на поверхность из нашей станции, подвергнуть опасности своих товарищей, убить их…
– Не всех, – капрал перебил мужчину лет пятидесяти, который отчитывал его, после чего раздался громкий стук по столу.
– Простите, господин канцлер!
– Я не люблю, когда меня перебивают!
– Виноват, не…
– Я не понимаю, Джейк, почему ты защищаешь эту девчонку? Конечно это её первая вылазка, но… – Поморгав одним глазом, он поправил повязку на лице, закрывающей второй глаз, точнее то, что от него осталось. До того, как приступить к обязанностям канцлера, Филип был одним из таких же разведчиков. Под руководством предыдущего капрала, коим был нынешний генерал Морган. Фил потерял глаз в схватке с неведомым, когда тот цапнул его. Рассекшее глазницу и вместе с ней, глазное яблоко, существо нанесло непоправимый урон, лишив человека возможности видеть на все сто.
– Стоп! Что ты сказал??
– Что виноват перед вами.
– Я не про это! – задумавшись, мужчина посмотрел на капрала, водя пальцами по подбородку, проговорив. – Ты сказал… Погибли не все?
– Ах да… Так точно, господин канцлер, – мельком улыбнувшись, Джейк подошёл к двери разделяющей кабинет и коридор, открыв её
– О мой бог! – удивлению главы подземного города не было предела, когда он увидел чудом уцелевших юношу среднего роста и высокую, подтянутую, светловолосую девушку.
– Да, мистер Блейк, они единственные, кто выжили в этом взрыве…
– Ну-кась! – хлопнув в ладоши, мужчина присел на край своего стола и предложил юным разведчикам присесть тоже, сказав. – Расскажите мне, сколько человек погибло из вашего отряда и как все произошло.
– Рассказать, сколько полегло, мы не можем, господин канцлер, но могу сказать, что из всей разведгруппы в пятнадцать человек, выжили только мы.
– Не совсем так, – глянув на светловолосую, юноша перевёл взгляд на мужчину, сказав. – Возможно, мне могло показаться, но я видел какое-то движение…
– Значит, завалило нас не полностью, – глава города посмотрел на замолкшего парнишку и улыбнувшись ему, проговорил. – И-извини что перебил, продолжай мой хороший.
– Силуэты неизвестных мне личностей искали что-то или кого-то, потом они подняли одну девушку и я заметил рыжие волосы, поняв – Лиана возможно жива, но ей нужна помощь.
– Кого-нибудь ещё ты видел?
– Да, эти чужаки схватили ещё пару наших, сказав перед уходом, «Сегодня будет пир на весь мир!»
– О боже.. – Закрыв рот руками, девушка опустила голову, боясь самого худшего.
– Похоже, что я знаю этих незнакомцев…
– Знаешь? Откуда??
– Четыре года назад, рации отряда альфа перестали отвечать нам, я понял, что что-то не так и отдал приказ, возвращаться на базу. Тогда мне пришлось оставить одного из моих людей…
– Зачем?
– Это было в убежище с крио-камерами, в тот день я познакомился с нашей будущей разведчицей.
– Лиана??
– Она самая, Хьюитт, – улыбнувшись парнишке, Джейкоб похлопал его по плечу, добавив. – Тогда она была совсем юной, лет двенадцати, если быть точным.
После этого воцарилась тишина и канцлер на пару с светловолосой смотрели на капрала и Майка с недовольными лицами, ведь они собрались здесь, чтобы обсудить детали взрыва, а не ностальгировать.
– Прошу прощения, сэр, – глянув на одноглазого, здоровяк поправил берет на голове, сказав. – Это тот самый дистрикт, в который отряд альфа отправился на зов помощи. Именно тогда их рации перестали отвечать, и сейчас там наши люди.
– Да лаааадно!
– Рядовая Купер, ещё одна дерзость и под трибунал…
– Но, сэр…
– Успокойся, крошка, он шутит! – рассмеявшись, Филип обнял девушку за шею, прижав к себе, произнёс. – Что ж… Вы тогда можете идти, а мисс Купер пока останется со мной.
Те, не возражая, покинули кабинет канцлера, но юноша как-то странно посмотрел на главу подземного города, затем глянул на капрала, произнеся. – Сэр, а зачем ему понадобилась Анастейша??
– Ну… Наверняка у него имеется ряд вопросов к ней, как и к нам, так что это не то, о чем ты подумал, маленький извращенец!
– Но-но! – погрозив пальцем, Майк улыбнулся здоровяку, сказав. – А вот наш канцлер явно темнит, не нравится мне его самодовольная рожа…
– Успокойся дружище, все с ним в порядке, он ведь тоже служил в разведке, как и ты, как и я.
– Даже так?
– Да, Хьюитт, так что он нормальный чел! Не сомневайся в нем.
– Ну, ладно…
– Идём лучше пропустим по пивку! – хлопнув юношу, мужчина заметил, как он снова обернулся на ту дверь, сказав. – Давай, идём-ка.
Тем временем, в кабинете канцлера вовсю слышался хохот, Филип похоже, сблизился с юной разведчицей Анастейшей. Они совсем забыли про то, что произошло на днях.
После еще двух стопок абсента, девушка наконец раскрепостилась, чему не мог не радоваться мужчина, его ухмылка растянулась до ушей.
– Господин канцлер, я бы хотела…
– Чтобы ты хотела? Моя хорошая. – Ожидая ответ от светловолосой, Филип провёл ладонью по промежности её ног, когда та начала дразнить его и специально извиваясь перед ним, то стягивала джинсы, то обратно натягивала.
– Ваш…
– Мой?
Она без слов опустилась перед ним на корточки и высвободив болт, провела язычком по стволу, а после взяла все в ротик.
– Ох… – Вздохнув полной грудью, мужчина собрал волосы девчонки в хвост и намотав их на свой кулак, пальцами второй руки сжал её сосочки и шлепнул по груди.
– Я ваша сучка, господин!
– Да, ты вся моя! – канцлер самодовольно ухмылялся, смотря на то, как Анастейшка работала ротиком. А после дело дошло и до остальных дырочек. В кабинете стало жарко, абсолютно голую девушку, распластавшуюся на столе, Филип имел, как последнюю шлюшку в этом подземном мире.
На утро же они проснулись в одной постели и, придя в себя раньше своего взрослого партнера, Анастейша резко вскочила, осмотревшись.
– Твою мать-твою мать-твою мать! – держась обеими руками за голову, она поняла что вчерашняя просьба остаться в кабинете была ловушкой. Но не подозревала, что даст ему без всяких сопротивлений. Крепкий алкоголь, похоже, не только развязал языки…
– Ты куда это собралась??
– Ась? – заметив, что по бёдрам прошлась мужская рука, девушка улыбнулась ему и, убрав прядь волос за ушко, нагнулась к нему, чтоб поцеловать.
– Мне пора идти…
– Постой-постой! – резко вскочив, мужчина прижал девчонку к стене, и приблизившись к ней, провёл языком по её шейке. Она пыталась не сморщиться, так как из его рта несло диким перегаром.
– Я стою.
– Умничка! – он поцеловав её в губы и, глядя в глаза, выдал то, отчего у неё по коже пробежали мурашки.
– Я надеюсь, это останется между нами??
– Д-да, разумеется!
– Хорошо! – сильно ущипнув разведчицу за попу, глава подземного города шлёпнул вдобавок по ней, прошептав на ушко. – Потому что, если ты кому-нибудь скажешь об этом, хоть тому же самому Майку… Имей в виду, у тебя будут очень большие проблемы…
Она нервно сглотнула и сделала жест, будто застегнула губы на молнию и выбросила замочек.
– Вот и славно!
– Я-я могу идти?
– Можешь, моя хорошая, – он шлепнул её ещё разок, затем открыл дверь, но тут же вытянул руку, уперевшись ею в дверной проем, сказал. – Ты же придёшь ко мне за добавочкой??
– К-конечно, господин, просто….
– Просто что?
– Мне нужно время, чтобы переварить все, что произошло.
– Тебе не понравилось??
– Нет-нет, что вы?! – тяжело вздохнув девушка боялась каждого слова, которое может повлечь со собой проблемы, ведь этот человек начал пугать её, хотя вчера он показался довольно нормальным и адекватным.
– Просто я не ожидала, что так выйдет, это шок для меня, я ведь ещё маленькая…
– Оу, как скажешь! – убрав преграду, мужчина провёл рукой по затылку, засмеявшись, произнёс. – Но я надеюсь, что ты придёшь ко мне.
– Приду, мой господин! Не смейте сомневаться.
Как только Анастейша вышла за пределы кабинета, то ускорила шаг, а затем вовсе сиганула как испуганная кошка.
– Приду я к тебе ещё, ага, конечно… – Говоря дрожащим голосом, девушка проклинала его и себя в том числе, что согласилась остаться.
– Ноги моей больше не будет там… – Резко остановившись, светловолосая начала шарить по карманам своих джинс и толстовке, затем выругалась, пнув мусорный бак.
– Проклятая рация! Чтоб тебя!
С чистого листа
– Ли… Ли…
– Ммм…
– Лиана, очнись!
– А? Че? – глянув на темноволосую девушку, сидящую перед ней на коленках, рыжеволосая провела ладонью по лбу и почувствовала какую-то ткань.
– Какой херней обмотана моя голова и зачем??
– Ли, успокойся, прошу…
– Да не хочу! – отпихнув от себя подругу, обнявшую её, Фокс забилась в угол и обняла коленки, смотря на разведчицу и то, что их окружало, добавив. – Что это за место??
– Пожалуйста, держи себя в руках, я понимаю, что ты шокирована происходящим, но… – Не успев договорить, Луиза выпучила глаза, когда последовал, неожиданный для неё, вопрос.
– Я… Не помню тебя… Скажи кто ты??
Уголки глаз темноволосой наполнились слезами, она опустила свою голову, понимая, что единственный дорогой ей, человек теперь не знает её.
– Почему ты плачешь??
– Есть на то причины…
– Говори! Мне и так х… Не сладко.
– Хорошо, – оглянувшись по сторонам, Кросби тяжко вздохнула, проговорив дрожащим голосом. – Я твоя подруга, можно сказать, лучшая. Мы всегда и везде вместе. Когда…
– Не надо рассказывать всю свою историю и как мы познакомились, мне не интересно! Мне важно узнать то, как я просрала память и попала сюда.
Тут Луиза поняла, что потеряла подругу, ведь Ли никогда не была такой грубой для своих друзей, только с чужаками, теперь же Лу сама оказалась на их месте.
– Короч… Ты перепутала гранаты, и, подумав, что выбрала светошумовую, бросила разрывную, из-за чего погибло много людей из нашей разведгруппы.
– О Боже…
– Да, единственные, кто выжили – это мы с тобой. Хотя был ещё парнишка, по имени Льюис, его эти… – Девушка замолкла, когда за её спиной встал какой-то мужик, держа в руке хлыст.
– Эти?? Ну, продолжай… – Проведя гибкой и кожаной частью по спине темноволосой вниз, противный, шепелявый голос велел ей продолжить.
– Я не…
– Живо говори, сучка! Кого ты имела ввиду??
– Вас, тупые вы и безмозглые животные! – резко встав, девушка одарила уродца ненавистным взглядом, плюнув ему в лицо, за что отхватила пощёчину.
– Как же я вас ненавижу… – Собрав всю злость в кулак, Лу выхватила орудие и обмотала им его шею, пытаясь задушить, но противник был явно сильнее и, отшвырнув от себя девчонку, позвал своих. Когда прибежали двое таких же уродцев и схватили её, он показал на неё пальцем и велел высечь.
– Нет!
– Нет? – усмехнувшись, мужчина посмотрел на рыжеволосую, встрявшую в происходящее, произнес. – А ты… Ты кто такая-то?
– Я девушка, свободная, как и она, и…
– Ты всего лишь кусок мяса! И как её, мы в любой момент можем зажарить тебя на гриле и съесть, если будешь злить нас…
– Да хоть сейчас! Мне нечего терять…
– Вот как?? – ухмыляясь, уродец подошёл по ближе к темноволосой, и держа в руке разделочный нож, провёл по её животу, слегка порезав ткань изношенной футболки, чуть-чуть оцарапал кожу остриём, произнеся. – Тогда, думаю, ты не против, если я начну с неё…
– Стоп! Нет! – закрыв лицо руками, девушка заметила перед этим, как тот сделал резкое движение, чтобы пырнуть бедняжку, удерживаемую двумя мордоворотами.
– Жалко стало? Да?
– Да что вы за изверги такие?? – по щекам Фокс побежали слёзы, она шмыгнула носом, разведя руками, добавила. – Я одного понять не могу… Вы тащитесь от всего этого, что ли?! Словно наркоманы, которые долбятся в вену…
Мужик молча смотрел на то, как рыжеволосая высказывалась, лишь ухмыляясь. Потом он кивнул, смотря в сторону от неё. Невольно обернулась и девушка, получив оглушительный удар по голове.
– Вы издеваетесь?! – тяжко вздохнув, темноволосая задрала голову вверх, тихо добавив. – У неё и так провалы в памяти из-за вас…
– А ты заткнись вообще! – подойдя к ней, уродец снова влепил пощёчину и глянув на своих, кивнул им, после чего её потащили куда-то, скорее всего, чтоб наказать.
Придя в себя, Фокс слышала крики и стоны знакомой девушки, после чего зажмурилась, произнеся с досадой. – Да чтоб вас всех…
Она встала на ноги и хотела пойти вперёд, но не учла один момент – цепи, которые не дали ей и шага сделать.
– Эй! Кто-нибудь!