Второй шанс

Марта Шульц. Характер: скромный. Влюблена в супруга. Зависима от него скорее морально, чем материально. Ценит его больше остальных, однако не отличается скупостью или неприязнью к окружающим.

Майкл Стронг. Характер: волевой. Склонен к шефству. Приучен командовать, сух, видит во всем лишь деньги. Не женат. Профессионально играет в покер.

Альфредо Монтека. Характер: склочный. Предан супруге несмотря на постоянные ссоры. Периодически проявляет черты лидера, то есть не всегда зависим от мнения супруги. Щедр. Имеет богатый жизненный опыт.

Джулия Монтека. Характер: склочный. Нетерпелива. Вечно недовольна. Заботлива по отношению к мужу. Экономна иногда донельзя. Периодически берет верх над решениями семьи.

Клавс Петерсон. Характер: закрытый. Неразговорчив, одинок. Не женат. Безэмоционален, склонен к агрессии.

***

«Огромная куча подозреваемых, – думал герой, – и кто же из них Мистер Z?»

Отвергать кого-либо было недопустимо. Мистер Z мог быть абсолютно любым человеком, даже с ограниченными возможностями.

Все, что было известно о преступнике – его действия. Они были весьма широкого спектра, поэтому выделить склонности этой личности было очень тяжело. Было понятно, что Мистер Z умен и умеет продумывать ходы наперед. Он силен духом, беспринципен и бесстрашен.

Но этот человек мог залезть в чей угодно образ, чтобы отвлечь от себя внимание.

«Кто это: мужчина или женщина? – мучился вопросом агент, – так было бы хоть чуточку проще».

Чтобы упростить задачу, герой начал отвергать подозреваемых простым путем – по внешности.

«Вряд ли Миссис Z, если это женщина, будет иметь проблемы с лишним весом, – решил Бондарев, – у нее практически неограниченные ресурсы во всем, уж похудеть-то она сможет. Значит, она непременно хорошо выглядит. А кто у нас хорошо выглядит? Мишель, Каролина и Рейчел. Рейчел может быть Миссис Z, только тогда ее фото с марафонских забегов – подделка. Если она – преступница, то у нее нет времени на пробежки по городу. Значит, этот Мистер или Миссис Z много работает и много устает. А усталость нельзя скрыть, тем более у бассейна, где все без макияжа. Мишель? Может быть и Мишель. А может быть и Рейчел, может быть она выглядит старше своего настоящего возраста?»

Владимир тратил много времени в своей каюте на вычисление преступника.

Один раз Милана, уже зная номер каюты Бондарева, постучалась в дверь. От неожиданности герой подскочил и поспешил убрать записи со стола.

Агент решил, что Мистер Z по характеру предположительно похож на Тью и Майкла. Он именно такой: жадный, бессердечный и шефствующий. Однако чтобы слиться с толпой и не вызывать подозрения злодей должен был сменить образ. То есть Тью и Майкл, несмотря на свой гнетущий образ, не могли быть искомым преступником.

Джулия и Альфредо, во-первых, слишком стары для того, чтобы проворачивать такие сложные схемы с использованием новейших компьютерных технологий, во-вторых, они привлекали слишком много внимания, что однозначно не было целью шифрующегося преступника.

А значит, оставались только: Каролина, Марко, Мишель, Отто, Марта, Томас, Рейчел и Клавс.

«Если бы я был женщиной и захотел бы провести неделю под прикрытием, при этом провести важную сделку и не засветиться, я бы поехала с подставным супругом, который бы и был моим деловым партнером. Он бы явно не стал со мной целоваться. Хотя, если его уговорить, то он бы согласился. Лучший вариант – полудружеская пара, как Томас и Рейчел. Лучше всего – изобразить зависимую от супруга даму. Вроде Каролины или Марты. Мишель точно парализована. Я проверял это на опытах».

Опыты, которые проводил Владимир, состояли в следующем: герой, проходя мимо, как бы случайно щекотал чем-то Мишель ниже шеи, которой она могла двигать, и она действительно не реагировала, хотя у ложного больного был бы рефлекс. То же самое было и на звук. Она не вздрагивала всем телом, а только мышцами лица и шеи.

Но ведь Миссис Z могла по-настоящему быть парализованной. В таком случае она могла мстить всем на причиненные травмы, и ее месть переросла в хроническую.

Тогда, продолжая работу методом исключения, агент вычеркнул из списка подозреваемых Марко, так как он был с толстой супругой, а никто из обеих сторон сделки, как человек из высшего общества, причем человек инициативный, не может быть с лишним весом.

Мистер или Миссис Z – идеалист и перфекционист. А это значит, что он требователен не только к другим, но и к себе.

«А если бы я был как есть, я бы непременно выбрал собственную противоположность, – думал Владимир, – тогда подходит Лоретти. Или Луи. Нет, Луи не может быть Мистером Z, ведь ему нужно следить за Мишель, а зачем ему эта обуза? Клавс не подходит – он слишком мало общался со всеми. А может вторая сторона сделки – с другой палубы? Беатриче!»

Эта мысль пронзила Бондарева как пуля, он даже не предполагал, что Милану тоже нужно занести к подозреваемым.

«Нет, она не может, нет, – убеждал себя Владимир, – она общалась только со мной. А где лучше всего обсуждать ход сделки? Правильно – в каюте».

Тогда герой нарисовал новую схему, чтобы проследить, кто с кем общается. В итоге вышло, что кроме, само собой, супругов, друг к другу в гости ходят только Лоретти и Вилларе. Тупик. Если конечно, Мишель и Марко не деловые партнеры.

Против этого нет аргументов. Эти две семьи в хороших отношениях, а их спутники могут быть даже реальными супругами. Почему у парализованной Миссис Z не может быть постоянного помощника, которого она даже может любить? Деловыми партнерами могут быть даже Фелиция и Мишель, если отбросить мысли о весе.

Партнерами по сделке не могли быть: Тью и Каролина, Джулия и Альфредо, Майкл и Клавс. Также они не пересекались помимо игры в покер и прочих совместных мероприятий.

Исходя из всех рассуждений, подозрение представляли: Мишель, Марко и Фелиция, а также Каролина с Мартой. Однако общение последних было исключительно бытовым, и за все время агент не видел этих женщин вместе, если они не лежали на соседних шезлонгах или их мужья не играли в покер.

Отсюда вывод: самые очевидные преступники – Марко и Мишель. Фелиция – просто актриса, а Луи – возможный супруг Миссис Z.

«Почему тогда они доверяют мне? – задался вопросом Бондарев, – Неужели не видят во мне угрозы? Хотя, если даже Милана не заметила во мне лжи, то и они подавно».

В общем, решение загадки было лишь делом времени…

Глава 19 «Работа губит чувства»

Следующей после Туниса остановкой была Мальта. Это крошечное государство южнее Италии, имело богатую историю и являлось популярным туристическим местом. Милана и Владимир снова вышли на сушу вместе.

По трапу спускались туристы, среди которых были и Вилларе. Теперь агент смотрел на эту пару по-другому. Он подозревал их в преступной деятельности, но в душе он искренне верил, что это всего лишь ошибка его рассуждений, ведь эта пара казалась ему такой романтичной и доброй.

– Почему вы сегодня такой задумчивый? – спросила Перович.

– Я думаю о Мишель и Луи. Мне так жаль их. Они так упорно тянутся к счастливой жизни, но болезнь супруги бесконечно отдаляет их от желанного счастья, – сказал Бондарев.

– Почему вы думаете о других, у вас нет своих проблем? Или вы таким образом отходите от них? – спросила Милана.

– Не напоминайте мне о Монике. Я устал, – безнадежно произнес герой.

– Вы такой забавный, простите, что я смеюсь над вами. Я понимаю ваши переживания, но все же вам стоит забыть о Монике и жить дальше. Иногда стоит меняться.

– Как вы думаете, человек заслуживает второй шанс? – спросил агент.

– Смотря в чем. Второго шанса полюбить одного и того же человека не бывает. Если не смог с первого, значит не сможешь никогда. Это же не на Эверест подниматься. Тут работают другие силы. Силы любви. А если вы думаете, что выросли в любовном плане, то я поспешу вас разочаровать. Если у вас действительно не было больше романов после Моники, то вы никак не могли набраться опыта в любви.

– Вы абсолютно правы, – вздохнул Владимир, – но все равно я не могу согласиться с вами.

– Это ваша жизнь, Владимир, я не могу вас в чем-то ограничивать. Делайте, как считаете нужным. Я лишь могу посоветовать, – сказала Перович.

За день герой немного повеселел и успокоился. Но все равно иногда он думал о Вилларе и прочих подозреваемых. Так он окончательно отверг идею о том, что Марта и Каролина могут быть деловыми партнерами, а также понял, что Томас и Рейчел не самые вероятные преступники.

«Зачем отправляться в недельный круиз ради одной сделки, если можно заключить ее в один день? – не мог понять агент, – а что если Мистер и Миссис Z просто отправились в круиз? Но опять же, зачем? Они могли отправиться на своей яхте. У Z есть средства на что угодно. А что если смысл именно в общении с другими?»

Этот день Владимир провел в размышлениях на тему отдыха Мистера Z.

Разлучаясь с Бондаревым на ночь, Милана чмокнула его в щеку и пожелала удачной игры в покер.

Перович долго думала, что же на самом деле случилось с героем, и как он в конце концов поступит с этой Моникой.

«Он такой ранимый, – с умилением и жалостью думала героиня, – ему нужен присмотр, чтобы он не натворил каких-нибудь бед. А вдруг он побежит за этой Моникой? А вдруг она его не примет? Он же сойдет с ума от горя. Жалко Владимира. Наверное, это неправильно давить на него, но я должна быть с ним. Я узнаю, куда он поедет, и поеду с ним. Благо, отпуск у меня еще четыре дня. А если надо, я отпрошусь. Только бы с ним ничего не случилось».

А Бондарев думал о преступниках. Продолжив теорию об отпуске злодея, быть может вместе с супругом или супругой, герой предположил: Мистер или Миссис Z – сильный человек, и у него есть вторая половинка, причем, по правилу неравного брака, слабее, но красивее него самого. Кто может быть Мистером Z? Отто, Марко и Томас. Луи не может быть Мистером Z, он бы не стал выбирать себе больную супругу. Тогда кто может быть Миссис Z? Фелиция, Каролина, Мишель, Марта и Рейчел. Но если пара отправилась в круиз отдыхать, причем отдыхать вместе, а иначе в этом не было бы смысла, значит надо искать тех, кто здесь действительно отдыхает. Это Марта и Отто, Мишель и Луи, Фелиция и Марко, Томас и Рейчел. Марта и Отто действительно празднуют медовый месяц. Они-то по-настоящему счастливы. Если у преступника появилась вторая половинка, это значит, что он все же достаточно сентиментален. И все же молод. Опытный злодей не стал бы тратить время на такие вещи. Значит это не Рейчел с Томасом. Это либо Марко и Фелиция, причем Фелиция – Миссис Z, ведь вряд ли злодей влюбился бы в эту простодушную и малопривлекательную даму. Либо Мишель – Миссис Z, а Луи – ее супруг. А что тогда с Отто и Мартой?

Оставалась последняя ночь на то, чтобы окончательно утвердить человека на роль преступника. Агент долго сидел перед тетрадью и не мог успокоиться. Сон не шел, так же как и мысли по делу, поэтому герой решил выйти на палубу и подышать свежим воздухом.

Вдруг ему пришла мысль, почему бы не пойти на палубу к Беатриче, хотя шансы встретить там даму были практически нулевыми.

Милана уже лежала в кровати, но не могла уснуть. Ее мысли были о несчастном Владимире, который готов идти сквозь огонь и воду ради призрачной надежды на то, что Моника еще помнит его, и что она его простит.

«Дурак. Он дурак, но такой добрый. Такой наивный и честный. Мне его очень жаль. Что он интересно делает? Скучает в номере или все еще играет в покер? Пойду-ка я выйду на палубу и посмотрю, что происходит. Все-таки это последняя ночь на этом корабле. Вдруг мы больше никогда не увидимся?»

Перович одевалась и причесывалась перед выходом на палубу, когда Бондарев уже спускался по лестнице на этаж Миланы.

Герою довелось однажды довести Беатриче почти до самой ее каюты, после чего герои расстались, поэтому агент не знал точно номер каюты, но знал ее примерное расположение.

Владимир шел по направлению к ряду дверей, за одной из которых находилась в данный момент Милана.

«Выйдет ли она, если я позвоню ей? Вообще как-то неудобно тревожить ее. Вдруг она уже спит. Подумает, что у меня что-то случилось. Начнет задавать вопросы. Да и вообще, я могу ошибиться дверью», – подумал Бондарев, поэтому просто остался стоять рядом.

К счастью, Перович быстро вышла из своей каюты, и к своему изумлению увидела на палубе тень, очень похожую на Бондарева.

Там было темно, поэтому разглядеть черты лица стоящего человека было невозможно, но, подойдя к фигуре поближе, героиня почувствовала знакомый запах духов и спросила:

– Что вы делаете здесь один в темноте?

– Стою, – ответил герой, сам знатно удивившись, – но вы ведь рады видеть меня?

– Рада. Только я не вижу вас, а могу лишь слышать, здесь темно, – сказала дама, подойдя к агенту и взяв его за руки, – почему вы здесь? Вы хотите что-то мне сказать? Зачем вы пришли?

– Я сам не знаю. Мне не спится, поэтому…

– Поэтому вы решили помешать спать мне? Я и сама хотела это сделать, потому что я беспокоюсь за вас. Я думаю, что как только «Аквамарин» причалит в Венеции, вы поедете к Монике. Я угадала?

– Вы думаете, что знаете меня так хорошо? Я слишком предсказуем? А что если я скажу, что это будет не первым, что я сделаю, прибыв в Венецию? – заявил агент с неким страстным настроением.

– А что же? Пригласите меня на обед? Или отправите мне фотографии? – спросила Милана.

– Нет. Простите, но мне нужно покинуть вас, возможно навсегда, – с неохотой произнес герой.

– Почему? – удивилась Перович.

– Потому что я не люблю вас. Вы хороши, но я не для вас. Вам нужен человек сильный, а не такой, как я. Вы достойны большего.

– Я не оставлю вас одного с вашими губительными мыслями. Это просто опасно, – заявила героиня.

– Вы не в праве вмешиваться в мою жизнь, сколько бы вы хорошего для меня не сделали. Я может быть еще свяжусь с вами, – сказал Владимир.

Он прекрасно понимал, что не может всю жизнь играть роль романтика. Истинная личность Бондарева – совершенно другой человек, а Милана, кажется, влюблена именно в романтика. Только Моника знает его таким, какой он есть. Ради нее агент даже готов бросить свою работу.

– Вы эгоист, Владимир! Что с вами? Вы нашли другую или не можете забыть старую? – возмутилась дама.

– Это мое дело. Спасибо вам за то, что сделали эту неделю незабываемой. Я отправлю вам фотографии. А сейчас, скажу вам: спокойной ночи, – герой повернулся и пошел прочь.

Милана замерла в отчаянии, а потом окликнула героя:

– Я поняла, я все поняла!

– Что вы поняли? – спросил Бондарев, подойдя к Перович.

– Вы лжец, вы самый настоящий лжец! Вы притворились романтиком с фотоаппаратом, чтобы все думали, что вы безобидный лапочка. А вы бабник! Ловелас и эгоист! А может быть и маньяк, – у Миланы разыгрались эмоции, и герой схватил ее за руку, чтобы та успокоилась.

– Тихо, а то все услышат, – прошептал Владимир.

– А, нет, я знаю, кто вы, вы шпион! – героиня ткнула пальцем в грудь Владимиру.

Бондарев остолбенел. Он не мог представить себе, что Милана способна его разоблачить, пусть это было лишь случайной догадкой, сделанной на эмоциях.

– Вы шпион, который выслеживает кого-то и без подозрения всех фотографирует, – продолжила Перович, – а ну отдайте свой фотоаппарат и удалите оттуда все мои снимки!

Бондарев был растерян. Он не знал, что делать с Миланой. По протоколу любого, кто разоблачает агента, положено немедленно устранять, чтобы тот не передал информацию другим. Это элементарное правило в том случае, когда противник – незнакомый человек, но когда речь идет о человеке, который практически стал спасительным плотом для души героя, выполнение приказа стояло под большим вопросом.

Недолго думая, Владимир схватил Милану за горло и надавил на сонную артерию, чтобы та отключилась. Дама сползла на пол, а герой присел на корточки рядом с ней.

Палуба была пуста, но в любой момент сюда мог выйти кто-нибудь, поэтому решать нужно было немедленно.

«Что делать? – думал Бондарев, – она поняла, что я шпион, а может быть, она замешана в деле Мистера Z. Может быть, она его правая рука, а может, это и есть сама Миссис Z? Нет, это вряд ли, но в любом случае, Милана в чем-то замешана. Интересно, не потому ли она не разрешала мне входить в свою каюту? Надо быстрее решать. Если я оставлю ее в живых, то она всем все расскажет. У меня нет с собой ни сыворотки правды, ни укола амнезии. Черт! Придется ее убить. Убить? Убить…»

Герой не мог себе представить такого финала круиза. Он вдруг вспомнил сон, который приснился ему на днях. Он был вещим, только убийца не злодей с ножом, а он сам. Сам…

Агент достал из карманов блузы героини карточку-ключ и телефон.

«Простите, Милана. Я не могу спасти вас. Если я оставлю вас в живых, то как минимум, будут неприятности у меня, а как максимум, у всего мира, ибо операция по выявлению Z провалится», – подумал Бондарев.

Он взял на руки нежное создание, оглянулся по сторонам и осторожно выбросил его в воду.

Послышался всплеск воды, который по сравнению с шумом работы двигателей не вызвал ни у кого волнения.

«Прощайте, Милана, – с горечью подумал агент, – я очень сожалею вам».

Герой быстро вернулся к себе в каюту, захватил перчатки, после этого пробрался в каюту Перович и осмотрел ее. Нигде не было шпионской техники, никаких записей, ее телефон тоже не вызвал подозрения. На столе лежал лишь один рисунок, сделанный карандашом: мужчина в костюме, похожий на Владимира, стоит на берегу моря. На шее у него висит фотоаппарат. Он улыбается и смотрит на зрителя влюбленными нежными глазами.

«Неужели она влюбилась в меня?» – удивился герой.

Он схватил лист, скомкал его, затем закрыл дверь картой-ключом и выбросил ее вместе с телефоном и рисунком за борт.

Теперь агент был в безопасности. Но какая к черту безопасность могла быть после того, что он сделал. Он убил невинную женщину только потому, что выполнял чертов приказ…

Глава 20 «Будет ли второй шанс?»

Герой не помнил, как и где провел ночь. Последнее, что осталось в голове – бар.

Однако Бондарев проснулся у себя в каюте. Он лежал прямо в мятом костюме и залитой коньяком рубашке.

Утро было последним на этом корабле. «Аквамарин» стоял возле венецианского порта, а пассажиры начинали собираться.

Владимир пришел в себя, начал собирать вещи, и тут его осенила мысль: Миссис Z – это Мишель. Если это так, то она, будучи парализованной, не могла сменить образ, а это значит, что ее эмоции и чувства – настоящие. Герой вспомнил, как Вилларе сказала: «Что мне делать в Ницце? Шоппинг мне ни к чему».

Она говорила так, потому что была там недавно. А слова о том, что до падения она была несчастлива, а после этого стало лучше, могут относиться к ее преступной карьере. Луи – ее возлюбленный, а может быть и супруг. Тогда почему Мишель не заподозрила в Бондареве агента? Или хотя бы почему не соблюдала элементарные правила скрытности и доверяла кому попало? Может это любовь? Любовь, без сомнения, меняет людей, и сейчас Владимир понимал это как никто другой, вспоминая свидания с Миланой и снова испытывая тянущее, горькое чувство – сожаление.

Агент покинул лайнер и отправился на такси в представительство своего агентства, которое располагалось в Падуе.

Там Бондарев передал материалы и подробно рассказал шефу по телефону о подозреваемых. Не забыл он и про Милану, которую убил, выполняя приказ.

Господин К был удовлетворен работой агента и заявил, что у Владимира есть время на отдых, но он может быть задействован в любой момент.

Агент попросил три гарантированно свободных дня, и шеф согласился, при условии, что на четвертый Бондарев будет готов к выполнению задания.

Владимир арендовал автомобиль и поехал во Флоренцию. Он не был уверен в том, что спустя двенадцать лет он сможет найти Монику, но надежда не угасала и не давала покоя.

Герой попал в знакомый город, который успел запомнить, пока жил здесь. Многое изменилось, однако тот самый старый дом на окраине стоял, и кажется, в нем ничего не изменилось.

Казалось, что вот-вот из окна высунется милое лицо девушки с черными волосами, и позовет домой. На скамейке непременно будет сидеть сеньора Виктория, а по улице с громкими воплями носиться на велосипеде беззаботный Джованни.

«Что, если все так, как и было раньше? – думал Владимир, – Все будет, как было. Нет, этого не может быть».

Бондарев открыл входную дверь и увидел знакомую лестницу наверх.

«Ее квартира была на третьем этаже», – вспомнил герой.

Он поднялся и увидел, что дверь сейчас совсем другая, железная, а не та, что была когда-то.

Владимир постучал в дверь в надежде на то, что жители хотя бы примерно знают прошлую хозяйку квартиры.

Никто не открыл дверь.

«Отмычки-то я не взял. Жаль, не на задании», – подумал агент.

Бондарев долго ждал на улице, сидя в машине, пока мимо не прошла сеньора Виктория.

– Сеньора Виктория, – окликнул герой, – помните меня? Я одно время жил в этом доме.

– Конечно помню. Как же такого подлеца забыть? – недовольно произнесла пожилая дама.

За эти годы она заметно постарела.

– Вы не знаете, где сейчас Моника Сардини? – невозмутимо спросил Владимир.

– Не знаю. А зачем она тебе? Совесть замучила?

– Представьте себе, да, – вздохнул герой.

– Она уже наверняка завела себе нормального мужа и родила детей. Я помню, что она плохо закончила институт и уехала в Рим. Кажется, работать. Можешь даже не надеяться, она тебя не простит. Она так мучилась, когда ты, гаденыш, уехал.

– Я и не надеюсь, – сказал невозмутимо агент и нажал на газ.

***

Поиски Моники растянулись на оставшиеся два дня. Оказалось, что она плохо сдала экзамены и не смогла получить рабочее место.

Ей пришлось ехать в столицу и искать работу не по специальности.

Запросы в интернете о Монике Сардини не давали ничего.

«Очевидно, она жила подработкой, а может быть и вовсе примкнула к какой-нибудь банде. Как ужасно, что время нельзя отмотать назад. Я бы ни за что не бросил ее, – думал Владимир, – как теперь ее искать?»

Бондарев не терял надежды найти Монику и ездил по разным учреждениям, расспрашивая всех, кто мог хоть как-то пересекаться с девушкой по ее профессиональной и не только части.

Она мечтала быть экономистом, но их в Италии, как и везде, как грязи, поэтому студентка с баллами ниже среднего никому не была нужна.

«Неужели она не сдала экзамены из-за меня? – удивлялся герой, – она была такая жизнерадостная, мне казалось, она переживет все, что угодно».

На четвертый день Владимир все-таки отчаялся и стал просто бесцельно ходить по городу. Он не смотрел по сторонам, а просто шел куда-то, опустив голову. Так агент пришел на набережную Тибра.

Вдруг зазвонил телефон. Знакомый номер. Бондарев снял трубку.

– Ваши расчеты были ошибочны, господин Бондарев, дама, которую вы отправили в плавание, не имеет отношения к делу. Мы не нашли в ее доме крыс.

– Как? – удивился агент, – совсем?

У секретных агентов был свой шифр, чтобы в случае подслушивания злоумышленники не смогли сразу понять, о чем идет речь.

– Она чиста, Бондарев. На детей Людовика у нас пока тоже ничего нет. Кажется, вам пора в отставку, Бондарев.

– Я согласен. Я согласен на отставку, только сделайте для меня последнее одолжение, – попросил герой, его голос дрожал.

– Что же вы хотите? – спросил Ковалев.

– Найдите информацию о Монике Сардини. Это гражданка Италии.

– Зачем вам это? Ладно. Я не буду задавать вопросов. Надеюсь, вы не собираетесь брать штурвал в свои руки?

– Нет. Я должен ее найти и поговорить с ней. Мы давно не виделись, – вздыхая, произнес агент.

– Ладно, подождите пару минут, – сказал Господин К.

Владимир положил трубку и задумался.

Он зря убил Милану. Она была не при чем.

«Ну что же вы такая умная, Милана, зачем сказали мне о своих мыслях? Ах, если бы время можно было отмотать назад!»

Да и Вилларе пока были чисты, а это значило, что и основное задание агент провалил. Что же он за неудачник? Скорее всего настоящими преступниками были Шульцы.

Вскоре раздался повторный звонок. С волнением герой снял трубку, ожидая самого худшего.

– Она мертва, Бондарев. Она мертва. Умерла пять лет назад от ножевого ранения, предположительно, во время ограбления. Детей не было, мужа не было, – сказал Ковалев, – это все?

Бондарев стоял безмолвно почти минуту, осознавая, что Моники больше нет. С ней не было никого, кто бы ее защитил, и ее убил какой-то случайный грабитель.

«Я боролся со злом мирового масштаба, но не смог спасти одну женщину от одного несчастного хулигана! – сокрушался Владимир, – эх, я думал, что жизнь дает нам второй шанс, а оказалось, что нет. Я потерял все, что у меня было, и шанса исправить это у меня нет. Моника, Милана, работа. Где же я споткнулся в первый раз? Тогда, двенадцать лет назад, или восемнадцать, когда пошел в МОППД? Какой я к черту спаситель человечества, когда я не смог сберечь то, что можно сберечь, даже не владея пистолетом или ножом, а только сердцем…»