Тайны древних

– В моем арсенале нет таких заклинаний, только атакующие или защитные.

– Тогда кастуй атаку, а я его задержу, та магия что я узнал у эльфов идеально подходит для такого действа – Варгал залепетал что то на непонятном языке, из земли начала появляться трава, если бы она не шевелилась будто живая, ни за что бы не понял, что это магия.

– Все в круг, живо! – я подлетел к Оливии и схватив ее за руку бросил в центр круга, защитный купол уже стоял, теперь дело за нами.

Тварь появилась так же неожиданно, как и в первый раз, заметить ее было не реально, только смазанный черный силуэт, который врезался в купол и с ревом исчез в лесной чаще. Как с такой сражаться я не имел ни малейшего представления, но отступать было поздно, теперь только вперед к победе или к смерти.

– Второго удара я не выдержу, – Оливия тихо всхлипнула.

– И не надо, мои заклинания готовы, так что встретим его надлежащим образом, -Эйрис ободряюще улыбнулась принцессе.

Вторая эльфка напряженно всматривалась в заросли кустарника, силясь рассмотреть приближающуюся опасность, лук она держала натянутым, готовая в любой момент выстрелить. Все были напряженны до предела ведь если не одолеть монстра с первого раза, второго шанса может и не быть. Варгал с закрытыми глазами сидел на земле и как будто вслушивался, возможно это тоже особенность магии эльфов – слышать все что происходит в лесу.

– Вот он! – Аллая выстрелила, но стрела прошла мимо цели, хотя я даже не смог рассмотреть эту цель. Тварь снова врезалась в купол, Оливия вскрикнула и пошатнулась, барьер распался. Следом за этим события понеслись вскачь, я не успевал уследить за всем что происходило на поляне, но один раз на рефлексах сумел отразить удар когтистой лапы, вот только меч в руках не удержал, да и сам отлетел на добрые пару метров, по пути чуть не сбил Эйрис, которая уже готова была ударить монстра своим заклинанием. Тело рухнуло на нечто мягкое, липкое и противно воняющее, но мне было не до этого, я во все глаза наблюдал за сражением, почему то у меня даже не возникло мысли встать и продолжить сражение. Скорее всего это потому что и без меня там прекрасно справлялись, но без жертв к сожалению не обошлось.

***

С того момента, как Вайриса отбросило на кучу смердящих трупов, Варгал применил свое заклинание и существо замедлилось, стебли крепко обхватывали ступни монстра, не позволяя ему и дальше быть таким прытким. Но вот сам охотник ничего не видел ,так как был полностью сосредоточен на поддержании магии, а посмотреть было на что.

Эйрис бросила свой розовый шарик, но промазала, потому как страж рванулся в сторону Аллаи. Эльфке не повезло, острые когти прошлись по груди девушки, и ее отбросило в глубь леса, судя по тому как она летела, было ясно что целых костей в ее теле осталось очень мало. Следом настала очередь принцессы, но удар получился смазанным, так как в этот момент второй шарик Эйрис все же настиг стража. Тварь заревела, розовое пламя бушевало на его теле и потушить его было не реально, но сдыхать противник не собирался. Он решил убить того, кто причинил ему столько боли, в этот момент Варгал открыл глаза, так как заклинание уже перестало действовать и поддерживать его не имело смысла.

Монстр рванулся к Эйрис, охотник при всем желании не успевал ей помочь, ведь что бы сотворить новое заклинание требовалось время, оставалось только смотреть как тварь будет разрывать девушку на куски. Но этого не произошло, вдруг как будто из неоткуда перед мордой стража появился Вайрис, он двигался с той же скоростью что и монстр, а возможно и быстрее. Рука война схватила противника за голову и с громким, неестественным криком парень отбросил стража на добрые десять метров, а следом произошло вообще что то выходящее за рамки, Варгал даже не успел додумать свою мысль о том что больше никогда не станет злить напарника, как Вайрис с немыслимой скоростью приблизился к пытающемуся подняться стражу, в его руках из неоткуда возникла фантомная секира. Кажется точно такая же была у него в битве с темными эльфами. В следующую секунду монстра не стало, его голова покатилась по земле, а воин остался стоять на том же месте, вот только оружие пропало.

Варгал присвистнул, такого от напарника он точно не ожидал, ладно странные заклинания парня, это еще куда ни шло, но скорость? Кажется Эйрис, Виктор и Аннелия тоже были в шоке от происходящего, ведь не один после смерти монстра не проронил ни слова, только тихий стон доносился из-за их спин. Варгал рывком поднялся на ноги и рванулся в сторону звука, страшась увидеть только одно, но его чаяниям не суждено было сбыться, а самые страшные мысли оказались верными. Оливия лежала на земле в луже крови, на ее груди виднелись четыре огромные раны, оставленные когтями стража.

***

Я стоял как вкопанный, не понимая что же произошло, казалось только что мое тело лежало на трупах, но спустя мгновение я уже стою над поверженным монстром, которому отрубили голову. Кстати говоря тварь была не из симпатичных – короткая, серого цвета шерсть, под которой виднелись мышцы, абсолютное отсутствие кожи тоже не прибавляло красоты этому существу. Из его тела лилась полупрозрачная кровь, но длилось это не долго, вскоре монстр начал таять, я даже отпрыгнул от неожиданности, такого я точно не ожидал увидеть. Только что страж состоял из плоти, как в мгновение ока превратился в нечто аморфное, которое стало впитываться в землю.

Вдруг позади я услышал пение и не просто пение, а Пение – с большой буквы. Тихий мужской голос разносился по лесу, дополняя картину мироздания, это было нечто невообразимое, пусть даже в песне присутствовали огрехи и исполняющий часто запинался видимо из-за незнания наречия, но все равно это было прекрасно. Я обернулся, Варгал стоял на коленях над Оливией и пел. Язык был мне не знаком, но он напоминал речь эльфов, хоть и были отличия. Мне и раньше доводилось слышать пение напарника, он любил затянуть какую-нибудь похабную песенку, но последний раз это было на войне. Сколько дней мы провели вместе, начиная побегом из Сарданела и заканчивая городом эльфом, но он так ни разу и не спел. Сейчас это была скорее всего песнь-заклинание, раны на груди принцессы были через чур глубокими и рванными и залечить их было не реально, особенно без мага-целителя. Напарника этот факт абсолютно не волновал, он пел и постепенно кровь начала возвращаться в тело эльфки.

– Это забытое искусство эльфов, ума не приложу где Варгал его достал, но пожалуй эта единственная магия, которая способна излечить принцессу, – Эйрис появилась рядом со мной слишком неожиданно. Рука сама собой схватилась за меч, но когда разум понял, что угрозы нет, то я тут же успокоился.

– К сожалению, у нас слишком мало времени, "Туман стражей" близко, я чувствую его,– девушка озабоченно смотрела в даль, я не замечал ничего необычного, но подруге верил, но делать было нечего, пока Варгал не закончит, мы не уйдем.

А пение продолжалось, правда стало намного тише, свет, который струился из рук напарника потихоньку тускнел, все же запасы манны у друга ограниченны, но этого хватило, раны принцессы полностью затянулись и эльфка задышала ровнее. В следующий миг произошло сразу несколько событий: Варгал со вздохом упал на тело девушки и из леса начала проступать неясная субстанция, действительно отдаленно напоминающая туман.

– Пора уходить, Вайрис, Виктор хватайте Варгала, а мы с Анелией понесем принцессу, и бежим что есть мочи, главное не оборачивайтесь! – Эйрис подбежала к лежащим телам, я следом, друг оказался тяжелым, но с помощью Виктора мне удалось его поднять.

– Город эльфов ведь в другой стороне? – я не понимал, почему Эйрис бежит совсем в противоположную сторону, этот вопрос стоил мне сбившегося дыхания.

– В город хода уже нет, туман все перекрыл! – девушка отвечала отрывисто.

– Быстрее! – Виктор все же обернулся и теперь в его глаза плескался ужас, что он там увидел я не знал, но понял, что это к лучшему. Мне и видеть не надо было чтобы страх пробирал до костей, пятки примерзали к земле и двигаться становилось тяжелее и было ощущение будто мне в спину смотрят тысячи глаз. В голове возник шепот, он требовал остановиться, ведь бежать тщетно и мы все здесь умрем, но я не слушал, продолжал переставлять ноги и тащить Варгала , Виктор тоже не собирался отдаваться на съедение туману.

Вскоре впереди показалось свечение фиолетового цвета, оно завораживало и манило к себе, от этого хотелось быстрее бежать к нему, у меня даже возникла предательская мысль бросить Варгала, но я отогнал ее прочь. Виктор был не настолько сильным как я, его воля дала трещину, моя ноша моментально в разы потяжелела, а воин начал быстро удаляться от меня, приближаясь к порталу. Но что то пошло не так, парень уже готов был ступить в это странноватое свечение, но его оттолкнуло от себя с огромной силой, так, что он отлетел мне за спину. Позади раздался полный боли крик, я не оборачивался, так как боялся что вскоре могу к нему присоединиться, а вместе со мной и Варгал, но мне повезло. Скорее всего туман насытился жертвой и немного приотстал, передвигаться стало немного легче и я из последних сил рванулся к фиолетовому овалу, Эйрис с остальными уже прошли сквозь него, так что и у меня должно было получиться.

Вдруг на моем плече появилась тяжесть, не как будто кто то положил на него ладонь, но когда я мельком взглянул туда, то ничего не увидел. По коже пробежали мурашки, неужели туман меня все таки настиг? Рука сама потянулась к порталу, еще немного…

Мне удалось, как только я кончиком пальца коснулся свечения меня тут же закрутило и начало выворачивать на изнанку, возникло такое ощущение будто это будет длиться вечно, но резко все закончилось и я свалился вместе с Варгалом на мягкий ковер из зеленой травы.

Глава 7. Древние.

– Эйрис дорогая, кого это ты к нам привела? – над нами раздался властный мужской голос, от его притворной доброты меня бросило в дрожь. Было ясно как день, что встречающий нас человек очень не доволен.

– Здравствуй папа, давно не виделись, – девушка поднялась на ноги и неестественно улыбнулась, странно, почему она не рада видеть отца, как в общем то и он ее.

– Не так уж и давно, как ты сбежала у нас прошел всего месяц, хотя в том мире время идет иначе, – я тоже поднялся на ноги и тут же пожалел об этом, мне в грудь уперлось острие копья, ясно давая понять, что еще шаг и я труп. М-да, а я надеялся на более теплый прием, но раз Эйрис беглянка, значит на радушие местных хозяев уповать не стоит.

– Ну ладно, радостью от встречи обменяемся после, сейчас я все же хочу посмотреть на твоих попутчиков ,что решили заглянуть к нам на огонек, – мужчина повернулся ко мне, его темные глаза казалось заглядывали в душу, выискивая мои слабые места. Отец Эйрис был высокого роста, с приличной мускулатурой, которая виднелась из под одежды. Лицо было худым, с резко очерченными скулами, небольшой нос и тонкая ниточка губ добавляли его виду властности. Страшный человек и очень опасный, не хотел бы я выступать против него, с такими нужно заключать союз, но никак не враждовать.

Пока мужчина рассматривал нас, я успел оценить ситуацию в которой мы оказались. Честно, все что я увидел меня не обрадовало, скорее наоборот. Нас окружили войны, их было около десятка и если не ошибаюсь та троица, что стоит за спиной главаря, являются магами, я чувствовал как густеет вокруг них воздух от накопившихся чар. К груди Анелии так же приставили копье, эльфка находилась без сознания и ее не удостоили вниманием, а вот Варгал заинтересовал мужчину больше всего.

– Дорогая доченька, из всего населения империи ты умудрилась притащить в наше пристанище истинного инквизитора в компании с зеркалом, ты меня разочаровала,– отец Эйрис недовольно покачал головой, судя по его виду, живыми мы от сюда не уйдем, но я все еще надеялся на лучший исход.

– Как ты могла позволить зеркалу путешествовать подле себя? Сто процентов он уже смог перенять твою магию, пусть и не в полном объеме, но этого достаточно, что бы его убить. Разве ты забыла? Каждый кто прикоснется к таинственным знаниям древних, обязан умереть, незамедлительно! – ого, а вот крика от этого мужа я совсем не ожидал, возможно его в данный момент переполняло бешенство и разочарование за провинность своей дочери.

– Мы не имеем права лишать людей жизни, без дозволения совета! – девушка не собиралась отступать и тушеваться перед свирепым отцом.

– Есть в этом твоя правда, но я думаю совет не будет против, если мы избавим мир от этого монстра, но раз уж он здесь, то думаю стоит созвать старейшин для вынесения приговора,– мужчина развернулся, видимо собираясь уходить.

– Кстати дорогая, сейчас я тоже состою в совете, – главарь махнул рукой и пошел прочь. Войны, которые нас окружали, тычками копий погнали нашу группу в сторону небольших домиков, не трогали только Эйрис, она сама шла следом, Варгала же не церемонясь закинули на плечо одному здоровяку.

Измерение древних ничем не отличалось от городов империи, абсолютно идентичные дома и улочки наталкивали на мысль, что это всего лишь сон пусть и весьма реалистичный, но сон. К сожалению, боль от копий, была настоящей, так что щипать себя не пришлось.

Вскоре Эйрис отделилась от нас, она повернула в сторону замка, который виднелся в дали. Девушка решительным шагом направилась туда, а нас затолкали в один из домиков и заперли. Эльфка все так же находилась без сознания как и Варгал, Анелия всю дорогу молчала и сейчас не проронила ни слова, на нее это было не похоже.

– Ты понимаешь, что происходит? – все же вскоре воительница не выдержала и задала вопрос, который волновал не только ее, но и меня.

– Без понятия, я знаю только одно, Варгала хотят убить из-за его способностей, а нас скорее всего прикончат просто так, для профилактики, – я осмотрел помещение, пусть и было темно, но сквозь небольшие щели в потолке пробивались слабые лучики местного солнца. Ничего необычного обнаружить не удалось, вместо пола была солома, которая местами прогнила, ни тебе столов, ни стульев. Странное местечко, может это у них на подобие темницы?

– Нужно его разбудить, – девушка уже собиралась было вставать, но я ее остановил.

– Скорее всего у тебя ничего не выйдет, у него магическое истощение, а это отличается от обычного беспамятства, а если даже и удастся его разбудить, то этим можно сделать еще хуже, вплоть до летального исхода.

– И что нам тогда делать? – я не видел выражения лица воительницы, но понял, что она была напугана.

– Ждать, – более я сказать ничего не мог, потому что и сам не знал, что делать дальше.

Но долго ждать не пришлось, вскоре за стеной послышались тихие шаги и знакомый голос.

– Вайрис, ты здесь? – Эйрис говорила шепотом, но я ее прекрасно слышал.

– Да.

– Вам надо бежать, совет скорее всего решит убить Варгала, а я вам помочь ни чем не смогу, меня лишили всех магических сил, – тут щелкнул замок и в дверном проеме показался девичий силуэт.

– Вот возьми, это поможет Варгалу восстановить силы когда он очнется, – Эйрис протянула мне небольшой камушек, который светился розовым светом.

– А как же ты? – с ней могли сделать все что угодно, когда узнают кто именно помог нам сбежать.

– За меня не беспокойся, отец хоть и строгий, но убить собственную дочь духу не хватит. Теперь слушай внимательно и не перебивай, обратно к светлым эльфам вам путь закрыт, туман стражей обосновался возле портала на долго, теперь только через другой портал, который выведет вас на восток империи, я не знаю что сейчас там происходит, но есть вероятность того, что война империи и темных эльфов снова началась…

– Опять?! – я удивлен, да что там, шокирован, совсем недавно мы сумели дать отпор темным, причем потери со стороны противника были колоссальными, а теперь они снова собираются напасть?

– Не кричи, я же попросила не перебивать, война это всего лишь мое предположение, туман стражей возник в лесах светлых, значит в империи он исчез и теперь темные скорее всего попытаются прорваться к порталу, но не это должно тебя беспокоить, сейчас самое главное – это выбраться из этого измерения, будите эльфку и бегите к тому огромному дереву, сразу за ним и находится переход в империю, все времени осталось мало, вперед! – девушка толкнула меня обратно в помещение, да так что я чуть не упал, дверь снова захлопнулась, но на этот раз нас не заперли.

– Что она сказала? – Анелия подошла ко мне.

– Бежать, буди Оливию, мы уходим сейчас же, – я поспешно затолкал волшебный камешек к себе в карман, к сожалению у нас совершенно не было оружия, все отобрали древние. оставалось уповать только на магию эльфки и на способности Варгала, но это только когда он очнется.

– Что происходит, где мы? – принцесса открыла глаза и с удивлением за озиралась вокруг.

– В гостях у древних ,потом все объясню, сейчас надо бежать, Анелия помоги, – воительница не заставила себя долго ждать, вдвоем поднять Варгала было намного проще, да и тащить так легче.

– Оливия на тебе наша защита, если вдруг кто-нибудь нападет, – и мы пошли, за дверьми темницы никого не было, скорее всего Эйрис позаботилась об охране, либо их и вовсе не было, что мало вероятно. Начинало темнеть, местное солнце было с фиолетовым отливом и шли мы практически в потемках, но дерево, которое Эйрис указала как ориентир, было видно.

Пройти километр по открытой местности и остаться незамеченным, очень сложно, скорее вообще не возможно, вот и нам не удалось. Со стороны башни, к нам шли люди, очень много людей, не знаю как они нас заметили, но факт оставался фактом, без боя мы не уйдем. Я было подумал, что нас Эйрис сдала, но эта гнусная мысль не надолго задержалась в моем сознании. Возможно ее отец умеет читать мысли, ведь она могла улавливать отголоски, а судя по его виду, мужчина был на много сильнее своей дочери.

– Может все-таки разбудить Варгала? – Анелия говорила отрывисто, потому что мой напарник был не из легких.

– Нет, не будем рисковать, – я отрицательно махнул головой.

– Тогда мы все здесь поляжем! – воительница резко остановилась, я по инерции сделал пару шагов вперед и чуть не свалился вместе с другом.

– Ты чего творишь? – моему удивлению не было предела, неужели Анелия поступит так же как и Виктор?

– Готовлюсь к бою, разве не видишь что мы не успеваем? -девушка повернулась к преследователям, они были уже совсем близко, некоторые как оказалось двигались на странных существах. Мне о таких доводилось только слышать, возможно это были химеры, но точно я сказать не мог, все же темнело слишком быстро.

– Дура, у тебя даже оружия нет, чем сражаться то будешь?

– Руками, – девушка хмыкнула.

– Вот из-за тебя мы точно тут все и останемся, и эта полянка нам станет могилой.

– Что за шум? – Варгал тяжело вздохнул и начал подниматься с земли, куда я его бережно положил.

– Да не ужели, готовься, будем биться, мы на землях древних, – я помог напарнику встать на ноги, больше объяснять ему времени не было, так как всадники приблизились к нам в плотную, но пока не нападали.

– Древних? Мне же нельзя сюда, – Варгал чертыхнулся, все же стоял он еще не уверенно, его все время пошатывало.

– Мы уже поняли, что эта была плохая идея, заявляться в эти места без приглашения, но "Туман стражей" не оставил нам другого выхода, – в данный момент я просто не мог не съязвить.

– Вот черт и у меня совсем нет сил чтобы сражаться, – на Варгала жалко было смотреть, он уже был готов прощаться с жизнью, но ровно до того момента, как увидел в моих руках розовый кристалл.

– Что это? – напарник дрожащей рукой указал на вещицу.

– Прощальный подарок от Эйрис, – я протянул ему накопитель магии, как я понял по словам Эйрис, это был именно накопитель.

– Ты мой спаситель, – Варгал схватил кристалл и прижал к своей груди, по его телу разлился приятный глазу свет.

– Вы там скоро? Долго я не протяну! – оказывается пока мы разговаривали, на нас все же напали и не убили, только благодаря защитной магии эльфки.

– Они кого то ждут, иначе бы уже давно прихлопнули нас как букашек, среди них есть по настоящему сильные маги, которым эта сфера была бы не почем, – после того как Варгал впитал силу кристалла, он изменился, в глазах появился тот самый блеск, который появлялся у него в преддверии схватки.

Тех о ком говорил напарник, долго ждать не пришлось, вскоре перед защитной сферой появился овал портала и от туда вышел отец Эйрис и еще несколько незнакомых мне стариков, видимо члены совета.

– Так-так-так, значит наши дорогие гости решили сбежать, не дождавшись ужина, как не прилично,– мужчина улыбнулся и щелкнул пальцами, защита вмиг рассыпалась, а Оливия пошатнулась, видимо по ней ударил откат.

– Не хорошо задерживать гостей Тур, – Варгал вышел вперед, от куда он знает имя этого мужика?

– Я смотрю ты осведомлен как меня зовут, Эйрис проболталась? Хотя нет, сомневаюсь, скорее всего это был старейшина эльфов, вот так сюрприз, он настолько испугался твоих способностей, что решил тебе о нас рассказать? – у меня появилось дикое желание вмазать по наглой морде этого Тура, аж кулаки зачесались, а был бы меч, так и голову снес.

– Мой дед ничего не боится! – Оливия кажется вся светилась от гнева, только это абсолютно не впечатлило главного всей этой шайки.

– Отойди принцесса, с тобой я поговорю позже, ты у нас задержишься на долго, а вот эти люди покинут сию обитель, прямо сейчас, – мужчина снова улыбнулся и поднял руку, видимо снова решил картинно щелкнуть пальцами. Я не ошибся, но ничего за этим действом не последовало ,что весьма удивило Тура.

– Жаль, а я надеялся на быстрый исход! – а вот этого уже не ожидал я, мужчина моментально прочел заклинание, буквально за доли секунды и в нас полетела струя фиолетового огня. Чем защищаться от такой разрушительной магии у меня не было представления, за то Варгал прекрасно сориентировался. Перед нами появился радужный щит, который поглотил всю выпущенную магию .

– Зря вы не убили меня раньше! – прокричав это, напарник отправил струю обратно в своего создателя, но Тур был готов к такому повороту событий, а как иначе объяснить, то что серебристая сфера появилась перед ним в тот же миг? Вот и я не знаю, да и в данный момент мне было не до этого, так как концентрация магии в этот месте превышала все мыслимые нормы и меня начало мутить. Все маги, что находились позади Тура, то же создавали свои заклинания и это действовало на меня угнетающе, перед глазами все плыло и шаталось.

– Что с тобой Вайрис? – голос Анелии звучал как будто из далека, его заглушали различные голоса, которые на распев говорили непонятные мне слова, но я точно знал, что все это происходит в моей голове, ведь кроме меня никто этих голосов не слышал.

***

Вдруг Вайрис свалился на траву, словно мешок с костями. Варгал этого конечно не заметил, а вот Анелия сразу же бросилась к нему, пока маги разбирались, кто из них сильнее. Схватка была в самом разгаре, вокруг небольшой полянки мелькали молнии причем самых невообразимых цветов. В бой вступили остальные маги, они не были слабаками, отнюдь, скорее всего эти люди могли поспорить в силе с самим Туром, но почему то именно его они воспринимали как главного. Варгал проседал под многочисленными атаками, и пусть даже не в мощи дело, он просто напросто не успевал отбивать разнообразные заклинания.

– Вайрис очнись, – Анелия трясла парня за плечи, но видимого результата добиться не могла.

– Надо убираться, я долго не протяну! – Варгал был уже на пределе своих возможностей, все его тело походило на один огромный ожог, эльфийка пыталась его защитить, но ее магия не могла конкурировать с заклинаниями древних.

– Зря ты заявился к нам, зеркало, наша магия не предназначена для чужаков, слишком много в ней мощи, – Тур ухмыльнулся и снова щелкнул пальцами, это была самая излюбленная привычка, еще в детстве, маленький маг любил картинные жесты, ему казалось, будто они придают мальчику величия.

После этого последние рубежи обороны охотника – пали, теперь он стоял совершенно без защиты и обессиленный, казалось что парень вот-вот свалится от усталости.

– Это еще не конец! – в теле Варгала стало разгораться пламя, ни Анелия, ни Оливия не имели представления, какое на этот раз использует заклинание парень.

– Я не советую тебе этого делать, ты не жалеешь себя, так пожалей своих товарищей, выброс такой мощи просто напросто их убьет! – кажется впервые за весь бой ,Тур испугался, в его глазах плескался не просто страх, ужас.

– Ты же знаешь, что его можно контролировать? – Варгал улыбался.

– В таком состоянии ты не в силах будешь этого сделать! – впервые за все время заговорил один из старейшин, сухонький старичок в выцветшей мантии.

– А я постараюсь!

– Хватит! – Анелия не заметила как Вайрис поднялся на ноги, она только услышала его громкий голос и увидела то, как затухает пожар в теле охотника.