Слово и Чистота. Иллюзия

Вышло так, что в этом спонтанном строе я оказался самым дальним от призрачного парусника, а темнокожий рейг в похожем на халат доспехе, наоборот, на острие и ближе всех к надвигающимся скелетам. Ну, раз так вышло, то на этой позиции и останусь, предоставив первое столкновение местным.

В ответ на эту мысль, холод пробежался по левой ладони.

Чистота! Куда ты лезешь? Если я не рвусь вперёд, то на это есть свои причины. Первая: нужно понять, насколько можно рассчитывать на этих Рыцарей. И второе: если они пропустят кого-то из мёртвых пиратов сквозь свой строй, то кто-то же должен подчистить за ними!

Ощущение льда в руке после этого мимолётного рассуждения тут же отступило.

И не лезь под руку в бою, Чистота! Это может плохо закончиться для нас обоих…

Нет никакой реакции на моё требование, надеюсь, это не что иное, как молчаливое согласие.

Пока я отчитывал вакидзаси, события понеслись вскачь. То, что ближайшим к врагу оказался темнокожий рейг, скорее всего, было не простой случайностью. Видимо, остальные знали некоторые черты его характера, вот и уступили ему роль наконечника.

– Сет-Ха!! – издав этот странный возглас, Рыцарь с закрытым кожаной маской лицом раскрутил ятаган-переросток над головой и прыгнул навстречу врагу.

Прыгнул умело, не вверх, а вперёд, будто скользя над землёй, чтобы добавить энергию своей массы к силе удара, но при этом не раскрыться слишком сильно. Темнокожий был почти на голову выше и в разы тяжелее самого крупного из пиратских костяков. Мне его расчёт был понятен. И данный план почти сработал. Первый скелет успел закрыться блоком своей сабли, но это его не спасло. Мощный удар шотела легко, почти без усилий, снёс эту преграду и врубился в старые, отбелённые солёными ветрами кости. Зная возможности мечей Излома, я думал, что клинок без усилий перерубит скелетона и последует дальше, внося опустошение в ряды команды корабля-призрака. Но не тут-то было, древние кости оказались куда как крепче, чем казалось на первый взгляд. Клинок врубился в ребра, пересёк позвоночный столб, но затем замедлился и застрял. При этом что самое плохое, огни в глазницах почти перерубленного скелета не погасли, и он продолжил двигаться. Так же не стояли на месте и находящиеся рядом костяки, их клинки, подобно ядовитым змеям, метнулись в сторону на мгновение застывшего рейга.

Темнокожий крутанулся вокруг своей оси, освобождая клинок из костяного плена, и поспешил разорвать дистанцию. Два выпада скелетов погасил его доспех, сабли не смогли пробить металлические пластины. Ещё один удар был блокирован рукояткой шотела. Но четвёртый лёгкий укол от стоящего сзади пиратского костяка всё же нашел свою дорожку, и прана темнокожего Рыцаря тут же просела примерно на одну пятую.

Один особо резвый скелет рванул вперёд, занося палаш для удара. Но его движение было прервано. Короткий прыжок и резкий выпад от ближайшего к началу схватки рейга в плаще, украшенном древнегреческой литерой «омега». Копье с широким наконечником в его руках нанесло удар ровно в череп, расколов тот надвое. Огонь в мёртвых глазницах тут же погас и кости осыпались бесформенной грудой на пирс, будто кто-то выдернул из скелета связующий стержень.

Гулкий, пронизывающий звук горна, и скелеты, беззвучно раскрывая свои костяные челюсти, пошли в массовую атаку.

Тут бы эта костяная лавина и накрыла нас всех, если бы скелеты не были ограничены шириной пирса. По какой-то причине давно лишённые жизни пираты не решались приближаться к воде. Импровизированный строй из шести рейгов прогнулся от этой атаки, но выстоял. Сделав не более пяти шагов назад, Рыцари Орфеида упёрлись и отразили первый навал. На бетон пирса, после того как им пробили черепа, упало семь кучек костей, но и для рейгов эта атака не прошла даром, каждый пропустил как минимум один удар. А Рыцарь в плаще с литерой «Тета» и мечом-ксифосом в руках потерял почти половину запаса энергии.

Скелеты были слабее рейгов, медленнее, но на этом хорошие новости заканчивались. Наблюдая за их движениями, прихожу к неутешительному выводу – они умеют владеть своим оружием. Видимо, навыки фехтования, полученные пиратами при жизни, сохранились в их костяках. Только одно спасало Рыцарей, которые отбивали их пусть медленные, зато отлично поставленные атаки, – это то, что движения скелетов были рваными, излишне резкими, будто и правда их дёргали за ниточки. От этого их блоки и удары выходили не такими эффективными, позволяя рейгам наносить урон за счёт превосходства в скорости и броне.

Но всё равно противников было слишком много, и если пропорция полученного урона сохранится, то не пройдёт и десяти минут, как, потеряв не больше половины своих сил, команда старого парусника втопчет защитников города в землю. Пора вмешаться мне.

Просто выйти вперёд будет не лучшим вариантом. Своеобразный гибкий строй рейгов распадётся, если я вклинюсь в него. И пока другие Рыцари привыкнут к моему плечу рядом, они могут пропустить несколько необязательных ударов. Можно было бы взлететь вверх и обрушиться на скелетов подобно баллистической ракете. Да, скорее подобный трюк приведёт к тому, что у меня получится нанести нападающим какой-то урон. Но затем я попаду в плотное окружение, и мои основные козыри – скорость перемещения и длина Слова – будут сведены к нулю.

Ни первый, ни второй вариант не вызывают у меня положительного отклика. Надо действовать иначе, пользоваться всеми слабостями исторгнутого Прорывом врага. При этом по максимуму задействуя свои сильные черты.

В два длинных скользящих шага достигаю края пирса и прыгаю вниз на морские волны. Высота причала каких-то два метра, и моё приводнение проходит вполне гладко. Короткая пробежка, прыжок вверх!

Взлетев над пирсом, я провожу атаку сбоку на строй скелетов. Ближний ко мне костяк успевает только повернуть череп, как тут же получает удар Чистотой прямо под челюсть и рассыпается, будто поломанные детальки от странного Лего. Второй реагирует быстрее. Его сабля пытается перехватить выпад Слова, но его движения чрезмерно резки, и шпага, описав две трети буквы «О» в воздухе, обходит блок стороной и пробивает глазницу. Тусклые огни в черепе гаснут, и на одну костяную кучу на пирсе становится больше.

Толчок ногами от ограждения, и все атаки костяных пиратов, занявших место поверженных, не достигают цели, рассекая только воздух.

Тактика «бей и беги» – по мне оптимальный выбор в этом сражении!

Новый прыжок, меня уже ждёт стена обнажённых клинков. Да? Приготовились? Думаете, нашли управу?

Бросок меча!

Почти десяток скелетов падает на бетон с отрубленными ногами. Нет, это их не упокоило, они по-прежнему способны двигаться. Но Слово возвращается мне в ладонь, а ступни касаются края пирса. Серия молниеносных атак, и, прежде чем враги реагируют, навалившись на меня всей массой, я возвращаюсь на волны. Ещё минус семь!

Один скелет не успевает затормозить, или его кто-то подтолкнул в спину, но он вылетает с причала, падая в море. Едва его голова скрывается под волнами, как с резкой вспышкой огонь в глазницах гаснет, и он, как кирпич, идёт ко дну, не шевелясь и даже не дёргаясь.

Эти костяки боятся воды?

Да это же просто отлично!

Шансы на победу из призрачных только что стали вполне реальными.

Отталкиваюсь ногами от очередной волны.

Бросок меча!

– Скидывайте их в море! – кричу остальным.

В этот раз я не пытаюсь добить безногие костяки, а просто скидываю их пинками в воду.

Черт!

Один оказался куда резвее остальных и успевает в падении полоснуть меня саблей по голени. Прана тут же проседает на одну шестую.

Надо быть аккуратнее!

Вновь звучит горн. Мне с волн не видно, что происходит, но судя по звукам, скелеты перестраиваются, скорее всего, реагируя на мою угрозу.

Так, не надо быть предсказуемым. Прижимаюсь к пирсу и короткой пробежкой захожу в тыл пиратам, запрыгивая на причал почти у самого борта парусника. Да, получилось, вот пиратские спины совсем близко, всего в десяти шагах.

Бросок меча!

С характерным свистом разрубая воздух, тяжёлая шпага несётся, бешено вращаясь, на высоте шей скелетов. Четыре черепа взлетают вверх, прежде чем остальные реагируют, успевая пригнуться.

Слово! Назад!

Только успеваю поймать шпагу, как, уловив движение над головой, перекатом ухожу в сторону от неожиданной угрозы.

На то место, где я находился мгновение назад, с костяным стуком приземляется скелет, спрыгнувший прямо с палубы корабля. Необычный костяк. Его череп покрывает почти нетронутая временем чёрная бандана. Вместо правой кисти – металлический крюк, прямо как на типичных картинах о пиратской жизни. В левой же ладони не привычная сабля или палаш, а длинный тонкий меч, чем-то похожий на китайский прямой клинок цзань. На груди на серебряной цепочке свисает боцманский свисток.

Обратный перекат, и провожу двойную атаку из нижней позиции. Выпад Чистоты скелет парирует нисходящим блоком меча, а Слово, нацеленное в глаза, останавливает металлический крюк.

Подсечка. Мимо! И вот уже цзань, подобно журавлю, атакует сверху. Шпагу в защитную позицию! О! Это финт, а не полноценный удар, меня спасает только отмашка Чистотой. Разрываю дистанцию, но противник и не думает меня отпускать. Он ускоряется, меч в его костной руке пляшет, как будто он не один, а у него их сразу десяток.

Тройная атака Слова по ломаной траектории разбивается об эту стальную стену. Ещё серия – и вновь только звон клинков. Сверкает металл, отшатываюсь, повезло, только самым кончиком дотянулся цзань до моей груди. Совсем лёгкая рана, но она подобна похоронному набату. Противник слабее, медленнее, но всё моё умение разбивается о многовековой опыт боцмана призрачного корабля. Он просто лучше владеет клинком, чем я.

Ещё секунда, и мне только и остаётся, что уйти в глухую оборону. Если бы в его правой руке был не крюк, а второй клинок, он бы нашинковал меня за десяток секунд! Пробую поймать врага на излишне дёрганом движении и едва не пропускаю удар в шею, это опять была обманка.

Он мне не по зубам…

Но пока этот пиратский боцман сдерживает меня, остальной строй скелетов медленно, но верно наступает на Рыцарей Орфеида.

Так не пойдёт! Сильный прыжок назад, метров на десять, чтобы упасть за границу пирса. Пока лечу, успеваю сделать ещё одни Бросок Слова, и шпага меня не разочаровывает, упокоив троих обычных давно уже мёртвых матросов.

Вместо того, чтобы преследовать меня, костяной боцман пожимает плечами и неспешно направляется к общей свалке.

А вот этого допустить никак нельзя! Он же местных рейгов на фарш пустит быстрее, чем те скажут «мама»!

Глава 7

Оттолкнувшись от волн, вновь влетаю на пирс.

Бросок меча!

Боцман даже не обернулся. Цзянь чертит линию в обратном хвате, и, досадливо вибрируя, Слово возвращается мне в руку, так и не достигнув своей цели.

Нужно нестандартное решение!

Скольжение!

Бросок!

Шпага летит в строй, а я, перехватив Чистоту обратным хватом, врезаюсь в этого чрезмерно умелого скелета. Да, подобный риск не остался безнаказанным, цзань взял своё, пробив мою грудь. Но этого недостаточно, чтобы убить Рыцаря второго уровня.

Прана просела до одной трети. Зато и он лишился своего крюка, вакидзаси на возвратном движении чисто срезала правый локоть скелета.

Не одних вас, мертвяки, трудно убить! Рейги тоже поживучее обычных людей будут!

Кувырок. Уход от ещё одной атаки. Ловлю шпагу.

Блок, удар, удар, блок!

Скалюсь в хищной улыбке.

– Попляшем теперь, а, однорукий?! – кричу ему в костяное лицо.

Стена из цзаня, кажется, её не обойти, но мне это и не надо. Клинки Слова и Чистоты скрещиваются, жёсткий блок ножницами. Выпад. Ага, я его достал, просто царапина над глазницей, но достал!

Скольжение в сторону.

Бросок меча!

Надо не забывать помогать остальным.

Он теперь не игнорирует меня! Развернулся и пытается прижать вихрем своих атак к корабельному борту. Неверное решение, против рейгов эта тактика не работает!

Взлетаю по борту и сильным толчком обоими ногами отправляю себя в далёкий полёт. Чтобы через секунду живым снарядом, бешено вращая обоими клинками, врубиться сзади в костяные ряды, что продолжают свой навал на других Рыцарей.

Моё вторжение вносит сумятицу в уже и так поредевший стараниями местных рейгов строй мертвяков.

Каскад Тибо!

Связка де Нарвэса!

Нижний уход.

Минус пять!

Скольжение!

И лечу обратно к кораблю.

– Привет! Ты куда? Я здесь! – с последним словом врубаюсь в почти совершенную защиту скелета-боцмана.

В этот раз мои атаки не приносят успеха, но и он не в силах нанести мне новые раны.

Патовая ситуация.

Была бы, если бы я не был рейгом!

– Я есть – Скорость!

Выманив этого самого опасного из врагов ближе к борту парусника, обменявшись парой связок с ним, вновь сбегаю в Скольжении, возвращаясь к строю обычных скелетов.

Бросок Меча!

Чистота, пожинай жатву!

Ещё минус два от вакидзаси и столько же от полёта Слова.

Снова боцман, вновь звон клинков. Мне тебя, тварь, только сдержать! Как бы я не относился в начале Прорыва скептически к местным, они стоят! С моей помощью даже смогли остановить движение основной массы скелетов. Не знаю, чего им это стоит, видимо, броня спасает. Плевать, стоят, не пропускают в город – значит молодцы, и точка.

– Тяжко без крюка-то? – скалюсь в горящие глазницы, что злобно полыхают совсем рядом.

Попытка сделать атэйджо, связать цзань Словом. Повёлся! Не-а! Это обманка! Вперёд, Чистота! Взлетает в безуспешном блоке правая культя, не успевая за коротким мечом.

До-о-он!

Гулкий звук удара сталью о кость.

Ну, что же ты, Чистота! Почему не пробила эту ненавистную черепушку!

Жар в ладони.

Я понял, ты старалась…

Уход, блок, уход. Нет времени на атаку, этот костяк, похоже, решил взяться за меня всерьёз. Уход, попытка сбежать. Отшатываюсь. Цзань везде! Слева, справа, и даже не прыгнуть, так как этот вездесущий клинок тут же перерубит мне ноги.

Агрх!

Врёшь, не возьмёшь!

Вот она щель в стальной стене!

И я едва не попадаюсь на эту уловку, в последнее мгновение успев кончиками пальцев ног оттолкнуться и спастись от смертоносного выпада.

Спиной чувствую промёрзшие влажные доски корабельного борта. Он меня всё же прижал.

Интересно, борт, надеюсь, не толстый?

Бросок меча!

Нет, это просто отвлечение внимания.

Я туман, я ничто!

Шаг назад.

Вязко, трудно, медленно!

Быстрее!

Ещё быстрее!

Враг медлит, не понимая, что происходит, как это противник на его глазах исчезает, втягиваясь в корабельную обшивку.

Взмах цзаня, выпад.

Сталь летит мне в глаза.

И всё же я успеваю. Слышу, как с той стороны о дерево ударяется чужой меч.

Корабельный борт и правда совсем тонок, всего в ладонь. Это меня и спасает от гибели.

На нижней палубе призрачного морского странника темно. И всё же через многочисленные щели в обшивке пробивается немного света. Я различаю, как два скелета, что до этого несли тяжёлое пушечное ядро, роняют его себе на ноги, заметив моё неожиданное появление. Крестовой удар вакидзаси, и две кучки костей падают на дырявый дощатый пол.

Нельзя терять время!

Вновь передо мной корабельный борт, шаг вперёд сквозь «стену».

Шаг трудный, вязкий, но «плоть» этого странника куда как податливее, чем обычные материальные препятствия. Мои ноги ступают на пирс.

Костяной боцман только развернулся и сделал первый шаг в сторону порта, как точный и резкий выпад Чистоты пробил ему основание черепа.

Жар в ладони.

Да-да, молодец, исправилась.

Кучка костей.

Пинаю её ногой, отправляя в море.

Вот же тварь какая мерзкая и умелая, чуть меня не убил!

Сволота!

Надеюсь, других, подобных ему, на корабле-призраке больше нет!

Очень надеюсь!

Второй такой встречи точно не переживу.

Вой серен со стороны порта.

Подпрыгиваю.

На набережную влетают, повизгивая покрышками, две полицейские машины, разгоняя немногочисленных портовых рабочих. Вой тормозов, и два седана характерной раскраски перегораживают собой вход на пирс. По ушам бьёт резкий, противный вой сирен гражданской тревоги.

Местные службы молодцы, оперативно среагировали и сделали верные выводы.

Приземляюсь за строем скелетов, но прежде чем наношу первый удар…

Гулко, протяжно рявкают пушки над головой.

Свист призрачных ядер.

Большинство из них пролетают высоко, и всех повреждений от них – разбитые стекла да покореженный портовый кран.

Большинство, но не все.

Одно попадает в совсем иную цель.

Металл полицейской машины взрывается от мощнейшего удара. Густая кровь на стёклах. Короткий, тотчас угасший, наполненный болью крик…

– Агрх! Суки! – кричу я, не в силах исправить непоправимое.

Ярость придаёт сил. Слово рвёт костяки на части, Чистота гасит огонь в мёртвых глазницах.

– Мрази!!!

Команда горна, и почти половина скелетов разворачивается в мою сторону.

Я – живое оружие.

Я – жнец Смерти, что возвращает заблудших в Её лоно!

Танцуй, Слово.

Гаси огни, Чистота!

Тихий звук удара костью о камень за спиной.

Нет!

Нет…

Уход от тройной атаки, разворот.

Нет!!! Вашу за ногу! Только не снова!

Скелет в шикарной треуголке и рваном, дырявом, когда-то парадном камзоле. Высокие сапоги, горн, что болтается на короткой цепи на костяной шее, да неукороченный офицерский палаш в руках. Вот кто спрыгнул только что с палубы на пирс.

Капитан «Призрачного датчанина»!..

И у меня нет сомнений в том, что этот враг ничуть не слабее грёбаного боцмана!

Скольжение!

Смять его, пока он не готов.

Связка стремительных ударов в моем исполнении.

Только обратный кувырок спасает меня от обезглавливания.

Он отразил все мои атаки, стоя на месте, просто поворачивая кисть.

Его движения не поражают быстротой, зато их точность феноменальна. Новая моя атака, каскад переходящий в попытку связать Словом его палаш. Но моё десвио[5] гасится в самом начале исполнения отлично проведённой контратакой. Если бы не моя скорость, то его клинок пробил бы меня насквозь.

Атака из нижней позиции. Он просто отмахнулся так, что Слово едва не вывернуло из ладони.

Он хорош! Очень хорош… На уровне Вики. Может, чуть-чуть его движениям не хватает плавности, но умение… Того уровня, которого мне не достичь никогда.

Я могу только бегать, метаться вокруг, не в силах причинить ему никакого вреда.

А он идёт, размеренно шагая, в сторону основного сражения.

Просто шагает, и мне его не задержать.

Нападаю снизу, со спины, с боков, сверху, отскакиваю и бросаю Слово. Но это его даже не замедляет. Все мои попытки безжалостно прерывает сталь тяжёлого палаша, оказывающаяся в нужном месте в точно выверенное мгновение.

Я не более чем муха, которая пытается остановить грузовик, молотя лапками по ветровому стеклу.

Точное сравнение.

Я ничто и никто на фоне подобного мастерства.

Кем ты был, капитан страшной легенды, сколько сотен боев ты провёл, прежде чем твой клинок стал настолько смертоносным?

В очередной раз разорвав дистанцию после неудачной серии атак, оглядываю поле боя. Костяков осталось меньше двух десятков, но и рейги понесли потери. Сражаются только четверо, двоих, темнокожего и парня с копьём, не видно.

Неужели мертвы?

Но оставшаяся четвёрка неплоха! Броня на них пробита, покорёжена, свисают обрывки кольчуги тут и там, на шлемах вмятины, но при этом у всех минимум треть энергозапаса.

Почему я обделён подобными чудесными доспехами! Прикрывай моё тело что-то вроде миланской брони, этот капитан-скелет давно бы лишился своей костяной головы.

Обидно. Немного.

Нельзя его пропустить вперёд, пока не перебиты костяки рядовых матросов.

Но и умирать тоже не хочется…

Рука капитана тянется к груди, и он поднимает горн.

Собирается дать новую команду?

Этого нельзя допустить!

На корабле ещё как минимум полсотни скелетов, если он их призовёт, то пропадёт даже призрачный шанс на победу!

Скольжение!

Слово чертит острым кончиком восьмёрки перед его грудью.

Чистота надёжно прикрывает варианты возможной контратаки.

Нет, я не пытаюсь его достать, даже не стараюсь задеть. Только не дать ему поднести горн к челюсти, не позволить подать новую команду. Отвлекать хоть как-то – это всё, на что я гожусь.

Легко отмахиваясь от моих атак, капитан всё же вынужден опустить горн, так как его беспокоит вакидзаси, готовый ринуться вперёд при малейшей оплошности.

У меня не получается задеть противника, но и его финты из-за некоторой излишней резкости движений, присущей всем костякам, читаются на мгновение раньше. К тому же я держусь на предельной дистанции и при малейшей угрозе тут же увеличиваю расстояние между нами, пользуясь преимуществом в скорости.

Пока капитан пиратского корабля пытался подать сигнал своим горном, он остановился, а когда сделал новый шаг в сторону основной схватки, то подчинённых ему скелетов на пирсе осталось уже всего десяток. Наш единственный шанс – это навалиться всем скопом, броней местных рейгов хотя бы ненадолго заблокировать его клинок, чтобы нанести один единственный точный удар.

Ему осталось всего пятнадцать шагов, когда я принимаю решение помочь Рыцарям справиться с обычными матросами.

Скольжение.

Бросок меча!

Рядовых скелетов осталось совсем мало, но и рейги уже на пределе. Взлетает вакидзаси, отрубая руку ближайшему костяку. Едва тот пошатывается, как ксифос Рыцаря с литерой «Тета» тут же, пользуясь моментом, разрубает его черепушку.

Уход от контратаки. Ловлю Слово, которое возвращается в ладонь, собрав свою жатву. Что-то тут не так. Эти рейги движутся пусть не очень умело, но слажено, гармонично, прикрывая друг друга, делая даже общие связки. Вот ксифос в руках Теты блокирует замах абордажной сабли, и этим тут же пользуется стоящий рядом рейг. Его прямая спата[6] мгновенно бьёт в глазницу скелета, оружие которого временно заблокировано.

Меня провели. Увидев чужого Рыцаря, местные разыграли сценку, делая вид, что терпеть друг друга не могут. Будь Прорыв полегче, я бы и не догадался, что это всего лишь игра. Но подобное взаимодействие достигается только месяцами совместных тренировок. Не обязательно именно в фехтовании, любые командные виды спорта дают похожее взаимопонимание.

Кажется, я догадываюсь, почему они пошли на подобное представление. Единообразие доспехов, одинаковые плащи, отличающиеся только литерами, плюс это отработанное понимание соседа. Скорее всего, ещё до того, как стать рейгами, эта греческая пятёрка уже была командой. Понятно, если они покажут при чужаке, что знают друг друга, то вычислить кто они в реальности, для опытного следователя не составит труда. Это одиночку найти трудно, а вот пятерых, связанных общим спортом и командой, проще простого.

Моя помощь тут не нужна. Справятся сами, как до этого перемолотили почти восемь десятков костяков. Теперь мне ясно, как они с весьма посредственным уровнем владения оружием вообще смогли продержаться и отразить навал костяного строя, пусть и при моей помощи.

Скольжение.

Отклоняюсь в сторону в последний момент, чтобы не напороться на палаш капитана. Пока я метался к основной свалке, тот опять пробует подать сигнал тем, кто остался на призрачном паруснике.

Серия обманных финтов.

Отвлечь всего на пару десятков секунд, и придёт помощь.

Что это? Почему он так дёрнулся? Этот удар при всем желании не мог его задеть. Слово не дотягивалось до его черепа почти на ладонь, пройдя в миллиметре от горна. Такой опытный боец не мог не видеть этого, так что же он так отшатнулся?

Новая серия атак разбивается о выверенные движения палаша. Разбивается, но, кажется, я понял! Он бережёт горн даже больше, чем себя.

Изао! Вспоминай легенду! Что такого в этом обычном на вид бронзовом инструменте?

Нет, память молчит. Точнее, какой-то отголосок есть, но нет понимания.

– Не лезть без подготовки! – кричу местным Рыцарям, что добили последнего из рядовых матросов.

Это предупреждение едва не стоило мне головы.

Не отвлекаться!

Кружу вокруг на самой дальней для Слова дистанции. Его палаш по длине не уступает моей шпаге, от этого даже подобное расстояние не дарует полную безопасность. И тем не менее, отступать ещё дальше нельзя, он тут же переключится на другую цель.

Надо показать парням, что этот противник совсем иного рода, чем те, с кем они имели дело ранее.

Слово, Чистота, покажите, на что способны!

Собрав все свои возможности, все умения, бросаюсь вперёд, проводя одну из самых эффектных связок. Шпага и вакидзаси пляшут на разной высоте, ноги скользят по бетону, расчерчивая идеальные круги.