Отступники. Заклятые враги

– Адриан… – начал Укротитель Ужаса.

– Ну, правда, пап, меня просто окатило речной водой. Я же не тонул, ничего такого. Не о чем волноваться. – Адриан вполне правдоподобно улыбнулся. Какое счастье, что он ни разу не был серьезно ранен с тех пор, как стал покрывать тело татуировками Стража. Меньше всего ему хотелось, чтобы целители заинтересовались странными знаками на коже и доложили об этом родителям.

– Отлично, – кивнул Укротитель Ужаса. – Тогда возвращаемся в штаб и, – он кивнул в сторону толпы журналистов с поблескивающими объективами, – там решим, что сообщить им.

– Подождите, подождите! – завопила Данна, когда двое санитаров покатили ее к машине «Скорой помощи». Она приподнялась на локтях. – Я никуда не поеду, пока мне не расскажут, что вообще случилось. Адриан исчезает, никто не может с ним связаться, появляется Страж, Акация скрывается, а теперь говорят, что Страж, возможно, мертв? И как получилось, что Адриана окатило речной водой? – Она протянула руку к Адриану. По ее виду было понятно, что если бы она смогла дотянуться, то схватила бы его и хорошенько встряхнула. – Чем ты занимался?

– Я гнался за Стражем, а когда Акация швырнула его в воду, ждал на берегу, не выплывет ли он. – Он развел руками и с облегчением подумал, что на этот раз удалось выдумать нечто правдоподобное.

– Всех полностью введут в курс дела, как только медики вас отпустят, – пообещал Укротитель Ужаса. С этими словами он щелкнул пальцами, и Данну и Руби погрузили в машину.

– Нова, – продолжил Укротитель, – мне нужно поговорить с Адрианом наедине. Если хочешь, помоги Цунами и Оскару с инструктажем.

Нова издали взглянула на Сороку и презрительно скривилась.

– Мне бы, честно говоря, лучше сгонять домой, пока по городу не поползли слухи об этой истории. Лучше, чтобы дядя узнал обо всем от меня самой, а не из третьих рук. – Нова еще раз скользнула взглядом по мокрой одежде Адриана, который тут же невольно выпрямил спину. – Я… рада, что ты в порядке, – призналась она неохотно, будто против воли. – Ты нас напугал.

– Такие уж мы, супергерои, – ответил Адриан, – мы не смогли бы делать свою работу, если бы не приходилось время от времени пугать людей.

Нова не ответила, но суровая морщинка на ее лбу разгладилась. Кивнув, она отвернулась и пошла в сторону реки. Отсюда до дома ей было далеко, и Адриан чуть было не окликнул ее, чтобы предложить подождать. Может, чуть позже одна из машин развезла бы их по домам. Но слова не шли на язык. К тому же он знал, что Нова все равно не примет предложения.

Она отказывалась от большинства его предложений. Так зачем нарываться?

Адриан слегка сник.

– Кстати, – сказал его отец.

Адриан обернулся к нему. Укротитель Ужаса снял черную маску и преобразился. И дело было не в этой детали костюма. Что-то изменилось в позе, теперь более расслабленной. В ироничном изгибе губ. На месте Укротителя Ужаса, знаменитого супергероя и одного из основателей Отступников, теперь стоял Саймон Вествуд, его заботливый папа.

– Что кстати? – не понял Адриан.

– Работа супергероев не в том, чтобы пугать людей время от времени.

Адриан хмыкнул.

– Может, это не записано в инструкциях, но ты же сам понимаешь. То, что мы делаем – опасно.

Взгляд Саймона посуровел.

– Ты прав. И именно из-за того, что это так опасно, мы должны, нет – обязаны – вести себя осмотрительно. Безрассудство недопустимо.

– Я вел себя безрассудно?

– Да, безрассудно. Ты не имел права бросать отряд, Адриан. Как ты думаешь, почему мы группируем отряды? Вы отвечаете друг за друга, а как члены отряда могут тебе помочь, если понятия не имеют, где ты?

– Мы преследовали один объект, – Адриан махнул в ту сторону, куда пошла Нова. – Нова тоже бежала за Акацией.

– Да, у Новы Маклейн имеется склонность к опрометчивым решениям, мы это знаем. Честно говоря, я надеялся, что, поработав с тобой, в отряде, она избавится от этой черты. – Саймон откинул черный капюшон. – А в данном конкретном случае сравнение вообще не корректно. Нову прикрывала Данна. А ты исчез, и никто не понимал, где тебя искать. Это непохоже на тебя, Адриан, – не заигрывайся, этому следует положить конец.

– Я хотел догнать Нову и Акацию. Но не был уверен, в какую сторону они побежали, и на поиски ушло какое-то время. Да еще потом вдруг, откуда ни возьмись, появился этот… Страж… и нарушил мои планы, но… – Он поскреб затылок. – Я же не отправился в казино играть в покер, никому не сказав. Я выполнял свою работу!

– Я не хочу препираться, – сказал Саймон. – Ты отличный командир отряда, и мы тобой по-настоящему гордимся. Просто хочу напомнить, что среди Отступников нет волков-одиночек. В слове герой нет буквы я.

Адриан покачался на пятках.

– Знакомая присказка – одна из твоих любимых, да?

– И давно! – Лицо Саймона осветила улыбка. – Так говаривала еще твоя мама.

Адриан мечтательно улыбнулся.

– Да, она была остроумная.

Хотя мать Адриана, храбрую и удивительную Леди Неукротимую, убили, когда он был еще малышом, до сих пор, случалось, в памяти всплывало то или иное ее меткое словцо. Всегда неожиданно – но всегда в те моменты, когда он в этом особенно нуждался.

Главная сила супергероя – это его убежденность.

Иногда самое наше мощное оружие – улыбка.

В любой непонятной ситуации… лети!

Легко ей было говорить – она-то и в самом деле умела летать.

Адриан посмотрел на уборщиков. С десяток Отступников собрались вокруг Оскара, который в красках описывал сражение с Акацией и другими преступниками. Он размахивал тростью, поражая невидимого врага – видимо, рассказывал, как освобождал заложницу из кафе.

Там они сработали как команда, разве не так? И успешно освободили девушку.

Адриан подумал, что ценит свой отряд. Уважает ребят. Любит их.

Но неужели иногда супергерой не имеет права действовать в одиночку, на свой страх и риск? С этим он не мог согласиться. Может, среди Отступников и нет волков-одиночек, но… Страж ведь не Отступник, что вы на это скажете?

– Значит, – Адриан снова повернулся к отцу, – ты и Цунами искали Стража, а кто отправился за Акацией?

– Хью и Тамайя, – ответил Саймон.

Хью Эверхарт – второй приемный отец Адриана, неуязвимый Капитан Хром. И Тамайя Раи, Гром-птица. Единственная среди основателей, кроме матери Адриана, наделенная способностью летать.

– От них есть известия? – спросил он.

Саймон проверил коммуникатор и покачал головой.

– Боюсь, след потерян – мы слишком поздно оказались на месте. Но ее подельники задержаны, их уже допрашивают. Хоть один да заговорит.

– Как ты думаешь, зачем им столько лекарств?

Саймон тяжело вздохнул.

– Похищенные ими препараты применяются для получения опиатов. Те, кто занимается производством и сбытом наркотиков, используют их в качестве сырья. Так что с одной стороны – наркодилеры, а с другой – множество пациентов. Представь, сколько страдающих людей из-за этого преступления остались без помощи. В мешке Акации были в основном болеутоляющие – городу потребовалось бы немалое время, чтобы пополнить запасы. Какого труда стоило вообще наладить в Гатлоне легальное производство лекарств… – Саймон потер переносицу. – К счастью, твоему отряду удалось собрать и вернуть большую часть лекарств. Все могло быть намного хуже.

Адриану приятна была похвала, но как радоваться успехам, если не оставляет мысль о неудаче. Они не справились, не сумели остановить Акацию.

– Когда Акацию обнаружат, ты дашь мне знать, где она? Если ты собираешься снарядить отряд на ее поиски, я бы хотел…

– Нет, – отрезал Саймон. – Если Хью и Тамайя не доставят ее сегодня же, мы передадим дело другому подразделению. Ваша команда слишком сильно пострадала. Вы получаете несколько дней отдыха.

– Но…

– Даже не начинай, – Саймон поднял руку ладонью вверх. – Это не обсуждается.

– Ты сейчас говоришь как отец или как начальник?

– И тот, и другой – а еще как человек, который заботится о Руби и Данне. Им необходимо время, чтобы восстановиться, Адриан.

– Отлично, значит, мы с Новой и Оскаром можем подключиться.

Саймон поскреб отросшую на подбородке темную щетину.

– Как я понимаю, все начинается снова? Я имею в виду Кошмар.

– Мы же нашли Кошмар, ведь так?

– Ты был на волосок от гибели.

– Ну да. Я супергерой, папочка. Сколько раз ты сам бывал на волосок от смерти? И к тому же, разве ты слышал, чтобы я жаловался?

Саймон застонал, но вид у него был добродушный.

– А в чем, собственно, дело? Что тебя так волнует эта Акация? Адриан, это рядовое задание. Вы с ребятами задержали шестерых из семи преступников. Вернули почти все украденные ими медикаменты. Вы поработали на славу.

– Я хочу закончить начатое.

– Дело только в этом?

Адриан насторожился.

– Что ты имеешь в виду?

– Просто показалось, что ты изо всех сил стараешься самоутвердиться после того, что случилось в парке аттракционов.

Адриан нахмурился. Любое напоминание о позорном провале в парке больно его ранило. Правда, он обнаружил тогда Анархистку по кличке Кошмар, зато допустил, что вторая злодейка, Детонатор, выставила его на посмешище, словно чокнутого персонажа старой компьютерной игры. Тысячу раз он прокручивал в памяти эти моменты, пытаясь сообразить, в чем он просчитался, как нужно было действовать, чтобы задержать ее. Из-за его промедления и неуверенности Детонатор получила возможность взорвать две бомбы – в результате десятки невинных граждан получили ранения, и Адриан остро чувствовал вину из-за каждого из них.

А покончил с террористкой не он – Детонатор была ранена и убита Новой. Не окажись Новы рядом, еще неизвестно, как бы все могло обернуться. Он должен был сделать больше, чтобы остановить преступницу. Должен был раньше сообразить, что, убив ее, дезактивирует взрывчатку.

Возможно, все дело в том, что из головы у него не выходил кодекс Гатлона. Прибегать к убийству противника лишь в самом крайнем случае.

Но Нова-то ведь поняла, что он наступил, тот самый крайний случай.

Почему же он не понял?

– Прости, – Саймон сжал плечо Адриана. – Я сказал не подумав. Вы с Новой оба хорошо проявили себя, учитывая обстоятельства. Жаль, что ты не смог спасти Кошмар, зато вряд ли кто-нибудь пожалеет, что Детонатор больше никогда не доставит нам хлопот.

– Спасти Кошмар?

Саймон приподнял бровь.

– Разве ты сам не этого хотел?

Адриан дернул плечом, и Саймон убрал руку.

– Я хотел получить информацию о маме и ее гибели. И думал, что Кошмар этой информацией располагает. Это совершенно не значит, что я мечтал ее спасти. Умерла и умерла – не такая уж трагедия.

– Верно. Именно об этом я и говорил. И знаю… кем бы она ни была и что бы ни натворила, ее смерть тебя расстроила. И всех нас, если она действительно могла пролить свет на убийство Джорджии.

Расстроила – это слово даже примерно не описывало, что чувствовал Адриан, лишившись, пусть самой призрачной, связи с убийцей матери. Он знал, что Кошмар не убивала – уж слишком она молода для этого, – но был уверен, что она знает, кто это сделал. Даже сейчас, спустя несколько месяцев после праздника, карнавала и их схватки на крыше, в голове у него звучали ее слова.

Не станет смелым тот, кому неведом страх.

Те же слова были написаны на маленькой белой карточке, найденной на теле его матери после того, как Леди Неукротимая разбилась, упав с высоты седьмого этажа.

– Да, но я не сдамся. Я продолжаю искать убийцу мамы. Кошмар была из Анархистов. Если она что-то знала, то и другие Анархисты могут знать – или еще какой-то злодей, крутившийся здесь в те времена.

– Кто-то вроде Акации?

Адриан озадаченно усмехнулся.

– А она тогда была в городе? У меня пока не было времени это проверить.

Саймон поднял палец, едва не задев Адриана по носу.

– Я не намерен повторять дважды, Адриан. Даже не пытайся самостоятельно выходить на Акацию. Или на кого-то из Анархистов. Ты меня понял? Это опасно.

Поправив на носу очки, Адриан открыл рот, намереваясь что-то сказать.

– И не рассказывай мне, что опасность – это как раз те условия, в которых положено действовать супергероям.

Адриан закрыл рот.

– Мы не случайно пользуемся определенными, утвержденными методами, – продолжал Саймон. – Стараемся свести к минимуму риск. Если услышишь что-то об Акации или других злодеях, сообщи в штаб и дождись указаний. Я не меньше тебя стремлюсь найти убийцу твоей мамы, но не хочу в процессе поисков потерять тебя.

Адриан заставил себя кивнуть.

– Понимаю, папа. Я постараюсь быть менее… безрассудным.

– Спасибо.

Адриан растянул в улыбке плотно сжатые губы, проглотив слова, готовые сорваться с языка. Ничего не сказав о том, какие подозрения мучают его в последние несколько недель.

Несмотря на бомбу, которая убила ее, как все считали, несмотря на то, что павильон смеха был разрушен до основания, несмотря на то, что Адриан своим глазами видел, как сражаются Кошмар и Детонатор… несмотря ни на что, он сомневался.

Его приемные отцы назвали бы это отрицанием. Его отряд назвал бы это типичным для него беспочвенным оптимизмом.

Но Адриан ничего не мог с собой поделать.

Дело в том, что он до сих пор не верил, что эта злодейка, Кошмар, мертва.

Глава пятая

До конца недели Адриана и весь отряд освободили от дежурств. Им дали время «оправиться от ран и травм», так что сегодня можно было не нестись в Штаб Отступников с утра пораньше. Можно было бы и вообще туда не ходить, но утром Совет разослал сообщение всем Отступникам города Гатлона, вызывая их на собрание с обязательной явкой.

Это было странно. Адриан не мог припомнить, чтобы хоть раз на собрании требовалось присутствие всех членов организации. Когда, например, принимались новые пункты или поправки к кодексу, их обсуждали в патрульных отрядах или устраивали встречи администрации с сотрудниками разных отделов, исследовательских групп и разработчиков и тому подобное – но чтобы всех разом?

К сожалению, когда Адриан проснулся, отцов уже не было дома, так что вытянуть из них информацию шансов не было.

Адриан свернул за угол и направился к северному входу в штаб. Утро выдалось пасмурным, и верхнюю часть здания заволокли тучи, из-за чего небоскреб казался еще выше.

Внимание Адриана привлекла машина у одного из боковых входов. Бронированный микроавтобус с укрепленными задними дверцами и узкими, похожими на бойницы, оконцами по обеим сторонам. Надпись на боку гласила: ИСПРАВИТЕЛЬНОЕ УЧРЕЖДЕНИЕ КРЭГМУР: ПЕРЕВОЗКА ЗАКЛЮЧЕННЫХ.

Адриан замедлил шаг и остановился. Крэгмуром называлась тюрьма на побережье, за пределами Гатлона. Ее специально построили для содержания Одаренных, так как обычные тюрьмы, как правило, не могли удержать заключенных, обладающих разнообразными суперспособностями.

Возможно, какого-то преступника переводили из камер временного содержания при штабе. Хотя обычно такие транспортировки назначались на ночь, когда на улицах не было зевак.

Адриан медленно прошел мимо автомобиля, на ходу заглядывая в окошки. Сзади совсем ничего не было видно, а водительское и пассажирское места в кабине пустовали.

Борясь с собой, Адриан поплелся к главному входу, у которого толпились туристы, фотографируя все подряд – вращающиеся стеклянные двери, уличный указатель и то место в вышине, где верхние этажи штаба исчезали в плотных тучах. Адриан проталкивался сквозь толпу, не обращая внимания на восторженные восклицания и шепотки. (Это что, сам Адриан Эверхарт?) Слава, по сути дела, принадлежала не ему. Людей он интересовал не как Адриан Эверхарт, а, скорее, как сын Леди Неукротимой или пасынок Капитана Хрома и Укротителя Ужаса.

Ну и пусть. Это внимание стало таким же привычным, как и осознание, что он пока ничего не сделал, чтобы его заслужить.

Толкнув вращающуюся дверь, он вошел, улыбаясь идущим навстречу коллегам Отступникам и жизнерадостному Сэмсону Картрайту у информационной стойки. Не увидев в холле ни Оскара, ни Руби, Адриан поднялся по винтовой лестнице к крытому стеклянному переходу, соединенному с карантином Макса.

Днем Макс почти все время проводил в круглой комнате с прозрачными стенами – работал над детальным стеклянным макетом Гатлона, который он создавал уже не один год, или смотрел на телевизионные экраны, размещенные на многочисленных колоннах холла. Но сегодня Макса не было видно. Должно быть, ушел в помещение позади круглой комнаты.

Адриан громко постучал по стеклянной стене.

– Эй, Бандит, это я. Ты…

Макс возник мгновенно – он появился прямо перед Адрианом по другую сторону стекла, их разделяли какие-то несколько дюймов.

Вскрикнув, Адриан отшатнулся и ухватился за поручень, чтобы не упасть.

– Небеса великие, Макс, не делай так больше!

Макс расхохотался.

– Ну и видок у тебя был!

Недовольный, Адриан отошел от поручня.

– Очень умно. Ты, наверное, первый Одаренный из всех, наделенных даром невидимости, кто додумался до таких шуточек.

– Ты переоцениваешь мою уникальность. – Макс откинул со лба светлые волосы, но они тут же снова упали ему на лицо. Его радостная улыбка осталась такой же широкой. – К тому же оно того стоило.

Впрочем, когда его немного отпустило, Адриан и сам улыбнулся, хотя и покачал укоризненно головой. Обычно десятилетний Макс поражал серьезностью, не свойственной его возрасту. Поэтому непривычно было видеть, как он озорничает совсем по-детски, получая от этого огромное удовольствие.

– Я рад, что ты тренируешься, – сказал Адриан.

– Ага, с невидимостью я уже совсем освоился. А еще я теперь могу сплавить пенни с пятицентовиком – это круто, потому что они из разных металлов, так гораздо труднее. А вот твоя способность… – Макс скорчил унылую гримаску. – Вчера я нарисовал червяка, он извивался, ну, секунд пять, не больше, а потом сдох. Ну что это! Двухлетний малыш и тот может нарисовать червяка.

– Ты успел взять у меня совсем чуть-чуть, – сказал Адриан. – Не факт, что ты когда-нибудь сможешь добиться многого от своих рисунков.

Макс что-то проворчал, но Адриан не разобрал слов.

От рождения Макс был наделен редчайшим даром поглощения чужих способностей. Иными словами, он отнимал суперспособности у всех Одаренных, которые к нему приближались, за что Адриан и нарек его Бандитом. Большую часть своих умений он обрел еще в младенчестве. Манипуляции с металлами и сплавлением материалов – от родителей, входивших в шайку злодеев, невидимость – от Укротителя Ужаса. И даже телекинез – от самого Аса Анархии, во время Битвы при Гатлоне. Впрочем, Макс был слишком мал, чтобы помнить те события. Совсем недавно он перенял частицу суперспособности Адриана. Это случилось, когда Адриан вытягивал бесчувственную Нову из карантина, в котором держали Макса, изолируя его от Одаренных. Макс утверждал, что в последнее время стал меньше спать – возможно, это означало, что он впитал часть этой способности Новы. Но в любом случае, перспектива бодрствовать круглые сутки мальчишку не очень интересовала. Он и так изнывал от скуки в заточении.

Годами Макс держал в секрете свои эксперименты с суперспособностями, не рассказывая об этом никому, даже Адриану. Тот не на шутку удивился, узнав, насколько одарен этот хрупкий ребенок, причем во многом благодаря силе воли и упорным тренировкам. Адриану было известно, что Макса поначалу мучила вина – мальчик считал, что не имеет права на обладание этими дарами. Но мало-помалу он начал их разрабатывать, проявляя все больший интерес к занятиям – теперь он даже был не прочь немного прихвастнуть. Все это очень радовало Адриана. Братьев и сестер у него не было, так что Макс стал ему практически младшим братишкой, и было тяжело думать, что этот малыш терзается виной за то, что зависит не от него. Никто из Одаренных не должен чувствовать вину за то, что они могут делать.

– А где Турбо? – спросил Адриан, рассматривая город, раскинувшийся у ног Макса.

– На верхушке Торговой Башни. – Макс ткнул пальцем в один из самых высоких стеклянных небоскребов. – Я устроил ему там постельку, и он спит. Почти все время. Кажется, ты сделал его чуточку похожим на ленивца.

Некоторое время назад Адриан нарисовал крошечного динозавра, велоцираптора, чтобы доказать Нове, что Макс не лишил его суперспособности. Создание мгновенно куда-то юркнуло, но через несколько дней нашлось в холле, среди пирожных в маленьком кафе. Поднялись шум, суматоха и крики, уборщица минут двадцать гонялась с веником за зверушкой, пока туда не прибежал Адриан и не опознал в динозаврике свое творение. Макс попросил разрешения взять его себе и вот так, неожиданно, обзавелся домашним питомцем размером с большой палец.

– Еда, сон, охота, – сказал Адриан. – Насколько я знаю, это и есть основные занятия динозавра, так что вряд ли можно ждать от него чего-то большего.

– Ну, если считать охотой догрызание недоеденного мяса из моих обедов… Кстати, – Макс показал на что-то над плечом Адриана, – ты уже знаешь, что ты умер?

На одном из мониторов в холле Адриан увидел видеозапись того, как сброшенный с баржи Страж погружается в воду. Запись, сделанная с помощью хитроумного бинокля Новы, стала на сегодняшний день самым четким изображением Стража.

– Переживал? – спросил Адриан.

– Нет.

– Как это? Совсем?

Макс открыл рот для ответа, и Адриан решил, что он сейчас подтвердит свои слова, но мальчик, помедлив, признался:

– Ну, может, поволновался… секунд пять, но я же точно знал – с тобой все будет в порядке.

– Благодарю за доверие. – Адриан огляделся и, хотя в переходе никого не было, понизил голос. – Ты понимаешь, конечно, что мы не должны разговаривать об этом.

– Ну да, ну да, – беззаботно кивнул Макс. Он единственный догадался о тайне Стража, когда у него на глазах Адриан, спасая Нову, перемахнул полкоридора одним прыжком. Можно было только пожалеть о том, что Макс вынужден постоянно сидеть взаперти – из этого талантливого мальчишки вышел бы отличный следователь. – А что, ты так и не хочешь рассказать родителям?

Адриан поперхнулся и хотел посмотреть Максу в глаза, но мальчик все еще следил за происходящим на телеэкране.

– Каждый день собираюсь признаться, – сознался Адриан. – Но чем дальше, тем труднее решиться, и все еще сильнее запутывается.

У Адриана и мысли не было хранить секрет так долго. Вначале он радовался, предвкушая, как покажет родителям татуировки и поведает им о своих новых способностях. Но с тех пор все начало выходить из-под контроля. В образе Стража Адриан то и дело нарушал правила. Подвергал опасности жизнь гражданского населения. Разрушал общественные здания. Вторгался в дома и обыскивал личное имущество, не имея улик и доказательств правонарушения, что запрещалось правилами Отступников. Он применял силу при задержании преступников в ситуациях, когда, возможно – возможно, – мог найти способ сделать это без причинения вреда. Время шло, список становился все длиннее.

Но, положа руку на сердце, Адриан ни о чем не жалел. Действуя в обход правил, он сумел сделать много хорошего. Только за прошедший месяц в одиночку он обезвредил семнадцать преступников, включая двоих Одаренных. Он предотвращал угоны автомобилей, ловил квартирных воров, уличных наркодилеров, и не только. Да, то и дело он шел против кодекса, но при этом оставался супергероем.

Однако что-то подсказывало Адриану, что его приемные отцы вряд ли с ним согласятся. Как они поступят, что сделают, узнав его тайну? Если проявят снисхождение там, где любой другой был бы арестован, это станет вопиющим нарушением законов Совета. Их законов.

И Адриан не хотел ставить их в двойственное положение. Не хотел, чтобы им пришлось выбирать между ним и Отступниками.

Признаться, он и не горел желанием узнать, каким будет их выбор.

– Может быть… – начал Макс, понизив голос. – Может быть, тебе и не придется никому ничего говорить, – он кивнул на экран. – учитывая, что Страж погиб.

Адриан растерянно моргнул. Ему и в голову не приходило, что это может быть шансом разом покончить с его альтер эго, но… Макс прав. Это простой выход. Если он больше не станет перевоплощаться, все решат, что Страж утонул. Никто ни о чем не узнает.

Но при одной мысли о том, чтобы расстаться со Стражем навсегда, у Адриана болезненно заныло под ложечкой.

Отступники не справляются. Он нужен Гатлону.

– Думаешь, так было бы лучше? – спросил он.

– Так было бы проще, – ответил Макс. – Но… жутко досадно.

Адриан криво усмехнулся.

– Это было бы просто ужасно.

Макс вздохнул.

– Без Стража, без патруля… тебе будет скучно.