Сиреневый закат

«О боже, кажется, я дала ему напрасную надежду!» – мелькнула мысль, но обижать его никак не хотелось.

– Хорошо, Майк, до завтра! – кивнула головой и поднялась к себе в комнату.

ГЛАВА 7. КОРОБКА ПАНДОРЫ

Постояв немного на лестнице, подождала, пока Майк оденется, попрощается с миссис Мартин и уйдет. Как только услышала, как за ним захлопнулась дверь, громко выдохнула:

– Фух, кажется, пронесло! Ну почему я не смогла себя контролировать и все же причинила вред Саманте? – с грустью смотрела на то место, куда упала эта фурия. Коричневая ковровая дорожка до сих пор была смята. То, что сегодня случилось, было целиком и полностью во власти гнева. Я зашла в комнату, на кресле сидел кот.

«Лорен, ты сумасшедшая? – он тут же начал отчитывать меня. – Ты хоть представляешь, какой опасности подвергла нас? Обычный человек не может вот так взять и отшвырнуть другого лишь взмахом руки!»

– Откуда ты знаешь Тома Миллера? – перебила я его.

«Мы с ним вместе учились в Бостоне в Гарвардском университете на факультете искусства и прикладных наук, но я тебе когда-то это уже рассказывал».

– Да, я вспомнила, но не знала, что ты учился с моим новым начальником!

«Молодец, Том! – похвально проговорил Джон. – Все-таки выбился в начальство! Он всегда был смышленым парнем».

Между тем меня мучил совсем другой вопрос: мне нужно было разузнать про его брата, Роберта.

– Скажи, Джон, а ты знаешь его брата-близнеца? Его зовут Роберт, – осторожно спросила я, делая вид, что это меня это не слишком-то и волнует.

Кот ехидно хихикнул:

«При жизни я не знал, что у Тома есть брат-близнец. Он о нем никогда не рассказывал, и вообще, Лорен, тебе пора думать о более серьезных вещах, чем любовные развлечения».

Я густо покраснела.

– Нет, нет, ты неправильно меня понял! – начала взволнованно оправдываться. – Роберт тоже является моим начальником. Он заместитель Тома Миллера. Кстати, именно Том уволил меня, пока я была в больнице, – вспомнила я грустные подробности и подошла к письменному столу.

На столе лежал новенький серебристый ноутбук.

– Нужно поискать нам жилье. Куда бы ты хотел поехать, Джон? – спросила кота, открывая крышку ноутбука и щелкая на кнопку включения.

«Ну раз у тебя теперь столько денег, – начал он, – то поехали в район подороже».

– Хорошо, нужно посмотреть там квартиры для съема.

Я открыла поисковик и просмотрела все возможные варианты в Манхэттене. В одном из дорогих районов предлагалась отличная изысканная двухуровневая квартира с газовым камином и садом. В квартире две спальни на отдельных этажах и две ванные комнаты. Она расположена в безопасном и маленьком здании на золотом побережье Гринвич-Виллидж.

В эту минуту я заерзала на стуле. Мне стало совсем не по себе: могу ли я себе это позволить, ведь это не мои деньги. Густо покраснела и покачала головой, почувствовав себя бездельницей, которая живет за счет родительских средств.

«Но эти деньги не моих родителей», – тут же одернула себя. Они будто свалились мне с неба подарком богов. Если так размышлять, то становится намного легче. Я сделала глубокий вдох и одним нажатием забронировала дико дорогие апартаменты. Вот и все! Завтра со мной свяжется их менеджер, и мы обо всем договоримся. Джон сидел позади меня и наблюдал за моими действиями. Ни слова мне не сказав, он ушел спать на свое любимое кресло. Я еще раз взглянула на фотографии в объявлении и нашла в одной из комнат мягкое кресло, обитое черным вельветом.

«Там даже кресло для тебя есть, Джон», – с этой мыслью закрыла ноутбук и пошла готовиться ко сну.

Приняв душ, закуталась в одеяло, взяв в руки свой старенький мобильник. За выходные мне никто не позвонил. Перевернувшись набок, я почувствовала себя такой одинокой. Одинокой тридцатидвухлетней чокнутой теткой, разговаривающей с котом.

«Да, перспектива невелика, – с жалостью думала я, смотря на кресло с мирно сопящим котом. – А на вид обычный черный наглый кот».

Мысли проносились одна за другой, а потом наткнулись на него. Образ Роберта всплыл у меня перед глазами. Я вспоминала цвет его волос, выражение лица и, конечно же, его бескрайне притягательные голубые глаза. Роберт улыбался. Как же он мне нравится! Мои мысли проносились вихрем, унося мой разум куда-то далеко-далеко. Но тут к Роберту присоединилась черная тень и встала около него. Я прищурилась и увидела Тома. Он с яростью смотрел на меня.

– Зачем ты пришла сюда, Лорен? – спросил меня Том со злобной улыбкой. – Таким девушкам здесь не место! Убирайся отсюда! – заорал и влепил мне пощечину.

Вздрогнув, я проснулась, с ужасом сев на кровати.

– Это был сон! Всего лишь страшный сон, – шептала чуть слышно.

Взглянула на свои руки – они дрожали от страха. Кота на кресле уже не было, и я потянулась к мобильнику. Часы показывали восемь утра. Пора просыпаться, сегодня нас ждет переезд. Немного успокоившись, надела свои старенькие синие джинсы, черную футболку и пошла умываться. Почистив зубы и расчесав волосы, поковыляла в гостиную. Миссис Мартин уже хлопотала на кухне. До меня донесся дивный запах блинов.

«Ммм… как вкусно пахнет!» – закрыв глаза, я погрузилась в мир вкусного ароматного завтрака. Такого, который могут приготовить только родители для своих любимых детей.

«О боже, мои родители!» – вспомнив про них, я так и застыла в дверном проеме перед кухней. Миссис Мартин обернулась, услышав мои шаги.

– Милая, ты уже проснулась? Я не стала будить тебя, хотела, чтобы ты хорошенько выспалась.

В этот момент мне очень захотелось ответить ей: «Спасибо, мама!»

Ее милая улыбка и выражение лица были поистине искренними, как у мамы.

– Спасибо, миссис Мартин! – тихо произнесла в ответ. – Сегодня я уеду. Мне нужно возвращаться домой, – солгала я и густо покраснела.

– Конечно, понимаю! – ответила она. – Пойдем позавтракаем?

Миссис Мартин принялась накрывать на небольшой кухонный стол. Мы сидели, пили кофе, ели блинчики с медом и молчали. За окном разливался солнечный свет.

– Сегодня хорошая погода! – улыбнулась я.

– Лорен, – начала она, взглянув в окно, – мне всегда хотелось назвать тебя своей дочкой.

Мне стало неловко. Я понимала, что сейчас не выдержу и разрыдаюсь: у нее ведь кроме мужа никого не осталось, и виновата в этом именно я.

– Простите меня! – уставилась в кружку с кофе, испытывая при этом угрызение совести.

– Ну что ты, милая, ты же не виновата, что Джон ушел от тебя к другой! – выдала старушка.

В этот момент я подавилась кофе и закашлялась. Отстучав себе по груди минуты три, вытерла выступившие слезы и наконец успокоилась.

– Ничего страшного, я с этим справлюсь! Спасибо вам огромное за завтрак и ночлег! – поблагодарила ее и вышла из-за стола. – Миссис Мартин, я пойду в комнату собираться, у меня сегодня еще очень много дел.

– Хорошо, милая, я буду в гостиной, – отозвалась она и принялась убирать со стола.

Поднявшись на второй этаж, позвала Джона. Кота нигде не было. Только хотела гневно высказать все, что думаю, как зазвонил мобильный. На экране высветился незнакомый номер.

– Алло.

– Доброе утро, вас беспокоит менеджер из агентства недвижимости. Вчера вы оставляли заявку на аренду квартиры в Гринвич-Виллидж, мы ждем вас для подписания необходимых документов.

Договорившись с менеджером о встрече, открыла чемодан собрать вещи. На глаза мне попалась коробка с деньгами. Интересно, сколько там денег? Взяла и высыпала все купюры на пол. После пересчета оказалось, что в коробке находился миллион долларов без нескольких купюр, что уже одолжила. Я присвистнула – вот это да! Это, конечно, огромная сумма, но не настолько, чтобы долго платить аренду в Гринвич-Виллидж. Я все-таки планировала еще купить себе новую квартиру. Открыв крышку коробки, чтобы убрать обратно деньги, раскрыла рот от удивления: вся коробка опять была заполнена деньгами.

– Как такое может быть? – вслух произнесла я, ошарашенная таким поворотом событий.

«Это коробка Пандоры», – произнес кот, тихонько сидевший позади меня. Я вздрогнула. Ненавижу, когда он так делает, просто появляясь ниоткуда.

«Сколько бы ты оттуда ни взяла, – начал объяснять он, – коробка все равно будет полна. Если честно, то я поражен: ни одна ведьма еще не смогла сотворить себе коробку Пандоры, а ты вот так просто взяла и спроецировала ее. Кстати, если быть до конца честным, то это коробка выбирает себе хозяина, и, как ни странно, она выбрала тебя. У тебя определенно есть талант!»

– Спасибо, но я ничего не творила. Мне просто нужны были деньги, и я нашла ее на улице, – словно оправдываясь, ответила я.

«Лорен, попробуй еще раз. Высыпь все деньги из нее и закрой».

Я сделала, как мне сказали. А когда откинула крышку, коробка вновь была наполнена новенькими стодолларовыми купюрами.

– Вот это да! – произнесла я вслух. – Получается, вселенная снабдила меня бесконечным источником финансирования? – посмеялась и начала собирать все деньги в чемоданчик.

«Раз я обладаю таким могуществом, то могу помочь многим! Я могу искоренить бедность, раздавая деньги нищим и помогая нуждающимся».

Мысли мои прервал кот:

«Лорен, я надеюсь, ты не собираешься раздавать деньги направо и налево?»

– Так я, кстати, и подумала! – со всей простотой ответила ему.

«Ты понимаешь, какое внимание привлечешь к себе и со стороны государства, и со стороны преступности? Я уже не говорю о ведьмах… Да они убьют тебя в два счета, а коробку твою заберут себе».

– Ты прав, кот! – нахмурилась я, – нужно придумать что-нибудь похитрее, чем просто стоять на улице и раздавать деньги нуждающимся. И, кажется, у меня есть план!

Я щелкнула пальцами, восхищаясь своей находчивостью, и мой мобильник зазвенел. Приехало такси – нам пора. Поспешно собравшись, мы спустились на первый этаж. Миссис Мартин стояла около двери с небольшим бумажным пакетиком.

– Милая, я положила тебе немного блинчиков с собой, – обняла меня, и слеза блеснула на ее щеке.

– Спасибо, мама! – не удержавшись, прошептала я и вышла за дверь.

Слезы стекали по моим щекам. На столе оставила ей небольшую записку и пакет, в котором лежали деньги. Если быть точной, я оставила ей миллион долларов, написав в записке, что продала свою квартиру и решила поехать в кругосветное путешествие. Пусть эти деньги принесут ей хоть какую-то радость, если, конечно, это возможно. Внизу меня ожидало желтое такси. Я спустилась по лестнице, когда меня кто-то окликнул. Повернув голову, увидела Майка. Он почти бежал, боясь опоздать, а в руках нес пять красных роз.

ГЛАВА 8. МАЙК

Пять красных роз мелькали среди желтой листвы в ярких лучах солнца. Я прищурила глаза на свету, размышляя, что сказать. Майк махал мне рукой, улыбался и очень торопился. Одет он был в синий костюм со светло-голубым галстуком и белой рубашкой.

– О, Майк! – сделала вид, что удивлена, и помахала в ответ.

– Привет, Лорен! – он наконец подошел ко мне и вручил цветы.

– Это мне? Спасибо! – приняла подарок, немного покраснев от смущения, ведь цветов мне не дарили очень давно.

– Лорен, – начал Майк, косо поглядывая на ждущее такси, – ты уезжаешь?

«Господи, ну что же ему ответить?»

– Знаешь, я решила переехать. И вот как раз направляюсь в свою новую съемную квартиру.

– Ого! – удивился он и настойчиво осведомился: – Скажи, мы сможем сегодня пообедать?

– Конечно! – ответила ему и продиктовала свой новый адрес. – Мне пора, встретимся за обедом!

Такси тронулось, и мы поехали в сторону дорогого района.

«Молодец, Майк! – отозвался кот, сидевший в переноске, – не растерялся после моей смерти».

Я строго взглянула на кота.

– Ты вообще-то бросил меня раньше, чем умер! – напомнила ему и, подняв голову, увидела округленные глаза водителя, который услышал мой монолог. – Я учу новую главу в пьесе! – соврала, глупо улыбнувшись.

Водитель ничего не ответил, наверное, тоже подумал, что я чокнутая.

«Ой, совсем же забыла про своих родителей!» – забеспокоилась я. Взяв в руки мобильник, набрала номер мамы. Через несколько гудков она ответила.

– Мам, привет! – начала расспрашивать ее заранее веселым, наигранным голосом: – Как у вас с папой дела? Чем вы занимались в выходные?

Мама рассказала мне все в подробностях – без умолку минут пятнадцать, – а потом спросила про работу.

– Ну-у… понимаешь, мам, – начала запинаться я, – как раз тебе и звоню по этому поводу. Знаешь, меня отправили в командировку на три недели в Нью-Джерси в Вайнленд, – назвала ей то место, куда меня уже однажды отправляли по работе, правда, только на пять дней. Мама долго выказывала свое недовольство о том, что они будут скучать, но в конечном итоге смирилась и пожелала счастливого пути. Мне опять пришлось врать, но последнее время это мой единственный шанс казаться нормальной. Оставшееся время пути я провела в раздумьях о том, как мне жить дальше, и кое-что интересное успел рассказать кот.

– Приехали! – вернул меня в реальный мир голос водителя.

Рассчитавшись за поездку, мы вышли из машины и осмотрелись по сторонам. Как будто попали в другой мир! На западе от Вашингтон-сквер начинается рай – Гринвич-Виллидж. Он славится красивыми домами, кофейнями, эксцентричными магазинами и адресами, где жила половина всех столпов литературы и искусства XX века.

Пока я крутилась вокруг себя, мой мобильный зазвонил. Менеджер сообщил, что ожидает в квартире. После подписания договора и внесения неприлично огромной суммы за трехмесячную аренду данных апартаментов, я разгуливала по нашему новому жилью и поражалась убранством. Боже мой, как же хорошо и просторно жить, когда у тебя есть деньги. Высокие потолки, панорамные окна, светлый и современный дизайн всей квартиры радовал глаз, как никогда. Богиня внутри меня ликовала от счастья. Чувствовала себя Золушкой, ну или злой противной ведьмой с метлой и кучей наличности… Конечно же я шучу! Ну какая из меня ведьма? В жизни не увлекалась подобными фильмами, которые сейчас модно смотреть: про ведьм, вампиров, сверхъестественное и тому подобное. Сейчас этого добра навалом, но меня это ни капельки не интересовало. Я всегда увлекалась наукой, своей работой и компьютерными технологиями. Мир цифровой электроники – вот, во что я верю, а не в потусторонние силы. Но на деле все выглядит иначе. И даже в нашей вере Бог, которому все поклоняются, есть высший разум.

Есть как таковой рай и ад – Желтая и Черная планеты, на них очень разный уровень жизни. Это как разные слои населения. Есть богатые, они живут в самом центре, а есть бедные, они живут в трущобах на окраине. Только не говорите, что большинство богатых – плохие люди. До рождения они очень постарались, чтобы благостно жить в следующей жизни. А если плохо проживали богатую жизнь, то со смертью возвращались к бедной. Или, еще хуже, рождались на планете подальше от центра. Это сегодня рассказал мне кот. Тем временем Джону так понравилась эта квартира, что он носился по ней, как сумасшедший.

– Джон! – окликнула его, – остановись на секунду.

Кот в прыжке пантеры приземлился на светло-серый диван с желтыми дизайнерскими подушками и замер.

«Я обследую свою территорию!» – гордо пробурчал он.

– Джон, мне нужно разобрать вещи и привести себя в порядок. Я оставлю тебе еды и уйду ненадолго, хорошо?

«Ты все-таки решила пойти с ним на свидание?» – переспросил кот с ревностью.

– Майк хороший парень, не хочу его обижать! – проговорила я с улыбкой и пошла хлопотать на кухню, которая была оборудована по последнему слову техники. Светло-коричневые шкафчики, столешница в небольшую крапинку, с потолка свисали флаконы на длинных проводах, а по периметру сверкали светодиодные лампочки.

«Да, здесь можно готовить без устали. Не то что моя маленькая кухонька в шесть квадратных метров», – думала я, любуясь этой красотой.

В гостиной стоял круглый стол из красного дерева, красиво сервированный столовыми приборами и стеклянными фужерами для вина. Около окна примостился на кресле неугомонный кот. Кресло из черного вельвета слилось в одно целое с его черной шерсткой, выделяя только желтые глаза.

«Как бы на него не сесть!» – промелькнули потешные мысли, и я громко хохотнула. Кот повернул морду и строго посмотрел на меня.

«Будь осторожна, Лорен! – произнес он. – Если тебя убьют, то ты переродишься на Черной планете, где за тобой будут охотиться голодные твари. А потом я отправлюсь вслед за тобой, потому что меня тоже непременно найдут. Обычно служивших ведьме котов не оставляют в живых. Так что будь, пожалуйста, повнимательнее. Мне бы очень не хотелось оказаться на мертвой Земле».

– Хорошо, Джон! – согласилась кивком. Положив в миску корма, пошла на второй этаж разбирать свои немногочисленные вещи. Двухуровневая квартира включала в себя две спальни. Одна на первом этаже, другая на втором. Я решила поселиться в комнате на втором, мне казалось, там уютнее. Просторная и светлая комната с двуспальной кроватью посередине и выходом на балконную часть. В комнате стоял светлый шкаф, кресло, тумбочка со светильником и письменный стол. Все это было выполнено в дизайнерском стиле, а цвета переходили от светло-коричневого до нежно-голубых оттенков.

Разобрав свой скудный чемоданчик, решила отправиться на шопинг.

«Раз у меня столько денег и куча свободного времени, то почему бы и нет? Тем более я никогда не позволяла себе такое, пытаясь сберечь каждый цент».

Взяв кругленькую сумму, вызвала такси. Маршрут был запланирован в огромный торговый центр и салон красоты. До обеда с Майком у меня была еще куча времени, так что я не торопилась. Через десять минут приехало такси.

– Пока, Джон! – крикнула ему и быстро вышла на улицу.

Я оставила все необходимое, поэтому не стоит волноваться. Садясь в машину, чувствовала, как мой затылок прожигает волнение кота. Он сидел и наблюдал за мной из окна.

«Все будет хорошо, Джон. Нас не убьют, обещаю!» – мысленно передала ему информацию, и мы покатились по «хипповому» Гринвичу. Отличные бутики, кафе, рестораны, куда есть доступ только людям с достатком выше среднего. На самом деле мне очень неудобно, что я буду тратить не свои деньги: с одной стороны, это очень неприятно. Но, раз мне выпал такой шанс, я его использую. Добравшись до торгового центра, нерешительно зашла в многолюдный четырехэтажный «поглотитель денег». Каких бутиков здесь только не было: витрины пестрели дизайнерскими новинками. Глубоко вздохнула, и… меня понесло. За два часа я скупила столько, на сколько в жизни бы не заработала.

Осталось зайти в салон красоты, уж очень мне въелась в память фраза Тома про плохо прокрашенные волосы. Вуаля – и я сижу в кресле дорогущего стилиста, который смотрит на меня жалким взглядом, мол, зачем сюда притащилась, пугало? Я улыбнулась на этот немой вопрос и попросила сделать из меня красотку. Стилист взволновался, взмахнул руками и приступил. Через полтора часа мои волосы были покрашены в светлый ровный цвет, подстрижены под каре до уровня плеч и обработаны спреем до полного блеска. Мне сделали маникюр, нарастили ресницы и нанесли мейчкап. Что могу сказать, глядя в зеркало? Сейчас я выгляжу на все сто!

У меня зазвонил мобильный, это был Майк. Он сообщил, что ждет меня в ресторанчике на соседней улице. Мне повезло, что не пришлось куда-то далеко тащиться. Забежав в туалет, я переоделась в только что купленное черное платье, оторвала от него ценник, надела колготки в мелкую сеточку и натянула модные сапоги из коричневой кожи. Сменила сумочку в тон сапог и, вместо своей старой поношенной куртки, накинула дорогущее бежевое пальто, отороченное белым мехом песца. Любуясь на себя в зеркало, мне не верилось, что это я. Я никогда не была настолько… даже не знаю, как сказать. Настолько гламурной, что ли? Надула губы уточкой и сфотографировала себя в туалетном зеркале.

«Боже, как же это смешно», – смотря на свою фотку, размышляла про себя.

Быстро упаковав свои старые вещи по пакетам, незаметно засунула их в камеру хранения продуктового магазина, что находился на первом этаже торгового центра, и вышла на улицу. Не потащу же я все эти сумки на свидание? А вечером все заберу. Щелкнула пальцами, ликуя от своей находчивости и, напевая, потопала в ресторан. На улице на меня сразу обратили внимание, я то и дело ловила восторженные взгляды. Да уж, стоило только поменять имидж и переодеться в «гламурную уточку». Я ускорила шаг от смущения. О боже! Кажется, проходящий мимо мужчина, идущий под руку со своей дамой, подмигнул мне. Покраснев и опустив голову вниз, уже старалась не смотреть на прохожих. Перейдя дорогу и завернув за пару углов, подошла к назначенному месту. Это был уютный небольшой ресторанчик, построенный относительно недавно.

– Лорен! – окликнул меня кто-то, и я обернулась.

По соседней улице ко мне приближался Майк. Он был очень взволнован. Прямо, сказала бы, слишком. Подойдя ближе, Майк немного обнял меня за талию и направил мой шаг к входу в ресторан. Что, в свою очередь, вызвало у меня шквал отрицательных эмоций.

«Да что он себе позволяет? – нахмурила я брови. – Это просто возмутительно! Прикасаться ко мне без моего разрешения!»

Как будто прочитав мои мысли, мужчина отдернул свою руку и спрятал в карман. Он все так же был одет в синий классический костюм со светло-голубым галстуком. Мы вошли в помещение и сдали верхнюю одежду.

– Извини, Лорен! – начал он торопливым голосом, – что бы сейчас не происходило, просто соглашайся со всем, что скажут. Все это я устроил только для тебя!

«Да о чем он, черт побери?» – непонимающе думала я.

Внутри ресторанчик тоже оказался очень уютным. Светло-пастельные тона и нежно-кремовые занавески этого заведения вселяли в меня спокойствие. Столики, расставленные вдоль окон, совсем не мешали друг другу, и оставалось еще достаточно места для свободного прохода гостей. Менеджер ресторана пригласил нас за широкий стол, расположенный в центре зала. Для нас двоих, мне показалось, он немного большеват. За столом стояло пять стульев. Майк помог мне присесть на выбранное место и уселся рядом.

– Мы кого-то ждем? – не выдержав неловкой паузы, произнесла я.

И тут к нам подошли двое мужчин в черных дорогих костюмах. Майк вскочил из-за стола и поспешил пожать им руки.

– Это мистер Дарен и мистер Остин! А это Лорен! – познакомил нас Майк, и двое мужчин вежливо пожали мне руки.

Оба были преклонного возраста. Наверное, им лет по 60—65.

– Это вышестоящее руководство мистера Миллера, – выдал Майк, и у меня отвисла челюсть.

– О… очень приятно! – заикаясь, промямлила им.

Глаза мои в этот момент были поистине круглые. Улыбнувшись, я немного придвинулась к Майку и сквозь зубы произнесла:

– Что здесь происходит? – при этом продолжая кивать и непрерывно наблюдать за этими старичками. Из портфеля Майк вытащил свой ноутбук и включил. Настроив какую-то программу, он положил кучу бумаг на стол и повернул ко мне голову. Пока наши гости изучали данный материал, Майк попытался мне все объяснить.

– Я сказал, что этот проект твой! Я только написал по нему программу. Вчера днем, когда мы выходили на улицу, мистер Миллер рассказал мне, что возьмет тебя на работу только с определенными условиями. И вот эти условия – я. Я решил помочь тебе с работой. Тебе и так тяжело после смерти Джона, поэтому я написал письмо руководству компании от твоего имени.

– По-до-жди! Что ты сделал?! Майк, ты хоть понимаешь, что меня теперь точно уволят?

Я закрыла ладонями лицо. Господи, ну почему у меня все так происходит? Да я просто магнит для неприятностей! Открыв глаза, опять увидела их, существ. Около всех людей, находящихся в зале, стояли прекрасные ангелы с грустными лицами и противные мерзкие черти. Фу, какой кошмар! У мистера Дарена было два последователя, а вот у мистера Остина – один. Рядом с ним стоял маленький пузатенький чертенок и, ехидно скалясь, смотрел мне прямо в глаза.

«Не буду смотреть на него!» – немного отвернув взгляд, думала про себя, но чертик переминался с одного копытца на другое, словно пританцовывая, и на это было невозможно не смотреть.

– А вон и мистер Миллер! – радостно произнес Майк и вышел из-за стола.

«О боже! Только не это! Это еще хуже, чем последователи. Видеть его третий день подряд выше моих сил!» – я зажмурилась на секунду, пожелав, чтобы все исчезли. Открыв глаза, увидела, что последователей уже нет, но начальник так и идет сюда. Внутренний голос застонал от отчаяния, а мистер Миллер уже подошел к нашему столу, почтенно поздоровался и уселся на стул возле меня. Сердце пропустило удар, а я застыла, боясь пошевелиться. От него очень вкусно пахло какими-то дорогущими мужскими духами с запахом победы. Именно так я охарактеризовала этот запах. Миллер как всегда одет в классический черный костюм с модным галстуком. Пока краем глаза подсматривала за ним, подошла официантка, и мы заказали обед.