Под сенью черной луны

– И меня, – обиженно протянула Тина.

– Вот и умница, – кивнула я, – опускаясь на колени. Положила ладонь на нижнюю переборку, закрыла глаза: – Дай дамис дамири дакинэс…

Отдаю тебе себя навечно!

В ладонь мягко толкнулось ощущением тепла, чуть сдавило виски – шло подключение внутренних коммуникационных систем, тело налилось силой, наполнилось желанием рвануть туда…вглубь пылающей искрами черноты, сложив крылья нырнуть в звездные течения, чтобы потом, выскочив на простор, распахнуть их и…парить, познавая эту безграничность.

Две души, слившиеся в одну…

– Дай дамис дамири дакинэс… – повторила я, поднимаясь. Повтор пожелания считался командой: капитан на борту. – Сбросить внешний шлюз. Приготовиться покинуть стыковочный терминал.

Раздавшееся в ответ: «Хэй!» было произнесено звонким девчоночьим голосом.

Моя «Мгла» предпочла остаться тем задорным, не знающим слова «невозможно» ребенком…

* * *

Формой драккар тоже напоминал древнего ящера. Вытянутая «морда», увенчанная двумя горизонтальными и двумя вертикальными гребнями дальних и ближних антенн. Жабо из малых энергетических парусов, рифленое туловище, в складках которого прятались орудийные модули и похожие на огромные крылья большие паруса, позволяющие драккару «плыть» в звездных течениях. Завершал образ длинный шипастый хвост.

Это – если смотреть снаружи. Внутри все было значительно проще и прагматичнее. Единственным исключением являлся мостик – отсек управления. Два огромных экрана в виде глаз дракона, стилизованные ряды зубов, «прошивавших» обшивку, которые на самом деле являлись мощными импульсными генераторами, способными пробивать пространство, позволяя кораблю нырять в мертвую пустоту.

Все это создавало соответствующий антураж, который еще более подчеркивала ритуальная чаша. Декоративный элементом она не была, пепел драконов становился сердцем корабля.

Я стояла рядом с одним из экранов, глядя в мрачное «ничто». Наш первый после вылета нырок. Каким бы по счету ни был, а ощущения все равно острые, словно на грани…

– Ты позволишь? – Морган замер за тонкой кисеей защитного поля, преграждавшей вход на мостик. Уже знал, чем заканчивалось самоуправство.

В зависимости от «настроения» драккара, мог оказаться где угодно – контур был в том числе и порталом, ускорявшем передвижение внутри корабля.

– Входи, – разрешила я, не оглянувшись. Дождалась, когда остановится рядом, и только после этого спросила: – Не спится?

– Знаешь, – усмехнулся он…задорно, – нет! Никогда не думал, что буду вот так ворочаться в постели, н в состоянии разобраться с тем, что творится в душе.

– Думаешь, ты один такой? – чуть развернувшись, улыбнулась я ему. Искренность эрваргардца была приятна. – Мгла прекрасно справится и без меня, но я предпочитаю не спать здесь, а не там.

– Ты?! – не поверил Морган, посмотрев на меня с изумлением.

– Дай руку, – протянула я к нему свою ладонь. Когда он выполнил мою просьбу, подвела к ряду «зубов», приложила к чуть прохладной поверхности внутреннего контура, прижала сильнее. – Чувствуешь?

Тот молчал несколько мгновений, потом хрипло выдохнул:

– Да!

– Это – сердце драккара. И для меня оно бьется, не останавливаясь ни на секунду. Легким покалыванием на кончиках пальцев, жилкой на виске, четким ритмом, который синхронизируется с моим собственным.

– Кажется, я начинаю сожалеть, что родился не в Клане, – грустно заметил он. Когда я убрала руку, ладонь от панели генератора так и не отнял.

– А что означает твоя татуировка? – воспользовалась я его сентиментальным настроем.

– Гему? – переспросил он, лишь теперь оторвав ладонь от белоснежной поверхности «зуба». – Это древняя тварь, которая жила на одной из планет нашего сектора.

– Понятно, – кивнула я, ухмыльнувшись. – Тварь истребили, а ее изображение начали использовать, как символ величия разума.

– С последним ты угадала, – засмеялся он, – а вот с первым – ошиблась. Гему приручили. Оказалось, что существо не просто обладает зачатками интеллекта, но и способно развиваться. В Эрваргарде считают, что теперь в секторе две расы. Одна предпочитает жить на земле, вторая – под водой.

– А так даже лучше! – заулыбалась я.

– Дом моей семьи на берегу моря, в котором живут гему. Один из них – мой друг.

– Но ты покинул его, отправившись на Окраины с командой элитных воинов, словно здесь таких, как вы, не хватало, – продолжила я, подводя разговор к главному для себя вопросу.

– Я не мог отказать еще одному своему другу и не поставить на место зарвавшуюся девчонку, – подмигнул он мне.

– Это – я, зарвавшаяся девчонка?! – пискнула я. Голос сорвался от возмущения. – Мгла, ты слышала? – Ответ предназначался только мне, но я тут же исправила эту несправедливость: – Что значит, прав?! Вы сговорились?!

– Спасибо за поддержку, Мгла, – без малейшего намека на улыбку, произнес вдруг Морган, бросив взгляд на «сердце» корабля.

Не знаю почему, но на душе стало вдруг тепло… Всего момент, но запечатлелось: я, он и…Мгла. Кажется, моей подружке эрваргардец понравился.

– Вот вы где?! – разрушив ощущение единения, на мостик влетела Тина. Защитное поле она словно и не заметила. – А Лукас пошел искать Моргана и…

Я схватилась за голову:

– Твои проделки? – бросила я в пустоту.

…

– Что значит, вел неподобающе?!

…

– В чем?!

…

И тяжелый вздох:

– Мгла…

– Что случилось? – дернула меня за руку Тина. – Где он?

– Слушает лекцию о том, как следует вести себя на борту драккара, – со смехом обернулась я к ней.

– А он вел себя не…подобающе? – удивилась моя телохранительница.

Что ж, у нее…таких проблем с Мглой никогда не было.

– А это, смотря с какой стороны посмотреть, – продолжая улыбаться, попыталась я удовлетворить ее любопытство.

– А с какой стороны смотрела она? – тут же ухватилась за мою оговорку Тина.

– Со стороны маленькой девочки, которая впервые увидела полуобнаженного мужчину, – сглатывая очередной смешок, выдавила я из себя. – Он решил выйти в коридор в одних плавках… Интересно, – я посмотрела на свою телохранительницу, – куда направлялся?

– Чуть что – сразу я, – насупилась Тина, бросив на веселившегося не меньше меня Моргана взгляд исподлобья.

– Ну, положим, не сразу, – хмыкнула я. – Иди, выручай, он на техническом уровне.

– Так там же… – вскинулась Тина.

– Очень холодно, – продолжила я за нее, – так что тебе стоит поторопиться.

– А может я? – успев до того, как Тина бросилась спасать объект своей недавней симпатии, проявил инициативу Морган.

– Она справится, – заверила я эрваргардца, – а то, как бы потом двоих не пришлось искать.

– Или – вместе, – тут же внесла Тина коррективы.

– Сама, сама, – подтолкнула я телохранительницу к выходу. – И не забудь штаны ему захватить, нечего мне смущать малышку. Малышка, малышка! – подтвердила я, уже реагируя на реплику Мглы. – Была бы большой, полураздетые мужчины интересовали бы тебя не как объект для наставительных бесед.

Стоявший рядом Морган поспешил отвести взгляд, а Тина предпочла сбежать с мостика, не дожидаясь продолжения беседы.

Зря…

– Только не говори, будто ты не знаешь, что можно делать с полураздетыми мужчинами, – многозначительно протянула я, отвечая на следующий вопрос своего драккара. – А… Так бы сразу и сказала, что рассматривала применительно к себе…

– Наверное, я все-таки пойду, – судя по всему, с трудом сдерживая улыбку, заявил яр, продолжая смотреть куда-то мимо меня.

Вряд ли речь шла о скромности воспитания – от радостей жизни, как это делали Хранители, эрваргардцы никогда не отказывались, скорее уж, возраст позволял ему представить, куда именно мог завести нас этот разговор.

– Куда?! – остановила я Моргана, только и позволив сделать шаг. Когда он обернулся, смотрела уже без малейшего намека на улыбку. – Мгла, дай нам сектор, в котором дрейфует драккар и прогноз по времени, когда он пересечет границу Светлых.

Чаша в центре мостика вскинулась огнем, который на мгновенье собрался в бутон и…растекся в воздухе кубом со слегка размазанными краями. Затем в нем заволновались звездные течения, оранжевым наметилась линия, разделяющая зоны Клана и Светлых.

Последним на объемной картинке появился черно-желтый дракон…символ покинутого корабля. Даже так, в стилизованном изображении, выглядел он неживым.

– Грустное зрелище, – отголосками моих мыслей, произнес Морган, подходя ближе к «сердцу». – Это – неправильно! – глухо продолжил он, протянув руку к дракону, словно хотел его погладить…пожалеть.

Пальцы коснулись фигурки драккара, распластавшего в пустоте огромные крылья…

Тяжело дрогнули веки…медленно открылись глаза, давая возможность скользнуть сквозь вертикальный зрачок в заполненную кипящим золотом бездну и…закрылись вновь.

И только прошедшая по его телу дрожь говорила, что корабль еще жив и…ждет возвращения своего капитана.

– Это – невозможно! – выдохнул Морган, посмотрев на меня. – Как это…

Ответ на его так и не заданный вопрос у меня был:

– Это драконы одного гнезда, – не менее обескураженно, чем он, произнесла я. – Только они могут чувствовать друг друга, где бы ни находились.

– Одного гнезда? – переспросил он, ухватившись за самое главное.

– Созданные одним Мастером, – пояснила я.

Говорить о том, что конкретно этот мастер строил драккары только для моей семьи, я пока не собиралась…

* * *

Проснулась я от предчувствия. Не того, когда уже край, а словно где-то и что-то происходило, а я об этом даже не догадывалась.

Поворочалась, попробовала засунуть голову под подушку, лечь поперек – кровать позволяла подобные эксперименты, посчитала до ста, наивно полагая, что поможет справиться с «зудом»…

Не выдержала я, когда ощущение приближающейся гадости приобрело ехидную окраску. После такого убеждать себя, что душа драккара к моему пробуждению не имела никакого отношения, было большой глупостью.

Интересоваться у Мглы все ли на борту в порядке, я не стала. Насколько бы шкодливой она ни была, но произойди хоть что-то, выпадающее из понятия «режима», если и не для всех, то для меня – точно, уже бы верещала сирена, намекающая на необходимость вмешательства.

Сирена не верещала…

Этот вариант внушал значительно большие опасения.

Застегнув под горлом рабочую куртку и закрепив на браслетах тубусы нейролизаторов, я вышла из каюты. Осмотрелась…на уровне оказалось ожидаемо тихо. Условная ночь, все должны были спать.

Прошла до конца широкого коридора, заглянула на мостик… Ничего, способного меня разбудить. Вернулась к своей каюте, твердо решив не обращать больше внимания на происки Мглы…

Мой настрой длился недолго. Где-то на самой границе осознания, где пересекались мое собственное «я» и идентификация души драккара, «рвануло» таким задором, который лично я испытывала лишь однажды – в тот самый день, когда угнала корабль с верфи деда.

К портальному кругу я подошла решительно. Задала настройки, предпочтя начать с технического уровня. Мало ли…кто, куда и в чем решил прогуляться в предназначенное для отдыха время.

По телу прошлось холодком, перед глазами вспыхнули звездочки, чтобы тут же расползтись сияющими нитями и…исчезнуть, оставив после себя привычную картинку широкого коридора, отделанного черными биостабилизирующими панелями, защищавшими внутренние помещения драккара от смертельно опасного для разумных существ излучения энергетических установок корабля.

Осматривать каждый отсек нужды не было – над каждым горело белое табло. Знак целостности моего контроля.

Вновь встав на портальный круг, изменила настройки. Из трех ярусов драккара я не была только на втором. Там находился грузовой отсек, который мог быть без труда переоборудован под казарму, небольшая кают-компания и тренировочный зал.

Опять холод, звездочки и…первой, что я услышала, когда соскочила с площадки – веселый смех Мглы и обиженный голос Моргана:

– Нет, ты точно подглядываешь!

– Нет, не подглядываю, – захихикала она, готовя меня к еще большим неприятностям.

Чтобы Мгла, да снизошла до разговора с гостями драккара…

Такого на моей памяти еще не было!

– Да быть такого не может! – опять возмутился Морган.

– Я – честная девушка! – воскликнула та и…добавила, заставив меня еще и смутиться: – Снимай, давай! Снимай!

– Честная она девушка… – пробурчал Морган и…затих.

Открытая дверь кают-компании была совсем близко, так что запасаться терпением для удовлетворения собственного любопытства мне не пришлось.

Морган стоял спиной ко мне и…снимал с себя рубашку. Как расстегивал застежку, видеть я не могла, но вот как медленно скидывал ее с плеч…

Сглотнув, я чуть отступила назад, прикрывшись выступающим блоком. Ни уходить, ни обнаруживать свое появление (хотя бы перед эрваргардцем), я пока не собиралась. Такие представления, как это, стоило досмотреть до конца.

А Морган тем временем стянул один рукав, повел плечами, чуть откинул голову назад…

Мышцы играли, перекатывались, демонстрируя свою силу…

Едва не схватившись за сердце, прижалась к прохладной панели. Не сказать, что я была лишена возможности лицезреть развитую мужскую мускулатуру, но этот экземпляр был выше всяких похвал. Как раз на том уровне, когда и посмотреть есть на что, и точно знаешь, что все это великолепие не только для того, чтобы смущать слабых девушек.

– Еще? – отбросив рубашку на соседний стул, Морган присел на тот, который стоял у самого стола.

– Ты скажи, красавчик, – раздалось вроде как с другой стороны и…

Я только теперь заметила, что напротив Моргана сидит иллюзия крылатой ящерки и вполне материально тасует карты.

– Играем, – шевельнулся эрваргардец, слегка наклонился вперед и…выхватил колоду из лап образа драккара.

– Как скажешь, – распахнула крылья ящерка и насмешливо дыхнула в сторону Моргана дымом.

– Ботинки, – вроде как невпопад заявил эрваргардец, но Мгла его прекрасно поняла и…снисходительно кивнула.

Вот ведь…ящерица!

Морган развернул пару раз колоду веером, разбил на части, снова сложил. Карты мелькали, как в руках опытного шулера, но этому я и не удивлялась. У воинов игра в дарш была едва ли не единственным развлечением.

Вариант, который они использовали, считался самым простым. Расклад по шесть, одна в центр. После сброса лишних, добивка и так по кругу, пока на столе не оставалось пять карт.

Начинал – сдававший.

– Храмовник…

– Еще неизвестно, кто из нас подглядывает, – возмущенно оскалилась Мгла, избавляясь от двух карт. Судя по тому, как была недовольна, что-то серьезное.

– Не все мне раздеваться, – парировал Морган, заставив меня задуматься над его мыслью.

Что успел снять он сам до моего появления, было понятно, а вот Мгла…

Придумать ничего не получилось, сбил эрваргардец, прошипевший пусть и не совсем разборчиво, но все-равно понятно:

– Бездна тебя забери!

– Что, красавчик, – тут же насмешливо откликнулась Мгла, выпустив еще одну струю, но теперь огня. Та взметнулась вверх, рассыпавшись множеством мелких искорок… – не одной мне сегодня не везет?

– Это тебе не везет?! – язвительно хмыкнул он. – Страж. Светлый, – добавил он, избавляясь сразу от трех. На развлечения Мглы Морган словно и не обратил внимания.

А зря! Даже я такое не часто видела.

– Опять Храмовник! – даже не стараясь, чтобы прозвучало невозмутимо, выдал он спустя минуту. – Вот скажи… – он даже вроде как собрался приподняться, дав мне возможность еще раз насладиться зрелищем перекатывающихся мышц…

Как волны… Мощные, неукротимые…

«Тебе не пора в зал? Потренироваться» – лукаво протянула эта…малолетняя особа.

Как всегда не вовремя.

– Вот скажи, – повторил Морган, на этот раз действительно поднявшись. И даже наклонился, упершись кулаками в стол, – как это тебе удается?!

– Сдаешься? – тут же улыбнулась эта…зубастая морда, да еще и ехидно подмигнула.

– Ни за что! – четко выговорил эрваргардец и плюхнулся на стул. – Серый!

– Ты – умничка! – с обожанием протянула Мгла, не тронув ни одной из своих карт. – Ботиночки… Ботиночки…

– Мы еще не закончили, – прищурился Морган, добирая себе две карты. – Страж. Темный!

– Бездна тебя забери! – грозно прорычала чешуйчатая тварь и…сбросила целых четыре. – Да ты у меня…

– Это – игра, – хмыкнул довольно Морган, убрав только одну. – Дальше?

– Да, – извернувшись, почесала Мгла лапой верхний гребень. – Вот что же я с тобой сделаю…

– Храмовник! – вместо комментария на ее угрозу произнес Морган и…поник, глядя, как щерится в улыбке моя драконница.

– Ставка, – продемонстрировав эрваргардцу раздвоенный язык, протянула она. И добавила: – Ботиночки…

– Покажи, – потребовал Морган, совершенно правильно не доверяя этой проказнице.

– Да, пожалуйста, – поднялась она, бросила карты на стол картинками вверх…

Яру действительно не повезло. Четыре высших карт с символом Хранителей… Последнего, недостающего, он сам только что положил на стол.

– И постарайся, чтобы это выглядело красиво… – протянула она и отползла чуть в сторону, чтобы…мне было удобнее наблюдать за будущим представлением.

Морган не подкачал. Встал, так и оставшись ко мне спиной, весьма грациозным движением передвинул стул, поставил на край одну ногу…наклонился, начал расстегивать застежки ботинок…

Штаны натянулись сильнее, обтягивая упругие ягодицы эрваргардца…

– Вот интересно, – заходя в кают-компанию, прервала я развлечение, – а если бы выиграл он, что бы ты снимала?

Морган медленно опустил ногу и, вместо того чтобы обернуться ко мне, бросил быстрый взгляд в ту сторону отсека, которая до этого момента была мне недоступна.

Мгла тяжело вздохнула и…вроде как, раскаиваясь в содеянном, опустила голову.

Понимая, что из-за столь невинного развлечения, как игра в карты на раздевание, моя Мгла не стала бы столь явно демонстрировать сожаление, посмотрела туда же…

Лучше бы этого не делала…

Судя по висевшим в воздухе остаткам макета корабля, большую часть драккара она уже…проиграла.

Глава 4

– Я не знаю, что ты будешь делать и как, – посмотрела я на подозрительно уменьшившуюся в размерах ящерицу, – но к тому моменту, как проснусь, драккар должен быть полностью моим.

– Да я и так… – попытался вклиниться в воспитательный момент Морган.

Продолжить я не позволила, бросив на него уничижительный взгляд:

– А ты… – Я качнула головой. – Воспользовался ее молодостью и неопытностью…

Расхохоталась я, только оказавшись на верхнем уровне. Таких выражений лиц и морд, как у этих двоих, я еще никогда не видела. Растерянность, обескураженность…

Еще бы понять, зачем все это понадобилось Мгле? Вряд ли лишь ради того, чтобы продемонстрировать мне заточенную для схватки фигуру эваргардца.

Продолжить размышления не дала разнесшаяся по драккару сирена. Она сбила тишину, огненным валом пройдясь по кораблю, вымывая из него призрачное спокойствие, которое сопровождало нас последние трое суток.

Первые двое, когда мы притирались друг к другу, были ни в счет.

– Что?! – вторым после меня, на мостике оказался Морган. Уже одетым.

– Трансер, – кивнула я на навигационный куб, устраиваясь в капитанском кресле. – Судя по курсу, его целью тоже является дрейфующий драккар.

– Конкурент? – хмыкнул эваргардец, но тут же отвлекся, заметив что-то среди звезд.

Вот ведь…глазастый!

– А это что? – указал он еще на одну отметку. Та призывно мерцала у самой границе сектора.

– А это еще один трансер, – вздохнула я. – Принц Атам Мари До, если верить опознавателю.

– И что у нас? – влетела на мостик Тина, не дав мне продолжить. Лукас ввалился следом.

О том, что ту часть условной ночи, которая пришлась на отдых, они провели в одной каюте, мне было известно. Чем занимались…

Я надеялась, что не игрой в карты.

– Трансер у нас, – взял на себя объяснения Морган. – И, кажется, не один.

– А где второй? – «наивно» поинтересовалась Тина, отреагировав на поданный мною знак. Хоть на немного, но отвлечь внимание.

– Да вот же, – подошел Морган ближе к висевшему над «сердцем» кубу.

Залез рукой внутрь навигационки, ткнул пальцем…еще раз подтверждая мою догадку – подготовка у эрваргадца была соответствующей.

Ни один «сухопутный» не вел себя на мостике столь раскованно, как он. Уж на что Лукас частенько летал с патрулем, а когда речь заходила об отсеке управления, предпочитал держаться скромно, за чужими спинами.

– Вот это?! – с совершенно искренним удивлением воскликнула Тина.

Пыхтенье Моргана было удрученным. Кажется, моя телохранительница сумела его серьезно разочаровать.

«Ты выяснила, чей это драккар?» – спросила я у Мглы, воспользовавшись моментом. Собиралась поговорить об этом утром, но…ситуация изменилась, серьезно уменьшив отпущенное для размышлений время.

В основном реестре сведений по брошенному кораблю не было. Давать запрос в архив Клана я поостереглась – Ив предупредил, что тамиру о моем участии в этой операции лучше не знать. Оставались только приятельские отношения.

Драккары способны на чувства не только к капитанам, но и к себе подобным. Лой – корабль дяди, симпатизировал Мгле, чем мы с ней иногда пользовались.

«Нет, – посетовала она, – мало данных для идентификации».

Я и сама это понимала. Будь у нас хотя бы расцветка…

Пока не окажемся на борту драккара, определить, с чем именно сочетался золотой, который плавился в глазах дракона на экране, у нас вряд ли получится.

«А потеряшки?» – использовала я последнюю надежду.

«А потеряшек нет, – «обрадовала» она меня. – За последние тридцать лет ни одного, только погибшие».

– Значит, погибшие… – сделала я вывод и, только заметив, как внимательно посмотрел на меня Морган, поняла, что произнесла его вслух. – Нашла второй трансер? – тут же поинтересовалась я у Тины, сглаживая ситуацию.

– Да… – «радостно» улыбнулась она, – Морган показал!

– Ах, Морган показал… – нахмурилась я. – Кого-то в последнее время на корабле стало слишком много.

– Натали? – на этот раз действительно непонимающе посмотрела на меня Тина.

– Я вот думаю… – откинулась я на спинку кресла. Пока Мгла не обнаружила в базе находящихся в секторе Клана кораблей опознаватель нашего конкурента, заняться мне было нечем, кроме как продолжением недавнего развлечения, – а что мы будем делать, если придется вступить в бой?

– Ты о чем? – первым успел Лукас.

– Понимаешь, – печально начала я, – пока вы мирно предавались сну… – в этом месте Тина скромно опустила глаза, а Серый заинтересованно посмотрел на навигационный куб, – Мгла решила проиграть Моргану половину корабля. И если я правильно помню, то главные оружейные модули принадлежат теперь именно ему.

– Да я…

Пришлось перебить:

– А карточный долг он такой… – развела я руками, глядя на эрваргардца, – либо ты отыгрываешься, либо – платишь.

– Но ведь мы…

Я очень хотела поверить удрученности Моргана, но его выдавали глаза. Азарт в них едва ли не переливался через край.

– Вы! Вы! – подтвердила я, продолжая говорить жестко, хоть и хотелось смеяться. – Кстати, – я посмотрела на него с издевкой, – а мостик-то мой или пора освобождать капитанское кресло?

– Это все…

– Капитан, – теперь его перебила уже Мгла, – это трансер Арлиса Маренси.

– Арлиса Маренси? – вопросительно повторил Морган, мгновенно забыв о нашем с ним препирательстве. – Знаешь, – он посмотрел на меня с таким энтузиазмом, с каким не раздевался перед драконницей, – а это ведь очень интересно!

– И чем же? – буркнула я. Имя мне ни о чем не говорило. А вот характеристики трансера – даже очень.

Корабль хоть и не относился к боевым, но был оснащен не хуже, чем наши патрули на границе с Бездной.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.