Знаменосец

Мальчик невольно улыбнулся, вспомнив, с каким с жаром и с каким восторгом Лёша рассказывал ему о знаменосцах. Он говорил, что раньше на Руси они первыми шли в бой, ведя за собой полки и дружины. Восхищению Саши не было предела. Он знал, что Лёша, когда учился в школе, был знаменосцем, всей душой тоже мечтал им стать. Но потом он решил, что знаменосцем никогда не будет. Нет, не потому что чего-то боялся, просто потому, что узнал, что из-за знамени Лёшу чуть не выгнали из школы. А то, что доставляло проблемы брату, становилось для Саньки неприятным и даже ненавистным.

Вдруг в коридоре раздался лёгкий, едва уловимый звук. Мальчик насторожился. Он встал и, на носочках подойдя к двери, прислушался. Нет, в коридоре была тишина.

«Показалось, наверное», – подумал Санька и, открыв дверь, вышел из класса.

Сделав несколько шагов, он остановился. Что-то здесь было не так. Всем своим существом Санька чувствовал опасность. Приглядевшись, он вдруг увидел, как несколько человек, словно в страшном сне, медленно выплывают из темноты. Он ещё ничего не успел понять, как неожиданно яркий луч фонарика ударил ему в глаза. Мальчик зажмурился.

«Наверняка это Мухины и те пацаны из десятого, про которых они говорили», – промелькнуло у него в голове. Позади послышался лёгкий скрип. Обернувшись, Санька увидел, как какой-то парень уже пытается войти в класс.

Рванувшись вперёд, он сильно ударил ногой по двери. Прижатый дверью парень, вскрикнув от боли, отскочил назад. Следующий удар по двери наглухо захлопнул её. Щёлкнули замки.

– Вот и всё, воришки, – произнёс Санька. – В класс вы теперь не попадёте. Дверь открыть невозможно, а через окно вам слабо залезть. Вы ведь в штаны наложите, пока до него доберётесь. Да и рамы я уже на шпингалеты закрыл.

Мальчик отлично видел парней, их было семеро, они стояли тесным полукругом и о чём-то возбуждённо шептались. Ему было ясно, что без драки отсюда не выбраться. «Ну что ж, – усмехнулся он, – тогда я начну первым». И Санька прыгнул вперёд прямо на своих противников. Вот его кулак врезался кому-то в челюсть, следующий удар смял чей-то нос, изловчившись, он ударил кого-то головой в живот. Раздались крики и вопли, началась неразбериха. Кто-то, спотыкаясь, падал, кто-то стонал от боли, кто-то выл в бессильной ярости, молотя кулаками воздух вокруг себя. Но Санька был неуловим. Он хорошо видел парней и прекрасно ориентировался в темноте. Стремительно бросаясь то в одну, то в другую сторону, он наносил сокрушительные удары по своим противникам. Но на какое-то мгновенье, устав, мальчик остановился, и вдруг страшный удар сбил его с ног. Искры вспыхнули перед глазами, дикая боль обожгла всё тело, и что-то липкое и тёплое заструилось по лицу.

Парни обступили лежащего без сознания Саньку. Луч фонаря осветил его лицо.

– О боже, меня сейчас вырвет! – воскликнул один из парней, зажимая рот и быстро отворачиваясь.

Лицо мальчика, залитое кровью, представляло собой ужасное зрелище. Вспоротая до самой кости кожа на лбу свисала багряными клочьями. По левой щеке, от переносицы до скулы, тянулась глубокая рваная рана.

– Кто его так? – жёстко спросил Горшков Олег, властный голос которого говорил, что он явно является одним из организаторов кражи.

– Я, – тихо произнёс Васька Мухин, бросая на пол доску с торчащим кривым гвоздём. – Я думал, что это просто доска, а здесь…

– И где ты её только нашёл?

– На подоконнике лежала, – уныло ответил Василий.

– Ладно. Что сделано, то сделано, – мрачно проговорил Олег. – Давайте-ка лучше валить отсюда, да побыстрее.

– А я думаю, – вдруг решительно заговорил Дмитрий, – что малой оказался смелым пацаном. Если откровенно, то я и не знал, что он так здорово дерётся. И знаете, народ, оставлять его здесь одного, да ещё в таком положении, – это свинство.

– Свинство, говоришь, Мухин? – сузив глаза, зло произнёс Олег. – Ты лучше посмотри на себя и на своего брата, как он вас разуделал. Взгляни на моего другана Лёху, этот гад ему нос сломал. Да и у других парней синяки и ссадины нескоро заживут. Свинство, говоришь, да он нам всё дело завалил! В больницу хочешь его тащить? Тащи. Но только сначала раскинь своими куриными мозгами, что ты скажешь его матери, когда она увидит своего сынулю в таком состоянии? Пойми, для всех нас будет лучше, если он останется лежать здесь. Раны его хоть и глубокие, но не смертельные, так что не сдохнет. Да и Паук рано или поздно всё равно на него наткнётся.

Ночь больно хлестала дождём по хмурым лицам парней, пробирающихся через низкорослый кустарник. Вдруг яркая вспышка молнии осветила всё вокруг, и раздался такой оглушительный гром, что парни от неожиданности присели. И не успели громовые раскаты затихнуть, как рванул ветер. Жалобно заскрипели под его могучим натиском деревья. И вот где-то рядом с протяжным стоном, давя и ломая всё на своём пути, рухнула на землю вековая липа.

– Бежим, скорее бежим! – визгливым, срывающимся от страха голосом закричал Олег. И парни, как по команде, сорвались с места и, не разбирая дороги, помчались к посёлку.

Санька открыл глаза и, тяжело дыша, медленно поднялся. Нестерпимая боль жгла лицо, туманила сознание. Пошатываясь, он подошёл к окну и распахнул его. Дождя уже не было. Ветер стих. Земля тонула во влажной темноте. По небу разливался серебристый свет луны. Жадно вдыхая холодный воздух ночи, мальчик чувствовал, как постепенно притупляется боль. Неожиданно его внимание привлекли появившиеся неизвестно откуда две огромные тучи, которые, стремительно сближаясь, зловеще вспыхивали ослепительными зигзагами.

«Как странно», – подумал мальчик. Но, внимательно присмотревшись, он вдруг с удивлением понял, что это вовсе не тучи, а два огромных войска. Всадники в сверкающих доспехах мчались по небу навстречу друг другу. И вот два войска с ужасным рёвом столкнулись, смешались. Засверкали, зазвенели мечи, и начался страшный бой. Воины казались огромными великанами. И Санька отчётливо видел их искривлённые яростью лица, их пылающие безумным гневом глаза, слышал их хриплое дыхание.

А бой разгорался, ревел, стонал, и дрожало, гудело небо от мощного топота копыт, от сотни падающих тел, от яростных криков.

И вдруг мальчик увидел могучего всадника в серебряных доспехах. Отбиваясь от наседавших на него врагов, он громовым голосом кричал:

– Знаменосец! Знаменосец! Где знаменосец?!

И словно током ударили Саньку эти слова. Дрожь прошла по всему телу. Что-то до боли знакомое вспыхнуло в его памяти, и, теряя сознание, проваливаясь в вязкую темноту, он увидел, что удивительный всадник как-то странно посмотрел на него.

Придя в себя, мальчик попытался подняться, но боль, вспыхнув в голове, запульсировала во всём теле, и он, застонав, снова лёг.

Санька с удивлением обнаружил, что, укрытый тёплым одеялом, лежит на кушетке и что голова его аккуратно забинтована. Он огляделся. Комната была небольшой. Рядом с кушеткой, почти вплотную, стоял стол с горящей настольной лампой. По стенам тянулись полки, на которых аккуратно были сложены старые классные журналы, рулоны потрёпанных географических карт, учебники и какие-то пухлые папки.

«Это же кладовка, – догадался мальчик. – Она находится на первом этаже».

Удивительно то, что здесь не было сыро, здесь не витал запах плесени и тления бумаги, который так присущ таким помещениям, напротив, здесь было тепло и даже по-своему уютно. Раздался скрип открываемой двери, Санька невольно вздрогнул. В комнату вошёл высокий старик. Его седые волосы белоснежными волнами ниспадали на плечи. Из-под густых бровей карие глаза излучали доброту и лёгкую грусть.

– Как вы себя чувствуете, молодой человек? – произнёс он, присаживаясь на краешек кушетки и ставя на стол кружку с каким-то напитком.

– Хорошо, – пытаясь улыбнуться, ответил Санька, – только голова побаливает.

– Потерпите, мой друг. Я вам обещаю, что завтра вы будете полностью здоровы.

– Хорошо бы, – вздохнул Санька и тут же, слегка смутившись, спросил: – А вы кто?

– Кто я? – удивился старик Санькиному вопросу. – Я сторож.

– Вы Паук? То есть сто…

– Ну хорошо, что ещё не осьминог, – улыбаясь, прервал его старик.

– Извините. Я думал, вернее, так все думают в школе, что сторож – это злой и уродливый старикашка, похожий на паука.

– Ах, современная молодёжь, – сокрушённо покачал головой старик, – вы помешаны на компьютерных играх и видеофильмах. И вот он результат – больное воображение и немыслимые фантазии.

– Я не хотел вас обидеть, – взволнованно произнёс Санька.

– А ты меня и не обидел. Просто, – и в глазах старика загорелись озорные огоньки, – это всё-таки, наверное, не плохо, что в воображении детей я этакий монстр.

– Но почему?

– Ну подумай сам. Какому лоботрясу захочется лезть в школу, если он знает, что там по коридорам ползает огромный злобный паук? Хотя, – и старик весело подмигнул Саньке, – бывают и исключения.

Санька, покраснев, хотел что-то сказать, но старик опередил его.

– Ну, а теперь, мой друг, – произнёс он, – давай-ка отложим все разговоры и начнём принимать лекарства.

Он помог Саньке сесть и поднёс кружку к его губам. Мальчик почувствовал резкий запах трав. Сделав глоток, он, закашлявшись, отстранил руку старика. Напиток был горячим и горьким.

– Я знаю, что моя микстура не очень приятна, – сказал старик. – Но, чтобы выздороветь, тебе необходимо её выпить.

Санька взял кружку и, пересилив себя, начал пить. Он чувствовал, как с каждым глотком исчезает боль, как тепло растекается по всему телу, как уходят страхи, усталость и напряжение этой бесконечно долгой ночи. Допив странный напиток, он поставил кружку на стол. Голова слегка кружилась. Всё вокруг качалось и плыло. И как только мальчик коснулся подушки, веки его сомкнулись и он забылся крепким сном.

Некоторое время старик задумчиво смотрел на спящего мальчика. Потом, наклонившись над ним, быстро и осторожно снял с его головы бинты. Внимательно осмотрев раны, он поднял правую руку и, что-то шепча, стал медленно опускать её. Вот его ладонь застыла в воздухе. И вдруг зазвучала тихая музыка. Вспыхнуло и заструилось из ладони золотое сияние. Оно искрящейся желтоватой дымкой окутало лицо мальчика, и страшные раны стали быстро затягиваться и исчезать под появляющейся нежной светло-золотистой кожей. А Саньке снилось, что он плывёт на лодке по сверкающей реке. Плавно скользят мимо объятые пышной зеленью берега. Вокруг весело поют птицы, а по синему бездонному небу белоснежными сказочными кораблями летят облака.

Мальчик проснулся. Несмотря на царившую в кладовке темноту, он чувствовал, что наступило утро. Некоторое время он лежал, наслаждаясь теплом и покоем, потом, подняв руки, осторожно потянулся, прислушиваясь к своему телу. Боли не было. Напротив, чувствовалась удивительная лёгкость, поразительный прилив энергии и силы. События прошедшей ночи вспоминались как давний и неприятный сон. Но через мгновенья и эти воспоминания исчезли под натиском ощущения радости и счастья. Что это – следствие действия странного лекарства или подарок утра нового дня? Включив настольную лампу, Санька соскочил с постели и стал быстро одеваться, с удивлением отмечая, что повязки на голове нет. Выйдя из кладовки, он в изумлении застыл на месте. Вся школа была пронизана солнечным светом. Сотни ярко-оранжевых нитей, струившихся из окон, превратили старое школьное здание в сверкающий дворец.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.