Ванесса. Последнее спецзадание. Книга 4

Она и Луанг шли по лесу, верхушки деревьев закрывали весь обзор, и Ванесса ничего толком не видела впереди. Эта глухая отдаленная часть леса годами никем не посещалась, кроме одиноких охотников и бродяг. И как кузину угораздило…

– Жди здесь, – сказал Луанг.

Он углубился в заросли. Ванесса переминалась с ноги на ногу. Вскоре Луанг привел под уздцы лошадь. Серую. В яблоках.

– Держи. Я ее успокоил. Пришлось с помощью своего обруча на мозги малость воздействовать. Помнишь, что ее зовут Мирабель?

– Помню, – тихо произнесла Ванесса. – А тело кузины?…

– Не знаю, – шепотом отозвался Луанг. – Наши, видать, убрали…

– Ну, до встречи…

– До встречи. Жаль в бассейне так и не поплавали.

– Поплаваем еще, – улыбнулась ему Ванесса.

Луанг отошел на приличное расстояние, вспышка света и он исчез. Ванесса вскочила в седло, Мирабель не пыталась ее сбросить. И впрямь животное успокоили.

Ванесса двинулась вперед, пришпорив лошадь. Вскоре остановилась, бросив взгляд на группу людей, появившихся на краю прогалины. Ванесса тут же узнала герцогиню Кэрайю, кузину короля и сестру герцога Эдгара. Герцогиня была в алом наряде, естественно, ее сопровождала свита. Поравнявшись с Ванессой, герцогиня подала сопровождающим знак остановиться. Кузина только пару недель успела побыть фрейлиной Кэрайи, и вот теперь Ванесса на ее месте.

Ванесса сидела в седле с высоко поднятой головой, выдержала пристальный взгляд герцогини.

– С вами ничего не случилось, милочка? – полюбопытствовала герцогиня. – Мы уже начали беспокоиться.

– Со мной всё в порядке, ваше высочество, – ответила Ванесса. – Благодарю вас.

Глава 3

Ванесса заглянула в замочную скважину. В прямом, не переносном смысле. На стене огромный парадный портрет молодой светловолосой дамы со шпагой, кровать с балдахином, занавески балдахина, видимо, забыли задернуть. На кровати любовники заняты вполне понятной возней. Оба обнажены. Он сверху, она снизу. Не слишком оригинально, а ведь она так опытна. Впрочем, Ванесса тоже любительница классики. Любовница – изящная, светловолосая, голубоглазая с ухоженной бледной кожей. Ее партнер – черноволосый красавчик с карими глазами. Объятия поцелуи, стоны, вздохи. Герцогиня Кэрайя развлекалась с актером, она-то поклонница искусства. А науки не любит, считает их слишком скучными.

А с портрета королева Эвелина строго смотрела на свою правнучку. Королева была мудрой правительницей, хоть и распутницей. Она вывела Герану, раздираемую междоусобными распрями, в число ведущих держав их мира. Кэрайя напоминала свою прабабку внешне и любвеобильностью. Жаль, что только этим.

Хватит торчать в гардеробной и смотреть в замочную скважину. Ванесса выпрямилась. Надо действовать и быстро. Ванесса коротко постучала в дверь. И, не дождавшись ответа, вошла в будуар герцогини. С уст кузины короля сорвалось проклятие, но увидев вошедшую девушку с каштановыми волосами, в скромном синем платье с белыми оборочками, сразу успокоилась. Любовник отодвинулся и прикрылся простыней.

– Ах, это ты, Ванесса… – томно проговорила герцогиня.

– Ваше высочество, сюда направляются король и дон Альвар.

– Ах, кузен! – герцогиня вскочила с кровати, позабыв, что она совсем голая, замахала руками. – А с ним этот подлый выскочка! И что делать?!

– Одеваться, – коротко ответила Ванесса.

– Да, да, – промямлила герцогиня.

Ванесса стала поднимать с пола разбросанные предметы женского гардероба и помогала госпоже одеваться. Парень побелел как та простыня, его руки мелко затряслись. Понятно, бедному артисту совсем не хотелось угодить в повалы инквизиции.

– Его надо спрятать, – герцогиня указала на любовника. – Может, в шкаф, или под кровать, или в гардеробную…

– Увы, ваше высочество, если б его величество явился без такого сопровождающего…

– Ах, да! Кузен – глупец, но трудно обмануть этого подлого выскочку. Всё пронюхает…

– Сего красавца надо переодеть и вывести, – Ванесса указала на любовника.

– И в-во что вы меня хотите переодеть? – подал голос парень, всё еще лежа на кровати.

– В женский наряд, – ответила Ванесса. – В камеристку.

– В камеристку?! – одновременно выпалили герцогиня и ее любовник.

– У нас нет особого выбора, – отозвалась Ванесса. – Ему нельзя выходить из ваших апартаментов в своей одежде. Я заметила двух монахов, когда шла сюда. Видимо, их прислал дон Альвар, так что ни один мужчина незамеченным не пройдет… А на женщину, они не станут слишком обращать внимание.

Тут вошла горничная Эрмина, она была очень предана Кэрайе.

– Госпожа, – присела в реверансе Эрмина.

– Ты как раз кстати, – быстро заговорила Ванесса. – Нам надо переодеть этого красавца в женщину. Неси женские вещи.

– Делай, как она сказала, – добавила герцогиня, наводя последние штрихи в своем наряде. – И поторопись!

Горничная поклонилась, проворно выскочила и вскоре вернулась с требуемым.

– Вы встанете, наконец, с ложа?! – почти крикнула Ванесса.

Горе-любовник встал, прикрылся руками и покраснел. Это развеселило Ванессу.

– Да что вы такой стыдливый, – усмехнулась она. – Думаете, я голых мужчин не видела?

С помощью горничной Ванесса стала облачать парня. Процесс не всегда шел гладко. Горе-артист протестовал против корсета.

– Я же не могу дышать! – простонал он.

– Зато поймете, каково нам, бедным женщинам, – ответила ему Ванесса.

Нижние юбки, чулки, платье, передник и чепец на него кое-как напялили. В туфли он с трудом всунул ноги.

– Ай! Жмут, и каблуки.

– Вам придется потерпеть, – отозвалась Ванесса. – Мы, женщины терпим. Сядьте у трюмо.

Он сел, в туфлях же неудобно. А Ванесса напудрила и нарумянила ему лицо и опрыскала его благовониями.

– Разве ты раньше не гримировался? – спросила его герцогиня. – Считай это своей новой ролью.

– Женщин я не играл…

– Может, еще сыграешь на сцене, – пожала плечами герцогиня.

Эрмина вынесла узел с одеждой и обувь горе-любовника. И быстро вернулась.

– Выведи его, – велела ей госпожа.

Но преданная служанка не успела выполнить приказ. Парадные двери распахнулись, и вошел король в сопровождении дона Альвара и двух придворных. Эрнан Третий был невысок, толст, в напудренном парике, темном костюме, шелковых чулках и темных туфлях с золотыми пряжками, опирался на трость. У него подагра, ему уж за пятьдесят. Да уж. Неважные потомки у королевы Эвелины. На них, видимо, отдохнул Создатель.

Рядом с королем шагал дон Альвар в черном балахоне и плаще с капюшоном. На этот раз обутый. При их приближении Ванесса, горничная и горе-любовник присели в реверансах. У последнего и реверанс неплохо получился. Артист всё-таки. Герцогиня поклонилась.

– Что это? Служанки, – нетерпеливо дернул рукой король. – Вон!

Верная Эрмина и горе-любовник быстренько удалились. Дон Альвар скрестил руки на груди.

– Ваше величество, дорогой кузен, какой сюрприз! – произнесла герцогиня. Она делала вид, что не замечает великого инквизитора.

– У вас очередной любовник, кузина, – фыркнул король. – Своим поведением вы позорите весь королевский род и подрываете наш авторитет. Напоминаю вам, что ваш брат-изменник в заточении. Вы же…

Король закашлял. Потом приказал:

– Приступайте!

Придворные принялись искать. И под кровать заглянули, и в шкаф, один вышел в гардеробную, довольно быстро вернулся.

– Это обыск, ваше величество? – спросила герцогиня.

– Все комнаты ваших апартаментов сейчас обыскивают, – ответил король и опустил свой большой зад в услужливо придвинутое доном Альваром кресло.

– Не желаете ли фруктово-ягодного напитка, ваше величество? – заговорила герцогиня светским тоном. – Вы же знаете, какая у меня превосходная выпечка к напитку. А моя повариха-иностранка такая мастерица. Или не желаете ли вина, дорогой кузен?

– Довольно! – прикрикнул король.

Комната наполнилась придворными. Это люди, посланные делать обыск, вернулись ни с чем. Король бросил злобный взгляд на кузину, та обмахивалась веером.

– Кузина, почему вы в столь легком домашнем платье?

– Но, ваше величество, разве я не у себя дома? Вы конфисковали у меня наш с братом Дворец Цветов и взамен выделили мне эти апартаменты в вашем дворце. Я так благодарна вам за милость, дорогой кузен.

– А ваш брат, герцогиня, сейчас совсем в других апартаментах, в тюрьме, – съязвил великий инквизитор.

Кэрайя не удостоила мерзавца ни словом, ни взглядом.

– Кузина, а почему на вашем ложе такой беспорядок? – ухмыльнулся король.

– Но, дорогой кузен, вы появились так неожиданно, не предупредили меня о своем визите. Горничная собиралась менять белье. А вы выгнали моих служанок. Быть может, желаете вина?

– Нет уж! Благодарю! – рявкнул король.

Встал, оперся на трость. Развернулся, скривившись, и удалился. За ним последовали великий инквизитор и придворные.

– Когда-нибудь вы допрыгаетесь, – прошипел великий инквизитор, несколько задержавшись у дверей.

– Он имел в виду меня или тебя? – проговорила герцогиня, когда за последним придворным закрыли парадные двери.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.