Отвергнутые

Так, ослабить волю! Я метнулась к комоду. Король, в свое время, дал мне много зелий и трав, лишь бы я привела к нему генерала. Где-то здесь было подавляющее волю. Я пробежалась глазами  по склянкам, читая названия. Отлично, вот оно! Теперь осталось придумать, как добавить это в еду, не вливать же ему в рот. Я живо представила, как вливаю спящему Медеку зелье в рот, а потом он меня душит. Пожав плечами, я решительно сжала в руке нужный бутылек и резким движением задвинула ящик комода. Да, я была готова на все ради нашего малыша. Будем надеяться, до этого не дойдет. А еще, мне нужна толстая веревка и лента, не хочу, чтобы он меня видел.

Мечась по комнате и собирая все необходимые вещи, я заметила в зеркале промелькнувшее отражение и на минуту остановилась, любуясь собой. Не понимаю,  что ему не нравится? Несмотря на все мои недостатки, красотой я не была обделена. Я любила свое тело, длинные стройные ноги, изящные изгибы бедер, тонкую талию. А моя высокая роскошная грудь смотрелась очень соблазнительно и была моим главным достоинством. Я легонько коснулась своих скул и подбородка. Все в моем лице было гармонично. Темные глаза, белая кожа, нос с небольшой горбинкой, сочные губы. Улыбнувшись своему отражению, я провела пальцами по длинным темным волосам, наслаждаясь их гладкостью. На мгновение представила, как он своей сильной рукой зароется в мою пышную копну и невольно простонала. Безусловно, я тоже достойна любви!

Подмигнув себе в зеркало, я вышла. Теперь надо было попасть в комнату Медека. Была у меня одна идея, не зря же я помогаю девочкам по дому. Я знала где висят запасные ключи ото всех комнат.

Пробравшись в крыло прислуги, я пошла в помещение ключника. При короле он был, но после его смерти, ушел и теперь ключи никем не охранялись. Найдя нужную связку, побежала к комнате Медека. Я понимала, что поступаю неправильно, но на раздумья не было времени, будем считать, что Мидара благословила меня.

Трясущимися руками, вставила ключ в замок, повернула, дверь поддалась и я вошла. Я прижалась спиной к деревянной поверхности двери, сердце бешено колотилось, медлить нельзя. Заперев замок изнутри, чтоб он ничего не понял, когда пришел, я осмотрелась. Его комната напоминала келью монаха. Скромная кровать, стол, один жесткий стул. Не было ни покрывал, ни ковров, ни подушек. Все в сдержанных темных тонах. Нужно было понять, куда мне спрятаться. Желательно, поближе к столу чтоб была возможность наблюдать. Я поспешно открыла окно настеж, чтоб мой запах успел выветриться.

Окно было закрыто тяжелыми, плотными портьерами, а под ним была ниша. Вот туда-то я и спряталась. В моей голове промелькнула неуместная мысль, что в прятки я все же сегодня поиграю и стала ждать.

***

Время тянулось, несколько раз я думала вернуться к себе в спальню, но представляла как выползаю из под окна, и в комнату входит Медек. Я бы не смогла объяснить ему свое присутствие, к тому же упустила бы шанс, призрачный, но все же шанс, зачать ребенка. Поэтому я продолжала сидеть. Чтобы хоть как-то успокоиться сочинила очередную считалку:

– Раз, два, три, четыре, пять,

– Я сошла с ума опять

– Раздевайся поскорей

– Буду я всегда твоей

Хмыкнув, я улыбнулась сама себе, веселая считалка получилась. И действительно, я успокоилась.

Наконец я услышала скрежет замка, щелчок, второй щелчок, а потом тишина. Мое сердце готово было выпрыгнуть из груди от волнения, я замерла и кажется перестала дышать. Это был он. В щель между тканью я наблюдала, как Медек сел на кровать и запустил пальцы в волосы, вид у него был уставший и озадаченный.  В дверь постучались.

– Входите, – от его глубокого баритона, волна тепла прошла по моей спине.

– Господин, я принесла вам еды, – послышался голос служанки.

Зайдя в комнату, она поставила на стол поднос с едой и сразу удалилась, поклонившись. Встав с кровати, Медек подошел к столу и на минуту замер над тарелкой, о чем-то задумавшись. А я в этот момент молилась, чтобы он не начал есть и пошел мыться, я умоляла.

И, хвала Луноликой, мои молитвы были услышаны, он вернулся к постели и начал раздеваться. Я затаила дыхание, наблюдая. Даже ради этого, стоило проникнуть к нему в комнату. Он был прекрасен. Стоя ко мне спиной, он стащил тунику, я смотрела как мышцы на спине и плечах играют, когда он аккуратно складывал ее. Сел на кровать, расшнуровал и стянул с себя сапоги. Дальше последовали штаны. Встав, он снова развернулся ко мне спиной,  показались упругие ягодицы, у меня даже скулы свело от желания укусить за это место. Штаны он сложил так же аккуратно вместе с туникой, в одну стопочку. Развернулся и быстрым шагом пошел в ванную комнату. Эх, не успела я его разглядеть. Послышался звук льющейся воды. Прикрыв глаза, в памяти воссоздала его образ, да он был красив, но на теле в большом количестве  были шрамы, откуда у него столько?  Он воин, но даже для воина это слишком много.

Вспомнив про время, дала себе мысленный подзатыльник, надо действовать, а не грезить. Я выбралась из укрытия. Подойдя к столу, посмотрела на то, что принесла служанка.  Вино. Так себе идея, он может его вообще не пить. Также имелась картошка с мясом, вот ее-то мы сейчас и приправим. Вылив необходимое количество, я все хорошо перемешала.  Посмотрела на вилку в моих руках и поняла, что она грязная. Не придумав ничего лучше, вытерла ее о подол юбки.

Дело сделано. Я быстро шмыгнула обратно под подоконник и стала ждать. Прикрыв глаза, пыталась успокоить сердцебиение и дыхание. От меня не должно быть ни звука.

Медек вернулся в комнату. Сейчас на нем были легкие, хлопковые штаны. На груди и волосах, поблескивали капельки воды. Следя за ним внимательно, я увидела, как крылья его носа начали раздуваться, он принюхивался. Плохо, не уж-то учуял что-то.  Не торопясь, он сел за стол. Быстро орудуя вилкой, он все съел, его ничего не смутило. Ну и хорошо. Покончив с ужином, он улегся на постель, прикрыл глаза. Я снова стала ждать, должно пройти не меньше  получаса перед тем, как подействует. И как я эти полчаса отмерю? Почему я не подумала об этом?  Бесцельно я начала перебирать все сегодняшние события. В очередной раз восхитилась, какая же Мидара добрая. Дальше я пыталась сочинить считалку, но на ум ничего не приходило.

Намаявшись, я решила, что пора. Стараясь не производить лишнего шума, встала и подошла к кровати Медека, в руках у меня была веревка и красная лента. Встав в изголовье кровати, я смотрела, как медленно грудь Медека поднимается и опускается. Он спал. Очень аккуратно я взяла одну руку и привязала к изголовью кровати, после и вторая рука оказалась привязанной. Медек даже не шелохнулся. Конечно можно было и не привязывать, зелье должно подействовать так, чтобы он не смог контролировать свои движения.

Аккуратно, приподняла его голову и завязала его глаза красной лентой. Не удержавшись, запустила пальцы в его волосы, они были удивительно мягкими.

А что, собственно, делать дальше я не знала. В теории, представляла как это, а вот на практике не приходилось сталкиваться. Я задумалась, продолжая любоваться его телом.

Бежать!

Медек

Ты даже не догадываешься, как он важен для тебя,

пока тебя не обожжет ревностью

Мне снился сон, как чьи-то ласковые руки гладят меня по голове. Это было волнительно и приятно, никогда и никто не прикасался ко мне так. Руки спустились ниже, легли на плечи. К рукам прибавились губы. Я ощутил легкий, дразнящий поцелуй на своих устах. Вдохнул глубже и почувствовал манящий запах вишни с нотками бадьяна. Непередаваемый аромат, аромат моей пары. Гейлы! Этого не может быть! В голове забилась мысль, что это не сон. Не мог он быть таким ярким. Попытался открыть глаза и не смог. Но я точно понимал, что не сплю. Попытался пошевелить руками и снова провал.

В следующее мгновение я почувствовал, как ее руки исчезли с моих плеч. По движению воздуха понял, что она переместилась и теперь стоит сбоку. Да, так во сне не бывает! Гейла здесь и сейчас она ласкает меня легкими прикосновениями рук, как же это заводило. Но, это не правильно, ее здесь не должно быть!

Она снова прикоснулась своими мягкими, нежными губами к моей шее, соблазняя. Волна возбуждения прокатилась по всему моему телу, оставляя сладкую истому. А затем мою шею опалила резкая боль и тепло. Это было настолько же чертовски приятно, насколько неправильно! Метку, она поставила мне метку. Дьявол! Этого не должно было случиться! Я хотел приказать остановиться, но с моих губ сорвался лишь стон. Еще одна попытка пошевелить руками и снова провал.

Яркое воспоминание всплыло в голове. Я, прикованный к стене, и вот также как сейчас, не могу пошевелиться. Тогда отец опоил меня зельем. Только они могли на меня так действовать. Не уж-то это оно? Гейла, Гейла, что же ты делаешь? Зачем? Тем временем ее ладонь погладила мой живот. Пальчиком она очертила кромку между резинкой штанов и моим телом. Похоже намерения у неё были вполне конкретные. Я представил, как её рука ласкает мой член и если бы мог, то взвыл, настолько эта картина была возбуждающей. А она между тем, все продолжала неловко и очень легко касаться меня, заводя тем самым еще сильнее. Как же это приятно, волны возбуждения уносили мой рассудок. Я и не заметил, как мой член оголился. Кровать рядом со мной прогнулась и я кожей живота почувствовал, как она садиться на меня. Ее влажная плоть прижалась ко мне. Дьвол! Нет! Теперь сомнений не было, что она хотела сделать. А этого никак нельзя допустить! Никак! И если я срочно не придумаю что-нибудь, если окажусь в ней, я не смогу сдержаться. Картина, как Гейла сидит на мне, возбудила еще сильнее. Нет! Нельзя! Надо что-то придумать! Надо ее спугнуть, надо вызвать у нее омерзение ко мне. А что может вызвать омерзение? Ревность! Да, да, правильно, ревность!

Собрав все свои силы и, не придумав ничего лучше, я простонал  короткое, женское имя:

– Элин…, – большего я бы все равно не смог сделать в таком состоянии.

Гейла замерла. Резко соскочила с меня и следующее, что я услышал, был хлопок комнатной двери. Она ушла. Я почувствовал тоску и раздирающую боль. Это были не мои эмоции, ее. Ничего, подумал я, это пройдет, беги от меня. Не я тебе нужен. Беги как можно дальше, моя сладкая вишенка. “Сладкая вишенка?” – подумал я и отметил, что в последнее время, думая о ней, слишком часто в голове всплывали именно эти слова. Это не правильно.

Продолжая лежать, пытался остановить огонь возбуждения, который сейчас бушевал во мне. Но при этом не мог заставить себя не представлять её. Какая же все таки она была вкусная. Я представил её, скачущей на себе. Да, таким образом я продлевал свою агонию, но лишь это я мог себе позволить. Это была пытка, но эта пытка была не первая в моей жизни и явно приятнее тех, что были у меня раньше. Пару часов мучений мне обеспечено, а потом действие зелья спадет и тогда надо уезжать и больше не возвращаться.

Гейла

Вскочив, я выбежала из комнаты и быстро спустившись, покинула замок. Мне было больно, нестерпимо больно. Как он мог, значит он развлекается с другой, в его грезах она, и это несмотря на то, что Я ЕГО ПАРА! Я бежала и бежала, не останавливаясь. Слезы собирались в уголках глаз, но я не давала им пролиться. Я не заплачу, шептала я про себя, я сильная. Неожиданно к моей душевной боли прибавилась физическая, она становилась все сильнее и подстегивала бежать. Скорее всего, это клятва не пускала меня дальше, за пределы территории замка. Волчица во мне жалобно заскулила, слабый зверь. Пока бежала, думала лишь об одном, надо все это забыть, забыть и больше не вспоминать. Отчаяние, тоска, обида и жалость к самой себе захлестнули меня. Мамочка!

Яркая вспышка боли буквально ослепила меня, я едва не потеряла сознание и с разбегу упала, ободрав колени о каменистую почву. Тряхнув головой, уловила только одну мысль, надо к маме, ее образ встал перед моими глазами, ее нежные руки ждали меня в свои объятия. Бежать!

Пропала!

Медек

Неожиданно для себя я уснул, а проснувшись, ощутил сильную головную боль. Открыв глаза, увидел темноту. Что это? Эффект от зелья должен был кончиться. Попробовал пошевелить руками, но не смог. Понял, что они привязаны. Вместе с зельем, она видимо еще и привязала меня. Предприимчивая какая волчица. Чуть-чуть натянул веревку на руках и она лопнула, стянув с глаз повязку, увидел красную шелковую ленту.

Развязывая свои руки, подумал, что зря вчера не поверил своему обонянию, ведь я почуял неуловимый аромат Гейлы как только вошёл в комнату. Я мог сразу выставить ее за дверь и ничего бы не случилось. Следом за этой мыслью, пронеслась другая – тогда я никогда бы не узнал, каковы ее губы на вкус, и какие ласковые у нее руки. Нееет, надо выкинуть это из головы. Вот поэтому и стоило ее выставить, чтобы не знать. Насильно я заставлял себя уехать и перестать наблюдать за ней. А так хотелось задержаться и еще раз посмотреть как она играет с детьми. Хотелось пройти мимо и вдохнуть ее аромат. Стоп! Собираюсь и уезжаю отсюда навсегда!

Проведя рукой по шее, почувствовал метку под пальцами. А это уже плохо, я не помнил, как она мне ее поставила, совсем вылетело из головы. Раньше, без метки, я плохо собой владел, а сейчас меня еще с большей силой начнёт тянуть к ней. Дело дрянь.

В душ и я уезжаю. Стоя под струями воды, смывал с себя запах Гейлы, напоминая себе, что мне это все ни к чему.

Когда вышел, успел только одеться,  как в комнату влетела Мидара, за ней шел Сантер.  Остановившись у постели, она уставилась на нее, я видел как она глубоко вдохнула и выдохнув произнесла:

– Гейла пропала.

– И что?

– Как что? Она твоя пара и судя по всему, она была здесь с тобой. Слуги видели, как она выбежала из твоей комнаты, на ней лица не было. Что у вас произошло?

– А ты как думаешь? – я скрестил руки на груди, показывая, что мне не нравится этот разговор.

– Как бы то ни было, ты должен ее найти!

– Это почему еще?

– Потому что ты мне подчиняешься! – вклинился в наше препирательство Сантер, – забыл про клятву?  Ты найдёшь ее и вернешь! Твой конь и провизия собраны, отправляешься не медля, – рычал Генерал, – идем Мидара, дадим ему собраться. Через 10 минут встречаемся внизу.

Я не знал, что делать. Мне надо было бежать в противоположную сторону от нее, а не за ней. Но в душе заворочалось беспокойство. Мне ли не знать, что одной волчице за пределами замка не безопасно. Сам несколько часов назад сообщал Сантеру о том, что оборотни стали пропадать чаще. Дьявол!

***

Спустившись вниз увидел, что  Мидара и Генерал уже ждут меня.

Мидара подошла ко мне и зачем-то взяла за руку. Я посмотрел на наши руки, затем на Сантера, он смотрел спокойно, ни злости, ни агрессии, ни ревности. Они вели себя странно.

Наконец отпустив мою руку, Мидара улыбнулась  и проговорила:

– Я очень надеюсь, что ты ее найдёшь и привезешь обратно.

Я нехотя кивнул.

Мидара продолжила:

– Я не говорила тебе, не за чем было, но так же как с тебя, я с нее взяла клятву. Все это время она не могла отойти далеко от замка, но она нарушила ее и, честно сказать, я не знаю, как это могло на неё подействовать.

Я кивнул

– Что-то еще?

– Нет. Больше ничего.

Но я чувствовал, она чего-то не договаривает.

Но ничего, значит ничего. Быстрым шагом отправился по направлению к конюшням. Оседлав своего коня, я поскакал в том направлении, которое указали мне слуги.

После слов Мидары о клятве, мне стало не по себе. Тревога стала еще более ощутимой. Для меня это было новое чувство и оно причиняло почти физический дискомфорт.

Но ничего, догоню беглянку, верну в замок и больше наши пути не пересекутся.

Иду к маме

Гейла

Я бежала так, как будто за мной кто-то гонится. Не останавливаясь. В голове билась только одна мысль “бежать, бежать, бежать” и больше ничего. Я не чувствовала своего тела, я не понимала кто я и куда направляюсь. Ветки деревьев хлестали по моему лицу и плечам, словно пытаясь задержать, ноги проваливались в кротовые норы, а перед глазами была только темная пелена ярости. Выбившись из сил, я остановилась и осмотрелась по сторонам, пытаясь понять где я. Никого не было видно. Я одна.  Попыталась вспомнить хоть что-нибудь, но помнила только маму, свое детство, но очень смутно, какими-то отрывками? А что было дальше? Ничего! Мне стало страшно, очень страшно. Где я? И как здесь оказалась?  Еще раз оглянулась, поняла, что вокруг лес, солнце взошло и светило ярко, было тепло. Куда я бежала? Ответа не было. А раз ответа нет и последнее, что я помню это мама, видимо к ней. Я цеплялась хоть за какую-то мысль, потому что та пустота, которая была в голове очень пугала. Я даже имя своё не помнила. Значит идем к маме, подбодрила я себя. Осталось только понять куда. Вздохнув, я решила, что так или иначе выйду на дорогу, и побрела дальше. Как я и думала, через пару часов я вышла на довольно протоптанную тропинку, которая переходила в дорогу с двумя колеями, по которой явно ездили повозки. Надо найти деревню и расспросить у них, где ближайшее поселение оборотней. Хотя, оно может оказаться и не моим. А я даже имен не помню, как мне найти свой дом? Я старалась не впасть в отчаяние и надеялась, что кто-нибудь меня узнает.

Так, в тяжелых раздумьях, я шла и пыталась понять, как быть дальше. От размышлений меня отвлек шорох в кустах, а потом и свист.

– Какая хорошенькая… глянь кого мы нашли. И совсем одна…, – услышала я неприятный голос.

Я остановилась, в груди бешено застучало сердце. Разбойники!

На дорогу вышли два неопрятных мужичка. Вид у них был омерзительный и жуткий. Тот, что был меньше ростом, имел коренастую фигуру. Борода и волосы у него были непонятного серого цвета, большой нос занимал почти все его лицо. Под густыми бровями мутные, серые глаза. Он перегородил мне путь. Второй был выше и худее, с вытянутым лицом и явно сломанным носом. Его грязные рыжие волосы, очевидно, ни разу не видели мыла и расчески. Этот встал позади меня.

Коренастый сплюнул сквозь свои гнилые зубы и произнес:

– Ну что развлечемся Вилли?

Я поняла, что они от меня так просто не отстанут. И вряд ли меня кто-то спасет, но сдаваться я вовсе не собиралась. Было страшно, сердце давно стучало в бешеном ритме.

Неожиданно я почувствовала мерзкие, липкие руки у себя на запястьях. Тот, что сзади схватил меня. Бородатый подошел и  начал задирать мне юбку, я почувствовала, как его руки поползли по бедру.

Меня затопил дикий страх. Неужели вот так все и закончится, меня изнасилуют и убьют. Нечестно, ведь я даже не помню кто я, а вдруг у меня есть муж, дети, эта мысль придала мне сил. Надо что-то сделать. Я прикрыла глаза. “Раз, два, три..” – всплыло откуда-то из подсознания, успокаивая.

Пока я пыталась успокоить себя. Бородач продолжал исследовать моё тело и его руки уже подобрались к самому сокровенному.

– Нет! – и я со всей силы лягнула его.

– Сссука, – зло процедил он.

Я не поняла по какому месту ему от меня попало, но согнувшись, он сделал пару шагов назад.  Он глядел на меня с ненавистью и шипел ругательства сквозь стиснутую челюсть.

Я продолжала соображать, как быть дальше. Это не конец. Он сейчас придет в себя и разберется со мной окончательно. Хорошо бы мне что-нибудь острое. Как только промелькнула эта мысль, я почувствовала легкое покалывание в руках, что это?

Мужик стоявший сзади меня отшатнулся  и заорал:

– Она оборотень! Валим!

Я встала боком, чтобы было видно обоих и посмотрела на свои руки. По локоть они обросли чёрной шерстью, стали больше и явно сильнее. На концах пальцев когти, длинные и острые.

– Нет, пока не отымею, не уйду! – продолжал шипеть бородатый.

– Она нас убьёт!

– А ты держи крепче!

Я увидела, как тот, что держал мои руки, начал снова двигаться ко мне. Недолго думая, я сама сделала шаг навстречу и полоснула его по животу, стараясь воткнуть свои когти глубже. Не ожидая, что у меня получится, я увидела и почувствовала, как когти раздирая рубашку и плоть, идут вдоль живота.

Истошно закричав и обхватив живот руками, разбойник упал на землю.

Я в недоумении посмотрела на свои перепачканные кровью лапы-руки. В этот же момент яркая вспышка боли вывела меня из замешательства, разливаясь по телу. Ноги перестали держать и я упала на коленки. Из моего бедра торчала рукоять ножа. Раздирающая боль охватила меня, я увидела как струйка крови потекла по ноге, капая на землю. Схватив меня за волосы, бородач опрокинул меня набок. Я застонала.

– Думала только ты можешь размахивать своими когтями, у меня тоже есть острое, – и он пнул меня в живот, я снова застонала, скорчившись от боли.  – Вот так-то лучше.

Он навалился на меня, принуждая развернуться и лечь на спину. Держа мои руки у меня над головой, он терся об меня всем телом. Красная пелена застелила глаза, мысли в голове разбегались от той боли, которую я сейчас чувствовала, я никак не могла сконцентрироваться. А разбойник все продолжал елозить на мне и пытался целовать. Я крутила головой,  уворачиваясь от его противного рта, из которого исходил зловонный запах.

– Надоело! – выплюнул слова мне в лицо.

Переложил мои руки в одну, второй начал стаскивать с себя штаны.

Затуманенный разум подсказал, что это мой единственный шанс.

Резким движением я выдернула сначала свою руку из его захвата, а потом нащупав рукоятку ножа у себя в ноге, я резко его выдернула и, то ли  с рычанием, то ли со стоном, воткнула в бок разбойника и повернула. Крик и он выгнулся на мне. Спихнула его с себя и не дав опомниться, острыми когтями прошлась по его спине. Снова душераздирающий крик.  Не мешкая, я перевернулась на живот и цепляясь за землю,  начала отползать. Надо было убраться подальше от этого места, но нога не давала. На мгновение повернулась, чтоб рассмотреть рану, порез был глубоким и из него толчками текла кровь. Плохо, очень плохо. Умру, но хотя бы честь свою защитила. Нужно перевязать, подумала я, но силы покидали меня. Сознание ускользало и в этот момент промелькнула мысль, какой же я оборотень, если  от  удара в ногу, теряю сознание. Очень слабый оборотень…

Они не могли далеко уйти

Медек

Продвигаясь в выбранном направлении, я все ярче ощущал аромат Гейлы. Я догонял ее, думаю мне потребуется не больше часа, чтоб найти. Заметил, что следы стали выглядеть не так как до этого, спустился с коня и четко определил, где именно ее бег сменился на шаг. Понятно было, что она чуть-чуть потопталась на месте и немного сменила направление. Обратно вскакивая на коня, я отметил, что Гейла довольно вынослива, даже для оборотня. Столько пробежать, не останавливаясь. И даже испытал неуместную гордость за нее. Но мне-то что? Она мне никто. Я только для того, чтобы найти беглянку и отвести в замок, а после я уезжаю, напомнил себе.

Спустя час, я выехал на обочину. Та картина, которая предстала передо мной, мне не понравилась. На земле валялись два мужика, судя по виду разбойники. Один из них явно был мертв, второй еще пока жив. Он лежал в луже собственной крови и скулил. Гейлы видно не было, но ее запах здесь чувствовался особенно сильно. В нескольких шагах от стонущего разбойника, я заметил еще одну лужу крови. Присел рядом с ней, обмакнул два пальца и, уже поднося к носу, знал чья она.

"Крррооовь…" – прошелестел у меня в голове звериный рык, после чего, последовал ментальный удар, который заставил меня встать на колени.

"Нет, сидеть!" – зарычал я.

"Пара, кровь..", – и снова меня пытался выбить из сознания мой зверь.

Голова раскалывалась от боли, обхватив ее руками, я еще раз рыкнул – "Сидеть!"

Глаза наткнулись на стонущего разбойника, его надо допросить.

Тряхнув головой, понял, что мой зверь отступил. Надо как можно быстрее найти Гейлу.

Я встал и подошел к полуживому разбойнику, взяв его за ворот, тряхнул и прорычал:

– Где она?

В ответ тишина, разбойник уставился на меня непонимающим взглядом.

Еще раз тряхнул и процедил:

– Девушка, здесь была девушка, где она?

В страхе он уставился на меня и проговорил, очень тихо:

– Ее забрала старуха, мне нужна помощь.

– Помощь ему нужна, – повторил я за разбойником, зло ухмыляясь.

Ещё раз оглядел все вокруг.

– Что же здесь произошло? – высказал вслух свою догадку, – а не ты ли на нее напал?

Мужичка затрясло, он начал отрицательно махать головой,

– Ты.., – выдохнул я.

Резкое движение, хруст и на землю упало тело с неестественно повернутой головой.

Старуха, значит. Но свежих следов от телеги видно не было, да и вообще каких-либо следов человека не наблюдалось. Еще несколько раз я обошел вокруг тел и ничего. Пропала.

Вскочив на коня, полагаясь на свое звериное чутье, я отправился дальше. Старуха, рассуждал я, следов нет, значит ведьма. Только ведьма может наложить иллюзию и даже скрыть запахи.