Все дороги ведут в Колизей

Действие романа происходит в 89 г.н.э. в Риме. Император Домициан, ведёт войну на три фронта: в Британии, на Рейне и на Дунае с грозными даками. В это время в Риме обстановка осложняется внутренним противостоянием императора с сенаторами. Домициан понимая шаткость своего положения, решает сконцентрироваться на борьбе с германскими племенами и соглашается с предложением дакийского царя Децибала о заключении мира, но с условием что Дакия признаёт своё вассальное положение от Рима. Римляне торжественно встречают дипломатический корпус даков. Чтобы отметить победу над ними, продемонстрировать им мощь Римской империи, император Домициан организует показательный триумф, а следом масштабные тридцатидневные гладиаторские игры в Колизее. Со всех уголков империи в столицу привозят диких животных для грандиозного зрелища — их убийства на арене амфитеатра. Домициан, требующий называть себя божественным императором римской империи, жаждет кровавого зрелища, которого ещё не видел Рим.