Полная версия
Kļūsti par pēdējo
«Es viņu aizvedīšu pie Krīta.» Ja viņam viņa nepatīk, tad nav jēgas viņu tālāk barot.
Pat ja es gribēju pretoties, spēka šajā ķermenī nepietika. Daara mani iegrūda lielā teltī un lika citiem atnest tvertni ar ūdeni. Tad viņa norāva man drēbes un iebāza mani tur. Viņa paberzēja manu muguru ar smeldzošas zāles ķekaru, un es nomazgāju seju – tikai ūdens lika saprast, cik es esmu netīra.
– Vai Kriits ir priekšnieka dēls? – jautāju, lai gan jau nojautu.
«Jā,» Dāra mani pagrieza un satvēra manu roku, mazgājot plecus. «Ja tu viņam patīc un viņš nav muļķis, tad viņš var atdot tev normālu dzīvi.»
«Šķiet, ka mēs vārdam «normāls» piešķiram dažādas nozīmes, Daara.
Viņa pieliecās un uzmanīgi ieskatījās man acīs:
«Es vienkārši nevaru saprast, it kā jūs būtu nomainīts.» Esmu redzējis salauztus cilvēkus, esmu redzējis daudz… Bet es nekad neesmu bijis liecinieks tam, kā viņi atkal sanāk kopā.
«Iespējams, es vienkārši saņēmos, vai arī labie gari mani beidzot atrada dēmoniskā pūļa vidū?»
Viņa nedusmojās. Gluži pretēji, viņa plati pasmaidīja:
– Kādu vārdu tev iedeva tavs tēvs?
«Jā…» es apstājos laikā. – Tali.
– Es redzu, ka tu esi skaista, Tali. Jo tev ir iespēja dzīvot šodien. Bet es arī dzirdu, ka tev ir mēle, Tali. Un jūs varat to pazaudēt līdz dienas beigām.
«Vai jūs domājat, ka es joprojām spēju baidīties, Dāra?»
– Nebaidies. Bet bezbailība ne vienmēr ir stulbums. Vadītāja ceturtais dēls ir ļoti nosvērts un prot būt žēlsirdīgs. Uzskatiet, ka esat laimīgs.
Žēlsirdīgs? Cilvēks, kurš posta apmetnes un nogalina visus, kas nonāk pie rokas? Mēs ar dēmoni runājam vienā valodā, taču mūsu runas nozīme ir ļoti atšķirīga. Es nolēmu par citiem jautājumiem:
– Kas tu viņam esi? Vai ziņkārība netiek uzskatīta par stulbu?
«Nē,» viņa pacēla mani kājās un ar tādu pašu rūpību sāka mazgāt manu kājstarpi. Es nodrebēju. «Es esmu viņa uzticīgais draugs, tuvākais sabiedrotais un attāls radinieks.»
Es atklāju vilcināšanos viņas atbildē:
– Mīļotā vai mīlošā?
«Jā, jūsu mēle noteikti neizturēs ilgi,» viņa smējās. – Gan mīļotā, gan mīļā, ja tik interesanti.
– Tad tevi noteikti moka greizsirdība…
– Greizsirdība? – viņa bija pārsteigta. – Nē. Vīrieša sirds un dzimumloceklis nav viens un tas pats. Kriits var paņemt simtiem un tūkstošiem citu, var dot viņiem savu sēklu un bērnus, bet es palikšu mierīgs. Un tu esi skaista – skaistas sievietes pastāv tieši tāpēc, lai iepriecinātu vīriešus. Pateicies savam skaistumam, Tali, un izpleti kājas platāk. Diez vai Kriitam dzīvē bija vismaz viena sieviete, kura nesapņoja par tādu vīrieti. Diez vai mīlas laikā viņam kādreiz ir nācies sasprindzināties. Tev viņš būs jāatstāj iespaids.
Šī tēma bija pārāk atklāta – manu radinieku vidū nebija pieņemts tik acīmredzami apspriest intīmas lietas. Un manā galvā sāka virmot satraucošas domas:
– Es… es negribu dzemdēt viņa bērnu…
Viņa iztaisnojās un lika man slapjām kājām uzkāpt uz ar audumu klātās grīdas. Viņa paņēma mīksta materiāla gabalu un ielika to rokās, sakot, noslaukiet sevi. Pati meklēju ķīpā drēbes, kas atbilstu manam izmēram.
«Tu joprojām esi stulbs, Tali.» Kad viņam no tevis apniks, viņš tev pārgriezīs rīkli. Bet, ja tu nēsāsi viņa dēlu, viņš tev dos laiku vismaz dzemdēt.
– Es nevēlos ciest no viņa! – viņa pārliecinošāk atkārtoja. -Vai tu vari vismaz palīdzēt ar to? Mūsu dziedniekiem ir ārstniecības augu…
«Labi,» viņa iztaisnojās. «Mūsu ārstiem ir arī piemērotas zāles. Bet par to informēšu Krītu. Un tas ievērojami samazinās jūsu iespējas.
– Nebiedē mani, Daara. Iepriekšējā dzīvē es aizmirsu, kā baidīties.
– Tieši tā… it kā viņi būtu to nomainījuši. Es sāku ticēt šiem… jūsu laipnajiem gariem. Uzvelc šo, kamēr es tev atnesīšu novārījumu.
Kleita bija īsa – līdz augšstilba vidum – un liela. Daara atdeva savējo, un viņa bija garāka un plecos platāka. Bet veselas tīras drēbes pašas par sevi deva drošības sajūtu. Kamēr Daara bija prom, es varēju mēģināt aizbēgt, bet apkārt bija citas teltis, un tālāk bija sardzes ugunsgrēki. Labākajā gadījumā viņi mani nogalinās. Un tad es pats nogalināšu nākamo māsu. Tāpēc es nemēģināju, lai gan tas, kas tuvojās, mani izraisīja nervozas trīces.
Daara palīdzēja izķemmēt viņas garos matus un sapina tos bizē, tādā pašā kā viņai bija. Tad viņa mani aizveda uz telti nometnes centrā: līdzīga kā pārējām, tikai citāda krāsas un izmēra. Viņa iegrūda mani iekšā.
Vadoņa dēls sēdēja uz dīvāna un aizdedza lampu. Sākās jau tumšs, un tik lielas telts apgaismošanai būtu nepieciešami vairāki gaismas avoti. Viņš īsi paskatījās uz mums un nekavējoties atgriezās pie tā, ko darīja.
«Upuris, kuru Tīrija izvēlējās?» – viņš vienaldzīgi jautāja.
– Viņa ir līdera dēls.
«Es domāju, ka viņa raudās, līdz viņa būs pazudusi.»
– Pats esmu pārsteigts. Ņem to, Kriit. Varbūt tas padarīs jūsu nakti gaišāku. Vai varbūt tas jūs uzmundrinās?
– Ja tu gribētu mani uzmundrināt, Dāra, tu atvestu šamani – vecāko no dzīvojošajiem.
Viņa nopūtās un piegāja tuvāk. Viņa apsēdās uz ceļiem viņa priekšā. Es turpināju vilcināties pie ieejas. Daara par mani aizmirsa, un Kriits manai klātbūtnei nepiešķīra nekādu nozīmi.
– Līdera dēls, ir pienācis laiks pieņemt lēmumu. Padomnieki arī uzskata, ka tālāk piekrastē būs tikai nelieli zvejnieku ciemati. Un cilvēkiem izdevās no turienes aizbraukt. Tā vairs nemaz nejūtas kā cīņa.
Viņš nolika lampu un pamāja:
– Tātad, mums jāatgriežas austrumos un jāpievienojas citai grupai. Ir pienācis laiks ņemt pilsētas un doties uz galvaspilsētu. Pretējā gadījumā viņu gļēvais imperators pats neiznāks mums pretī.
«Es saprotu jūsu šaubas… bet tie sārņi, nogalinot Tīriju, neatstāja mums citas izvēles!»
Es runāju, un mana balss sajūsmā grabēja:
– Es labi zinu šīs vietas! Jums taisnība, tālāk nav lielu apmetņu. Tikai makšķernieku ģimenes… tie nav nekādi karotāji!
Patiesībā man nebija ne jausmas, kas atrodas uz rietumiem. Ja nemaldos, priekšā ir liels zvejnieku ciemats. Un būtu ļoti jauki, ja šī atslāņošanās viņu nesasniegtu. Daara smējās:
– Paskaties, pat trofeju metiens ir manā pusē! Paskaties uz viņu, Kriit, viņa ir skaista. Būtu žēl tādu skaistumu dāvināt karavīriem, ja negribas to ņemt. Viņas vārds ir Tali.
Viņš viņai uzsmaidīja ar pilnīgi nesaprotamu, gandrīz puicisku smaidu:
«Tāpēc es gaidu, kad jūs atstāsit mūs vienus.»
Daara steidzās garām ar smiekliem. Es saraujos. Kriits piecēlās kājās un kļuva milzīgs. Viņš pakāpās uz priekšu.
– Novelc kleitu. Parādi man, kas ir apakšā.
Manas rokas sāka trīcēt. Es ar pirkstiem satvēru apakšmalu, bet nevarēju piespiest to uzvilkt. Krīts domīgi nolieca galvu uz sāniem:
«Tātad jūs nelūdzāt Dāru, lai atved jūs uz šejieni?»
Šajā smieklīgajā jautājumā bija pārāk daudz! Un es nervozi pasmaidīju:
– Lūdzās? Vadītāja dēls, man tika dotas daudzas iespējas: mirt no bada, tikt izvarots no jūsu karavīru pūļa, gaidīt, kamēr šamanis sadedzinās uz sārta, vai nākt pie jums.
Viņš atkal pasmaidīja:
– Un ko tu izvēlējies?
Es gribēju smieties viņam sejā – traki, biedējoši un izplūstu no rīkles. Ja vien viņš varētu no apjukuma beigt smaidīt. Bet es ļāvu indei izpausties tikai kā atbalss tonī:
– Redzi, dēmon, katrs no variantiem bija tik vilinošs… Bet viņi neļāva man domāt.
Viņš piegāja tuvāk un es instinktīvi saliecos.
– Tali, vai ne? Es esmu Krīts, Rodesas salu un Tikijas teritorijas augstā virsaiša ceturtais dēls. Iepazīsim viens otru. Sauc mani vēl vienu reizi par velnu un es tev izsitīšu visus zobus.
– Es… kā man ar tevi sazināties?
– Kriit vai priekšnieka dēls. Vai tiešām tu esi tas, kurš raudāja ratos piecas dienas pēc kārtas?
Es neatbildēju.
– Novelc kleitu, Tali. Tagad es vēlos tevi redzēt vēl vairāk.
Es nokratīju trīci no pirkstu galiem. Galu galā es zināju, kāpēc viņi mani ved uz šejieni, pat it kā man būtu laiks sagatavoties… Es novilku savas drēbes, bet kauns pārņēma visu manu iekšpusi. Es pat nevarēju pacelt savu sarkano seju. Viņa nometa kleitu uz grīdas un spontāni aizsedza sevi ar rokām.
Viņš stāvēja divu soļu attālumā no manis, tuvāk nenāca.
«Paņem rokas prom, Tali,» balss ir ļoti mierīga, pat klusa. – Pati nost rokas.
Es nolaidu galvu vēl zemāk un piespiedu sevi atvērties. Nepanesami ilgā gaidīšana beidzās ar šādu secinājumu:
– Tu esi ļoti skaista.
It kā viņš gaidīja, kad es atbildēšu. Tad viņa izspieda:
– Un tavi cilvēki… tu mums esi neglīts…
Es negribēju būt rupjš. Tas vienkārši bija fakts, kas vispirms ienāca prātā un tāpēc tika izteikts steigā. Dēmoniem nebija nekā kopīga ar jaunajiem vīriešiem svarīgo grāmatu attēlos – vīriešu pievilcības piemērs: smalki sejas vaibsti, gaiši cirtaini mati, noslīpēti profili. Katra meitene kontinentālajā daļā sapņo par tik brīnišķīgu vīrieti. Pats Kriits atgādināja milzi no baisas pasakas, ļauno garu, kurš spēj nomocīt upurus ar vienu skatienu. Viņš pacēlās divas galvas virs manis, un titāniskais spēks bija redzams katrā kustībā. Bet, atbildot uz manu smieklīgo atzīšanos, viņš tikai pasmējās:
«Paskaties uz mani, Tali,» viņš gaidīja manu skatienu. – Vai es jautāju tavu viedokli?
– Piedod… Kriit.
Viņš atkal nolieca galvu, iespējams, pastāvīgs ieradums, kad viņš domāja.
– Darīsim tā. Es šodien tevi neaiztikšu – apgulies un guli, ja vēlies. Un rīt es tev uzdošu vienu jautājumu: vai tu atdosi sevi vai es tevi paņemšu ar varu un tad nogalināšu. Vai es dodu jums laiku, lai izvēlētos kādu no vilinošām iespējām? Esiet pārliecināts tikai par vienu – es ilgi negaidīšu.
Es nezinu, kāpēc, bet kavēšanās mani negaidīti iepriecināja. Es iepriekš nebiju bijusi kopā ar vīrieti un noteikti netaisījos atdot sevi kādam, kuru nemīlēju, taču šī brīža kavēšanās ļāva man vismaz sākt elpot.
– Vai tad es varu ģērbties?
– Par ko? – Krīts brīnījās. -Vai tev ir auksti? Tali, vai tu esi izsalcis?
Biju nežēlīgi izsalkusi, bet negaidītā tēmas maiņa zaudēja apetīti. Tad es vienkārši piegāju pie gultas, apgūlos uz malas, pievilku ceļgalus pie krūtīm un ietinos auduma segā. Vismaz pagulēšu, kamēr tas ir atļauts.
Apmēram pēc divām stundām viņš apgūlās man blakus, bet nekad man nepieskārās.
4.nodaļa. Rīts
Šķiet, ka pirmo reizi trijās iepriekšējās dzīvēs es gulēju. Pēc šādiem pārbaudījumiem relaksējoša atpūta ir daudz vērta. Apgāzās uz sāniem. Kriits gulēja, gulēja uz muguras. Uz galvas nav zelta stīpas, un uz rokām nav aproces. Elpošana ir vienmērīga, tikko jūtama. Es nekustējos, jo negribēju, lai viņš pamostos. Būtu labāk, ja viņš nemaz nepamostos…
– Nu ko tu skaties? – Viņš pat neatvēra acis, un es pārsteigumā saraujos. «Teltī ir naži, vai jūs tos vēl neesat atraduši?» Vai arī jūs grasāties viņu nožņaugt ar kailām rokām?
Un elpošana joprojām ir tāda pati. Es nomierinājos un atliku galvu. Viņa klusi atbildēja:
«Es nogalināju piecpadsmit karotājus no jūsu tautas, bet piecpadsmitajā mans ceļš beidzās. Tāpēc nē, es nedomāju par to, kā tevi nogalināt. Bet kāpēc jūs mani atstājāt šeit, ja jūs to gaidījāt?
«Ja sieviete mani nogalina un pat miegā, tad manu ceļu var uzskatīt par saīsinātu,» viņš pasmaidīja un tikai tad atvēra acis un paskatījās uz mani. – Piecpadsmit karotāji? Vai tu melo?
Mēs gulējām viens otram blakus un skatījāmies viens uz otru, klusi runājām. Tik mierīgā tonī draudus negaidi. Un tāpēc Krīts tagad nebaidījās.
– Es meloju, vadoņa dēls. Varbūt viņa tikai par to sapņoja.
«Tad kāpēc tu skatījies uz mani?» – Viņš atgriezās pie iepriekšējās tēmas. – Vai jūs mēģināt pierast pie manis, jo nav citas izvēles?
– Nē. Es domāju… Es domāju par to, vai izvarotāju un slepkavu vadonis pats nevarētu būt izvarotājs un slepkava?
«Viņš nevar,» viņš piemiedza aci un šķita, ka viņš ciešāk aplūkoja manas lūpas. «Es esmu sliktāks par viņiem visiem kopā, jo… vienalga.» Kas tev ir mutē?
Es nedaudz pavēru muti, izbāzu mēli un parādīju viņam pērli, kuru man pašam vēl nebija bijusi iespēja izpētīt. Viņa paskaidroja pēc iespējas labāk:
«Tā ir zīme par mūžīgu kalpošanu labā gara dievietei.» Es biju priesteriene.
«Interesanti,» viņš piecēlās uz elkoņa un lidināja virs manis. Es paliku kaila, tāpēc ar roku piespiedu segu pie krūtīm, radot sev iedomātas drošības sajūtu. – Parādi vēlreiz.
Man vajadzēja atvērt muti. Es nestrīdos par tādām muļķībām. Likās, ka viņa acis kļūst tumšākas, kad viņš noliecās zemāk un skatījās.
«Kaut ko tādu šeit dara tikai šamaņi.» Vai tu esi šamanis, Tali?
– Nē, vadoņa dēls. Tā ir tikai kalpošanas zīme.
– Bet, ja viņa būtu, viņa joprojām nebūtu atzinusies? – viņa acis iesmējās, bet jautrības sajūta uzplaiksnīja tikai uz mirkli. – Tās ir zilas pērles, bet mazas un gludas. Parādi man vēlreiz.
Šķita, ka es sapratu, kāpēc viņa elpošana kļuva smagāka, taču es to apzināti nesaistīju ar radušos tuvību. Bet, kad es pavēru lūpas, viņš noliecās vēl tālāk un pieskārās ar savas mēles galu manējai. Man pat nebija kur atkāpties, tāpēc es tikai raustījos un sakodu zobus.
– Parādi man! – viņš atkārtoja asāk. Acis vairs nespīd. Viņš piespiedās stiprāk, nepievēršot uzmanību rokas pretestībai.
Es lēnām atvēru lūpas un uzreiz pieņēmu viņa mēli. Viņš pārsita ar savu galu pāri pērlei, atkāpās, ieskatījās viņas acīs un tad atkal noliecās, skūpstīdams viņu dziļāk. Viņš nedaudz pieliecās pie manis, tādējādi pilnībā ierobežojot manas kustības, bet viņa skūpsts kļuva par patīkamu atklājumu: sākumā maigs un lēns, bet izraisot trīci, bet pēc tam arvien noturīgāks. Manas acis pašas aizvērās, un ķermenis reaģēja uz neparasto glāstu. Es nekad agrāk nebiju skūpstījusies, es nemaz nezināju, kā to izdarīt, bet šķita, ka manas lūpas un mēle pielāgojās un reaģēja. Tagad es elpoju saraustīti, gribēju izņemt roku starp mums un apskaut viņu, lai šī patīkamā sajūta paildzinās un pastiprinās.
Bet viņš pēkšņi apstājās, atkal ieskatījās acīs – un viņa skatiens tagad bija pavisam citāds.
– Es gribu tevi, Tali. Tāpēc es tūlīt uzdošu solīto jautājumu. Bet no tavas atbildes nekas nav atkarīgs – es jūtu, ka tu melosi.
Es sarāvos, iekšā virmoja histērija. Skūpsts mani uzbudināja, lika vēlēties vairāk, un es pat aizmirsu, ka skūpsts sajūsmina ne tikai mani.
Un Kriits man atbildēja:
«Es esmu zaudējis sieviešu skaitu, un jūs būsit pirmais vīrietis.» Tu nebūsi mans pēdējais, bet es centīšos tevi atcerēties. Kā zila pērle.
Izlēmusi, es nepretojos, kad viņš atvilka pārvalkus, saspieda manas krūtis, pēc tam vēlreiz noskūpstīja, atrāvās, izpleta manus augšstilbus un ar pirkstiem izbrauca gar kroku. Viņš necentās man izpatikt – viņš izklaidējās, pieskaroties man. Viņš novilka bikses un nosvieda tās malā. Viņš apsēdās starp manām kājām uz saviem ceļiem, plaši izplešot augšstilbus.
Atsegtais dzimumloceklis bija milzīgs, un galva mirdzēja ar dzidru šķidrumu. Man bija bail, ka viņš mani saplosīs no iekšpuses. Kādas sāpes pārcieš sieviete, kad vīrietis viņu paņem?
«Nē, nē, Tali, nesaspied savas kājas,» viņš uzspieda man uz ceļiem. «Tagad es nevēlos apstāties, pat ja jūs sākat kliegt no šausmām.»
Viņš apgūlās uz manis, atbalstīja elkoni pret gultu un ar otru roku virzīja dzimumlocekli iekšā. Tas ir nepatīkami, bet es centos atpūsties, cik vien varēju. Viņa atmeta galvu, lai vismaz garīgi novērstu prātu no notiekošā. Iekšā bija raustīšanās sajūta, bet nebija pēkšņu kustību. Krīts gludi kustināja gurnus uz priekšu un atpakaļ. Un tad viņš pēkšņi piespiedās stiprāk, liekot man izlocīties no jauktām sajūtām. Un viņš nekavējoties atrāvās ar visu ķermeni, piecēlās un izvilka no manis savu dzimumlocekli.
– Tu neesi jaunava. Kā tu šeit nonāci?
Mana balss trīcēja, tāpat kā viss ķermenis. Kredīts mēdz mainīties pārāk bieži, man vienkārši nebija laika pielāgoties.
– Es… es…
Ko es varētu atbildēt? Ko tu nezināji? Kāpēc bezgalīgās asaras atņēma man atmiņu?
«Tagad viņi jūs izvedīs ārā, piesēs pie četriem zirgiem un nesīs dažādos virzienos.» Vai arī paskaidrojiet.
– Vadoņa dēls! – balss sāka trīcēt no panikas. – Es meloju, lai izdzīvotu!
Viņš uzmanīgi paskatījās manā sejā:
– Cik vīriešu jums bija? Vai tas bija ar varu vai aiz mīlestības?
Es nevarēju atrast izskaidrojumu viņa interesei, bet es izmisīgi meklēju jebkuru skaidrojumu, kas būtu piemērots atbildei. Maz ticams, ka kāds no cilts pārstāvjiem izvaroja bijušo līķa īpašnieku: starp maniem cilvēkiem šādi noziegumi bija reti, līdzīgi slepkavībai. Viņai droši vien bija kāds… Varbūt pirms viņa nokļuva templī. Vai arī attiecības ar vīriešiem templī nebija aizliegtas – kā lai es to zinātu? Krīts, negaidot paskaidrojumu, pavīpsnāja:
– Viens no maniem cilvēkiem? Ja kāds no viņiem tevi paņēma, viņš tiks sodīts.
Tieši tas viņu satrauca – disciplīna starp šo neliešu čali. Šī doma bija gandrīz smieklīga, ja es tagad spētu smieties. Es varētu nosaukt jebkuru! Piemēram, tas, kurš mēģināja izvarot Naju, kad es satvēru viņam aci. Viņš noteikti to bija pelnījis, labie gari ir liecinieki. Bet ko darīt ar pārējo – tikpat, cik pelnījis sodu? Un diez vai dieviete Alaida pacietīs apmelošanu… un viņa, šķiet, joprojām ir ar mani, jo es joprojām neesmu piesiets zirgiem.
– Par mīlestību, vadoņa dēls. Viens. Pirms es kļuvu par priesterieni.
Ikreiz, kad es runāju, viņš nenolaida acis no manām lūpām – it kā viņš tikai gaidītu, kad tur pazibēs kāda pērle. Iespējams, šis skats bija tas, kas viņam apgrūtināja koncentrēšanos.
«Tu esi dīvains, Tali.» Kad es tevi noskūpstīju, es noteikti zināju, ka esmu pirmais. Kad es iegāju tevī, es noteikti zināju, ka esmu pirmais. Un šamaņi nekad tik nemaldās – altārim viņiem vajadzīgas jaunavas, kuras nav pazinušas vīriešus. Kā tas varēja notikt?
Tas nozīmē, ka viņu šamanis bija pārāk vecs, lai precīzi atšķirtu jaunavas! Šķiet, ka es visiem izdarīju lielu labvēlību, atbrīvojot pasauli no viņas. Tagad es sapratu, ka viņa prātā viņš lemj manu likteni, bet viņš mani gribēja ne mazāk kā agrāk. Un, spriežot pēc skatiena, ko viņš negribīgi noņēma no manām lūpām, vēl vairāk. Un tā viņa pacēla gurnus uz augšu. Tagad bez iepriekšējām bailēm – sajūtu, kad viņš manī ienāca, varētu nosaukt par nepatīkamu, bet diez vai sāpīgu. Es varu to izturēt, ja kaulējos par skaistās Tali dzīves pagarināšanu:
– Vienkārši ņem mani, vadoņa dēls. Un tad dari visu, ko vēlies.
Viņš neatbildēja, viņš tikai piecēlās vēl tālāk un ieskatījās viņam acīs, it kā uz visiem viņa jautājumiem būtu atbilde. Skatiens ir saspringts, bez smaida vai gaidītās kaislības.
– Ar vienu nosacījumu, Tali. Tu izliksies, ka neviens tevi agrāk nav mīlējis. Un tu iepriekš nevienu neesi mīlējis. Vai jūs varat?
Es nesapratu šī pieprasījuma nozīmi, bet es atbildēju godīgi:
– ES varu.
– Tu atkal melo?
«Es zvēru pie labā gara, ka nekad neatcerēšos to, kuru mīlēju iepriekš.» Tikai radinieki.
Viņš izskatījās pārsteigts. Viņš droši vien sajuta teiktā patiesumu. Viņš pamāja.
– Un, ja tu man uzdāvināsi bērnu ar tādām pašām melnām acīm, tad es zvēru pie atdzimšanas – es tevi atlaidīšu un neaiztikšu visus, kurus tu sauc par ģimeni.
Vai viņš tevi atlaidīs, bet bez bērna? Jā, mums tiešām ir dažādi uzskati par daudzām lietām… Šī meitene patiesībā izcēlās ar bieziem melniem matiem, uzacīm un skropstām, kas mūsējiem bija jaunums. Paši dēmoni bija tumšmataini, taču tas nebija tik pārsteidzoši uz viņu tumšās ādas fona. Es joprojām pat nezināju savu acu krāsu, bet dēmonu acis biežāk bija zilas vai pelēkas. Pašam Kriitam bija auksts, tērauds nokrāsa, kas viņa izskatam nekādu maigumu nepiedeva. Un Daara vēl nav viņu informējusi par pretapaugļošanās novārījumu, ko viņa man vakar iedeva dzert. Vai viņa mani maldināja? Un, ja es tevi nemānīju, vai Kriits nebūs dusmīgs, uzzinot par manu pārliecināto piesardzību? Es tikai uzdrošinājos teikt:
– Kā tu saki, vadoņa dēls.
Viņš pēkšņi mani atlaida un apsēdās. Viņš sniedzās pēc biksēm.
– Tad ejam ēst. Šodien griežamies atpakaļ uz austrumiem, vajadzēs spēku un labus apavus.
5.nodaļa. Trīs sievietes
Dēmoniem bija maz zirgu. Protams, tie tika ņemti arī no mūsu apmeklētajām apdzīvotajām vietām. Tāpēc lielākā daļa no vienības pārvietojās kājām. Un es starp citiem.
Tagad viņi mani vienkārši ignorēja: es kļuvu vai nu par līdera sievieti, vai par viņa personīgo trofeju – tas nav tik svarīgi. Bet neviens no viņiem nezināja, ka viņa to nezina, un Krīts nesteidzās ziņot. Man ierādīja vietu pie ugunskura, piedāvāja ēst un ēst, bet jautājumi netika uzdoti. Protams, es arī nesteidzos uzsākt sarunas. Bet viņa uzklausīja citus, uzzinot detaļas, kuras viņa nebūtu iemācījusies nekur citur.
Izrādījās, ka pirmie kuģi bija tikai izlūki, galvenie spēki vēl nebija pat piestājuši mūsu krastā. Ja tikai dažas šādas vienības spētu izraisīt šausmas, tad kopā ar pārējiem cietzemi atnāktu slaktiņš. Un, cik es sapratu, viņu misija bija iedvest šausmas. Dēmoni patiesībā bija dīvaini – viņus interesēja ne tikai teritorijas sagrābšana, bet arī teritorijas atgūšana spēcīgam ienaidniekam. It kā tas ar godu izgreznotu viņu zemisko rīcību. Bet viņi sasniegs savu mērķi: es ceru, ka tad, kad ieradīsies galvenie spēki, pats imperators viņus sagaidīs ar bruņotiem un apmācītiem bruņiniekiem, nevis zemniekiem ar dakšām. Un viņš katru no tiem izmetīs no savas zemes. Tagad viņi devās uz ostu, lai tur gaidītu citas daļas vai galveno armiju. Bez šamaņa nebija jēgas doties dziļāk cietzemē.
Pēc pusdienlaika es tik tikko varēju pakustināt kājas. Priesterienes ķermenis bija vājš, nepiemērots šādām pārejām, un mana iekšējā spēka nepietika, lai vienā dienā piepildītu muskuļus ar dzīvību. Sākotnēji diezgan ērtie apavi, ko viņi man atrada, tagad berzēja manas izlutinātās pēdas. Es nevalkāju ādas bikses, gāju kleitā. Lai sievietes nekautrējas ap kailajām krūtīm, bet es joprojām esmu tālu no tā. Bet arī ar to neviens nestrīdējās – Krīta metienam ir pienākums darīt tikai to, ko Kriits pavēl. Un viņam nerūpēja mans tērps, tāpat kā es.
Es paskatījos uz tukšajiem ratiem, bet nekad nepieņēmos lūgt atļauju tajos braukt. Nav tā, ka es būtu noraizējies par izsmieklu – man ir vienalga par viņu attieksmi, es vienkārši negribēju viņiem neko prasīt. Bet palīdzība negaidīti nāca no Dāras – viņa pamanīja, kā es paklupu. Viņa lika zirgam pagriezties un, zīmēdama vienā līmenī ar mani, pastiepa roku:
– Nāc šurp. Šis zirgs ir spēcīgs un var izturēt mūs abus.
Viņa mani pievilka un nosēdināja sev priekšā, ar stingru roku turot manu vēderu. Braucām lēnām, lai kājnieki nepagurtu. Es, šūpojoties uz katra soļa, domāju par arvien dīvainākām lietām. Taču beigās nonācu pie secinājuma, ka Dāra mani vienkārši uzskata par vērtīgu savam vadītājam un tāpēc rūpējas par mani. Kā jūs rūpētos par zirgu vai jebkuru lietu.
Mūs gaidīja tikai izpostīti un nodedzināti ciemati, neviena cilvēka. Es vismaz par to varēju priecāties. Man arī nebija vēlēšanās runāt ar Dāru, tāpēc atlikušajā pārejas laikā es neteicu ne vārda.
Vakarā apstājāmies un iekūrām uguni. Un tikai tad Daara atkal piegāja klāt, pastiepa uz kociņa ceptas gaļas gabalu un pastūma uz centru, kur sēdēja Kriits. Man šķiet, ka man ir jābūt viņa klusajai ēnai. Es nestrīdējos. Viņa apsēdās netālu.
Starp dēmoniem valdīja stingra hierarhija: Kriits ir augstāks par citiem, viņa viedoklis netiek apstrīdēts – radās iespaids, ka, ja viņš pavēlētu visiem iet un uzreiz noslīcināt sevi jūrā, tad visi tā darītu. Bet viņš, ja uzskata par nepieciešamu, var uzklausīt padomnieku un komandieru viedokli, kurā bija arī Daara. Nē, ne tā – viņi saka savu viedokli, pat ja viņš nejautā, bet pats pieņem lēmumu. Spriedze bija jūtama, runājot par citām vienībām. Varbūt šajā gadījumā būs strīds par varu? Es nevarēju precīzi zināt, bet bija ļoti pamanāms, ka gan komandieri, gan vienkāršie karavīri nevienam nevēlējās pievienoties. Un viņi to nebūtu darījuši, ja nepieciešamība nebūtu viņus piespiedusi. Ja vien es viņus nebūtu piespiedusi! Viņa pie sevis pasmaidīja, taču bija arī noraizējusies par to, kā Tali stāvoklis mainīsies vēl lielākā sabiedrībā.
Uzceļam teltis. Kriits, dodoties uz savu istabu, atskatījās un atrada mani ar savām acīm. Sapratusi, kas viņai jādara, viņa traucās viņam pakaļ. Taču šoreiz viņa nekavējās izmantot sava ķermeņa vājumu savā labā:
«Līdera dēls,» viņa pagriezās pret viņu, tiklīdz iegāja teltī, «man sāp ķermenis, un manas kājas asiņo.» Neesmu pieradis pie tādām slodzēm.
– Novelc drēbes, Tali.
Es sāku uztraukties – galu galā viņš jau iepriekš bija izrādījis kaut kādu žēlumu, kāpēc gan ne tagad?
– Vispirms parunāsim, vadītāja dēls… Man ir daudz jautājumu, ja man ir tiesības uzdot jautājumus.
– Novelc drēbes, Tali. Un tad parunāsim.
Novilkusi un izmetusi kleitu, es gāju tālāk un apsēdos viņam pretī, knapi piesedzoties ar rokām. Bet šodien viņš nesteidzās mani piespiest atvērties.
