Город людей. Беатрис по кличке Бестия

«Бритва» сделал движение, раздался лязгающий звук открываемых дверей. После этого загорелись небольшие лампочки, и Беатрис увидела, на чём ей предлагали ехать. В десяти метрах от неё были рельсы, а на них стояло довольно массивное сооружение, больше всего напоминающее обыкновенный вагон подземки. Через громадные окна был виден просторный салон, несколько кресел и куча каких-то бытовых, совершенно обыденных предметов.

– Это «Червь».

– «Пуля»! – почти одновременно проговорили двое мужчин, недовольно посмотрев друг на друга. – Мы ещё спорим про название. А по сути, это строительная вагонетка, немного доделанная и улучшенная. Работает она не на электричестве, а на топливе. Это намного удобнее! – «Стрелок» явно оправился от своего случайного позора, и его речь снова звучала бодро, энергично. – Под городом огромная сеть как недостроенных, так и заброшенных дорог. Мы можем приехать почти в любую часть города. Быстро и незаметно. Итак, пока мы в сравнительной безопасности, попробуем ещё раз. Я «Стрелок», этот «Бритва», вдалеке «Тихоня». А ты у нас?

– Беатрис, – немного сконфуженно произнесла женщина, осматривая внутренний салон её нового транспорта.

– Э-э-м, – недовольно промычал «Стрелок», а затем с нескрываемым облегчением вытащил из-за пояса несколько револьверов и положил их рядом с собой, – видишь ли, у нас нет имён. У нас как бы прозвища. Так, может, тебе тоже…

– Поехали уже! – «Бритва» встал рядом с «Тихоней», которая приняла управление на себя, и слишком резко надавил на какие-то рычаги.

Раздался жуткий лязг и грохот: вагонетка резво сорвалась с места, почти мгновенно набрав скорость, незапертые двери добавляли к механическому шуму дикий рёв ветра. Беатрис инстинктивно успела схватиться за свою сумку, но при этом отлетела в сторону и сильно ударилась головой. По вагону разлетелись какие-то предметы, а вещи, заранее закреплённые ремнями и тросами, ритмично подпрыгивали на своих местах. «Стрелок» запоздало потянул рычаг, закрыв раздвижные двери и уменьшив окружающий шум. Беатрис болезненно охнула, ударившись об поручень.

– Как… Как вы меня нашли? – Беатрис опустилась на ближайшее кресло, потирая ушибленную голову.

– Информацию дал тот, кто и поддерживает наше существование. Поняла, о ком я? Если мы выполняем его поручения, он платит нам. Даёт препарат.

– Скорее нет, чем да. Я не знаю, кто он! – крикнула Беатрис, желая перекричать грохот вагонетки. На миг её лицо перекосило от боли и ужаса: она вспомнила мост и своё чудовищное состояние. – А много? Много препарата? – снова заорала женщина и невольно сжала свою сумку, в которой хранилась драгоценная для её жизни жидкость.

– Один или два пузыря каждому. Короче, держит нас на голодном пайке. У тебя есть ещё колбы?

– Две или три, – быстро соврала Беатрис, не желая выкладывать всю информацию о себе. – Первые дни мне казалось, что я сошла с ума. Понимаешь, о чём я? Кто он такой? Как такое возможно?

– Расслабься и получай удовольствие. Мы всё равно никогда не узнаем об этом. Что он тебе вернул? – «Стрелок» невольно коснулся своего глаза, а потом пробежал оценивающим взглядом по Беатрис.

– Руку, – кротко ответила женщина, зачем-то показав собеседнику открытую ладонь правой руки.

– Бывает. У нас у всех похожая история.

– А что с ней? – Беатрис кивнула в сторону особы в капюшоне. – На ней, кажется, какая-то маска, закрывающая рот?!

– «Тихоня»? Очень тяжёлый случай. Она лишилась всех конечностей! Ещё зубов и челюсти! – «Стрелок» махнул на своё лицо, показывая рукой воображаемую пропажу. – Не спрашивай, что и как. Подробностей не знаю. Он всё ей вернул, но она не смогла обуздать новую действительность. Употребляла препарат не вовремя. Побочный эффект ты уже видела.

– А что под маской? – не удержавшись от любопытства, спросила Беатрис.

– Тебе лучше не видеть этого. Мой тебе добрый совет.

– Куда, – спросила Беатрис, но в этот момент вагонетку сильно качнуло, а в окне пролетела целая россыпь ярких оранжевых искр, – куда мы так мчимся?

– Нам нужен отдых. Переждём день! – «Стрелок» пытался поближе придвинуться к собеседнице, но его постоянно мотало из стороны в сторону. – У нас много мест для отдыха, разбросаны по всей подземке. Очень удобно. А как отдохнём, займёмся делом, и ты узнаешь, что такое веселье, – он подмигнул спутнице единственным глазом и снова вцепился в сиденье, чтобы не слететь с него.

Грохотание закончилось через пятнадцать минут, а вагонетка прибыла на какую-то недостроенную станцию. Двери открылись, и вся четвёрка вышла на залитую темнотой платформу, прочь из жуткого транспорта. Беатрис было приятно стоять на твёрдой бетонной поверхности, но перспективы спать, вдыхая затхлый отсыревший воздух, её не радовали. Раздался щелчок, в нескольких местах одновременно загорелись прожекторы, стоящие на высоких проржавевших ногах. На широкой платформе лежали провода от осветительных приборов, по углам стояли стеллажи с кирпичами и бетонными блоками. На деревянных стропилах, покрытых пылью и бетонной крошкой, валялся рабочий инструмент и гнутые пустые вёдра. Яркими, хоть и пыльными пятнами сверкали красные каски строителей, которые навсегда покинули свои рабочие места. У самой стены стояли огромные самодельные лежаки с относительно свежими подушками и одеялами. Между стропилами была натянута конструкция, защищающая спальное место от вездесущей бетонной крошки, падающей с потолка. Беатрис невольно вздрогнула, услышав над ухом мужской голос.

– Выбирай себе место, располагайся. А если хочешь умыться, посмотри, вон там баки. В них может быть пригодная вода, – посоветовал «Стрелок» и махнул рукой куда-то в сторону, а после двинулся прочь, словно потеряв интерес к разговору.

– Спасибо, – машинально пробормотала Беатрис.

Беатрис покрутила трижды ушибленной за вечер головой и подошла к первому попавшемуся спальному месту. Несколько матрасов, наложенные друг на друга, приятно промялись под лёгким телом нового гостя. Внезапная усталость накрыла нового члена странного квартета, тело начало замерзать от подземной прохлады. К женщине неспешно подошёл мужской силуэт.

– Ну как тебе у нас нравится? Иногда мы разводим небольшой костёр, но тут проблемы с вентиляцией. – «Стрелок» избавился от большинства своих револьверов и снял громоздкий уличный плащ. – Поэтому делаем это редко.

– За последние несколько дней я убила четверых, – внезапно для себя выпалила Беатрис, которой невероятно сильно захотелось с кем-нибудь поболтать. – Четырёх человек. А последних двоих, кажется, разорвала на части, считая, что это только реалистичный сон.

– Бывает, – буднично ответил собеседник, закурил самодельную сигарету и сел рядом на ближайшее строительное ведро, – «Тихоня» в приступе бешенства загрызла целый дом. Там было человек двенадцать. Потом мы её нашли, попытались всё объяснить, – закончил неловкий рассказ мужчина и устало выпустил облако сизоватого дыма, разглядывая «Тихоню», готовящуюся ко сну.

– Это всё реально? – через несколько минут дымной тишины вслух произнесла свои мысли Беатрис, разогнав рукой очередное облако сигаретного дыма.

– Для меня да. Правила игры немного поменялись, но игра прежняя. – Мужчина запустил пальцы в карман и извлёк оттуда крохотную коробочку, а в другой руке появилась недопитая бутылка алкоголя. – Прими таблетку. Запьёшь этим. Местную воду мы не употребляем. Вообще.

– Что это? Это обязательно? – Беатрис открыла коробочку, в которой лежали крохотные шарики белого цвета.

– У нас негласное правило. Мы спим все вместе, правильнее сказать одновременно.

Беатрис оглядела свою нежданную команду: каждый держал на ладони точно такую же таблетку. Почти синхронно они отправили их в рот, запив каждый из своей бутылки. Усыпляюще заскрипели доски, команда укладывалась на привычный для них ночлег. Беатрис не заставила себя упрашивать и отправила предложенную пилюлю в рот. Затем она опустила голову на какой-то пыльный мешок и не заметила, как уснула. Во сне она куда-то летела, плыла, подхваченная чьими-то неосязаемыми руками. Затем послышался знакомый грохот железных колёс, её трясло и раскачивало, сон начал стремительно отступать. В ноздри врезался едкий запах строительной пыли, грязных промасленных тряпок и металлической стружки. «Пулю» тряхнуло сильнее, Беатрис ударилась головой об стальной поручень, окончательно проснулась. Она спокойно осмотрела салон, а затем увидела спину «Бритвы», который управлял грохочущей вагонеткой. Он смотрел в бесконечное пространство тоннелей, подсвеченных тускловатыми фарами. От его головы периодически отлетали клубы дыма, в метре от него стоял зафиксированный клинок. Мужчина сделал очередную затяжку, поднял глаза на небольшое зеркальце и выкинул окурок в салон.

– Проснулась? Как спалось?

– Хорошо. Куда мы едем? – сонно пробормотала Беатрис, изо всех сил сдерживая зевок.

– Ты должна кое-что увидеть, – изменившимся, более мягким тоном проговорил наёмник. – Мало кто на поверхности знает про это.

– На поверхности? Люди в городе? Я ещё не совсем проснулась. А где остальные?

– Это вылазка только для тебя, они всё это видели. – «Бритва» потянул рычаг, «Пуля» начала замедляться, вагонетка выехала из узкого тоннеля. – Подойди, мы подъезжаем.

Беатрис встала, подошла к окну и застыла на месте, едва не открыв рот от изумления. Сначала ей показалось, что это только игра воображения, но свет в салоне погас, и картинка стала чётче. Вагонетка медленно плыла по рельсам в окружении громадных каменных колонн, утопающих в темноте бесконечного потолка. Беатрис приблизила лицо к окну и разглядела огромное строение, похожее на гигантский муравейник. Присмотревшись, она начала различать небольшие дома, громоздящиеся друг на друга. Всё это великолепие было подсвечено десятками, сотнями крошечных огней, вокруг которых суетились крошечные силуэты.

– Это люди? – зачаровано спросила женщина, изо всех сил напрягая зрение.

– Крысы.

– Крысы?! – резко ощетинилась Беатрис. – Те самые, что были изображены на канализационном люке?

– Конечно нет, глупышка! – «Бритва» обнял спутницу за плечо, временно оставив пост рулевого. – Это горожане, которым не нашлось место в наземном мире. Те, кто разорился, кто задолжал не тем людям. Бездомные и бродяги, которым надоело сидеть на обочине жизни, выпрашивая мелочь. Спускаясь в этот мир, они отрекаются от своих прошлых имён и берут клички.

– Это город под городом?! А кто про них знает? Что это вообще за место?

– Недостроенные, заброшенные проекты. Старые тоннели, шахты, в которых добывали железо, минералы. Обычные поезда подземки мчатся слишком быстро, чтобы заметить что-то важное. В любом случае их не волнует секретность, они слишком независимы.

– Что они едят?

– Крыс. Выращивают и едят. Сдирают шкуры, шьют одежды. Делают примитивное оружие: ножи, копья, вилы. Тут своя власть, свои правители.

– Мы будем там гулять?! Это безопасно? – боязливо осведомилась Беатрис, хватаясь за холодный поручень.

– Не волнуйся, меня там знают.

«Бритва» вернулся к управлению, а через пять минут, вагонетка остановилась, распугав несколько десятков человек. Беатрис увидела, как разбегались люди, одетые в диковатые, неумело сшитые одежды. Она с удивлением заметила, что у некоторых жителей пришитые сзади длинные хвосты, волочащиеся по земле. Беатрис хотела что-то сказать, но двери начали открываться, обнажая новый, невиданно ранее мир. Станция подсвечивалась несколькими горящими фонарями, подвешенными под потолком. Стен видно не было, они были заставлены коробками и крошечными самодельными домами-будками. В салон хлынул спёртый тяжёлый воздух с сильным запахом нечистот. Женщина попыталась сделать вздох, но её поразил сильный кашель. Спутник мгновенно отреагировал на этот кашель, стукнув себя по лбу.

– Совсем забыл про первую реакцию. Это у всех случается. Странное ощущение, да? Воздух слишком мерзкий, проблемы с вентиляцией. Ты привыкнешь. Ах, да! Вот, выпей! – Мужчина достал флягу, наполнил крошечный стаканчик и протянул напарнице. – Пей, это обязательно.

– Что это?

– Мы идём в довольно специфичную, агрессивную среду. Тем более у тебя первое посещение. Пей.

Беатрис опрокинула в рот содержимое стакана и проглотила живое бунтующее пламя. Горло обожгло, снова перехватило дыхание, глаза заслезились.

– Что это?! – она с трудом смогла выдавить из себя какой-то невнятный протест.

– Всё нормально, так надо. Подыши, просто подыши.

«Бритва» вышел на станцию, поправил меч за спиной, а затем что-то звякнуло возле его ноги. Беатрис видела, как его ловкие пальцы незаметно бросили монетку. Откуда-то сбоку выбежал местный житель и проворно схватил звенящую находку. В этот момент «Бритва» сделал едва заметное движение, бродяга дёрнулся, а затем, поскуливая, убежал обратно. Беатрис посмотрела внимательнее и увидела обрубленную кисть, продолжающую сжимать грязными пальцами сверкающую блестящую монетку.

– Не переживай. Зато теперь наш транспорт в сохранности. Мы в самом диком районе. Многие тут даже говорить нормально не могут. Вот, закрой лицо, – заботливо попросил спутник и протянул подруге небольшую, но приятно пахнущую тряпку. – Дыши пока через неё, организму нужно время. Идём.

Беатрис с тоской покосилась на отрубленную конечность, взяла протянутую руку напарника и позволила себя увести прочь. Они прошли несколько метров под каменным тоннелем и оказались на громадной площади, состоящей из сотен огней. Перед парочкой протекал пёстрый людской поток, вокруг стояли небольшие магазинчики и торговые лавки. От здания к зданию тянулись пёстрые ленты светящихся гирлянд, на высоченных столбах висели громадные плафоны, горящие живым трепещущим огнём. Вдалеке виднелись многочисленные покосившиеся здания, утопающие в бесконечной темноте. Мимо Беатрис проехала телега, от которой повеяло приятным ароматом только что приготовленной еды. Спутник терпеливо дождался и поймал удивлённый взгляд Беатрис.

– Впечатляет? – довольный произведённым эффектом, спросил мужчина, поправляя свои одежды.

– Это что-то невероятное. Еда съедобна?

– Я думаю, мы сможем найти что-то более аппетитное, чем крысы на вертеле. Идём!

Парочка врезалась в шумящую толпу и начала активно продвигаться вглубь площади. Беатрис невольно тормозила движение, разглядывая многочисленные товарные лавки и их необычный ассортимент. Она увидела ряды, заваленные холодным оружием: причудливо сделанные самодельные ножи, острые раздвижные пики, небольшие дротики на цепи, складные щиты, надеваемые на руку. В следующем ряду продавались сушёные травы, лекарственные препараты и настойки, разлитые в разнообразные стеклянные баночки. Другие лавки предлагали хорошо узнаваемую городскую продукцию, но в жутком неряшливом виде. Между рядами ходили сурового вида мужчины с длинными палками и сетями, закреплёнными у них на поясе.

– Это охранники? А револьверов тут вообще нет?

– Мы в самом нищем районе, – «Бритва» слегка нагнулся и шепнул в самое ухо. – Револьверы обитают в престижных зонах.

Парочка остановилась у грубо сделанных деревянных перил, Беатрис начала всматриваться в странную темноту и охнула. Внизу в чёрной воде мирно плескались лодки, а из-за нехватки освещения водоём казался бесконечным. «Бритва» ненадолго отвернулся, послышался звон монет, а следом на перилах образовалось две глиняные миски. На мисках лежали квадратные куски мяса, от которых исходил невероятный аромат. Спутник достал длинную деревянную палочку, проткнул ею один кусочек и протянул его напарнице. Беатрис с недоверием посмотрела на угощение, но аппетитный вид и аромат сделали своё дело. Сначала она захотела отобрать палочку, но спутник в игривой манере не позволил это сделать. Беатрис позволила себя покормить, ощутив во рту приятное сочетание вкуса и запаха.

– Очень вкусно, – она боязливо посмотрела на спутника, словно желая выплюнуть кусок в воду. – Наверное, надо было раньше спросить, а что это за мясо? Это крыса?!

– Это рыба! Её прямо тут ловят. Ой, я забыл. Вторая порция! – невинно улыбнулся мужчина и снова налил «огненной» жидкости в стаканчик, а после протянул его подруге.

– Меня шатает от первого приёма. Не уверена, что… Ладно, ты начальник, – покорно произнесла Беатрис. Она резко опрокинула второй стакан и закрыла рот рукой.

– Без этого напитка ты бы тут не протянула. Напиток невероятно крепкий, а местные называют его «Водоворот». Забавно, да?

– Как они всё это построили? – немного отдышавшись, поинтересовалась Беатрис, накалывая себе второй кусок.

– Они это не строили. Они это нашли! Всё это сделано не ими.

– Кем?

– Пойдём, нас не тронут, но лучше лишний раз не привлекать внимание.

– Так зачем я тут на самом деле?

– Мы будем работать вместе. Будем рисковать жизнью и ходить по краю пропасти, понимаешь? Я подумал, что неплохо будет узнать тебя. Так зачем торчать на заброшенных станциях, если можно показать этот дикий, удивительный, неведомый мир, – закончил свою мысль спутник. Все время разговора «Бритва» не разрывал зрительный контакт с подругой. – Примеришь? Иногда тут идёт не очень чистый дождь, если ты понимаешь, о чём я.

«Бритва» взял у местного торговца широченную шляпу, сделанную из тонких полос чёрной резины. Головной убор был слишком велик, но монета уже исчезла в грязных руках продавца. Затем на женские плечи упала приятная на ощупь накидка, скрывавшая выделяющуюся заметную одежду. Беатрис опустила голову и увидела под ногами роскошную, хоть и грязную дорогу, выложенную каменными плитами. А в метре от неё находился канализационный люк с четырьмя громадными замками по сторонам.

– Да, тут тоже есть куда падать, – прокомментировал находку напарник, поправляя одеяния приятельницы. – А тебе идёт шляпа. Кстати, последний стакан. Даже не возражай! – «Бритва» быстро достал фляжку и наполнил крохотный стаканчик. – Держи.

Беатрис взяла стакан вялыми пальцами, болезненно закрыла глаза и вылила содержимое в рот. Женщину зашатало, она схватилась руками за голову, затем вытерла внезапно вспотевший лоб. «Бритва» взял её руку, посмотрел в глаза и на несколько секунд прижал к своим губам. Мужчина приобнял шатающуюся спутницу за плечо, ограждая её от кричащих торговцев и опасных бродяг. Они благополучно миновали торговые ряды и оказались под громадным багровым навесом. В ноздри бил запах калёного железа, раздавались звуки хлёстких ударов по скрытой от взглядов наковальне. Мужчины таскали железные пруты, катились тележки, на которых гремели канистры и бочки. Повсюду плавали чёрные мазутные пятна, напоминающие лужи крови при ночном освещении. Беатрис подёрнула плечами и захотела снять с себя глупые одеяния, но «Бритва» пресёк её движения.

– Что с тобой?

– Спасибо за эту прогулку. Это действительно впечатляет, но, – собирая все силы в кулак, пролепетала Беатрис, шатаясь на ватных ногах, – я хочу отсюда уйти. Мне плохо.

– Давай пройдём ещё немного, я хочу тебя познакомить, – сухо отрезал напарник и настойчиво потащил Беатрис куда-то в сторону, игнорируя её просьбу.

– Давай уйдём отсюда, – умоляюще высказалась Беатрис, снимая с головы глупую шляпу.

– Я знаю короткий путь.

Мужчина обнял свою спутницу, приподнял лицо Беатрис за подбородок и нежно поцеловал в уголок рта. Они снова начали движения, пробираясь через нелепые застройки, не разжимая объятий. Затхлый воздух, зловонные испарения множества грязных немытых тел делали своё дело. Беатрис ощущала себя грязной и мерзкой, словно она снова находилась на улице, валяясь в беспамятстве. С каждой секундой ей становилось всё труднее дышать, с каждым шагом сильнее кружилась голова.

– Моя тряпка у тебя с собой? Подыши через неё, станет легче. Это моя вина. Это место на всех так действует. А кстати, я хотел тебя познакомить кое с кем. Знакомься, это «Хвост», – ледяным тоном произнёс «Бритва» и нежно развернул свою спутницу, показав ей несколько неопрятных мужчин с длинными палками. – Теперь «Хвост» твой новый хозяин!

Глава 12.

Беатрис толкнули в толпу мужчин, она окунулась в тошнотворные запахи немытых тел и дешёвого алкоголя. Что-то ударило её по голове, шляпа отлетела в сторону, её взгляд упёрся в мельтешащие вокруг неё ноги. Среди серых самодельных ботинок неожиданно мелькнула пара очень дорогой яркой обуви, заставившей сердце биться с удвоенной силой. Но через мгновение шею обвил жёсткий жгут, частично перекрывший доступ и без того тяжёлого мерзкого воздуха. Со всех сторон летели крики, команды и насмешки, затем голову окутал душный непроницаемый мешок. Лёгкие Беатрис начали разрываться от нехватки воздуха, к горлу подкатил мерзкий тошнотворный ком. Кто-то ухватил её за руку, в живот прилетел жёсткий удар, шею передавило ещё сильнее. Беатрис куда-то волокли, она чувствовала, что местами её ноги скользили по зловонным жирным лужам. Её тащили как скотину на бойню, не смотря на жалкие попытки сопротивления и протеста.

– Давно тебя не было, – вдалеке раздался незнакомый невнятный мужской голос, – я думал, тебя убили.

– Как ты любезен, «Хвост». Я жив, спасибо за беспокойства, – ехидно поприветствовал приятеля мужчина. Голос наёмника изменился – «Бритва» вернул свою прежнюю надменность и властный тон. – Не упустите её!

– Не переживай, от меня не вырвется!

Беатрис воспользовалась моментом, частично сорвала с себя мешок и отшвырнула несколько мужчин в сторону. Одним освободившимся глазом она увидела раскалённое клеймо, которое приближалось к ней с самодовольным мерзким хохотом. Её начало трясти: Беатрис раздавала удары наугад, стараясь как можно дальше держаться от раскалённой стали. Несколько метров она тащила за собой мужчин, пытающихся её удержать на месте. Кто-то ползал под её ногами, кто-то кричал от полученного удара, но петли на горле сдавливали всё сильнее, силы таяли. Оттолкнувшись от очередного врага, Беатрис почувствовала, как проламывает спиной какое-то препятствие. Она ощутила свободное пространство под собой, ей овладело чувство падения. На какое-то почти не уловимое мгновение Беатрис почувствовала, что снова оказалась в каком-то тесном чемодане и её снова куда-то несут. Головокружительный полёт прекратился резко и внезапно: со свистом вылетело дыхание, рот набился какой-то мерзкой крошкой. Беатрис лежала на твёрдой поверхности в окружении деревянных обломков и своих преследователей. Голова сильно кружилась от выпитого мерзкого пойла, шея пылала от жуткого давления мерзкой удавки, ушибленное плечо разливало волну боли. Резким жестом пленница порвала все удавки на шее, затем освободила руку и одним движением сорвала с головы тошнотворную маску.

Яркий свет резко ударил по глазам, лёгкие начали жадно восполнять нехватку кислорода. Откуда-то сверху яростно зашумела многочисленная толпа, чей-то гомон смешался в дикий неразборчивый лай. Разом включилось несколько громадных прожекторов, осветивших участников драки. Оглядевшись, Беатрис поняла, что она пролетела в свободном падении три метра, приземлившись на огромную арену. Дно ямы было усеяно песком, и именно этот песок Беатрис сейчас яростно сплёвывала. Арена, в которой она оказалась, была грубо сбита из деревянных досок и скреплена с помощью ржавых металлических пластин. Со всех сторон повылезали любопытные головы, которые мгновенно заполнили зрительские места, требуя кровавого представления.

Валяющиеся рядом с Беатрис мужчины начали приходить в себя и подниматься на ноги. Вне себя от ярости, она со всей силы наступила ногой на ближайшего противника. Женщина приготовилась встретить сопротивление, но ожидания не оправдались: ботинок с лёгкостью наступил на песчаную поверхность, не заметив твёрдой прочной кости. Нога недавнего мучителя треснула, кости прорвали кожу, первые капли крови упали на песчаный пол. Мужчина потянулся к ране своими скрюченными от боли руками, но толпа радостно заорала, заглушив его дикий крик. Беатрис сгорала изнутри от шумящей в ней ярости: она методично переходила от одного противника к другому, не обращая внимания на их истеричные протесты. Через несколько мгновений гостья из верхнего мира стояла в окружении кричащих мужчин, держащихся за свои переломанные конечности. Откуда-то сверху закричала фигура мужчины, созывающего всех на увеселительное зрелище.

– Вы только посмотрите на неё! Эта особь явно хочет настоящий вызов! – яростно надрывался голос, созывающий всех на кровавое зрелище. На небольшом помосте показался «Хвост», он всё ещё размахивал раскалённым жезлом, показывая на Беатрис. – Делайте ставки, мои серые братья! А мы позовём сейчас ваших любимцев! «Стая»! – «Хвост» взял в свободную руку громадный рупор и заорал в него.

– «Стая»! «Стая»! – раздался кровожадный рёв множества глоток. Заведённая толпа мгновенно подхватила брошенный клич, и вместе с этим заскрипел какой-то механизм.

Беатрис оглядела пространство вокруг себя, провела ногой по песчаному полу, а затем увидела широченную стальную пластину, прибитую к деревянной балке. Ржавый фрагмент арены был длинной больше двух метров и прибит на несколько десятков гвоздей. Толпа весело засмеялась, когда Беатрис схватилась за края прибитой детали.