Я (не) в порядке

Маме этого было мало, так что пришлось рассказать обо всём, что произошло, пока её не было. Пока говорила, я гладил своего мишку по голове.

– Прости, что я не приехала раньше, – тяжело вздохнула мамочка после моего рассказа. – Твоя сестра снова довела брата до слёз. Он заперся в своей комнате и кричал на весь дом, чтобы сестру сдали в приют. Что за дети?

Я громко рассмеялась.

Брат и сестра всегда дрались и винили друг друга в собственных неудачах. Хорошо, что меня любят. А то пришлось бы запираться в комнате мне.

Немного погодя, продолжая думать о спасителе, я спросила:

– Мамочка, научишь меня готовить печенье?

***

– У тебя есть друзья?

Неожиданное появление Сафронова пугает Потёмкину. Девочка вздрагивает и чуть не роняет телефон на пол, читая в нём книгу. Парень, будто ничего не случилось, встаёт рядом с ней, прислоняется спиной к стене и выжидающе на неё смотрит.

Прочистив горло, Ника выключает телефон и убирает его в карман.

– Ты всегда пытаешься узнать у людей все их тайны? – скептически смотрит на новенького.

Парень усмехается в лёгкой улыбке и проводит рукой по волосам, взъерошив их.

– Нет. Только у тебя, – отвечает с озорным огоньком в глазах.

Нику обдаёт жаром, и она опускает взгляд и заводит руки за спину, охлаждая ладони о стену.

– Зачем? – спрашивает девочка, разглядывая носки кроссовок.

Тот пожимает плечами и отводит взгляд вперёд, где на подоконниках сидят одноклассники, о чём-то весело болтая. Кабинет ещё не открыли, поэтому классу приходится ждать учителя в коридоре.

– Интересно, забыла?

«И почему он такой любопытный?»

Ника мысленно злится. Новенький опять лезет не в своё дело. Его так и тянет вытянуть из неё все самые сокровенные тайны. Он будто чует больные места и метко задаёт о них вопросы.

Но… Злость потухает, стоит девочке вспомнить всё, что Артём успел сделать. Благодаря ему её никто не трогает. Взять утро сегодняшнего дня: она пришла раньше в школу, и к ней ни разу никто не подошёл, не посмеялся над ней и не проставил в коридоре подножку, как в последние пару недель. А сейчас с ним и вовсе приятно стоять рядом, потому что от него идёт какая-то лёгкость и безопасность. Это даже пугает. Нельзя привыкать к кому-то, особенно в её случае.

Опустив голову ещё ниже, Ника тихо говорит:

– Я не хочу об этом говорить. Не спрашивай, пожалуйста.

То, как внимательно новенький смотрит на неё, она чувствует затылком в лёгком покалывании, и поэтому не поднимает головы, чтобы не смотреть ему в глаза.

Артём отвечает не сразу, обдумывая её слова и, наконец, произносит:

– Хорошо. Ради интереса, я не буду к тебе приставать.

Ответ смешит девочку. Она поднимает на него взгляд и чуть приподнимает уголки губ в улыбке.

Забавно, что он вспомнил эти слова.

Боковым зрением, Ника замечает идущего учителя, отлипает от стены и перестаёт улыбаться.

Математик подходит к двери, вытаскивает ключи, открывает кабинет и впускает внутрь учеников.

У входа к Потёмкиной подлетает Злата и хватает её под руку.

– Привет, Ника! Как твои дела? – спрашивает она, вместе перешагивая через порог.

Смутившись от близости одноклассницы, Ника коротко отвечает:

– Хорошо.

Они останавливаются около парты Потёмкиной.

– Вот и хорошо, что хорошо! Надеюсь, к тебе никто не приставал? – Цветаева отпускает её.

– Нет.

К ним подходит Карина. Злата, увидев её, растягивает улыбку и подскакивает, чтобы обнять. Отстранившись, она возмущённо говорит:

– Ты где была? Я тебя десять минут ждала внизу!

Смирнова отмахивается, широко зевает, здоровается с Потёмкиной и плетётся к своей парте.

Цветаева идёт за ней, а Ника неожиданно для себя вспоминает о Весенней.

Раньше Лиза частенько жертвовала своим сном и приходила в школу рано утром, чтобы как можно больше времени проводить вместе с ней. Они гуляли по пустым полутёмным коридорам и представляли себя в роли главных героев во время апокалипсиса.

Это были чудесные времена.

Ника достаёт вещи из портфеля и садится на стул, не переставая думать о Лизе.

С каждой новой мыслью девочка сильнее погружается в пучину боли и стыда. Она знает: самую сильную боль причиняет близкий человек, от которого этого совсем не ждёшь.

И в её случае, таким человеком стала она сама.

Произнесённые в тот день слова всплывают в голове. Они звучат сначала тихо, но уже скоро нарастают в темпе и громкости, как будто кто-то стоит рядом и кричит их прямо на ухо.

– Сафронов!

Крик Юры затмевает голоса. Потёмкина поднимает голову и с удивлением замечает, что Артём сидит рядом с ней. Когда она заходила в кабинет с Цветаевой, его остановил одноклассник, и как долго он сидит рядом, девочка не помнит.

Васнецов стоит в проёме, тяжело дыша, и громко добавляет:

– Я знаю, кто нам поможет. Пошли быстрей!

Сафронов переглядывается с Никой в немом вопросе и встаёт. Пока он идёт, Юра вспоминает.

– Да, кстати, Злат! К тебе Федя, – подмигивает он и исчезает в проёме вместе с новеньким.

Ника оборачивается на задние ряды. Цветаева сидит за партой в немом ужасе и не шевелится, а Карина тормошит её за плечо, как тряпичную куклу.

– Ты чего сидишь? Иди давай!

Злата продолжает смотреть перед собой и не отвечает. Тогда Сминовой приходится встать и поднять её.

Стук в дверь привлекает всеобщее внимание. На пороге стоит парень с густыми бровями, тонкими губами, острыми скулами и светло-каштановой копной волос с завитками на голове.

– Привет, Злата, – уголки его губ растягиваются в скромной улыбке, когда он находит девушку взглядом.

– П-привет, – наконец-то говорит девушка дрожащим голосом.

– Поговорим?

– Да.

Девушка отпихивает от себя Карину, поправляет короткие волосы и уверенно шагает к парню. Они оба выходят в коридор.

Карина скрещивает руки на груди и качает головой, провожая их взглядом.

– Ну, Злата, – говорит она, когда пара уходит из поля зрения. – Какая же она трусиха. Сначала от её разговора про краша уши краснели, а теперь ни единого слова. Видите ли, избегает его.

Ника поднимает на неё удивленный взгляд и спрашивает:

– Избегает?

Она тут же осекается и поджимает губы, ругая себя за любопытство, а Смирнова спокойно отвечает, обернувшись:

– Ага. Злата считает себя толстой из-за широких бёдер, и ей кажется, что такому «красавчику», как Федя, она не пара. Что над ними все будут смеяться, и парень из-за этого её бросит.

Карина фыркает.

– Лично я считаю её похожей на Курияму Мирай из аниме «За гранью». Но она придумала себе, что толстая, вот и не слушает никого. Совсем не понимает, чего себя лишает.

Обречённо вздохнув, девушка уходит к своему месту…

Ника возвращает взгляд к парте и начинает обдумывать слова одноклассницы. Она не может поверить в то, что Злата не считает себя красивой. Ведь у неё прекрасная фигура! И бёдра вовсе не большие. Они как раз такие, какие и должны быть, подчеркивающие плавный переход от талии вниз.

И какая вообще всем должна быть разница до фигуры другого?

Злата приходит спустя пять минут. Выражение её лица отстранённое и задумчивое, будто она витает в своих мыслях и не может в чём-то разобраться. Она проходит к себе, даже не взглянув ни на кого, и не отвечает на вопросы Карины, уткнувшись взглядом в стол.

Ника провожает одноклассницу печальным взглядом, желая, но не зная, как ей помочь.

Артём и Юра возвращаются вместе со звонком, когда весь класс стоит у своих мест и ждёт учителя.

Васнецов что-то говорит Сафронову, тот кивает, и они расходятся к своим партам.

Артём быстро достаёт вещи из рюкзака и ставит его на пол.

Пока нет учителя, Ника тихо спрашивает его:

– Как всё прошло?

Парень кривит губы в улыбке и с задумчивостью отвечает:

– Достаточно хорошо. Думаю, у нас всё получится.

Его хорошее настроение передаётся девочке. Она радуется тому, что есть шанс покончить с издевательствами в школе.

– А что Юра придумал? – интересуется у него.

Артём смотрит на неё, а сам будто мысленно рассуждает, стоит ли ей говорить.

– Знаешь, – говорит он медленно, – я расскажу тебе об этом потом. Пусть это останется секретом. Ты главное не переживай, потому что идея Юры нам очень поможет. Осталось только уладить пару мелочей.

Ника смущается. Она ни о чём не переживает.

Ну, может только чуть-чуть.

А может и не чуть-чуть.

В любом случае, теперь ей точно не страшно. В душе разливается тепло от осознания, что издевательствам скоро наступит конец.

В кабинет входит учитель. Без приветствия он просит всех сесть, даёт задание и снова уходит, сказав, что ему нужно срочно что-то отнести директору.

– А где Кирилл? – вдруг спрашивает Карина, не увидев Чернова.

– Приболел, – отвечает ей Юра, стуча по столу кончиком ручки. – Наелся мороженого на свидании. Теперь горло болит.

Та фыркает.

– На свидании? Он всё ещё торчит на сайтах знакомств и в группе «Признавашки»?

– Сам в шоке. Как в прошлом году засел, так до сих пор ищет себе девушку. Но могу сказать, что тебе не стоит переживать, – он коротко смеётся. – Девушка ему не понравилась. Он специально наелся мороженого, чтобы сбежать и больше с ней не встречаться.

К щекам Карины приливает кровь.

– С чего мне переживать? – говорит она в непонимании.

Юра загадочно улыбается.

– Ты знаешь с чего.

Глава седьмая

Первые уроки пролетают быстро и наступает длинная перемена. Весь класс уходит в столовую, а вещи не собирают, потому что в этом кабинете будет второй урок литературы.

Ника дочитывает стихотворение из учебника и закрывает книгу, устремив взгляд в окно. Там по-прежнему пасмурно, а солнце светит где-то за серым покрывалом облаков.

Как же давно не было солнечных лучей, согревающих всё, чего только коснутся.

Злата и Карина приглашают Потёмкину в столовую, но в итоге уходят только с Юрой. Сафронов так же отказывается. В итоге в кабинете остаются только Ника, Артём и их одноклассник, сидящий за третьей партой у выхода. Парень, видимо, не спавший всю ночь, кладет голову на руки и засыпает: его размеренное сопение заполняет тишину.

Ника, не зная, что делать, включает электронную книгу. Артём в это время надевает один беспроводной наушник и, глядя в телефон, что-то рисует чёрной ручкой на тетрадном листе.

Девочка старается не глазеть на него, но взгляд то и дело соскальзывает в сторону. Когда непонятные линии начинают выводиться в общий рисунок, она больше не отвлекается на книгу, а смотрит только на то, как тонкие пальцы парня прорисовывают каждую деталь: выдержанно и ловко.

Кончик ручки зависает над листком. Ника поднимает взгляд и краснеет. Её поймали на разглядывании.

Пролепетав неразборчивое «прости», она выпрямляется, хватает телефон двумя руками и пытается настроиться на чтение.

Сосед тихо смеётся и говорит:

– Смотри, если хочешь.

Для убедительности он придвигает тетрадь на середину стола.

Ника смотрит в экран с книгой, обдумывает его слова пару секунд и всё-таки убирает телефон на край стола, выключив экран.

Они с Артёмом переглядываются, и парень с тёплой улыбкой протягивает ей наушник.

– Хочешь послушать?

Не смело кивнув, девочка берёт беспроводной наушник и, вставив его в ухо, удивляется, услышав красивую музыку с приятным мужским голосом под бой гитары. Он пробирается прямо под кожу, вызывая стайку мурашек по всему телу.

Ника затихает, и весь мир для неё исчезает. Есть только они с Артёмом в тихом и почти пустом кабинете. Парень рисует, выводя каждый штрих аккуратно, а она внимательно следит за ним и вскоре обнаруживает в рисунке парящего в воздухе феникса с длинными и изящными перьями.

После второго урока литературы наступает нелюбимая для Потёмкиной физкультура.

Пока одноклассники идут в раздевалку, Ника незаметно ускользает в уборную, где запирается в одной из кабинок и переодевается в форму: чёрные штаны с белыми завязками и серый свитшот с маленькой белой птичкой у правого плеча.

Поправив кофту, она выходит из кабинки и затягивает волосы на макушке в хвост, открывая бледную и тонкую шею. Оглядывает себя в зеркало, берёт сумку с вещами и уходит в женскую раздевалку.

В раздевалке почти все успели переодеться. Одна Злата копошится в сумке и ищет свои штаны, а её подруга Карина стоит у вытянутого зеркала и собирает волосы в аккуратный пучок, уже одетая в чёрные легинсы и белую длинную футболку с надписью на груди.

– Где мои штаны?! – возмущается Цветаева и вытряхивает содержимое своего портфеля на пол.

Карина смотрит в зеркало на подругу и смеётся, ничего не говоря.

Ника кладёт портфель у двери и решает выйти на улицу, чтобы подышать свежим воздухом, а то от резкого запаха дезодоранта в раздевалке начинает кружиться голова.

Обняв себя руками, она идёт в направлении главного входа, куда выбегают дети начальных классов, играя в догонялки. Пройдя мимо мужской раздевалки, её останавливает Артём, позвав по имени.

Ника оборачивается и замечает парня. Одетый в серые штаны и белую футболку, он закрывает за собой дверь и спрашивает:

– Ты на улицу?

– Да.

– Можно с тобой?

Та пожимает плечами.

– Если хочешь.

Прохладный осенний ветерок гонит откуда-то ещё более серые и тяжёлые тучи, чем были раньше. На улице становится зябко. Только дети этого не замечают и продолжают бегать друг за другом, поднимая ногами жёлтую листву.

Артём и Ника останавливаются на крыльце, и новенький спрашивает:

– Ты не любишь физру, да?

– Есть немного, – отвечает она.

– Почему? – он поворачивается к ней.

Девочка кидает на него короткий взгляд и плотнее обвивает руки вокруг себя.

Ей не нравится делиться с кем-то тем, что у неё не получается. Она думает, что над ней будут смеяться или скажут тоже, что всегда твердят родители: «Ты самая никчёмная из всех! Простого дела не можешь сделать! Всё за тебя переделывать надо!».

Пауза затягивается, и Нике приходится признаться:

– Все знают, что команда проиграет, если возьмёт меня, потому что я не умею играть.

Она говорит это почти шёпотом и не смотрит на новенького, приковав взгляд к ненужным жёлтым листьям на земле. Удивительно, почему парень спрашивает об этом, если в прошлые разы, когда ей приходилось играть, у неё не получалось нормально отбить мяч или подать его. Можно было и догадаться.

С неба капают первые капли дождя, и дети с криками взбегают по ступенькам, чтобы спрятаться в школе. Ника отступает назад и пропускает визжащих детей.

– Хочешь, научу тебя играть? – неожиданно предлагает Сафронов, встав к ней очень близко.

Натянув жалкую улыбку, она смотрит на него снизу вверх.

– Не думаю, что у тебя получится.

Артём прищуривает глаза и хитро улыбается, точно как лис. Его намерения пугают девочку.

– Итак! Сегодня пол урока мы будем работать в парах, а остальное время потратим на волейбол. Хватит с вас нормативов!

Зал разрывает счастливое «Ура» десятиклассников. Такое громкое, что физрук кривится и еле удерживается, чтобы не закрыть уши.

– А теперь НАПРА – ВО! Шагом МАРШ!

После недолгого бега все распределяются на пары. Артём подходит к Нике и говорит:

– Идём.

Девочка обречённо выдыхает, поняв, что тот не шутил во время разговора на улице, и следует за ним в конец спортзала. По пути парень берёт волейбольный мяч жёлто-синего цвета, выбрав хороший.

Когда одноклассники подходят и встают на дистанцию друг от друга, Артём даёт Нике знак, кивнув головой, и кидает мяч. Та складывает руки в замок, сосредотачивается, делает шаг вперёд и бьёт по летящему шару. Мяч резко отскакивает и улетает вправо. Виновато пожимая плечами, она смотрит на напарника.

Парень усмехается, качает головой и идёт за мячом почти в середину спортзала. Ему приходится двигаться вдоль стенки, чтобы не словить головой летящие с невероятной скоростью мячи.

Все одноклассники играют на уровне «хорошо» и выше, в отличие от Потёмкиной, которая понятия не имеет, что вообще делать. Это её сильно расстраивает.

Артём возвращается обратно и спрашивает, кинув мяч от груди:

– Неужели игра в парах не научила тебя отбивать? Ты как будто в первый раз играешь.

Ника замахивается снизу, но по мячу не попадает, и тот пролетает мимо неё.

– Я редко играла в парах. В основном только одна, – отвечает она, поднимая мячик и возвращаясь обратно.

Увидев вопросительный взгляд в зелёных глазах новенького, ей приходится объяснить причину своих одиноких игр.

– В классе всегда было нечётное количество учеников. Чаще всего я играла со стенкой, – говорит громко, чтобы заглушить глухие удары и хохот одноклассников.

Она кидает парню мяч, и тот ловко отбивает его, направляя точно ей в руки. Идеально, чтобы отбить, но у неё не получается быстро сцепить ладони в замок, и мячик пролетает мимо.

Глядя на прыгающий жёлтый шарик, девочка чувствует, как её тело постепенно наливается металлом. Она оборачивается на полоборота и жалобно просит напарника:

– Давай я просто буду кидать тебе мяч и всё?

Тот негромко смеётся, идёт к ней и встаёт слева.

– Слушай внимательно и повторяй, – говорит он, – во-первых, ты должна правильно стоять наготове, чтобы отбить мяч. Ставь ноги на ширине плеч и чуть согни их.

Ника кладёт мячик на пол и повторяет за ним, стараясь делать это максимально схоже.

– Корпус тела наклони немного вперёд. Старайся чувствовать своё тело. Оно само подскажет тебе, как ему будет проще. Так. А теперь руки. Я заметил, что ты всё время держишь их в замке. Это неудобно и в некотором роде неправильно. Будет проще, если ты сделаешь так…

Артём вытягивает руки вперёд, поворачивает ладони вверх и кладёт одну кисть поверх другой, после чего соединяет большие пальцы.

– Сделай так несколько раз, чтобы запомнить и в дальнейшем быстро их соединять.

Напарница смотрит на его руки, хлопает ресницами и складывает руки вновь и вновь. Когда у неё получается сделать это быстро, она радуется и поднимает голову, но смущается, когда замечает любопытные взгляды одноклассников. Те играют между собой и периодически поглядывают на них. В том числе и учитель. Только последний наблюдает за Артёмом, что-то выстраивая в своей голове. Возможно, очередную попытку уговорить парня вступить в команду, чтобы ездить на соревнования.

Чтобы не разволноваться, Ника переводит внимание на Артёма. Тот показывает на свои руки, стуча ладонями по внутренней стороне между запястьями и локтями, и объясняет:

– Этим местом ты должна отбивать. Не ладонями, не локтями, а именно здесь. Давай покажу.

Он тянет свои руки к её и останавливает в нескольких сантиметрах. Сначала девочка не понимает почему, но уже скоро вспоминает свои слова в первый раз, когда новенький спас её от Королёвой. Она запретила ему трогать её. И всё это время между ними сохранялась дистанция, которую он ещё не нарушал.

Будто ничего и не было, Ника аккуратно спрашивает:

– Какое место? – и приподнимает руки, чтобы тот показал.

Новенький немного медлит, будто взвешивает все за и против, и всё-таки прикасается к её предплечью.

На короткое мгновение девочка перестаёт дышать. Людей, которые трогали её, можно было посчитать на пальцах, а тот, кто делает это по разрешению, никогда не было.

Одну руку Артём заводит снизу, а другой легонько ударяет ладонью по предплечью.

– Вот оно, – говорит он, глядя в голубые глаза. – Этим местом нужно отбивать.

Для большей наглядности он поднимает мячик и показывает ещё раз, чтобы напарница запомнила.

– Твои руки должны быть напряжены, когда отбиваешь мяч, но не держи их сцепленными постоянно. Ты должна играть, а не быть в заточении. Давай попробуем ещё раз отбить мяч.

Ника сглатывает, боясь сделать что-то неправильно, но кивает, готовая попробовать. Руки она сцепляет сразу, думая, что не сможет соединить их быстро.

Артём отходит с волейбольным мячом немного назад и кидает его Нике. Девочка подгадывает момент и ударяет по мячу, но тот отлетает слишком далеко и ударяется о стену.

Артём смотрит назад, затем на напарницу и смеётся.

– Молодец. Уже хорошо. Только в следующий раз ударь послабее.

Пока он идёт за мячом, девочка онемев смотрит ему в спину. Её редко хвалили, а ещё реже мягко говорили «молодец». И тело непроизвольно откликается на это слово, разливая приятное тепло в районе груди. Ей хочется улыбаться, прыгать от счастья и продолжать играть в мяч, чтобы оправдать похвалу.

Так она и делает. Отбивает, пока ещё есть время.

Сначала мяч летает то в стороны, то далеко вперёд, но когда Ника начинает чувствовать игру, всё обретает новый поворот: к ней подключается Артём, не просто кидая, а отбивая мяч. У них получается удерживать жёлтый шарик в воздухе, не позволяя ему упасть на пол, долгое время.

Через некоторое время учитель свистит.

– Заканчиваем!

Потёмкина переглядывается с Сафроновым, который ловит мяч. Она растягивает губы в улыбке.

У неё получилось!

Сердце в груди так трепещет, что вот-вот взорвётся в фейерверке.

Артём отвечает на её улыбку теплотой.

После непродолжительной разминки с мячами десятиклассники разбиваются на две команды. Капитан одной из них – Артём.

Парень правильно угадывает, в какой руке у физрука свисток за спиной, и получает право выбирать первым игроков. Осматривая всех, он говорит:

– Потёмкина.

Ника отрывает ноги от своего места и обречённо идёт к нему, а капитан противоположной команды забирает Юру, который недовольно стонет.

Когда все ученики распределяются, учитель отпускает их на свои поля и даёт указание: выбрать тех, кто сядет на замене.

Ника подбегает к Артёму и просит:

– Посади меня на замену.

Парень останавливается и спокойно говорит:

– Ника, доверься мне. У тебя всё получится, – сказав это, он уходит к однокласснику и что-то ему говорит.

Девочка прирастает к полу спортзала и опускает плечи. К ней тут же подходят Карина и Злата и подхватывают за обе руки.

– Не бойся, мы тебя прикроем! – они широко улыбаются и подталкивают ватное тело тихони вперёд.

Все расходятся по местам и замирают, готовые к игре.

Воздух заряжается искрящим напряжением.

Физрук подносит свисток к губам… и громко свистит!

Игра начинается.

Первым подаёт противник. Он громко выдыхает, подкидывает мяч и бьёт по нему со всей силы. Мячик, на скорости и крутясь вокруг своей оси, летит через всё поле к команде Сафронова. Парень, стоя в середине, подпрыгивает и бьёт по нему ладонью, возвращая обратно.

Игра идёт размеренно. Хоть в воздухе ощущается напряжение, как перед грозой, обе команды играют сосредоточенно и в меру своих сил и возможностей. Одна Ника дрожит, держа сцепленными вспотевшие ладони, и с паникой следит за мячом, не смотря на то, что Злата и Карина прикрывают её всё это время. Они, как и обещали, кружат вокруг и не позволяют мячу приблизиться к однокласснице. А во время подачи с Потёмкиной меняется игрок, стоящий под сеткой, освобождая её от этой обязанности. Подав, они, конечно же, возвращаются обратно.

До конца урока остаются считанные минуты. Мяч уходит к противникам. Юра встаёт на подаче, готовится и ждёт свистка.

Ника стоит на четвёртом месте, смотрит на него и сглатывает, предчувствуя что-то нехорошее. Её ожидания оправдываются сразу же, потому что Артём, стоящий рядом на позиции шесть, привлекает её внимание и говорит:

– Готовься.

Девочку окатывает волна жара. Она в панике машет головой.

– Не переживай, – поддерживает её парень тёплым взглядом, – мы с тобой уже играли. Тебе нужно будет всего лишь отбить мне мяч обратно, когда я направлю его к тебе. Мы справимся. Верь мне.

С его последними словами звучит свист. Юра подкидывает мяч и с громким шлепком бьёт по нему.

Мячик летит через всё поле.

Артём кричит:

– Я! Ника, готовься!

Он отбегает в сторону, куда летит мяч, и отбивает его двумя руками, направляя точно к Потёмкиной.

Откинув весь страх в судорожном выдохе, девочка сжимает ладони, как учил новенький, слегка приседает и отбивает мяч. Жёлтый шарик летит прямиком к новенькому, но оказывается слишком высоко.

«Пожалуйста!» – думает Ника, перестав дышать.

Она не слышит ничего, кроме собственного сердца, стук которого эхом разносится в голове.

Парень приседает, отпрыгивает, замахивается рукой и в воздухе бьёт по мячу со всей силы.

Маленькое жёлтое солнце летит обратно к противникам, и те роняют его, растерявшись от произошедшего.

Спортзал разрывает женский визг, из-за которого почти не слышно звонка.

Ника не успевает сообразить, что произошло, когда Злата кидается к ней с объятиями.